正文 第44章
至次日一早,邢行行体温依旧稳定，高烧未再反复。
但半日的雨淋风吹，整晚的神思昏昧,让她面庞透出一种浸着灰白两色的颓。
知晓外界如今是什么局面，她叫来了自己的舍友作陪,不想占用步蘅更多的精力和时间。
网络上的吵嚷也给她上了新的一课。
原本她以为自己大庭广众之下的伸冤抗辩多少会起到一定积极作用，却没想到,雨雪天气之下的努力自证，不过是为网民玩梗提供新的表情包图片素材。
除了已经作为大字报背景人物被铺满网络每一隅的骆子儒肖像，被深挖的黑索雷特女士，她本人一跃成为表情包里的“当代窦娥”，成为有人用以攻击骆子儒是表演型人格、α雇人当街演戏的佐证。
世间困苦远没有淋一场雨、挨一场冻那般简单,何况被缚其间的她们,渡困的运气不如路人甲、路人乙，甚至路人丙。
知晓邢行行心思重、心肠柔软，离开之前,步蘅单独和她聊过。
对话是从一个半环住邢行行的拥抱开始的。
步蘅靠近的时候，背脊挡住了从室外投射而来的清白日光。
邢行行只觉得眼前瞬时一暗,温热的气息随即将她层层裹紧,待拥紧她的力道半松时,她才在明昧参半间听清步蘅的声音：“以后有机会,如果你的爸爸妈妈路过这儿，他们方便且愿意的话，我想请他们吃饭,好吗？”
“为……为什么？”邢行行撕扯着麻木的思绪，下意识追问，压住莫名又在喉间复苏的哽咽,眼周传来温热的触感时，才发觉自己伪装的坚强防线已再次溃堤，眼角失禁下滑的泪被近在咫尺的步蘅抬手轻轻抹掉。
像程淮山离世那晚落雨前的间歇里，在送邢行行回宿舍楼时那样，步蘅从不吝啬给出肯定：“因为他们把你养成了很好的大人。”
“小师姐……”邢行行话音轻，显得杳渺。
“行行，你可能还没发现，你有做媒体人的天赋，你是被异样的眼光围观依然勇敢的人，也是被不同的声音攻击依然不退缩的人，你会有很好的前途。”
步蘅柔雾一般的声音似有余震，在静谧的病房里，牵动着邢行行柔软血肉塑造的那颗心，随着余声的回荡，簌簌剥落的是脆弱的表皮，绽开的是内里坚强的核心。
“这一关迟早会过的，你没有放弃，我也没
有，还有会给我们引路的庇护我们的前辈，有倔强的不懂低头的师父，有保护过你的顾叔……”步蘅最后扶了邢行行肩颈一把，塞给她一颗冬日里饱满匀润的苹果，“柳暗花明这个词之所以存在，是因为它常常发生”。
邢行行潮热的掌心紧捉步蘅的手臂，望进她如流转远星、阔如静海的双眼，郑重颔首。邢行行入行不久，体验不深，并非从这一刻开始决定，但是是从这一刻开始坚信，自己真的能做一个勇而无畏、坚持到底的、厉害的人。
*
劝慰邢行行，出场的是自己理智冷静的那一重人格，实际步蘅并非那般坦然。
昨天半夜，骆子儒的大哥骆子庚已经周转回国，彭澍提前跟冉友对接，敲定骆子庚和付棋鸿面见的时间。
骆子庚于落地后，第一时间全盘接手与律师和警方沟通联络的一切事务。
再传来消息，就是骆子庚代为转达骆子儒的“旨意”——步蘅和邢行行的实习生涯提前宣告结束，和α之间不再存续雇佣关系，不必再对α与骆子儒负责，尽可远离这场风波。
骆子庚并非拖彭澍转递音信，也并非用仅一条或一纸留言三言两语讲明，而是留出足够的时间跟步蘅通了一个电话。
言及诸多细节，讲得清清楚楚。
意图无非是想要抚人心。
骆子庚对她们挂牵骆子儒，及早寻找了专业律师介入案件表示感谢，又对骆子儒拖累她们遭遇舆论风波致歉，而后在言语间告知步蘅一切皆在按部就班推进中，过程中所有错开的枝节均在他意料之内，仿似骆子儒遭遇的仅仅是一个不伤及要害的小事故，而他具备运筹帷幄的能力，不需要来α历练的任何一位后辈与之一起负重忧虑。
他说：“Miss，不必着急，等你们长大，再站到更年轻的人身前去承担解决问题的责任。”
步蘅将其代入骆子儒的音色和语调，发现并不违和，这也像是骆子儒会说出的话。
她没办法拒绝骆子庚这理据充分，娓娓道来的一席话。
骆子庚在整个通话过程中温和有礼，开口即旁征博引。
虽旅居海外多年，但他清楚大陆的司法体系，有专业律政人士般清晰的抗辩思路，且能通俗地将其转述给第三人听。他洞悉社交网络时代大数据助推下信息裂变传播的路径，更已同公关公司商讨出初步的几套方案，他对“一位新闻人的悼词”表示欣赏，并随口举出其他类似的公关案例，还接收了步蘅尚未打磨完成的长图文，一并给出他建议的后续梳理方向。他能将雷格集团冗杂的架构简明概括，对雷格恶意收购多个创业企业的历史有所耳闻，也对顾剑涉嫌经济犯罪的旧案一清二楚，更对雷格上市前的诸多环节了如指掌，而他的本职却是与此毫无关联的建筑师。他仿佛无所不知。
他没说“我保证”，礼节之外，字字句句均是“我已如何做”。
骆子庚并未刻意展示，但从整段寻常的对话里，步蘅感知到的是鲜明存在的能力和阅历的鸿沟。
同骆子庚的得心应手相比，她习得的一切仿佛是烈阳下的薄冰，随时能瓦解消融；亦像朔风吹佛的薄纸，不必撕扯已无完肤。
梦幻故事里的主人公，涉世尚浅，便已具备扭转乾坤的能力，而步蘅在这场对话里只是一个听故事的人，且听得越久越明白，她虽已不是当年在遮天蔽日的树冠下茫然无措的小孩，却依旧只是一个所知有限、能力不足的“矮个子”。
她在努力，在与自己脆弱的意志拉锯中成长，但依旧追赶不上世事变迁、沧海桑田的速度。
此前的诸多尝试，现在看来大半可以冠以“虚张声势”的名头，“虚”有，可“声势”却未必。
十余年更迭，无论是当年站在迷茫失神的步一聪身前，还是如今站在头破血流的骆子儒身边，她的力量都极其有限，远不能成为谁的铠甲。
以至于忙于处置残局的人，还要分神来安抚她。
可坏事的发生，很难只此一次。
就如暴风雪也会奇袭万物涌动复苏的春天。
如果下一次，是封疆，是祝青，依旧是每一位她所珍视的人呢？
这一刻，更早前，老师郭一鹤在谈及毕业时对步蘅说过的话亦疯涌上她脑海——“该读书的年纪除了好好念书什么都别想，别被社会上那些读书无用论带偏了，书读好了才会有更多选择，要是书读不好，那些更多选择是别人的，你们只能干看着。”
种种言辞，劈开了近日的混沌与焦灼。在无数关于毕业的选择间，在庞杂的各色路牌后，有一条道路益发醒目。
那是摆在青年人面前的，投入产出比最高的道路。
一切都在提醒她，在求学这条轨迹上，就此划下终点过早。
她未必能做对人生中的每一个选择，但当下她只知道，这条路就算没那么值得，也不至于是枉费。
在脚步未踏过地球之远，视野未丈量完天地之宽之前，奋力跋涉是过程，步履不停才是她应坚持的方向。
*
雨三三两两得落，日光穿越云层将将倾泻，又被移位的浓云尽数遮掩。
室外雾气漫灌，寒意侵袭角角落落。
胡同口因为有院落改造施工，处于半封闭状态中。
从医院回来，封疆执一柄黑伞牵步蘅穿巷进门，落足踩起地面积水，带进门满身潮湿。
家里的两个留守活物儿正专注地、执拗地迎面看向他们，等待投喂。
步蘅在封疆晾伞的间隙，已经投身东耳房翻找狗粮和鸟粮。
等她分好粮草，扎完袋口，喂完水，刚想催封疆多补眠一会儿，有拍门声浅一下、重一下的递进来。
几乎是同时，步蘅和倚墙围观她举动的封疆抬步去开门。
她站在离院门最远的东耳房檐下，远没有厢房外的封疆离得近，是跟在封疆身后。
赶在这么巧的节点进门的，是虽多日不见，但演技依旧拙劣的易兰舟。
瞥见封疆身后的步蘅，他搁下伞，将手拎的购物袋生硬地别到身后，简直唯恐眸光聚焦在他身上的人不对他遮掩的举止产生怀疑。
易兰舟自己也意识到了，但仍画蛇添足地说：“天气不好，顺路给你们捎带点儿感冒药。”视线是小心翼翼瞥向封疆身后的步蘅的。
眼下的场景，比封疆打定主意喊易兰舟来做助演时，预想到的还要糟糕。
“老易”，封疆决定单方面终结他的戏份，“东西我们留了，明天我回公司，今天还要辛苦你。家里锅冷盆冷，早饭和午饭就不留你吃了”。
易兰舟点头，近身一步，胳膊都不会打弯了似的，僵硬地将购物袋整个塞给封疆，临了留了句：“不用急着来公司，先倒时差要紧。”
封疆额角一抽。
虽说是从北纬23度回到北纬40度，但东经113度和东经116度之间的时差在哪里……
不善表演的易兰舟拔腿就撤，紧张之余遗漏了物件儿，步蘅在他背身后喊：“老易，伞！”
易兰舟立时回首，捞起扔水线不断下滑的长柄黑伞，嘭地撑开，摆摆手，磕磕绊绊地走了。
这一走，仿似带走了周遭一切响动，那些习习风雨声，一瞬寂灭。
在一地静悄间，封疆放缓呼吸，慢转身回头，左手紧攥着易兰舟大费周章凑得一袋子药。
乍回身，正对上的，是步蘅已经微红的眼眶，是她框了一个按比例尺缩小的他的眼瞳。
步蘅在开口讲出什么之前，已经用眼睛在对他说话，无声的，柔软的，含一点倔强，几许坚持，以及些微仓惶。
将其中所有情愫全盘看清、读懂的那刻，后悔的情绪瞬时将封疆狠狠攫住，猛地袭击向他。
“严重吗？”这般直接不是步蘅的本意，可一颗心骤然吊起，持续高悬再难落地，从她见到易兰舟乍出现那一刻便如此。
自上一年夏末秋初，他回归后，人就瘦，至今也没能添回一点斤两。
本就瘦的脸，恢复
白的皮相，都能帮他很好地作弊。
封疆没及时答话，步蘅再不能等，脸上的表情尽数凝固冰封，大力扯过他扣在指间的袋子，顾不上是否将他勒痛。
双眼获取到的信息并不友好，袋子内里的一个个药盒和瓶身上，写满了她或熟悉或需要解读药效的名字。
止疼两个字揉皱了她的心脏，跌打损伤又捉住了她在胸腔内四处流窜的慌张，让她略微宽心。
封疆将她的动作和神情尽收眼底，心底涨潮得厉害，泛起阵阵艰涩，氤氲出的水迹几乎要穿透他眼底。
如果不是他高估了自己，如果不是预感到他的状态不会很好，周折一晚的结果可能是体内的水分又要开闸一般往外冒，迟早让她发现端倪，他不会喊易兰舟来演这一出漏洞明显的戏。
如果是她自行发现端倪，她会求真到底，发现他掩盖的所有问题。
装作被拆穿，可以按自己铺垫的剧情线走，只让她认为“跌打损伤”就是全部。
易兰舟登门的时间是他定的，才会这般巧。
袋子里的药和创可贴是他点的名。
并不是他身体需要的，而是轻微伤的代名词。
他以为这种程度的暴露是他和步蘅都可以接受的，但没有想到，中学时见她眼眶发红尚可以打趣，如今这抹红却是他很难消化承受的。
他珍视她的坚韧，不想因为多了一个他，让她失了从容的心态，多了彷徨的可能。
封疆喉结反复滚动，将心脏发射的闷痛全数压在四肢百骸，在步蘅停下翻查的那刻，立时握上步蘅微抖的手，手臂施力前拉，一把将步蘅死死抱住。
整理好的，重回清朗的声线落到她耳旁：“不严重，不是病，一点皮肉伤。”
“会疼，但也会好。”
“信我。”
“已经见了我一夜，我不是好好的？”
“我还好。”
“如果你肯说点什么，就更好。”
他不断冒出短句，亲她的眼皮，她的眉，用交换热度，平复感受到的，来自她的不安。
这一霎，步蘅不可避免地想起她和α的小伙伴失察的、已经殒命的程淮山。
她可以接受所有的生离，就像接受地球会变暖，海平面会上升，冰川面积一定会因为消融缩减。
因为人与人际遇的常态本就是相遇，相交，而后分离；伴有重逢，叙旧，再挥手。
但死别却是淋湿整个后半生的倾盆雨，就像过了这么多年，步一聪的离世仍旧能在许多不经意的瞬间，轻易地将她眼眶打湿。
步蘅有许多话想问封疆，但难以调动牙关，它径自咬紧，仿佛全身的力道都靠此蓄积。
她想是她的状态不够好，影响了封疆，让他紧拢自己的手臂失去了从容，力道持续加深。
这非她所愿。
她不想向他传递难过或脆弱，传递任何取向消极的情绪。
有些话不能不问，步蘅努力找回的声音，透着急促：“之前为什么瞒我？”
她试图保持镇定，用以思考，以便能正确判断他说得话是否可信，是否还有隐情。
封疆紧箍住她后背的手松了些力道，顺着她背脊滑了下去，最后搭在她腰间。
他用鼻尖碰了下步蘅的侧脸，轻蹭，力度一反常态的轻。
但相近的身体隔开一些后，全身都开始有失温感，让人难以忍受，封疆很快放弃礼貌，又将步蘅再度捞到身前紧拥，用曾经作答：“很久之前，我答应过你，再也不会跟人打架。食言而肥。所以没能坦白。”
那是在高考前，在又一次挂彩后。
她会担心在高考这样的关键节点，他出事，进而耽误整个人生。
她想杜绝所有代价高昂的可能，耗费了一整晚站在他面前，在僵持中获得胜利，得到他的允诺。
强烈的直觉让步蘅不敢全信，想要挣脱他的怀抱，去撸他的衣袖，掀他的衣服，去确认她的每一寸领地是否完好，但理智最终在和情绪的拉扯中占了上风，她组织出的言辞已经镇定了许多：“我不确定该信多少。先告诉我，什么人欺负你？池张他们有没有事？”
封疆只得抱得更紧，以此剥夺她上手探究的机会。她说“欺负”，仿佛他理应是被佑护的小孩子：“是被误导的出租车司机。放心，生龙活虎着。”
每一问都答了。
步蘅不敢细想：“这才是你留在穗城那么久的原因？”
封疆当即否认：“不是，没有任何关系。你想想，依池张的性子，如果是因为这个，池张怎么会不给你消息。”
步蘅没办法即刻接纳、认同这个理由，封疆选的并不是个好的人例，她对池张的信任并不比对此刻的封疆多。
封疆主动请罪：“如果还生气，可以晾我一段时间再理我。”
这不是个好的建议，步蘅想至少她应该坦白，“我没有这个打算”，她的声线是哑的，因为情绪的起落，因为那些明显的疼惜，“我做不来”。
现在这种情况，不理他，惩罚的不只是他，还有她。
封疆笑，久违的：“那就好，老实说，我不想你真的这么做。这么说，是想试着哄你。”
步蘅并没有对付他的更好的办法，对不能及时获知他本人发生变故的消息的抗议方式，是在这一秒忍下了回抱他的冲动，两秒后，才克制结束，回拥住他。
她回抱得很小心，尽量不过度用力，试着去听他稳健的心跳。
怀中的柔软和温度让人依赖，瓦解着封疆继续久站的意志，他还要再问一句，才好坐下来、躺下去：“所以我哄好了吗？”
但半日的雨淋风吹，整晚的神思昏昧,让她面庞透出一种浸着灰白两色的颓。
知晓外界如今是什么局面，她叫来了自己的舍友作陪,不想占用步蘅更多的精力和时间。
网络上的吵嚷也给她上了新的一课。
原本她以为自己大庭广众之下的伸冤抗辩多少会起到一定积极作用，却没想到,雨雪天气之下的努力自证，不过是为网民玩梗提供新的表情包图片素材。
除了已经作为大字报背景人物被铺满网络每一隅的骆子儒肖像，被深挖的黑索雷特女士，她本人一跃成为表情包里的“当代窦娥”，成为有人用以攻击骆子儒是表演型人格、α雇人当街演戏的佐证。
世间困苦远没有淋一场雨、挨一场冻那般简单,何况被缚其间的她们,渡困的运气不如路人甲、路人乙，甚至路人丙。
知晓邢行行心思重、心肠柔软，离开之前,步蘅单独和她聊过。
对话是从一个半环住邢行行的拥抱开始的。
步蘅靠近的时候，背脊挡住了从室外投射而来的清白日光。
邢行行只觉得眼前瞬时一暗,温热的气息随即将她层层裹紧,待拥紧她的力道半松时,她才在明昧参半间听清步蘅的声音：“以后有机会,如果你的爸爸妈妈路过这儿，他们方便且愿意的话，我想请他们吃饭,好吗？”
“为……为什么？”邢行行撕扯着麻木的思绪，下意识追问，压住莫名又在喉间复苏的哽咽,眼周传来温热的触感时，才发觉自己伪装的坚强防线已再次溃堤，眼角失禁下滑的泪被近在咫尺的步蘅抬手轻轻抹掉。
像程淮山离世那晚落雨前的间歇里，在送邢行行回宿舍楼时那样，步蘅从不吝啬给出肯定：“因为他们把你养成了很好的大人。”
“小师姐……”邢行行话音轻，显得杳渺。
“行行，你可能还没发现，你有做媒体人的天赋，你是被异样的眼光围观依然勇敢的人，也是被不同的声音攻击依然不退缩的人，你会有很好的前途。”
步蘅柔雾一般的声音似有余震，在静谧的病房里，牵动着邢行行柔软血肉塑造的那颗心，随着余声的回荡，簌簌剥落的是脆弱的表皮，绽开的是内里坚强的核心。
“这一关迟早会过的，你没有放弃，我也没
有，还有会给我们引路的庇护我们的前辈，有倔强的不懂低头的师父，有保护过你的顾叔……”步蘅最后扶了邢行行肩颈一把，塞给她一颗冬日里饱满匀润的苹果，“柳暗花明这个词之所以存在，是因为它常常发生”。
邢行行潮热的掌心紧捉步蘅的手臂，望进她如流转远星、阔如静海的双眼，郑重颔首。邢行行入行不久，体验不深，并非从这一刻开始决定，但是是从这一刻开始坚信，自己真的能做一个勇而无畏、坚持到底的、厉害的人。
*
劝慰邢行行，出场的是自己理智冷静的那一重人格，实际步蘅并非那般坦然。
昨天半夜，骆子儒的大哥骆子庚已经周转回国，彭澍提前跟冉友对接，敲定骆子庚和付棋鸿面见的时间。
骆子庚于落地后，第一时间全盘接手与律师和警方沟通联络的一切事务。
再传来消息，就是骆子庚代为转达骆子儒的“旨意”——步蘅和邢行行的实习生涯提前宣告结束，和α之间不再存续雇佣关系，不必再对α与骆子儒负责，尽可远离这场风波。
骆子庚并非拖彭澍转递音信，也并非用仅一条或一纸留言三言两语讲明，而是留出足够的时间跟步蘅通了一个电话。
言及诸多细节，讲得清清楚楚。
意图无非是想要抚人心。
骆子庚对她们挂牵骆子儒，及早寻找了专业律师介入案件表示感谢，又对骆子儒拖累她们遭遇舆论风波致歉，而后在言语间告知步蘅一切皆在按部就班推进中，过程中所有错开的枝节均在他意料之内，仿似骆子儒遭遇的仅仅是一个不伤及要害的小事故，而他具备运筹帷幄的能力，不需要来α历练的任何一位后辈与之一起负重忧虑。
他说：“Miss，不必着急，等你们长大，再站到更年轻的人身前去承担解决问题的责任。”
步蘅将其代入骆子儒的音色和语调，发现并不违和，这也像是骆子儒会说出的话。
她没办法拒绝骆子庚这理据充分，娓娓道来的一席话。
骆子庚在整个通话过程中温和有礼，开口即旁征博引。
虽旅居海外多年，但他清楚大陆的司法体系，有专业律政人士般清晰的抗辩思路，且能通俗地将其转述给第三人听。他洞悉社交网络时代大数据助推下信息裂变传播的路径，更已同公关公司商讨出初步的几套方案，他对“一位新闻人的悼词”表示欣赏，并随口举出其他类似的公关案例，还接收了步蘅尚未打磨完成的长图文，一并给出他建议的后续梳理方向。他能将雷格集团冗杂的架构简明概括，对雷格恶意收购多个创业企业的历史有所耳闻，也对顾剑涉嫌经济犯罪的旧案一清二楚，更对雷格上市前的诸多环节了如指掌，而他的本职却是与此毫无关联的建筑师。他仿佛无所不知。
他没说“我保证”，礼节之外，字字句句均是“我已如何做”。
骆子庚并未刻意展示，但从整段寻常的对话里，步蘅感知到的是鲜明存在的能力和阅历的鸿沟。
同骆子庚的得心应手相比，她习得的一切仿佛是烈阳下的薄冰，随时能瓦解消融；亦像朔风吹佛的薄纸，不必撕扯已无完肤。
梦幻故事里的主人公，涉世尚浅，便已具备扭转乾坤的能力，而步蘅在这场对话里只是一个听故事的人，且听得越久越明白，她虽已不是当年在遮天蔽日的树冠下茫然无措的小孩，却依旧只是一个所知有限、能力不足的“矮个子”。
她在努力，在与自己脆弱的意志拉锯中成长，但依旧追赶不上世事变迁、沧海桑田的速度。
此前的诸多尝试，现在看来大半可以冠以“虚张声势”的名头，“虚”有，可“声势”却未必。
十余年更迭，无论是当年站在迷茫失神的步一聪身前，还是如今站在头破血流的骆子儒身边，她的力量都极其有限，远不能成为谁的铠甲。
以至于忙于处置残局的人，还要分神来安抚她。
可坏事的发生，很难只此一次。
就如暴风雪也会奇袭万物涌动复苏的春天。
如果下一次，是封疆，是祝青，依旧是每一位她所珍视的人呢？
这一刻，更早前，老师郭一鹤在谈及毕业时对步蘅说过的话亦疯涌上她脑海——“该读书的年纪除了好好念书什么都别想，别被社会上那些读书无用论带偏了，书读好了才会有更多选择，要是书读不好，那些更多选择是别人的，你们只能干看着。”
种种言辞，劈开了近日的混沌与焦灼。在无数关于毕业的选择间，在庞杂的各色路牌后，有一条道路益发醒目。
那是摆在青年人面前的，投入产出比最高的道路。
一切都在提醒她，在求学这条轨迹上，就此划下终点过早。
她未必能做对人生中的每一个选择，但当下她只知道，这条路就算没那么值得，也不至于是枉费。
在脚步未踏过地球之远，视野未丈量完天地之宽之前，奋力跋涉是过程，步履不停才是她应坚持的方向。
*
雨三三两两得落，日光穿越云层将将倾泻，又被移位的浓云尽数遮掩。
室外雾气漫灌，寒意侵袭角角落落。
胡同口因为有院落改造施工，处于半封闭状态中。
从医院回来，封疆执一柄黑伞牵步蘅穿巷进门，落足踩起地面积水，带进门满身潮湿。
家里的两个留守活物儿正专注地、执拗地迎面看向他们，等待投喂。
步蘅在封疆晾伞的间隙，已经投身东耳房翻找狗粮和鸟粮。
等她分好粮草，扎完袋口，喂完水，刚想催封疆多补眠一会儿，有拍门声浅一下、重一下的递进来。
几乎是同时，步蘅和倚墙围观她举动的封疆抬步去开门。
她站在离院门最远的东耳房檐下，远没有厢房外的封疆离得近，是跟在封疆身后。
赶在这么巧的节点进门的，是虽多日不见，但演技依旧拙劣的易兰舟。
瞥见封疆身后的步蘅，他搁下伞，将手拎的购物袋生硬地别到身后，简直唯恐眸光聚焦在他身上的人不对他遮掩的举止产生怀疑。
易兰舟自己也意识到了，但仍画蛇添足地说：“天气不好，顺路给你们捎带点儿感冒药。”视线是小心翼翼瞥向封疆身后的步蘅的。
眼下的场景，比封疆打定主意喊易兰舟来做助演时，预想到的还要糟糕。
“老易”，封疆决定单方面终结他的戏份，“东西我们留了，明天我回公司，今天还要辛苦你。家里锅冷盆冷，早饭和午饭就不留你吃了”。
易兰舟点头，近身一步，胳膊都不会打弯了似的，僵硬地将购物袋整个塞给封疆，临了留了句：“不用急着来公司，先倒时差要紧。”
封疆额角一抽。
虽说是从北纬23度回到北纬40度，但东经113度和东经116度之间的时差在哪里……
不善表演的易兰舟拔腿就撤，紧张之余遗漏了物件儿，步蘅在他背身后喊：“老易，伞！”
易兰舟立时回首，捞起扔水线不断下滑的长柄黑伞，嘭地撑开，摆摆手，磕磕绊绊地走了。
这一走，仿似带走了周遭一切响动，那些习习风雨声，一瞬寂灭。
在一地静悄间，封疆放缓呼吸，慢转身回头，左手紧攥着易兰舟大费周章凑得一袋子药。
乍回身，正对上的，是步蘅已经微红的眼眶，是她框了一个按比例尺缩小的他的眼瞳。
步蘅在开口讲出什么之前，已经用眼睛在对他说话，无声的，柔软的，含一点倔强，几许坚持，以及些微仓惶。
将其中所有情愫全盘看清、读懂的那刻，后悔的情绪瞬时将封疆狠狠攫住，猛地袭击向他。
“严重吗？”这般直接不是步蘅的本意，可一颗心骤然吊起，持续高悬再难落地，从她见到易兰舟乍出现那一刻便如此。
自上一年夏末秋初，他回归后，人就瘦，至今也没能添回一点斤两。
本就瘦的脸，恢复
白的皮相，都能帮他很好地作弊。
封疆没及时答话，步蘅再不能等，脸上的表情尽数凝固冰封，大力扯过他扣在指间的袋子，顾不上是否将他勒痛。
双眼获取到的信息并不友好，袋子内里的一个个药盒和瓶身上，写满了她或熟悉或需要解读药效的名字。
止疼两个字揉皱了她的心脏，跌打损伤又捉住了她在胸腔内四处流窜的慌张，让她略微宽心。
封疆将她的动作和神情尽收眼底，心底涨潮得厉害，泛起阵阵艰涩，氤氲出的水迹几乎要穿透他眼底。
如果不是他高估了自己，如果不是预感到他的状态不会很好，周折一晚的结果可能是体内的水分又要开闸一般往外冒，迟早让她发现端倪，他不会喊易兰舟来演这一出漏洞明显的戏。
如果是她自行发现端倪，她会求真到底，发现他掩盖的所有问题。
装作被拆穿，可以按自己铺垫的剧情线走，只让她认为“跌打损伤”就是全部。
易兰舟登门的时间是他定的，才会这般巧。
袋子里的药和创可贴是他点的名。
并不是他身体需要的，而是轻微伤的代名词。
他以为这种程度的暴露是他和步蘅都可以接受的，但没有想到，中学时见她眼眶发红尚可以打趣，如今这抹红却是他很难消化承受的。
他珍视她的坚韧，不想因为多了一个他，让她失了从容的心态，多了彷徨的可能。
封疆喉结反复滚动，将心脏发射的闷痛全数压在四肢百骸，在步蘅停下翻查的那刻，立时握上步蘅微抖的手，手臂施力前拉，一把将步蘅死死抱住。
整理好的，重回清朗的声线落到她耳旁：“不严重，不是病，一点皮肉伤。”
“会疼，但也会好。”
“信我。”
“已经见了我一夜，我不是好好的？”
“我还好。”
“如果你肯说点什么，就更好。”
他不断冒出短句，亲她的眼皮，她的眉，用交换热度，平复感受到的，来自她的不安。
这一霎，步蘅不可避免地想起她和α的小伙伴失察的、已经殒命的程淮山。
她可以接受所有的生离，就像接受地球会变暖，海平面会上升，冰川面积一定会因为消融缩减。
因为人与人际遇的常态本就是相遇，相交，而后分离；伴有重逢，叙旧，再挥手。
但死别却是淋湿整个后半生的倾盆雨，就像过了这么多年，步一聪的离世仍旧能在许多不经意的瞬间，轻易地将她眼眶打湿。
步蘅有许多话想问封疆，但难以调动牙关，它径自咬紧，仿佛全身的力道都靠此蓄积。
她想是她的状态不够好，影响了封疆，让他紧拢自己的手臂失去了从容，力道持续加深。
这非她所愿。
她不想向他传递难过或脆弱，传递任何取向消极的情绪。
有些话不能不问，步蘅努力找回的声音，透着急促：“之前为什么瞒我？”
她试图保持镇定，用以思考，以便能正确判断他说得话是否可信，是否还有隐情。
封疆紧箍住她后背的手松了些力道，顺着她背脊滑了下去，最后搭在她腰间。
他用鼻尖碰了下步蘅的侧脸，轻蹭，力度一反常态的轻。
但相近的身体隔开一些后，全身都开始有失温感，让人难以忍受，封疆很快放弃礼貌，又将步蘅再度捞到身前紧拥，用曾经作答：“很久之前，我答应过你，再也不会跟人打架。食言而肥。所以没能坦白。”
那是在高考前，在又一次挂彩后。
她会担心在高考这样的关键节点，他出事，进而耽误整个人生。
她想杜绝所有代价高昂的可能，耗费了一整晚站在他面前，在僵持中获得胜利，得到他的允诺。
强烈的直觉让步蘅不敢全信，想要挣脱他的怀抱，去撸他的衣袖，掀他的衣服，去确认她的每一寸领地是否完好，但理智最终在和情绪的拉扯中占了上风，她组织出的言辞已经镇定了许多：“我不确定该信多少。先告诉我，什么人欺负你？池张他们有没有事？”
封疆只得抱得更紧，以此剥夺她上手探究的机会。她说“欺负”，仿佛他理应是被佑护的小孩子：“是被误导的出租车司机。放心，生龙活虎着。”
每一问都答了。
步蘅不敢细想：“这才是你留在穗城那么久的原因？”
封疆当即否认：“不是，没有任何关系。你想想，依池张的性子，如果是因为这个，池张怎么会不给你消息。”
步蘅没办法即刻接纳、认同这个理由，封疆选的并不是个好的人例，她对池张的信任并不比对此刻的封疆多。
封疆主动请罪：“如果还生气，可以晾我一段时间再理我。”
这不是个好的建议，步蘅想至少她应该坦白，“我没有这个打算”，她的声线是哑的，因为情绪的起落，因为那些明显的疼惜，“我做不来”。
现在这种情况，不理他，惩罚的不只是他，还有她。
封疆笑，久违的：“那就好，老实说，我不想你真的这么做。这么说，是想试着哄你。”
步蘅并没有对付他的更好的办法，对不能及时获知他本人发生变故的消息的抗议方式，是在这一秒忍下了回抱他的冲动，两秒后，才克制结束，回拥住他。
她回抱得很小心，尽量不过度用力，试着去听他稳健的心跳。
怀中的柔软和温度让人依赖，瓦解着封疆继续久站的意志，他还要再问一句，才好坐下来、躺下去：“所以我哄好了吗？”
