《荡平乾坤》


 第一章 回京路遇怪老道

    汉历三百二十五年十一月，镇北将军李进忠北抗匈奴得胜回朝。
    大雪漫天，周围的一切都是一片雪白，地上的积雪已经可以没过脚踝。
    夹道边的山腰上，一只孤狼半蹲在一块凸起的岩石上，凶狠的眼睛环顾着周围。在它的头顶，一只雪鹰盘旋着，准备在狼放松的一瞬间给它致命一击。
    若在平时，雪鹰是不会选狼这种凶兽作为目标，可在这种天气，不冒一次险可能就挨不过这个冬天了。孤狼甩了甩头，紧绷的前肢微微踩了两下，长长的打了个哈欠，雪鹰抓住机会振翅而下，像一支离弦的箭冲向孤狼。
    “桀！”
    俯冲而下的雪鹰发出一声怪叫，振翅要往上飞，可已经来不及了。孤狼在雪鹰攻击之前就已经发现了它，并故意放松姿态引诱雪鹰上钩，在雪鹰快要接近它的时候，孤狼突然跃起挥爪，雪鹰收势不住被一爪抓在了腿上。
    雪鹰吃痛翅膀急扇终是收住下冲的势头冲天而上，但是大腿上还是被生生撕下去一大片带血的羽毛。
    受伤的雪鹰重新回到空中盘旋两圈，又看了眼伏在地上随时准备进攻的孤狼，长鸣一声，终是不甘心的离开了。
    胜利的孤狼直到雪鹰飞走一段时间之后，才逐渐放松警惕，继续等待着其他猎物上钩。
    “嘎吱，嘎吱，嘎吱”
    正在进食的孤狼双耳动了动，远处的山道中传来一阵整齐的脚步声。
    孤狼叼起肉一转身退到山石后面，一双狼眼紧盯着山道，身子紧绷皮毛炸起。
    一支队伍从远处走来，除了走在雪上“咯吱！咯吱！”的脚步声再没有任何多余的响声。
    头前帅旗黑底金边，正面绣着一个龙飞凤舞的“李”字，反面绣着一只花斑猛虎。帅旗之下千名骑兵开路，后面跟着几千步兵。运放粮草辎重的车被守卫在队伍的中部。
    这是一支久经沙场的军队，虽然在行军，但是每一个军士都绷着神经，只要有敌人进攻，他们就能迅速摆开阵势迎敌。
    孤狼看着这阵势，一点一点向后退去，直退到自认为看不到它的地方后猛然加速往山的深处跑去。
    李进忠吩咐身边的人，“克敌，派个斥候去前方探探路。”
    李克敌放慢马速，吩咐斥候前去侦查，斥候领命，打马往前方急去。
    李克敌催了催马，走到李进忠身边复命道：“将军，斥候已经遣出。”
    “克敌啊，你这次生擒赫旱单于之子匈奴大将乌歇，我已经上书圣上，回去肯定要随我一同面圣，可有几身体面的衣裳？”李进忠问道。
    李克敌摸了摸后脑勺，嘿嘿一笑：“克敌侥幸而已，全靠将军用兵如神才打败匈奴军，才给克敌生擒乌歇的机会。这些年随将军戎守边关，除了军甲，好像还真没做过什么衣裳。”
    “哈哈！不妨事，回头你随我回家去，叫绣娘给你新做两身。你义母之前有身孕回京养胎，算算日子也快要生了，也不知会是个男孩还是女孩。”李进忠说完竟是笑痴了。
    李克敌转过脸去偷偷的笑了，将军在战场上杀伐果决用兵如神，可只要一提到夫人，就像个孩子一样有点害羞。
    之前夫人一直随将军驻守边关，经常是李进忠上阵杀敌，夫人击鼓助威，夫妇二人同心同德，将士们也受鼓舞奋勇争先，两人夫唱妇随，在茫茫北疆引为一段佳话。
    过了一刻钟左右，斥候打马而回：“报！前方五里为天水驿，以现在行军速度大概还有五日便回都城。”
    李进忠看了看日头，已近午时，“传令，急行军到天水驿外埋锅造饭。”
    传令兵接过红色令旗往后奔去传令，少顷又回来交了令旗。
    大军急行军约莫走了三里路，前方官道上走来一位道人。
    此道人须发皆白却面色红润，身上穿的道袍却看不出本来是什么颜色，上上下下全是补丁。这大雪封山的季节居然穿着一双草履。头上也无道冠只用一根木簪箍住头发，手里一把快秃了毛的浮尘被倒提着，施施然走在官道正中。
    李进忠挥了挥手，传令兵立刻打旗，队伍分走左右给老道让路。
    谁知那道人走到李进忠马前一把按住马头，马儿受惊，仰头抬蹄准备给这个伤害它的人一脚。
    可谁想这老道气力极大，生生把马按下，马受力不住跟着前膝着地，竟半跪下去。
    李进忠跃起而下刚一站稳，他身后的李克敌已经一剑刺向老道。
    “不可！”李进忠话音刚起可也晚了。
    李克敌一剑直刺道人面门，那道人也无多余的动作，随手用拂尘扫开李克敌的剑，左手一探便捏住他的咽喉。
    周围骑兵立刻将老道包围住，步兵补上空位弯弓搭箭，箭簇指向老道。
    “放人。”李进忠冷着脸看着道人。
    老道一看这阵势嘿嘿一笑，松开扣住李克敌咽喉的手，喧一句无量天尊：“将军莫怪，莫怪，贫道自号无为道人，今日特来与将军相见是要救你儿子一命。”
    “你刚才擒下的便是我义子，现在又说要救他，到底是何居心？莫不是来拿我消遣的，今日要是道长不给个说法，怕是不能善了了。”李进忠拔出佩剑，剑尖直指着老道。
    道人看着四周已经被围得水泄不通，只道自己有通天之能也无济于事，只好解释：“将军恕罪。贫道真是来解救令公子的，却不是方才擒下的义子，此子虽然日后也是当世豪杰，却也还不值得我出手。将军此次回朝会有杀身之祸，贫道乃修道之人当顺应天命，不好与将军道破天机，但将军那快要出世的孩子仍有一线生机，且与我有师徒之缘，特来与将军道明。”
    李克敌及周围众将一听这话更是剑拔弩张，只等李进忠一声令下便要将这个道人乱箭射死。
    “哈哈哈哈哈！我有杀身之祸？我堂堂镇北将军，北方军兵马总帅，何人敢杀我？你这妖道满口胡言，伤我战马在前，辱我前锋在后，现在还说我有杀身之祸。当我真不敢杀你吗？”李进忠大笑三声后便冷下脸来直视老道。
    老道并没有被李进忠气势所迫，走到前来与之对视言道：“贫道是否胡言将军日后便知，若贫道之前不露一手本事，怕是早被将军轻看了。将军可敢于贫道对赌一局？若将军三个月内有杀身之祸，便将孩儿送至军营之内由贫道接走，若将军安安稳稳度过三个月，贫道自当登门领罪。”
    李进忠见他并没有被自己的气势震住也暗自称奇，料想定不是平凡之人，再想到刚才这老道单手按住战马，一招制服李克敌，竟有些相信他说的话。所谓伴君如伴虎，最是难测帝王心。谁知道这次回朝到底是什么情况，更何况这次圣上亲下诏书让他带五千精锐而回，说是要犒劳慰问三军，以此五千精锐为表，二来押送匈奴大汗之子乌歇不得有丝毫差池，虽说这合乎情理，但守边大将带重兵回朝却是绝无仅有。
    想到此处，李进忠终是收起气势，缓和脸色道：“想来道长也不是凡人，我便与你赌上一赌。道长是得道之人，当也不会言而无信，你我二人这便互留信物，待来日也好互为凭据。”
    说完，李进忠从身上取下一块圆形玉佩，上面有一飞虎浮雕，经由李克敌接过交与道人。
    道人接过玉佩，只觉得入手温润细腻，整块玉晶莹剔透，他将玉佩放入贴身衣物里，顺手取出一把黑色玄铁锻打的匕首交给李克敌。
    这匕首通体黝黑，手握之处却又一颗红色宝石镶嵌，在阳光下竟有七彩之色，道人道：“此匕首取天外陨铁，由铸剑师徐继祖先生铸造而成，削铁如泥，这番赌约既已定下，便不再多叨扰了。”老道说完便扬长而去，不久便消失在众人视野之内。
    李进忠翻身上马，重新整合队伍继续上路。老道的出现耽搁了一阵，过了午时众人才赶到天水驿，埋锅做饭暂且不提。

 第二章 李府喜得贵子

    将军府内堂
    李进忠的夫人霍秀娥正拿着蚕丝手帕绣着什么，一不小心戳到指头，发出“嘶”的一声。
    侍婢小荷听见动静赶紧来看：“夫人你怎么了？”
    霍秀娥把手中针线一扔：“不绣了！上阵杀敌长枪短剑的，也没这小小的绣花针难使！”
    小荷便知道霍秀娥是扎了手了，忙拿了药膏要给她上药。
    霍秀娥摆了摆手，推开小荷，“不就被针扎了下吗，不碍事，不用上药了。”
    “在夫人看来，什么都没有上阵杀敌容易。”小荷嘻笑着收了桌上的针线。
    “臭丫头讨打！”霍秀娥说着，作势要站起来，还没站稳就觉得腹中疼痛难耐：“小荷，我好像要生了。快，去请稳婆来！”
    小荷听了霍秀娥的话，忙冲外面喊道：“来人啊！夫人要生了快去叫稳婆！”说着一个箭步扶住霍秀娥把她搀到床上。
    闻讯赶来的李老夫人在门口踱着步：“李福！稳婆怎么还没到！”
    一个管家打扮的老翁连声应道：“快了快了，昨儿个大夫把脉说是就这几日了，今儿一早老奴就打发人去接稳婆，该是快到了。”
    话音刚落，霍秀娥身边另一个侍俾小竹便领着一位妇人来到门口，小竹和妇人看到李老夫人刚要见礼。
    李老夫人挥了挥手，“免了免了，快进去些进去看看我儿媳。”
    小竹忙引着稳婆进去。
    霍秀娥仰卧在床上，双手攥着被褥牙关紧咬，面色涨红，已经疼的浑身颤抖却是一声不吭。
    稳婆心道，李夫人果然是个奇女子，出身名门却能随夫镇守塞外，还上阵杀敌立下赫赫战功。
    “快些端来热水来，还有剪刀棉布。”稳婆说着，快步走到床前对秀娥道：“夫人放松些。”
    “啊！”霍秀娥终是忍不住，从舌尖溢出一丝痛苦的呻吟。
    李老夫人的心也跟着揪了起来，这可是李家的血脉！李进忠快到不惑之年才有了这么一个骨肉，千万要母子平安啊！
    稳婆伸手探了探，宫口已开，“夫人，您听我说，按我说的来做，放松，孩子已经快露头了，来，先放松，我让您使劲您就使劲。”
    霍秀娥的身体素质很好，产程进展很快，过了大半个时辰，孩子便呱呱落地。
    稳婆将孩子擦洗干净，包好包被，放在霍秀娥身边，笑着说道：“恭喜夫人，贺喜夫人，是个小公子！”
    李老夫人听见动静，连忙跑进内屋，看着襁褓里的婴儿，眼睛就红了。
    李家世代将门，男儿必从军，战功赫赫却全是用命堆砌起来的。一直以来，李家都人丁不旺，霍秀娥喜添贵子对李家来说那可是天大的喜事了。
    李老夫人的目光一刻也舍不得离开，“小荷，让李福派人快马给将军报喜，让他快些回来看看他儿子！”
    李老夫人看着孩子，拍了拍霍秀娥的手：“秀娥，辛苦你了。”
    “娘，不辛苦，这是儿媳应该的。”霍秀娥一边说一边不错眼的看着身边的婴儿，全然不顾身体的疼痛。
    李老夫人见霍秀娥脸色苍白，便道：“好儿媳你快些休息吧，孩子让奶娘抱去喂奶，等你醒来再给你抱过来。”
    霍秀娥实在撑不住了，便点点头，不一会儿就睡着了。
    李老夫人则唤来早就准备好的奶娘给小婴儿喂奶。
    花开两朵，各表一枝。李进忠从天水驿启程又走了三日，前面忽有快马奔来，来者大喊：“将军！将军！喜报！喜报！夫人生了！”
    “夫人可好？是男是女？”李进忠连声问道。
    家丁下了马，还未行礼就被李进忠托住，连忙回道：“恭喜将军，夫人生了个小公子，母子平安。”
    李进忠仰天大笑三声：“陈石虎何在？”
    “末将在！”镇北军副将军陈石虎下马领命。
    “我与克敌先行回都，你带众将士随后加速行军至都城外五里扎营。随后你去兵部报道，切不可惊扰都城守军和当地百姓。”
    李进忠安排好之后便和李克敌打马而去。
    原本剩下两天的路程，二人当夜便赶到城下，城门已关，二人便在城外驿站住了一晚。
    边关守将回京要先面见圣上才可回家探亲，李进忠再心急，也不能行僭越之事。
    第二日清晨，鸡叫头一遍时，二人就已在城门外等候，城门一开便亮出军牌，径直入城直奔内城皇宫而去。
    待到入宫，自有小内侍先去传话，皇上身边的大常侍王淮将二人引至无极殿外，“李将军，您在这稍等片刻。”
    过了快半柱香的时间，无极殿门由内打开，王淮出来请李进忠二人入内拜见圣上。
    李进忠入得殿内，看见皇上，连忙跪下见礼：“臣李进忠叩见陛下，陛下圣安！”
    “臣李克敌叩见陛下，陛下圣安！”李克敌也有样学样的跟着跪下，却禁不住好奇，偷偷抬头打量了一下这个帝国最尊崇，最至高无上的人。
    龙座之上的男人看上去二十八九岁，剑眉入鬓，目若灿星，与其对视竟让人不自觉地低下头去，这大概是长久以来掌握着至高无上的权力所蕴养出来的气质。
    刘兆连忙起身，走过来要扶李进忠，“师父，快请起。”
    李进忠哪里敢让皇帝动手，连忙谢恩起身，“谢陛下。陛下，臣早已不是您的武学师父，再叫臣师父不合适。”
    刘兆不以为忤：“都说一日为师终身为父，师父永远是朕的师父。王淮，给师父看座。”
    立刻有内侍搬来坐垫，请李进忠就坐。
    在李克敌悄悄地打量皇帝的同时，刘兆也看向他，只有十八九岁的年纪，却总能在北关捷报上看到他的名字：“你便是擒下赫旱单于之子乌歇的李克敌？起来说话。”
    刘兆看着这个少年，身姿挺拔俊秀，面上不乏久经沙场的狠厉，却还带着些许少年人的稚气。
    李克敌拱手行礼：“回陛下，末将正是李克敌。末将不敢冒功，擒拿乌歇全靠将军大人运筹帷幄。”
    刘兆点点头，暗自心想，这年轻人能擒下乌歇便是本事极强，却又不居功自持很是谦逊，是个不错的少年。又见其长相颇为俊秀，便开口道：“古人诚不欺朕，英雄出少年啊！你既擒下乌歇又不居功自傲，就是帝国的好儿郎。”
    刘兆说着，看着李克敌身上皱皱巴巴的战袍，皱了皱眉，转头对身旁的内侍命道：“去百巧阁，将朕的亮银金丝花纹甲还有那件百花锦绣袍取来，赠与克敌。”
    内侍应喏。
    刘兆又问李克敌：“克敌擅使什么兵器？”
    李克敌听着皇帝要送自己宝甲战袍已是受宠若惊，心中窃喜，这时听闻皇帝问自己擅使兵器，赶紧答道：“末将从军之后，蒙将军提点，传授一套追风奔雷枪法，所以末将最常用长枪”
    刘兆听着这个小将使得是长枪，略微思索了一下：“去藏兵阁把朕收藏的龙胆亮银枪取来，让克敌试试顺不顺手。”
    待不多时内，内侍取来宝甲长枪。
    李克敌接过之后立刻跪下谢恩：“多谢陛下赐末将宝甲神兵。”
    刘兆走过来扶起李克敌，让他立时脱去旧衣，为他披上新袍。
    李克敌感动不已，陛下亲自为自己披上战袍这是多高的荣耀啊，日后便是为君战死沙场，马革裹尸也在所不惜。
    看着这个白袍银甲挺拔俊秀的少年，刘兆忽的来了兴致：“师父陪朕一起去见识见识克敌的枪法如何？”
    李进忠见连忙起身：“陛下，不妥，皇宫内院携带兵器已是大不敬，怎能舞刀弄枪呢。”
    刘兆撇了他一眼：“你怎么也和那些文官一样拘泥于这些繁文缛节了？当初朕还是皇子，你还带朕去偷先皇的藏酒呢。”
    刘兆不等李进忠说话，又看向李克敌问道：“可敢给朕展示一下你的枪法？”
    李克敌身穿宝甲手握神兵早已心痒难耐，现在皇上亲口让他试上一试，哪还顾得上规矩不规矩的：“有何不敢，末将定不会叫陛下失望。”
    到底还是年轻气盛的少年心性啊，自己未登基之前不也一样年少轻狂过吗。刘兆想着便，带头走到殿外。
    李进忠无法，只好和李克敌一起跟了出来。
    刘兆刚一出门，正碰上过来请安的姜皇后，刘兆有些不快，说道：“皇后过来作甚？”
    姜皇后行了礼，喏喏道，“陛下，臣妾无事……”
    刘兆看不得她这幅小家子气的样子，不耐烦的说道：“别说了，既来了，就陪朕看看克敌的枪法吧。”
    李克敌走到殿外空荡之处，一挽袖袍伸展身子便提枪舞了起来，一杆长枪在李克敌手中如臂指使，忽左忽右上下翻飞，如蛟龙出海，如蟒蛇出洞。

 第三章 李克敌初见常阳

    李克敌舞的正急，只见一少女手持长剑近身袭来。
    李克敌大惊，往后退了两步想要收回枪，少女却不依不饶，欺身而上，一剑直冲李克敌面门而去。李克敌无法，只得举枪迎上。
    李进忠却认识使剑的少女，是皇帝的同胞妹妹常阳公主刘雪颜，刘雪颜不喜女红，却对刀枪棍棒很是喜爱。以前同陛下一起跟李进忠习武半年，后因李进忠被调到边关才罢。
    方才刘雪颜听小宫女说李将军进宫，特地前来给师父见礼。
    待到无极殿外，见一白袍银甲的少年正在舞枪，只见这少年眉眼俊秀神情刚毅。
    刘雪颜未曾见过李克敌，却是少女怀春一见倾心。暗自生出主意，欲先与其比试一番，有个相识的由头，便有了方才一幕。
    刘雪颜毕竟是女子，常年在宫里，学的架势功夫也无人与之对练，哪是李克敌在战场上磨砺出来的杀人技的对手。
    长枪荡开直取面门的剑势，顺势倒转枪头用枪杆横扫而来。刘雪颜下腰躲过却不想李克敌硬生生的收住枪势，再次转枪用枪尖直指刘雪颜的咽喉之处。
    “快住手！”姜皇后在看见刘雪颜切入场中时已经胆战心惊，此时更是花容失色。
    李克敌止住长枪，这才看清来人的样子，柳眉杏目，肤白胜雪，没想到竟是个美貌若仙的姑娘，一时间竟呆了。
    “克敌，还不快把枪收了！小心伤到公主。”李进忠赶忙呵斥。
    李克敌回过神来立时收了枪，冲刘雪颜拱手行礼：“末将不识公主，刚才多有冒犯还望公主恕罪。”
    刘雪颜收了长剑，拍了拍身上的土，笑嘻嘻道：“没事没事，大家切磋武艺嘛。”
    刘兆背着手，黑着脸说道：“皇后无事时还是多教教皇妹礼仪吧！今日朕还有要事与李将军商议，皇后先回去吧。
    姜皇后低头苦笑，应了一声。
    刘兆看着刘雪颜，后者笑嘻嘻的，甚至冲他吐了吐舌头。
    刘兆再生气，对着自己的同胞妹妹也发不出火来，只好不轻不重的训斥一句，“胡闹！刀枪无眼，万一伤到人怎么办？回你的常阳宫思过去。”
    刘雪颜不情不愿的福了福身，“是，皇兄。”
    刘兆与李进忠李克敌回到养心殿，命王淮守在门口，“不管谁来，都不许进。”
    “是，陛下。”
    李进忠见刘兆如此慎重，不由得紧张起来，“陛下，何事需如此慎重。”
    “说来话长，自高祖建立汉朝至今，历经三百余年，由于战乱不断，导致百姓流离失所，而士族门阀则巧取豪夺，不断吞并土地，朕年初时得报，好多地方已经到了农民无地可种的地步。再加上连年征战，国库空虚，朕欲推行新政，将土地分配给农民，可是满朝文武竟全然反对。尤其姜丞相，仗着自己是三朝元老，门生故旧遍及朝野，向来不怎么把朕放在眼里。师父，朕让你带五千精兵还朝，便是想威慑朝臣，让他们交出土地，有你帮我震慑朝臣，朕说话的分量他们自然也要掂量掂量”刘兆说着，狠狠的握住了拳头。
    李进忠虽然觉得有些不妥，却还是朗声应下，“陛下放心，臣一切听从陛下的安排。”
    “听说前几日师娘给师父生了个儿子，师父快回去看看吧，等孩子满月，朕给孩子赐名。”
    “臣遵旨。”
    李老夫人早早的就在正堂等着李进忠回来。自从李老将军旧伤复发，病逝在边关，李进忠接替父职，戎守边关之后，母子两人就一直聚少离多，近几年匈奴日益强盛缕犯边关，战事吃紧李进忠更是两年未曾回家。
    等了大半晌，李福来报，“将军已快到巷口了。”
    “快，快！扶我出去！我要去门口接我儿。”李老夫人激动不已，坚持要去大门口等人。
    巷口转出两骑快马，来人正是李进忠和李克敌。
    二人一路风尘仆仆的赶回来，老夫人看到自己的儿子满面风霜，鬓角有些斑白，心疼的眼泪都快要出来了。
    李进忠连忙下马给母亲叩头请安：“孩儿不孝，不能常在您老身边侍奉。”
    “快起来，快起来，娘自幼教你保家卫国，你做到了便是对娘最大的孝顺。”
    李克敌在一边也跪下叩头：“克敌见过老夫人，老夫人康健吉祥。”
    “娘，这就是我在边关认下的义子，李克敌。”
    李老夫人看着李克敌俊朗不凡甚是喜欢，这么大的孙儿，还能征善战，就该是李家儿郎。
    “好孩子，你义母经常和我说起你。叫什么老夫人，叫祖母。快过来让奶奶看看。”老夫人笑吟吟的看着李克敌。
    李克敌起身，叫了声“祖母。”
    李克敌身上还穿着皇上赐的白袍银甲，当真是仪表堂堂，俊秀非凡，老夫人是越看越喜欢，李家多出两个孙儿，这个如此优秀，另一个自然长大以后也是一员猛将。
    “老夫人，将军回来了，一时半会不会走。还是先进府，让将军和大公子好梳洗一番吧。”李福刚才一直没插上话，这时候才得空提醒老夫人。
    经李福提醒，老夫人恍然，“对对，瞧我这一高兴，忘了这茬。进忠和克敌一大早就进宫了，怕是都还没用早膳呢。李福，叫厨房准备早膳。哎，你还是先领克敌去客房梳洗，再去厨房。”
    老夫人吩咐完李福，又对李克敌说：“乖孙儿，你先将就一下，等会让人给你收拾个院子出来你再搬进去。”
    “祖母，不用麻烦，我等会回大营住就行。”李克敌眼睛有些湿润，没想到李老夫人真的把他当成自家孩子对待。
    “回什么大营，这便是你家了，既然到了家里，就安心住着。”李老夫人佯怒道。
    李进忠见老夫人如此喜欢李克敌，他也很高兴，又思及自己的亲生儿子，忙说，“娘，我先去看看秀娥和孩子。”
    李老夫人不在意的挥挥手，“快去吧，秀娥一直等着你呢。”
    李进忠惦记妻儿一路，终于可以见到了。
    “秀娥，我回来了。”李进忠人还在屋外，就高声喊了起来。
    等李进忠进了屋内，霍秀娥嗔怪的瞪了他一眼：“小点声，孩子刚睡着，小心把他吵醒了。”
    李进忠哈哈大笑：“哈哈哈，我李进忠的儿子，胆子不可能这么小。”
    说是这么说，李进忠还是放低了声音。
    “管你是谁，孩子醒了要哭闹，你哄呀！哄完他，你还得哄我。”
    李进忠一听，霍秀娥这是跟他使小性子呢，连忙道歉：“夫人我错了。这不是几个月未见，想你想的紧吗。”
    “行了，你小点声，看看你儿子。是像你多点还是像我多点？”
    李进忠随意看了两眼，“那自然是要像夫人，像夫人才能长得英武俊秀。若长得像我，怕是没我这么好命能娶到夫人。”
    霍秀娥娇嗔一声，“哼，算你会说话！对了，夫君想好给孩子起什么名字没有？”
    “今日进宫，陛下说要给孩子赐名。”
    霍秀娥听得这话，心里有些不愿意，却也知道赐名这事，一般人家求都求不来。
    “既然如此，夫君给孩子取个小名吧。”
    李进忠摸了摸孩子的小脸，说道，“我李家男儿，大多数都是埋骨边关，也不知道我能不能例外，只希望他能平安顺遂，就叫平顺吧。”
    霍秀娥听了这话，心情有些低落，把孩子往怀里揽了揽，说道：“孩子看过了，你快去陪娘说说话，你在边关的时候，娘整日里担心。”
    李进忠替霍秀娥掖了掖被角，“你先歇着，晚点我再回来陪你。”
    李进忠回到正堂，李老夫人正拉着李克敌的手在那抹眼泪，李进忠忙叫了个守在门口的丫鬟询问原因。
    “回老爷的话，老夫人一直拉着大公子说话，说到大公子的身世，老夫人心疼的不得了。”
    李进忠走上前去，对李老夫人说道，“娘，克敌现在是咱家的孩子，您是他亲祖母，往后您多疼爱他就是了。快别哭了。”
    “对，好孩子，以后我就是你亲祖母，谁敢欺负你，奶奶帮你出气。就是你义父，奶奶也能揍他。”
    “哈哈。”李进忠尴尬的笑了两声，又说，“娘，您这孙儿现在可没人敢欺负他，欺负他的人，都被他收拾的服服帖帖的。”
    李克敌也说，“祖母，您放心，我跟着义父学了一身好武艺，没人能随随便便欺负我。”
    “那就好，那就好。”李老夫人拉着李克敌的手不放，“来，祖母不知道你喜欢吃什么，让厨房给你准备了各种口味的吃食糕点，快看看，喜欢吃什么，多吃点。”
    “谢谢祖母，我不挑食，吃什么都好。”
    李进忠一脸无奈，总觉得自己这次回来失宠了，老夫人的关心都被这李克敌给抢去了。

 第四章 校场比武1

    陈石虎带领五千精兵在一日后也到了京城，在城外五里安营扎寨后便携带名册军旗来到兵部府报备。
    一切安顿好后除了轮班警戒的士兵外，其他人都开始各自安排。缝补衣物的，打磨刀剑的，还有聚在一起闲聊的。
    “佰长，再给我们讲讲李前锋的事迹呗。”
    说话的是王二蛋，入伍没多久，和李克敌差不多年纪，一直以李克敌为自己的榜样。
    佰长用匕首刻着一个木雕，像是个小姑娘的样子：“天天问，天天问，我都说烦了你还没听烦。”
    虽然嘴上这么说，但佰长还是轻轻将木雕收进怀里，“你们想听，我就再说一遍。李前锋本名不叫李克敌，刚参军时候的字叫李幺，原是边城外一个小村子的农户的小儿子。几年前匈奴进犯抢夺粮食，去的就是他们村子。满村被屠，只有他被他的父兄藏在草垛之中没被发现，等到将军派兵去拦截匈奴兵时，发现了他并将他带了回来。那时他才十一二岁，梗着脖子非要参军，别的伍长什长都不肯要他。我瞧他是个有血性的，就让他跟在我身边，嘿嘿，没想到捡到宝了。李前锋不像别的新兵蛋子拿着刀就发怵，看到血就发抖。他是只要看到匈奴兵就冲上去，哪怕自己被砍了五六刀也要把匈奴兵砍死。我都记不清多少次把他从死人堆里背出来了。李前锋的战功越来越多，之后便被李将军赏识，收为义子取名李克敌。你们猜李前锋第一次上阵带回多少人头？”
    佰长说着，卖了个关子端起碗喝了口水。
    这时边上已经围了不少年轻的士兵了，一个手脚麻利的小兵立马给佰长续上水，又从怀里摸出一块麻布包捏出一撮茶叶放进水里：“您快说说吧，李前锋第一次杀了多少敌人啊？”
    佰长满意的点点头，还有这么个有眼力见的：“说出来怕吓着你们，第一次上阵，我带着李前锋在右路结阵，匈奴骑兵首先冲击的就是我们的方阵。匈奴骑兵过来，李前锋用长戈撑起一跳，从那个骑兵身后将他踹了下去，夺了战马，抽出马鞍上挂着的弯刀，一刀砍掉了之前被他踹下去的匈奴骑兵的头。李前锋骑着匈奴的战马在战场上来回冲杀，等到鸣金收兵的时候，他回来到我这里报到，好家伙，马上挂着一圈人头。我可记得清清楚楚，不多也不少十七个人头。”
    周围一圈人看着佰长又停住了，赶忙附声应和：“这么厉害您倒是继续往下说啊。”
    “真太厉害了！”
    佰长嘬了一口茶骂道：“你个二彪子，下回茶叶别贴身放，一股汗馊味。”
    佰长嘴里嫌弃，却又喝了一口继续说：“嘿！你们是不知道啊。当时李前锋多少还有点小孩子心性，打扫战场时，他抢来的马被前锋营给收去，他差点和前锋营长官打起来。还是我给拦下来的。那时候李前锋就发狠迟早他也要当骑兵，要当前锋官专管他们。嘿，真还就给他当上了。”
    佰长说的高兴，抬手拍了下自己的大腿。
    这时，人群外头走过来一个人，沉着脸说道：“王全你就别拿李前锋锋的事迹往你脸上贴金了，统共在你那里不到三年，军功就在你之上了。连带着你都升到了佰长。你还是带着这些小崽子们准备准备，不日圣上要亲自犒赏三军，听说还要和皇城卫军比武大较。”
    来人却是李克敌手下副将吴虎。
    王全立刻起立行礼，应道：“是，吴副将，我现在就操练操练他们。”
    待吴虎走远，王全悄声说道：“吴副将就是原来抢李前锋战马之人。”
    人群里顿时发出一阵哄笑声。
    过了几日，到了皇帝亲巡的日子，镇北军早早的整好装容排好列队。步兵骑兵分开左右，一眼看去泾渭分明整齐有序，再没有平日里那些嘈杂之声，连战马都稳站不动。
    刘兆一早起来出了寝宫便上了车辇，护卫，内侍，宫娥近千人，一群人出了皇宫，宫门外还有一众文武大臣相候。
    去往镇北军驻地的道路早已肃清，一路上空无一人。
    刘兆一行人浩浩荡荡的来到军营。众将士齐呼万岁，声震山林。
    刘兆登台而上，看着台下整齐有致的军队，士兵们神情肃穆，兵刃泛着冷光。一时间豪迈之情从心而起，恨不能带领这支军队驰骋北疆茫茫大漠之上。
    内侍念完陈情表，李进忠随即站了出来：“列队！展军威。”
    骑兵拨转马头退到后方，步兵迅速散开方阵。四千人同时呼喝出声，动作整齐划一。手中长戈一同刺出，一同撤回。不管从队伍哪个方位看都仿佛是一个人在展示。
    不要说武将，就是文臣看到这场面，也生出和他们一同驰骋疆场的激荡之情，恨不得跟着士兵们大声呼喊以舒心中豪迈。
    刘兆看到自己的将士如此优秀，不由得龙颜大悦：“不愧是我帝国的军人，大汉最精锐的战士。什么匈奴，鲜卑在我大汉雄师面前不堪一击。”
    步兵操练展示完，在校场周围列队结阵，一队士兵扛着标靶四处放置，并在场中安置百十个稻草人，千名骑兵分成五队绕校场狂奔。不时挥刀砍在稻草人的要害之上，而后又抽出箭羽弯弓搭箭射向标靶。
    骑兵收马回队之后，一个士兵扛起一个标靶跑来交与内侍，由内侍呈与刘兆观看。只见标靶中心稳稳的插着十余支箭羽。
    “果然是好箭法！难怪镇北军能与以骑射著称的匈奴人抗衡。”刘兆感叹道。
    “姜卫尉，可敢让你手下的皇城卫军和镇北军比试比试？”刘兆叫过皇城卫军指挥使问道。
    姜瑜年方二十有三岁，正是年轻气盛心比天高的时候，方才看到镇北军大出风头，便想到自己手下也有一支号称帝国最强武装的队伍，就想灭一灭镇北军的气焰，忙站出身：“回陛下，臣也早想和镇北军比试比试。”
    姜瑜说完走下看台，召集皇城卫军准备准备比试。
    太仆黄澄从人群中走出，“陛下，皇城卫军还需维护皇上的安全，不宜全部召集。臣建议，不若两只队伍各派出百人小队，由皇上出题考校。”
    “哦，是黄卿家啊。黄卿家怕是多虑了，有镇北军在此，朕的安全不足为虑。不过此间校场不大，确实容不下上万人排兵布阵，就按你说的，两方各派出一队百人小队参加比试好了。”
    姜瑜自去挑选人手。
    李进忠走上前来：“启禀陛下，镇北军就让李克敌带一队人马参与比试。”
    刘兆一听是那个他赐予白袍银甲的少年，心想，前几天看他倒是武艺不凡，今日正好看看他带兵的能力：“好，就让李克敌出战。”
    李克敌点出百名骑兵走出军阵来到台下立马站定，文武百官一看这少年小将一身白袍银甲威风凛凛，面容俊秀。在看对面姜瑜一身金甲金盔，端是华丽至极。
    姜瑜走至台下抱拳：“请陛下出比试题目。”
    “既然是军中比试，第一场就比士兵近身作战，两方各出十人，互相配合。”刘兆授意内侍高声宣布。
    李克敌和姜瑜齐声应“是。”，两边队伍各自后退，相向而对，中间留出大约三十丈距离。
    李克敌随便点了十个兵士，姜瑜则把自己知道的，武艺高强的皇城卫军点了出来。
    二十人分左右站在中间空地，只见皇城卫军个个气宇轩昂，衣甲鲜亮，手中的长戈也是锻打的十分精致。镇北军则是另一副风貌，精瘦彪悍，有些兵士脸上还有伤疤，看起来多少有些狰狞。身上的衣甲也是缝缝补补，因为洗的次数多了，灰扑扑的看不出原本的颜色。
    皇城卫军一惯骄纵跋扈，看到镇北军的衣着，更是不把镇北军放在眼里。
    内侍摇旗发出指令，双方士兵很快冲到一起。
    皇城卫军各个膀大腰圆准备靠着身型上的优势冲散镇北军，然后逐个击破。奈何计划是好的，实行起来却困难重重。
    在皇城卫冲击而来的时候镇北军已经略微拉开距离，闪过皇城卫军的冲击，然后每人盯住一个目标，欺身而上。
    皇城卫军多是世家子弟，虽然平时训练也很刻苦，但是比不得镇北军的士兵都是从战场上厮杀出来的，出手便是制敌夺命的招数，又如泥鳅般滑不留手，刚开始皇城卫军还能稍作抵抗，可时间久了，连镇北军的身都近不了，大部分人竟是心急气躁自乱了阵脚。
    镇北军趁此机会，将皇城卫军纷纷放倒。
    内侍举旗示意比试结束。

 第五章 校场比武2

    第一场比试，镇北军胜。
    坐在高台上的刘兆眉头微皱，随即便又舒展开了。镇北军为帝国守卫边疆自然战力极强，皇城卫从未打过实战，自然敌不过习惯克敌制胜的镇北军。
    第二场比射箭，双方各派一名士兵，翻身上马开始沿规定路线策马，在马儿奔跑的过程中弯弓搭箭射向百步外的标靶。镇北军使用的弓箭尾羽为红色，皇城卫军使用的弓箭尾羽为白色。等到十只箭射完，有士兵跑去统计靶上的箭数。
    “报！二十只弓箭全部正中红心。”
    “好好，镇北军和皇城卫军都是我大汉的好儿郎！”刘兆高兴的说道，“那这第二场就算平局了。”
    这时，李克敌走上前来：“陛下，可否让末将与姜卫尉两人比试一下分出胜负？”
    李进忠连忙出声制止：“胡闹，陛下都已经判了平局，不要……”
    还没等李进忠说完，刘兆拦住了他：“李将军不必动怒，既然克敌想和姜瑜比一比，那就让他们试一试。这算他们二人之间的比试，这局还算平手就好了嘛。”
    姜瑜因为之前大败一场本是极为不快，此时看到李克敌要与自己比试，那正好要扳回一局：“将箭靶再后移五十步。”说完不待李克敌回应便翻身上马。
    李克敌掂量一下手中的弓：“姜卫尉且先请吧，等姜卫尉射完，再给我将箭靶继续后移五十步。”
    这下姜瑜有些挂不住了，百步穿杨已经可以说是神射手了，一百五十步外正中红心更是难上加难，何况还是在奔跑的马背上。
    姜瑜自知自己做不到二百步正中红心，只好恨恨的先策马搭弓射箭。
    第一箭因为没有估算好力度射在箭靶前五步的位置上，之后几箭倒是射在靶上却未中红心，等到第八箭时弓弦因承受不住大力应声而断。姜瑜将断为两截的弓掷在地上。
    姜瑜大喊，“来人，重新拿弓来！”
    因为断弓的影响，姜瑜最后两箭只勉强的射中靶子。
    内侍将箭靶又向后移了五十步，李克敌在马背上开弓射箭，弓如满月已经能听到弓弦处在极限的咔咔的声音了。
    “嗉”一声破风之声箭已经射出稳稳的垛在靶心之上再开弓第二箭，第三箭一直到第九箭都稳稳的射中红心，开第十箭的时候砰的一声弓身被硬折两段。
    有士兵给李克敌送来新弓，李克敌摆摆手，“不用了，最后一箭不射了。”
    两人输赢一目了然，姜瑜是又输了一场。
    若论输赢，第三场本是没有必要再比下去了，可刘兆仍兴致未消，只叫继续比下去。
    第三场是马战冲锋，这不光考验士兵的自身能力，还要看军官指挥和统领能力。若是无法统领手下，冲锋时不能一冲而过，就很容易身陷其中，骑兵最怕的就是被包围起来无法发起冲锋。
    李克敌列好战阵随时可以发起冲锋，这边姜瑜因连输两场已经不敢冒进将将士召集身边，摆出了防守的架势。李克敌见姜瑜居然用骑兵防守而不是冲锋，心中嗤笑，果然是个不会作战只会纸上谈兵的家伙。
    “冲击！”随着李克敌一声令下，百人队从左右两路冲击攻皇城卫列出的阵型。双方手中的枪头都换成了蜡头枪，不会伤到人。只见镇北军朝着皇城卫军两侧一冲而过，用枪捅下十几个人之后就掉转马头，调整队形准备第二次冲锋。
    姜瑜见对方只从两侧而过，而不是直冲正面，猜到李克敌是想慢慢蚕食掉自己。不能随了李克敌的心意！
    姜瑜让传令兵打旗，变换阵型，由他守一侧右翼，左翼加强防守，中路随时准备支援。
    李克敌也改变战略，兵分三路，由他自己带一队人马直接冲击对方正中，其他两路骚扰侧翼。
    皇城卫军本少了十几人，又被李克敌势如破竹般从正中一冲而过。待李克敌又一次退回，皇城卫军只有七零八落几个人还骑在马上。
    反观镇北军，除了第二次骚扰皇城卫军右翼的士兵被姜瑜打下马五人，剩下的都安安稳稳的骑在马上。
    皇城卫军相当于是连输三场，个个垂头丧气，再也没刚开始的不可一世。
    刘兆没想到，皇城卫军在镇北军面前如此不堪一击，心中暗想，回去之后要把姜瑜叫过来敲打敲打。
    再看着李克敌，不过是李进忠在北疆认的义子，原本只是一个没有进过学堂读过书的孤儿，现在却智勇双全，战功赫赫。
    刘兆看向李进忠的眼神变了变。
    三场比试结束，便有文官提议刘兆今早回宫。
    刘兆示意王淮宣旨。
    “奉天承运，皇帝诏曰。镇北军驻边有功，所有将领官升一级，另场中所有士兵，每人赏银十两。”
    镇北军顿时欢呼起来，很快就有人带头，一起叩谢陛下盛恩。
    犒赏三军的酒肉分发下去，刚才参与比试的士兵另赏布料一匹，银十两。
    当晚，刘兆在太和殿宴请李进忠和文武百官，推杯换盏，觥筹交错，好不热闹。
    李进忠两年没有回过京城，同匈奴打了大大小小几十场仗，无一不胜。此次陛下命他押送乌歇还朝，朝中重臣都猜皇上是要给李进忠升官了。
    今日在校场大出风头的李克敌又是李进忠的义子，看今天陛下对他的态度不用想也知道此子当是平步青云，前程锦绣了。
    有那爱钻营的，端着酒樽来敬酒，李进忠好酒，索性来者不拒。
    李克敌被一众人围在中间吹捧敬酒，有些不知所措，这些人不管是年龄还是官职都比他大的多。李克敌转身去看李进忠，没有得到一点暗示，只得勉强与众人对饮。
    “啪！”忽听高堂之上一声响，就见刚进来传消息的内侍扑通一声跪倒在地。
    “人都看不住！一群废物。”刘兆脸色铁青，将手中酒杯掷于地上。
    姜瑜此刻也在殿内，他的手下也悄悄的把消息汇报给他。原来今日镇北军将乌歇移交给皇城卫军带进城中收押，因比试时被镇北军连挫三场，皇城卫军心中怨气难消，在路上便将乌歇从囚车中放出，准备出出气，结果没成想这乌歇竟然勇力过人。人一被放出竟直接将那几个押运的士兵放倒，用石头砸开手脚镣夺了兵刃和马匹而逃。
    “臣该死！请陛下给臣一次将功赎罪的机会，臣一定将人带回。”姜瑜快步走上殿前跪倒叩首认罪。
    “你当然该死！你看看你手下的兵。上阵杀敌不如人，现在倒好，连人都看不住，戴罪立功？朕现在连砍了你的心都有！你马上交出印符，滚回家去。”刘兆当着满朝文武就开始训斥姜瑜。
    姜瑜脸色难看极了，却不敢反驳，摘下腰间印符，低着头退出殿外。
    “李克敌上前！”刘兆将李克敌叫到身前，问道：“你可能再擒这乌歇一次？”
    李克敌从众人之中走出单膝跪地：“末将定能再将他擒回。”
    “好！你速速出城，点齐兵马，一定要将他擒回。”刘兆将出城令符交给李克敌。
    李克敌回身看了眼李进忠，李进忠对他点了点头。
    李克敌出了皇宫，叫了皇城卫军的人一起，快马扬鞭来到城门处，亮出令符，城门守军验过令符，快速打开城门。
    李克敌直接来到镇北军营，点了二百轻骑兵往北追去。
    月朗星稀，地上皑皑白雪，虽冬夜渐深，但是白雪映着月光，四下也能清晰分辨。
    李克敌顺着皇城卫军追击的路线一路跟进，等到追上皇城卫军，才知道根本没有目标，鹅毛大雪已经掩盖了乌歇的踪迹。
    “你们回去禀报陛下，我去边关设卡阻截，不日便归。”李克敌对皇城卫军说完便带着镇北军的二百轻骑一路前行。
    “前锋，接下来我们怎么办？”吴虎跟在李克敌身后问道。
    李克敌头也没回：“我们一路往北不作停留，超过乌歇在前面各城设卡阻拦，叫他不得进城。而他想要回到大漠，除了雁门关，便只有雁门关西侧的茂林可以通过，我去茂林，你去雁门关。”
    大雪漫天，乌歇一个人一匹马在雪地里飞驰，一刻都不敢松懈。后方已经看不到追兵了，大雪附上了他的头发胡须，被他的体温融化成水又结成冰渣。刀面上的血迹也被雪水冲刷的一干二净。
    乌歇从心里庆幸这漫天大雪，不然循着雪地上的足迹也会被追上的。
    然而，在乌歇不知道的地方，李克敌已经布下罗网，只等他一头撞进去。
    今夜，便是他们这一生较量的开始。

 第六章 小李鳞满月

    镇北将军府最近是喜讯不断，李进忠中年得子自是喜不自胜，又凭战功得圣上恩典加封一品太子太傅，在大汉武将当中已是无人能及。
    李进忠在儿子出生第四才回来，便没有给小平顺举办洗三礼。这好不容易满月了，李老夫人便想大办一番。
    李进忠不想扫了老夫人的兴致，提前三日和刘兆报备了一声，就告假在家准备宴请之事。
    到了小平顺满月那日，李福在门口迎客。不管见着谁都是一脸笑模样。
    待到前院都开席了，巷口又行来一队人马，打头的是十几匹骏马骑士，左右衣甲鲜明的士兵护卫警戒，中间内侍护拥着一架步撵。
    这队人还未行至将军府门前，李进忠已得到通报，忙到亲自到府门外迎接。
    步辇停在了正门口处，着常服的刘兆从步撵上下来。
    李进忠忙要下跪行礼。
    刘兆连忙拦住，“师父免礼，今日朕来看看小公子，师父你陪我进去，悄悄的，不要惊动旁人。”
    李进忠应诺，陪着刘兆从夹道进了第二进院子，将人安排在厅堂坐下，才吩咐在院中伺候的侍俾：“去请夫人把小公子抱过来。”
    霍秀娥正陪着一众女眷说话，小荷附在她耳旁，悄声说道，“夫人，陛下来了，将军让您把小公子抱过去。”
    霍秀娥听说陛下要看孩子，从奶娘手里接过孩子，对一众夫人小姐告了声罪，这才抱着孩子带着奶娘去了二院。
    霍秀娥抱着孩子不方便，只跪下没有叩首，“陛下，请恕民妇不便行礼。”
    “师娘不用如此客气。”刘兆抬了抬手，“来，将孩子抱来给朕看看。”
    刘兆看到平顺咿咿呀呀的眯着眼笑，甚是喜欢，从霍秀娥手里抱过平顺，一会儿捏捏脸蛋，一会儿刮刮鼻子，不住的逗弄着：“呦，这孩子看着真是可爱。”
    没一会儿，小平顺突然哼哼唧唧起来，刘兆忙起身轻轻晃起来，谁知小平顺竟大声哭了起来。
    刘兆尴尬的说道，“哎呀，这是怎么啦，刚才还好好的，怎么突然哭啦？”
    霍秀娥听见孩子哭，也急了起来，凑到刘兆身边，不管孩子听不听得懂，着急的说道，“顺儿怎么啦，是不是饿啦？”
    奶娘见此情形，紧张的说道，“小，小公子可能是尿了，平时里小公子就只有饿了尿了拉了才会哭，半个时辰前刚喂过奶。”
    刘兆这会儿也感觉到手下包被热乎乎湿哒哒的，“哎哟，还真是尿了。”
    李进忠慌了，连忙拜了下去：“臣该死，幼子无意冒犯陛下，请陛下恕罪。”
    霍秀娥也跟着叩首，“陛下恕罪，还是把孩子交给奶娘抱着吧。”
    “哎，师父师娘这是做什么，快请起！不是说童子尿可以治病辟邪嘛。对了，朕昨日梦见御花园的碧波池里突然多了一尾金鳞，阳光下金闪闪的煞是好看，朕突然就觉得‘鳞’字很好，小公子便叫李鳞吧。”
    李进忠没有多想，和霍秀娥复又拜下谢恩，“多谢陛下赐名。”
    刘兆把孩子递给奶娘，“朕听得前头热闹的很，突然想去前头喝杯喜酒。”
    前院已经开席，刘兆突然现身，惊的一些人手中的酒樽都掉了，一时间只听见杯盘碗筷的磕碰声和参差不齐的“给陛下请安”。
    “都平身吧，今日李将军麟儿满月，朕日前允诺，要亲自前来喝满月酒，众卿家且与我共饮一杯，同祝李将军。”
    王淮倒了杯酒，亲自试过，才又换了杯子端给皇上。
    众人起身，双手捧樽，一起将杯中美酒喝完。
    刘兆继续说道：“李家世代忠良，守我帝国国土不失，保我大汉百姓安宁，众卿随朕敬李将军一杯。”
    第二杯下肚，刘兆把酒樽递给王淮，“满上。”
    王淮有些迟疑：“陛下，差不多了。”
    “满上！朕要单独敬李将军一杯。”刘兆一手端着酒樽，一手拉着李进忠：“朕单独敬你一杯。”
    “臣惶恐。陛下，这一杯臣敬您，陛下万福金安。”
    “哈哈哈！李将军，朕有些好奇，若是朕的卫军和镇北军交手，孰赢孰输？”
    说到麾下将士，李进忠无比自豪：“陛下，臣手下的将士都是从死人堆里爬出来的，他们学的是杀人的本事。”
    刘兆不由得攥紧酒樽，强笑道：“哈哈哈，是啊皇城卫军不如镇北军，日前还连输三场。李将军，朕给你一万皇城卫，你带去北关，一年以后还朕一万能匹敌镇北军的兵，如何？”
    “陛下，臣不敢保证能不能匹敌镇北军，但肯定会比现在的皇城卫军强上十倍百倍！”
    “好！朕就知道，李将军从来不会让朕失望！李家数代将军都没有让国家失望过！”刘兆意有所指的说道。
    说完，刘兆将杯中酒一饮而尽，“酒也喝了，朕先回宫了。王淮，走。”
    刘兆离开后，众人看向李进忠的眼神复杂了。原本李进忠将近不惑之年才刚生了儿子，不少人面上笑呵呵的恭喜，背地里却说他未必能看到儿子娶媳妇，毕竟往上数几代，李家的老将军们都是战死沙场。
    今日圣上亲临，有消息灵通的，知道李进忠这个儿子，是圣上给赐的名字，心里就不得劲了，那不受宠的皇子公主，都未必能得圣上亲自起名呢。
    大司空谢伯贤来自冀州世家，谢伯贤的爷爷和李进忠的父亲相交莫逆，李进忠和谢伯贤年纪相仿，两人一文一武，从小比到大，交情确实越来越深。今日谢伯贤也是亲自上门贺喜。
    刘兆走后，谢伯贤来到李进忠身边，说道：“进忠兄，咱们兄弟许久未见了，今日可要多喝几杯。”
    “哈哈伯贤兄弟，喝酒我可不怕你，今日咱们两个不醉不休！”李进忠大笑道，好久没这么畅快了，边关战事连连，时刻都要保持戒备，不能放开饮酒，可是把李进忠憋坏了。
    谢伯贤喝了口酒，又道：“你弟妹又快生了，我估摸着八成又是闺女，这都第三个了！哎，我喝酒喝不过你，难不成生孩子也不如你？”
    许是两人一向亲近，谢伯贤说起话来也不避讳。
    “闺女好啊！我倒是想要个闺女，平平安安顺顺遂遂养在家里。”李进忠连干了两杯酒，接着说道：“你想要儿子，我想要闺女，不如咱两兄弟做个儿女亲家！伯贤兄弟你是知道我这个人的，你嫂子也是性情中人，再加上咱俩这么多年的交情，你把闺女嫁进我们李家，我们肯定把媳妇当亲闺女对待。”
    谢伯贤听得这话，一扫刚才愁苦之色：“此话有理！说起来我们谢家也是冀州数一数二的名门望族，我闺女和你儿子，那可是门当户对！”
    李进忠端起酒樽：“那这么说定了，弟妹要是再生个闺女，就嫁给平顺，要是生个儿子，就和平顺结拜为兄弟。”
    “好，就这么定下了！”谢伯贤将酒一饮而尽，而后只听“咚”的一声，人竟是醉倒在桌上了。
    李进忠楞了一下，而后哈哈大笑：“这么多年，伯贤的酒量真是一点长进也没有。来人，把大司农扶去客房休息。”
    一直到晚上，来贺喜的人才陆陆续续离开。
    李进忠今日放开了喝酒，到这会儿走路都飘了，他也不要人扶，跌跌撞撞回到卧室。
    霍秀娥见状，忙扶他躺下，拿了面巾给他擦脸：“怎么喝成这样？”
    李进忠“嘿嘿”笑了两声，“夫人，为夫定了个亲事。”
    霍秀娥一愣，定了个亲？
    霍秀娥看向床上躺着的李进忠，一脚踹了过去：“起来，你给我说清楚，你要抬谁进门！”
    李进忠吃痛，一个激灵坐起来：“怎么了夫人？”
    “你刚说你和谁结亲了？”霍秀娥质问道。
    李进忠甩了甩头，回过神来：“错了错了，不是我结亲，是我给平顺订了个娃娃亲。”
    霍秀娥听了更生气，一巴掌拍到李进忠背上，“平顺才多大你就给他定娃娃亲？万一以后儿子不喜欢，你自己娶了？”
    这话李进忠就不爱听了，“夫人你说的这是什么话！伯贤的夫人还没生呢，也不一定就是闺女，要是生个儿子，那就是结拜兄弟。”
    “那也不行，这事我不同意，平顺以后要娶自己喜欢的姑娘。”
    李进忠见她面有愠色，心里也开始打鼓，而且霍秀娥说的没错，万一平顺以后不喜欢可怎么办。
    “夫人，我错了，是为夫考虑不周，你看这事儿……”
    “这事我不管，你自己想办法解决！”
    李进忠苦恼的抓了抓头，突然眼睛一亮，“哎，伯贤今日醉倒了，或许他酒醒之后就忘了这事呢！”