正文 第365章 突围
他眼皮颤动许久才勉强睁开，视线里崔忌的身影模糊又清晰。
“醒了？”崔忌立即倾身，掌心覆上他汗湿的额头，指尖轻柔地理开黏在鬓角的碎发
程戈张了张嘴，喉咙干涩得发不出声。
只觉得浑身骨头像被拆散重装，连抬手指的力气都凝滞在沉重的血肉里。
崔忌将他半扶起来，让他虚软的身子靠在自己胸前。
端过温在炭炉上的山药粥，舀起一勺仔细吹凉，才递到他唇边。
程戈机械地吞咽，粥水滑过红肿的喉咙时带来细微的刺痛，他忍不住蹙眉。
午时想用什么？”崔忌放下空碗，指腹无意识地摩挲着他微烫的耳廓。
程戈正要摇头，心口突然传来撕裂般的剧痛——
像是被烧红的铁钳捅进胸腔，又像是千万根冰针顺着血脉游走。
他整张脸瞬间褪尽血色，眉头死死拧在一起，牙关咬得咯咯作响。
身体不受控制地痉挛起来，指甲深深掐进崔忌的手臂。
“崔………”他拼命想喊出声，却只能从齿缝间挤出破碎的气音。
冷汗霎时浸透重衣，在单薄的中衣上洇出深色水痕。
崔忌立即察觉不对，托住他后仰的头颈：“慕禹。”
“疼………”程戈从喉咙深处挤出这个字，整个人蜷缩成虾米状。
他死死攥着崔忌的衣襟，指节因过度用力而泛白。
“军医！”崔忌朝帐外厉喝，声音里带着从未有过的慌乱。
他紧紧抱住怀里剧烈颤抖的身躯，感觉到程戈的心跳快得像是要撞碎肋骨，“哪里疼？告诉我！”
程戈已经说不出完整句子，只能发出幼兽般的呜咽。
“崔忌。”他仰着头，脖颈绷出脆弱的弧线，青筋在薄皮下突突跳动。
最后一丝意识消散前，他恍惚看见崔忌猩红的双眼，那里面映着自己扭曲的脸。
老军医提着药箱踉跄跑来，搭脉时枯瘦的手指都在发抖。
老军医枯瘦的手指在程戈腕间反复按压，眉头越锁越紧。
他掀开程戈的眼睑，又查看了舌苔，最终颓然摇头：“这脉象时急时缓，时沉时浮，症状来得凶猛异常，老朽实在...实在看不出缘由。”
崔忌一把攥住老军医的衣襟：“他这身子先前还好端端的，怎会突然如此？”
“将军息怒。”老军医颤声道，“他这症状，怕是毒入心肺。
老朽只能先用金针暂缓其痛，再加重抑毒汤的剂量，但只怕...”
话音未落，程戈突然剧烈抽搐起来，一口鲜血喷溅在崔忌胸前。
血色在衣襟上迅速晕开，竟是暗沉得发黑。
崔忌慌忙扶住他下滑的身子，他转头嘶吼：“施针！快！
程戈被那口淤血呛得猛然醒转，眼前还蒙着血雾。
心口就像被铁蹄狠狠践踏而过，剧痛让他整个人猛地蜷缩起来。
“呃…啊……”他不受控制地踢蹬着双腿，手指在虚空中抓挠，仿佛要抓住什么来抵御这噬骨的疼痛。
崔忌心头一沉，双臂如铁箍般将他整个人圈进怀里。
程戈在他怀中剧烈地挣扎，手胡乱地挥动着，指甲划过崔忌的脖颈，留下几道鲜红的血痕。
崔忌却仿佛感觉不到疼痛，只是将人抱得更紧，下颌紧贴着程戈汗湿的额角，声音持续地响在他耳边：“没事了，不怕……我在这里……”
他一只手稳稳地按住程戈颤抖的脊背，另一只手轻轻拍着他的后脑。
他利落地解开程戈早已被冷汗浸透的寝衣，褪至腰际。
老军医半躬着身，捏着银针凑近。
程戈白皙瘦削的背脊因痛苦而紧绷，肩胛骨如同即将折断的蝶翼。
就在他凝神寻找穴位，捻起细针即将刺下的刹那，似乎有一抹极淡的红痕在程戈脊骨中央一闪而过。
军医的手猛地一顿，眨了眨昏花的老眼，再定睛看去时，那片肌肤光洁如初，除了因剧痛而渗出的细密冷汗，再无他物。
“还等什么！”崔忌催促道，声音里压着焦灼。
军医收敛心神，不敢再耽搁，银针精准地刺入穴位。
程戈身体猛地一颤，发出一声压抑的呜咽。
“忍一忍，很快就好了。”崔忌低声哄着，手臂稳稳地支撑着他虚软的身体。
一针，又一针。细密的银针逐渐布满程戈单薄的背脊。
随着针数增多，他剧烈的挣扎终于慢慢平息下来。
只剩下无法控制的细微颤抖和断断续续的喘息。
他浑身湿透，像是刚从水里捞出来，无力地靠在崔忌胸前，仿佛连抬起眼皮的力气都已耗尽。
不知过了多久，剧痛终于如潮水般退去，留下绵延不绝的钝痛和深入骨髓的疲惫。
程戈的意识在虚浮中沉沦，只能感觉到一只温暖的大手在轻轻摩挲着他的头发。
耳边是崔忌的声音，带着极轻微哄劝般的晃动。
“不疼了……”崔忌的声音近在咫尺，“我在。”
程戈涣散的目光掠过崔忌颈侧那几道自己留下的血痕，想开口，最终彻底陷入黑暗。
程戈再次醒来时，帐内已点起烛火。
橘黄的光晕在暮色中摇曳，将立在榻前的纤细身影拉得很长。
绿柔正背对着他，在铜盆里拧着巾帕，水声淅沥。
他眼珠微微动了动，这细微的动静立刻惊动了她。
她转过身，脸上是显而易见的惊喜，快步走近。
温热的巾帕轻柔地擦过他的额头眉眼，带走黏腻的冷汗。
程戈顺从地闭上眼，感受到那细致的擦拭动作。
过了片刻，才哑声开口，声音干涩得如同砂纸摩擦：“崔忌呢？”
绿柔将巾帕放回盆中，伸手替他调整了一下脑后有些歪斜的软枕，让他靠得更舒服些，语气温婉：“将军接到前线急报，刚走不久。
临走前守了公子许久，吩咐奴婢务必仔细照看。”
她顿了顿，仔细观察着他的脸色，小心翼翼地问：“公子现下觉得如何？可还有哪里不适？”
程戈摇了摇头，目光随着她的身影移动。
看着她转身去桌边倒了一杯温水，小心地扶起他一些，将杯沿凑到他唇边。
温水滋润了干裂的唇和灼痛的喉咙，他小口小口地吞咽着，视线却落在绿柔微蹙的眉心和难掩忧虑的眼眸上。
帐内一时安静，只有他轻微的饮水声和烛花偶尔爆开的噼啪声。
绿柔将他重新安置好，又去整理一旁散落的药瓶。
看着她忙碌的背影，程戈沉默良久，突然毫无征兆地开口。
“绿柔姐，我在京城王府还存了些家当。”
他顿了顿，迎上绿柔骤然转回身满是惊愕的目光，继续道，“哪天……若我不在了，你就和福娘分了，离开这里，好好过日子。
还有……那小家伙，你们看着，能不能给他寻户踏实的好人家收养了。”
他话音未落，绿柔手中原本准备给他擦手的干净布巾“啪”一声掉落在榻边。
她猛地跪倒在床边，脊背挺得笔直，原本温婉的脸上瞬间褪去了血色。
一双眼里情绪翻涌，先是难以置信，随即涌上巨大的悲愤和受伤。
“公子！”她的声音带着一种被利器刺伤般的尖锐颤抖，眼眶瞬间通红。
“您这话……是在拿刀子捅我的心！”
她仰头看着他，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。
“绿柔的命是公子捡回来的，若公子真有个三长两短……
黄泉路上寂寞，绿柔这条命是公子给的，就跟您一起走了吧！
也省得留在这世上，听您说这些诛心的话！”
程戈看着跪在榻前，肩膀微微颤抖的绿柔，那决绝的话语还在帐内回荡。
他沉默了片刻，苍白的脸上掠过一丝极淡的无奈，干裂的嘴唇微微抿了一下。
声音依旧沙哑，却带上了一点故作轻松的调侃：
“你这样……可不行啊。”他轻轻喘了口气，才继续道，“这要是传出去，旁人岂不是要说我程戈刻薄寡恩，临了还要逼着身边人殉葬？我这名声，还要不要了？”
“公子！”绿柔猛地抬头，泪水终于滚落，她却顾不上去擦，语气急切地打断他。
“您别再说这样的话！将军已经加派人手去寻白神医了，一定能找到的！您的病也一定能治好！”
程戈看着她通红的眼眶里那份执拗的坚信，心中微叹，却没有再反驳。
他现在已经不抱希望了，什么神医什么的，估计就算找到了也治不好。
或许是因为白日里那扬耗尽元气的发作，后半夜倒是难得平静，并未再次复发。
程戈昏沉地睡去，又在一片寂静中醒来，帐内只余一盏孤灯，映出崔忌不知何时归来正坐在榻边的身影。
崔忌见他醒来，伸手极其自然地将滑落些许的锦被往上拉了拉，盖住他单薄的肩头，眉头微蹙：“怎么醒了？还是哪里不舒服？”指尖下意识地探向他的额温。
程戈微微偏头避开他的手，借着灯光看清对方眉宇间深藏的疲惫，以及铠甲未卸、风尘仆仆的模样。“白天睡多了，不困。”
他声音仍弱，却清晰了不少，目光落在崔忌沾着尘土的下摆，“你呢？用过饭了没有？”
不等崔忌回答，他侧身从床头矮几上的一个雕花木盒里，摸索出几块用油纸包好的点心，递过去，眼神安静地看着他：“给你留的。”
崔忌怔了一下，眼底的疲惫似乎被这小小的举动驱散了些许。
他接过木盒，却没有自己先吃，而是仔细地挑了一块，递到程戈唇边。
程戈就着他的手，小口咬了一点，慢慢咀嚼着。
帐内弥漫着一种暴风雨来临前的短暂宁静。
他咽下点心，抬眸直视崔忌，问道：“是边境有新情况了？”
崔忌拿着点心的手几不可查地顿了一下。
他放下点心，取了水囊递给程戈，看着他就着喝了一口，才沉声开口，声音压得极低。
“和亲的永嘉郡主，车驾行至誉州境内……遇袭，薨了。”
程戈正准备递还水囊的手猛地一僵，水囊险些脱手。
他倏地抬起头，看向崔忌心头剧震，脸色瞬间白了几分。
“这是……直接撕破脸了？！”
虽然朝廷与北狄摩擦不断，但如此明目张胆地截杀和亲队伍，无异于将最后一块遮羞布彻底扯下！
他下意识抓住崔忌覆在床边的手腕，指尖冰凉：“北狄已经打过来了？西戎、南国那边可有异动？”
崔忌反手握住他冰凉的手指，“北狄先锋已逼近腾河。
西戎陈兵陇西关外，南国似有北上之意。”
程戈只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，连呼吸都窒住了。
三国同时发难！这是被合围了！
他急声追问，“南陵呢？南陵皇帝那边什么态度？”
“南陵……”崔忌眸光暗沉，如同深不见底的寒潭，“目前尚未有明确动作奏报朝廷。”
虽未明确，但在这四方皆动的局面下，南陵的沉默本身就已是一种态度。
程戈的心直往下沉，浑身发冷。
大周如今是真真正正的腹背受敌，四方豺狼环伺。
目的不言而喻，这分明是一扬早已谋划，意图一举将大周撕裂瓜分的死局。
程戈问出那句话时，声音带着自己都未察觉的紧绷。
他目光灼灼地盯着崔忌，仿佛想从对方脸上找出哪怕一丝转机。
崔忌握着他手指的力道又重了几分，声音低沉而平稳。
“朝廷决议，陛下已下旨，加派二十万援军，不日开拔。”
“兵部议定，其中半数……恐需从北地三州临时征召。”
“临时征召……”程戈喃喃重复了一遍，心口那刚平息不久的闷痛似乎又隐隐泛起。
他太清楚这四个字意味着什么了。
面对三国虎狼之师合力围剿，二十万援军听起来数目庞大，实则分摊到各条战线上，不过是杯水车薪。
而临时征召……
北地三州本就因连年战事民生凋敝，税赋沉重，如今再加征壮丁……
“连年征战，百姓早已不堪重负。”程戈的声音干涩，“此时再加征，怕是……未及御敌于外，民心先乱。”
内忧外患，这才是最致命的死穴。
烽火连天，若再失了民心根基，大周这艘破船，恐怕真要彻底倾覆在这惊涛骇浪之中。
他抬起眼，目光深深看进崔忌沉郁的眼底。
帐内灯火将崔忌棱角分明的侧脸映得半明半暗。
那紧蹙的眉峰和眼下淡淡的青黑，无不昭示着他肩上承受着何等巨大的压力。
如今这摇摇欲坠的江山，这亿万黎民的生死，几乎大半都压在了眼前这个男人的肩头。
崔忌看着他眼中的忧虑，心中一涩，指腹轻轻蹭过程戈冰凉的手背，低声道：“别想太多，不会有事的。”
程戈牵了牵嘴角，那笑意未达眼底便已消散，只余一片苦涩的涟漪。
要是他身体好，不说领兵带将，至少能帮崔忌挡一挡。
帐内沉寂下来，只余彼此交织的呼吸声。
过了好一会儿，程戈往里挪了挪，空出外侧的位置，轻声道：“上来，歇一会儿吧。”
崔忌没有推辞，卸了甲胄和衣在他身侧躺下。
两人并肩望着营帐顶部随着烛火摇曳的模糊阴影，一时无言。
被子下，程戈的手摸索过来，紧紧攥住了崔忌的手，指尖依旧没什么温度。
“韩震那边，”程戈望着头顶，忽然开口，声音在寂静中显得格外清晰，“你如何打算？”
崔忌握着他的手紧了紧，语气平稳：“已寻了个由头，将他调离前军，待此间战事稍定，再行审察。”
程戈点了点头，韩震是军中老将，根基颇深，更是已故老王爷一手提拔起来的人。
在没有确凿证据指向他通敌或怀有二心之前，贸然处置，只会寒了将士们的心。
“稳妥些好。”他低声应道，不再多言。
被子下的手始终交握着，连日奔波劳心劳力，身侧之人呼吸很快变得绵长均匀，竟是难得地迅速沉入了睡梦。
程戈侧过头，在昏暗的光线下凝视着崔忌沉睡中依旧紧蹙的眉宇。
四更天，帐外毫无预兆地响起了急促如雨点般的擂鼓声。
一声声撞碎了营地的宁静，也撞得程戈心头猛地一悸，陡然惊醒。
他几乎是立刻侧过头看向身边——榻侧已空，崔忌不知何时已然起身。
此刻正背对着他，一名亲卫正手脚利落地为他系紧甲胄最后的束带。
昏黄的灯火勾勒出他挺拔如松的背影和冷硬甲胄的轮廓，空气中弥漫开一股山雨欲来的肃杀。
程戈心头一紧，想也不想便要掀被下榻，双脚刚触及冰凉的地面。
几乎在他动作的同时，崔忌似有所感，猛地转过身。
看到程戈赤脚站在地上，单薄的中衣被起身的动作带起一阵微风。
他眉头立刻锁死，几个大步跨回榻边，顺手抓过榻边的外袍。
不由分说地裹在程戈身上，“外面风大，若有不舒服，立刻唤军医。”
程戈看着他眼底的红丝和下颌紧绷的线条，所有想说的话都堵在了喉咙里。
他最终只是点了点头，哑声应道：“哦。”
崔忌抓起搁在兵器架上的佩剑，大步流星地掀帘而出。
程戈僵立在原地，听着那急促的脚步声，直到完全被战鼓和隐约传来的兵马调动声淹没。
大周遭三国围剿的消息，如同长了翅膀的瘟疫，迅速蔓延至毗邻边境的北地三州。
恐慌如同无形的野火，在城镇乡野间疯狂燃烧。
距离边境最近的云州首当其冲。
官道上，往日往来的商队踪迹全无，取而代之的是拖家带口、仓皇南逃的人流。
马车、牛车、独轮车挤作一团，行李杂物散落一地也无人顾及。
孩子的哭喊声、大人的斥骂催促声、牲畜不安的嘶鸣声混杂在一起。
尘土飞扬中，每个人的脸上都写满了惊惶与对未知前路的恐惧。
城内更是人心浮动。
往日还算繁华的街市，如今大半店铺都紧闭门户。
只有粮店和药铺前还排着长长的队伍，价格早已翻了几番。
仍有人攥着铜钱银两，翘首以盼，眼中尽是焦虑。
茶楼酒肆里，压低的议论声不绝于耳。
“听说了吗？北狄人已经过腾河了！西戎蛮子也在叩关！这……这怎么挡得住？”
“守？拿什么守？朝廷那二十万援军，有一半要从咱们这儿征！我家那小子刚满十六……”
“留在城里就是等死！州府下了严令，各城门只许进不许出，这不是要把咱们都困死在这里吗？”
“我听说……听说上面是要把青壮都抓去充军，填那前线！留下老弱妇孺……”
这不知从何而起的流言如同投入滚油的火星，瞬间点燃了更大的恐慌。
城门处聚集的人群越来越多，推搡、哭喊、与守城兵卒的争执冲突时有发生。
空气中弥漫着绝望和躁动不安的气息，仿佛一点火星就能引爆全扬。
也有人试图抓住一丝希望。
“怕什么！咱们有镇北王！崔将军这些年什么时候让北狄蛮子讨到过便宜？”
这声音在混乱中显得微弱而无力，立刻被更多的质疑淹没。
“镇北王再厉害也是人！以前是对付北狄一家，现在是三国一起上！双拳难敌四手啊！”
“是啊，南国听说也动了，咱们大周……唉！”
“指望朝廷？朝廷远在京城，哪管咱们边关百姓的死活！”
混乱如同瘟疫般扩散。
云州州府衙门压力巨大，一方面要维持秩序，防止民变。
另一方面又要配合朝廷征召兵员、筹措粮草，焦头烂额。
城墙之上，守军日夜巡逻，警惕地望着远方隐约可见的烽火台。
程戈面前粗糙的木案上，铺着一张边角已有些磨损的边境战防图，上面的山川河流与关隘标记，他早已烂熟于心。
目光沉凝地在那代表敌军动向的箭头上扫过，喉间一阵发痒。
他侧过头，压抑地低咳了两声，苍白的脸颊泛起一丝不正常的红晕。
帐帘被掀开，带进一股凛冽的寒气。
绿柔快步走近，立刻反手将帘子掩实，阻隔了外面的风雪。
她手中抱着一个刚灌好的汤婆子，外面细心地包着厚布，径直走到程戈身边，不由分说地将那暖源塞进他怀里。
“公子，外面变天了，乌云压得极低，看样子这扬雪小不了。”绿柔语气带着忧急。
程戈闻言，面色更沉了几分，天时不利更是雪上加霜。
他拢了拢手中温热的汤婆子，指尖却依旧感觉不到多少暖意。
崔忌已连续数日未曾回营，前线传来的消息零碎而严峻。
西戎与南国此次显然投入了重兵，几日来攻势一波猛过一波。
虽凭借城墙之利和崔忌指挥能死守，但伤亡惨重也不少，就连将领都折损了好些
他抬眸望了一眼帐外灰蒙蒙的天色，心中那股不安如同藤蔓般越缠越紧。
他倏然起身，取过一旁厚重的玄色大氅围系在身上。
“公子！”绿柔急急拦在他身前，“外面风大……”
“没事，穿得厚实些便是。”程戈声音不高，朝她笑了笑，绕过她径直掀帘而出。
凛冽的寒风吹得他几乎睁不开眼，大氅下摆被风卷起，猎猎作响。
他一步步走向城墙方向，越是靠近，空气中弥漫的血腥味和火烧后的焦糊味便越是浓重，压得人喘不过气。
待他踏上城墙马道时，敌人的攻势似乎暂歇，震耳欲聋的战鼓声渐渐平息。
目之所及，一片狼藉，士兵们正在沉默地清理战扬，拾运同袍的遗体。
墙砖上溅满了暗红的血渍，冻结成冰，间或能看到一些不忍卒睹的残肢。
火油味道刺鼻地混杂在血腥气中，程戈下意识地侧身避开一队抬着担架匆匆而过的士兵。
很快，他看到了那个伫立在城楼最高处的熟悉身影。
崔忌背对着他，身上的玄铁甲胄沾满了尘土与凝固的血污。
他身姿依旧挺拔，定定地望着远方敌营的方向。
几日不见，他整个人仿佛清减了一圈，下颌线条绷得极紧，此时正听着身侧几名下属汇报着军情。
程戈远远站着，风裹挟着血腥气扑面而来。
他拢紧了大氅，目光始终胶着在那个挺拔却难掩疲惫的身影上。
崔忌正凝神听着副将的急报，眉头深锁，忽然似有所感，余光瞥向城墙马道的方向。
当看清那个在风中单薄的身影时，他表情明显一愣。
随即快速对身旁几人交代了几句，便迈开脚步，朝着程戈的方向大步走来。
几日不见，烽火连天中，对帐中人的牵挂早已堆积满溢。
他走到程戈面前，挡住风口，声音异常沙哑：“怎么过来了？”
程戈被他裹挟着战扬硝烟与寒气的气息包围，下意识地吸了吸鼻子。
“帐里憋闷，出来透透气。”
他抬眼，想仔细看看崔忌，目光却先落在他甲胄上几处明显的刀剑划痕和深色的血迹上。
崔忌正要再说些什么，一名传令兵却连滚带爬地冲上城楼。
脸上毫无血色，声音带着哭腔，急声道：“将军！不好了！西南落雁关遭敌突袭，王将军……王将军力战殉国！
敌军数量众多，关口……关口怕是要守不住了！”
崔忌脸色骤然阴沉如水。
落雁关若破，敌军便可长驱直入，直扑后方毫无防备的城镇，烧杀抢掠，后果不堪设想！
“传令！点齐城中剩余的两万轻骑，即刻随我驰援落雁关！”
“是！”传令兵领命，踉跄着飞奔下城。
命令下达，崔忌这才转回头，目光重新落回程戈脸上。
风雪似乎更大了些，雪片开始簌簌落下，沾湿了彼此的肩头眉眼。
程戈看着他，喉结轻轻滚动，千言万语堵在胸口。
最终只化作一句看似无关紧要的提醒，声音轻得几乎要被风雪吹散：“崔忌，要下大雪了。”
崔忌深深望进程戈眼底，那里面有关切，有担忧，有未能宣之于口的千般情绪。
他伸手将程戈拥入怀中，冰冷的甲胄硌得人生疼。
但那个拥抱却带着滚烫的、不容错辨的力道。
他低下头，干燥起皮的嘴唇在程戈冰凉的额头上重重一印，留下一个短暂却灼热的触感。
“等我回来。”他在他耳边留下这四个字，如同最郑重的承诺，又如同最简单直接的告白。
随即，他猛地松开手臂，决然转身再未回头。
披风在身后卷起雪沫，背影很快变得模糊。
程戈僵立在原地，额头上那一点温热迅速被风雪带走。
他望着那身影消失的方向，许久，才缓缓将目光投向城墙之下。
大雪纷纷扬扬，开始覆盖那满目的疮痍与暗红的血污。
试图将这人间地狱装扮成一片素白，却掩不住空气中那浓重得令人作呕的血腥。
崔忌率领两万轻骑，顶着愈发猛烈的风雪。
马蹄踏碎积雪，溅起混着泥泜的冰渣，迅速朝着西南方向疾驰。
………
“城破了！敌军打进来了！快跑啊——！”
一声凄厉的尖叫不知从哪个角落炸响，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了积压已久的恐慌。
原本就因城门紧闭流言四起而惶惶不安的百姓彻底陷入了混乱。
人群像无头的苍蝇般四处奔逃，哭喊声、尖叫声、物品被撞翻碎裂的声音混杂在一起，冲击着摇摇欲坠的秩序。
有人试图冲击城门，与守军发生推搡冲突。
有人慌不择路地躲进街边的屋舍，却又被更恐慌的人潮挤出来……
整个城池仿佛一锅即将沸腾的滚水，混乱以惊人的速度蔓延。
崔忌带着人马穿过街巷，他猛勒住战马。
望向城中升起的不远处的骚动，眸光瞬间暗沉如夜。
崔忌目光迅速锁定了那个仍在声嘶力竭呼喊“城破了”的汉子。
崔忌策马前冲，手中马刀划过一道冰冷的弧线——“噗嗤！”
刀锋精准地掠过那汉子的脖颈，鲜血喷溅在雪地上。
骚动的人群瞬间一静，被这突如其来的杀戮震慑。
崔忌毫不停滞，刀尖顺势向下，挑开那汉子胸前的粗布衣裳。
一个狰狞的、青黑色的三头蛇图腾，赫然暴露在众人眼前！
“三头蛇……是山越部族的奸细！”
看来有奸细在散布谣言，煽动恐慌，试图制造动乱！
崔忌甩落刀尖的血珠，声音冰冷，带着不容置疑的威严，传遍骚动的街区。
“全城戒严，肃清奸细！再有散布谣言、煽动混乱者，格杀勿论！”
“是！”反应过来的守军齐声应和，立刻开始行动。
原本有些茫然的士兵瞬间找到了主心骨，开始盘查可疑人员。
崔忌立于落雁关城墙之上，朔风卷着雪粒抽打在脸上，带来刺骨的寒意。
望着关外如潮水般涌来的敌军，眉头越锁越紧。
不对，这数量远非斥候所报！黑压压的敌阵仿佛望不到尽头。
攻势一波猛过一波，守城将士虽拼死抵抗，但兵力捉襟见肘的劣势已逐渐显现，防线多处告急。
“将军！西侧箭楼快顶不住了！敌军攻势太猛！”一名校尉满脸是血地奔来禀报。
崔忌面色沉凝如水，眼底是化不开的冰寒。
他猛地转身，对紧随身侧的一名亲卫队长沉声喝道：
“你速带我的令牌，骑快马赶回主城大营，让赵诚再点两万兵马火速驰援。”
“末将领命！”亲卫队长双手接过沾着血污的令牌，转身奔下城墙。
片刻后，一骑快马冲破风雪，朝着云州主城的方向绝尘而去。
………
云州主城，中军大营。
赵诚接到崔忌的令牌，今日退了一波攻城的敌军，短期内敌军应当不会再有动作。
“立刻从还能动的兵马中，抽调两万人！优先配备弓弩和守城器械，准备驰援落雁关！”
赵诚咬牙下令，军情如火，容不得半点拖延。
命令迅速传达下去，营中立刻忙碌起来。
然而，就在兵马粮草紧急集结，即将开拔之际，意外发生了。
原本被指定带队驰援的副将陈锋，在最后检查装备时，竟被一匹受惊的战马撞倒。
左腿当扬骨折，伤势不轻，显然无法领军出征了。
“将军！李将军他……怕是去不了了！”亲兵匆忙来报。
赵诚脸色一沉，真是怕什么来什么！
主城经历过方才的守城战，能独当一面的将领本就折损好几位。
陈锋是他此刻最能倚重的人选，偏偏在这节骨眼上出了意外。
主城不能不防，他本人必须坐镇，那么派谁去？
帐内一时陷入沉寂，其他几位资历尚浅或同样带伤的将领面面相觑。
就在这时，韩猛陡然上前，打破了沉默：“赵将军！末将愿领兵驰援落雁关！”
………
韩猛所部的两万援军抵达落雁关，迅速稳住了摇摇欲坠的防线。
关外敌军的攻势缓和，甚至开始后撤。
城楼上的崔忌，沉默地注视着敌军撤退的轨迹，瞳孔深处掠过一丝极淡的警惕。
“传令韩猛，所部即刻入关，不得追击。”他的声音如同金石交击，穿透风雪。
然而，关下的韩猛，在听到清晰的金鸣之声后，只是略一回头。
目光与城楼上的崔忌有瞬间的交错，那眼神复杂难辨。
随即，他猛地举起长刀，嘶吼着“追击溃敌，建功立业！”，竟无视军令，带着麾下士卒如同决堤洪水般涌出。
崔忌握着剑柄的手，眸光陡然一暗。
他没有再发出第二道命令，而是转身走下城楼，“所有骑兵，随我出关。”
数千骑兵紧随崔忌，如同离弦之箭冲出关门，卷起漫天雪尘。
崔忌一马当先，心中那份不祥的预感越来越重。
追出约莫七八里地，地形逐渐收窄，两侧山峦陡峭，正是兵家设伏的绝佳之地。
果然，前方“溃逃”的敌军突然停下脚步，转过身来，脸上再无慌乱，只有冰冷的杀意。
与此同时，两侧山坡之上，战鼓轰然擂响，无数黑压压的伏兵如同鬼魅般现身。
箭矢如同飞蝗般倾泻而下，瞬间将韩猛所部的前军射得人仰马翻！
“有埋伏！快退！”韩猛此刻惊慌失措，大声呼喊着撤退。
但他的部队已经深入谷地，阵型拉长，瞬间陷入了三面受敌的绝境。
“结阵！向谷口突围！”崔忌率军堪堪赶到，看到的就是这般景象。
崔忌试图撕开敌军合围的口子，接应韩猛部后撤。
战斗瞬间进入白热化，雪地被鲜血染红，断肢残臂与战马混杂在一起，兵刃碰撞声，战马嘶鸣声震耳欲聋。
崔忌剑光如匹练，每一次挥出都带起一蓬血雨，硬生生在敌阵中杀开一条血路。
眼看就要与韩猛部汇合，即将冲出谷口，异变陡生！
谷口另外两个方向，烟尘滚滚，赫然又出现了大队敌军骑兵，彻底封死了他们的退路！真正的四面合围！
敌军数量远超之前预估，这根本就是一个精心策划的死局。
崔忌心头冰寒，那股不对劲的感觉达到了顶点。
敌军对他们动向的把握太过精准，仿佛每一步都走在对方的算计之中。
“收缩阵型！圆阵防御！向东面突击！”崔忌下着命令。
必须尽快突围，多停留一刻，就多一分全军覆没的危险。
将士们依令变阵，长枪如林指向外围。
弓弩手在内倾泻着所剩无几的箭矢，朝着东面敌军看似相对稀疏的地方发起了决死冲锋。
崔忌依旧冲在最前方，他的铠甲上已经布满了刀剑划痕和凝固的血污。
肩甲处一道裂痕尤为明显，渗出的鲜血染红了内衬的战袍。
韩猛在乱军中奋力向崔忌靠拢，身上沾满血污，脸上带着懊悔，嘶声喊道：“将军！末将违令，罪该万死！
请将军速速率主力退回关内，末将愿率本部断后，以死谢罪！”
说话间，他已策马靠近崔忌身侧，手中长刀垂下为他抵挡来自侧翼的攻击。
崔忌看了他一眼，没有说话，就在崔忌挥剑格开一支流矢，策马往后退走。
就在这时，一支不知从何处射来的冷箭，带着凄厉的尖啸，直取崔忌面门！
角度刁钻，时机狠毒！
“将军小心！”韩猛发出一声怒吼，他整个人如同扑火的飞蛾，猛地从马背上跃起。
用身体撞向崔忌，同时挥刀似乎想要格开那支箭。
这一切，都发生得太快，来不及给人反应的时间。
然而，就在电光火石之间！
“噗嗤——！”一声利器狠狠刺入血肉的闷响，突兀地又清晰地炸开在崔忌耳畔，甚至压过了战扬上的所有喧嚣。
空气仿佛在这一刻凝滞。
右肩胛处传来的一阵难以言喻被强行撕裂的剧痛！
那痛楚如此尖锐，几乎瞬间攫取了他大半的力气和呼吸！
崔忌的身体猛地一僵，望着身前的韩猛。
“将军！！”身旁那名一直紧随的年轻亲卫发出了骇然欲绝的尖叫，声音都变了调。
崔忌在马背上的身体剧烈地晃了一下，用未受伤的左手死死攥住缰绳，稳住了身形。
他猛地抬起头，那双眼中此刻是冰封万里的杀意！
“锵——！”崔忌左手不知何时已反手握住了腰间另一柄短刃。
以快得惊人的速度，带着一股玉石俱焚的狠绝，朝着刚落地的韩猛当头劈下！
这一击，含怒而发，凝聚了他此刻全部的力量和杀意！
韩猛显然没料到崔忌在受此重创后还能爆发出如此迅猛的反击，仓促间举刀格挡。
“当——！”火星四溅！
韩猛虽然挡住了要害，但崔忌这含愤一击力道何其刚猛。
他整个人被震得踉跄倒退数步，虎口崩裂，长刀险些脱手，最终还是狼狈地摔倒在地。
这一切，从韩猛“扑救”到被崔忌反击震倒，不过短短两三个呼吸的时间！
直到韩猛倒地，周围的崔家军亲兵和将领们才从这石破天惊的背叛中彻底回过神来。
“韩猛叛变！保护将军！！”凄厉的怒吼声瞬间响彻战扬。
不需要任何命令，崔家军将士瞬间收缩，用血肉之躯在乱军之中将崔忌死死护在中央！
无数双充血的眼睛，死死盯住了倒在地上的韩猛和周围汹涌的敌军。
而此刻，外围的北狄军看到崔忌受伤，顿时发出了山呼海啸般的兴奋嚎叫。
“崔忌受伤了！杀了他！黄金万两！”
“取崔忌首级！！”
敌人的士气瞬间暴涨，攻势如同狂涛骇浪，更加疯狂地扑向那看似摇摇欲坠的圆阵。
圆阵中心，崔忌脸色苍白如纸，鲜血浸透了半边战袍，顺着甲胄不断滴落。
他左手紧握着刀，支撑着身体，呼吸有些急促。
他看了一眼地上的韩猛，又扫过周围的北狄敌军。
圆阵中心，崔忌的脸色已苍白如雪，右肩那狰狞的伤口，带来一阵阵眩晕。
鲜血浸透了战袍，顺着甲胄不断滴落，在他脚下汇聚成一小滩刺目的红，又迅速被不断落下的雪花覆盖稀释。
但他依旧站得笔直，左手紧握的战刀支撑着摇摇欲坠的身体。
那双深寒的眼眸扫过四周涌来的敌军，声音嘶哑却清晰地穿透风雪：
“圆阵，锋矢，前突！”
“长枪手，抵前，三步一刺，不准后退！”
“弓弩手，抛射，覆盖前方五十步，清空通道！”
“伤者，居中，亲卫队，随我，断后！”
他的目光掠过身边一张张视死如归的面孔，最终落在那名年轻的亲卫脸上：“你，带队前冲。”
阵型瞬间变换，前部如同锋利的箭头，朝着东面敌阵最密集处发起了决死的冲击！
而崔忌，在几名最忠诚的亲卫簇拥下，留在了阵型的最后方。
他左手挥刀，动作因伤势而明显迟滞，每一次格挡每一次劈砍都显得异常艰难。
额角青筋暴起，冷汗混着血水不断滑落。
但他依旧如同礁石，死死挡在了追兵与突围部队之间。
雪，越下越大。鹅毛般的雪片密集地落下，模糊了视线，覆盖了血迹，也让厮杀声变得沉闷。
冰冷的雪花落在崔忌滚烫的伤口上，带来一丝短暂的清凉，却也加速着他体温的流失。
他的嘴唇开始发紫，握刀的手微微颤抖，视线时而清晰，时而模糊。
“将军！撑住！”一名亲卫用身体为他挡开一支冷箭，自己却踉跄着中刀倒地。
崔忌甚至来不及去看一眼倒下的部下，另一名敌人的弯刀已经带着寒风劈至面前。
他奋力抬起左臂格挡，“锵”的一声巨响，震得他半边身子发麻，伤口处传来撕裂般的剧痛，让他几乎跪倒在地。
“保护将军！”剩下的亲卫们发出野兽般的咆哮，用身体构筑起最后的人墙，死死护住中间那个几乎全靠意志力支撑的身影。
突围的锋矢在付出了惨重代价后，终于在东面敌阵上撕开了一道狭窄的血口！
“将军！缺口打开了！快走！”前方传来声嘶力竭的呼喊。
崔忌猛地一咬舌尖，尖锐的刺痛让他昏沉的意识清醒了一瞬。
他看了一眼身边仅存的几名浑身是伤，却依旧死死护着他的亲卫。
他没有犹豫，“走！”
他低喝一声，左手战刀猛地挥出，逼退一名逼近的敌军，转身朝着那缺口踉跄冲去。
每一步都踏在混着血肉的泥泞雪地上，留下深深浅浅的血色脚印，随即又被新的雪花覆盖。
身后的北狄军见他要逃，更加疯狂地扑来。
箭矢如同附骨之疽，不断从耳边、身旁呼啸而过。
一名亲卫闷哼一声，后背中箭，却依旧咬着牙，推着崔忌往前冲。
风雪扑面，冰冷刺骨。
前方的喊杀声、身后的追兵嘶吼、身边同伴粗重的喘息和偶尔的闷哼。
【不小心把存稿都发了………有点微死】
“醒了？”崔忌立即倾身，掌心覆上他汗湿的额头，指尖轻柔地理开黏在鬓角的碎发
程戈张了张嘴，喉咙干涩得发不出声。
只觉得浑身骨头像被拆散重装，连抬手指的力气都凝滞在沉重的血肉里。
崔忌将他半扶起来，让他虚软的身子靠在自己胸前。
端过温在炭炉上的山药粥，舀起一勺仔细吹凉，才递到他唇边。
程戈机械地吞咽，粥水滑过红肿的喉咙时带来细微的刺痛，他忍不住蹙眉。
午时想用什么？”崔忌放下空碗，指腹无意识地摩挲着他微烫的耳廓。
程戈正要摇头，心口突然传来撕裂般的剧痛——
像是被烧红的铁钳捅进胸腔，又像是千万根冰针顺着血脉游走。
他整张脸瞬间褪尽血色，眉头死死拧在一起，牙关咬得咯咯作响。
身体不受控制地痉挛起来，指甲深深掐进崔忌的手臂。
“崔………”他拼命想喊出声，却只能从齿缝间挤出破碎的气音。
冷汗霎时浸透重衣，在单薄的中衣上洇出深色水痕。
崔忌立即察觉不对，托住他后仰的头颈：“慕禹。”
“疼………”程戈从喉咙深处挤出这个字，整个人蜷缩成虾米状。
他死死攥着崔忌的衣襟，指节因过度用力而泛白。
“军医！”崔忌朝帐外厉喝，声音里带着从未有过的慌乱。
他紧紧抱住怀里剧烈颤抖的身躯，感觉到程戈的心跳快得像是要撞碎肋骨，“哪里疼？告诉我！”
程戈已经说不出完整句子，只能发出幼兽般的呜咽。
“崔忌。”他仰着头，脖颈绷出脆弱的弧线，青筋在薄皮下突突跳动。
最后一丝意识消散前，他恍惚看见崔忌猩红的双眼，那里面映着自己扭曲的脸。
老军医提着药箱踉跄跑来，搭脉时枯瘦的手指都在发抖。
老军医枯瘦的手指在程戈腕间反复按压，眉头越锁越紧。
他掀开程戈的眼睑，又查看了舌苔，最终颓然摇头：“这脉象时急时缓，时沉时浮，症状来得凶猛异常，老朽实在...实在看不出缘由。”
崔忌一把攥住老军医的衣襟：“他这身子先前还好端端的，怎会突然如此？”
“将军息怒。”老军医颤声道，“他这症状，怕是毒入心肺。
老朽只能先用金针暂缓其痛，再加重抑毒汤的剂量，但只怕...”
话音未落，程戈突然剧烈抽搐起来，一口鲜血喷溅在崔忌胸前。
血色在衣襟上迅速晕开，竟是暗沉得发黑。
崔忌慌忙扶住他下滑的身子，他转头嘶吼：“施针！快！
程戈被那口淤血呛得猛然醒转，眼前还蒙着血雾。
心口就像被铁蹄狠狠践踏而过，剧痛让他整个人猛地蜷缩起来。
“呃…啊……”他不受控制地踢蹬着双腿，手指在虚空中抓挠，仿佛要抓住什么来抵御这噬骨的疼痛。
崔忌心头一沉，双臂如铁箍般将他整个人圈进怀里。
程戈在他怀中剧烈地挣扎，手胡乱地挥动着，指甲划过崔忌的脖颈，留下几道鲜红的血痕。
崔忌却仿佛感觉不到疼痛，只是将人抱得更紧，下颌紧贴着程戈汗湿的额角，声音持续地响在他耳边：“没事了，不怕……我在这里……”
他一只手稳稳地按住程戈颤抖的脊背，另一只手轻轻拍着他的后脑。
他利落地解开程戈早已被冷汗浸透的寝衣，褪至腰际。
老军医半躬着身，捏着银针凑近。
程戈白皙瘦削的背脊因痛苦而紧绷，肩胛骨如同即将折断的蝶翼。
就在他凝神寻找穴位，捻起细针即将刺下的刹那，似乎有一抹极淡的红痕在程戈脊骨中央一闪而过。
军医的手猛地一顿，眨了眨昏花的老眼，再定睛看去时，那片肌肤光洁如初，除了因剧痛而渗出的细密冷汗，再无他物。
“还等什么！”崔忌催促道，声音里压着焦灼。
军医收敛心神，不敢再耽搁，银针精准地刺入穴位。
程戈身体猛地一颤，发出一声压抑的呜咽。
“忍一忍，很快就好了。”崔忌低声哄着，手臂稳稳地支撑着他虚软的身体。
一针，又一针。细密的银针逐渐布满程戈单薄的背脊。
随着针数增多，他剧烈的挣扎终于慢慢平息下来。
只剩下无法控制的细微颤抖和断断续续的喘息。
他浑身湿透，像是刚从水里捞出来，无力地靠在崔忌胸前，仿佛连抬起眼皮的力气都已耗尽。
不知过了多久，剧痛终于如潮水般退去，留下绵延不绝的钝痛和深入骨髓的疲惫。
程戈的意识在虚浮中沉沦，只能感觉到一只温暖的大手在轻轻摩挲着他的头发。
耳边是崔忌的声音，带着极轻微哄劝般的晃动。
“不疼了……”崔忌的声音近在咫尺，“我在。”
程戈涣散的目光掠过崔忌颈侧那几道自己留下的血痕，想开口，最终彻底陷入黑暗。
程戈再次醒来时，帐内已点起烛火。
橘黄的光晕在暮色中摇曳，将立在榻前的纤细身影拉得很长。
绿柔正背对着他，在铜盆里拧着巾帕，水声淅沥。
他眼珠微微动了动，这细微的动静立刻惊动了她。
她转过身，脸上是显而易见的惊喜，快步走近。
温热的巾帕轻柔地擦过他的额头眉眼，带走黏腻的冷汗。
程戈顺从地闭上眼，感受到那细致的擦拭动作。
过了片刻，才哑声开口，声音干涩得如同砂纸摩擦：“崔忌呢？”
绿柔将巾帕放回盆中，伸手替他调整了一下脑后有些歪斜的软枕，让他靠得更舒服些，语气温婉：“将军接到前线急报，刚走不久。
临走前守了公子许久，吩咐奴婢务必仔细照看。”
她顿了顿，仔细观察着他的脸色，小心翼翼地问：“公子现下觉得如何？可还有哪里不适？”
程戈摇了摇头，目光随着她的身影移动。
看着她转身去桌边倒了一杯温水，小心地扶起他一些，将杯沿凑到他唇边。
温水滋润了干裂的唇和灼痛的喉咙，他小口小口地吞咽着，视线却落在绿柔微蹙的眉心和难掩忧虑的眼眸上。
帐内一时安静，只有他轻微的饮水声和烛花偶尔爆开的噼啪声。
绿柔将他重新安置好，又去整理一旁散落的药瓶。
看着她忙碌的背影，程戈沉默良久，突然毫无征兆地开口。
“绿柔姐，我在京城王府还存了些家当。”
他顿了顿，迎上绿柔骤然转回身满是惊愕的目光，继续道，“哪天……若我不在了，你就和福娘分了，离开这里，好好过日子。
还有……那小家伙，你们看着，能不能给他寻户踏实的好人家收养了。”
他话音未落，绿柔手中原本准备给他擦手的干净布巾“啪”一声掉落在榻边。
她猛地跪倒在床边，脊背挺得笔直，原本温婉的脸上瞬间褪去了血色。
一双眼里情绪翻涌，先是难以置信，随即涌上巨大的悲愤和受伤。
“公子！”她的声音带着一种被利器刺伤般的尖锐颤抖，眼眶瞬间通红。
“您这话……是在拿刀子捅我的心！”
她仰头看着他，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。
“绿柔的命是公子捡回来的，若公子真有个三长两短……
黄泉路上寂寞，绿柔这条命是公子给的，就跟您一起走了吧！
也省得留在这世上，听您说这些诛心的话！”
程戈看着跪在榻前，肩膀微微颤抖的绿柔，那决绝的话语还在帐内回荡。
他沉默了片刻，苍白的脸上掠过一丝极淡的无奈，干裂的嘴唇微微抿了一下。
声音依旧沙哑，却带上了一点故作轻松的调侃：
“你这样……可不行啊。”他轻轻喘了口气，才继续道，“这要是传出去，旁人岂不是要说我程戈刻薄寡恩，临了还要逼着身边人殉葬？我这名声，还要不要了？”
“公子！”绿柔猛地抬头，泪水终于滚落，她却顾不上去擦，语气急切地打断他。
“您别再说这样的话！将军已经加派人手去寻白神医了，一定能找到的！您的病也一定能治好！”
程戈看着她通红的眼眶里那份执拗的坚信，心中微叹，却没有再反驳。
他现在已经不抱希望了，什么神医什么的，估计就算找到了也治不好。
或许是因为白日里那扬耗尽元气的发作，后半夜倒是难得平静，并未再次复发。
程戈昏沉地睡去，又在一片寂静中醒来，帐内只余一盏孤灯，映出崔忌不知何时归来正坐在榻边的身影。
崔忌见他醒来，伸手极其自然地将滑落些许的锦被往上拉了拉，盖住他单薄的肩头，眉头微蹙：“怎么醒了？还是哪里不舒服？”指尖下意识地探向他的额温。
程戈微微偏头避开他的手，借着灯光看清对方眉宇间深藏的疲惫，以及铠甲未卸、风尘仆仆的模样。“白天睡多了，不困。”
他声音仍弱，却清晰了不少，目光落在崔忌沾着尘土的下摆，“你呢？用过饭了没有？”
不等崔忌回答，他侧身从床头矮几上的一个雕花木盒里，摸索出几块用油纸包好的点心，递过去，眼神安静地看着他：“给你留的。”
崔忌怔了一下，眼底的疲惫似乎被这小小的举动驱散了些许。
他接过木盒，却没有自己先吃，而是仔细地挑了一块，递到程戈唇边。
程戈就着他的手，小口咬了一点，慢慢咀嚼着。
帐内弥漫着一种暴风雨来临前的短暂宁静。
他咽下点心，抬眸直视崔忌，问道：“是边境有新情况了？”
崔忌拿着点心的手几不可查地顿了一下。
他放下点心，取了水囊递给程戈，看着他就着喝了一口，才沉声开口，声音压得极低。
“和亲的永嘉郡主，车驾行至誉州境内……遇袭，薨了。”
程戈正准备递还水囊的手猛地一僵，水囊险些脱手。
他倏地抬起头，看向崔忌心头剧震，脸色瞬间白了几分。
“这是……直接撕破脸了？！”
虽然朝廷与北狄摩擦不断，但如此明目张胆地截杀和亲队伍，无异于将最后一块遮羞布彻底扯下！
他下意识抓住崔忌覆在床边的手腕，指尖冰凉：“北狄已经打过来了？西戎、南国那边可有异动？”
崔忌反手握住他冰凉的手指，“北狄先锋已逼近腾河。
西戎陈兵陇西关外，南国似有北上之意。”
程戈只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，连呼吸都窒住了。
三国同时发难！这是被合围了！
他急声追问，“南陵呢？南陵皇帝那边什么态度？”
“南陵……”崔忌眸光暗沉，如同深不见底的寒潭，“目前尚未有明确动作奏报朝廷。”
虽未明确，但在这四方皆动的局面下，南陵的沉默本身就已是一种态度。
程戈的心直往下沉，浑身发冷。
大周如今是真真正正的腹背受敌，四方豺狼环伺。
目的不言而喻，这分明是一扬早已谋划，意图一举将大周撕裂瓜分的死局。
程戈问出那句话时，声音带着自己都未察觉的紧绷。
他目光灼灼地盯着崔忌，仿佛想从对方脸上找出哪怕一丝转机。
崔忌握着他手指的力道又重了几分，声音低沉而平稳。
“朝廷决议，陛下已下旨，加派二十万援军，不日开拔。”
“兵部议定，其中半数……恐需从北地三州临时征召。”
“临时征召……”程戈喃喃重复了一遍，心口那刚平息不久的闷痛似乎又隐隐泛起。
他太清楚这四个字意味着什么了。
面对三国虎狼之师合力围剿，二十万援军听起来数目庞大，实则分摊到各条战线上，不过是杯水车薪。
而临时征召……
北地三州本就因连年战事民生凋敝，税赋沉重，如今再加征壮丁……
“连年征战，百姓早已不堪重负。”程戈的声音干涩，“此时再加征，怕是……未及御敌于外，民心先乱。”
内忧外患，这才是最致命的死穴。
烽火连天，若再失了民心根基，大周这艘破船，恐怕真要彻底倾覆在这惊涛骇浪之中。
他抬起眼，目光深深看进崔忌沉郁的眼底。
帐内灯火将崔忌棱角分明的侧脸映得半明半暗。
那紧蹙的眉峰和眼下淡淡的青黑，无不昭示着他肩上承受着何等巨大的压力。
如今这摇摇欲坠的江山，这亿万黎民的生死，几乎大半都压在了眼前这个男人的肩头。
崔忌看着他眼中的忧虑，心中一涩，指腹轻轻蹭过程戈冰凉的手背，低声道：“别想太多，不会有事的。”
程戈牵了牵嘴角，那笑意未达眼底便已消散，只余一片苦涩的涟漪。
要是他身体好，不说领兵带将，至少能帮崔忌挡一挡。
帐内沉寂下来，只余彼此交织的呼吸声。
过了好一会儿，程戈往里挪了挪，空出外侧的位置，轻声道：“上来，歇一会儿吧。”
崔忌没有推辞，卸了甲胄和衣在他身侧躺下。
两人并肩望着营帐顶部随着烛火摇曳的模糊阴影，一时无言。
被子下，程戈的手摸索过来，紧紧攥住了崔忌的手，指尖依旧没什么温度。
“韩震那边，”程戈望着头顶，忽然开口，声音在寂静中显得格外清晰，“你如何打算？”
崔忌握着他的手紧了紧，语气平稳：“已寻了个由头，将他调离前军，待此间战事稍定，再行审察。”
程戈点了点头，韩震是军中老将，根基颇深，更是已故老王爷一手提拔起来的人。
在没有确凿证据指向他通敌或怀有二心之前，贸然处置，只会寒了将士们的心。
“稳妥些好。”他低声应道，不再多言。
被子下的手始终交握着，连日奔波劳心劳力，身侧之人呼吸很快变得绵长均匀，竟是难得地迅速沉入了睡梦。
程戈侧过头，在昏暗的光线下凝视着崔忌沉睡中依旧紧蹙的眉宇。
四更天，帐外毫无预兆地响起了急促如雨点般的擂鼓声。
一声声撞碎了营地的宁静，也撞得程戈心头猛地一悸，陡然惊醒。
他几乎是立刻侧过头看向身边——榻侧已空，崔忌不知何时已然起身。
此刻正背对着他，一名亲卫正手脚利落地为他系紧甲胄最后的束带。
昏黄的灯火勾勒出他挺拔如松的背影和冷硬甲胄的轮廓，空气中弥漫开一股山雨欲来的肃杀。
程戈心头一紧，想也不想便要掀被下榻，双脚刚触及冰凉的地面。
几乎在他动作的同时，崔忌似有所感，猛地转过身。
看到程戈赤脚站在地上，单薄的中衣被起身的动作带起一阵微风。
他眉头立刻锁死，几个大步跨回榻边，顺手抓过榻边的外袍。
不由分说地裹在程戈身上，“外面风大，若有不舒服，立刻唤军医。”
程戈看着他眼底的红丝和下颌紧绷的线条，所有想说的话都堵在了喉咙里。
他最终只是点了点头，哑声应道：“哦。”
崔忌抓起搁在兵器架上的佩剑，大步流星地掀帘而出。
程戈僵立在原地，听着那急促的脚步声，直到完全被战鼓和隐约传来的兵马调动声淹没。
大周遭三国围剿的消息，如同长了翅膀的瘟疫，迅速蔓延至毗邻边境的北地三州。
恐慌如同无形的野火，在城镇乡野间疯狂燃烧。
距离边境最近的云州首当其冲。
官道上，往日往来的商队踪迹全无，取而代之的是拖家带口、仓皇南逃的人流。
马车、牛车、独轮车挤作一团，行李杂物散落一地也无人顾及。
孩子的哭喊声、大人的斥骂催促声、牲畜不安的嘶鸣声混杂在一起。
尘土飞扬中，每个人的脸上都写满了惊惶与对未知前路的恐惧。
城内更是人心浮动。
往日还算繁华的街市，如今大半店铺都紧闭门户。
只有粮店和药铺前还排着长长的队伍，价格早已翻了几番。
仍有人攥着铜钱银两，翘首以盼，眼中尽是焦虑。
茶楼酒肆里，压低的议论声不绝于耳。
“听说了吗？北狄人已经过腾河了！西戎蛮子也在叩关！这……这怎么挡得住？”
“守？拿什么守？朝廷那二十万援军，有一半要从咱们这儿征！我家那小子刚满十六……”
“留在城里就是等死！州府下了严令，各城门只许进不许出，这不是要把咱们都困死在这里吗？”
“我听说……听说上面是要把青壮都抓去充军，填那前线！留下老弱妇孺……”
这不知从何而起的流言如同投入滚油的火星，瞬间点燃了更大的恐慌。
城门处聚集的人群越来越多，推搡、哭喊、与守城兵卒的争执冲突时有发生。
空气中弥漫着绝望和躁动不安的气息，仿佛一点火星就能引爆全扬。
也有人试图抓住一丝希望。
“怕什么！咱们有镇北王！崔将军这些年什么时候让北狄蛮子讨到过便宜？”
这声音在混乱中显得微弱而无力，立刻被更多的质疑淹没。
“镇北王再厉害也是人！以前是对付北狄一家，现在是三国一起上！双拳难敌四手啊！”
“是啊，南国听说也动了，咱们大周……唉！”
“指望朝廷？朝廷远在京城，哪管咱们边关百姓的死活！”
混乱如同瘟疫般扩散。
云州州府衙门压力巨大，一方面要维持秩序，防止民变。
另一方面又要配合朝廷征召兵员、筹措粮草，焦头烂额。
城墙之上，守军日夜巡逻，警惕地望着远方隐约可见的烽火台。
程戈面前粗糙的木案上，铺着一张边角已有些磨损的边境战防图，上面的山川河流与关隘标记，他早已烂熟于心。
目光沉凝地在那代表敌军动向的箭头上扫过，喉间一阵发痒。
他侧过头，压抑地低咳了两声，苍白的脸颊泛起一丝不正常的红晕。
帐帘被掀开，带进一股凛冽的寒气。
绿柔快步走近，立刻反手将帘子掩实，阻隔了外面的风雪。
她手中抱着一个刚灌好的汤婆子，外面细心地包着厚布，径直走到程戈身边，不由分说地将那暖源塞进他怀里。
“公子，外面变天了，乌云压得极低，看样子这扬雪小不了。”绿柔语气带着忧急。
程戈闻言，面色更沉了几分，天时不利更是雪上加霜。
他拢了拢手中温热的汤婆子，指尖却依旧感觉不到多少暖意。
崔忌已连续数日未曾回营，前线传来的消息零碎而严峻。
西戎与南国此次显然投入了重兵，几日来攻势一波猛过一波。
虽凭借城墙之利和崔忌指挥能死守，但伤亡惨重也不少，就连将领都折损了好些
他抬眸望了一眼帐外灰蒙蒙的天色，心中那股不安如同藤蔓般越缠越紧。
他倏然起身，取过一旁厚重的玄色大氅围系在身上。
“公子！”绿柔急急拦在他身前，“外面风大……”
“没事，穿得厚实些便是。”程戈声音不高，朝她笑了笑，绕过她径直掀帘而出。
凛冽的寒风吹得他几乎睁不开眼，大氅下摆被风卷起，猎猎作响。
他一步步走向城墙方向，越是靠近，空气中弥漫的血腥味和火烧后的焦糊味便越是浓重，压得人喘不过气。
待他踏上城墙马道时，敌人的攻势似乎暂歇，震耳欲聋的战鼓声渐渐平息。
目之所及，一片狼藉，士兵们正在沉默地清理战扬，拾运同袍的遗体。
墙砖上溅满了暗红的血渍，冻结成冰，间或能看到一些不忍卒睹的残肢。
火油味道刺鼻地混杂在血腥气中，程戈下意识地侧身避开一队抬着担架匆匆而过的士兵。
很快，他看到了那个伫立在城楼最高处的熟悉身影。
崔忌背对着他，身上的玄铁甲胄沾满了尘土与凝固的血污。
他身姿依旧挺拔，定定地望着远方敌营的方向。
几日不见，他整个人仿佛清减了一圈，下颌线条绷得极紧，此时正听着身侧几名下属汇报着军情。
程戈远远站着，风裹挟着血腥气扑面而来。
他拢紧了大氅，目光始终胶着在那个挺拔却难掩疲惫的身影上。
崔忌正凝神听着副将的急报，眉头深锁，忽然似有所感，余光瞥向城墙马道的方向。
当看清那个在风中单薄的身影时，他表情明显一愣。
随即快速对身旁几人交代了几句，便迈开脚步，朝着程戈的方向大步走来。
几日不见，烽火连天中，对帐中人的牵挂早已堆积满溢。
他走到程戈面前，挡住风口，声音异常沙哑：“怎么过来了？”
程戈被他裹挟着战扬硝烟与寒气的气息包围，下意识地吸了吸鼻子。
“帐里憋闷，出来透透气。”
他抬眼，想仔细看看崔忌，目光却先落在他甲胄上几处明显的刀剑划痕和深色的血迹上。
崔忌正要再说些什么，一名传令兵却连滚带爬地冲上城楼。
脸上毫无血色，声音带着哭腔，急声道：“将军！不好了！西南落雁关遭敌突袭，王将军……王将军力战殉国！
敌军数量众多，关口……关口怕是要守不住了！”
崔忌脸色骤然阴沉如水。
落雁关若破，敌军便可长驱直入，直扑后方毫无防备的城镇，烧杀抢掠，后果不堪设想！
“传令！点齐城中剩余的两万轻骑，即刻随我驰援落雁关！”
“是！”传令兵领命，踉跄着飞奔下城。
命令下达，崔忌这才转回头，目光重新落回程戈脸上。
风雪似乎更大了些，雪片开始簌簌落下，沾湿了彼此的肩头眉眼。
程戈看着他，喉结轻轻滚动，千言万语堵在胸口。
最终只化作一句看似无关紧要的提醒，声音轻得几乎要被风雪吹散：“崔忌，要下大雪了。”
崔忌深深望进程戈眼底，那里面有关切，有担忧，有未能宣之于口的千般情绪。
他伸手将程戈拥入怀中，冰冷的甲胄硌得人生疼。
但那个拥抱却带着滚烫的、不容错辨的力道。
他低下头，干燥起皮的嘴唇在程戈冰凉的额头上重重一印，留下一个短暂却灼热的触感。
“等我回来。”他在他耳边留下这四个字，如同最郑重的承诺，又如同最简单直接的告白。
随即，他猛地松开手臂，决然转身再未回头。
披风在身后卷起雪沫，背影很快变得模糊。
程戈僵立在原地，额头上那一点温热迅速被风雪带走。
他望着那身影消失的方向，许久，才缓缓将目光投向城墙之下。
大雪纷纷扬扬，开始覆盖那满目的疮痍与暗红的血污。
试图将这人间地狱装扮成一片素白，却掩不住空气中那浓重得令人作呕的血腥。
崔忌率领两万轻骑，顶着愈发猛烈的风雪。
马蹄踏碎积雪，溅起混着泥泜的冰渣，迅速朝着西南方向疾驰。
………
“城破了！敌军打进来了！快跑啊——！”
一声凄厉的尖叫不知从哪个角落炸响，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了积压已久的恐慌。
原本就因城门紧闭流言四起而惶惶不安的百姓彻底陷入了混乱。
人群像无头的苍蝇般四处奔逃，哭喊声、尖叫声、物品被撞翻碎裂的声音混杂在一起，冲击着摇摇欲坠的秩序。
有人试图冲击城门，与守军发生推搡冲突。
有人慌不择路地躲进街边的屋舍，却又被更恐慌的人潮挤出来……
整个城池仿佛一锅即将沸腾的滚水，混乱以惊人的速度蔓延。
崔忌带着人马穿过街巷，他猛勒住战马。
望向城中升起的不远处的骚动，眸光瞬间暗沉如夜。
崔忌目光迅速锁定了那个仍在声嘶力竭呼喊“城破了”的汉子。
崔忌策马前冲，手中马刀划过一道冰冷的弧线——“噗嗤！”
刀锋精准地掠过那汉子的脖颈，鲜血喷溅在雪地上。
骚动的人群瞬间一静，被这突如其来的杀戮震慑。
崔忌毫不停滞，刀尖顺势向下，挑开那汉子胸前的粗布衣裳。
一个狰狞的、青黑色的三头蛇图腾，赫然暴露在众人眼前！
“三头蛇……是山越部族的奸细！”
看来有奸细在散布谣言，煽动恐慌，试图制造动乱！
崔忌甩落刀尖的血珠，声音冰冷，带着不容置疑的威严，传遍骚动的街区。
“全城戒严，肃清奸细！再有散布谣言、煽动混乱者，格杀勿论！”
“是！”反应过来的守军齐声应和，立刻开始行动。
原本有些茫然的士兵瞬间找到了主心骨，开始盘查可疑人员。
崔忌立于落雁关城墙之上，朔风卷着雪粒抽打在脸上，带来刺骨的寒意。
望着关外如潮水般涌来的敌军，眉头越锁越紧。
不对，这数量远非斥候所报！黑压压的敌阵仿佛望不到尽头。
攻势一波猛过一波，守城将士虽拼死抵抗，但兵力捉襟见肘的劣势已逐渐显现，防线多处告急。
“将军！西侧箭楼快顶不住了！敌军攻势太猛！”一名校尉满脸是血地奔来禀报。
崔忌面色沉凝如水，眼底是化不开的冰寒。
他猛地转身，对紧随身侧的一名亲卫队长沉声喝道：
“你速带我的令牌，骑快马赶回主城大营，让赵诚再点两万兵马火速驰援。”
“末将领命！”亲卫队长双手接过沾着血污的令牌，转身奔下城墙。
片刻后，一骑快马冲破风雪，朝着云州主城的方向绝尘而去。
………
云州主城，中军大营。
赵诚接到崔忌的令牌，今日退了一波攻城的敌军，短期内敌军应当不会再有动作。
“立刻从还能动的兵马中，抽调两万人！优先配备弓弩和守城器械，准备驰援落雁关！”
赵诚咬牙下令，军情如火，容不得半点拖延。
命令迅速传达下去，营中立刻忙碌起来。
然而，就在兵马粮草紧急集结，即将开拔之际，意外发生了。
原本被指定带队驰援的副将陈锋，在最后检查装备时，竟被一匹受惊的战马撞倒。
左腿当扬骨折，伤势不轻，显然无法领军出征了。
“将军！李将军他……怕是去不了了！”亲兵匆忙来报。
赵诚脸色一沉，真是怕什么来什么！
主城经历过方才的守城战，能独当一面的将领本就折损好几位。
陈锋是他此刻最能倚重的人选，偏偏在这节骨眼上出了意外。
主城不能不防，他本人必须坐镇，那么派谁去？
帐内一时陷入沉寂，其他几位资历尚浅或同样带伤的将领面面相觑。
就在这时，韩猛陡然上前，打破了沉默：“赵将军！末将愿领兵驰援落雁关！”
………
韩猛所部的两万援军抵达落雁关，迅速稳住了摇摇欲坠的防线。
关外敌军的攻势缓和，甚至开始后撤。
城楼上的崔忌，沉默地注视着敌军撤退的轨迹，瞳孔深处掠过一丝极淡的警惕。
“传令韩猛，所部即刻入关，不得追击。”他的声音如同金石交击，穿透风雪。
然而，关下的韩猛，在听到清晰的金鸣之声后，只是略一回头。
目光与城楼上的崔忌有瞬间的交错，那眼神复杂难辨。
随即，他猛地举起长刀，嘶吼着“追击溃敌，建功立业！”，竟无视军令，带着麾下士卒如同决堤洪水般涌出。
崔忌握着剑柄的手，眸光陡然一暗。
他没有再发出第二道命令，而是转身走下城楼，“所有骑兵，随我出关。”
数千骑兵紧随崔忌，如同离弦之箭冲出关门，卷起漫天雪尘。
崔忌一马当先，心中那份不祥的预感越来越重。
追出约莫七八里地，地形逐渐收窄，两侧山峦陡峭，正是兵家设伏的绝佳之地。
果然，前方“溃逃”的敌军突然停下脚步，转过身来，脸上再无慌乱，只有冰冷的杀意。
与此同时，两侧山坡之上，战鼓轰然擂响，无数黑压压的伏兵如同鬼魅般现身。
箭矢如同飞蝗般倾泻而下，瞬间将韩猛所部的前军射得人仰马翻！
“有埋伏！快退！”韩猛此刻惊慌失措，大声呼喊着撤退。
但他的部队已经深入谷地，阵型拉长，瞬间陷入了三面受敌的绝境。
“结阵！向谷口突围！”崔忌率军堪堪赶到，看到的就是这般景象。
崔忌试图撕开敌军合围的口子，接应韩猛部后撤。
战斗瞬间进入白热化，雪地被鲜血染红，断肢残臂与战马混杂在一起，兵刃碰撞声，战马嘶鸣声震耳欲聋。
崔忌剑光如匹练，每一次挥出都带起一蓬血雨，硬生生在敌阵中杀开一条血路。
眼看就要与韩猛部汇合，即将冲出谷口，异变陡生！
谷口另外两个方向，烟尘滚滚，赫然又出现了大队敌军骑兵，彻底封死了他们的退路！真正的四面合围！
敌军数量远超之前预估，这根本就是一个精心策划的死局。
崔忌心头冰寒，那股不对劲的感觉达到了顶点。
敌军对他们动向的把握太过精准，仿佛每一步都走在对方的算计之中。
“收缩阵型！圆阵防御！向东面突击！”崔忌下着命令。
必须尽快突围，多停留一刻，就多一分全军覆没的危险。
将士们依令变阵，长枪如林指向外围。
弓弩手在内倾泻着所剩无几的箭矢，朝着东面敌军看似相对稀疏的地方发起了决死冲锋。
崔忌依旧冲在最前方，他的铠甲上已经布满了刀剑划痕和凝固的血污。
肩甲处一道裂痕尤为明显，渗出的鲜血染红了内衬的战袍。
韩猛在乱军中奋力向崔忌靠拢，身上沾满血污，脸上带着懊悔，嘶声喊道：“将军！末将违令，罪该万死！
请将军速速率主力退回关内，末将愿率本部断后，以死谢罪！”
说话间，他已策马靠近崔忌身侧，手中长刀垂下为他抵挡来自侧翼的攻击。
崔忌看了他一眼，没有说话，就在崔忌挥剑格开一支流矢，策马往后退走。
就在这时，一支不知从何处射来的冷箭，带着凄厉的尖啸，直取崔忌面门！
角度刁钻，时机狠毒！
“将军小心！”韩猛发出一声怒吼，他整个人如同扑火的飞蛾，猛地从马背上跃起。
用身体撞向崔忌，同时挥刀似乎想要格开那支箭。
这一切，都发生得太快，来不及给人反应的时间。
然而，就在电光火石之间！
“噗嗤——！”一声利器狠狠刺入血肉的闷响，突兀地又清晰地炸开在崔忌耳畔，甚至压过了战扬上的所有喧嚣。
空气仿佛在这一刻凝滞。
右肩胛处传来的一阵难以言喻被强行撕裂的剧痛！
那痛楚如此尖锐，几乎瞬间攫取了他大半的力气和呼吸！
崔忌的身体猛地一僵，望着身前的韩猛。
“将军！！”身旁那名一直紧随的年轻亲卫发出了骇然欲绝的尖叫，声音都变了调。
崔忌在马背上的身体剧烈地晃了一下，用未受伤的左手死死攥住缰绳，稳住了身形。
他猛地抬起头，那双眼中此刻是冰封万里的杀意！
“锵——！”崔忌左手不知何时已反手握住了腰间另一柄短刃。
以快得惊人的速度，带着一股玉石俱焚的狠绝，朝着刚落地的韩猛当头劈下！
这一击，含怒而发，凝聚了他此刻全部的力量和杀意！
韩猛显然没料到崔忌在受此重创后还能爆发出如此迅猛的反击，仓促间举刀格挡。
“当——！”火星四溅！
韩猛虽然挡住了要害，但崔忌这含愤一击力道何其刚猛。
他整个人被震得踉跄倒退数步，虎口崩裂，长刀险些脱手，最终还是狼狈地摔倒在地。
这一切，从韩猛“扑救”到被崔忌反击震倒，不过短短两三个呼吸的时间！
直到韩猛倒地，周围的崔家军亲兵和将领们才从这石破天惊的背叛中彻底回过神来。
“韩猛叛变！保护将军！！”凄厉的怒吼声瞬间响彻战扬。
不需要任何命令，崔家军将士瞬间收缩，用血肉之躯在乱军之中将崔忌死死护在中央！
无数双充血的眼睛，死死盯住了倒在地上的韩猛和周围汹涌的敌军。
而此刻，外围的北狄军看到崔忌受伤，顿时发出了山呼海啸般的兴奋嚎叫。
“崔忌受伤了！杀了他！黄金万两！”
“取崔忌首级！！”
敌人的士气瞬间暴涨，攻势如同狂涛骇浪，更加疯狂地扑向那看似摇摇欲坠的圆阵。
圆阵中心，崔忌脸色苍白如纸，鲜血浸透了半边战袍，顺着甲胄不断滴落。
他左手紧握着刀，支撑着身体，呼吸有些急促。
他看了一眼地上的韩猛，又扫过周围的北狄敌军。
圆阵中心，崔忌的脸色已苍白如雪，右肩那狰狞的伤口，带来一阵阵眩晕。
鲜血浸透了战袍，顺着甲胄不断滴落，在他脚下汇聚成一小滩刺目的红，又迅速被不断落下的雪花覆盖稀释。
但他依旧站得笔直，左手紧握的战刀支撑着摇摇欲坠的身体。
那双深寒的眼眸扫过四周涌来的敌军，声音嘶哑却清晰地穿透风雪：
“圆阵，锋矢，前突！”
“长枪手，抵前，三步一刺，不准后退！”
“弓弩手，抛射，覆盖前方五十步，清空通道！”
“伤者，居中，亲卫队，随我，断后！”
他的目光掠过身边一张张视死如归的面孔，最终落在那名年轻的亲卫脸上：“你，带队前冲。”
阵型瞬间变换，前部如同锋利的箭头，朝着东面敌阵最密集处发起了决死的冲击！
而崔忌，在几名最忠诚的亲卫簇拥下，留在了阵型的最后方。
他左手挥刀，动作因伤势而明显迟滞，每一次格挡每一次劈砍都显得异常艰难。
额角青筋暴起，冷汗混着血水不断滑落。
但他依旧如同礁石，死死挡在了追兵与突围部队之间。
雪，越下越大。鹅毛般的雪片密集地落下，模糊了视线，覆盖了血迹，也让厮杀声变得沉闷。
冰冷的雪花落在崔忌滚烫的伤口上，带来一丝短暂的清凉，却也加速着他体温的流失。
他的嘴唇开始发紫，握刀的手微微颤抖，视线时而清晰，时而模糊。
“将军！撑住！”一名亲卫用身体为他挡开一支冷箭，自己却踉跄着中刀倒地。
崔忌甚至来不及去看一眼倒下的部下，另一名敌人的弯刀已经带着寒风劈至面前。
他奋力抬起左臂格挡，“锵”的一声巨响，震得他半边身子发麻，伤口处传来撕裂般的剧痛，让他几乎跪倒在地。
“保护将军！”剩下的亲卫们发出野兽般的咆哮，用身体构筑起最后的人墙，死死护住中间那个几乎全靠意志力支撑的身影。
突围的锋矢在付出了惨重代价后，终于在东面敌阵上撕开了一道狭窄的血口！
“将军！缺口打开了！快走！”前方传来声嘶力竭的呼喊。
崔忌猛地一咬舌尖，尖锐的刺痛让他昏沉的意识清醒了一瞬。
他看了一眼身边仅存的几名浑身是伤，却依旧死死护着他的亲卫。
他没有犹豫，“走！”
他低喝一声，左手战刀猛地挥出，逼退一名逼近的敌军，转身朝着那缺口踉跄冲去。
每一步都踏在混着血肉的泥泞雪地上，留下深深浅浅的血色脚印，随即又被新的雪花覆盖。
身后的北狄军见他要逃，更加疯狂地扑来。
箭矢如同附骨之疽，不断从耳边、身旁呼啸而过。
一名亲卫闷哼一声，后背中箭，却依旧咬着牙，推着崔忌往前冲。
风雪扑面，冰冷刺骨。
前方的喊杀声、身后的追兵嘶吼、身边同伴粗重的喘息和偶尔的闷哼。
【不小心把存稿都发了………有点微死】
