正文 第 45 章 谢琅长驱直入,推开正房房
第45章谢琅长驱直入,推开正房房……
临近中秋,即便时境艰难,每家都要备些瓜果同家人分享。王公贵族更是如此。
这是因为十余年前立国那一仗便是中秋胜的,一旁山上一反荒芜常态结满各种果实,太祖抚掌大笑道是天命所归。便命将士们将果子采摘,那时果子比肉还稀罕,太祖命人一一分下去,全军同乐!
这便流传下来。
她吩咐下人将果子分门别类,又数了数,本想分成几份,后又转念全归到一处。
唤来两个小厮抬筐随她去世安苑给老夫人问安。
这阵仗,人还未到世安苑,老夫人那头就听到风声。说孙媳来送东西啦。
本就在院子里晒着太阳,一听这话觉得新鲜,要来送什么呀?
便到门口等着,没一会儿就瞧见一行人拐了过来。
第一眼便瞧见硕大的箩筐和冒尖的瓜果。
“这是?”老夫人手指着,带着疑惑。
柳清卿笑盈盈先行了屈膝礼,“这是新得的果子,拿来给您。”
“哪来的这么多果子啊?”老夫人讶然。
瓜果不易得,去岁旱灾,仅剩的的田地恨不得都种上稻麦。这一篮子瓜果长得歪七扭八并不精美,瞧这便是自然所得,许掺杂了些自己种的,什么模样的都有。
柳清卿:“姐姐遣人送来的,说是百姓摘来送到寺庙供奉,然后特地托姐姐送来侯府。”
“这……”老夫人没想到是这来头,一时愣住出神。
随即探身摸来一个仔细闻了闻,不知是否因有心思,只觉得这瓜果沾上了佛香。
果真是山里的果子,她幼时摘过,小小的,模样不好看。
“真是百姓送来的?”老夫人又问。
柳清卿颔首。
得了肯定的答复,老夫人喜不自胜,这是漫山遍野摘的,又经虔诚供奉,却能送到他忠武侯府。
足见今朝日入佳境得了民心,二是他们侯府在百姓眼里还算是好人。百姓饱腹之余有了盼头,抑或是得了侯府庇护,才会有着感念。
当初老侯爷随太祖四海征战,求得便是如此。
老爷的遗志便是如此。
这一想,老夫人欣慰不已,眼睛发热。
她也没有遮掩,拿帕子轻拭眼下,连声道,“好好好。”
不管是因着朝政稳固,还是侯府算得民心,无论是何,都好。
“那便快分了吧,还等什么。”
老夫人笑容和蔼慈祥,“我这把老骨头也吃不了多少,留些给下人吃的,剩下的便由你劳累分给各院。”
这分果子主母来分,以示恩泽同享,不忘初心。
老夫人将这活派给了她,那她去各个院子,便不奇怪。
在老夫人那过了明路,接下来便简单地多。
她走后,老夫人满脸悦色扫过颗颗有疤或奇形怪状的果子,稀罕地看了又看,连金银财宝都未得过老夫人这般青睐。
半晌后,老夫人终于觉得累了,坐下后跟安嬷嬷感叹,“瞧我这孙!
媳,笼络人心厉害着呢。”
满院的瓜果香沁人心脾,老夫人眯眼望着渐黄的葡萄叶。
“之前都没送过,怎今年忽然送了?”
老夫人一摆手,“安嬷嬷,你问问琬琰是何故。”
这头柳清卿动作利落,并未回嘉兰苑,刚在老夫人的院子中已吩咐下人将果子又分三份。两大份与一小份。
给公爹和二叔的自然是大份的。
公爹公务繁忙,并不在府,柳清卿说明来意将筐子交了过去。
随即便要去二叔的院子。
铺垫这样久,为的便是这。
二叔的院子叫听竹轩,是一二进小院。
此时主子不在院门正紧闭。
柳清卿扫了一眼,小厮便上前叩门,说明来意。
半晌无人应。
小厮回头看向夫人,见夫人没有去意便继续叩门。
终于,大门从内徐徐打开。
柳清卿一口气绷紧了。
从门缝中走出一瘸腿老仆,看到来的是少夫人面露急色,忙行礼,后指了指嗓子。
小厮低声:“夫人,这是听竹轩的管事陆伯,他幼时发了热,能听不能言。”
柳清卿表示知晓,上前一步温声说,“这瓜果放久了便坏了,让小厮将瓜果送进院中吧。”
陆伯连连点头,还觉得不够似的,拜谢夫人。他指了指头上热辣的太阳,躬身请夫人先进院里歇一歇。
这正合柳清卿的意。
踏入听竹轩,柳清卿不着痕迹扫视一圈。
与她想象大致相同,除却本身雕梁画栋的精美院落,侯府向来不喜奢华。
听竹轩与嘉兰苑相比简单许多,规规矩矩的,不像嘉兰苑还有个跨院给谢琅当外书房。
不同的是院子倒是大,角落有一处新挖的地窖。
冷冷清清,地上隐有杂草,就是单身汉的院子。
地窖陡峭,不易行走,所需时间就多了些。
趁陆伯与小厮忙活时,她大着胆子仔细瞧起来。
可这一览无余的院子,能有嘉姨的踪迹?
她总不能挨个屋子闯啊,那别说拿着果子当由头,便是拿着金子也不成啊。
眼瞧着那头瓜果已下去大半,柳清卿不由心急,不知何时才能有这般天时地利的借口了。
心怦怦跳,紧张地吞咽口水。
忽然瞧见另一头居然还有一处小门,此时正虚虚掩着。
一阵风来,小门吱呀摇摆,好似对她摆手。
她做贼心虚似的回头看陆伯,结果没瞧见人影。竖起耳朵听动静,原来是陆伯嫌小厮自己在下头动作慢,也跟着下去了。
这可好,她攥紧锦帕快步走去。
一鼓作气,给自己鼓劲,推开小门。
居然别有洞天。
柳清卿惊异地瞪大眼,后头还有一处小院,入眼便是一颗她不认得的树,可树上开满了花,好看得很。树旁竟还有花圃。
打眼一瞧便是长年累月精心打理的。
她正陷入!
震惊之中,却觉有人正在看自己。心头不由一紧。
别是被二叔抓个正着吧?
脑子飞快想由头。
同时柳清卿装作无意向那头看去,便看到凉亭内大大方方坐着的白衣女子,不由愕然。
那白衣女子见她看来,露出温婉笑意,向她招了招手。
柳清卿浑身发麻,觉得自己的腿跟木头似的,僵着走了过去。一张纸条递到她手里。
她懵懵的,正要打开看,却被对方握住手,含笑说,“回房再看。”
柳清卿头昏脑胀,身体好似不是自己的了,不知自己是怎么回到嘉兰苑的。
心游天外站在廊上,看李嬷嬷她们将瓜果发给下人,每人都发了不止一个。
李嬷嬷:“主子心善,知晓大家都有家人,便多给发了些。咱们都得领情,不若去问问别的府上,哪有舍得给奴才这么发瓜果的。”
李嬷嬷使劲给她收买人心,不知从谁开始的,领完瓜果就到她前头叩首。
嘭嘭嘭,连磕好几个。
这柳清卿也顾不得想旁的了,赶紧让人起来。
将心思收回来,这才发现他们眼睛都红了。黝黑的皮肤,眼睛一红可是惹眼。
柳清卿心头有热流滚过,蜷紧了手。
终于这边事了,柳清卿才回房,将房门紧闭。
她一直将纸条握于手中,根本不敢放开。手心潮热全是汗,纸条黏成一团。
柳清卿登时急了。
左瞧右看,又回头看眼紧闭的房门。
“不成,若是谢琅忽然回了呢。”
连忙进了净房,又将门顶死关上,这才放了心。
蹲下以背抵门,她展开手,盯着躺在掌心上的纸团。
墨透过宣纸。
她屏住呼吸,动作缓慢揭开纸团,生怕一快就将纸条撕破。
上面只有四个大字——酉时竹林。
饶是之前已有猜测,甚至这猜测也八九不离十。
可真当见了“早已离世”的嘉姨藏在二叔的院子中,她觉得脑子都要炸开。
她急得直在净房里来回转圈。
嘉姨怎胆子这般大!
这究竟是怎么回事!
侯爷知不知?谢琅知不知?
所有画面迅速在脑中过了一遍,下了结论,他们应是不知。
这可如何是好就。
嘉姨好大的胆子,她虽不敢问,但也知晓无论是公爹还是谢琅都在暗中寻嘉姨呢,嘉姨居然敢玩这招灯下黑。
她都觉得心惊胆战。
好不易快到酉时,却有下人来说谢琅许是要回来用晚食,请小厨房多备上。
这可将柳清卿急得不知如何,在屋里头来回转。
想来想去先换一件不扎眼的长裙再说,打开衣柜,正好瞧见一身寻常襦裙,探手抽出来却有书册落地。
柳清卿一手捞着襦裙,一手去拿。这才发现是她前段看的话本子。
近来事多烦乱,许久未看了。柳清卿遗憾抚过,再无心思看它。
!
说罢草草将书册塞进深处,赶紧去净房换衣。
换好衣裙后,正好晚食送上来。
柳清卿思前想后也顾不得谢琅了,如今在她心中,许多事都比谢琅重要。坐下就要吃,李嬷嬷见状连忙拦,“小姐,不是说大人今晚回来,小姐不等大人一道吗?”
这与柳清卿往常事事以谢琅为先相悖。
但她也不想李嬷嬷知晓其中这些事,怪添堵的,便寻了个借口。
“嬷嬷,我饿的腹痛……”
话还未说完,李嬷嬷立刻变了脸,赶紧上前盛碗温汤送到她唇边,“那先喝汤润润。”
仿佛刚刚拦她要等大人的人不是自己一般,肃神说她,“小姐饿了怎不与我说?大不了晚食早些用。”
见小姐以眼神打趣自己,李嬷嬷红了脸,却不过一刻又理直气壮道:“照看好自己身子才是正经,旁的都是旁的。”
都嫁人了,柳清卿不好叫嬷嬷再喂自己,接过汤碗小口饮汤。李嬷嬷便给她布菜,专挑些好克化的。
这一餐吃得难受,心中发急,又不敢让李嬷嬷瞧出自己急。
瞧着吃得慢条斯理的,身上却急得都出了汗。
好不易吃完,柳清卿也赶李嬷嬷去用晚食。
生怕有人跟着,柳清卿便悄悄出院。
好巧不巧与青橘撞个正着。
青橘:“小姐可是要出去?”
又往她身后瞧瞧,“嬷嬷和盼生不跟着吗?”
从前都是嬷嬷与她跟着,现在却被赵盼生替了。要说一点不在意是假的,可赵盼生比她伶俐有急智,若是遇着事,赵盼生处理得更好。
怕什么来什么。
柳清卿攥紧手,想了想说,“我去书房看看大人是否回府了。”
青橘了然,忙说,“那小姐快去,我们便不跟着了。”
书房重地,平常除了大人和谢伍,也就夫人能踏足,她们寻常是不敢跟的。
-
柳清卿见身后没人便拐去花园,进了花园便四处张望。头一回做这事心如擂鼓,正不知如何是好时听到一阵清脆鸟鸣。
一口气哽住,便询声寻去,扫过那紧挨着二叔院落的竹林心里便心中有数,左顾右盼见周遭无人后才往那快步走去。
走进深处,正离她前些日子晕倒不远处,有一女子正静立等候。
她一脚踩到枯枝上,噼啪一声,那人转身望来。柳清卿刚要过去的脚步又停住。
已过酉时,天渐暗了,更别提这高高的竹林里头了。
可她若不是瞎子就能看出来这怎么也不是嘉姨的脸啊!
一时间进退两难。
那张脸平平无奇,黯黄无光,像许多妇人的脸杂糅到一起。
正这时,那人朝她伸手,“卿卿,来。”
柳清卿愕然,却没过去,还是停在原地,“嘉姨?”
那人笑。
笑容中的旷达潇洒却有嘉姨的神采,柳清卿连忙过去握住她的手,紧盯着她的脸,“嘉姨,这是怎么回事?”
这一看她便明白了!
,怪不得嘉姨能在侯府隐匿这般久,果真有两下子。
“先不提这个”,
嘉姨慈爱的目光细细抚过她眼下的青色,“卿卿嫁来,过得可好?”
柳清卿笑容僵住一瞬,复又笑,“过得好。”
嘉姨看在眼中却未戳破,只是眼里疼惜更重。
她忽然说,“我那儿子…幼时顽劣记仇,爱恨皆极端,爱欲其生,恨欲其死。”
见柳清卿怔忪,嘉姨轻笑,“他在你面前不是这般吧?他惯会装模作样,我估摸着他在外头应是端方君子。”
“你也莫多想,除却我与他父亲,谁也不知他本性如此。”
柳清卿却没错过嘉姨提起侯爷时的停顿。
见她思量,嘉姨也没掩藏,怅然叹口气,“我与侯爷之间的事,一时半刻说不清,相聚时短,我们便不提他了。”
正要再说,外头长廊人声阵阵。
嘉姨打量一眼,“我们换个地方。”
说罢便牵着她的手往外走,惊得柳清卿心脏要从喉咙跳出去!
“我走在前头为你引路。”
走出竹林,柳清卿才发觉嘉姨着的是侯府下人的衣裙,配着那粗糙的脸并不打眼。
正常的很,就像水汇入海中。
柳清卿随嘉姨穿过湖上石桥,拐进后头的巨石林中。
这是当初从各地运来的怪石。
弯弯绕绕,她紧跟住嘉姨并时不时四处看,若是遇到人第一时间躲起来。
于是就没看清具体路线,待随嘉姨进了石洞,并瞧着嘉姨推开一道石门后不由愕然。
她都不知这假山之中还有密道!
这侯府究竟还有多少秘密。
嘉姨掏出火折子,抬手取过石壁上的火烛点燃,亮起昏黄的光。
嘉姨怕她害怕,牵住她的手。往前走几步有一个极小的空处,摆着一张简易的小榻,上头隐有空洞,想来这才不怕点火。
“略有简陋,凑合坐吧。”
嘉姨拿衣袖扫去灰尘,柳清卿连忙拦住嘉姨,换做自己帕子去扫。
哪里简陋?
从侯府这寸土寸金的地方变出个地道,好生吓人!
她这心现在还怦怦跳呢。
柳清卿此刻脸上不藏事,目露仓惶。
嘉姨不由出言安慰她:“放心,旁人发现不了的。”
从石林进来,寻常人只能走寻常路。
“时间紧迫,咱娘俩便不寒暄了。”
嘉姨握住她的手单刀直入,“你与琅儿成婚时我不在,你俩过得可好?”
她垂眸扫过柳清卿手腕上的玉镯,眼里讶异一瞬便浮现一抹笑意,“这镯子终是戴上啦。”
这一下子可给柳清卿问住了。
她该如何说,哪能当着人家亲娘的面说过得不好?说她想撂挑子不干啦?
这也不成呀。
更何况,她此时更加忧心嘉姨。
嘉姨何等耳聪目明,见她欲言又止,便懂了她的心思,直言道:“莫担心我,我自有章程。”
!
没等柳清卿问,嘉姨自顾自地说,“我与侯爷……是过不下去了。至于在二爷院中,也不是我本意,如今这般,便先走一步看一步吧。”
柳清卿了然,想问又不敢,只能眼巴巴瞧着嘉姨。
嘉姨见状不由俏皮一笑:“告诉你一个秘密,你二叔以为我失忆了,骗我他是我夫君呢。”
柳清卿:“……!”
一个个惊天巨响的信息炸的她头昏脑胀。
她都不敢想若是谢琅知晓后会作何反应。
“莫管这些,你俩过得可好?”
嘉姨又问。
半晌却见柳清卿咬唇不言,神色勉强,心里便有了数,脸上得笑意尽散,“谢琅那狗犊子也随他父亲不干人事了?”
柳清卿没法说,只能说,“婚事似乎委屈了夫君。”
嘉姨听到此柳眉倒竖:“虽说我装死人呢,又没真死,当初这婚事问了他,这婚约也是他去柳府自己提的,现在倒觉得委屈了?当初脑子被狗吃了?”
听着嘉姨似是因为侯爷,对谢琅也有了气。
嘉姨仰头看眼上头,“时候不早了,咱娘俩长话短说。”
“过不下去便不过,莫空晃多年。天下男人多的是,非得伺候他们似的。”
见柳清卿愕然瞪大的双眼,满脸不知所措,嘉姨赶紧收敛大杀四方的杀意,放轻嗓音将话往回拉,“应了本心就是。不想过了便快些走,再晚了小心走不成。”
见柳清卿懵懂点头,也到时候了,嘉姨拉她手拽她起身。
“我寻常不能出来,怕惹出事端。你若有事寻我,便往院里扔石头,若谢磐不在,我便于当日或次日酉时在竹林中等你。”
“一会儿出去,我带你走一遍,哪处扔石子正好。”
正要应时,踩到一颗石子,忽然踉跄,柳清卿连忙扶住墙壁。
站定后却拧眉盯着石墙。
“怎了?”
嘉姨见她没跟上,回眸询问。
柳清卿回神,摇头跟上。
一墙之隔。
谢琅正从摄政王府归来,正凝神想着近来妻子怪异的表现,廊道上烛心噼啪一声,谢琅忽然止步,侧耳。
跟在后头的谢伍心里也想着事呢,近来赵姑娘也不知怎么了,心事重重的,上回与他说话时他都瞧见了她手腕那都烫红了,也不知怎么弄的。近来她也没来找他,可是出事了,还是……
正想着,闷头撞到谢琅身上,这可给他撞精神了,连忙跟主子认错。
谢琅抬手示意他别出声,谢伍赶紧闭上嘴。
几息后,谢琅不敢确定,英挺的眉毛打了结,“刚刚可听到什么声响?”
“没……什么声响?”谢伍指了指廊道上的白烛,“就炸了个烛花。”
见大人一脸沉思,忙问,“大人可是听到什么了?”
谢琅摇头,想是近来休息不好听岔了,“走吧。”
他无人可问,身边都是些光棍汉子。也就大人不是孤家寡人。谢伍实在是心里头发慌,便斗胆问大人,“大人,我有一事疑惑想请!
教大人。”
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微微侧眸看向他,“何事?”
因地道无人,每每大声说话都会有回音,怪吓人的。谢伍便压低的嗓音,“我有一位朋友……他认识个姑娘,那姑娘平时总来寻他,却忽然不来了,偶然遇见还不太搭理他,大人这是何故?”
谢琅闻言脚步微顿又赶紧接上。
真是巧了,近来他在夫人那里也有类似感受。
谢琅以己度人,“许是你做什么惹她生气了?”
谢伍挠挠头,“也没呀,上回还好好的呢,就忽然之间。”
谢琅却是颔首。是呢,忽然之间。
见有七窍玲珑心的大人都不知是怎么回事,谢琅更惆怅了。
“这女人心果真如海底针啊……”
谢伍怅然,他都好些日子没睡好了。他觉得委屈,好好的怎不理他了?原来赵姑娘笑起来甜甜的,现今看到他怎么眼神凉飕飕的?
“要不我下回问问她?”
见大人看过来,谢伍头皮一麻,连忙改口,“我是说,让我朋友下回问问那姑娘。”
谢琅回神,低声咀嚼着,“问问吗?”
想到了办法,谢伍来了精神,目光坚毅起来,“问问!男子汉大丈夫,伸头一刀缩头也是一刀,不如问明白了,死也要死得明白!”
听前头那几句谢琅目露赞许,待到最后什么死也死的明白时谢琅却轻嘶道,“莫说这些晦气话。”
待出了地道,进到书房,他想去推开书房的窗。打开后又脚步一转走到了后窗前也将后窗打开。
前些日子下雨,潮气重,这几日便没开这窗。
打开后,谢琅扶窗在想他那乖巧懂事的夫人。
不由懊悔前些日子怎能迁怒于她,那些事跟她又有什么关系呢。
他低下头,无言轻晃着头,却一眼扫见外头的草丛怎么压平了?瞧着是有人来过,又伏在这?
谢琅立时肃神,唤人过来。
书房重地,闲杂人等何人敢来?
将此事挂上,谢琅便动身回正院。
正房门合着,李嬷嬷以为小姐在歇息,纷纷行礼。想说一声,又想着前段时间小夫妻闹别扭,大人许是来求和的,还是莫说了。
谢琅长驱直入,推开正房房门,瞧见空荡荡的房间。
“夫人呢?”
谢琅扫过几人,肃声询问。
第46章“我会吃人不成?你躲什么……!!
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临近中秋,即便时境艰难,每家都要备些瓜果同家人分享。王公贵族更是如此。
这是因为十余年前立国那一仗便是中秋胜的,一旁山上一反荒芜常态结满各种果实,太祖抚掌大笑道是天命所归。便命将士们将果子采摘,那时果子比肉还稀罕,太祖命人一一分下去,全军同乐!
这便流传下来。
她吩咐下人将果子分门别类,又数了数,本想分成几份,后又转念全归到一处。
唤来两个小厮抬筐随她去世安苑给老夫人问安。
这阵仗,人还未到世安苑,老夫人那头就听到风声。说孙媳来送东西啦。
本就在院子里晒着太阳,一听这话觉得新鲜,要来送什么呀?
便到门口等着,没一会儿就瞧见一行人拐了过来。
第一眼便瞧见硕大的箩筐和冒尖的瓜果。
“这是?”老夫人手指着,带着疑惑。
柳清卿笑盈盈先行了屈膝礼,“这是新得的果子,拿来给您。”
“哪来的这么多果子啊?”老夫人讶然。
瓜果不易得,去岁旱灾,仅剩的的田地恨不得都种上稻麦。这一篮子瓜果长得歪七扭八并不精美,瞧这便是自然所得,许掺杂了些自己种的,什么模样的都有。
柳清卿:“姐姐遣人送来的,说是百姓摘来送到寺庙供奉,然后特地托姐姐送来侯府。”
“这……”老夫人没想到是这来头,一时愣住出神。
随即探身摸来一个仔细闻了闻,不知是否因有心思,只觉得这瓜果沾上了佛香。
果真是山里的果子,她幼时摘过,小小的,模样不好看。
“真是百姓送来的?”老夫人又问。
柳清卿颔首。
得了肯定的答复,老夫人喜不自胜,这是漫山遍野摘的,又经虔诚供奉,却能送到他忠武侯府。
足见今朝日入佳境得了民心,二是他们侯府在百姓眼里还算是好人。百姓饱腹之余有了盼头,抑或是得了侯府庇护,才会有着感念。
当初老侯爷随太祖四海征战,求得便是如此。
老爷的遗志便是如此。
这一想,老夫人欣慰不已,眼睛发热。
她也没有遮掩,拿帕子轻拭眼下,连声道,“好好好。”
不管是因着朝政稳固,还是侯府算得民心,无论是何,都好。
“那便快分了吧,还等什么。”
老夫人笑容和蔼慈祥,“我这把老骨头也吃不了多少,留些给下人吃的,剩下的便由你劳累分给各院。”
这分果子主母来分,以示恩泽同享,不忘初心。
老夫人将这活派给了她,那她去各个院子,便不奇怪。
在老夫人那过了明路,接下来便简单地多。
她走后,老夫人满脸悦色扫过颗颗有疤或奇形怪状的果子,稀罕地看了又看,连金银财宝都未得过老夫人这般青睐。
半晌后,老夫人终于觉得累了,坐下后跟安嬷嬷感叹,“瞧我这孙!
媳,笼络人心厉害着呢。”
满院的瓜果香沁人心脾,老夫人眯眼望着渐黄的葡萄叶。
“之前都没送过,怎今年忽然送了?”
老夫人一摆手,“安嬷嬷,你问问琬琰是何故。”
这头柳清卿动作利落,并未回嘉兰苑,刚在老夫人的院子中已吩咐下人将果子又分三份。两大份与一小份。
给公爹和二叔的自然是大份的。
公爹公务繁忙,并不在府,柳清卿说明来意将筐子交了过去。
随即便要去二叔的院子。
铺垫这样久,为的便是这。
二叔的院子叫听竹轩,是一二进小院。
此时主子不在院门正紧闭。
柳清卿扫了一眼,小厮便上前叩门,说明来意。
半晌无人应。
小厮回头看向夫人,见夫人没有去意便继续叩门。
终于,大门从内徐徐打开。
柳清卿一口气绷紧了。
从门缝中走出一瘸腿老仆,看到来的是少夫人面露急色,忙行礼,后指了指嗓子。
小厮低声:“夫人,这是听竹轩的管事陆伯,他幼时发了热,能听不能言。”
柳清卿表示知晓,上前一步温声说,“这瓜果放久了便坏了,让小厮将瓜果送进院中吧。”
陆伯连连点头,还觉得不够似的,拜谢夫人。他指了指头上热辣的太阳,躬身请夫人先进院里歇一歇。
这正合柳清卿的意。
踏入听竹轩,柳清卿不着痕迹扫视一圈。
与她想象大致相同,除却本身雕梁画栋的精美院落,侯府向来不喜奢华。
听竹轩与嘉兰苑相比简单许多,规规矩矩的,不像嘉兰苑还有个跨院给谢琅当外书房。
不同的是院子倒是大,角落有一处新挖的地窖。
冷冷清清,地上隐有杂草,就是单身汉的院子。
地窖陡峭,不易行走,所需时间就多了些。
趁陆伯与小厮忙活时,她大着胆子仔细瞧起来。
可这一览无余的院子,能有嘉姨的踪迹?
她总不能挨个屋子闯啊,那别说拿着果子当由头,便是拿着金子也不成啊。
眼瞧着那头瓜果已下去大半,柳清卿不由心急,不知何时才能有这般天时地利的借口了。
心怦怦跳,紧张地吞咽口水。
忽然瞧见另一头居然还有一处小门,此时正虚虚掩着。
一阵风来,小门吱呀摇摆,好似对她摆手。
她做贼心虚似的回头看陆伯,结果没瞧见人影。竖起耳朵听动静,原来是陆伯嫌小厮自己在下头动作慢,也跟着下去了。
这可好,她攥紧锦帕快步走去。
一鼓作气,给自己鼓劲,推开小门。
居然别有洞天。
柳清卿惊异地瞪大眼,后头还有一处小院,入眼便是一颗她不认得的树,可树上开满了花,好看得很。树旁竟还有花圃。
打眼一瞧便是长年累月精心打理的。
她正陷入!
震惊之中,却觉有人正在看自己。心头不由一紧。
别是被二叔抓个正着吧?
脑子飞快想由头。
同时柳清卿装作无意向那头看去,便看到凉亭内大大方方坐着的白衣女子,不由愕然。
那白衣女子见她看来,露出温婉笑意,向她招了招手。
柳清卿浑身发麻,觉得自己的腿跟木头似的,僵着走了过去。一张纸条递到她手里。
她懵懵的,正要打开看,却被对方握住手,含笑说,“回房再看。”
柳清卿头昏脑胀,身体好似不是自己的了,不知自己是怎么回到嘉兰苑的。
心游天外站在廊上,看李嬷嬷她们将瓜果发给下人,每人都发了不止一个。
李嬷嬷:“主子心善,知晓大家都有家人,便多给发了些。咱们都得领情,不若去问问别的府上,哪有舍得给奴才这么发瓜果的。”
李嬷嬷使劲给她收买人心,不知从谁开始的,领完瓜果就到她前头叩首。
嘭嘭嘭,连磕好几个。
这柳清卿也顾不得想旁的了,赶紧让人起来。
将心思收回来,这才发现他们眼睛都红了。黝黑的皮肤,眼睛一红可是惹眼。
柳清卿心头有热流滚过,蜷紧了手。
终于这边事了,柳清卿才回房,将房门紧闭。
她一直将纸条握于手中,根本不敢放开。手心潮热全是汗,纸条黏成一团。
柳清卿登时急了。
左瞧右看,又回头看眼紧闭的房门。
“不成,若是谢琅忽然回了呢。”
连忙进了净房,又将门顶死关上,这才放了心。
蹲下以背抵门,她展开手,盯着躺在掌心上的纸团。
墨透过宣纸。
她屏住呼吸,动作缓慢揭开纸团,生怕一快就将纸条撕破。
上面只有四个大字——酉时竹林。
饶是之前已有猜测,甚至这猜测也八九不离十。
可真当见了“早已离世”的嘉姨藏在二叔的院子中,她觉得脑子都要炸开。
她急得直在净房里来回转圈。
嘉姨怎胆子这般大!
这究竟是怎么回事!
侯爷知不知?谢琅知不知?
所有画面迅速在脑中过了一遍,下了结论,他们应是不知。
这可如何是好就。
嘉姨好大的胆子,她虽不敢问,但也知晓无论是公爹还是谢琅都在暗中寻嘉姨呢,嘉姨居然敢玩这招灯下黑。
她都觉得心惊胆战。
好不易快到酉时,却有下人来说谢琅许是要回来用晚食,请小厨房多备上。
这可将柳清卿急得不知如何,在屋里头来回转。
想来想去先换一件不扎眼的长裙再说,打开衣柜,正好瞧见一身寻常襦裙,探手抽出来却有书册落地。
柳清卿一手捞着襦裙,一手去拿。这才发现是她前段看的话本子。
近来事多烦乱,许久未看了。柳清卿遗憾抚过,再无心思看它。
!
说罢草草将书册塞进深处,赶紧去净房换衣。
换好衣裙后,正好晚食送上来。
柳清卿思前想后也顾不得谢琅了,如今在她心中,许多事都比谢琅重要。坐下就要吃,李嬷嬷见状连忙拦,“小姐,不是说大人今晚回来,小姐不等大人一道吗?”
这与柳清卿往常事事以谢琅为先相悖。
但她也不想李嬷嬷知晓其中这些事,怪添堵的,便寻了个借口。
“嬷嬷,我饿的腹痛……”
话还未说完,李嬷嬷立刻变了脸,赶紧上前盛碗温汤送到她唇边,“那先喝汤润润。”
仿佛刚刚拦她要等大人的人不是自己一般,肃神说她,“小姐饿了怎不与我说?大不了晚食早些用。”
见小姐以眼神打趣自己,李嬷嬷红了脸,却不过一刻又理直气壮道:“照看好自己身子才是正经,旁的都是旁的。”
都嫁人了,柳清卿不好叫嬷嬷再喂自己,接过汤碗小口饮汤。李嬷嬷便给她布菜,专挑些好克化的。
这一餐吃得难受,心中发急,又不敢让李嬷嬷瞧出自己急。
瞧着吃得慢条斯理的,身上却急得都出了汗。
好不易吃完,柳清卿也赶李嬷嬷去用晚食。
生怕有人跟着,柳清卿便悄悄出院。
好巧不巧与青橘撞个正着。
青橘:“小姐可是要出去?”
又往她身后瞧瞧,“嬷嬷和盼生不跟着吗?”
从前都是嬷嬷与她跟着,现在却被赵盼生替了。要说一点不在意是假的,可赵盼生比她伶俐有急智,若是遇着事,赵盼生处理得更好。
怕什么来什么。
柳清卿攥紧手,想了想说,“我去书房看看大人是否回府了。”
青橘了然,忙说,“那小姐快去,我们便不跟着了。”
书房重地,平常除了大人和谢伍,也就夫人能踏足,她们寻常是不敢跟的。
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柳清卿见身后没人便拐去花园,进了花园便四处张望。头一回做这事心如擂鼓,正不知如何是好时听到一阵清脆鸟鸣。
一口气哽住,便询声寻去,扫过那紧挨着二叔院落的竹林心里便心中有数,左顾右盼见周遭无人后才往那快步走去。
走进深处,正离她前些日子晕倒不远处,有一女子正静立等候。
她一脚踩到枯枝上,噼啪一声,那人转身望来。柳清卿刚要过去的脚步又停住。
已过酉时,天渐暗了,更别提这高高的竹林里头了。
可她若不是瞎子就能看出来这怎么也不是嘉姨的脸啊!
一时间进退两难。
那张脸平平无奇,黯黄无光,像许多妇人的脸杂糅到一起。
正这时,那人朝她伸手,“卿卿,来。”
柳清卿愕然,却没过去,还是停在原地,“嘉姨?”
那人笑。
笑容中的旷达潇洒却有嘉姨的神采,柳清卿连忙过去握住她的手,紧盯着她的脸,“嘉姨,这是怎么回事?”
这一看她便明白了!
,怪不得嘉姨能在侯府隐匿这般久,果真有两下子。
“先不提这个”,
嘉姨慈爱的目光细细抚过她眼下的青色,“卿卿嫁来,过得可好?”
柳清卿笑容僵住一瞬,复又笑,“过得好。”
嘉姨看在眼中却未戳破,只是眼里疼惜更重。
她忽然说,“我那儿子…幼时顽劣记仇,爱恨皆极端,爱欲其生,恨欲其死。”
见柳清卿怔忪,嘉姨轻笑,“他在你面前不是这般吧?他惯会装模作样,我估摸着他在外头应是端方君子。”
“你也莫多想,除却我与他父亲,谁也不知他本性如此。”
柳清卿却没错过嘉姨提起侯爷时的停顿。
见她思量,嘉姨也没掩藏,怅然叹口气,“我与侯爷之间的事,一时半刻说不清,相聚时短,我们便不提他了。”
正要再说,外头长廊人声阵阵。
嘉姨打量一眼,“我们换个地方。”
说罢便牵着她的手往外走,惊得柳清卿心脏要从喉咙跳出去!
“我走在前头为你引路。”
走出竹林,柳清卿才发觉嘉姨着的是侯府下人的衣裙,配着那粗糙的脸并不打眼。
正常的很,就像水汇入海中。
柳清卿随嘉姨穿过湖上石桥,拐进后头的巨石林中。
这是当初从各地运来的怪石。
弯弯绕绕,她紧跟住嘉姨并时不时四处看,若是遇到人第一时间躲起来。
于是就没看清具体路线,待随嘉姨进了石洞,并瞧着嘉姨推开一道石门后不由愕然。
她都不知这假山之中还有密道!
这侯府究竟还有多少秘密。
嘉姨掏出火折子,抬手取过石壁上的火烛点燃,亮起昏黄的光。
嘉姨怕她害怕,牵住她的手。往前走几步有一个极小的空处,摆着一张简易的小榻,上头隐有空洞,想来这才不怕点火。
“略有简陋,凑合坐吧。”
嘉姨拿衣袖扫去灰尘,柳清卿连忙拦住嘉姨,换做自己帕子去扫。
哪里简陋?
从侯府这寸土寸金的地方变出个地道,好生吓人!
她这心现在还怦怦跳呢。
柳清卿此刻脸上不藏事,目露仓惶。
嘉姨不由出言安慰她:“放心,旁人发现不了的。”
从石林进来,寻常人只能走寻常路。
“时间紧迫,咱娘俩便不寒暄了。”
嘉姨握住她的手单刀直入,“你与琅儿成婚时我不在,你俩过得可好?”
她垂眸扫过柳清卿手腕上的玉镯,眼里讶异一瞬便浮现一抹笑意,“这镯子终是戴上啦。”
这一下子可给柳清卿问住了。
她该如何说,哪能当着人家亲娘的面说过得不好?说她想撂挑子不干啦?
这也不成呀。
更何况,她此时更加忧心嘉姨。
嘉姨何等耳聪目明,见她欲言又止,便懂了她的心思,直言道:“莫担心我,我自有章程。”
!
没等柳清卿问,嘉姨自顾自地说,“我与侯爷……是过不下去了。至于在二爷院中,也不是我本意,如今这般,便先走一步看一步吧。”
柳清卿了然,想问又不敢,只能眼巴巴瞧着嘉姨。
嘉姨见状不由俏皮一笑:“告诉你一个秘密,你二叔以为我失忆了,骗我他是我夫君呢。”
柳清卿:“……!”
一个个惊天巨响的信息炸的她头昏脑胀。
她都不敢想若是谢琅知晓后会作何反应。
“莫管这些,你俩过得可好?”
嘉姨又问。
半晌却见柳清卿咬唇不言,神色勉强,心里便有了数,脸上得笑意尽散,“谢琅那狗犊子也随他父亲不干人事了?”
柳清卿没法说,只能说,“婚事似乎委屈了夫君。”
嘉姨听到此柳眉倒竖:“虽说我装死人呢,又没真死,当初这婚事问了他,这婚约也是他去柳府自己提的,现在倒觉得委屈了?当初脑子被狗吃了?”
听着嘉姨似是因为侯爷,对谢琅也有了气。
嘉姨仰头看眼上头,“时候不早了,咱娘俩长话短说。”
“过不下去便不过,莫空晃多年。天下男人多的是,非得伺候他们似的。”
见柳清卿愕然瞪大的双眼,满脸不知所措,嘉姨赶紧收敛大杀四方的杀意,放轻嗓音将话往回拉,“应了本心就是。不想过了便快些走,再晚了小心走不成。”
见柳清卿懵懂点头,也到时候了,嘉姨拉她手拽她起身。
“我寻常不能出来,怕惹出事端。你若有事寻我,便往院里扔石头,若谢磐不在,我便于当日或次日酉时在竹林中等你。”
“一会儿出去,我带你走一遍,哪处扔石子正好。”
正要应时,踩到一颗石子,忽然踉跄,柳清卿连忙扶住墙壁。
站定后却拧眉盯着石墙。
“怎了?”
嘉姨见她没跟上,回眸询问。
柳清卿回神,摇头跟上。
一墙之隔。
谢琅正从摄政王府归来,正凝神想着近来妻子怪异的表现,廊道上烛心噼啪一声,谢琅忽然止步,侧耳。
跟在后头的谢伍心里也想着事呢,近来赵姑娘也不知怎么了,心事重重的,上回与他说话时他都瞧见了她手腕那都烫红了,也不知怎么弄的。近来她也没来找他,可是出事了,还是……
正想着,闷头撞到谢琅身上,这可给他撞精神了,连忙跟主子认错。
谢琅抬手示意他别出声,谢伍赶紧闭上嘴。
几息后,谢琅不敢确定,英挺的眉毛打了结,“刚刚可听到什么声响?”
“没……什么声响?”谢伍指了指廊道上的白烛,“就炸了个烛花。”
见大人一脸沉思,忙问,“大人可是听到什么了?”
谢琅摇头,想是近来休息不好听岔了,“走吧。”
他无人可问,身边都是些光棍汉子。也就大人不是孤家寡人。谢伍实在是心里头发慌,便斗胆问大人,“大人,我有一事疑惑想请!
教大人。”
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微微侧眸看向他,“何事?”
因地道无人,每每大声说话都会有回音,怪吓人的。谢伍便压低的嗓音,“我有一位朋友……他认识个姑娘,那姑娘平时总来寻他,却忽然不来了,偶然遇见还不太搭理他,大人这是何故?”
谢琅闻言脚步微顿又赶紧接上。
真是巧了,近来他在夫人那里也有类似感受。
谢琅以己度人,“许是你做什么惹她生气了?”
谢伍挠挠头,“也没呀,上回还好好的呢,就忽然之间。”
谢琅却是颔首。是呢,忽然之间。
见有七窍玲珑心的大人都不知是怎么回事,谢琅更惆怅了。
“这女人心果真如海底针啊……”
谢伍怅然,他都好些日子没睡好了。他觉得委屈,好好的怎不理他了?原来赵姑娘笑起来甜甜的,现今看到他怎么眼神凉飕飕的?
“要不我下回问问她?”
见大人看过来,谢伍头皮一麻,连忙改口,“我是说,让我朋友下回问问那姑娘。”
谢琅回神,低声咀嚼着,“问问吗?”
想到了办法,谢伍来了精神,目光坚毅起来,“问问!男子汉大丈夫,伸头一刀缩头也是一刀,不如问明白了,死也要死得明白!”
听前头那几句谢琅目露赞许,待到最后什么死也死的明白时谢琅却轻嘶道,“莫说这些晦气话。”
待出了地道,进到书房,他想去推开书房的窗。打开后又脚步一转走到了后窗前也将后窗打开。
前些日子下雨,潮气重,这几日便没开这窗。
打开后,谢琅扶窗在想他那乖巧懂事的夫人。
不由懊悔前些日子怎能迁怒于她,那些事跟她又有什么关系呢。
他低下头,无言轻晃着头,却一眼扫见外头的草丛怎么压平了?瞧着是有人来过,又伏在这?
谢琅立时肃神,唤人过来。
书房重地,闲杂人等何人敢来?
将此事挂上,谢琅便动身回正院。
正房门合着,李嬷嬷以为小姐在歇息,纷纷行礼。想说一声,又想着前段时间小夫妻闹别扭,大人许是来求和的,还是莫说了。
谢琅长驱直入,推开正房房门,瞧见空荡荡的房间。
“夫人呢?”
谢琅扫过几人,肃声询问。
第46章“我会吃人不成?你躲什么……!!
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