正文 28 第二十八章
杜母急匆匆从崇文书院跑开,跑远了慢慢停下步子，她满脸的喜意，她儿子进州府学了？那是什么地方,那是权贵的儿子们念书的地方，他们都是靠祖辈父辈,她儿子谁都没靠，靠自己的本事走进去了。
杜母忘形地大笑起来。
“哪来的疯子，快快快，我们赶紧回家。”一个提着菜篮的妇人牵着女儿跑开。
谢夫子站在不远处看杜母笑得站不直腰,看样子不会出什么事,他摇摇头,转身走了。
杜母笑过后,她朝闾门跑去，但在河道上没看见熟悉的面孔。她又去米行，在米行里看见杜老丁他们扛着粮袋子在等伙计称重。
“老头子,我跟你说个喜事，你可千万要撑住了。”杜母大声喊。
杜老丁嫌丢脸，恨不能装作不认识她。
“我们儿子考进州府学了哈哈哈,阿悯进州府学念书了。”杜母夸张地大笑。
以杜家人为中心，方圆二丈内出现片刻的停滞。杜老丁也愣住了,他反应过来惊疑不定地呵斥：“你说什么疯话？州府学是平民子弟能进去的地方？你被谁忽悠了？”
“对啊,娘，你是不是不知道州府学是什么地方？”杜明问。
“谢夫子亲口说的,崇文书院的守门人也是这么说的，你们不信就跟我一起去州府学找人。”杜母激动地说。
“那、那……”杜老丁激动地结巴起来,“等、等卖完粮我们就去。”
“我俩去,老大老二在这儿守着。”杜母等不及了。
“行,我俩守着，你俩去。”杜明高兴地说。
“哪还用你们守着，来人，帮杜学子的家人把粮食扛过去。”余东家不知道从哪儿钻出来，他笑脸迎人：“老哥哥，你们一家人都去吧，你家的稻子我们余记米行收了，还比市价高出五文，七十文一石。”
杜父心喜，“可真？”
“真，你们折回来的时候过来拿钱。”余东家面上笑得开怀，心里则是悔得肠子发苦，要是知道杜悯有这么大的造化，管他杜黎愿不愿意，只要婚事能成，他女婿就是个猫就是个狗，这门亲事他也给促成了。还是孟东家拎得清，女儿嫁过去，再把女儿和外孙接回来住，姻亲做成了，女儿也不受苦受罪。
现在说什么都晚了，余东家望着杜家四口的背影，他重重叹口气。
路上，杜黎听杜母跟杜父说杜悯在大半个月前就从崇文书院退学了，他心里咯噔一下，他上次来孟家没听孟青提起过，看来她也不知道。
完蛋，他们编造的给杜悯送饭的谎言要被戳破了。
“二弟，你不知道？”杜明走在一旁问。
杜黎当作没听见。
“老二，你媳妇不是天天给你三弟送饭，她知道这个事没跟你说？”杜老丁察觉到不对劲。
杜黎心思急转，他瞥杜明一眼，带着点暗示的意味说：“孟家从陈员外那儿接到一个大活儿，他们忙得走不开，有段时间没给三弟送饭了。”
杜老丁听明白是老二媳妇通过杜悯接了个大活儿，忙得没空送饭。他面色好看了些，老二媳妇不是故意隐瞒就好。
“先不说这个，我们快去找阿悯。”杜母不想影响心情。
他们一家人一路打听，踩着正午的点来到州府学，正好赶上书院散学，学子们往外出。
杜父杜母看这些学子衣着华丽，二人不敢上前搭腔，只好踮着脚探头探脑地往门内瞅。
“哪来的叫花子，怎么跑这儿来了？”史正礼一抬眼对着一张又黑又干巴的脸，沟壑丛生的皱纹里浸着浊汗，离着一丈远，他似乎已经闻到酸臭气。他掩着鼻吩咐：“小高，去把那几个叫花子赶走。”
叫小高的小厮趾高气昂地去赶人，“去去去，这是你们能来的地方？快滚，别碍少爷们的眼。”
杜父听着生气，“我们是来找人的，我找我儿子，我儿子叫杜悯，在州府学念书。”
小厮闻言，他打量着眼前的四个人，憋着笑问：“你儿子是杜悯？”
“对，杜悯是我儿子，我是他亲娘。”杜母骄傲地强调。
杜黎见附近几个人看他们的眼神不对劲，他模糊意识到他们似乎不该这么贸然地找到这个地方来，他否认说：“不是，我们不是来找杜悯的……”
晚了，小厮用一种尖刻的声音高声喊：“少爷，他们不是叫花子，是杜悯杜学子的爹娘。”
书院外，所有人的目光都被吸引过来。
“你们等着，我去替你们叫人。”小厮不用主子吩咐，一溜烟跑了。
余下的人不管是要登船离开，还是相约要去喝茶吃饭，他们齐齐改了主意，纷纷围过来看热闹。杜悯一个穷酸的寒门子弟，不知道用了什么手段走陈员外的路子进州府学，天天穿着一身麻衣跟他们这些人坐在同一个学堂，还端着一副孤高自洁的姿态，要多刺眼有多刺眼。关键是赶都赶不走，像马身上长的癞子，看着恶心人。
更可笑的是，一个庶民进了权贵子弟们才能读书的地方，真是可笑又可怕，有一会不会有二？他们可不想让州府学成为庶民和官员子弟共读的书院。
“杜悯来了。”小高扯着杜悯出来，“快快快，杜学子，你爹娘来找你了。”
人群自发地腾开一条道，杜悯踉跄地被拽进去，他看见围在人群中间的四个人，他们面带紧张，眼含喜悦，他只看一眼，目光就落在他们浸染着汗渍的衣裳和沾满灰土的草鞋上。
只一眼，他宛如陷入泥沼，他努力维持的体面与尊严瞬间土崩瓦解，他甚至已经想象到今天过后有多少嘲讽鄙夷的话在等着他。
“阿悯，你什么时候考进州府学了？”杜父没注意到杜悯脸上的惊恐和灰败，他高兴地说：“我们今天来卖粮食，你娘去崇文书院看你才知道你来州府学了。”
在场的人哄堂大笑，杜悯来州府学大半个月了，他家里人竟然没得到消息？
杜悯臊得面红耳赤。
“杜悯，这是你爹娘？我还以为是几个叫花子，差点叫小高把人赶走了。”史正礼掩着鼻子故意羞辱。
杜悯羞愤难当，他再看一眼眼巴巴瞅着他的爹娘，心里的愤恨快要把他憋炸了，他被这样羞辱，他们满意了吧。
“杜悯，你认不认识他们？”有人笑嘻嘻地追问。
杜悯脸色灰败，他谁都没理，最后瞥过一张张充斥着讥讽、恶意、嘲弄、敌视的脸，他使劲甩开桎梏，扭头就走，他要逃离这个地方。
杜父杜母总算从满腔喜悦中回过神，二人看着挣扎着要逃跑的儿子，他在撕扯中双眼含恨，满脸的戾气，看过来的眼神冰冷又陌生。他们一瞬间如坠冰窖，通体寒凉，想动都动不了。
杜悯又被一帮小厮推了回来，他被推到杜父杜母面前，被史正礼逼着问：“你跑什么跑？不认你爹娘了？”
“我们不认识他，我爹娘得了病，认错人了。”杜黎像是看见一只耗子在被一群狗玩弄，这一刻，他认识到杜悯在州府学的地位，这个杜家湾的骄子沦落成生在杜家的他，谁都能踩一脚骂一句。他站出来拽住杜父杜母，跟杜悯道歉：“这位学子，对不住啊，我爹娘认错人了，给你添麻烦了。”
杜悯眼神微动，他攥紧手，张嘴欲喊，下一瞬却低下了头。
“我不是你爹？”杜父不肯走，他盯着杜悯问。
“走了。”杜黎推他。
杜母呜呜哭出声，杜黎斥她：“又发病了？大哥，带娘走。”
杜明迟疑。
“大哥，带娘走！”杜黎重复。
杜明瞪他一眼，又朝杜悯唾一口，他强行拽杜母离开。
在场的人看好戏似的盯着杜悯，见他始终一言不发，他们鼓起掌来，好精彩的一出戏。
“不孝啊。”人群外，一道声音响起。
杜悯抓住这道声音，他一个激灵醒过神，吓得几乎要晕过去，六神无主之际，这时脑子里灵光一闪。
“爹——”话音未落，他白眼一翻栽了下去。
围观的人轰的一下退开，杜父杜母仓惶地跑回来，老两口抱着杜悯一声声喊。
“快送去医馆。”杜黎不知道杜悯是真晕还是假晕，他只想快速逃离此地，“大哥，你背上三弟，我们去医馆。”
“哎！你这人，刚刚不还说你爹娘得病认错人了？”史正礼拿扇指着他。
“我得失心疯了，信口胡说，你别信我的话。”杜黎咬牙切齿地改口。
杜明在杜父杜母的帮忙下，他背起白眼狼冲出人群，杜黎也赶忙跟上去。
主人公都跑了，余下的人意犹未尽地议论了会儿，过足了嘴瘾才散开。
*
杜明背着杜悯跑出一里地，见后面没人跟来，他喘着粗气把背上的人撂下去。
杜悯的头磕在青石板上，他不得不醒，一睁眼，一巴掌朝他扇了过来。
“啪”的一声脆响，杜悯愣住了，他不可置信地抬起头。
“看什么？打的就是你。”杜父打完手都是抖的，杜悯长到这么大，他就没动过他一根手指头。
杜母还在哭，她寒心地问：“你不是不认识我们吗？我不是你娘啊？你不是我生的？”
杜悯冷静地爬起来，说：“换个地方说话，去我二嫂家吧。”
“你跟我回去，这个书不读了。”杜父拽着他要带他走。
杜悯不敢相信这是他爹说的话，震惊之余，一个不注意，真让他爹拽着走了几步。
“我不回去。”杜悯要甩开他，但他一个手无缚鸡之力的书生，论力气可比不上杜老丁这个能挑水能扛稻捆的庄稼汉。他被拖着走，路边有棵树，他眼疾手快地抱住桑树，死活不肯再走。
父子俩像拔河一样僵持着。
“二哥，快来帮帮我。”杜悯喊。
“先回去几天也行。”杜黎说。
杜悯不敢回去，他怕一回去他就走不了了。他低下头朝杜父手上咬一口，趁他吃痛的时候，他挣脱他的手拔腿就跑。
“小兔崽子，反了天了，老大老二，去把他抓回来。”杜父愤怒地大喊。
杜黎不听，杜明跑了几步看他没动，他也停了下来。
“你们两个也要造反？”杜父气得冒火。
“造反？你要是有皇位，老三也不会不认你这个爹。”杜黎朝他心口扎刀子，他扯着汗湿的衣襟扇风，说：“你要是真不打算让老三念书，我这就去给你追。你要是只是威胁他，就别在这儿像逮犯人一样闹，真把他闹得念不成书，你等着给他收尸吧。”
杜老丁被他唬住，他不吭声了。
“走吧，跟上去。”杜黎这才动。
杜悯不远不近地溜着他们，他在城里没有落脚地，只能引他们去嘉鱼坊。在这些人里，只有孟青是他坚定的同盟，她能护着他不让他爹娘带走他。
眼瞅着路越来越熟悉，杜黎说：“他要去孟家。”
“不去孟家，白白让人笑话。”杜母这时候还有心思想这个事。
“你去跟老三说。”杜黎说。
一提起老三，杜母顿时没心气了，她像被抽掉筋一样，垮下头颅。
孟青一家人在坊口遇上杜悯，他面如纸色，嘴唇发白，衣衫不整，头发蓬乱，脸上还有一个巴掌印，看着像被打劫了，孟青他们吓了一跳。
“三弟，你这是怎么了？出什么事了？小弟，快来搭把手，扶他回去。”孟青紧张地问。
杜悯刚入孟家的门，杜家人也进门了。
孟父孟母看他们四个也跟被人打劫了一样，又被吓一跳。
“亲家，你们这是出什么事了？要报官吗？”孟父问。
杜老丁羞得无地自容，甚至想扭头就走。
“爹，不用报官，是家里闹矛盾了。”杜黎自在地回答。
“亲家，借你们的地盘处理点事。”杜老丁羞臊地说。
“行行行。”孟父反应过来，他回避道：“纸马店里还有点事，我们要去忙，就不作陪了。”
杜老丁感激不尽，“行，你们去忙。”
孟父推着孟母离开，孟母不情愿，但被他强硬地拖走了，“你早晚会知道出了什么事，别在这儿碍眼。”
“我就是想看他们两个老家伙的笑话。”孟母一点不遮掩她的心思，她高兴地说：“你看见你亲家母的眼睛了吗？肿得睁不开眼了。”
孟父摇头失笑。
“等一会儿，我看孟春会不会被赶出来。”孟母停下步子。
孟家，杜老丁盯了孟春好几眼，孟春都当没看见，他从孟青怀里接过孩子，装作很忙的样子“噢噢噢”地哄孩子。
杜老丁拿他没办法，只能当他不存在。
“跪下。”他走到杜悯旁边说。
杜悯痛快地跪下去，他跪得直直的，眼睛发愣地盯着虚空。
“怎么回事？你爹得失心疯了？”孟青走到杜黎身边说悄悄话。
“杜悯大半个月前从崇文书院退学，他进州府学了……”
“你考进州府学的事为什么不告诉家里？”杜老丁质问。
“……我跟爹娘说你家接了一笔大生意，你们忙得走不开，有大半个月没去给他送饭了。”杜黎抓紧时间对口风。
“说话！哑巴了？”杜老丁扯着嗓子吼一声。
杜母站在一旁不吭声，在州府学见到杜悯后，她再也骗不了自己是孟青瞒下了这个消息。
“我忙，没时间回去。”杜悯艰涩地回答。
“你没时间回去？你不回去不知道跟你二嫂透个口风？你连这个时间都没有？”杜老丁不信他的话，他心凉地质问：“杜悯，我跟你娘哪里对不起你了？进州府学这样的大事你都不肯跟我们说。这是喜事，我们难不成会阻拦你？不会，你自己也清楚。所以你为什么不肯跟我们说？”
“我打算我旬休的时候回去亲口跟你们报喜。”杜悯又编个理由。
“你看我还会信吗？”杜老丁失望。
杜悯不吭声，一副你爱信不信的样子。
“好，这个理由算我相信了，你在州府学外面不认我们又有什么缘由？你真是有出息了，不认自己的穷爹酸娘，嫌我们给你丢人，嫌我们这个家配不上你这个杜大学子的身份。这是自己能赚钱了，翅膀硬了，就想一脚踹开我们……”
“你闭嘴！”杜悯心惊地吼一声，“你再胡说八道！”
杜老丁吓了一跳，下一瞬，他怒火中烧，抬手狠狠扇他一巴掌，“敢冲老子吼，我真是把你惯坏了，让你不知道你自己有几斤几两。”
好响亮的一嘴巴子，孟青惊得后退两步，她真是小瞧杜老丁了，有几分狠气，往日捧在手心的心肝，这会儿打起来一点都不手软。
杜悯被扇得摔趴在地，杜母嚎一声“我的儿啊”，她扑过去护着杜悯，调转矛头骂：“你个老东西，你要打死他？不是你生的你不心疼是吧？”
“贱骨头，你护得再起劲，人家也不认你。”杜老丁连她一起骂，“给我滚开，再给我碍事你别跟老子回去了，滚到州府学门口当叫花子讨饭去，你看他认不认你。”
这话戳到杜母的伤心事，她沉默地起身走开。
杜悯歪倒在地上，他望着天无声地掉眼泪，一副心如死灰的样子。
杜父又朝他踹一脚，“读书读书，你读的什么狗屁圣贤书，良心都读没了，连爹娘都不认了，丧良心的玩意儿，我跟你娘白疼你一二十年。我们被人指着鼻子骂叫花子，你就一点反应都没有？你都不心疼我们？”
杜悯捂住脸，他哭出声：“爹，你打死我吧。”
杜老丁肉眼可见地松口气，震住他了。
“唉！”孟青看这场好戏要落下帷幕了，她上前几步，语重心长地劝：“爹，你别打三弟了，他才多少岁，还不到二十岁的少年，正是好面子的年龄。州府学那是什么地方，遍地权贵子弟，不仅有书童随从伺候，就连教书的夫子都要敬着他们。三弟以前在私塾、在崇文书院念书，年年是魁首，受同窗崇拜，受夫子爱护，在杜家湾也是骄子是金凤凰，那是众星捧月的地位。乍然去了州府学，一书院的人，他地位最低，甚至他同窗的书童都能呵斥他，他在里面不知受了多少委屈，他心态还没调整好。”
“阶级地位压人，他要是没才能也就算了，低头俯腰地去巴结人，偏偏他有才学，就缺个好出身，他哪能甘心。他正在为自己的出身不平时，你们去了……”
孟青又叹一声，她无奈地看看杜父的穿着，又指指杜明和杜黎，“你们看看，两只手数不清的补丁，一身的灰，胸前腋下背后都是汗，多邋遢。你们想想，你们站在一群华衣锦服的学子中间有没有觉得局促不自在？三弟年纪更小，心性不成熟，觉得丢人也能谅解。”
杜父顺着她的手看向老大老二，老大的头发油得像淹死在油缸里才捞出来的，老二倒是穿着新衣，但灰色衣裳浸了汗，灰一块黑一块儿的。
“就是走亲戚都要换身体面的衣裳，你们穿成这个样子怎么就找过去了。”孟青似是想不通。
“对啊，你们为什么就这样找过去？”杜悯得到孟青的体谅，心中对自己的不耻似乎有了出口，他不解地问：“你们好面子，你们自己也知道要面子，怎么就不能维护一下我的面子？你们今天急匆匆找过去做什么？相认吗？我在我的同窗们面前认下你们，让他们知道你们是穷学子杜悯的爹娘，你们的面子上能好看几分？”
“我们是听人说你从崇文书院退学，又去州府学念书了，我们哪知道真假，当然急着要去找你。”杜父辩解，“你多少天没回去过了？你娘这大半个月动不动做噩梦，她心慌，总担心你出事了，我们怎么不急？我们是担心你。”
“晚一天不行吗？晚一天我就死了？”杜悯问。
“你怎么说话？我们担心你还有错了？”杜老丁又来气了，他指着杜悯骂：“你再会说也不能给你遮羞，这时候都不认爹娘了，以后真让你当上官了，你岂不是要杀了我们掩埋你的出身？”
杜悯像是没听见，他瘫平在地上，望着屋檐割断的天空，刺眼的太阳刺得他的眼泪止不住地流，眼睛在哭，他却在笑。
“我就是出事了，你们又能做什么？知道了又能怎么样？行，我告诉你们。能为你们脸上添彩的州府学名额是我不择手段抢来的，我入州府学的当天，被人套麻袋在巷子里抡棍子打，我的右腿瘸了三天才能好好走路，我右手的手指直到今天都还在疼。”杜悯举起他的右手，大拇指下弯时不受控制地抖。
“还想知道什么？我在州府学的学堂里坐最后一排，我的书桌里天天有死耗子，我晾晒的衣裳被泼了粪水，我想巴结人人家都不搭理我，不肯放过我。从我进州府学的第一天，他们就想赶我走。”
“好了，你们想知道的我都告诉你们了，你们能为我做什么？”杜悯偏过头问。
杜父沉默，其他人也不吱声。
“看，你们什么都做不了。”杜悯惨笑，“你们知道了又如何？见到我又如何，就为确定我还活着？”
杜老丁低下头。
“一群王八羔子，我们穷但也没吃他们的饭，他们凭什么看不起人。”杜母心疼得破口大骂，她过来扶起杜悯，“我的儿，你受苦了。”
杜悯不吃这套，他推开她，自己踉跄着站起来，说：“你们什么都不懂，我也不要求你们懂，你们帮不了我，请不要再给我拖后腿，我这人有什么命全靠我自己去拼。”
说罢，杜悯拿走一根竹竿，他以竹当拐，拄着要离开。
“你给我站住！谁让你走了？”杜老丁吼。
杜悯脚步不停，他头也不回地说：“爹，我不孝，你也不慈。你死心吧，我不会再对你百依百顺。”
“我不慈？”杜老丁怀疑自己的耳朵，他不敢相信这是杜悯能说出来的话，这话老二能说，老大也能说，就他不能说。他对这个小儿子是毫无保留地爱护，是十足十地偏爱，现在却落了这一句话。
“我养了一个什么儿子？”杜老丁撑不住了，他瘫坐在地，“我什么都给他了，他用不上我了，就嫌我丢人。”
“三弟现在正是难的时候，想法难免偏颇，你们做父母的跟他计较什么，多包容包容，等他熬过这个坎就想通了。”孟青开口拉偏架。
“还包容？再包容他能上天，等他发达了，家里的祖坟都能被他夷平，免得我们当他的耻辱。”杜老丁说出诛心的话。
还没走出孟家大门的杜悯听到这话，他停顿好一会儿才继续走。
“杜黎，你去看看三弟，我看他有点不对劲，不知道是病了还是中暑了。”孟青指挥。
“啊？好，好。”杜黎听命跑了。
杜黎追出坊口没看见杜悯的人，他正琢磨着杜悯别是想不开跳河了，就听到树后传出一道呕吐声。
“三弟？”杜黎走过去，他老实地交代：“你二嫂让我出来看看你，你哪里不舒服？中暑了？”
杜悯没吭声，他趴在树根上面目痛苦地闭着眼。
杜黎就站在一旁看着。
过了好一会儿，杜悯缓过最难受的那股劲，他出声说：“二哥，你扶我起来，送我回州府学。”
“我先送你去医馆吧。”
杜悯执意要回州府学。
“你等等。”杜黎跑回孟家，他跟孟青说：“二弟估计是中暑了，他走不动了，要我送他回州府学。我要送他去医馆，他不肯。”
“听他的。”孟青知道杜悯还要回去收拾烂摊子。
杜黎听她的，他转身离开。
“爹，娘，你们自己待一会儿，我出去买点菜，你们晚上留这儿吃饭，今晚在城里过一夜，明天再回。”孟青孝顺地说。
杜老丁摆手，“我们今天回，不给你爹娘添麻烦。”
“麻烦什么啊，多做几个菜的事，就是晚上你们要将就一下，爹跟大哥打地铺睡我爹的屋，娘来我屋里打地铺睡，杜黎跟我小弟睡，能挤得下。”孟青有条有理地安排，她看一眼天，说：“估计未时中了，都快没船了，你们再多歇歇，别急着走。”
杜父杜母一听，立马就要走。
“我们不留了，下次再过来。”杜父急着要去赶船，他急匆匆说：“老二赶不回去多留两天也行，你让他去余记米行拿粮钱，回去的时候带回去。”
孟青嘴上客套着留一晚吧、吃顿饭再走，一路把人送到渡口，看杜家三人坐上船走了，她才拍拍屁股回家。
回去的路上，孟青开心地哼着小调，好久没有这么热闹了。
今天过后，杜悯跟他爹娘闹翻了，以后再和好也会有隔阂，杜父杜母还会一心一意偏着这个儿子吗？杜悯在家里又会偏向谁呢？
“小二，还有炙鹅毕罗吗？给我拿一个。”孟青走进茶寮。
“孟大姑娘，有喜事啊？这么高兴。”小二见她笑眯眯的，他随口问。
孟青笑笑，“对，有喜事，我小叔子进州府学念书了。”
“哎呦！这可是天大的喜事。”
*
另一边，杜黎扶着杜悯往州府学去，路上杜悯又吐了三回，整个人都快迷糊了，杜黎要带他去医馆，他死活不肯。
“送我回书院，我还有安排。”杜悯坚持。
杜黎只好背起他，闷着头快步朝州府学去。
来到州府学门外，杜悯执意要下来自己走，杜黎不放心，他扶着他跟了进去。
“杜悯回来了。”一个提着食盒的书童嚷嚷一声。
躲在阴凉处纳凉的学子们蜂拥而出，杜黎感觉自己像是耍猴戏的猴子，被人指点得抬不起头。他恨不能跑起来，杜悯却低声叮嘱走慢点。
“许博士来了。”有人喊。
杜悯站定，杜黎不得不停下，他抬头看去，看见一个手拿戒尺的长须白面男人一脸威严地走过来。
许博士听闻晌午时发生的事，正要找杜悯算账，如此不孝的学子，留在州府学是败坏书院的风气。然而走近看杜悯面无人色，额头隐隐泛青，看着像没几天好活了，他胸中怒火一滞，担忧地问：“杜悯，你这是怎么了？”
“学生见过许博士。”杜悯虚弱地见礼。
“你生病了？还是你爹打你了？”
“我爹没怎么打他，就打了两巴掌。”杜黎解释，“他生病了，又中暑了。”
“学生昨天穿着湿衣着凉了，昨晚就发起热，高热烧得我不认人，今早强撑着迷迷糊糊上两堂课，我打算去医馆的时候，我家里的人来了。我爹娘误以为我不认他们，生气地强带着我在太阳下走了半个时辰，我好像又中暑了。”杜悯苦笑着为自己辩解。
杜黎顿时明白杜悯坚持拖着病体来书院是为了什么，他硬着头皮帮腔：“我也以为他有出息就不认我们了，哪知道是病得不认人，都烧晕过去了还被我爹掐醒了，我爹脾气爆，不等他解释先打了他。他跟我们解释清楚，又急匆匆要来州府学……”
许博士打量着杜悯，他知道他昨天穿湿衣的事，经学课开课前被史正礼的书童泼了半盆洗手水，授课的夫子让他回去换身衣裳，他没去，穿着湿衣听完半天的课。
“许博士，他骗人，他晌午那会儿清醒得很。”小高得主子眼色，他跳出来嚷嚷。
杜悯突然干呕一声，他捂着嘴呕得眼泪都出来了，看着可怜的很。
围观的人嫌弃地退开。
“三弟，三弟……”杜黎顶不住旁人的讥笑声，他忙侧过身帮杜悯拍背，借此低下头。
许博士看了一会儿，思及这人是陈员外举荐来的，他不再追究：“病了就回后舍休息吧，叫个大夫来看看，抓几剂药吃。”
杜黎清楚地听见杜悯吁口气，他扛起他，问：“我能先带他去医馆看病吗？”
“去吧。”许博士颔首。
这回杜悯没再吭声，他顺从地被扛走了。
走出州府学，杜黎回头看一眼，他叹气说：“你这不是自找的，你早点把消息跟家里人说，哪有今天这个事。”
“我就是不想让他们高兴，我一想到他们拿我辛苦得来的成就去炫耀，我就恶心。”杜悯连番受杜黎相助，他在他面前失去防心，很有倾诉欲地吐露心声，“二哥，你应该是最懂我的。”
杜黎不懂，他甚至不知道他怎么会这么想，难道他跟爹娘吵过架？
“二哥，今天我要谢你。”杜悯亲近地说，“还要谢二嫂，等我好了，我去跟二嫂道谢。”
杜黎没敢接话，他也有他的小心思，杜悯要是读不成书了，他担心孟青也不跟他过了。
“你别说话了，我带你去看大夫。”
杜母忘形地大笑起来。
“哪来的疯子，快快快，我们赶紧回家。”一个提着菜篮的妇人牵着女儿跑开。
谢夫子站在不远处看杜母笑得站不直腰,看样子不会出什么事,他摇摇头,转身走了。
杜母笑过后,她朝闾门跑去，但在河道上没看见熟悉的面孔。她又去米行，在米行里看见杜老丁他们扛着粮袋子在等伙计称重。
“老头子,我跟你说个喜事，你可千万要撑住了。”杜母大声喊。
杜老丁嫌丢脸，恨不能装作不认识她。
“我们儿子考进州府学了哈哈哈,阿悯进州府学念书了。”杜母夸张地大笑。
以杜家人为中心，方圆二丈内出现片刻的停滞。杜老丁也愣住了,他反应过来惊疑不定地呵斥：“你说什么疯话？州府学是平民子弟能进去的地方？你被谁忽悠了？”
“对啊,娘，你是不是不知道州府学是什么地方？”杜明问。
“谢夫子亲口说的,崇文书院的守门人也是这么说的，你们不信就跟我一起去州府学找人。”杜母激动地说。
“那、那……”杜老丁激动地结巴起来,“等、等卖完粮我们就去。”
“我俩去,老大老二在这儿守着。”杜母等不及了。
“行,我俩守着，你俩去。”杜明高兴地说。
“哪还用你们守着，来人，帮杜学子的家人把粮食扛过去。”余东家不知道从哪儿钻出来，他笑脸迎人：“老哥哥，你们一家人都去吧，你家的稻子我们余记米行收了，还比市价高出五文，七十文一石。”
杜父心喜，“可真？”
“真，你们折回来的时候过来拿钱。”余东家面上笑得开怀，心里则是悔得肠子发苦，要是知道杜悯有这么大的造化，管他杜黎愿不愿意，只要婚事能成，他女婿就是个猫就是个狗，这门亲事他也给促成了。还是孟东家拎得清，女儿嫁过去，再把女儿和外孙接回来住，姻亲做成了，女儿也不受苦受罪。
现在说什么都晚了，余东家望着杜家四口的背影，他重重叹口气。
路上，杜黎听杜母跟杜父说杜悯在大半个月前就从崇文书院退学了，他心里咯噔一下，他上次来孟家没听孟青提起过，看来她也不知道。
完蛋，他们编造的给杜悯送饭的谎言要被戳破了。
“二弟，你不知道？”杜明走在一旁问。
杜黎当作没听见。
“老二，你媳妇不是天天给你三弟送饭，她知道这个事没跟你说？”杜老丁察觉到不对劲。
杜黎心思急转，他瞥杜明一眼，带着点暗示的意味说：“孟家从陈员外那儿接到一个大活儿，他们忙得走不开，有段时间没给三弟送饭了。”
杜老丁听明白是老二媳妇通过杜悯接了个大活儿，忙得没空送饭。他面色好看了些，老二媳妇不是故意隐瞒就好。
“先不说这个，我们快去找阿悯。”杜母不想影响心情。
他们一家人一路打听，踩着正午的点来到州府学，正好赶上书院散学，学子们往外出。
杜父杜母看这些学子衣着华丽，二人不敢上前搭腔，只好踮着脚探头探脑地往门内瞅。
“哪来的叫花子，怎么跑这儿来了？”史正礼一抬眼对着一张又黑又干巴的脸，沟壑丛生的皱纹里浸着浊汗，离着一丈远，他似乎已经闻到酸臭气。他掩着鼻吩咐：“小高，去把那几个叫花子赶走。”
叫小高的小厮趾高气昂地去赶人，“去去去，这是你们能来的地方？快滚，别碍少爷们的眼。”
杜父听着生气，“我们是来找人的，我找我儿子，我儿子叫杜悯，在州府学念书。”
小厮闻言，他打量着眼前的四个人，憋着笑问：“你儿子是杜悯？”
“对，杜悯是我儿子，我是他亲娘。”杜母骄傲地强调。
杜黎见附近几个人看他们的眼神不对劲，他模糊意识到他们似乎不该这么贸然地找到这个地方来，他否认说：“不是，我们不是来找杜悯的……”
晚了，小厮用一种尖刻的声音高声喊：“少爷，他们不是叫花子，是杜悯杜学子的爹娘。”
书院外，所有人的目光都被吸引过来。
“你们等着，我去替你们叫人。”小厮不用主子吩咐，一溜烟跑了。
余下的人不管是要登船离开，还是相约要去喝茶吃饭，他们齐齐改了主意，纷纷围过来看热闹。杜悯一个穷酸的寒门子弟，不知道用了什么手段走陈员外的路子进州府学，天天穿着一身麻衣跟他们这些人坐在同一个学堂，还端着一副孤高自洁的姿态，要多刺眼有多刺眼。关键是赶都赶不走，像马身上长的癞子，看着恶心人。
更可笑的是，一个庶民进了权贵子弟们才能读书的地方，真是可笑又可怕，有一会不会有二？他们可不想让州府学成为庶民和官员子弟共读的书院。
“杜悯来了。”小高扯着杜悯出来，“快快快，杜学子，你爹娘来找你了。”
人群自发地腾开一条道，杜悯踉跄地被拽进去，他看见围在人群中间的四个人，他们面带紧张，眼含喜悦，他只看一眼，目光就落在他们浸染着汗渍的衣裳和沾满灰土的草鞋上。
只一眼，他宛如陷入泥沼，他努力维持的体面与尊严瞬间土崩瓦解，他甚至已经想象到今天过后有多少嘲讽鄙夷的话在等着他。
“阿悯，你什么时候考进州府学了？”杜父没注意到杜悯脸上的惊恐和灰败，他高兴地说：“我们今天来卖粮食，你娘去崇文书院看你才知道你来州府学了。”
在场的人哄堂大笑，杜悯来州府学大半个月了，他家里人竟然没得到消息？
杜悯臊得面红耳赤。
“杜悯，这是你爹娘？我还以为是几个叫花子，差点叫小高把人赶走了。”史正礼掩着鼻子故意羞辱。
杜悯羞愤难当，他再看一眼眼巴巴瞅着他的爹娘，心里的愤恨快要把他憋炸了，他被这样羞辱，他们满意了吧。
“杜悯，你认不认识他们？”有人笑嘻嘻地追问。
杜悯脸色灰败，他谁都没理，最后瞥过一张张充斥着讥讽、恶意、嘲弄、敌视的脸，他使劲甩开桎梏，扭头就走，他要逃离这个地方。
杜父杜母总算从满腔喜悦中回过神，二人看着挣扎着要逃跑的儿子，他在撕扯中双眼含恨，满脸的戾气，看过来的眼神冰冷又陌生。他们一瞬间如坠冰窖，通体寒凉，想动都动不了。
杜悯又被一帮小厮推了回来，他被推到杜父杜母面前，被史正礼逼着问：“你跑什么跑？不认你爹娘了？”
“我们不认识他，我爹娘得了病，认错人了。”杜黎像是看见一只耗子在被一群狗玩弄，这一刻，他认识到杜悯在州府学的地位，这个杜家湾的骄子沦落成生在杜家的他，谁都能踩一脚骂一句。他站出来拽住杜父杜母，跟杜悯道歉：“这位学子，对不住啊，我爹娘认错人了，给你添麻烦了。”
杜悯眼神微动，他攥紧手，张嘴欲喊，下一瞬却低下了头。
“我不是你爹？”杜父不肯走，他盯着杜悯问。
“走了。”杜黎推他。
杜母呜呜哭出声，杜黎斥她：“又发病了？大哥，带娘走。”
杜明迟疑。
“大哥，带娘走！”杜黎重复。
杜明瞪他一眼，又朝杜悯唾一口，他强行拽杜母离开。
在场的人看好戏似的盯着杜悯，见他始终一言不发，他们鼓起掌来，好精彩的一出戏。
“不孝啊。”人群外，一道声音响起。
杜悯抓住这道声音，他一个激灵醒过神，吓得几乎要晕过去，六神无主之际，这时脑子里灵光一闪。
“爹——”话音未落，他白眼一翻栽了下去。
围观的人轰的一下退开，杜父杜母仓惶地跑回来，老两口抱着杜悯一声声喊。
“快送去医馆。”杜黎不知道杜悯是真晕还是假晕，他只想快速逃离此地，“大哥，你背上三弟，我们去医馆。”
“哎！你这人，刚刚不还说你爹娘得病认错人了？”史正礼拿扇指着他。
“我得失心疯了，信口胡说，你别信我的话。”杜黎咬牙切齿地改口。
杜明在杜父杜母的帮忙下，他背起白眼狼冲出人群，杜黎也赶忙跟上去。
主人公都跑了，余下的人意犹未尽地议论了会儿，过足了嘴瘾才散开。
*
杜明背着杜悯跑出一里地，见后面没人跟来，他喘着粗气把背上的人撂下去。
杜悯的头磕在青石板上，他不得不醒，一睁眼，一巴掌朝他扇了过来。
“啪”的一声脆响，杜悯愣住了，他不可置信地抬起头。
“看什么？打的就是你。”杜父打完手都是抖的，杜悯长到这么大，他就没动过他一根手指头。
杜母还在哭，她寒心地问：“你不是不认识我们吗？我不是你娘啊？你不是我生的？”
杜悯冷静地爬起来，说：“换个地方说话，去我二嫂家吧。”
“你跟我回去，这个书不读了。”杜父拽着他要带他走。
杜悯不敢相信这是他爹说的话，震惊之余，一个不注意，真让他爹拽着走了几步。
“我不回去。”杜悯要甩开他，但他一个手无缚鸡之力的书生，论力气可比不上杜老丁这个能挑水能扛稻捆的庄稼汉。他被拖着走，路边有棵树，他眼疾手快地抱住桑树，死活不肯再走。
父子俩像拔河一样僵持着。
“二哥，快来帮帮我。”杜悯喊。
“先回去几天也行。”杜黎说。
杜悯不敢回去，他怕一回去他就走不了了。他低下头朝杜父手上咬一口，趁他吃痛的时候，他挣脱他的手拔腿就跑。
“小兔崽子，反了天了，老大老二，去把他抓回来。”杜父愤怒地大喊。
杜黎不听，杜明跑了几步看他没动，他也停了下来。
“你们两个也要造反？”杜父气得冒火。
“造反？你要是有皇位，老三也不会不认你这个爹。”杜黎朝他心口扎刀子，他扯着汗湿的衣襟扇风，说：“你要是真不打算让老三念书，我这就去给你追。你要是只是威胁他，就别在这儿像逮犯人一样闹，真把他闹得念不成书，你等着给他收尸吧。”
杜老丁被他唬住，他不吭声了。
“走吧，跟上去。”杜黎这才动。
杜悯不远不近地溜着他们，他在城里没有落脚地，只能引他们去嘉鱼坊。在这些人里，只有孟青是他坚定的同盟，她能护着他不让他爹娘带走他。
眼瞅着路越来越熟悉，杜黎说：“他要去孟家。”
“不去孟家，白白让人笑话。”杜母这时候还有心思想这个事。
“你去跟老三说。”杜黎说。
一提起老三，杜母顿时没心气了，她像被抽掉筋一样，垮下头颅。
孟青一家人在坊口遇上杜悯，他面如纸色，嘴唇发白，衣衫不整，头发蓬乱，脸上还有一个巴掌印，看着像被打劫了，孟青他们吓了一跳。
“三弟，你这是怎么了？出什么事了？小弟，快来搭把手，扶他回去。”孟青紧张地问。
杜悯刚入孟家的门，杜家人也进门了。
孟父孟母看他们四个也跟被人打劫了一样，又被吓一跳。
“亲家，你们这是出什么事了？要报官吗？”孟父问。
杜老丁羞得无地自容，甚至想扭头就走。
“爹，不用报官，是家里闹矛盾了。”杜黎自在地回答。
“亲家，借你们的地盘处理点事。”杜老丁羞臊地说。
“行行行。”孟父反应过来，他回避道：“纸马店里还有点事，我们要去忙，就不作陪了。”
杜老丁感激不尽，“行，你们去忙。”
孟父推着孟母离开，孟母不情愿，但被他强硬地拖走了，“你早晚会知道出了什么事，别在这儿碍眼。”
“我就是想看他们两个老家伙的笑话。”孟母一点不遮掩她的心思，她高兴地说：“你看见你亲家母的眼睛了吗？肿得睁不开眼了。”
孟父摇头失笑。
“等一会儿，我看孟春会不会被赶出来。”孟母停下步子。
孟家，杜老丁盯了孟春好几眼，孟春都当没看见，他从孟青怀里接过孩子，装作很忙的样子“噢噢噢”地哄孩子。
杜老丁拿他没办法，只能当他不存在。
“跪下。”他走到杜悯旁边说。
杜悯痛快地跪下去，他跪得直直的，眼睛发愣地盯着虚空。
“怎么回事？你爹得失心疯了？”孟青走到杜黎身边说悄悄话。
“杜悯大半个月前从崇文书院退学，他进州府学了……”
“你考进州府学的事为什么不告诉家里？”杜老丁质问。
“……我跟爹娘说你家接了一笔大生意，你们忙得走不开，有大半个月没去给他送饭了。”杜黎抓紧时间对口风。
“说话！哑巴了？”杜老丁扯着嗓子吼一声。
杜母站在一旁不吭声，在州府学见到杜悯后，她再也骗不了自己是孟青瞒下了这个消息。
“我忙，没时间回去。”杜悯艰涩地回答。
“你没时间回去？你不回去不知道跟你二嫂透个口风？你连这个时间都没有？”杜老丁不信他的话，他心凉地质问：“杜悯，我跟你娘哪里对不起你了？进州府学这样的大事你都不肯跟我们说。这是喜事，我们难不成会阻拦你？不会，你自己也清楚。所以你为什么不肯跟我们说？”
“我打算我旬休的时候回去亲口跟你们报喜。”杜悯又编个理由。
“你看我还会信吗？”杜老丁失望。
杜悯不吭声，一副你爱信不信的样子。
“好，这个理由算我相信了，你在州府学外面不认我们又有什么缘由？你真是有出息了，不认自己的穷爹酸娘，嫌我们给你丢人，嫌我们这个家配不上你这个杜大学子的身份。这是自己能赚钱了，翅膀硬了，就想一脚踹开我们……”
“你闭嘴！”杜悯心惊地吼一声，“你再胡说八道！”
杜老丁吓了一跳，下一瞬，他怒火中烧，抬手狠狠扇他一巴掌，“敢冲老子吼，我真是把你惯坏了，让你不知道你自己有几斤几两。”
好响亮的一嘴巴子，孟青惊得后退两步，她真是小瞧杜老丁了，有几分狠气，往日捧在手心的心肝，这会儿打起来一点都不手软。
杜悯被扇得摔趴在地，杜母嚎一声“我的儿啊”，她扑过去护着杜悯，调转矛头骂：“你个老东西，你要打死他？不是你生的你不心疼是吧？”
“贱骨头，你护得再起劲，人家也不认你。”杜老丁连她一起骂，“给我滚开，再给我碍事你别跟老子回去了，滚到州府学门口当叫花子讨饭去，你看他认不认你。”
这话戳到杜母的伤心事，她沉默地起身走开。
杜悯歪倒在地上，他望着天无声地掉眼泪，一副心如死灰的样子。
杜父又朝他踹一脚，“读书读书，你读的什么狗屁圣贤书，良心都读没了，连爹娘都不认了，丧良心的玩意儿，我跟你娘白疼你一二十年。我们被人指着鼻子骂叫花子，你就一点反应都没有？你都不心疼我们？”
杜悯捂住脸，他哭出声：“爹，你打死我吧。”
杜老丁肉眼可见地松口气，震住他了。
“唉！”孟青看这场好戏要落下帷幕了，她上前几步，语重心长地劝：“爹，你别打三弟了，他才多少岁，还不到二十岁的少年，正是好面子的年龄。州府学那是什么地方，遍地权贵子弟，不仅有书童随从伺候，就连教书的夫子都要敬着他们。三弟以前在私塾、在崇文书院念书，年年是魁首，受同窗崇拜，受夫子爱护，在杜家湾也是骄子是金凤凰，那是众星捧月的地位。乍然去了州府学，一书院的人，他地位最低，甚至他同窗的书童都能呵斥他，他在里面不知受了多少委屈，他心态还没调整好。”
“阶级地位压人，他要是没才能也就算了，低头俯腰地去巴结人，偏偏他有才学，就缺个好出身，他哪能甘心。他正在为自己的出身不平时，你们去了……”
孟青又叹一声，她无奈地看看杜父的穿着，又指指杜明和杜黎，“你们看看，两只手数不清的补丁，一身的灰，胸前腋下背后都是汗，多邋遢。你们想想，你们站在一群华衣锦服的学子中间有没有觉得局促不自在？三弟年纪更小，心性不成熟，觉得丢人也能谅解。”
杜父顺着她的手看向老大老二，老大的头发油得像淹死在油缸里才捞出来的，老二倒是穿着新衣，但灰色衣裳浸了汗，灰一块黑一块儿的。
“就是走亲戚都要换身体面的衣裳，你们穿成这个样子怎么就找过去了。”孟青似是想不通。
“对啊，你们为什么就这样找过去？”杜悯得到孟青的体谅，心中对自己的不耻似乎有了出口，他不解地问：“你们好面子，你们自己也知道要面子，怎么就不能维护一下我的面子？你们今天急匆匆找过去做什么？相认吗？我在我的同窗们面前认下你们，让他们知道你们是穷学子杜悯的爹娘，你们的面子上能好看几分？”
“我们是听人说你从崇文书院退学，又去州府学念书了，我们哪知道真假，当然急着要去找你。”杜父辩解，“你多少天没回去过了？你娘这大半个月动不动做噩梦，她心慌，总担心你出事了，我们怎么不急？我们是担心你。”
“晚一天不行吗？晚一天我就死了？”杜悯问。
“你怎么说话？我们担心你还有错了？”杜老丁又来气了，他指着杜悯骂：“你再会说也不能给你遮羞，这时候都不认爹娘了，以后真让你当上官了，你岂不是要杀了我们掩埋你的出身？”
杜悯像是没听见，他瘫平在地上，望着屋檐割断的天空，刺眼的太阳刺得他的眼泪止不住地流，眼睛在哭，他却在笑。
“我就是出事了，你们又能做什么？知道了又能怎么样？行，我告诉你们。能为你们脸上添彩的州府学名额是我不择手段抢来的，我入州府学的当天，被人套麻袋在巷子里抡棍子打，我的右腿瘸了三天才能好好走路，我右手的手指直到今天都还在疼。”杜悯举起他的右手，大拇指下弯时不受控制地抖。
“还想知道什么？我在州府学的学堂里坐最后一排，我的书桌里天天有死耗子，我晾晒的衣裳被泼了粪水，我想巴结人人家都不搭理我，不肯放过我。从我进州府学的第一天，他们就想赶我走。”
“好了，你们想知道的我都告诉你们了，你们能为我做什么？”杜悯偏过头问。
杜父沉默，其他人也不吱声。
“看，你们什么都做不了。”杜悯惨笑，“你们知道了又如何？见到我又如何，就为确定我还活着？”
杜老丁低下头。
“一群王八羔子，我们穷但也没吃他们的饭，他们凭什么看不起人。”杜母心疼得破口大骂，她过来扶起杜悯，“我的儿，你受苦了。”
杜悯不吃这套，他推开她，自己踉跄着站起来，说：“你们什么都不懂，我也不要求你们懂，你们帮不了我，请不要再给我拖后腿，我这人有什么命全靠我自己去拼。”
说罢，杜悯拿走一根竹竿，他以竹当拐，拄着要离开。
“你给我站住！谁让你走了？”杜老丁吼。
杜悯脚步不停，他头也不回地说：“爹，我不孝，你也不慈。你死心吧，我不会再对你百依百顺。”
“我不慈？”杜老丁怀疑自己的耳朵，他不敢相信这是杜悯能说出来的话，这话老二能说，老大也能说，就他不能说。他对这个小儿子是毫无保留地爱护，是十足十地偏爱，现在却落了这一句话。
“我养了一个什么儿子？”杜老丁撑不住了，他瘫坐在地，“我什么都给他了，他用不上我了，就嫌我丢人。”
“三弟现在正是难的时候，想法难免偏颇，你们做父母的跟他计较什么，多包容包容，等他熬过这个坎就想通了。”孟青开口拉偏架。
“还包容？再包容他能上天，等他发达了，家里的祖坟都能被他夷平，免得我们当他的耻辱。”杜老丁说出诛心的话。
还没走出孟家大门的杜悯听到这话，他停顿好一会儿才继续走。
“杜黎，你去看看三弟，我看他有点不对劲，不知道是病了还是中暑了。”孟青指挥。
“啊？好，好。”杜黎听命跑了。
杜黎追出坊口没看见杜悯的人，他正琢磨着杜悯别是想不开跳河了，就听到树后传出一道呕吐声。
“三弟？”杜黎走过去，他老实地交代：“你二嫂让我出来看看你，你哪里不舒服？中暑了？”
杜悯没吭声，他趴在树根上面目痛苦地闭着眼。
杜黎就站在一旁看着。
过了好一会儿，杜悯缓过最难受的那股劲，他出声说：“二哥，你扶我起来，送我回州府学。”
“我先送你去医馆吧。”
杜悯执意要回州府学。
“你等等。”杜黎跑回孟家，他跟孟青说：“二弟估计是中暑了，他走不动了，要我送他回州府学。我要送他去医馆，他不肯。”
“听他的。”孟青知道杜悯还要回去收拾烂摊子。
杜黎听她的，他转身离开。
“爹，娘，你们自己待一会儿，我出去买点菜，你们晚上留这儿吃饭，今晚在城里过一夜，明天再回。”孟青孝顺地说。
杜老丁摆手，“我们今天回，不给你爹娘添麻烦。”
“麻烦什么啊，多做几个菜的事，就是晚上你们要将就一下，爹跟大哥打地铺睡我爹的屋，娘来我屋里打地铺睡，杜黎跟我小弟睡，能挤得下。”孟青有条有理地安排，她看一眼天，说：“估计未时中了，都快没船了，你们再多歇歇，别急着走。”
杜父杜母一听，立马就要走。
“我们不留了，下次再过来。”杜父急着要去赶船，他急匆匆说：“老二赶不回去多留两天也行，你让他去余记米行拿粮钱，回去的时候带回去。”
孟青嘴上客套着留一晚吧、吃顿饭再走，一路把人送到渡口，看杜家三人坐上船走了，她才拍拍屁股回家。
回去的路上，孟青开心地哼着小调，好久没有这么热闹了。
今天过后，杜悯跟他爹娘闹翻了，以后再和好也会有隔阂，杜父杜母还会一心一意偏着这个儿子吗？杜悯在家里又会偏向谁呢？
“小二，还有炙鹅毕罗吗？给我拿一个。”孟青走进茶寮。
“孟大姑娘，有喜事啊？这么高兴。”小二见她笑眯眯的，他随口问。
孟青笑笑，“对，有喜事，我小叔子进州府学念书了。”
“哎呦！这可是天大的喜事。”
*
另一边，杜黎扶着杜悯往州府学去，路上杜悯又吐了三回，整个人都快迷糊了，杜黎要带他去医馆，他死活不肯。
“送我回书院，我还有安排。”杜悯坚持。
杜黎只好背起他，闷着头快步朝州府学去。
来到州府学门外，杜悯执意要下来自己走，杜黎不放心，他扶着他跟了进去。
“杜悯回来了。”一个提着食盒的书童嚷嚷一声。
躲在阴凉处纳凉的学子们蜂拥而出，杜黎感觉自己像是耍猴戏的猴子，被人指点得抬不起头。他恨不能跑起来，杜悯却低声叮嘱走慢点。
“许博士来了。”有人喊。
杜悯站定，杜黎不得不停下，他抬头看去，看见一个手拿戒尺的长须白面男人一脸威严地走过来。
许博士听闻晌午时发生的事，正要找杜悯算账，如此不孝的学子，留在州府学是败坏书院的风气。然而走近看杜悯面无人色，额头隐隐泛青，看着像没几天好活了，他胸中怒火一滞，担忧地问：“杜悯，你这是怎么了？”
“学生见过许博士。”杜悯虚弱地见礼。
“你生病了？还是你爹打你了？”
“我爹没怎么打他，就打了两巴掌。”杜黎解释，“他生病了，又中暑了。”
“学生昨天穿着湿衣着凉了，昨晚就发起热，高热烧得我不认人，今早强撑着迷迷糊糊上两堂课，我打算去医馆的时候，我家里的人来了。我爹娘误以为我不认他们，生气地强带着我在太阳下走了半个时辰，我好像又中暑了。”杜悯苦笑着为自己辩解。
杜黎顿时明白杜悯坚持拖着病体来书院是为了什么，他硬着头皮帮腔：“我也以为他有出息就不认我们了，哪知道是病得不认人，都烧晕过去了还被我爹掐醒了，我爹脾气爆，不等他解释先打了他。他跟我们解释清楚，又急匆匆要来州府学……”
许博士打量着杜悯，他知道他昨天穿湿衣的事，经学课开课前被史正礼的书童泼了半盆洗手水，授课的夫子让他回去换身衣裳，他没去，穿着湿衣听完半天的课。
“许博士，他骗人，他晌午那会儿清醒得很。”小高得主子眼色，他跳出来嚷嚷。
杜悯突然干呕一声，他捂着嘴呕得眼泪都出来了，看着可怜的很。
围观的人嫌弃地退开。
“三弟，三弟……”杜黎顶不住旁人的讥笑声，他忙侧过身帮杜悯拍背，借此低下头。
许博士看了一会儿，思及这人是陈员外举荐来的，他不再追究：“病了就回后舍休息吧，叫个大夫来看看，抓几剂药吃。”
杜黎清楚地听见杜悯吁口气，他扛起他，问：“我能先带他去医馆看病吗？”
“去吧。”许博士颔首。
这回杜悯没再吭声，他顺从地被扛走了。
走出州府学，杜黎回头看一眼，他叹气说：“你这不是自找的，你早点把消息跟家里人说，哪有今天这个事。”
“我就是不想让他们高兴，我一想到他们拿我辛苦得来的成就去炫耀，我就恶心。”杜悯连番受杜黎相助，他在他面前失去防心，很有倾诉欲地吐露心声，“二哥，你应该是最懂我的。”
杜黎不懂，他甚至不知道他怎么会这么想，难道他跟爹娘吵过架？
“二哥，今天我要谢你。”杜悯亲近地说，“还要谢二嫂，等我好了，我去跟二嫂道谢。”
杜黎没敢接话，他也有他的小心思，杜悯要是读不成书了，他担心孟青也不跟他过了。
“你别说话了，我带你去看大夫。”
