正文 第70章
三个幹活好手一起忙活, 第二天傍晚的时候，地里的麥子就收割完了，然而这并不代表农忙结束。
收完麥子, 还得守着暴晒两天, 然后抓緊时间将麥粒打下来，之后就是一直守着晒麥子, 晒幹之后没多久就会有衙役过来称重收税, 剩下的才是他们自己的。
熊锦州给寧歸竹揉着肩膀，有些懊恼道：“昨儿晚上该给你揉揉的。”
昨天捆了一天的麦子, 今早起床的时候，寧歸竹差点起不来身，白天又顶着一身的酸痛繼续捆麦子, 都不知道怎么做完的晚饭。
听见熊锦州这话，寧歸竹按住熊锦州的手，侧身看着他笑道：“没事，休息两天就好了，我之后也没什么事做。”
熊锦州将他身体扳正，“不揉开等着它自己好的话，你能疼上十天半个月。”
寧歸竹哑然, 不再阻拦。
廚房里的热水烧开了, 熊锦州把洗澡水提到浴室里，喊了宁归竹一声，见人拿着衣服从堂屋后门出来, 说道：“一会儿把衣服放到外面，我先拿出去泡着。”
“好。”
宁归竹应声进入浴室，熊锦州回廚房重新添了些水烧着，坐在前院守着晒席上的麦子。
中间琢磨着时间差不多, 还回后头把宁归竹换下来的衣服拿了过来，放在水里和澡豆一起浸泡着。
两人交换着洗完澡，把衣服清洗幹净搭在晒竿上，宁归竹挽着袖子，翻了翻铺得厚厚的麦子。他们家院子够大，把竹枝和竹子堆在骡棚旁边之后，刚好能够放下两张晒席。只是麦子连着麦秆一起，堆得就有些厚了。
翻过麦秆，两人坐回屋檐下，守着麦子休息。
为了方便晒麦子，前院的大门暂时不会开，猫狗从后面的小门进进出出，旁边的林子成了它们玩闹的最佳天地。
太阳西斜终于下落，将麦秆勾到中间，晒席两端往里一折，熊锦州将其拖回了堂屋中。
“竹哥儿，我一会儿上山去抓蛇，你要不要去玩？”
“抓蛇？”宁归竹抬眸，“什么时候去？”
“天黑后。”
宁归竹迟疑了下，“我跟着去的话，你会不太方便。”
走山路对他而言不算太难，但是天黑上山的话，熊锦州必然会分心留意他，估计会很难抓到蛇。
“没事。”熊锦州道，“本来就是上山玩，抓不到蛇，咱们去逮几只蛙也是一样的。”
他都这么说了，宁归竹道：“那我去。”
“行，我去问问大哥大嫂他们去不去。”
熊锦州说着，就往前院去了，宁归竹摇摇头，把没弄完的竹编方框拿了出来，趁没人看着，动作麻利地往上编织。
前院，听到熊锦州的来意，熊锦平诧异侧眸：“你是真不累啊？”
昨天幹了一天，今天有些緊赶慢赶的，又收了大半天的麦子，从吃晚饭开始算，到现在还没休息满一个时辰呢，居然又开始琢磨上山抓蛇。
熊锦州道：“闲着也是闲着，而且想吃蛇肉了。”
“……”
“你倒是敢想。”柳秋红经过，随口问道：“竹哥儿怎么说？”
这蛇肉弄回来，熊锦州肯定是想要竹哥儿弄的，不提前征取到人家的意见，他就是有本事上天也是白想。
熊锦州下巴一扬，得意道：“竹哥儿说跟我一起上山。”
闻言，一家子的视线都看了过来，很是惊奇：“竹哥儿不是很累吗？这真是他自己说的？”
这才多久啊，就恢复好了？
熊锦州道：“我给他按了好一会儿呢。”
既然主廚都动了心思上山，熊锦平开口道：“那就去吧，再找几个堂兄弟一起。”
“行，那天黑后在村口汇合啊，我先回去弄火把了。”
熊锦州得到大哥的回答就放心了，至于堂兄弟那边，反正他是不可能去的。去了容易被那些伯父叔叔拉着絮叨，又不像以前说那些近乎指责的教导，现在话里话外都是让他对夫郎好点，搞得人憋闷还不能找兄弟们撒气。
烦。
那可是他的夫郎，他能对人不好吗？！
熊锦州回到家里跟宁归竹说了大哥要去的好消息，宁归竹往后藏了藏篾片，问道：“那我们要准备些什么吗？”
熊锦州挽袖子：“我去弄火把，竹哥儿你歇着吧。”
“好。”宁归竹连忙点头。
临时火把做起来还挺简单的，之前县里事情多，熊锦州经常弄火把赶路，这会儿在柴房里翻了会儿，找出了先前弄火把剩下的树脂和树皮，又随便拿了根粗细合适的木头，将东西挪到外面屋檐下开始折腾。
他守在这里，宁归竹莫名不敢繼续编竹筐。干脆站起身走到熊锦州身边，看他弄火把。
树皮撕成条，绑在木头一端，绑上一层，就在桶里用力蹭两圈，然后繼续缠。
宁归竹看了会儿，视线落到桶里装着的固体上，凑近仔细看了看，问道：“这是什么树脂？”
熊锦州：“松树的。”
闻言，宁归竹的眼睛明显亮了一个度。松脂的用处很多，除了制作火把之外，它还可以用来做蜡烛、肥皂，还能抗菌消炎。当然，最重要的是，松脂可以用来制作沾虫剂，防治害虫。
注意到宁归竹的神情，熊锦州问道：“这个很有用？”
宁归竹用力点头，问熊锦州：“咱们这边山上的松树多吗？”
“多倒是挺多的。”熊锦州道，“不过位置比较深，正好我明儿还有一天假，去山上给你弄点回来。”
宁归竹想了下，“我们一起吧，之前还说要去山里找些植株回来种着呢。”
“好。”
火把做好放在旁边，熊锦州看着天色开始昏暗，找了布袋和钳子出来，又翻出了很久没用的火折子，“竹哥儿，我们走吧，先前我和大哥说好去村口汇合。”
宁归竹偏头看了看熊锦州另一边的手，问道：“真的不用我拿一点吗？”
“不用。”熊锦州牵着宁归竹的手，笑道：“你牵好我就好了。”
“好吧。”
两人说着话，避开家里的猫狗，从前院偷偷出了门。
到村口的时候，这边已经有好几个人等着了，站在一起说说笑笑的，看见他们携手而来，不由頓了頓。
失策，早知道也带上家里媳妇/夫郎了。
宁归竹礼貌地跟人打过招呼，牵着熊锦州的手往边缘站了站，堂兄弟之间面面相觑几眼，琢磨着当竹哥儿面，不搭理熊锦州也不太好，就主动问道：“你们家不是今儿才弄完麦子？怎么也不在家里歇歇，就喊着上山弄蛇？”
熊锦州懒懒抬了下眼皮，“收两天麦子而已，有什么累的？”
问话的兄弟：“……”
说得这么輕松，这要是不知道的，还真以为收麦子是什么輕省活呢。
宁归竹闻言，輕輕拍了下熊锦州的后腰。
熊锦州一頓，抿了抿唇侧头看去，眼神中带着隐隐的幽怨。说是收了两天麦子，其实今天才申时初就完工了，而这样的效率背后，是长时间弯腰快速劳作的辛劳。
再有本事的人在地里干这么多活都是会不适的。
面对熊锦州的幽怨，宁归竹手上动作放轻，给他揉了揉后腰，视线心虚地移开。
两人的互动并没有遮掩，旁边的兄弟们见了，没压住笑意哈哈笑出声来，熊锦州扫了他们一眼，不得不认清一个事实——这几个兄弟也不怵他了。
以后还不知道能不能吓唬到人。
遗憾了两秒失去的乐趣，熊锦州享受了会儿宁归竹为他揉腰，反手握緊他的手，“我好多了，不用揉了。”
宁归竹说他：“你这好得也太快了些。”
天际只剩下朦胧的光亮，熊锦州看着他的笑容，有心想凑近亲上一亲，但碍于堂兄弟们在场，最终只是捏了捏宁归竹的手指，柔声道：“你帮忙，自然好得快。”
宁归竹红了耳尖，眼角余光看见又有人过来，拉了熊锦州一下，转移话题道：“大哥他们过来了。”
熊锦州抬眸看去。
熊锦平拎着东西过来，身边跟着文质彬彬的熊才廉。
看见他，熊财生稀奇道：“二弟，你居然愿意上山去？”
熊才廉幽幽看了亲哥一眼，“哥，你但凡多听我说两句话，就知道我对上山很感兴趣。”
熊财生：“……”
啊这，有吗？弟你不是成天之乎者也吗？
不靠谱的亲哥放在一边，熊才廉和其余几人点头打过招呼，看向据说是组织人的熊锦州：“人都到齐了吗？”
熊锦州顿了下，看向自家亲哥。
熊锦平刚清点完人，这会儿点头道：“都到齐了，走吧。先说好，咱们可不往深山里面去。”
“放心吧，又不是嫌命长了。”
这会儿光线还没有彻底暗下去，一大群人朝着林子的方向而去，等到进入树林，所剩不多的光亮被树冠遮挡住后，他们先后点燃火把。
熊锦州将火把交到了宁归竹手里，依旧一手拎着东西一手牵着人，不疾不徐地走在队伍中间。
都是年轻人，凑在一起闲聊着，说的话题都挺有意思。
宁归竹脸上带着明显的笑容，偏头看向熊锦州的时候，能明显感觉到他的情绪也是轻松愉快的。他不由抿唇笑了下，跟着熊锦州上了一个难行的陡坡。
稍稍进入林子深处些，地面稍稍平坦点，不再全是陡坡后，一群人就散开了。拿着长长的木钳在周围翻动敲打，寻找蛇的踪迹。
宁归竹跟在熊锦州身边，时不时抬头看一眼，确保他们没有脱离其他人的视野范围。
蛇是夜间活动的动物，只要眼睛够尖，找起来并不难。茂密的草丛被翻开，熊锦州动作利落地压住蛇头，弯腰伸手掐住七寸位置，换脚踩住蛇头，手中的钳子用力砸下。
脑袋骤然被攻击，蛇晕晕乎乎的，熊锦州留意了下宁归竹所在的地方，抓起蛇往旁边大树上用力摔了两下，然后丢进布袋子中箍紧袋口。
宁归竹问道：“这就死了？”
“不一定。”熊锦州道，“晕了就行，没死的话还能吃新鲜的。”
宁归竹：“……”确实新鲜。
两人说着话，继续往前，寻找蛇的踪迹。
天气越来越热，出来活动的蛇也越来越多，宁归竹看着熊锦州很快又抓到了第二条蛇，他举着火把往前面照了照，正琢磨着要怎么往上爬呢，熊锦州牵住宁归竹的手道：“不往前面去了。”
宁归竹收回举着火把的手，看了眼其余人所在的方位，跟着熊锦州往回走，边走边问道：“为什么不继续往前了？”
熊锦州说道：“这里上去有很长一段斜坡，天黑站不稳，抓蛇的话容易被咬。”
“哦。”
他们往回走了没有几步，就见前面几个火把聚在一起，也不知道在说些什么。
两人对视一眼，加快步伐来到他们附近，提高些许声音问道：“怎么了？”
看见他们俩过来，熊锦平往旁边挪了挪，空出位置来让他们看里面，说道：“才廉抓了一条毒蛇，正看着呢。”
嗯？
才廉？毒蛇？
这个组合还挺稀奇的，两人往里看去，等看清那毒蛇的模样，宁归竹倒吸一口凉气，往后退了两步问道：“死了没？”
见他害怕，熊财生哈哈笑起来，“死了死了，这应该就是‘乱拳打死老师傅’了，才廉拿着石头一顿乱砸，愣是把它给砸死了。”
熊才廉抹了把脸，“我能杀了这玩意儿就很不错了。”
站在他旁边的人拍了拍他肩膀，“确实很不错，这换成你哥遇上，他还不一定敢打呢。”
“很毒？”熊才廉疑惑。
“可不嘛，就没听谁被这玩意儿咬了，还能活下来的。”
熊才廉的脸色一下就白了。
他方才动手打这蛇，纯粹是看它姿势不太对，像是要攻击的样子，这才先下手为强，哪里知道是这么吓人的毒蛇。
宁归竹在周围找了根长一些的棍子，伸出去拨了拨地上那条死蛇，确定它是真的没命了后才勉强放松身体。熊才廉打死的蛇不是别的，正是尖吻蝮，也就是传说中的五步蛇。
熊锦州见宁归竹紧张，伸手握紧他的手，将棍子往旁边丢去，问熊财生熊才廉兄弟俩：“你们带了多的袋子没，单独装着，明儿带去县里。”
毒蛇难抓，送去药铺里也能换些银子。
熊才廉就是上山来逛逛，两手空空什么都没带，这会儿自然而然地看向熊财生，熊财生又看向其他兄弟。
“……”
一群人凑在一起嘀咕了好一会儿，空出一个袋子来，夹着那毒蛇脑袋将其塞进布袋子中，然后迅速用草茎捆紧布袋子。
有了毒蛇这一桩事，几人合计了下，发现加起来也弄了不少蛇，干脆打道回府。
走出树林，头顶的月亮将村子照得极为亮堂，众人纷纷熄灭火把，开始商量去谁家弄蛇吃。
都是年轻人，在场年纪最大的也才二十五六，虽然大半都成了家，但依旧和爹娘住在一起，这个点弄蛇肉吃指定得挨骂，他们的视线就落到了熊锦州和宁归竹身上。
有一说一，小夫夫俩是他们当中最自由的了。
熊锦州挑眉，面对众人期待的目光，先扭头看了眼宁归竹，见他没有什么异议，才轻哼道：“丑话说在前头，蛇得你们几个处理好。”
“行，没问题！”众人齐声应和。
他们说说笑笑地穿过村子到了两人家里，院门刚一推开，猫猫狗狗的就一窝蜂冲了上来，冲到半路发现进来了好多好多陌生人，两只猫儿一转身，顺着竹枝堆一路到了高处，警惕地盯着人类。
熊锦州对宁归竹道：“竹哥儿你先休息，我带他们去收拾蛇去。”
“好。”
宁归竹目送他们一群人去了廚房，走到竹枝堆朝着上面的小猫伸手，“三宝四喜乖，快下来，让我抱抱。”
两只小猫看看伸手的人类，再看看不远处闹哄哄的一群，踩着细细的竹枝来到宁归竹的手边，宁归竹眼疾手快抓住两只的后脖颈，将其抱入怀中。
两只猫越来越大，身上的花色越发清晰，明显的斑状般纹路让宁归竹不得不承认，这两只大概不是真正的小猫咪。
不过两只够乖，平日里互动看着跟小猫咪也没什么差别，左右现在这些小宝贝还没被列为保护动物，宁归竹心安理得地养着。
进入人类地怀中，身上的皮毛被手指仔细摸过，三宝四喜舒服地咪呜咪呜，喉咙里发出咕噜噜的小动静。
大旺二彩追着熊锦州屁股后面跑了两圈，很快被一条条大长腿迷惑了视线，等跟前的人蹲下来定睛一看，发现是个它们不认识的。两只茫然片刻，仰着脑袋找了会儿，没找到熊锦州，又听见另一边院墙下猫咪的小动静，它们撒腿朝着宁归竹所在跑去。
两个多月过去，小狗已经变成了半大的狗子，宁归竹蹲在地上被它们冲过来用力一蹭，差点没原地坐下。
他无奈伸出手，顺着狗子的意愿摸摸头抓抓下巴，然后放下猫，脚下生风地逃了。
人类就两只手，实在没办法对四只崽子雨露均沾。
到后院摘了些葱和辣椒，宁归竹回到前院将其清洗干净，看了眼正在处理蛇的几人，说道：“蛇皮刮掉鳞片留下来，我弄个凉拌蛇皮。”
“嗯？好。”站得最近的男人拎起才剥下的蛇皮，在桌上找了个空碗先放进去，提醒没听见的几人：“竹哥儿说一会儿弄凉拌蛇皮吃。”
闲聊的几人闻言回过神，将剥下来的蛇皮都放了进去。
他们这里忙活着，看见宁归竹手里拿着葱和辣椒，问道：“竹哥儿，家里还差什么不？我们看看家里有没有，一会儿去拿过来。”
闻言，宁归竹的脚步一顿，问道：“有薑和大蒜吗？”
听见宁归竹的问题，有人立即开口道：“我家大蒜是才收回来的，不过薑没多少了。”
“薑我家有多的。”另一人接话。
见他们家里有，宁归竹就说了一下需要的数量，先将葱和辣椒放到厨房里，把家里有的调味都搬了出来，放到灶台旁边的长桌上，稍微琢磨了下蛇肉的做法，拿起餐桌上的蒲扇走出厨房。
月光洒落在院子里，将大家的动作照得清清楚楚，宁归竹扇着扇子驱散热意，背靠墙壁懒洋洋地打着瞌睡。
熊锦州无意间看到这一幕，洗干净手轻手轻脚地走过来，在宁归竹面前蹲下身子。
宁归竹睁开眼，“怎么了吗？”
熊锦州握着他的手，捏着手指问道：“是不是困了？”
“还好。”宁归竹轻轻用力，钩住他的手指晃了晃，说道：“我还等着吃蛇肉呢。”
熊锦州道：“要不你回去睡？我们做好了喊你起来吃。”
每年一进入夏天，蛇就是家里出现最多的肉食，他们的手艺虽然比不上宁归竹，但弄个蛇肉还是没问题的。
宁归竹闻言，手中的蒲扇对着人轻轻扇了扇，笑话他：“我去睡了，你们是会做蛇皮呢，还是会做口味蛇？”
熊锦州：“……”
他侧脸压着宁归竹的手，无奈笑了下，说道：“那就辛苦你守着了。”
宁归竹道：“一会儿多给我吃两口就行。”
“放心，肯定的。”
确定宁归竹没有回去休息的念头，熊锦州起身回到院子里，继续收拾没弄完的蛇肉。
他们一群人上山，收获最少的都有两条，弄出来的蛇肉还有不少。
等到收拾完，熊锦州才去喊宁归竹进厨房，先前说好去拿薑和大蒜的两人已经出了门，其余人倒是想守在厨房里等着美食出锅，但熊锦州觉得站在厨房里会挡了夜风，就全给赶了出去。
宁归竹看了下用盆装着的蛇段，锅中烧水将蛇肉倒进去，放入葱结。这一步熊锦州见过，问道：“焯水捞出？”
“是。”
宁归竹刚点完头，熊锦州就推着他，让人在窗边坐下，“那你先歇着。”
宁归竹：“……”
不等他开口说什么，熊锦州朝着外面一探头，问道：“有谁要干活的？”
能大晚上一起去山上弄蛇的，都是平日里家里关系就不错的，也就是说他们都跟着宁归竹学过手艺，知道他做菜有多好吃，这会儿听到熊锦州的话，立即争先恐后地报名。
熊锦州随手指了两个，在他们进来之后，才笑着把这会儿要干的活说了。
进来的两人：“……”
说得好听是等焯水，其实就是烧着火，等锅里的肉煮好。
见两人被骗了，外面的人哈哈大笑起来。
宁归竹听着他们的动静，嘴角不由也透出几分笑意来，靠着厨房的窗口看向外面，月夜皎洁明亮，晚风吹散了白天的炎热，这样的日子感觉格外美好。
去拿姜和大蒜的两人回来了，宁归竹起身，切了些姜片放到锅中，盖上盖子继续煮着。
熊锦州问道：“竹哥儿，剩下的蒜和姜要怎么弄？”
宁归竹：“姜切片，蒜切末，拿碗装着放旁边。”
“好。”
带来的蒜就那么多，一人分个三五瓣的，很快就剥干净了，熊锦州把姜洗干净，剩下的交给了主动请缨进来干活的两人。
锅中的水已经烧开，撇去浮沫再稍微煮上一小会儿，宁归竹将其盛出放在旁边沥水，问大家道：“要不要炖一锅蛇湯？”
被征求意见，吵吵嚷嚷地问了几句后，有人探头道：“炖蛇湯麻烦吗？”
这就是想要的意思了。
宁归竹道：“不麻烦，就是得最后才能喝。”
“那……”探头的人有些不好意思地道，“那炖一锅蛇湯吧。”
在他说话的时候，宁归竹已经分了些蛇肉到旁边的瓦罐中，放入姜片后扭头道：“锦州，洗两片桂皮放进去，小火炖着。”
“好。”熊锦州打开橱柜取出桂皮。
蛇汤在瓦罐里炖着，在厨房里帮忙的两人动手舀走锅里的水，宁归竹守着铁锅烧干，将家里的油全部倒进了锅里。
等到油温升高，宁归竹铲了些蛇肉放进去，心里默数三十秒后快速捞出。
见进来帮忙的两人看得认真，把锅铲递出去说道：“你们动手试试？这样在油里爆一下就捞出来。”
“哎好。”
一人动作快些，迅速伸手接过锅铲。
宁归竹趁着他们干活的时间，从橱柜里拿了两个鸡蛋出来，又舀了些面粉，加水后打入鸡蛋搅匀，放入食盐稍稍调味，宁归竹来到灶台旁边看了看，在盆里划了一半蛇肉到一边，示意他们不要动这些。
等他们弄完，宁归竹夹着留出来的蛇肉在鸡蛋面糊中滚上一圈，然后放到锅里油炸。
裹了面糊的蛇肉经过复炸后放在旁边，宁归竹将油爆过的蛇肉重新入锅，开始做口味蛇，同时道：“锦州，磨一点花椒粉出来放着，我有用。”
熊锦州扇风的动作一顿，“等一下。”
他出去不知道跟凑一起闲聊的人说了些什么，很快就把磨花椒的任务交了出去，重新回到宁归竹身边给他扇风去热。
口味蛇极具穿透力的香味爆发出来，在外面说笑的人忍不住探头往里面看了看，忍不住感慨：“竹哥儿怎么做什么都这么香。”
“好像就没他不会做的。”旁边有人笑道。
他们闲聊着，说起最近新开始弄的生意，问道：“你们来送过银钱没？”
“就第一天卖完东西来了一趟，之后还没送过。”
“我们家也是，我娘早上还说呢，让我来问问你们，是不是约个时间一起来送比较好？竹哥儿看上去跟老二一样，不是很喜欢热闹。”
他们有几家也有排行第二的，但在外说起熊家老二，必然是指的熊锦州。
“一起来的话，明天？最晚的是财水家吧？你们满七天了没？”
被点名的熊财水点了点头，“明天就是第七天。”
“那行，明天晚上来。”熊财生敲定，“没问题吧？”
众人摇头。
熊锦平听到他们的对话，默默走远了些，假装自己没有听见。他们家这一回是准备攒到一两半再给竹哥儿送过来，不好和几个堂兄弟家里一起送。
凑在一起的众人聊完才发现他在不远处蹲着逗狗，想了下没有喊着人说，熊锦平和熊锦州是亲兄弟，人家再不爱热闹也不可能嫌弃熊锦平，用不着他们拉着人一起。
聊完事情，好不容易转移开的注意力，又落到了厨房里面。
香味越来越浓，勾得人想流口水。
这阵香味飘出院落，随风席卷村庄，已经上床的村民骤然睁眼坐起来，趁着月光明亮在外歇凉的人握紧了扇子。
不是，大半夜做什么饭啊？！
看着做好的口味蛇出锅，熊锦州将装满的三个大菜碗端到窗边餐桌上，探头问外面的人：“先给各自家里送一碗回去？”
夏天的蛇再好捉那也是一份肉，既然是肉就没有吃独食的时候。
听见熊锦州的话，人群中站起来几个人。
好几家都是一起出发，他们中出一个人进厨房就行，熊锦州夹了一碗，走出厨房时正好见熊锦平过来，把手里的蛇肉往他手里一塞，“正好，大哥你送回去就行。”
熊锦平：“……”
熊锦平正要走，听见宁归竹在里面道：“不着急走，椒盐蛇肉也拌好了。”
先前复炸过的蛇肉倒进烧干的锅里，宁归竹将磨好的花椒粉和食盐、辣椒粉拌在一起，倒入锅中翻拌均匀再度盛出。
几个人端着两碗菜出了厨房，宁归竹洗干净锅，把蛇皮丢进去煮着。
熊锦州放下扇子，给他捏了捏肩膀，“凉拌的简单，这个一会儿你在旁边说，我来弄怎么样？”
宁归竹想了下，笑着道：“好。”
等送了菜的人回来，一群人才各自拿了碗筷分蛇肉，宁归竹在旁边道：“我和锦州的放一个碗里，两样菜分开装。”
分菜的熊才廉应了一声，先分了他和熊锦州那一份。
——做饭的先吃。
宁归竹端着两个碗，美美离开人群，笑着和坐在灶台前看火的熊锦州晃了晃手中的碗，他坐到熊锦州身边，说道：“口味蛇是先前吃过的，就是加了点姜蒜而已，味道差别应该不大，你尝尝椒盐蛇肉，我还挺喜欢这个的。”
熊锦州闻言，筷子夹了一块椒盐蛇肉。
表面的蘸粉味道很浓郁，咸香中带着些许辣意，蛇肉经过两次油炸，表面形成了金黄的脆壳，但内里的蛇肉还是柔软多汁的，再加上蛇肉紧实，油炸后还保留着弹性，咀嚼的时间稍稍长了些，因而蛇肉本身的清甜也凸显了出来。
熊锦州吃完蛇肉才开口道：“是很好吃，和口味蛇不一样的好吃。”
喜好被肯定，宁归竹笑弯了眼。
口味蛇以辣味为主色调，每一块蛇肉入口，都代表着强烈的味觉冲击，相较于上次，这回加入大量姜片蒜末，还有新鲜的辣椒块，吃起来味道层次感更加丰富。
他们夫夫俩坐在一起说话吃东西，本来想夸赞两句的人扭头看见这一幕，又把脑袋转了回去，随便找了个人边吃边闲聊。
这边吃着，锅里的蛇皮也煮得差不多了，熊锦州起身，听宁归竹的指挥做凉拌蛇皮。
煮好的蛇皮泡在冰凉的井水中，锅中烧油，倒入蒜泥辣椒爆炒，然后放入酱油、食盐翻炒一遍，盛到碗中，蛇皮捞出抖干水分倒进碗里，加入些许陈醋翻拌均匀即可。
这样弄过的蛇皮酸辣爽口，口感Q弹劲道，味道也是一绝。
熊锦州收拾蛇皮的时候，宁归竹打开瓦罐盖子，将里面的桂皮挑了出来，闻着蛇汤的香味，往里面加了点食盐，然后盖上盖子继续焖煮。
食物的香味经久不衰，村子里的人睡不着，干脆也搞了火把，三五成群地上了山——就算自己家做的没那么香，但好歹也能吃点儿解解馋不是？
去送蛇皮的几人回来，提了嘴村里人上山的事情。
熊才廉闻言，咽下嘴里的口味蛇，问道：“有没有跟他们说山上有毒蛇的事情？”
熊财生乐道：“谁不知道山上有毒蛇啊，放心吧，这个用不着咱们操心。”
“哦。”熊才廉回来得少，对村里的人也不了解，听熊财生这么说就道：“那就行，就怕那些不讲理的，到时候出了事，把由头怪咱们大晚上弄吃的上。”
此话一出，众人面面相觑。
熊才廉又吃了口肉，见他们不吭声了，头皮发麻：“咱们村里还真有这种人啊？”
“你吃你的。”
熊财生没搭理他，指了几个人道：“走，咱们去村里逛逛，看那几家子有没有去。”
“葛家应该不能这么不要脸吧。”被点到的人放下手里的碗筷起身。
“那一群沾亲带故的有几个要脸的？”
几个人匆匆走了，留下来的人对视一眼，吃了口蛇肉压压惊。
出去的兄弟们回来得很快，进来就笑呵呵地道：“行了，安心吃吧，山上看见毒蛇的事情都说了。”
这时候上山，就数那些本就害怕的人容易出事，听见他们上去没多久就遇见了毒蛇，这群人自己就打了退堂鼓，剩下的基本都逮过蛇，没什么好操心的。而且他们话说在了前头，真要摔了或者遇到了毒蛇，也找不到他们头上来。
一群人安心品尝着蛇肉，再喝一口鲜美的蛇汤，就着清凉的夜风喟叹一声，幸福。
宁归竹困得很了，也没注意他们堂兄弟之间在聊些什么，把没喝完的蛇汤塞熊锦州手里，打了个哈欠道：“我先回卧室了，你们慢慢聊。”
熊锦州放下手里的碗，“我送你过去。”
看着宁归竹飞速进入梦乡，熊锦州轻手轻脚地退出来，朝大家示意了下，“声音别太大就行。”
收完麥子, 还得守着暴晒两天, 然后抓緊时间将麥粒打下来，之后就是一直守着晒麥子, 晒幹之后没多久就会有衙役过来称重收税, 剩下的才是他们自己的。
熊锦州给寧歸竹揉着肩膀，有些懊恼道：“昨儿晚上该给你揉揉的。”
昨天捆了一天的麦子, 今早起床的时候，寧歸竹差点起不来身，白天又顶着一身的酸痛繼续捆麦子, 都不知道怎么做完的晚饭。
听见熊锦州这话，寧歸竹按住熊锦州的手，侧身看着他笑道：“没事，休息两天就好了，我之后也没什么事做。”
熊锦州将他身体扳正，“不揉开等着它自己好的话，你能疼上十天半个月。”
寧歸竹哑然, 不再阻拦。
廚房里的热水烧开了, 熊锦州把洗澡水提到浴室里，喊了宁归竹一声，见人拿着衣服从堂屋后门出来, 说道：“一会儿把衣服放到外面，我先拿出去泡着。”
“好。”
宁归竹应声进入浴室，熊锦州回廚房重新添了些水烧着，坐在前院守着晒席上的麦子。
中间琢磨着时间差不多, 还回后头把宁归竹换下来的衣服拿了过来，放在水里和澡豆一起浸泡着。
两人交换着洗完澡，把衣服清洗幹净搭在晒竿上，宁归竹挽着袖子，翻了翻铺得厚厚的麦子。他们家院子够大，把竹枝和竹子堆在骡棚旁边之后，刚好能够放下两张晒席。只是麦子连着麦秆一起，堆得就有些厚了。
翻过麦秆，两人坐回屋檐下，守着麦子休息。
为了方便晒麦子，前院的大门暂时不会开，猫狗从后面的小门进进出出，旁边的林子成了它们玩闹的最佳天地。
太阳西斜终于下落，将麦秆勾到中间，晒席两端往里一折，熊锦州将其拖回了堂屋中。
“竹哥儿，我一会儿上山去抓蛇，你要不要去玩？”
“抓蛇？”宁归竹抬眸，“什么时候去？”
“天黑后。”
宁归竹迟疑了下，“我跟着去的话，你会不太方便。”
走山路对他而言不算太难，但是天黑上山的话，熊锦州必然会分心留意他，估计会很难抓到蛇。
“没事。”熊锦州道，“本来就是上山玩，抓不到蛇，咱们去逮几只蛙也是一样的。”
他都这么说了，宁归竹道：“那我去。”
“行，我去问问大哥大嫂他们去不去。”
熊锦州说着，就往前院去了，宁归竹摇摇头，把没弄完的竹编方框拿了出来，趁没人看着，动作麻利地往上编织。
前院，听到熊锦州的来意，熊锦平诧异侧眸：“你是真不累啊？”
昨天幹了一天，今天有些緊赶慢赶的，又收了大半天的麦子，从吃晚饭开始算，到现在还没休息满一个时辰呢，居然又开始琢磨上山抓蛇。
熊锦州道：“闲着也是闲着，而且想吃蛇肉了。”
“……”
“你倒是敢想。”柳秋红经过，随口问道：“竹哥儿怎么说？”
这蛇肉弄回来，熊锦州肯定是想要竹哥儿弄的，不提前征取到人家的意见，他就是有本事上天也是白想。
熊锦州下巴一扬，得意道：“竹哥儿说跟我一起上山。”
闻言，一家子的视线都看了过来，很是惊奇：“竹哥儿不是很累吗？这真是他自己说的？”
这才多久啊，就恢复好了？
熊锦州道：“我给他按了好一会儿呢。”
既然主廚都动了心思上山，熊锦平开口道：“那就去吧，再找几个堂兄弟一起。”
“行，那天黑后在村口汇合啊，我先回去弄火把了。”
熊锦州得到大哥的回答就放心了，至于堂兄弟那边，反正他是不可能去的。去了容易被那些伯父叔叔拉着絮叨，又不像以前说那些近乎指责的教导，现在话里话外都是让他对夫郎好点，搞得人憋闷还不能找兄弟们撒气。
烦。
那可是他的夫郎，他能对人不好吗？！
熊锦州回到家里跟宁归竹说了大哥要去的好消息，宁归竹往后藏了藏篾片，问道：“那我们要准备些什么吗？”
熊锦州挽袖子：“我去弄火把，竹哥儿你歇着吧。”
“好。”宁归竹连忙点头。
临时火把做起来还挺简单的，之前县里事情多，熊锦州经常弄火把赶路，这会儿在柴房里翻了会儿，找出了先前弄火把剩下的树脂和树皮，又随便拿了根粗细合适的木头，将东西挪到外面屋檐下开始折腾。
他守在这里，宁归竹莫名不敢繼续编竹筐。干脆站起身走到熊锦州身边，看他弄火把。
树皮撕成条，绑在木头一端，绑上一层，就在桶里用力蹭两圈，然后繼续缠。
宁归竹看了会儿，视线落到桶里装着的固体上，凑近仔细看了看，问道：“这是什么树脂？”
熊锦州：“松树的。”
闻言，宁归竹的眼睛明显亮了一个度。松脂的用处很多，除了制作火把之外，它还可以用来做蜡烛、肥皂，还能抗菌消炎。当然，最重要的是，松脂可以用来制作沾虫剂，防治害虫。
注意到宁归竹的神情，熊锦州问道：“这个很有用？”
宁归竹用力点头，问熊锦州：“咱们这边山上的松树多吗？”
“多倒是挺多的。”熊锦州道，“不过位置比较深，正好我明儿还有一天假，去山上给你弄点回来。”
宁归竹想了下，“我们一起吧，之前还说要去山里找些植株回来种着呢。”
“好。”
火把做好放在旁边，熊锦州看着天色开始昏暗，找了布袋和钳子出来，又翻出了很久没用的火折子，“竹哥儿，我们走吧，先前我和大哥说好去村口汇合。”
宁归竹偏头看了看熊锦州另一边的手，问道：“真的不用我拿一点吗？”
“不用。”熊锦州牵着宁归竹的手，笑道：“你牵好我就好了。”
“好吧。”
两人说着话，避开家里的猫狗，从前院偷偷出了门。
到村口的时候，这边已经有好几个人等着了，站在一起说说笑笑的，看见他们携手而来，不由頓了頓。
失策，早知道也带上家里媳妇/夫郎了。
宁归竹礼貌地跟人打过招呼，牵着熊锦州的手往边缘站了站，堂兄弟之间面面相觑几眼，琢磨着当竹哥儿面，不搭理熊锦州也不太好，就主动问道：“你们家不是今儿才弄完麦子？怎么也不在家里歇歇，就喊着上山弄蛇？”
熊锦州懒懒抬了下眼皮，“收两天麦子而已，有什么累的？”
问话的兄弟：“……”
说得这么輕松，这要是不知道的，还真以为收麦子是什么輕省活呢。
宁归竹闻言，輕輕拍了下熊锦州的后腰。
熊锦州一頓，抿了抿唇侧头看去，眼神中带着隐隐的幽怨。说是收了两天麦子，其实今天才申时初就完工了，而这样的效率背后，是长时间弯腰快速劳作的辛劳。
再有本事的人在地里干这么多活都是会不适的。
面对熊锦州的幽怨，宁归竹手上动作放轻，给他揉了揉后腰，视线心虚地移开。
两人的互动并没有遮掩，旁边的兄弟们见了，没压住笑意哈哈笑出声来，熊锦州扫了他们一眼，不得不认清一个事实——这几个兄弟也不怵他了。
以后还不知道能不能吓唬到人。
遗憾了两秒失去的乐趣，熊锦州享受了会儿宁归竹为他揉腰，反手握緊他的手，“我好多了，不用揉了。”
宁归竹说他：“你这好得也太快了些。”
天际只剩下朦胧的光亮，熊锦州看着他的笑容，有心想凑近亲上一亲，但碍于堂兄弟们在场，最终只是捏了捏宁归竹的手指，柔声道：“你帮忙，自然好得快。”
宁归竹红了耳尖，眼角余光看见又有人过来，拉了熊锦州一下，转移话题道：“大哥他们过来了。”
熊锦州抬眸看去。
熊锦平拎着东西过来，身边跟着文质彬彬的熊才廉。
看见他，熊财生稀奇道：“二弟，你居然愿意上山去？”
熊才廉幽幽看了亲哥一眼，“哥，你但凡多听我说两句话，就知道我对上山很感兴趣。”
熊财生：“……”
啊这，有吗？弟你不是成天之乎者也吗？
不靠谱的亲哥放在一边，熊才廉和其余几人点头打过招呼，看向据说是组织人的熊锦州：“人都到齐了吗？”
熊锦州顿了下，看向自家亲哥。
熊锦平刚清点完人，这会儿点头道：“都到齐了，走吧。先说好，咱们可不往深山里面去。”
“放心吧，又不是嫌命长了。”
这会儿光线还没有彻底暗下去，一大群人朝着林子的方向而去，等到进入树林，所剩不多的光亮被树冠遮挡住后，他们先后点燃火把。
熊锦州将火把交到了宁归竹手里，依旧一手拎着东西一手牵着人，不疾不徐地走在队伍中间。
都是年轻人，凑在一起闲聊着，说的话题都挺有意思。
宁归竹脸上带着明显的笑容，偏头看向熊锦州的时候，能明显感觉到他的情绪也是轻松愉快的。他不由抿唇笑了下，跟着熊锦州上了一个难行的陡坡。
稍稍进入林子深处些，地面稍稍平坦点，不再全是陡坡后，一群人就散开了。拿着长长的木钳在周围翻动敲打，寻找蛇的踪迹。
宁归竹跟在熊锦州身边，时不时抬头看一眼，确保他们没有脱离其他人的视野范围。
蛇是夜间活动的动物，只要眼睛够尖，找起来并不难。茂密的草丛被翻开，熊锦州动作利落地压住蛇头，弯腰伸手掐住七寸位置，换脚踩住蛇头，手中的钳子用力砸下。
脑袋骤然被攻击，蛇晕晕乎乎的，熊锦州留意了下宁归竹所在的地方，抓起蛇往旁边大树上用力摔了两下，然后丢进布袋子中箍紧袋口。
宁归竹问道：“这就死了？”
“不一定。”熊锦州道，“晕了就行，没死的话还能吃新鲜的。”
宁归竹：“……”确实新鲜。
两人说着话，继续往前，寻找蛇的踪迹。
天气越来越热，出来活动的蛇也越来越多，宁归竹看着熊锦州很快又抓到了第二条蛇，他举着火把往前面照了照，正琢磨着要怎么往上爬呢，熊锦州牵住宁归竹的手道：“不往前面去了。”
宁归竹收回举着火把的手，看了眼其余人所在的方位，跟着熊锦州往回走，边走边问道：“为什么不继续往前了？”
熊锦州说道：“这里上去有很长一段斜坡，天黑站不稳，抓蛇的话容易被咬。”
“哦。”
他们往回走了没有几步，就见前面几个火把聚在一起，也不知道在说些什么。
两人对视一眼，加快步伐来到他们附近，提高些许声音问道：“怎么了？”
看见他们俩过来，熊锦平往旁边挪了挪，空出位置来让他们看里面，说道：“才廉抓了一条毒蛇，正看着呢。”
嗯？
才廉？毒蛇？
这个组合还挺稀奇的，两人往里看去，等看清那毒蛇的模样，宁归竹倒吸一口凉气，往后退了两步问道：“死了没？”
见他害怕，熊财生哈哈笑起来，“死了死了，这应该就是‘乱拳打死老师傅’了，才廉拿着石头一顿乱砸，愣是把它给砸死了。”
熊才廉抹了把脸，“我能杀了这玩意儿就很不错了。”
站在他旁边的人拍了拍他肩膀，“确实很不错，这换成你哥遇上，他还不一定敢打呢。”
“很毒？”熊才廉疑惑。
“可不嘛，就没听谁被这玩意儿咬了，还能活下来的。”
熊才廉的脸色一下就白了。
他方才动手打这蛇，纯粹是看它姿势不太对，像是要攻击的样子，这才先下手为强，哪里知道是这么吓人的毒蛇。
宁归竹在周围找了根长一些的棍子，伸出去拨了拨地上那条死蛇，确定它是真的没命了后才勉强放松身体。熊才廉打死的蛇不是别的，正是尖吻蝮，也就是传说中的五步蛇。
熊锦州见宁归竹紧张，伸手握紧他的手，将棍子往旁边丢去，问熊财生熊才廉兄弟俩：“你们带了多的袋子没，单独装着，明儿带去县里。”
毒蛇难抓，送去药铺里也能换些银子。
熊才廉就是上山来逛逛，两手空空什么都没带，这会儿自然而然地看向熊财生，熊财生又看向其他兄弟。
“……”
一群人凑在一起嘀咕了好一会儿，空出一个袋子来，夹着那毒蛇脑袋将其塞进布袋子中，然后迅速用草茎捆紧布袋子。
有了毒蛇这一桩事，几人合计了下，发现加起来也弄了不少蛇，干脆打道回府。
走出树林，头顶的月亮将村子照得极为亮堂，众人纷纷熄灭火把，开始商量去谁家弄蛇吃。
都是年轻人，在场年纪最大的也才二十五六，虽然大半都成了家，但依旧和爹娘住在一起，这个点弄蛇肉吃指定得挨骂，他们的视线就落到了熊锦州和宁归竹身上。
有一说一，小夫夫俩是他们当中最自由的了。
熊锦州挑眉，面对众人期待的目光，先扭头看了眼宁归竹，见他没有什么异议，才轻哼道：“丑话说在前头，蛇得你们几个处理好。”
“行，没问题！”众人齐声应和。
他们说说笑笑地穿过村子到了两人家里，院门刚一推开，猫猫狗狗的就一窝蜂冲了上来，冲到半路发现进来了好多好多陌生人，两只猫儿一转身，顺着竹枝堆一路到了高处，警惕地盯着人类。
熊锦州对宁归竹道：“竹哥儿你先休息，我带他们去收拾蛇去。”
“好。”
宁归竹目送他们一群人去了廚房，走到竹枝堆朝着上面的小猫伸手，“三宝四喜乖，快下来，让我抱抱。”
两只小猫看看伸手的人类，再看看不远处闹哄哄的一群，踩着细细的竹枝来到宁归竹的手边，宁归竹眼疾手快抓住两只的后脖颈，将其抱入怀中。
两只猫越来越大，身上的花色越发清晰，明显的斑状般纹路让宁归竹不得不承认，这两只大概不是真正的小猫咪。
不过两只够乖，平日里互动看着跟小猫咪也没什么差别，左右现在这些小宝贝还没被列为保护动物，宁归竹心安理得地养着。
进入人类地怀中，身上的皮毛被手指仔细摸过，三宝四喜舒服地咪呜咪呜，喉咙里发出咕噜噜的小动静。
大旺二彩追着熊锦州屁股后面跑了两圈，很快被一条条大长腿迷惑了视线，等跟前的人蹲下来定睛一看，发现是个它们不认识的。两只茫然片刻，仰着脑袋找了会儿，没找到熊锦州，又听见另一边院墙下猫咪的小动静，它们撒腿朝着宁归竹所在跑去。
两个多月过去，小狗已经变成了半大的狗子，宁归竹蹲在地上被它们冲过来用力一蹭，差点没原地坐下。
他无奈伸出手，顺着狗子的意愿摸摸头抓抓下巴，然后放下猫，脚下生风地逃了。
人类就两只手，实在没办法对四只崽子雨露均沾。
到后院摘了些葱和辣椒，宁归竹回到前院将其清洗干净，看了眼正在处理蛇的几人，说道：“蛇皮刮掉鳞片留下来，我弄个凉拌蛇皮。”
“嗯？好。”站得最近的男人拎起才剥下的蛇皮，在桌上找了个空碗先放进去，提醒没听见的几人：“竹哥儿说一会儿弄凉拌蛇皮吃。”
闲聊的几人闻言回过神，将剥下来的蛇皮都放了进去。
他们这里忙活着，看见宁归竹手里拿着葱和辣椒，问道：“竹哥儿，家里还差什么不？我们看看家里有没有，一会儿去拿过来。”
闻言，宁归竹的脚步一顿，问道：“有薑和大蒜吗？”
听见宁归竹的问题，有人立即开口道：“我家大蒜是才收回来的，不过薑没多少了。”
“薑我家有多的。”另一人接话。
见他们家里有，宁归竹就说了一下需要的数量，先将葱和辣椒放到厨房里，把家里有的调味都搬了出来，放到灶台旁边的长桌上，稍微琢磨了下蛇肉的做法，拿起餐桌上的蒲扇走出厨房。
月光洒落在院子里，将大家的动作照得清清楚楚，宁归竹扇着扇子驱散热意，背靠墙壁懒洋洋地打着瞌睡。
熊锦州无意间看到这一幕，洗干净手轻手轻脚地走过来，在宁归竹面前蹲下身子。
宁归竹睁开眼，“怎么了吗？”
熊锦州握着他的手，捏着手指问道：“是不是困了？”
“还好。”宁归竹轻轻用力，钩住他的手指晃了晃，说道：“我还等着吃蛇肉呢。”
熊锦州道：“要不你回去睡？我们做好了喊你起来吃。”
每年一进入夏天，蛇就是家里出现最多的肉食，他们的手艺虽然比不上宁归竹，但弄个蛇肉还是没问题的。
宁归竹闻言，手中的蒲扇对着人轻轻扇了扇，笑话他：“我去睡了，你们是会做蛇皮呢，还是会做口味蛇？”
熊锦州：“……”
他侧脸压着宁归竹的手，无奈笑了下，说道：“那就辛苦你守着了。”
宁归竹道：“一会儿多给我吃两口就行。”
“放心，肯定的。”
确定宁归竹没有回去休息的念头，熊锦州起身回到院子里，继续收拾没弄完的蛇肉。
他们一群人上山，收获最少的都有两条，弄出来的蛇肉还有不少。
等到收拾完，熊锦州才去喊宁归竹进厨房，先前说好去拿薑和大蒜的两人已经出了门，其余人倒是想守在厨房里等着美食出锅，但熊锦州觉得站在厨房里会挡了夜风，就全给赶了出去。
宁归竹看了下用盆装着的蛇段，锅中烧水将蛇肉倒进去，放入葱结。这一步熊锦州见过，问道：“焯水捞出？”
“是。”
宁归竹刚点完头，熊锦州就推着他，让人在窗边坐下，“那你先歇着。”
宁归竹：“……”
不等他开口说什么，熊锦州朝着外面一探头，问道：“有谁要干活的？”
能大晚上一起去山上弄蛇的，都是平日里家里关系就不错的，也就是说他们都跟着宁归竹学过手艺，知道他做菜有多好吃，这会儿听到熊锦州的话，立即争先恐后地报名。
熊锦州随手指了两个，在他们进来之后，才笑着把这会儿要干的活说了。
进来的两人：“……”
说得好听是等焯水，其实就是烧着火，等锅里的肉煮好。
见两人被骗了，外面的人哈哈大笑起来。
宁归竹听着他们的动静，嘴角不由也透出几分笑意来，靠着厨房的窗口看向外面，月夜皎洁明亮，晚风吹散了白天的炎热，这样的日子感觉格外美好。
去拿姜和大蒜的两人回来了，宁归竹起身，切了些姜片放到锅中，盖上盖子继续煮着。
熊锦州问道：“竹哥儿，剩下的蒜和姜要怎么弄？”
宁归竹：“姜切片，蒜切末，拿碗装着放旁边。”
“好。”
带来的蒜就那么多，一人分个三五瓣的，很快就剥干净了，熊锦州把姜洗干净，剩下的交给了主动请缨进来干活的两人。
锅中的水已经烧开，撇去浮沫再稍微煮上一小会儿，宁归竹将其盛出放在旁边沥水，问大家道：“要不要炖一锅蛇湯？”
被征求意见，吵吵嚷嚷地问了几句后，有人探头道：“炖蛇湯麻烦吗？”
这就是想要的意思了。
宁归竹道：“不麻烦，就是得最后才能喝。”
“那……”探头的人有些不好意思地道，“那炖一锅蛇湯吧。”
在他说话的时候，宁归竹已经分了些蛇肉到旁边的瓦罐中，放入姜片后扭头道：“锦州，洗两片桂皮放进去，小火炖着。”
“好。”熊锦州打开橱柜取出桂皮。
蛇汤在瓦罐里炖着，在厨房里帮忙的两人动手舀走锅里的水，宁归竹守着铁锅烧干，将家里的油全部倒进了锅里。
等到油温升高，宁归竹铲了些蛇肉放进去，心里默数三十秒后快速捞出。
见进来帮忙的两人看得认真，把锅铲递出去说道：“你们动手试试？这样在油里爆一下就捞出来。”
“哎好。”
一人动作快些，迅速伸手接过锅铲。
宁归竹趁着他们干活的时间，从橱柜里拿了两个鸡蛋出来，又舀了些面粉，加水后打入鸡蛋搅匀，放入食盐稍稍调味，宁归竹来到灶台旁边看了看，在盆里划了一半蛇肉到一边，示意他们不要动这些。
等他们弄完，宁归竹夹着留出来的蛇肉在鸡蛋面糊中滚上一圈，然后放到锅里油炸。
裹了面糊的蛇肉经过复炸后放在旁边，宁归竹将油爆过的蛇肉重新入锅，开始做口味蛇，同时道：“锦州，磨一点花椒粉出来放着，我有用。”
熊锦州扇风的动作一顿，“等一下。”
他出去不知道跟凑一起闲聊的人说了些什么，很快就把磨花椒的任务交了出去，重新回到宁归竹身边给他扇风去热。
口味蛇极具穿透力的香味爆发出来，在外面说笑的人忍不住探头往里面看了看，忍不住感慨：“竹哥儿怎么做什么都这么香。”
“好像就没他不会做的。”旁边有人笑道。
他们闲聊着，说起最近新开始弄的生意，问道：“你们来送过银钱没？”
“就第一天卖完东西来了一趟，之后还没送过。”
“我们家也是，我娘早上还说呢，让我来问问你们，是不是约个时间一起来送比较好？竹哥儿看上去跟老二一样，不是很喜欢热闹。”
他们有几家也有排行第二的，但在外说起熊家老二，必然是指的熊锦州。
“一起来的话，明天？最晚的是财水家吧？你们满七天了没？”
被点名的熊财水点了点头，“明天就是第七天。”
“那行，明天晚上来。”熊财生敲定，“没问题吧？”
众人摇头。
熊锦平听到他们的对话，默默走远了些，假装自己没有听见。他们家这一回是准备攒到一两半再给竹哥儿送过来，不好和几个堂兄弟家里一起送。
凑在一起的众人聊完才发现他在不远处蹲着逗狗，想了下没有喊着人说，熊锦平和熊锦州是亲兄弟，人家再不爱热闹也不可能嫌弃熊锦平，用不着他们拉着人一起。
聊完事情，好不容易转移开的注意力，又落到了厨房里面。
香味越来越浓，勾得人想流口水。
这阵香味飘出院落，随风席卷村庄，已经上床的村民骤然睁眼坐起来，趁着月光明亮在外歇凉的人握紧了扇子。
不是，大半夜做什么饭啊？！
看着做好的口味蛇出锅，熊锦州将装满的三个大菜碗端到窗边餐桌上，探头问外面的人：“先给各自家里送一碗回去？”
夏天的蛇再好捉那也是一份肉，既然是肉就没有吃独食的时候。
听见熊锦州的话，人群中站起来几个人。
好几家都是一起出发，他们中出一个人进厨房就行，熊锦州夹了一碗，走出厨房时正好见熊锦平过来，把手里的蛇肉往他手里一塞，“正好，大哥你送回去就行。”
熊锦平：“……”
熊锦平正要走，听见宁归竹在里面道：“不着急走，椒盐蛇肉也拌好了。”
先前复炸过的蛇肉倒进烧干的锅里，宁归竹将磨好的花椒粉和食盐、辣椒粉拌在一起，倒入锅中翻拌均匀再度盛出。
几个人端着两碗菜出了厨房，宁归竹洗干净锅，把蛇皮丢进去煮着。
熊锦州放下扇子，给他捏了捏肩膀，“凉拌的简单，这个一会儿你在旁边说，我来弄怎么样？”
宁归竹想了下，笑着道：“好。”
等送了菜的人回来，一群人才各自拿了碗筷分蛇肉，宁归竹在旁边道：“我和锦州的放一个碗里，两样菜分开装。”
分菜的熊才廉应了一声，先分了他和熊锦州那一份。
——做饭的先吃。
宁归竹端着两个碗，美美离开人群，笑着和坐在灶台前看火的熊锦州晃了晃手中的碗，他坐到熊锦州身边，说道：“口味蛇是先前吃过的，就是加了点姜蒜而已，味道差别应该不大，你尝尝椒盐蛇肉，我还挺喜欢这个的。”
熊锦州闻言，筷子夹了一块椒盐蛇肉。
表面的蘸粉味道很浓郁，咸香中带着些许辣意，蛇肉经过两次油炸，表面形成了金黄的脆壳，但内里的蛇肉还是柔软多汁的，再加上蛇肉紧实，油炸后还保留着弹性，咀嚼的时间稍稍长了些，因而蛇肉本身的清甜也凸显了出来。
熊锦州吃完蛇肉才开口道：“是很好吃，和口味蛇不一样的好吃。”
喜好被肯定，宁归竹笑弯了眼。
口味蛇以辣味为主色调，每一块蛇肉入口，都代表着强烈的味觉冲击，相较于上次，这回加入大量姜片蒜末，还有新鲜的辣椒块，吃起来味道层次感更加丰富。
他们夫夫俩坐在一起说话吃东西，本来想夸赞两句的人扭头看见这一幕，又把脑袋转了回去，随便找了个人边吃边闲聊。
这边吃着，锅里的蛇皮也煮得差不多了，熊锦州起身，听宁归竹的指挥做凉拌蛇皮。
煮好的蛇皮泡在冰凉的井水中，锅中烧油，倒入蒜泥辣椒爆炒，然后放入酱油、食盐翻炒一遍，盛到碗中，蛇皮捞出抖干水分倒进碗里，加入些许陈醋翻拌均匀即可。
这样弄过的蛇皮酸辣爽口，口感Q弹劲道，味道也是一绝。
熊锦州收拾蛇皮的时候，宁归竹打开瓦罐盖子，将里面的桂皮挑了出来，闻着蛇汤的香味，往里面加了点食盐，然后盖上盖子继续焖煮。
食物的香味经久不衰，村子里的人睡不着，干脆也搞了火把，三五成群地上了山——就算自己家做的没那么香，但好歹也能吃点儿解解馋不是？
去送蛇皮的几人回来，提了嘴村里人上山的事情。
熊才廉闻言，咽下嘴里的口味蛇，问道：“有没有跟他们说山上有毒蛇的事情？”
熊财生乐道：“谁不知道山上有毒蛇啊，放心吧，这个用不着咱们操心。”
“哦。”熊才廉回来得少，对村里的人也不了解，听熊财生这么说就道：“那就行，就怕那些不讲理的，到时候出了事，把由头怪咱们大晚上弄吃的上。”
此话一出，众人面面相觑。
熊才廉又吃了口肉，见他们不吭声了，头皮发麻：“咱们村里还真有这种人啊？”
“你吃你的。”
熊财生没搭理他，指了几个人道：“走，咱们去村里逛逛，看那几家子有没有去。”
“葛家应该不能这么不要脸吧。”被点到的人放下手里的碗筷起身。
“那一群沾亲带故的有几个要脸的？”
几个人匆匆走了，留下来的人对视一眼，吃了口蛇肉压压惊。
出去的兄弟们回来得很快，进来就笑呵呵地道：“行了，安心吃吧，山上看见毒蛇的事情都说了。”
这时候上山，就数那些本就害怕的人容易出事，听见他们上去没多久就遇见了毒蛇，这群人自己就打了退堂鼓，剩下的基本都逮过蛇，没什么好操心的。而且他们话说在了前头，真要摔了或者遇到了毒蛇，也找不到他们头上来。
一群人安心品尝着蛇肉，再喝一口鲜美的蛇汤，就着清凉的夜风喟叹一声，幸福。
宁归竹困得很了，也没注意他们堂兄弟之间在聊些什么，把没喝完的蛇汤塞熊锦州手里，打了个哈欠道：“我先回卧室了，你们慢慢聊。”
熊锦州放下手里的碗，“我送你过去。”
看着宁归竹飞速进入梦乡，熊锦州轻手轻脚地退出来，朝大家示意了下，“声音别太大就行。”
