正文 第60章
只见许掌柜同她言语过后,她便将袖子一挽，净过手，从篮子里掂出块豆腐来，
冲洗过后,徒手抓成糜,再剁了块肥瘦相间的肉,打上葱姜水，和豆腐糜搅拌在一处。
厨夫们在旁看着，说道：
“这豆腐原来如此之软。”
“不过如此。”老厨夫道。
可接下来,季胥切豆腐时，都开始怀疑起这豆腐的硬度来。
只见她右手使刀，左手扶豆腐,一刀刀切的快如电闪，木俎发出木鱼般的声响，规律极了。
老厨夫不由的正色起来，这人持刀手势稳健,包括左腿弓,右腿绷，腰板打直的模样，没有下功夫苦练过是做不来的。
只见她停了刀,用清水将豆腐轻轻的一冲,那原本方方正正的豆腐，斜斜躺在木俎上,一片片的,薄如蝉翼，竟见她又切了起来，笃笃笃笃……
看的人是百般疑惑,
“这豆腐到底是软是硬？”
“瞧她切的这样容易，像是块硬物。”
有个小子拿手一戳旁边一块豆腐，
“是软的！”
都知道，这软趴趴的东西，切细丝可比硬物难百倍。
可季胥在釜中用粉勾了鸡骨汤头的芡，将那豆腐用铲子摇散在汤头中，只见那一根根的，比线还细，足可穿针！
再缀以菘菜丝，盛了出来，恍若极细的银鱼在晃悠，万般赏心悦目。
“这豆腐咋切的这么细？这铁刀我觉着可重了。”
有那尚在学徒的小子惊叹不已。
那原先绷着脸的老厨夫，使劲在其脑袋盖上一巴掌，
“瞧瞧人家，比你还小，这刀功，塞过你十倍百倍！”
“师父，您老人家能有这好刀功吗？”学徒小子问道。
老厨夫未言语，对季胥态度已不似前般轻蔑，好问道：
“女娘，这羹汤叫做什么？
”
季胥道：“文思豆腐羹，诸位尝尝。”
许掌柜，并老厨夫，一帮小子等人，便拿碗舀了来尝。
只见孙吝郎也挤了进来，使劲捞了一大勺，他在那头旮旯角洗碗可都听着，赶忙来的。
这里一抬头，见是季胥，不禁拉了脸，这文思豆腐羹也不尝了，只向许掌柜道：
“许掌柜，这人的生意可做不得，我和她从前在一处卖东西，她偷工减料，盛昌里可都知道这人品行不端。”
季胥听说，心头无语。
老厨夫道：“不必理会，孙吝郎你这老货，说人家还是说你自己呢？”
众人都知这孙吝郎德行，哄笑起来。
孙吝郎臊个没脸，捧了碗一旁去了。
“这文思豆腐羹，滑嫩鲜口，好吃极了。”
“嗯，这羹可以，倒比咱食肆里的各类羹都要清鲜！”
吃的众人连连沉醉点头，老厨夫虽未反驳，面上却不大自在。
季胥道：“都是贵肆的鸡汤熬的好，有这汤头，方能做出文思豆腐羹来。”
老厨夫面上方有了笑，问道：
“这些豆腐糜，拌了肉糜，是要做什么？”
“再炸一道豆腐丸子。”
只见她擦净釜中水，挖了好些油膏进去，吩咐外头要文火。
那雪白的猪油膏，渐渐化开，只见季胥在豆腐肉糜中，拌上调料，虎口汆出一颗丸子，用铁勺挖了，点入热油里。
那油里次次啦啦的，渐渐浮满丸子，那丸子被炸的金黄时，整个厨里，都飘着一股子香气。
连外头的食客都探着脖子在嗅，向跑堂的小子问道：
“你们食肆今日做什么新菜？这么好的香味，给我上一盘。”
这厢季凤在堂内等阿姊，顺便和原先招待她们的店小子聊闲天儿。
正打听人家每日工钱有多少，听的食客在问，喜幸不已，道：
“像是豆腐丸子的味道！”
阿姊在家也做过来吃，她自是嗅的出来。
那食客便道：“给我上一盘豆腐丸子。”
“我这儿也来一份！”
店小子忙的跑向后厨，只见里头各人，也被这新鲜炸出来的豆腐丸子，馋的喉咙直翻滚，香的哪，魂儿都不守舍了。
许掌柜听说，心内大喜，问季胥：
“女娘，你这还剩了多少豆腐？
本肆全要了，今日新菜，文思豆腐羹、豆腐丸子，免费送给食客品尝！”
于是乎，季胥余的十来块豆腐，俱被做成这两道菜，传至外头食客享用。
“豆腐？我家倒是买过一个女娘家做的豆腐，本以为做出来，味道就很是不错了，没承想，还有这样好的豆腐滋味！”
有一食客吃了，连连道。
“要么说人家是专开食肆的，咱们的庖厨手艺哪能与其相较呢！”
“兄尝尝这豆腐丸子，外头酥脆，里头蓬松，绝妙！绝妙！”
“都说人间美味，不过鲜羔羊，嫩黄口，春鹅秋雏，冬葵温韭。依我看，这豆腐倒不输这些，别有一番滋味！”
雅间里，吃后也褒赞不已，饮酒作赋，甚至以箸击樽，高歌起一首新作的《豆腐歌》来，
“白如玉兮端方正，煎如金错兮气郁扬，食之旦昼兮安能忘？”
后厨内，季胥正好趁这会工夫，在手把手，教厨夫们做这两道菜。
小子们叹道：“这也太为难我们的刀功了！”
老厨夫到底是老把式，虽说第一次接触豆腐这样的软物，但切出丝来，比旁的小子好百倍，稍加练熟了手，日后做文思豆腐羹不成问题。
各人忙响中，孙吝郎捧着洗过的盘盏，挨凑到案旁，手极快的，捏了两个丸子进嘴。
这丸子刚炸出来的，烫的他龇牙咧嘴，可香的也不行，恁是嘶吼着气吃下去。
又眼瞅无人注意，抓了好几个藏于袖中，接着洗碗去。
一旁，许掌柜正和季胥聊豆腐的事，决定日后，每日订五十块豆腐。
要知道，季胥姊妹躲藏着卖上半日功夫，也就能卖五十来块。
现今这食肆一下吃下五十块，还是每日稳固的量。
季胥闻言，不禁面有喜色，问道：
“不知何时送来为妥？”
许掌柜道：“每日辰时，开市的时候送来罢。”
季胥道：“掌柜的您也知道，我是散户，这五十块豆腐数多，定然是带不进市里的，
怕是进门便要被市门吏扣下了，恐怕得劳您这头遣了人，去西城门那头来取。”
福香食肆是有市籍经营的，若是他们的人运送食材，市门吏盘问过，便会放行。
虽说如今市吏只管驱赶散户，并不管那向散户买东西的客人，可这一来，于食肆却也不便。
季胥道：“掌柜的放心，不出五日，我这手头银钱凑手了，在市里赁上间小店肆，便是正经营生了，届时也就亲送至店里头，不必这样私下来取。”
许掌柜想了想，道：
“我们东家在市里便有向外租赁的店肆，我带你去瞧一眼，
若是还满意，你大可赁下来，赁金下个月再给，也不打紧。”
许掌柜亦有顾虑，食肆内已将这豆腐羹菜宣扬一番，明日便要正经添菜做买卖了。
若是季胥这头，在外被逮了，扣了食材，供应有岔子，那于他这头可是大损，不若帮她尽早将租肆之事定下来，方为稳妥。
季凤正和店小子嗑牙，从工钱说到工时，季胥交待她莫乱跑，在此地等她，便随许掌柜去了。
穿走在闹市中，许掌柜状若无意闲聊道：
“女娘既有这等好厨艺，日后可有开食肆的打算？我是做这行老了的，或可帮着参谋。”
“就会做两道豆腐菜，哪里开的了食肆，我是既无那手艺，也无那银钱。”
许掌柜便笑道：“这开大食肆，可不止手艺银钱两样简单，我们福香食肆，可是打通了数间列肆，方有这等规模，莫论这其中所耗钱财，便是寻常市籍人等，又岂有这等能力？”
季胥陪笑应是，道：“张豆腐，李豆腐，一夜思量千百计，明朝依旧卖豆腐。
我们这样的小民，哪里折腾的来，能有卖豆腐这项营生，就是神仙保佑了，又哪还图别的呢。”
许掌柜满意点头，捻须引路了。
所到之处，是间市里最小规模的列肆，大约有九尺宽，十尺深，后头也不带廛房，走两步便到头了。
若是个子高的人，站于门口，展臂便能摸着两头墙壁，大约就能支开个桌案摆摊，卖些小食，要支案留客堂食，是绝无可能的了。
隔壁也多是卖小食的，诸如胡饼、桂花糕、胶牙饧……
赁这样一间小肆，位置虽偏，拢在一簇，却也合适。
“如何？”
许掌柜问道，他手头并非没有大些的列肆来赁，刻意挑了这最小一间带来。
季胥点头道：“我先头正想赁这样一间，太合适不过了，不知价钱如何？”
“女娘既满意，咱俩家日后又有往来，我也诚心说价，每月二千钱。
赁金嘛，按月结，这月过了近半，便并作下月再给。”
这价钱，和季胥先前打听的一致，确实未曾哄抬赁价。
季胥捧手道：“谢过掌柜的，那我们便签上半年期的赁书。”
若想长期固定在市肆内营业，是市籍身份的，得携了市籍文牍；像季胥这样的民籍身份，便得携了赁肆书，向县廷注册登记。
每月须缴纳“市税”，方有了经营权，若是有后排房的肆，住在里头也行。
这市税，是市籍商人、及在市肆坐贾的商人必须缴纳的，季胥这样一间小肆，每月市税在一千钱左右；
除此外，还得纳“交易税”，按成交额的十分之二计证，每月底或月初，会有市吏一家家的来收；
若是大宗交易，得找市吏开买卖契约，买卖双方各一份，这契约又从中剖为左右两半，左券自持，若是要运向外地，右券则在各关隘用于向官府校验放行的，额外缴纳“关隘税”。
不过季胥卖五十块豆腐，自是称不上大宗交易，也无需签买卖契约，像去年底外地粮贾大肆收粮，便是要由官府开契约，运向外地。
谈妥后，季胥、许掌柜两厢便签订了赁书，同去了趟县廷。
许掌柜在里头有关系，当日便登记好了。
季胥便拥有了一间“豆腐肆”，日后再不用东躲西藏了。
“阿姊，我看看，我看看。”
路上，可把季凤高兴坏了，直说要看那赁书和店肆铁钥。
捧了那木牍，稀罕的摸索，
“阿姊，你说
，哪三个字是豆腐肆？”
季胥便指与她瞧，“豆腐肆。”
季凤逐字点过，“豆、腐、肆！太好了，是正经营生了，
日后我进出市里，要大摇大摆的！那些市门吏可拦不了我了。”
季胥笑的揉她脑袋，说道：
“到时候用麻布，缝出块幌子来，上面缝豆腐二字，挂在肆门上，便是招牌了。”
季凤也道：“再把咱家的木案搬一张来，在上面好张罗，给人打豆腐脑儿！”
“对，凤妹说的对，日后也不用夜里便出发了。”
流窜叫卖时，得趁尚未开市，市吏门未当值，紧抓空档卖上些时辰。
如今有市肆，自是不必趁夜出发，只需赶上辰时开市便可，想来天擦亮时再赶路，也使得。
有了豆腐肆，离家里攒钱打井的目标又进了一步。
“长亭外，古道边，芳草碧连天，晚风拂柳笛声残，夕阳山外山……
长亭外，古道边，芳草碧连天，晚风拂柳笛声残，夕阳山外山……”
归家这路，季凤喜的高歌，
“阿姊，这歌还是你从前夜里睡觉唱给我听过的呢，真好听。”
这是首近代诗歌，季胥当时唱了哄妹妹睡觉的。
“凤妹唱的好听，再唱一遍？”季胥道。
“长亭外……盛昌里到了！”
过了乡亭，季凤遥指前方一条岔路道。
她们打算去盛昌里的里市，买母鸡回去，养在屋后，拣鸡子吃，元月初七那日的七菜羹，里头有切碎的鸡子饼。
鸡子饼，也就是煎鸡蛋，她们姊妹仨都爱，那会便生了养母鸡的想头。
方在县市里问过，价钱高的很，季凤听了当下拉季胥走，说：
“乡里的鸡鸭，到了县里都开始宰人来。”
二人便来盛昌里了，正值黄昏，有那从地里荷锄而归的，迎头碰见了，笑道：
“胥女？许久未见你了，听你那卖豆腐的庄婶儿说，你在县市里做豆腐营生哪？”
一听人家这样说，季凤满脸的光彩，喜道：“是咧，您回家哪，我阿姊开了间豆腐肆，在市里，伯母日后去县城，可以来找我阿姊买豆腐！”
“好好好，你们姊妹出息的，在县里都有店肆啦！”
“胥女，怪想你做的蒸饼角子，日后面粉价降下来，再来我们这儿卖面食呀。”
“一定。”季胥客气道。
“在县里开豆腐肆了？”
半道还遇见蔡膏环，她如今不做膏环营生，刚从菜地里浇水回来，挑着对尿桶，尿桶那股子气味冲鼻，正匆匆往家赶。
一见季胥，也顾不得家去了，跟季胥聊扯起近况来，听说后，惊的不行。
问市肆那赁金如何、税钱如何、人客如何、可有遇见孙吝郎……
“那厮，到哪儿都这副德行。”
啐完孙吝郎，又艳羡道：
“到底你年轻聪明，连县里都敢闯，我还是前年还是哪年，去的县市置办铁釜了，那人多的，可比咱们里市热闹多了！
你姊妹还没吃晡食罢？上我家吃去。”
“不了，还得上里市去买母鸡，再晚该散市了。”
这个点过去，里市也该稀稀拉拉了，然季胥这阵子也没法赶早了去。
蔡膏环把手一拍大腿，“母鸡我家有，去年立秋后，家里头好几只母鸡抱窝，我家君姑干脆孵了窝小雏鸡来饲养，
平日喂稗子、粃糠，时下都肥嘟嘟的，能下鸡卵子了，你要我卖两对与你，保管比那里市鸡贩子的要好。”
说罢，领季胥姊妹家去，她家君姑正在喂母鸡，听的儿媳说有熟人来买，向着屋后的鸡埘抓鸡去了，蔡膏环撸了袖子道：
“母，你给抓两只肥的，我做晡食去，胥女你和妹妹也莫要着急走，留着一块吃。”
季胥忙拉住道：“吃饭下次罢，吃了再回去天该黑了，
我家还有个小妹，还空着肚子等我们呢，蔡婶儿的心意我们领了。”
蔡膏环听说，方不再强留，进屋剪了麻绳，来绑鸡脚。
最后，花了二百钱，在蔡膏环家买了两双肥嘟嘟的母鸡，这价钱，是蔡膏环照顾，县里可没有这样好的价。
冲洗过后,徒手抓成糜,再剁了块肥瘦相间的肉,打上葱姜水，和豆腐糜搅拌在一处。
厨夫们在旁看着，说道：
“这豆腐原来如此之软。”
“不过如此。”老厨夫道。
可接下来,季胥切豆腐时，都开始怀疑起这豆腐的硬度来。
只见她右手使刀，左手扶豆腐,一刀刀切的快如电闪，木俎发出木鱼般的声响，规律极了。
老厨夫不由的正色起来，这人持刀手势稳健,包括左腿弓,右腿绷，腰板打直的模样，没有下功夫苦练过是做不来的。
只见她停了刀,用清水将豆腐轻轻的一冲,那原本方方正正的豆腐，斜斜躺在木俎上,一片片的,薄如蝉翼，竟见她又切了起来，笃笃笃笃……
看的人是百般疑惑,
“这豆腐到底是软是硬？”
“瞧她切的这样容易，像是块硬物。”
有个小子拿手一戳旁边一块豆腐，
“是软的！”
都知道，这软趴趴的东西，切细丝可比硬物难百倍。
可季胥在釜中用粉勾了鸡骨汤头的芡，将那豆腐用铲子摇散在汤头中，只见那一根根的，比线还细，足可穿针！
再缀以菘菜丝，盛了出来，恍若极细的银鱼在晃悠，万般赏心悦目。
“这豆腐咋切的这么细？这铁刀我觉着可重了。”
有那尚在学徒的小子惊叹不已。
那原先绷着脸的老厨夫，使劲在其脑袋盖上一巴掌，
“瞧瞧人家，比你还小，这刀功，塞过你十倍百倍！”
“师父，您老人家能有这好刀功吗？”学徒小子问道。
老厨夫未言语，对季胥态度已不似前般轻蔑，好问道：
“女娘，这羹汤叫做什么？
”
季胥道：“文思豆腐羹，诸位尝尝。”
许掌柜，并老厨夫，一帮小子等人，便拿碗舀了来尝。
只见孙吝郎也挤了进来，使劲捞了一大勺，他在那头旮旯角洗碗可都听着，赶忙来的。
这里一抬头，见是季胥，不禁拉了脸，这文思豆腐羹也不尝了，只向许掌柜道：
“许掌柜，这人的生意可做不得，我和她从前在一处卖东西，她偷工减料，盛昌里可都知道这人品行不端。”
季胥听说，心头无语。
老厨夫道：“不必理会，孙吝郎你这老货，说人家还是说你自己呢？”
众人都知这孙吝郎德行，哄笑起来。
孙吝郎臊个没脸，捧了碗一旁去了。
“这文思豆腐羹，滑嫩鲜口，好吃极了。”
“嗯，这羹可以，倒比咱食肆里的各类羹都要清鲜！”
吃的众人连连沉醉点头，老厨夫虽未反驳，面上却不大自在。
季胥道：“都是贵肆的鸡汤熬的好，有这汤头，方能做出文思豆腐羹来。”
老厨夫面上方有了笑，问道：
“这些豆腐糜，拌了肉糜，是要做什么？”
“再炸一道豆腐丸子。”
只见她擦净釜中水，挖了好些油膏进去，吩咐外头要文火。
那雪白的猪油膏，渐渐化开，只见季胥在豆腐肉糜中，拌上调料，虎口汆出一颗丸子，用铁勺挖了，点入热油里。
那油里次次啦啦的，渐渐浮满丸子，那丸子被炸的金黄时，整个厨里，都飘着一股子香气。
连外头的食客都探着脖子在嗅，向跑堂的小子问道：
“你们食肆今日做什么新菜？这么好的香味，给我上一盘。”
这厢季凤在堂内等阿姊，顺便和原先招待她们的店小子聊闲天儿。
正打听人家每日工钱有多少，听的食客在问，喜幸不已，道：
“像是豆腐丸子的味道！”
阿姊在家也做过来吃，她自是嗅的出来。
那食客便道：“给我上一盘豆腐丸子。”
“我这儿也来一份！”
店小子忙的跑向后厨，只见里头各人，也被这新鲜炸出来的豆腐丸子，馋的喉咙直翻滚，香的哪，魂儿都不守舍了。
许掌柜听说，心内大喜，问季胥：
“女娘，你这还剩了多少豆腐？
本肆全要了，今日新菜，文思豆腐羹、豆腐丸子，免费送给食客品尝！”
于是乎，季胥余的十来块豆腐，俱被做成这两道菜，传至外头食客享用。
“豆腐？我家倒是买过一个女娘家做的豆腐，本以为做出来，味道就很是不错了，没承想，还有这样好的豆腐滋味！”
有一食客吃了，连连道。
“要么说人家是专开食肆的，咱们的庖厨手艺哪能与其相较呢！”
“兄尝尝这豆腐丸子，外头酥脆，里头蓬松，绝妙！绝妙！”
“都说人间美味，不过鲜羔羊，嫩黄口，春鹅秋雏，冬葵温韭。依我看，这豆腐倒不输这些，别有一番滋味！”
雅间里，吃后也褒赞不已，饮酒作赋，甚至以箸击樽，高歌起一首新作的《豆腐歌》来，
“白如玉兮端方正，煎如金错兮气郁扬，食之旦昼兮安能忘？”
后厨内，季胥正好趁这会工夫，在手把手，教厨夫们做这两道菜。
小子们叹道：“这也太为难我们的刀功了！”
老厨夫到底是老把式，虽说第一次接触豆腐这样的软物，但切出丝来，比旁的小子好百倍，稍加练熟了手，日后做文思豆腐羹不成问题。
各人忙响中，孙吝郎捧着洗过的盘盏，挨凑到案旁，手极快的，捏了两个丸子进嘴。
这丸子刚炸出来的，烫的他龇牙咧嘴，可香的也不行，恁是嘶吼着气吃下去。
又眼瞅无人注意，抓了好几个藏于袖中，接着洗碗去。
一旁，许掌柜正和季胥聊豆腐的事，决定日后，每日订五十块豆腐。
要知道，季胥姊妹躲藏着卖上半日功夫，也就能卖五十来块。
现今这食肆一下吃下五十块，还是每日稳固的量。
季胥闻言，不禁面有喜色，问道：
“不知何时送来为妥？”
许掌柜道：“每日辰时，开市的时候送来罢。”
季胥道：“掌柜的您也知道，我是散户，这五十块豆腐数多，定然是带不进市里的，
怕是进门便要被市门吏扣下了，恐怕得劳您这头遣了人，去西城门那头来取。”
福香食肆是有市籍经营的，若是他们的人运送食材，市门吏盘问过，便会放行。
虽说如今市吏只管驱赶散户，并不管那向散户买东西的客人，可这一来，于食肆却也不便。
季胥道：“掌柜的放心，不出五日，我这手头银钱凑手了，在市里赁上间小店肆，便是正经营生了，届时也就亲送至店里头，不必这样私下来取。”
许掌柜想了想，道：
“我们东家在市里便有向外租赁的店肆，我带你去瞧一眼，
若是还满意，你大可赁下来，赁金下个月再给，也不打紧。”
许掌柜亦有顾虑，食肆内已将这豆腐羹菜宣扬一番，明日便要正经添菜做买卖了。
若是季胥这头，在外被逮了，扣了食材，供应有岔子，那于他这头可是大损，不若帮她尽早将租肆之事定下来，方为稳妥。
季凤正和店小子嗑牙，从工钱说到工时，季胥交待她莫乱跑，在此地等她，便随许掌柜去了。
穿走在闹市中，许掌柜状若无意闲聊道：
“女娘既有这等好厨艺，日后可有开食肆的打算？我是做这行老了的，或可帮着参谋。”
“就会做两道豆腐菜，哪里开的了食肆，我是既无那手艺，也无那银钱。”
许掌柜便笑道：“这开大食肆，可不止手艺银钱两样简单，我们福香食肆，可是打通了数间列肆，方有这等规模，莫论这其中所耗钱财，便是寻常市籍人等，又岂有这等能力？”
季胥陪笑应是，道：“张豆腐，李豆腐，一夜思量千百计，明朝依旧卖豆腐。
我们这样的小民，哪里折腾的来，能有卖豆腐这项营生，就是神仙保佑了，又哪还图别的呢。”
许掌柜满意点头，捻须引路了。
所到之处，是间市里最小规模的列肆，大约有九尺宽，十尺深，后头也不带廛房，走两步便到头了。
若是个子高的人，站于门口，展臂便能摸着两头墙壁，大约就能支开个桌案摆摊，卖些小食，要支案留客堂食，是绝无可能的了。
隔壁也多是卖小食的，诸如胡饼、桂花糕、胶牙饧……
赁这样一间小肆，位置虽偏，拢在一簇，却也合适。
“如何？”
许掌柜问道，他手头并非没有大些的列肆来赁，刻意挑了这最小一间带来。
季胥点头道：“我先头正想赁这样一间，太合适不过了，不知价钱如何？”
“女娘既满意，咱俩家日后又有往来，我也诚心说价，每月二千钱。
赁金嘛，按月结，这月过了近半，便并作下月再给。”
这价钱，和季胥先前打听的一致，确实未曾哄抬赁价。
季胥捧手道：“谢过掌柜的，那我们便签上半年期的赁书。”
若想长期固定在市肆内营业，是市籍身份的，得携了市籍文牍；像季胥这样的民籍身份，便得携了赁肆书，向县廷注册登记。
每月须缴纳“市税”，方有了经营权，若是有后排房的肆，住在里头也行。
这市税，是市籍商人、及在市肆坐贾的商人必须缴纳的，季胥这样一间小肆，每月市税在一千钱左右；
除此外，还得纳“交易税”，按成交额的十分之二计证，每月底或月初，会有市吏一家家的来收；
若是大宗交易，得找市吏开买卖契约，买卖双方各一份，这契约又从中剖为左右两半，左券自持，若是要运向外地，右券则在各关隘用于向官府校验放行的，额外缴纳“关隘税”。
不过季胥卖五十块豆腐，自是称不上大宗交易，也无需签买卖契约，像去年底外地粮贾大肆收粮，便是要由官府开契约，运向外地。
谈妥后，季胥、许掌柜两厢便签订了赁书，同去了趟县廷。
许掌柜在里头有关系，当日便登记好了。
季胥便拥有了一间“豆腐肆”，日后再不用东躲西藏了。
“阿姊，我看看，我看看。”
路上，可把季凤高兴坏了，直说要看那赁书和店肆铁钥。
捧了那木牍，稀罕的摸索，
“阿姊，你说
，哪三个字是豆腐肆？”
季胥便指与她瞧，“豆腐肆。”
季凤逐字点过，“豆、腐、肆！太好了，是正经营生了，
日后我进出市里，要大摇大摆的！那些市门吏可拦不了我了。”
季胥笑的揉她脑袋，说道：
“到时候用麻布，缝出块幌子来，上面缝豆腐二字，挂在肆门上，便是招牌了。”
季凤也道：“再把咱家的木案搬一张来，在上面好张罗，给人打豆腐脑儿！”
“对，凤妹说的对，日后也不用夜里便出发了。”
流窜叫卖时，得趁尚未开市，市吏门未当值，紧抓空档卖上些时辰。
如今有市肆，自是不必趁夜出发，只需赶上辰时开市便可，想来天擦亮时再赶路，也使得。
有了豆腐肆，离家里攒钱打井的目标又进了一步。
“长亭外，古道边，芳草碧连天，晚风拂柳笛声残，夕阳山外山……
长亭外，古道边，芳草碧连天，晚风拂柳笛声残，夕阳山外山……”
归家这路，季凤喜的高歌，
“阿姊，这歌还是你从前夜里睡觉唱给我听过的呢，真好听。”
这是首近代诗歌，季胥当时唱了哄妹妹睡觉的。
“凤妹唱的好听，再唱一遍？”季胥道。
“长亭外……盛昌里到了！”
过了乡亭，季凤遥指前方一条岔路道。
她们打算去盛昌里的里市，买母鸡回去，养在屋后，拣鸡子吃，元月初七那日的七菜羹，里头有切碎的鸡子饼。
鸡子饼，也就是煎鸡蛋，她们姊妹仨都爱，那会便生了养母鸡的想头。
方在县市里问过，价钱高的很，季凤听了当下拉季胥走，说：
“乡里的鸡鸭，到了县里都开始宰人来。”
二人便来盛昌里了，正值黄昏，有那从地里荷锄而归的，迎头碰见了，笑道：
“胥女？许久未见你了，听你那卖豆腐的庄婶儿说，你在县市里做豆腐营生哪？”
一听人家这样说，季凤满脸的光彩，喜道：“是咧，您回家哪，我阿姊开了间豆腐肆，在市里，伯母日后去县城，可以来找我阿姊买豆腐！”
“好好好，你们姊妹出息的，在县里都有店肆啦！”
“胥女，怪想你做的蒸饼角子，日后面粉价降下来，再来我们这儿卖面食呀。”
“一定。”季胥客气道。
“在县里开豆腐肆了？”
半道还遇见蔡膏环，她如今不做膏环营生，刚从菜地里浇水回来，挑着对尿桶，尿桶那股子气味冲鼻，正匆匆往家赶。
一见季胥，也顾不得家去了，跟季胥聊扯起近况来，听说后，惊的不行。
问市肆那赁金如何、税钱如何、人客如何、可有遇见孙吝郎……
“那厮，到哪儿都这副德行。”
啐完孙吝郎，又艳羡道：
“到底你年轻聪明，连县里都敢闯，我还是前年还是哪年，去的县市置办铁釜了，那人多的，可比咱们里市热闹多了！
你姊妹还没吃晡食罢？上我家吃去。”
“不了，还得上里市去买母鸡，再晚该散市了。”
这个点过去，里市也该稀稀拉拉了，然季胥这阵子也没法赶早了去。
蔡膏环把手一拍大腿，“母鸡我家有，去年立秋后，家里头好几只母鸡抱窝，我家君姑干脆孵了窝小雏鸡来饲养，
平日喂稗子、粃糠，时下都肥嘟嘟的，能下鸡卵子了，你要我卖两对与你，保管比那里市鸡贩子的要好。”
说罢，领季胥姊妹家去，她家君姑正在喂母鸡，听的儿媳说有熟人来买，向着屋后的鸡埘抓鸡去了，蔡膏环撸了袖子道：
“母，你给抓两只肥的，我做晡食去，胥女你和妹妹也莫要着急走，留着一块吃。”
季胥忙拉住道：“吃饭下次罢，吃了再回去天该黑了，
我家还有个小妹，还空着肚子等我们呢，蔡婶儿的心意我们领了。”
蔡膏环听说，方不再强留，进屋剪了麻绳，来绑鸡脚。
最后，花了二百钱，在蔡膏环家买了两双肥嘟嘟的母鸡，这价钱，是蔡膏环照顾，县里可没有这样好的价。
