正文 第53章 柳州此情此景，像极了一对恩爱眷侣……
柳州,地处梁国北方。
此刻天微明，晨雾缥缈轻薄。
谢玉庭骑在马上，身前圈住姜月萤,二人驰骋穿过城门。
东宫侍卫们紧随其后，每个人之间隔一段距离,以免浩浩荡荡引起过多注意。
自从蒙骗过随行官员,他们一路骑行越过冰冷崎岖的雪山,历经三天三夜才赶到柳州。
柳州主城自然比不得京都繁华,街上民风淳朴，不少卖菜的大婶大叔朝他们点头微笑，十分欢迎远道而来的客人。
谢玉庭率先找到一家客栈,开了一间屋子，拉着姜月萤进去休息。
姜月萤困得眼皮耷拉,却还是说:“不先去见见杜太傅的家人吗？”
“不必急于一时,你先睡觉,”谢玉庭把她按在榻上,语调不容置疑,“都快困傻了还逞强。”
“……才没有。”
姜月萤想反驳,毕竟在冷宫住过多年的人,怎么可能这点苦都吃不了，谢玉庭在小瞧她。
奈何后脑勺刚贴上床榻,她整个人的意识就陷入昏沉，只想趴在上面睡个天昏地暗。
好困。
身躯先于大脑做出反应,她轻轻阖眼，须臾，天地归于寂静，意识逐渐剥离,呼吸慢慢变得绵长。
姜月萤沾榻便睡着，谢玉庭替她脱掉鞋子，盖紧棉被，坐在床榻边缘，伸手替少女理了理凌乱的发髻。
她在睡梦中咕哝两声，本能地抓住他的手腕，抱在自己怀里，捂住泛凉的手掌。
“睡觉……”她梦呓。
闻言，谢玉庭垂眸瞧着她，慢悠悠挤到榻上，与她抱在一起，由于疲乏过度，亦不知不觉睡着。
两人如同交缠的枝干，无声依偎。
几个时辰流水般消逝，等到睁眼的时候，晌午已过。
姜月萤抖动纤长的眼睫，发觉自己正窝在谢玉庭的怀里，彼此紧紧相贴，呼吸清晰可闻，此情此景，像极了一对恩爱眷侣。
唇角轻轻上扬，她小声唤:“谢玉庭？”
对方搭在她腰间的手臂收紧，可是熟睡中的人还未清醒。
看来真的很累。
她眯上眼睛，又陪他歇了片刻。
直到二人同时睁开眼睛，四目相对，密不可分的姿势使他们无法动弹。少女莹润的瞳眸闪烁，映着他深邃的眸光，每一丝呼吸变化，都逃不过对方的眼睛。
“醒……醒了？”她结结巴巴。
“嗯，”他嗓音低哑，沉沉应了一声，“你还困不困？”
姜月萤恢复精力很快，稍微休憩就能扫除大半疲惫，故而她眨了眨眼，提议现在出发。
仍旧是谢玉庭骑马带着她，绕过柳州主城，一路奔向西侧的松柏树林，林子里鸟雀啾鸣，被一阵马蹄声覆盖。
此地融雪迅速，林间少有土石，格外平坦，是个开阔的好地方。
可是姜月萤不理解，杜太傅在如此偏僻的地方隐居不成？就算告老还乡，也不用躲进深山老林吧。
疑惑间，竟然不自觉问出口。
谢玉庭解释:“杜府在主城最繁华的地段，老师一般不会委屈自己，更不会住在偏僻之地。”
顿了顿又道:“老师遭人刺杀丧命，他的妻子庞老夫人连忙写信求助，巧的是这封信没没送到东宫，半道上被我师兄拦下来，师兄怕太傅家里出事，故而快马加鞭赶来保护他们一家。”
姜月萤张嘴惊讶:“你还有师兄呢？”
师兄这种称呼一听就很有江湖气息，姜月萤猜测这个师兄应该不是杜太傅的其他学生，大抵是个江湖人。
“此事说来话长，有空我给你细讲。”
说话间，已经来到松林尽头，尽头有一座不大不小的宅院，有一块匾额，但上方没有题字，几个高大严肃的门房立在两侧，显出几分威严之态。
几个门房认得谢玉庭，立马躬身行礼。
谢玉庭牵着姜月萤走进宅院，穿过回廊，庭院内坐着一个头发花白的老妪，她的面容呈现憔悴的灰白，双目浑浊，反应极为迟钝，好半晌才慢慢转过头。
“庞老夫人。”谢玉庭唤道。
庞老夫人见到他，脸上露出笑意，变得慈爱温和:“老身见过太子殿下。”
“庞老夫人不必多礼，我该叫你一声师母才对。”谢玉庭上前扶住她，指了指姜月萤，“这是我的太子妃。”
姜月萤乖乖唤了声老夫人。
庞老夫人点头说好，愧疚道:“本来我不想打搅你们安稳的日子，可是老爷过世前交待我，一定要寻求殿下庇护，否则恐怕难以保住几个孩子的性命。”
事实证明没有错，没过多久杜府就遭到围攻，幸好他们早已躲进深林中，才免去一遭祸患。
谢玉庭嘴角紧绷，眉头宛若刀刻:“老夫人，老师他究竟被谁所害？”
“唉，我也不晓得……”庞老夫人叹息，“那日我回家的时候就见满室狼藉，老爷倒在血泊中，奄奄一息……”
“虽然没有真凭实据，但是我猜测是三皇子。”
谢玉庭握紧拳头:“为何？”
庞老夫人回想道:“三皇子曾经派人备下厚礼来拜访我家老爷，殿下知道的，朝中不少官员都是我家老爷的门生，三皇子想要拉拢这些没有派系的官员，故而前来百般贿赂。”
“我家老爷委婉拒绝，对方就威逼利诱，结果没过多久，就遇到祸事……”
他们在柳州多年，从未与人结怨，除了三皇子，庞老夫人实在想不到还能得罪谁。
可是她没有证据，更无法状告当朝最受宠的皇子。
说着说着，庞老夫人低头抹眼泪，她年纪大了，情绪激动容易气堵胸口，险些栽倒在地，两人连忙扶着庞老夫人回屋里躺下，传唤东宫的医官前来医治。
好在只是气血攻心，没有大碍，医官简单开了几副药，饮下即可。
谢玉庭出门安排人彻查杜太傅遇
刺一事，剩下姜月萤在老夫人的卧房内，看顾她喝药。
庞老夫人端过药碗，一脸歉意。
为了让气氛轻松一点，她嗓音宽和:“早就听闻太子殿下娶了太子妃，没想到老身还能有幸一见。”
姜月萤耳根红了红:“老夫人一定见过小时候的谢玉庭吧。”
“自然见过，”庞老夫人眼波闪动，“我第一次见太子殿下的时候，他才只有八九岁大，一晃多年过去，殿下都娶媳妇儿了。”
“还娶了个这么漂亮的媳妇儿，真是好福气。”
姜月萤脸颊更红，又感到好奇，忍不住追问幼时的谢玉庭是何模样。
庞老夫人很健谈，握住她的手，讲起从前的故事。
……
“孤要离宫出走。”小小少年叉着腰，桃花眼瞪得圆滚滚。
旁边的锦衣少年半蹲在地上，手里掐着一把绿油油的草，飘飘然嘲笑:“太子殿下，陛下又咋得罪你了，一个月嘟囔三回出走，也没见你真的出走。”
“孤这回是认真的，我都收拾好行囊了！”谢玉庭抬起粉雕玉琢的小脸，“父皇成日里偏心二哥三哥，我要让他彻底失去我！”
锦衣少年大翻白眼。
“孟书章，不要再揪草玩儿了，你到底有没有听见本太子说话？”
孟书章呵呵一笑:“本世子在采药，你懂个啥？再者说，你都要离宫出走了，以后就不是太子了，我干嘛要听你说话。”
谢玉庭大怒:“你个没良心的，算什么兄弟。”
“再说，谁稀罕当这个太子，我不干了！”
说完话，谢玉庭果真背上行囊，气冲冲离开东宫。嘲笑归嘲笑，孟书章身为谢玉庭从小的玩伴，还是紧赶慢赶追了上去。
“你打算去哪儿呀？”
谢玉庭说:“离开京都，有多远跑多远。”
孟书章感到牙疼:“那我可不陪你去，累死了。”
“你不是也嫌自己老爹不好吗，为何不跟我一起走？”
“我老爹成天骂我没出息，说什么学岐黄之术以后顶多进宫当太医，身为侯府世子应该修文习武，早日承袭爵位。”孟书章惆怅不已，“有时候我真的挺烦他，但是我不想出去吃苦头，出了侯府我连银两都没有！”
谢玉庭说:“好像也对，唉……”
两个小小少年长吁短叹，突然与一伙儿壮汉撞上。
为首的壮汉凶狠大吼:“哪来的小屁孩，滚开！”
谢玉庭本来就烦，直接吼回去:“凶个屁，你给我滚开！”
壮汉正欲给他个教训，其他男人催促道:“别跟小孩儿置气了，赶紧把这丫头送去赌坊要紧。”
闻言，谢玉庭和孟书章同时看向这伙壮汉中间，有一个瑟瑟发抖的小姑娘，看起来年纪比他俩还小，正红着眼看向他们。
小姑娘嘴唇颤抖:“救命……救救我……”
两个少年对视一眼，孟书章俯身抓了一把沙子撒向壮汉们的眼睛，壮汉们痛得嗷嗷叫，谢玉庭拽起小姑娘就跑，两少年配合默契，护着小女孩钻进巷弄，甩开身后的男人们。
等到彻底摆脱壮汉们，小姑娘眼泪哗哗直流，立马跪下给二人磕头:“谢谢恩人们救命……”
“你为啥被他们抓啊？”
小姑娘抹眼泪:“我爹爹欠了赌坊好多银子，要把我卖掉……”
孟书章感叹:“真可怜呀。”
谢玉庭好人做到底:“这样吧，我认识一家农户，两夫妻没有闺女，你愿不愿意去他们家，不管怎么说，好歹有口饭吃。”
小姑娘急忙点头:“我去哪里都可以，不挨打就行……谢谢两位恩人，以后若有机会，我愿意当牛做马报答二位。”
谢玉庭颇有侠气之风:“举手之劳，不必放在心上。”
两少年带着她前往那个农户，这家农户的夫人以前在东宫做婢女，性子温柔和善，谢玉庭给了他们一些银子，把小女孩托付给他们。
没有子嗣的夫妻俩很是高兴，眉开眼笑搂住浑身破破烂烂的小姑娘。
临走前，小姑娘对着两位少年说:“我……我叫梦湘，日后一定会报答你们的！”
“再会。”
他们走出庄子，天色已暮。
谢玉庭正愁离开京都以后前往何方，突然看见一辆正在停车休整的马车，马车车帘大开，能够看清里面坐的人。
这两人他认得，是前几日辞官的杜太傅和他的夫人庞氏。
自从他的父皇登基，身为先帝老师的老太傅就频频请辞。
没记错的话，他们好像要回柳州老家。
柳州并非繁华大都，地处偏远，树林连绵数千里，最有名的莫过于春日的千灯盛会，常有外来客前去观赏。
谢玉庭对孟书章说:“不如去柳州玩玩？”
孟书章摇头:“要去你自己去，我还得回家炼药。”
“那我自己去。”
谢玉庭说干就干，趁着马车刚刚起步，直接攀爬到车顶，往上面懒洋洋一躺，枕着双臂抬眼看澄澈的天幕。
日光温柔，风也轻轻，是个离开京都的好日子。
马车摇摇晃晃，谢玉庭逐渐睡着，等到再醒来的时候，嗅到空气中腐臭的味道，被熏到的谢玉庭直起身子，看向四周。
附近一片荒芜，官道两侧挤满了瘦骨嶙峋的难民，他们趴在官道上，眼神黯淡无光，祈求每一个路过的贵人给口饭吃。
难民大片大片，好似密密麻麻无穷无尽的蝗虫，蔓延每个角落。
悲痛的哀鸣此起彼伏，抢夺食物的人打得头破血流，有老人为了不拖累小辈，主动拿麻绳勒死自己，只为省一口饭吃。
“爹爹使不得啊！”有女子哭得撕心裂肺。
“我这把老骨头本来就活不了几天，你们省着点干粮，想办法进城……一定要……一定要活下去。”
谢玉庭痴傻望着眼前的一切，怀疑自己来到了黄泉地狱，否则怎会看见饿殍遍地，民不聊生的血色人间。
年幼的太子第一次离开繁华的京都，见到的便是眼前哀鸿遍野的百姓苦难。
他不慎从马车上摔下来，浑然不觉痛。
梁国不是极为富饶吗，为何还会有如此庞大的难民群无家可归？
少年眼底含泪，咬破了自己的唇瓣。
剧烈的日光刺痛双眼，忽然，一片阴影笼罩头顶，有人举着一把油纸伞，撑在他身旁。
老太傅杜寻寐撑着伞，对他说:“这些是江北闹饥荒逃出来的难民。”
谢玉庭嘴唇颤抖:“朝廷不是拨款赈灾了吗……”
“官僚腐败，层层克扣，能到百姓手中的粮食寥寥无几，”杜太傅说，“说白了，都是帝王无德无能。”
谢玉庭感到巨大的迷惘，无力，面对数以万计的难民，他一个九岁的小孩儿，什么都做不到。
杜太傅突然问:“殿下，你想改变这一切吗？”
“我……可以吗？”谢玉庭抬起脑袋，看着面色沧桑的老太傅。
杜太傅蹲下身子，油纸伞向小小的少年倾斜:“当然，你想学什么，我都可以教你。”
谢玉庭呆呆望着他。
杜寻寐鬓角白发横生，一双眼睛却炯炯有神，犹如一团永不熄灭的火。
半晌，他举起自己稚嫩的小手，放在他的掌心，眼睛变得坚定:“老师。”
百姓受苦，多是皇帝无德，那么为何不能换一位贤明的君主。
哀鸣不休，穿透耳膜。
他睁大眼睛，把民间疾苦刻入骨髓。
小小的太子握紧拳头，在此立誓，要成为一位盛世明君。
他要回京都，谁都别想拿走他的太子之位。
杜太傅把他邀上马车，对他进行了半刻钟的劝诫，句句语重心长，令离宫出走的太子殿下感到无地自容。
“太傅，我再也不敢偷跑出来了。”他乖乖认错。
一侧烹茶的庞夫人浅笑:“小殿下，以后可不能爬车顶，容易伤到。”
“嗯……”由于心虚，他扯开车帘，假装朝外面观望。
突然，视线触及马车后方的一个瘦瘦小小的身影，那孩子看起来刚学会走路
，跌跌撞撞跟在马车后面。
啪嗒，小孩儿摔倒在地。
“停车。”
谢玉庭立马跳下车，冲过去把小孩儿扶起来，严肃道:“很危险的，你为何要追马车？”
小孩儿说话结结巴巴:“肚肚饿……爹娘不要我啦……”
一瞬间，谢玉庭表情柔软且心疼，摸了摸小孩儿的脑袋，问道:“那你愿不愿意跟我回家，我给你吃的。”
“要要……谢谢哥哥……”他眨巴眨巴眼睛。
哥哥两个字听起来颇为顺耳，谢玉庭心想，正好他缺个弟弟，先拐回去再说。
“告诉哥哥，你叫什么名字？”
小孩儿哇的一声哭了:“没有名名……”
谢玉庭没哄过小孩儿，瞬间手足无措，挠了挠头说:“这样吧，我给你取个名儿。”
沉思片刻，谢玉庭勾唇一笑:“就叫玉琅吧。”
此刻天微明，晨雾缥缈轻薄。
谢玉庭骑在马上，身前圈住姜月萤,二人驰骋穿过城门。
东宫侍卫们紧随其后，每个人之间隔一段距离,以免浩浩荡荡引起过多注意。
自从蒙骗过随行官员,他们一路骑行越过冰冷崎岖的雪山,历经三天三夜才赶到柳州。
柳州主城自然比不得京都繁华,街上民风淳朴，不少卖菜的大婶大叔朝他们点头微笑，十分欢迎远道而来的客人。
谢玉庭率先找到一家客栈,开了一间屋子，拉着姜月萤进去休息。
姜月萤困得眼皮耷拉,却还是说:“不先去见见杜太傅的家人吗？”
“不必急于一时,你先睡觉,”谢玉庭把她按在榻上,语调不容置疑,“都快困傻了还逞强。”
“……才没有。”
姜月萤想反驳,毕竟在冷宫住过多年的人,怎么可能这点苦都吃不了，谢玉庭在小瞧她。
奈何后脑勺刚贴上床榻,她整个人的意识就陷入昏沉，只想趴在上面睡个天昏地暗。
好困。
身躯先于大脑做出反应,她轻轻阖眼，须臾，天地归于寂静，意识逐渐剥离,呼吸慢慢变得绵长。
姜月萤沾榻便睡着，谢玉庭替她脱掉鞋子，盖紧棉被，坐在床榻边缘，伸手替少女理了理凌乱的发髻。
她在睡梦中咕哝两声，本能地抓住他的手腕，抱在自己怀里，捂住泛凉的手掌。
“睡觉……”她梦呓。
闻言，谢玉庭垂眸瞧着她，慢悠悠挤到榻上，与她抱在一起，由于疲乏过度，亦不知不觉睡着。
两人如同交缠的枝干，无声依偎。
几个时辰流水般消逝，等到睁眼的时候，晌午已过。
姜月萤抖动纤长的眼睫，发觉自己正窝在谢玉庭的怀里，彼此紧紧相贴，呼吸清晰可闻，此情此景，像极了一对恩爱眷侣。
唇角轻轻上扬，她小声唤:“谢玉庭？”
对方搭在她腰间的手臂收紧，可是熟睡中的人还未清醒。
看来真的很累。
她眯上眼睛，又陪他歇了片刻。
直到二人同时睁开眼睛，四目相对，密不可分的姿势使他们无法动弹。少女莹润的瞳眸闪烁，映着他深邃的眸光，每一丝呼吸变化，都逃不过对方的眼睛。
“醒……醒了？”她结结巴巴。
“嗯，”他嗓音低哑，沉沉应了一声，“你还困不困？”
姜月萤恢复精力很快，稍微休憩就能扫除大半疲惫，故而她眨了眨眼，提议现在出发。
仍旧是谢玉庭骑马带着她，绕过柳州主城，一路奔向西侧的松柏树林，林子里鸟雀啾鸣，被一阵马蹄声覆盖。
此地融雪迅速，林间少有土石，格外平坦，是个开阔的好地方。
可是姜月萤不理解，杜太傅在如此偏僻的地方隐居不成？就算告老还乡，也不用躲进深山老林吧。
疑惑间，竟然不自觉问出口。
谢玉庭解释:“杜府在主城最繁华的地段，老师一般不会委屈自己，更不会住在偏僻之地。”
顿了顿又道:“老师遭人刺杀丧命，他的妻子庞老夫人连忙写信求助，巧的是这封信没没送到东宫，半道上被我师兄拦下来，师兄怕太傅家里出事，故而快马加鞭赶来保护他们一家。”
姜月萤张嘴惊讶:“你还有师兄呢？”
师兄这种称呼一听就很有江湖气息，姜月萤猜测这个师兄应该不是杜太傅的其他学生，大抵是个江湖人。
“此事说来话长，有空我给你细讲。”
说话间，已经来到松林尽头，尽头有一座不大不小的宅院，有一块匾额，但上方没有题字，几个高大严肃的门房立在两侧，显出几分威严之态。
几个门房认得谢玉庭，立马躬身行礼。
谢玉庭牵着姜月萤走进宅院，穿过回廊，庭院内坐着一个头发花白的老妪，她的面容呈现憔悴的灰白，双目浑浊，反应极为迟钝，好半晌才慢慢转过头。
“庞老夫人。”谢玉庭唤道。
庞老夫人见到他，脸上露出笑意，变得慈爱温和:“老身见过太子殿下。”
“庞老夫人不必多礼，我该叫你一声师母才对。”谢玉庭上前扶住她，指了指姜月萤，“这是我的太子妃。”
姜月萤乖乖唤了声老夫人。
庞老夫人点头说好，愧疚道:“本来我不想打搅你们安稳的日子，可是老爷过世前交待我，一定要寻求殿下庇护，否则恐怕难以保住几个孩子的性命。”
事实证明没有错，没过多久杜府就遭到围攻，幸好他们早已躲进深林中，才免去一遭祸患。
谢玉庭嘴角紧绷，眉头宛若刀刻:“老夫人，老师他究竟被谁所害？”
“唉，我也不晓得……”庞老夫人叹息，“那日我回家的时候就见满室狼藉，老爷倒在血泊中，奄奄一息……”
“虽然没有真凭实据，但是我猜测是三皇子。”
谢玉庭握紧拳头:“为何？”
庞老夫人回想道:“三皇子曾经派人备下厚礼来拜访我家老爷，殿下知道的，朝中不少官员都是我家老爷的门生，三皇子想要拉拢这些没有派系的官员，故而前来百般贿赂。”
“我家老爷委婉拒绝，对方就威逼利诱，结果没过多久，就遇到祸事……”
他们在柳州多年，从未与人结怨，除了三皇子，庞老夫人实在想不到还能得罪谁。
可是她没有证据，更无法状告当朝最受宠的皇子。
说着说着，庞老夫人低头抹眼泪，她年纪大了，情绪激动容易气堵胸口，险些栽倒在地，两人连忙扶着庞老夫人回屋里躺下，传唤东宫的医官前来医治。
好在只是气血攻心，没有大碍，医官简单开了几副药，饮下即可。
谢玉庭出门安排人彻查杜太傅遇
刺一事，剩下姜月萤在老夫人的卧房内，看顾她喝药。
庞老夫人端过药碗，一脸歉意。
为了让气氛轻松一点，她嗓音宽和:“早就听闻太子殿下娶了太子妃，没想到老身还能有幸一见。”
姜月萤耳根红了红:“老夫人一定见过小时候的谢玉庭吧。”
“自然见过，”庞老夫人眼波闪动，“我第一次见太子殿下的时候，他才只有八九岁大，一晃多年过去，殿下都娶媳妇儿了。”
“还娶了个这么漂亮的媳妇儿，真是好福气。”
姜月萤脸颊更红，又感到好奇，忍不住追问幼时的谢玉庭是何模样。
庞老夫人很健谈，握住她的手，讲起从前的故事。
……
“孤要离宫出走。”小小少年叉着腰，桃花眼瞪得圆滚滚。
旁边的锦衣少年半蹲在地上，手里掐着一把绿油油的草，飘飘然嘲笑:“太子殿下，陛下又咋得罪你了，一个月嘟囔三回出走，也没见你真的出走。”
“孤这回是认真的，我都收拾好行囊了！”谢玉庭抬起粉雕玉琢的小脸，“父皇成日里偏心二哥三哥，我要让他彻底失去我！”
锦衣少年大翻白眼。
“孟书章，不要再揪草玩儿了，你到底有没有听见本太子说话？”
孟书章呵呵一笑:“本世子在采药，你懂个啥？再者说，你都要离宫出走了，以后就不是太子了，我干嘛要听你说话。”
谢玉庭大怒:“你个没良心的，算什么兄弟。”
“再说，谁稀罕当这个太子，我不干了！”
说完话，谢玉庭果真背上行囊，气冲冲离开东宫。嘲笑归嘲笑，孟书章身为谢玉庭从小的玩伴，还是紧赶慢赶追了上去。
“你打算去哪儿呀？”
谢玉庭说:“离开京都，有多远跑多远。”
孟书章感到牙疼:“那我可不陪你去，累死了。”
“你不是也嫌自己老爹不好吗，为何不跟我一起走？”
“我老爹成天骂我没出息，说什么学岐黄之术以后顶多进宫当太医，身为侯府世子应该修文习武，早日承袭爵位。”孟书章惆怅不已，“有时候我真的挺烦他，但是我不想出去吃苦头，出了侯府我连银两都没有！”
谢玉庭说:“好像也对，唉……”
两个小小少年长吁短叹，突然与一伙儿壮汉撞上。
为首的壮汉凶狠大吼:“哪来的小屁孩，滚开！”
谢玉庭本来就烦，直接吼回去:“凶个屁，你给我滚开！”
壮汉正欲给他个教训，其他男人催促道:“别跟小孩儿置气了，赶紧把这丫头送去赌坊要紧。”
闻言，谢玉庭和孟书章同时看向这伙壮汉中间，有一个瑟瑟发抖的小姑娘，看起来年纪比他俩还小，正红着眼看向他们。
小姑娘嘴唇颤抖:“救命……救救我……”
两个少年对视一眼，孟书章俯身抓了一把沙子撒向壮汉们的眼睛，壮汉们痛得嗷嗷叫，谢玉庭拽起小姑娘就跑，两少年配合默契，护着小女孩钻进巷弄，甩开身后的男人们。
等到彻底摆脱壮汉们，小姑娘眼泪哗哗直流，立马跪下给二人磕头:“谢谢恩人们救命……”
“你为啥被他们抓啊？”
小姑娘抹眼泪:“我爹爹欠了赌坊好多银子，要把我卖掉……”
孟书章感叹:“真可怜呀。”
谢玉庭好人做到底:“这样吧，我认识一家农户，两夫妻没有闺女，你愿不愿意去他们家，不管怎么说，好歹有口饭吃。”
小姑娘急忙点头:“我去哪里都可以，不挨打就行……谢谢两位恩人，以后若有机会，我愿意当牛做马报答二位。”
谢玉庭颇有侠气之风:“举手之劳，不必放在心上。”
两少年带着她前往那个农户，这家农户的夫人以前在东宫做婢女，性子温柔和善，谢玉庭给了他们一些银子，把小女孩托付给他们。
没有子嗣的夫妻俩很是高兴，眉开眼笑搂住浑身破破烂烂的小姑娘。
临走前，小姑娘对着两位少年说:“我……我叫梦湘，日后一定会报答你们的！”
“再会。”
他们走出庄子，天色已暮。
谢玉庭正愁离开京都以后前往何方，突然看见一辆正在停车休整的马车，马车车帘大开，能够看清里面坐的人。
这两人他认得，是前几日辞官的杜太傅和他的夫人庞氏。
自从他的父皇登基，身为先帝老师的老太傅就频频请辞。
没记错的话，他们好像要回柳州老家。
柳州并非繁华大都，地处偏远，树林连绵数千里，最有名的莫过于春日的千灯盛会，常有外来客前去观赏。
谢玉庭对孟书章说:“不如去柳州玩玩？”
孟书章摇头:“要去你自己去，我还得回家炼药。”
“那我自己去。”
谢玉庭说干就干，趁着马车刚刚起步，直接攀爬到车顶，往上面懒洋洋一躺，枕着双臂抬眼看澄澈的天幕。
日光温柔，风也轻轻，是个离开京都的好日子。
马车摇摇晃晃，谢玉庭逐渐睡着，等到再醒来的时候，嗅到空气中腐臭的味道，被熏到的谢玉庭直起身子，看向四周。
附近一片荒芜，官道两侧挤满了瘦骨嶙峋的难民，他们趴在官道上，眼神黯淡无光，祈求每一个路过的贵人给口饭吃。
难民大片大片，好似密密麻麻无穷无尽的蝗虫，蔓延每个角落。
悲痛的哀鸣此起彼伏，抢夺食物的人打得头破血流，有老人为了不拖累小辈，主动拿麻绳勒死自己，只为省一口饭吃。
“爹爹使不得啊！”有女子哭得撕心裂肺。
“我这把老骨头本来就活不了几天，你们省着点干粮，想办法进城……一定要……一定要活下去。”
谢玉庭痴傻望着眼前的一切，怀疑自己来到了黄泉地狱，否则怎会看见饿殍遍地，民不聊生的血色人间。
年幼的太子第一次离开繁华的京都，见到的便是眼前哀鸿遍野的百姓苦难。
他不慎从马车上摔下来，浑然不觉痛。
梁国不是极为富饶吗，为何还会有如此庞大的难民群无家可归？
少年眼底含泪，咬破了自己的唇瓣。
剧烈的日光刺痛双眼，忽然，一片阴影笼罩头顶，有人举着一把油纸伞，撑在他身旁。
老太傅杜寻寐撑着伞，对他说:“这些是江北闹饥荒逃出来的难民。”
谢玉庭嘴唇颤抖:“朝廷不是拨款赈灾了吗……”
“官僚腐败，层层克扣，能到百姓手中的粮食寥寥无几，”杜太傅说，“说白了，都是帝王无德无能。”
谢玉庭感到巨大的迷惘，无力，面对数以万计的难民，他一个九岁的小孩儿，什么都做不到。
杜太傅突然问:“殿下，你想改变这一切吗？”
“我……可以吗？”谢玉庭抬起脑袋，看着面色沧桑的老太傅。
杜太傅蹲下身子，油纸伞向小小的少年倾斜:“当然，你想学什么，我都可以教你。”
谢玉庭呆呆望着他。
杜寻寐鬓角白发横生，一双眼睛却炯炯有神，犹如一团永不熄灭的火。
半晌，他举起自己稚嫩的小手，放在他的掌心，眼睛变得坚定:“老师。”
百姓受苦，多是皇帝无德，那么为何不能换一位贤明的君主。
哀鸣不休，穿透耳膜。
他睁大眼睛，把民间疾苦刻入骨髓。
小小的太子握紧拳头，在此立誓，要成为一位盛世明君。
他要回京都，谁都别想拿走他的太子之位。
杜太傅把他邀上马车，对他进行了半刻钟的劝诫，句句语重心长，令离宫出走的太子殿下感到无地自容。
“太傅，我再也不敢偷跑出来了。”他乖乖认错。
一侧烹茶的庞夫人浅笑:“小殿下，以后可不能爬车顶，容易伤到。”
“嗯……”由于心虚，他扯开车帘，假装朝外面观望。
突然，视线触及马车后方的一个瘦瘦小小的身影，那孩子看起来刚学会走路
，跌跌撞撞跟在马车后面。
啪嗒，小孩儿摔倒在地。
“停车。”
谢玉庭立马跳下车，冲过去把小孩儿扶起来，严肃道:“很危险的，你为何要追马车？”
小孩儿说话结结巴巴:“肚肚饿……爹娘不要我啦……”
一瞬间，谢玉庭表情柔软且心疼，摸了摸小孩儿的脑袋，问道:“那你愿不愿意跟我回家，我给你吃的。”
“要要……谢谢哥哥……”他眨巴眨巴眼睛。
哥哥两个字听起来颇为顺耳，谢玉庭心想，正好他缺个弟弟，先拐回去再说。
“告诉哥哥，你叫什么名字？”
小孩儿哇的一声哭了:“没有名名……”
谢玉庭没哄过小孩儿，瞬间手足无措，挠了挠头说:“这样吧，我给你取个名儿。”
沉思片刻，谢玉庭勾唇一笑:“就叫玉琅吧。”
