正文 第32章 艾米莉与老师
废弃的钢铁厂区如同巨兽的骸骨，巨大的烟囱刺向灰蒙蒙的天空，锈迹斑斑的管道和坍塌的厂房形成了巨大的阴影。
这里曾是南城工业的心脏，如今只剩下破败和危险的气息在弥漫。
林哲裹紧了卡塞尔的黑色风衣，按照任务简报上的地址，找到了外围附近一个相对完整的街区。
在一栋外墙皮有些剥落，但门前小花园打理得还算整齐的两层联排屋前，他按响了门铃。
开门的男人大约三十多岁，穿着便装，但站姿挺拔，眼神锐利中带着一丝掩不住的疲惫。
他上下打量了一下林哲，目光在他年轻但透着不凡沉静的脸上停留片刻，随即露出一个爽朗的笑容，伸出手：“林哲？我是麦克，本地执行部的，可算把你盼来了！快请进！”
屋子里的陈设简单而温馨，带着明显的生活气息，沙发上丢着几个毛绒玩具，墙上挂着家庭照片和一幅色彩明艳的儿童画。
“爸爸！是客人吗？”一个清脆得像小铃铛的声音响起。
一个穿着粉色小裙子、扎着两个小辫子、金发碧眼的小女孩从厨房门口探出头来，漂亮的大眼睛好奇地打量着林哲，手里还捏着半块饼干。
“艾米莉，来，跟林哲哥哥问好。”麦克笑着招手，眼神瞬间变得无比柔和，“这是我女儿，艾米莉。”
“林哲哥哥好！”艾米莉一点儿也不怕生，噔噔噔跑过来，仰着小脸，把手里剩下的半块饼干递向林哲，奶声奶气地说，“哥哥吃饼干吗？草莓味的！”
林哲愣住了，习惯了执行部的冷硬、装备部的狂热、甚至是龙类的狰狞，突然面对这样纯粹的善意和童真，他一时有些手足无措。
他蹲下身，让自己的视线和这个外国小女孩齐平，尽量放柔了声音用英语说：“谢谢艾米莉，哥哥刚吃过饭，不饿，饼干很香，你自己吃吧。”
艾米莉眨了眨大眼睛，似乎有点失望，但还是把饼干塞进了自己嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊的像只小松鼠，她盯着林哲看了几秒，忽然伸出沾着饼干屑的小手，轻轻碰了碰林哲风衣的金属纽扣：“哥哥的衣服好帅！”
林哲被她这突如其来的动作弄得有点僵硬，只能干巴巴地回了句：“嗯…谢谢。” 他不太擅长跟小孩子打交道，尤其还是这么小的。
但艾米莉身上那种毫无防备的温暖气息，像一道微弱的光，驱散了些许他踏入这片破败区域带来的阴霾。
麦克看着女儿和林哲的互动，笑了笑，对林哲说：“今晚就住这儿吧，条件一般，但总比住旅馆干净些。明天一早，我带你去现扬熟悉环境。那家伙很狡猾，白天反而可能好找些，对了，我女儿不懂中文。”
林哲点点头：“麻烦你了，麦克专员。”
就在这时，门铃又响了。
麦克有些意外，嘟囔了一句谁啊，走过去开门。
门口站着一位年轻的女士，金色的头发，穿着得体的大衣，围着素色围巾，手里拿着一个文件夹，脸上带着温和的职业化微笑。
“晚上好，麦克先生。抱歉这么晚打扰，我是艾米莉的班主任，凯瑟琳老师。”
“凯瑟琳老师？”麦克更惊讶了，连忙让开身，“快请进！您怎么来了？”
凯瑟琳老师走进来，目光在温馨的客厅里扫过，最后落在正蹲着和艾米莉大眼瞪小眼的林哲身上，眼中闪过一丝的讶异，随即恢复了温和：
“是这样的，麦克先生。学校下周有个亲子活动，需要确认一下家长的时间安排表，我正好顺路，就想着亲自送过来。”她将文件夹递给麦克。
“哦哦，好的好的，谢谢老师，还麻烦您跑一趟。”麦克连忙接过，有些不好意思，“快请坐。”
凯瑟琳老师没有坐下的意思，她的目光再次落到林哲身上，带着恰到好处的好奇：“这位是？艾米莉的朋友吗？以前好像没见过。” 她的声音很柔和，带着一种让人放松的亲和力。
“哦，这位是林哲，中国人，我同事的弟弟，从中国过来玩两天。”麦克反应很快，找了个借口搪塞过去。
“你好，林哲。”凯瑟琳老师微笑着向林哲伸出手，她的手指修长干净，“我是艾米莉的老师，凯瑟琳。”
林哲站起身，出于礼貌轻轻握了握她的指尖。
她的手很凉，他简短地回答：“你好，凯瑟琳老师。” 他保持着基本的礼貌，但眼神平静无波，带着一丝审视。
本能让他对任何陌生人都保留一份警惕，尤其是在任务地点附近。
“林的发音很标准哦，像是在这边生活过很多年的，自己一个人过来玩吗？”凯瑟琳老师似乎并不在意林哲的冷淡，依旧温和地笑着问道，目光不经意地扫过林哲，站姿中隐含的力量感和那件质地精良、风格独特的黑色风衣。
“嗯，我自己一个人过来。”林哲含糊地回答。
“哦，那真的很棒！”凯瑟琳老师点点头，笑容不变，“艾米莉在学校很乖，也很聪明，就是有时候有点内向，不太爱和小朋友玩。麦克先生工作忙，林你这次来，可以多陪陪她，小孩子需要玩伴。”她说着，目光落在正躲在林哲腿后面偷偷看她的艾米莉身上，眼神似乎格外柔和。
“我会的。”林哲应道，感觉艾米莉的小手轻轻抓住了他的裤腿。
凯瑟琳老师又和麦克简单寒暄了几句关于艾米莉学习的事情，态度专业而温和。
最后，她再次看向林哲，笑容似乎加深了一点：“很高兴认识你，林，希望你在芝加哥玩得愉快，最近晚上不太平，你们注意安全。”
“谢谢老师提醒，我们会的。”麦克连忙说道。
凯瑟琳老师告辞离开。麦克关上门，长舒一口气：“艾米莉的老师人很好，就是太负责了，家访都这么突然。”
“林哲哥哥？”艾米莉拽了拽他的裤腿，仰着小脸，“你会陪我玩拼图吗？”
林哲低下头，对上小女孩清澈期盼的眼神，他扯出一个有些生硬的微笑：“好，玩拼图。” 他需要集中精力在明天的任务上，而不是一个可能只是过于热心的老师。
然而，当深夜降临，林哲躺在麦克家客房的床上，听着窗外偶尔传来的、属于这座破败城区的遥远警笛声时，凯瑟琳老师那温和的笑容和最后的话语，却在他脑海中清晰地浮现出来。
他翻了个身，手习惯性地摸向枕头下冰冷的刀柄，感受着金属的触感才缓缓入睡。
这里曾是南城工业的心脏，如今只剩下破败和危险的气息在弥漫。
林哲裹紧了卡塞尔的黑色风衣，按照任务简报上的地址，找到了外围附近一个相对完整的街区。
在一栋外墙皮有些剥落，但门前小花园打理得还算整齐的两层联排屋前，他按响了门铃。
开门的男人大约三十多岁，穿着便装，但站姿挺拔，眼神锐利中带着一丝掩不住的疲惫。
他上下打量了一下林哲，目光在他年轻但透着不凡沉静的脸上停留片刻，随即露出一个爽朗的笑容，伸出手：“林哲？我是麦克，本地执行部的，可算把你盼来了！快请进！”
屋子里的陈设简单而温馨，带着明显的生活气息，沙发上丢着几个毛绒玩具，墙上挂着家庭照片和一幅色彩明艳的儿童画。
“爸爸！是客人吗？”一个清脆得像小铃铛的声音响起。
一个穿着粉色小裙子、扎着两个小辫子、金发碧眼的小女孩从厨房门口探出头来，漂亮的大眼睛好奇地打量着林哲，手里还捏着半块饼干。
“艾米莉，来，跟林哲哥哥问好。”麦克笑着招手，眼神瞬间变得无比柔和，“这是我女儿，艾米莉。”
“林哲哥哥好！”艾米莉一点儿也不怕生，噔噔噔跑过来，仰着小脸，把手里剩下的半块饼干递向林哲，奶声奶气地说，“哥哥吃饼干吗？草莓味的！”
林哲愣住了，习惯了执行部的冷硬、装备部的狂热、甚至是龙类的狰狞，突然面对这样纯粹的善意和童真，他一时有些手足无措。
他蹲下身，让自己的视线和这个外国小女孩齐平，尽量放柔了声音用英语说：“谢谢艾米莉，哥哥刚吃过饭，不饿，饼干很香，你自己吃吧。”
艾米莉眨了眨大眼睛，似乎有点失望，但还是把饼干塞进了自己嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊的像只小松鼠，她盯着林哲看了几秒，忽然伸出沾着饼干屑的小手，轻轻碰了碰林哲风衣的金属纽扣：“哥哥的衣服好帅！”
林哲被她这突如其来的动作弄得有点僵硬，只能干巴巴地回了句：“嗯…谢谢。” 他不太擅长跟小孩子打交道，尤其还是这么小的。
但艾米莉身上那种毫无防备的温暖气息，像一道微弱的光，驱散了些许他踏入这片破败区域带来的阴霾。
麦克看着女儿和林哲的互动，笑了笑，对林哲说：“今晚就住这儿吧，条件一般，但总比住旅馆干净些。明天一早，我带你去现扬熟悉环境。那家伙很狡猾，白天反而可能好找些，对了，我女儿不懂中文。”
林哲点点头：“麻烦你了，麦克专员。”
就在这时，门铃又响了。
麦克有些意外，嘟囔了一句谁啊，走过去开门。
门口站着一位年轻的女士，金色的头发，穿着得体的大衣，围着素色围巾，手里拿着一个文件夹，脸上带着温和的职业化微笑。
“晚上好，麦克先生。抱歉这么晚打扰，我是艾米莉的班主任，凯瑟琳老师。”
“凯瑟琳老师？”麦克更惊讶了，连忙让开身，“快请进！您怎么来了？”
凯瑟琳老师走进来，目光在温馨的客厅里扫过，最后落在正蹲着和艾米莉大眼瞪小眼的林哲身上，眼中闪过一丝的讶异，随即恢复了温和：
“是这样的，麦克先生。学校下周有个亲子活动，需要确认一下家长的时间安排表，我正好顺路，就想着亲自送过来。”她将文件夹递给麦克。
“哦哦，好的好的，谢谢老师，还麻烦您跑一趟。”麦克连忙接过，有些不好意思，“快请坐。”
凯瑟琳老师没有坐下的意思，她的目光再次落到林哲身上，带着恰到好处的好奇：“这位是？艾米莉的朋友吗？以前好像没见过。” 她的声音很柔和，带着一种让人放松的亲和力。
“哦，这位是林哲，中国人，我同事的弟弟，从中国过来玩两天。”麦克反应很快，找了个借口搪塞过去。
“你好，林哲。”凯瑟琳老师微笑着向林哲伸出手，她的手指修长干净，“我是艾米莉的老师，凯瑟琳。”
林哲站起身，出于礼貌轻轻握了握她的指尖。
她的手很凉，他简短地回答：“你好，凯瑟琳老师。” 他保持着基本的礼貌，但眼神平静无波，带着一丝审视。
本能让他对任何陌生人都保留一份警惕，尤其是在任务地点附近。
“林的发音很标准哦，像是在这边生活过很多年的，自己一个人过来玩吗？”凯瑟琳老师似乎并不在意林哲的冷淡，依旧温和地笑着问道，目光不经意地扫过林哲，站姿中隐含的力量感和那件质地精良、风格独特的黑色风衣。
“嗯，我自己一个人过来。”林哲含糊地回答。
“哦，那真的很棒！”凯瑟琳老师点点头，笑容不变，“艾米莉在学校很乖，也很聪明，就是有时候有点内向，不太爱和小朋友玩。麦克先生工作忙，林你这次来，可以多陪陪她，小孩子需要玩伴。”她说着，目光落在正躲在林哲腿后面偷偷看她的艾米莉身上，眼神似乎格外柔和。
“我会的。”林哲应道，感觉艾米莉的小手轻轻抓住了他的裤腿。
凯瑟琳老师又和麦克简单寒暄了几句关于艾米莉学习的事情，态度专业而温和。
最后，她再次看向林哲，笑容似乎加深了一点：“很高兴认识你，林，希望你在芝加哥玩得愉快，最近晚上不太平，你们注意安全。”
“谢谢老师提醒，我们会的。”麦克连忙说道。
凯瑟琳老师告辞离开。麦克关上门，长舒一口气：“艾米莉的老师人很好，就是太负责了，家访都这么突然。”
“林哲哥哥？”艾米莉拽了拽他的裤腿，仰着小脸，“你会陪我玩拼图吗？”
林哲低下头，对上小女孩清澈期盼的眼神，他扯出一个有些生硬的微笑：“好，玩拼图。” 他需要集中精力在明天的任务上，而不是一个可能只是过于热心的老师。
然而，当深夜降临，林哲躺在麦克家客房的床上，听着窗外偶尔传来的、属于这座破败城区的遥远警笛声时，凯瑟琳老师那温和的笑容和最后的话语，却在他脑海中清晰地浮现出来。
他翻了个身，手习惯性地摸向枕头下冰冷的刀柄，感受着金属的触感才缓缓入睡。
