正文 21 相思
——“是我让大表哥替我干的。”
此言可谓是连吃带拿,认罪还不够，一认认一双。
沈持意说出口的时候其实没想太多。
苏家“送上”的这个罪名正中他下怀。
不是谋逆那般会牵连苍王府的重罪，也不是对储君无关痛痒的小错,这个罪名不大不小，若是宣庆帝想干脆废他换个人,这个理由非常合适。
他可以顺势认了。
但冤有头债有主，杀人越货这种勾当，他就算认，也不会顶罪,让幕后动手的人乐享其成佯装无辜。
要下大狱就一起下！
他用着仿佛在询问“今天吃什么”一般平常的语气说完,等待宣庆帝降罪彻查的旨意。
可殿内陡然鸦雀无声。
老皇帝放下手中闲适把玩的玉石,低着头,目光落在书案中央摊开的奏疏之上。
弹劾新太子的奏折在一旁堆成山，摊开的奏疏却只有这一份。
沈持意猜这是卫国公世子案的卷宗。他不知道皇帝对着案卷在想什么，飞云卫必定早就把其中隐情密报了上去,这种明面上的卷宗应当没什么看的意义……
皇帝不言，卫国公目光一直在沈持意和苏承望之间游离。
到底是死了儿子，卫国公已经顾不上什么御前君臣之礼,就那么跪着挪到沈持意面前，把着他的双臂,惊疑不定道：“此言当真！？苏大人杀了我儿？？”
卫国公是和苏承望一起来的,想来在皇帝传召沈持意之前，这两人还是同仇敌忾的同盟。
“太子殿下,老臣一介莽夫，不懂那些弯弯绕绕,只知道我儿和苏二公子在二月初一那夜是一道同殿下起的争执,苏二公子也开罪了殿下,苏家何必——”
卫国公嗓音一顿。
话说到这里，若是要有解释，那也有得解释。
苏承梁是和他儿子一起得罪太子的。可苏二现在还好端端的，他儿子却死了。
苏家本就是太子母家，犯不着因为一点口角就疏远新太子。苏大完全有可能听从太子的吩咐，投石问路，杀了他儿子，给太子赔苏二的罪，这样也能保住苏二，岂不也是一条路？
沈持意若是主动解释什么，卫国公都只会当做狡辩，可沈持意不辩解了，卫国公反倒自行起疑了。
卫国公这一停顿，苏大居然不慌不忙接话道：“国公说得在理，二弟何必这么做？”
苏承望只在沈持意拖着他一同下水时疑惑怔愣了片刻，此刻已然敛下所有神情，平静得很。
“臣虽然与太子殿下有亲，但殿下来骥都这么久，臣还是现在才见到殿下，实在不知此事。殿下所言，可是意有所指——家中有人助殿下行事？难不成，二弟私底下偷偷见过殿下？”
沈持意“指认”的明明是苏大帮凶，苏大这么一接话，却把自己摘了个干净，被指认之人变成了苏二。
他好似十分茫然，跪地作揖，坦然无畏般道：“若是查明确实如此，臣家中人犯错，便是臣犯错，为臣不正，理应担罪。”
沈持意听了想笑。
这才是真正的以退为进，反将一军。
卫国公又被这话牵走，不知是悲痛还是气极，竟反问沈持意：“殿下如此说，可有证据？”
沈持意说：“国公刚才不是请旨彻查吗？查一查临华殿不就知道了？也许，我先前以为陛下不会追究到我身上，担心苏家东窗事发，所以把苏家作案的证据和行凶之人都藏在临华殿呢？”
刚才苏承望字里行间都在要求搜查东宫，沈持意笃定这人早就在临华殿里安排好了一切，就等着有人来查，让他被抓个现行。
“查到了证据，再顺藤摸瓜，指不定就追查到苏家了呢。”
饶是苏承望再镇定，闻得此言，还是没能忍住嘴角一抽。
他们如今着实滑稽。
问罪的是卫国公，认罪的是新太子，可卫国公却反过来找沈持意这个疑似杀人的提供证据。
沈持意佯装费劲甩开卫国公，轻咳了几声，学着苏承望方才的样子，对着宣庆帝再三叩拜，并不辩解，而是可怜兮兮地说：“臣听凭圣裁。”
苏承望突然急了：“陛下——！”
“够了！”
宣庆帝猛地甩出手中奏本。
那堆在一起的奏疏就这么被撞开，眨眼的功夫，窸窸窣窣散了一地。
天子震怒，苏承望和卫国公收了声响，连一旁站着的高惟忠都“噗通”一声跪下。
沈持意也被吓了一跳，愣了一瞬，赶忙跟着一同俯身叩首。
他双唇紧抿，攥着衣摆的双手稍稍用力，不由得还是有些紧张。
死罪也许很难，他希望宣庆帝能直接废了他。
他现在对着宣庆帝都心里发怵，实在无法想象往后接连在宣庆帝和楼轻霜手底下战战兢兢讨生活的日子。
“一个国公，一个肱骨，堂堂东宫！三个人在这边无凭无据互相胡扯攀咬，像什么样子？”
沈持意又是一愣。
等等，无凭无据？胡扯？
这怎么一句话把他和苏家都给摘开了？
“朕也是刚刚丧子之人，知晓卫国公之悲痛。念你舐犊之情，朕不与你计较今日无端攀咬太子一事。”
卫国公似是已经意识到皇帝要说什么，颤声喊道：“皇上……”
“二月初一，鹊明楼。”
皇帝的怒火仿佛只在刚刚那一刹那，转瞬间再度回到了先前那般庄肃威严的模样，平淡道，“太子不计较，朕难道也不计较吗？看看你那不中用的儿子说了什么藐视宗室大逆不道之言。”
卫国公挪到那被皇帝扔出的奏折面前，从满地的奏折中捞出那一本，只看了不到十息的功夫，便面色苍白，汗流浃背。
他什么也没再提，本就年迈的身躯似是顷刻间没了生气，只伏跪在地，死气沉沉。
苏承望显然也猜到其中写了什么，虽然没看那奏报，也同卫国公一般，闭口不言。
沈持意：“？”
这些人在干什么？
为什么突然就不治罪了？怎么就莫名其妙相信他没干了？
他都认罪了啊？
皇帝说：“太子仁德。”
沈持意：“？？”
他刚到帝都就闹事，刚当太子就带歌女回宫，现在还摊上了卫国公世子的命案，仁德？哪里仁德了？
“朕近日无暇，无法同你好好说说话，刚才你受了委屈，朕便赏你吧。高惟忠。”
“奴才在。”
“你去找许堪，让他从飞云卫中选四个得力的，此后调到东宫听命。”
沈持意：“？？？”
不是，等等，等等等等。
皇帝却已经懒得再管这场命案：“卫国公世子曝尸荒野一案，交由大理寺查办。苏卿牵涉其中，结案之前，在家等着，你们家老二也和这些不敬之言脱不开干系，自行领去大理寺按律处置。”
“……臣遵旨。”
不仅莫名其妙赏了沈持意，还罚了苏承梁，停了苏承望的职。
“退下吧。太子入宫也有些时日了，既已见了朕，皇后那边也该请个安，让高惟忠带你去。”
太监总管已经应声起身，行至沈持意面前，要为他引路。
沈持意满脑袋困惑，却还没那个本事去套宣庆帝的话，最终，他只能挣扎道：“谢陛下赏赐。臣斗胆再提个请求——陛下赐给臣的暗卫，臣想自己选……”
宣庆帝似是扫了他一眼。
“暗卫常随行护驾，出入宫禁最好都带着。既然是常跟在身边的人，自然是随你喜欢。”
“谢陛下。”
卫国公仍跪在那没动弹，苏承望缓缓起身，脸色极为难看。
沈持意认命跟着高惟忠离开。
他出了皇帝的书房，心不在焉地走着。
他实在想不通。
高惟忠一个转弯，正想回头领人上轿辇，却见小殿下还在径直往前走。
“殿下，这儿呢。”
沈持意猛然回神，讪讪往回走。
高惟忠显然误会了他的失态：“殿下刚才可是吓到了？”
“我……”沈持意不知如何解释，见高惟忠似是对刚才发生的一切并不意外，心念一动，含糊问道，“高公公，陛下当真不怪罪我了？”
老太监慈眉善目：“陛下怎么会怪罪您？殿下仁德，没有降罪卫国公世子，可卫国公世子在鹊明楼说了什么，陛下早就知道。有些污言秽语，对谁说，那都不过是口角之争，可若是对您这个储君说，那便是质疑皇室血统被混淆，挑衅天家，大不敬之罪按谋逆论处啊。”
沈持意怔怔道：“……什么？”
……是指卫国公世子当时怀疑过他这个遗腹子来路不正？
苏承望和卫国公不可能不知道鹊明楼里说过什么话。
但鹊明楼那夜之后，沈持意和那些个纨绔争论的事情并无人计较，那两人——甚至是沈持意自己——都觉得皇帝的意思是：圣旨宣读之前，说错的话都一笔揭过。
可所有人都猜错了圣意。
沈持意恍然想起御史余昌辅进言而遭杖毙一事。
既然都有御史当着皇帝的面说前太子病逝是因圣人失徳，再加上宣庆帝的名声本来就不好，明里暗里的风言风语肯定只多不少。
宣读立储圣旨，杀谏言御史，都是为了正皇权。
卫国公世子说那些话，正好撞到这个时候，无异于自取灭亡。
皇帝并不在意他这个明晃晃的靶子私底下被人如何诟病，但皇帝需要天下人以为天子在意。
所以宣庆帝一开始就没有打算视而不见，而是要选一个人杀鸡儆猴，以此正肃君威。
卫国公在奏报里看到这些话，意识到皇帝本来就打算计较此事，才突然没了气性。
苏承望反应更快，当即明白，不论如何，卫国公世子在鹊明楼那晚说出那些质疑沈持意身世的话之后，就已经注定是个死人了。
既如此，苏家杀人一事最后一定会被轻轻放下，赏罚只是走个样子。
所以从始至终，苏大都不担心皇帝知道此事是苏家所为，最后急了只是因为赔了夫人又折兵，开罪卫国公却没能绑上新太子。
除了卫国公，在场的没人在意卫国公世子是怎么死的，又死得如何凄惨。
沈持意心底发凉，后怕得很，一时之间说不出话来。
大太监没等来他开口，更是加把劲宽慰他：“即便没有今儿这一出，卫国公世子也是罪该万死的，陛下还没来得及治罪人便死了，还算是他有福气，留了一个全尸。”
“可我方才认了命案……”
“殿下那是一片好心。”
沈持意：“……”
什么意思？
真诚是最大的必杀技？
“哎哟我的殿下，卫国公家那不争气的犯了如此大错，您若当真想要他性命，直接治罪便是，何必如此麻烦？谁看不出来殿下刚刚说的都是胡话？”
我不是。
“殿下为了给卫国公留点体面，全陛下与卫国公之间的君臣和气，甘愿认罪受罚，仁善之心，陛下都看在眼里。”
我没有。
“您放心，苏家那个二公子，陛下也不会轻饶的，方才让您先走，留着苏大人，便是要罚呢，保管让您舒舒服服地消气。陛下还给您拨了四个暗卫，宽慰殿下一二。”
“您受委屈了。”
我冤枉。
我现在才是真的委屈！
沈持意深吸一口气。
高惟忠已经命人压下轿辇前头，从其他宫人手中接过早已备好的汤婆子，递到沈持意手中。
“老奴送殿下去给皇后娘娘请安，殿下捂着，可别受凉了。”
他亲自为沈持意掀开步辇的垂纱，转头嘱咐宫人：“今晨皇后娘娘召了小楼大人相陪，不在寝宫，你先行跑去看看在哪个殿里，别让殿下白走一趟。”
沈持意恍惚坐上轿辇。
他没有继续问下去。
高惟忠是宣庆帝身边的人，跟着宣庆帝二十几年，牢牢坐着奉天监掌印的位子，此人绝不是表面上看上去那么亲和。
他怕自己的意图和想法被对方看出来，沉默不言。
垂纱降下，厢门闭合，宫人抬轿而起。
太子行制的轿辇宽敞奢华，椅垫铺满厚绒，四角边沿雕梁画栋的梨木茶案立于中间，其上摆着只供皇家的粉彩龙纹烧窑茶器，壶中的水还是热乎的。
轿厢边角摆着铜金镂空罐，罐里接连藏着三个更小的镂空罐，最里头装着烧得正好的银骨炭。
茶香沁鼻，暖意袭人。
沈持意这个假的病秧子倚靠一侧，被炭火烧出的暖意拥抱其中，怀中还不得不捧着个烫手的汤婆子。
热得厉害。
他掀开窗纱。
冬春交叠的风随着天光泄入轿厢，寒凉贴面。
一旁与他们交错行过的景色落在他的眼底。
正是椒芳道上那一纵梅树。
高妃最终还是没放过剩下的梅花。
一眼望去，红砖墙前连绵成片的树枝纠缠在一起，愣是一朵花都找不出。
唯有还躺在临华殿的那一瓶花枝还留有最后几分艳色。
椒芳道常有贵人们往来，宫人不敢懈怠，早已把几日前的飞雪扫了个干净。
素净得全然看不出曾经有一道血痕蜿蜒而过，他那夜悄然无声插下的梅枝更是不见踪影，不知何时随着风雪远走了。
沈持意想起了血肉模糊的御史，想起了死得不明不白的卫国公世子，还想起了方才宣庆帝意味不明地提起他的母亲苍王妃。
皇帝说他不像苍王……
此言似乎只是初次相见的寒暄，可说者不知有没有心，听者却有意。
他顿觉心凉，身上暖意骤散，把着窗纱的手略略一松。
窗纱复又垂下，隔绝了不断远走的皇城风光。
沈持意坐在里头，无心享乐饮茶，眼睁睁看着壶口冒出的热气消弭。
一声轻响，轿辇稳稳落地。
高惟忠隔着轿厢帘门：“殿下？”
沈持意闻言下轿。
眼前却不是什么宫殿，而是乍一眼望不见尽头的亭台水榭。
入口处立着牌匾，上书“舟湖”二字。
他对这里有点印象。
楼皇后喜欢弦乐之事，宣庆帝为博其好，特意在宫中造了这么一处轮廓如巨舟的花园，专供司乐。
可他又不会这些雅致的东西，把他带来这里干什么？
高惟忠看出他的疑惑之色，笑道：“皇后娘娘前几日得了个失传已久的乐谱，谱曲并非当朝流行的记法，其中有许多意味不明之处。教坊司无人能奏出神韵，太常寺的几位大师也无能为力，娘娘便召了小楼大人一试，小楼大人果然不负所托。娘娘起了兴致，便又召了几个乐师来此，相助小楼大人，将曲谱重新编纂，顺便编排舞乐。”
沈持意微讶：“小楼大人善音律？”
原著里没有提过。
不过……论及楼轻霜和皇后的关系，楼轻霜确实应该极善音律。
皇后出自楼家其中一个没落支脉，封后之后，支脉跟着显赫起来，连楼氏本宗家主也主动和皇后走得近了些。
楼轻霜身为楼家主的幼子，出生没多久，就经常被楼家人带着来往于皇后宫中。
巧的是，小楼不过几岁稚儿的年纪，个性便和楼皇后愈发相似，越长大越像，因此在一众楼氏子弟中最得帝后喜爱。
皇后喜欢，宣庆帝干脆将人养在宫中。
楼轻霜可以说是楼皇后带大的。
原著里没有说楼轻霜的音律喜好，但是写了楼皇后才名满帝都，音律造诣堪比大家。小楼大人会跟着这位族姑研习音律才不奇怪。
高惟忠正好说出了沈持意心中所想：“那是自然，小楼大人小时候住在宫里，老奴常听到他奏乐呢……”
大太监一顿，“殿下同小楼大人熟识？”
沈持意心下一惊。
——他疏忽了！
他刚才的反应像是早就认识楼轻霜一样。
虽然他确实认识。
单方面认识。
高惟忠突然这样打探他的口风，显然是怀疑了什么。
他赶忙整肃神色，头头是道：“算不得熟识，谁没听说过饮川公子的君子雅名？两年前辰陇一战就在苍州边陲，我虽然在府中养病，但也知道当时粮草用度都是刚刚及冠的小楼大人主张调度，粮道运输之法甚至骗过了北狄胡人的游兵。”
“神鬼妙算，我久仰大名，只是从未出过苍州，没机会得见。”
高惟忠神色如常，问了在此伺候的宫人几个问题，回身对沈持意说：“皇后娘娘早已知晓殿下来请安，吩咐说殿下到了不必通禀，直接入内即可。小楼大人还没走，殿下现在进去便能见到了。”
不了不了。
久仰大名就够了，能不见还是不见吧。
“公公切莫打扰皇后！我对五音歌律一窍不通，不想扫兴，本来也只是来请安的，没什么急事，还是等皇后娘娘事毕宣我吧。”
于是高惟忠带沈持意往舟湖旁的暖阁走。
踏过湖边廊桥时，隐约有琴声随着水波荡漾而来。
隔得太远，音律听不真切，可嘈杂风声压不住琴音之中的缥缈婀娜，入耳如贯仙乐，醉人心神。
沈持意不禁心念飘飘，想起在烟州榷城画舫上的时日。
那时木沉雪瞧不见，为数不多能自己干的消遣便是吹笛奏曲。他凑在木沉雪身边听着，总是不住地拍手说“好听好听”，好听到他这个木头耳朵都被惯坏了，不告而别之后，听到什么别的曲子都觉得差了点意思。
这琴声居然能同木沉雪的笛声相提并论，牵引他之心神。
他脚步稍顿。
高惟忠在他身边解释道：“应当就是小楼大人在奏曲。”
沈持意：“……”
楼轻霜弹的曲子，哪里能同他的木郎相提并论！
他的耳朵一定是坏掉了！
他轻轻拍了拍挂在腰间放着木雕的锦袋，轻哼一声，快步迈入暖阁。
高惟忠奉了皇命，一会还要等他见完楼皇后，带他去飞云卫统领许堪那里选暗卫，老太监没有离去，走出暖阁合上门后，便在外头等着。
沈持意一人留在屋内，正想枕在贵妃榻上回笼觉一会。
可高惟忠刚走，暖阁的窗边却传来细微轻响。
动静很小，如果不是沈持意这种习武之人，不直接凑在窗边根本听不见。
沈持意：“？”
刺客？
暖阁在高处，旁边都是舟湖廊桥亭台等难以藏人的地方，皇后还在这里，禁军护卫森严，哪个业余刺客会选在这里动手？
那窗外的动静停了一下，却好似非要引起沈持意注意似的，又絮絮叨叨传来。
沈持意：“？？”
他干脆起身上前，猛地开窗。
“要动手就——”快点！
——只见禁军统领双手扒拉着窗边，像只猴一样贴着窗沿挂着，抬头看他，压着嗓音如长蛇吐信“嘶嘶”般喊他：“殿——下——”
“……”
殿下没眼看，撇开头移开目光，伸出手，把着对方手腕，轻巧将人一把拉入窗内。
窗户复又合上。
沈持意低声问：“你怎么来了？”
“殿下受封之后，临华殿外飞云卫太多，您又没有急事寻属下，属下便一直没去找您。正巧属下在舟湖外当值，看到殿下车架来……”
苍王世子当太子的事情已经天下皆知，江元珩自然而然换了自称。
沈持意不解：“那你直接走门进来不就可以了？”
高惟忠和那些宫人都在暖阁外头，又不会盯着房门。
“上次见殿下，属下看殿下喜欢把人雕成猴，猜您应该喜欢这样？”
沈持意嘴角一抽。
“首先……”
那不是猴！！！
“属下是来恭贺殿下入主东宫的！”
江元珩突然一撩下摆，在沈持意面前抱拳跪下，“恭祝殿下——”
沈持意听开口就知道这货要开始背那些文绉绉的贺词，赶忙伸手，强行用蛮力将江元珩拉了起来，打断道：“行了行了，都是些听了就忘的表面功夫，你知道我向来不在意这些。”
江元珩点头：“殿下说的是，听着确实容易忘。我回去之后把心中所想的恭贺之词都写下来，下次见面奉呈给殿下。”
“……我不是这个意思，”沈持意无奈，“写下来的书信更别往我这送，我这个太子之位还不知能坐多久，若是被人发现这种书信，必然连累你。”
“怎会……？”
江元珩以为沈持意在忧虑，脱口而出：“殿下切莫多想！储君之位是下了圣旨昭告天下的，宗室谱牒上您也已经过嗣到了圣上膝下，只等前太子丧期休朝时间一过，殿下便可上朝听政，圣上也会为您调配东宫官员。”
“太子废立乃军国大事，倏忽妄动会惹天下非议，皇权动荡，即便是陛下也不会轻言废立的！”
沈持意哂笑。
那你就不懂了吧。
姓楼的官居首辅把持朝政之后，别说是储君更迭，就是皇帝，楼轻霜也是掂在手里换着玩。
他含糊道：“总之你小心点，即便陛下不会随便废太子，你在帝都这么多年，党争倾轧看得也不少，谁知道什么时候我就万劫不复了？禁军统领之位得来不易，你们江家只剩你一人，届时若是因为和我有了牵扯而遭株连，丢了官位甚至没了性命，唔……”
他是真的不想连累任何一个人。
他要是当真想不管不顾离开，在苍州看到圣旨的时候就走了。
天下之大，以他的功夫，隐姓埋名潇洒一生并不难。
没有走，不就是因为他跑得了，身边的人却不能和他东躲西藏一辈子？
他拍了拍江元珩的肩，神色倏地严肃起来：“我不想害了你。不然我就算是‘死了’，也会九泉难安的。”
江元珩面露困惑，眼珠子转来转去，竟是凑上前来，鬼鬼祟祟低声说：“殿下若是当真忧虑，禁军掌管大内军防，你我一同细细筹谋，待到时机合适，我可助殿下……兵围皇城！”
沈持意：“？”
一下子变成了谋反大业？
他深吸一口气，闭眼，复又缓缓睁眼，努力让自己情绪稳定地说：“张口就是造反？不要命了？”
江元珩突然又在他面前单膝跪了下来。
沈持意预料不及，没能拦住。
对方仰头看他，神色比他还要严肃。
“属下是认真的。”
沈持意微怔。
他听江元珩说：“十几年前帝都内乱，我全家遭贼人趁虚而入，屠戮殆尽，洗劫一空。我因为下学时和苏承景起了争执，被夫子留堂抄书，没有及时归家，反而逃过一劫。江家只余我一人，凶手至今了无音讯。”
这些事情，沈持意在苍州认识江元珩时便听对方说过。
原著描写过宣庆帝弑兄夺位后，因得位不正，帝都乱过几次，直至几年前都还有谋反大案。
江家灭门案或许是这些一笔带过的乱象中微不足道的一部分，原著并没有任何笔墨提及这件事，因此沈持意也不知此事究竟是何人所为。
“家父在世时本就是个孤臣，朝中树敌众多，我全家遭难，那些人不拍手叫好都难，自是没什么愿意为他寻仇之人。我原先想入大理寺或刑部，亲自追查当年之事，可文臣升迁暗藏太多门道，陛下登基之后朝中盘根错节更甚以往，无人为我疏通，我在闲散文职上久不升任，只好铤而走险选择了行伍一途。”
“两年前，胡人犯境，与我朝在苍州旁的辰陇道开战，我随军参战，幸而得遇殿下。殿下改换身份，隐于北戍府军，于千军万马中取胡人骑兵上将之首级，伤重归来，却将此功记在了元珩身上。辰陇大捷，斩将之功呈报陛下，元珩这才得以入编禁军，到如今接任禁军统领一职，并结识许堪，借了职权之便和飞云卫相助，年前才得以让大理寺重查此案，如今已有二三眉目，为我全家报仇雪恨指日可待。”
江元珩话音未落，竟是双手掌心交叠撑地，对着沈持意一个叩首。
“我刚才所言，殿下不听也好，生气也行，我绝不收回。若殿下有难，需调动禁军，属下绝无二话！”
沈持意缓缓眨了眨眼睛。
他张口好几次，欲言又止，最终还是收了肃穆之意，面上复又浮出笑意。
他一歪头，轻笑一声，将人再度扶起。
“我知道啦。不过我还是要再说一遍，斩将之功记在你身上，是因为我自己确实有不能露面的顾虑，你莫要太当回事。”
江元珩敷衍点头：“属下明白。”
沈持意：“……”
算了，话已至此，不管怎么说都是多费唇舌。
他只能自己留心一些，不要让人知道他和江元珩早已相识。
他转眼望向江元珩，两人无声片刻，相视一笑。
“江统领既然这样说，那我可确实有一件事，望你助我。”
“是寻那位木沉雪木公子之事吗？属下这些时日都在暗自打探，目前没有消息。连这个名字都没人听过，真是奇怪……”
“这个我早有预料，若是找到人，你应当早就想办法给我送消息了。但我要说的不是这个。”
沈持意坐回贵妃榻上，手肘托在一旁，抱起那已经有些凉了的汤婆子。
舟湖里传来的悠扬琴声渐渐停了下来，只留下喧嚣而又沉默至极的轻风在窗外拥着枝丫而过。
四方静谧下来，他担心外头有人听见动静，再度压了压身量，低声说：“你应当知道我来给皇后请安之前，刚从陛下那里出来吧？”
“殿下是想说卫国公世子曝尸荒野一事？”
沈持意点头。
“殿下同苏大人还有卫国公在御前对峙，说了什么做了什么，都不是秘密，属下自然清楚。说起来，殿下在皇上面前的应对着实高超，没让苏大人得逞是其次，主要是皇上那边，您的以退为进——”
“……打住！”
我真的什么也没干。
你怎么也和高惟忠同流合污？
“我是想问你，此事确实是苏承望和苏承梁干的？”
“殿下明察秋毫！”
果然。
“可有证据？”
“……当然，苏大人急着在殿下太子之位不稳之时杀人，时间紧迫，做得不算太干净。”江元珩没明白沈持意为什么问这个，“可证据并不重要？陛下本来就有削爵之心，苏家这次出手，不论是何目的，造成何等结果，都合了陛下的意，陛下不会把此事搬上台面治罪苏大人的。此事最后多半是陛下再给卫国公一点体恤，大事化小，小事化了。”
“我知道。我很清楚。就是因为太清楚……”
沈持意长叹一口气，“元珩，想大事化小的是陛下，是苏家，可我不愿。”
江元珩微怔。
沈持意徐徐道：“卫国公世子口无遮拦，鹊明楼那夜我固然生气，但从头到尾没曾想过要他性命。说到底，苏家杀他，与我有关。我不想让这事就这么过去。”
“元珩可否将卫国公世子是如何死的、证据在哪全都告知于我？”
“殿下要干什么？”
“我——”
“殿下？”
门外陡然传来高惟忠的声音。
“太子殿下，太常寺的乐师走了，皇后娘娘喊您过去呢。”
沈持意同江元珩对视一眼。
几乎同一时间，两人一齐无声快步来到窗边。
沈持意打开窗户，江元珩一个翻身跃出，同来时一样，手臂挂在窗沿，抬头轻声问：“属下将此案内情整理之后，该如何交于殿下？”
“我见完皇后，会去飞云卫那里挑四个暗卫，今夜临华殿的暗防应该就会换成我自己选的人。我想办法调开他们，点燃信虫药笺，给你留个窗户。”
“元珩告辞！”
门外：“……殿下？”
江元珩飞走之时，沈持意近乎用听不见的气音说：“还有，那不是猴！”
高惟忠又敲了敲门，看着紧闭的房门，等了半晌还是没听到只言片语。
“殿下，皇后娘娘正在亭中等您。老奴斗胆，开门进去了——”
房门陡然打开。
青年怀中抱着汤婆子，面色苍白，两鬓发梢细碎飘出，双眸轻垂，耷拉着眼尾，睡眼朦胧道：“方才等着等着竟是睡着了，多亏高公公喊我。”
高惟忠的视线越过沈持意，往暖阁内打量了一眼。
沈持意打了个哈欠，倏地掏出一方巾帕，抓在手中，掩袖轻咳了几声。
放下手时，帕上沾了些微血迹。
高惟忠大惊：“老奴这就去喊太医！”
沈持意拦住他：“无妨无妨，此乃常有之事，太医早已瞧过许多回了。我身子骨自小就不好，今晨受了惊吓，有些不适罢了，若非如此，也不至于沾着椅子便睡着。公公，快些带我去见皇后娘娘吧。”
高惟忠吓得不住盯着沈持意的脸色，不再怀疑沈持意不应声的缘由，在前头领路，却还是担心得三步一回头。
“哎哟，太医院真是一群庸医！赶明儿个老奴给魏白山开个通牒，让他进出宫城，为殿下寻医问药……”
他们往舟湖里头走去，正巧碰见楼轻霜刚走。
沈持意只瞧见廊桥另一端，被太常寺乐师和宫人们簇拥着的白衣背影。
男人玉簪束发，衣袂飘飘，背挂长琴，却没被琴身压着脊背，依然挺直而行，身量修长。
这背影……
一股扑面而来的熟悉感浮上心头。
沈持意来时还想着要远远避着，如今一不小心瞧见人了，却下意识脚步一顿，转头探寻。
可他还未来得及彻底看清，那人却已经转角远走，没了踪迹。
他眉头一皱，眼前仿佛浮现出木沉雪站在画舫前头白衣飘飘的身影。
不对，这是楼轻霜！是正月还在家养病不会出现在榷城的原著主角！
他赶忙摇头甩掉这奇怪的联想，快步跟上高惟忠。
前方已是舟湖中心，一条长径直通湖心岛，岛上亭台之下站着一应宫人，石桌旁坐着一个雍容华贵的妇人。
沈持意赶忙收敛心神，行礼道：“臣拜见皇后娘娘。”
妇人亲自上前，垂下袍袖，轻柔将他扶起。
“好知礼的孩子，怎生如此客气？宗谱之上你已过嗣本宫膝下，该喊母后才是。”
沈持意顺着对方的动作起身抬头，正想着如何应答。
可看清对方面容的那一瞬，他又是一愣。
楼皇后朱钗错落在发髻之中，所簪不多，居然只有寥寥几支，面上没什么脂粉，全然不似一个皇后该有的简朴。
饶是如此素雅，谁人看了也只会叹她之美艳芳华。
但沈持意不是因对方容颜美艳而怔愣。
而是……
这眉目鼻唇勾勒出的气质，怎么……怎么好像和木沉雪有那么几分相似？
怪哉。
他听楼轻霜弹奏的琴声就莫名其妙觉得像木沉雪的曲音，刚刚透过小楼大人的背影，又仿佛瞧见了正月碧湖飘雪下的木兄，现在怎么连看到皇后都觉得像那位被他始乱终弃的情郎！？
他是得了什么奇形怪状的相思病吗？？
此言可谓是连吃带拿,认罪还不够，一认认一双。
沈持意说出口的时候其实没想太多。
苏家“送上”的这个罪名正中他下怀。
不是谋逆那般会牵连苍王府的重罪，也不是对储君无关痛痒的小错,这个罪名不大不小，若是宣庆帝想干脆废他换个人,这个理由非常合适。
他可以顺势认了。
但冤有头债有主，杀人越货这种勾当，他就算认，也不会顶罪,让幕后动手的人乐享其成佯装无辜。
要下大狱就一起下！
他用着仿佛在询问“今天吃什么”一般平常的语气说完,等待宣庆帝降罪彻查的旨意。
可殿内陡然鸦雀无声。
老皇帝放下手中闲适把玩的玉石,低着头,目光落在书案中央摊开的奏疏之上。
弹劾新太子的奏折在一旁堆成山，摊开的奏疏却只有这一份。
沈持意猜这是卫国公世子案的卷宗。他不知道皇帝对着案卷在想什么，飞云卫必定早就把其中隐情密报了上去,这种明面上的卷宗应当没什么看的意义……
皇帝不言，卫国公目光一直在沈持意和苏承望之间游离。
到底是死了儿子，卫国公已经顾不上什么御前君臣之礼,就那么跪着挪到沈持意面前，把着他的双臂,惊疑不定道：“此言当真！？苏大人杀了我儿？？”
卫国公是和苏承望一起来的,想来在皇帝传召沈持意之前，这两人还是同仇敌忾的同盟。
“太子殿下,老臣一介莽夫，不懂那些弯弯绕绕,只知道我儿和苏二公子在二月初一那夜是一道同殿下起的争执,苏二公子也开罪了殿下,苏家何必——”
卫国公嗓音一顿。
话说到这里，若是要有解释，那也有得解释。
苏承梁是和他儿子一起得罪太子的。可苏二现在还好端端的，他儿子却死了。
苏家本就是太子母家，犯不着因为一点口角就疏远新太子。苏大完全有可能听从太子的吩咐，投石问路，杀了他儿子，给太子赔苏二的罪，这样也能保住苏二，岂不也是一条路？
沈持意若是主动解释什么，卫国公都只会当做狡辩，可沈持意不辩解了，卫国公反倒自行起疑了。
卫国公这一停顿，苏大居然不慌不忙接话道：“国公说得在理，二弟何必这么做？”
苏承望只在沈持意拖着他一同下水时疑惑怔愣了片刻，此刻已然敛下所有神情，平静得很。
“臣虽然与太子殿下有亲，但殿下来骥都这么久，臣还是现在才见到殿下，实在不知此事。殿下所言，可是意有所指——家中有人助殿下行事？难不成，二弟私底下偷偷见过殿下？”
沈持意“指认”的明明是苏大帮凶，苏大这么一接话，却把自己摘了个干净，被指认之人变成了苏二。
他好似十分茫然，跪地作揖，坦然无畏般道：“若是查明确实如此，臣家中人犯错，便是臣犯错，为臣不正，理应担罪。”
沈持意听了想笑。
这才是真正的以退为进，反将一军。
卫国公又被这话牵走，不知是悲痛还是气极，竟反问沈持意：“殿下如此说，可有证据？”
沈持意说：“国公刚才不是请旨彻查吗？查一查临华殿不就知道了？也许，我先前以为陛下不会追究到我身上，担心苏家东窗事发，所以把苏家作案的证据和行凶之人都藏在临华殿呢？”
刚才苏承望字里行间都在要求搜查东宫，沈持意笃定这人早就在临华殿里安排好了一切，就等着有人来查，让他被抓个现行。
“查到了证据，再顺藤摸瓜，指不定就追查到苏家了呢。”
饶是苏承望再镇定，闻得此言，还是没能忍住嘴角一抽。
他们如今着实滑稽。
问罪的是卫国公，认罪的是新太子，可卫国公却反过来找沈持意这个疑似杀人的提供证据。
沈持意佯装费劲甩开卫国公，轻咳了几声，学着苏承望方才的样子，对着宣庆帝再三叩拜，并不辩解，而是可怜兮兮地说：“臣听凭圣裁。”
苏承望突然急了：“陛下——！”
“够了！”
宣庆帝猛地甩出手中奏本。
那堆在一起的奏疏就这么被撞开，眨眼的功夫，窸窸窣窣散了一地。
天子震怒，苏承望和卫国公收了声响，连一旁站着的高惟忠都“噗通”一声跪下。
沈持意也被吓了一跳，愣了一瞬，赶忙跟着一同俯身叩首。
他双唇紧抿，攥着衣摆的双手稍稍用力，不由得还是有些紧张。
死罪也许很难，他希望宣庆帝能直接废了他。
他现在对着宣庆帝都心里发怵，实在无法想象往后接连在宣庆帝和楼轻霜手底下战战兢兢讨生活的日子。
“一个国公，一个肱骨，堂堂东宫！三个人在这边无凭无据互相胡扯攀咬，像什么样子？”
沈持意又是一愣。
等等，无凭无据？胡扯？
这怎么一句话把他和苏家都给摘开了？
“朕也是刚刚丧子之人，知晓卫国公之悲痛。念你舐犊之情，朕不与你计较今日无端攀咬太子一事。”
卫国公似是已经意识到皇帝要说什么，颤声喊道：“皇上……”
“二月初一，鹊明楼。”
皇帝的怒火仿佛只在刚刚那一刹那，转瞬间再度回到了先前那般庄肃威严的模样，平淡道，“太子不计较，朕难道也不计较吗？看看你那不中用的儿子说了什么藐视宗室大逆不道之言。”
卫国公挪到那被皇帝扔出的奏折面前，从满地的奏折中捞出那一本，只看了不到十息的功夫，便面色苍白，汗流浃背。
他什么也没再提，本就年迈的身躯似是顷刻间没了生气，只伏跪在地，死气沉沉。
苏承望显然也猜到其中写了什么，虽然没看那奏报，也同卫国公一般，闭口不言。
沈持意：“？”
这些人在干什么？
为什么突然就不治罪了？怎么就莫名其妙相信他没干了？
他都认罪了啊？
皇帝说：“太子仁德。”
沈持意：“？？”
他刚到帝都就闹事，刚当太子就带歌女回宫，现在还摊上了卫国公世子的命案，仁德？哪里仁德了？
“朕近日无暇，无法同你好好说说话，刚才你受了委屈，朕便赏你吧。高惟忠。”
“奴才在。”
“你去找许堪，让他从飞云卫中选四个得力的，此后调到东宫听命。”
沈持意：“？？？”
不是，等等，等等等等。
皇帝却已经懒得再管这场命案：“卫国公世子曝尸荒野一案，交由大理寺查办。苏卿牵涉其中，结案之前，在家等着，你们家老二也和这些不敬之言脱不开干系，自行领去大理寺按律处置。”
“……臣遵旨。”
不仅莫名其妙赏了沈持意，还罚了苏承梁，停了苏承望的职。
“退下吧。太子入宫也有些时日了，既已见了朕，皇后那边也该请个安，让高惟忠带你去。”
太监总管已经应声起身，行至沈持意面前，要为他引路。
沈持意满脑袋困惑，却还没那个本事去套宣庆帝的话，最终，他只能挣扎道：“谢陛下赏赐。臣斗胆再提个请求——陛下赐给臣的暗卫，臣想自己选……”
宣庆帝似是扫了他一眼。
“暗卫常随行护驾，出入宫禁最好都带着。既然是常跟在身边的人，自然是随你喜欢。”
“谢陛下。”
卫国公仍跪在那没动弹，苏承望缓缓起身，脸色极为难看。
沈持意认命跟着高惟忠离开。
他出了皇帝的书房，心不在焉地走着。
他实在想不通。
高惟忠一个转弯，正想回头领人上轿辇，却见小殿下还在径直往前走。
“殿下，这儿呢。”
沈持意猛然回神，讪讪往回走。
高惟忠显然误会了他的失态：“殿下刚才可是吓到了？”
“我……”沈持意不知如何解释，见高惟忠似是对刚才发生的一切并不意外，心念一动，含糊问道，“高公公，陛下当真不怪罪我了？”
老太监慈眉善目：“陛下怎么会怪罪您？殿下仁德，没有降罪卫国公世子，可卫国公世子在鹊明楼说了什么，陛下早就知道。有些污言秽语，对谁说，那都不过是口角之争，可若是对您这个储君说，那便是质疑皇室血统被混淆，挑衅天家，大不敬之罪按谋逆论处啊。”
沈持意怔怔道：“……什么？”
……是指卫国公世子当时怀疑过他这个遗腹子来路不正？
苏承望和卫国公不可能不知道鹊明楼里说过什么话。
但鹊明楼那夜之后，沈持意和那些个纨绔争论的事情并无人计较，那两人——甚至是沈持意自己——都觉得皇帝的意思是：圣旨宣读之前，说错的话都一笔揭过。
可所有人都猜错了圣意。
沈持意恍然想起御史余昌辅进言而遭杖毙一事。
既然都有御史当着皇帝的面说前太子病逝是因圣人失徳，再加上宣庆帝的名声本来就不好，明里暗里的风言风语肯定只多不少。
宣读立储圣旨，杀谏言御史，都是为了正皇权。
卫国公世子说那些话，正好撞到这个时候，无异于自取灭亡。
皇帝并不在意他这个明晃晃的靶子私底下被人如何诟病，但皇帝需要天下人以为天子在意。
所以宣庆帝一开始就没有打算视而不见，而是要选一个人杀鸡儆猴，以此正肃君威。
卫国公在奏报里看到这些话，意识到皇帝本来就打算计较此事，才突然没了气性。
苏承望反应更快，当即明白，不论如何，卫国公世子在鹊明楼那晚说出那些质疑沈持意身世的话之后，就已经注定是个死人了。
既如此，苏家杀人一事最后一定会被轻轻放下，赏罚只是走个样子。
所以从始至终，苏大都不担心皇帝知道此事是苏家所为，最后急了只是因为赔了夫人又折兵，开罪卫国公却没能绑上新太子。
除了卫国公，在场的没人在意卫国公世子是怎么死的，又死得如何凄惨。
沈持意心底发凉，后怕得很，一时之间说不出话来。
大太监没等来他开口，更是加把劲宽慰他：“即便没有今儿这一出，卫国公世子也是罪该万死的，陛下还没来得及治罪人便死了，还算是他有福气，留了一个全尸。”
“可我方才认了命案……”
“殿下那是一片好心。”
沈持意：“……”
什么意思？
真诚是最大的必杀技？
“哎哟我的殿下，卫国公家那不争气的犯了如此大错，您若当真想要他性命，直接治罪便是，何必如此麻烦？谁看不出来殿下刚刚说的都是胡话？”
我不是。
“殿下为了给卫国公留点体面，全陛下与卫国公之间的君臣和气，甘愿认罪受罚，仁善之心，陛下都看在眼里。”
我没有。
“您放心，苏家那个二公子，陛下也不会轻饶的，方才让您先走，留着苏大人，便是要罚呢，保管让您舒舒服服地消气。陛下还给您拨了四个暗卫，宽慰殿下一二。”
“您受委屈了。”
我冤枉。
我现在才是真的委屈！
沈持意深吸一口气。
高惟忠已经命人压下轿辇前头，从其他宫人手中接过早已备好的汤婆子，递到沈持意手中。
“老奴送殿下去给皇后娘娘请安，殿下捂着，可别受凉了。”
他亲自为沈持意掀开步辇的垂纱，转头嘱咐宫人：“今晨皇后娘娘召了小楼大人相陪，不在寝宫，你先行跑去看看在哪个殿里，别让殿下白走一趟。”
沈持意恍惚坐上轿辇。
他没有继续问下去。
高惟忠是宣庆帝身边的人，跟着宣庆帝二十几年，牢牢坐着奉天监掌印的位子，此人绝不是表面上看上去那么亲和。
他怕自己的意图和想法被对方看出来，沉默不言。
垂纱降下，厢门闭合，宫人抬轿而起。
太子行制的轿辇宽敞奢华，椅垫铺满厚绒，四角边沿雕梁画栋的梨木茶案立于中间，其上摆着只供皇家的粉彩龙纹烧窑茶器，壶中的水还是热乎的。
轿厢边角摆着铜金镂空罐，罐里接连藏着三个更小的镂空罐，最里头装着烧得正好的银骨炭。
茶香沁鼻，暖意袭人。
沈持意这个假的病秧子倚靠一侧，被炭火烧出的暖意拥抱其中，怀中还不得不捧着个烫手的汤婆子。
热得厉害。
他掀开窗纱。
冬春交叠的风随着天光泄入轿厢，寒凉贴面。
一旁与他们交错行过的景色落在他的眼底。
正是椒芳道上那一纵梅树。
高妃最终还是没放过剩下的梅花。
一眼望去，红砖墙前连绵成片的树枝纠缠在一起，愣是一朵花都找不出。
唯有还躺在临华殿的那一瓶花枝还留有最后几分艳色。
椒芳道常有贵人们往来，宫人不敢懈怠，早已把几日前的飞雪扫了个干净。
素净得全然看不出曾经有一道血痕蜿蜒而过，他那夜悄然无声插下的梅枝更是不见踪影，不知何时随着风雪远走了。
沈持意想起了血肉模糊的御史，想起了死得不明不白的卫国公世子，还想起了方才宣庆帝意味不明地提起他的母亲苍王妃。
皇帝说他不像苍王……
此言似乎只是初次相见的寒暄，可说者不知有没有心，听者却有意。
他顿觉心凉，身上暖意骤散，把着窗纱的手略略一松。
窗纱复又垂下，隔绝了不断远走的皇城风光。
沈持意坐在里头，无心享乐饮茶，眼睁睁看着壶口冒出的热气消弭。
一声轻响，轿辇稳稳落地。
高惟忠隔着轿厢帘门：“殿下？”
沈持意闻言下轿。
眼前却不是什么宫殿，而是乍一眼望不见尽头的亭台水榭。
入口处立着牌匾，上书“舟湖”二字。
他对这里有点印象。
楼皇后喜欢弦乐之事，宣庆帝为博其好，特意在宫中造了这么一处轮廓如巨舟的花园，专供司乐。
可他又不会这些雅致的东西，把他带来这里干什么？
高惟忠看出他的疑惑之色，笑道：“皇后娘娘前几日得了个失传已久的乐谱，谱曲并非当朝流行的记法，其中有许多意味不明之处。教坊司无人能奏出神韵，太常寺的几位大师也无能为力，娘娘便召了小楼大人一试，小楼大人果然不负所托。娘娘起了兴致，便又召了几个乐师来此，相助小楼大人，将曲谱重新编纂，顺便编排舞乐。”
沈持意微讶：“小楼大人善音律？”
原著里没有提过。
不过……论及楼轻霜和皇后的关系，楼轻霜确实应该极善音律。
皇后出自楼家其中一个没落支脉，封后之后，支脉跟着显赫起来，连楼氏本宗家主也主动和皇后走得近了些。
楼轻霜身为楼家主的幼子，出生没多久，就经常被楼家人带着来往于皇后宫中。
巧的是，小楼不过几岁稚儿的年纪，个性便和楼皇后愈发相似，越长大越像，因此在一众楼氏子弟中最得帝后喜爱。
皇后喜欢，宣庆帝干脆将人养在宫中。
楼轻霜可以说是楼皇后带大的。
原著里没有说楼轻霜的音律喜好，但是写了楼皇后才名满帝都，音律造诣堪比大家。小楼大人会跟着这位族姑研习音律才不奇怪。
高惟忠正好说出了沈持意心中所想：“那是自然，小楼大人小时候住在宫里，老奴常听到他奏乐呢……”
大太监一顿，“殿下同小楼大人熟识？”
沈持意心下一惊。
——他疏忽了！
他刚才的反应像是早就认识楼轻霜一样。
虽然他确实认识。
单方面认识。
高惟忠突然这样打探他的口风，显然是怀疑了什么。
他赶忙整肃神色，头头是道：“算不得熟识，谁没听说过饮川公子的君子雅名？两年前辰陇一战就在苍州边陲，我虽然在府中养病，但也知道当时粮草用度都是刚刚及冠的小楼大人主张调度，粮道运输之法甚至骗过了北狄胡人的游兵。”
“神鬼妙算，我久仰大名，只是从未出过苍州，没机会得见。”
高惟忠神色如常，问了在此伺候的宫人几个问题，回身对沈持意说：“皇后娘娘早已知晓殿下来请安，吩咐说殿下到了不必通禀，直接入内即可。小楼大人还没走，殿下现在进去便能见到了。”
不了不了。
久仰大名就够了，能不见还是不见吧。
“公公切莫打扰皇后！我对五音歌律一窍不通，不想扫兴，本来也只是来请安的，没什么急事，还是等皇后娘娘事毕宣我吧。”
于是高惟忠带沈持意往舟湖旁的暖阁走。
踏过湖边廊桥时，隐约有琴声随着水波荡漾而来。
隔得太远，音律听不真切，可嘈杂风声压不住琴音之中的缥缈婀娜，入耳如贯仙乐，醉人心神。
沈持意不禁心念飘飘，想起在烟州榷城画舫上的时日。
那时木沉雪瞧不见，为数不多能自己干的消遣便是吹笛奏曲。他凑在木沉雪身边听着，总是不住地拍手说“好听好听”，好听到他这个木头耳朵都被惯坏了，不告而别之后，听到什么别的曲子都觉得差了点意思。
这琴声居然能同木沉雪的笛声相提并论，牵引他之心神。
他脚步稍顿。
高惟忠在他身边解释道：“应当就是小楼大人在奏曲。”
沈持意：“……”
楼轻霜弹的曲子，哪里能同他的木郎相提并论！
他的耳朵一定是坏掉了！
他轻轻拍了拍挂在腰间放着木雕的锦袋，轻哼一声，快步迈入暖阁。
高惟忠奉了皇命，一会还要等他见完楼皇后，带他去飞云卫统领许堪那里选暗卫，老太监没有离去，走出暖阁合上门后，便在外头等着。
沈持意一人留在屋内，正想枕在贵妃榻上回笼觉一会。
可高惟忠刚走，暖阁的窗边却传来细微轻响。
动静很小，如果不是沈持意这种习武之人，不直接凑在窗边根本听不见。
沈持意：“？”
刺客？
暖阁在高处，旁边都是舟湖廊桥亭台等难以藏人的地方，皇后还在这里，禁军护卫森严，哪个业余刺客会选在这里动手？
那窗外的动静停了一下，却好似非要引起沈持意注意似的，又絮絮叨叨传来。
沈持意：“？？”
他干脆起身上前，猛地开窗。
“要动手就——”快点！
——只见禁军统领双手扒拉着窗边，像只猴一样贴着窗沿挂着，抬头看他，压着嗓音如长蛇吐信“嘶嘶”般喊他：“殿——下——”
“……”
殿下没眼看，撇开头移开目光，伸出手，把着对方手腕，轻巧将人一把拉入窗内。
窗户复又合上。
沈持意低声问：“你怎么来了？”
“殿下受封之后，临华殿外飞云卫太多，您又没有急事寻属下，属下便一直没去找您。正巧属下在舟湖外当值，看到殿下车架来……”
苍王世子当太子的事情已经天下皆知，江元珩自然而然换了自称。
沈持意不解：“那你直接走门进来不就可以了？”
高惟忠和那些宫人都在暖阁外头，又不会盯着房门。
“上次见殿下，属下看殿下喜欢把人雕成猴，猜您应该喜欢这样？”
沈持意嘴角一抽。
“首先……”
那不是猴！！！
“属下是来恭贺殿下入主东宫的！”
江元珩突然一撩下摆，在沈持意面前抱拳跪下，“恭祝殿下——”
沈持意听开口就知道这货要开始背那些文绉绉的贺词，赶忙伸手，强行用蛮力将江元珩拉了起来，打断道：“行了行了，都是些听了就忘的表面功夫，你知道我向来不在意这些。”
江元珩点头：“殿下说的是，听着确实容易忘。我回去之后把心中所想的恭贺之词都写下来，下次见面奉呈给殿下。”
“……我不是这个意思，”沈持意无奈，“写下来的书信更别往我这送，我这个太子之位还不知能坐多久，若是被人发现这种书信，必然连累你。”
“怎会……？”
江元珩以为沈持意在忧虑，脱口而出：“殿下切莫多想！储君之位是下了圣旨昭告天下的，宗室谱牒上您也已经过嗣到了圣上膝下，只等前太子丧期休朝时间一过，殿下便可上朝听政，圣上也会为您调配东宫官员。”
“太子废立乃军国大事，倏忽妄动会惹天下非议，皇权动荡，即便是陛下也不会轻言废立的！”
沈持意哂笑。
那你就不懂了吧。
姓楼的官居首辅把持朝政之后，别说是储君更迭，就是皇帝，楼轻霜也是掂在手里换着玩。
他含糊道：“总之你小心点，即便陛下不会随便废太子，你在帝都这么多年，党争倾轧看得也不少，谁知道什么时候我就万劫不复了？禁军统领之位得来不易，你们江家只剩你一人，届时若是因为和我有了牵扯而遭株连，丢了官位甚至没了性命，唔……”
他是真的不想连累任何一个人。
他要是当真想不管不顾离开，在苍州看到圣旨的时候就走了。
天下之大，以他的功夫，隐姓埋名潇洒一生并不难。
没有走，不就是因为他跑得了，身边的人却不能和他东躲西藏一辈子？
他拍了拍江元珩的肩，神色倏地严肃起来：“我不想害了你。不然我就算是‘死了’，也会九泉难安的。”
江元珩面露困惑，眼珠子转来转去，竟是凑上前来，鬼鬼祟祟低声说：“殿下若是当真忧虑，禁军掌管大内军防，你我一同细细筹谋，待到时机合适，我可助殿下……兵围皇城！”
沈持意：“？”
一下子变成了谋反大业？
他深吸一口气，闭眼，复又缓缓睁眼，努力让自己情绪稳定地说：“张口就是造反？不要命了？”
江元珩突然又在他面前单膝跪了下来。
沈持意预料不及，没能拦住。
对方仰头看他，神色比他还要严肃。
“属下是认真的。”
沈持意微怔。
他听江元珩说：“十几年前帝都内乱，我全家遭贼人趁虚而入，屠戮殆尽，洗劫一空。我因为下学时和苏承景起了争执，被夫子留堂抄书，没有及时归家，反而逃过一劫。江家只余我一人，凶手至今了无音讯。”
这些事情，沈持意在苍州认识江元珩时便听对方说过。
原著描写过宣庆帝弑兄夺位后，因得位不正，帝都乱过几次，直至几年前都还有谋反大案。
江家灭门案或许是这些一笔带过的乱象中微不足道的一部分，原著并没有任何笔墨提及这件事，因此沈持意也不知此事究竟是何人所为。
“家父在世时本就是个孤臣，朝中树敌众多，我全家遭难，那些人不拍手叫好都难，自是没什么愿意为他寻仇之人。我原先想入大理寺或刑部，亲自追查当年之事，可文臣升迁暗藏太多门道，陛下登基之后朝中盘根错节更甚以往，无人为我疏通，我在闲散文职上久不升任，只好铤而走险选择了行伍一途。”
“两年前，胡人犯境，与我朝在苍州旁的辰陇道开战，我随军参战，幸而得遇殿下。殿下改换身份，隐于北戍府军，于千军万马中取胡人骑兵上将之首级，伤重归来，却将此功记在了元珩身上。辰陇大捷，斩将之功呈报陛下，元珩这才得以入编禁军，到如今接任禁军统领一职，并结识许堪，借了职权之便和飞云卫相助，年前才得以让大理寺重查此案，如今已有二三眉目，为我全家报仇雪恨指日可待。”
江元珩话音未落，竟是双手掌心交叠撑地，对着沈持意一个叩首。
“我刚才所言，殿下不听也好，生气也行，我绝不收回。若殿下有难，需调动禁军，属下绝无二话！”
沈持意缓缓眨了眨眼睛。
他张口好几次，欲言又止，最终还是收了肃穆之意，面上复又浮出笑意。
他一歪头，轻笑一声，将人再度扶起。
“我知道啦。不过我还是要再说一遍，斩将之功记在你身上，是因为我自己确实有不能露面的顾虑，你莫要太当回事。”
江元珩敷衍点头：“属下明白。”
沈持意：“……”
算了，话已至此，不管怎么说都是多费唇舌。
他只能自己留心一些，不要让人知道他和江元珩早已相识。
他转眼望向江元珩，两人无声片刻，相视一笑。
“江统领既然这样说，那我可确实有一件事，望你助我。”
“是寻那位木沉雪木公子之事吗？属下这些时日都在暗自打探，目前没有消息。连这个名字都没人听过，真是奇怪……”
“这个我早有预料，若是找到人，你应当早就想办法给我送消息了。但我要说的不是这个。”
沈持意坐回贵妃榻上，手肘托在一旁，抱起那已经有些凉了的汤婆子。
舟湖里传来的悠扬琴声渐渐停了下来，只留下喧嚣而又沉默至极的轻风在窗外拥着枝丫而过。
四方静谧下来，他担心外头有人听见动静，再度压了压身量，低声说：“你应当知道我来给皇后请安之前，刚从陛下那里出来吧？”
“殿下是想说卫国公世子曝尸荒野一事？”
沈持意点头。
“殿下同苏大人还有卫国公在御前对峙，说了什么做了什么，都不是秘密，属下自然清楚。说起来，殿下在皇上面前的应对着实高超，没让苏大人得逞是其次，主要是皇上那边，您的以退为进——”
“……打住！”
我真的什么也没干。
你怎么也和高惟忠同流合污？
“我是想问你，此事确实是苏承望和苏承梁干的？”
“殿下明察秋毫！”
果然。
“可有证据？”
“……当然，苏大人急着在殿下太子之位不稳之时杀人，时间紧迫，做得不算太干净。”江元珩没明白沈持意为什么问这个，“可证据并不重要？陛下本来就有削爵之心，苏家这次出手，不论是何目的，造成何等结果，都合了陛下的意，陛下不会把此事搬上台面治罪苏大人的。此事最后多半是陛下再给卫国公一点体恤，大事化小，小事化了。”
“我知道。我很清楚。就是因为太清楚……”
沈持意长叹一口气，“元珩，想大事化小的是陛下，是苏家，可我不愿。”
江元珩微怔。
沈持意徐徐道：“卫国公世子口无遮拦，鹊明楼那夜我固然生气，但从头到尾没曾想过要他性命。说到底，苏家杀他，与我有关。我不想让这事就这么过去。”
“元珩可否将卫国公世子是如何死的、证据在哪全都告知于我？”
“殿下要干什么？”
“我——”
“殿下？”
门外陡然传来高惟忠的声音。
“太子殿下，太常寺的乐师走了，皇后娘娘喊您过去呢。”
沈持意同江元珩对视一眼。
几乎同一时间，两人一齐无声快步来到窗边。
沈持意打开窗户，江元珩一个翻身跃出，同来时一样，手臂挂在窗沿，抬头轻声问：“属下将此案内情整理之后，该如何交于殿下？”
“我见完皇后，会去飞云卫那里挑四个暗卫，今夜临华殿的暗防应该就会换成我自己选的人。我想办法调开他们，点燃信虫药笺，给你留个窗户。”
“元珩告辞！”
门外：“……殿下？”
江元珩飞走之时，沈持意近乎用听不见的气音说：“还有，那不是猴！”
高惟忠又敲了敲门，看着紧闭的房门，等了半晌还是没听到只言片语。
“殿下，皇后娘娘正在亭中等您。老奴斗胆，开门进去了——”
房门陡然打开。
青年怀中抱着汤婆子，面色苍白，两鬓发梢细碎飘出，双眸轻垂，耷拉着眼尾，睡眼朦胧道：“方才等着等着竟是睡着了，多亏高公公喊我。”
高惟忠的视线越过沈持意，往暖阁内打量了一眼。
沈持意打了个哈欠，倏地掏出一方巾帕，抓在手中，掩袖轻咳了几声。
放下手时，帕上沾了些微血迹。
高惟忠大惊：“老奴这就去喊太医！”
沈持意拦住他：“无妨无妨，此乃常有之事，太医早已瞧过许多回了。我身子骨自小就不好，今晨受了惊吓，有些不适罢了，若非如此，也不至于沾着椅子便睡着。公公，快些带我去见皇后娘娘吧。”
高惟忠吓得不住盯着沈持意的脸色，不再怀疑沈持意不应声的缘由，在前头领路，却还是担心得三步一回头。
“哎哟，太医院真是一群庸医！赶明儿个老奴给魏白山开个通牒，让他进出宫城，为殿下寻医问药……”
他们往舟湖里头走去，正巧碰见楼轻霜刚走。
沈持意只瞧见廊桥另一端，被太常寺乐师和宫人们簇拥着的白衣背影。
男人玉簪束发，衣袂飘飘，背挂长琴，却没被琴身压着脊背，依然挺直而行，身量修长。
这背影……
一股扑面而来的熟悉感浮上心头。
沈持意来时还想着要远远避着，如今一不小心瞧见人了，却下意识脚步一顿，转头探寻。
可他还未来得及彻底看清，那人却已经转角远走，没了踪迹。
他眉头一皱，眼前仿佛浮现出木沉雪站在画舫前头白衣飘飘的身影。
不对，这是楼轻霜！是正月还在家养病不会出现在榷城的原著主角！
他赶忙摇头甩掉这奇怪的联想，快步跟上高惟忠。
前方已是舟湖中心，一条长径直通湖心岛，岛上亭台之下站着一应宫人，石桌旁坐着一个雍容华贵的妇人。
沈持意赶忙收敛心神，行礼道：“臣拜见皇后娘娘。”
妇人亲自上前，垂下袍袖，轻柔将他扶起。
“好知礼的孩子，怎生如此客气？宗谱之上你已过嗣本宫膝下，该喊母后才是。”
沈持意顺着对方的动作起身抬头，正想着如何应答。
可看清对方面容的那一瞬，他又是一愣。
楼皇后朱钗错落在发髻之中，所簪不多，居然只有寥寥几支，面上没什么脂粉，全然不似一个皇后该有的简朴。
饶是如此素雅，谁人看了也只会叹她之美艳芳华。
但沈持意不是因对方容颜美艳而怔愣。
而是……
这眉目鼻唇勾勒出的气质，怎么……怎么好像和木沉雪有那么几分相似？
怪哉。
他听楼轻霜弹奏的琴声就莫名其妙觉得像木沉雪的曲音，刚刚透过小楼大人的背影，又仿佛瞧见了正月碧湖飘雪下的木兄，现在怎么连看到皇后都觉得像那位被他始乱终弃的情郎！？
他是得了什么奇形怪状的相思病吗？？
