《绿茶庶女后宅苟命日常》


正文 第1章

    九月初，秋意浓，薄霜覆盖整个上京城，国子监的李司业家今日广邀宾客，在府中设宴赏菊。
    男客留于前院的远翠阁，女眷聚于后院的品芳楼。
    日头渐高午宴开始，柔柔琵琶声中，品芳楼里的气氛有些微妙，几乎所有夫人小姐的目光，都暗戳戳落在左侧的粉衣少女身上，窃窃私语。
    “对面就是与李家公子议亲的那位楚二姑娘，楚钰芙？”
    “嗤，就是她，长相倒还标致，只是这品位……”
    红木桌旁，少女坐在椅子上，从白瓷盘中夹起一片生兔肉，涮进面前装满沸水的黄铜小釜，一双水润润的杏眼专心致志地盯着水中打卷的肉片。
    她身后，身穿墨绿色圆领袍的圆脸小丫鬟正悄声道：“姑娘，我想吃菊花糕。”
    少女放下筷子，拿起右手边的菊花糕，偷偷用袖子掩着往后递去。
    主仆俩的动作被坐在近旁的楚大姑娘瞧得一清二楚，感受着四面八方递过来的鄙夷眼神，再瞧着庶妹那一脸懵懂的憨蠢模样，楚锦荷如坐针毡。
    她知道家里这个二妹妹素来蠢笨，但竟不知她何时蠢到了这个地步？明知道今日是来给她相看的，却依然打扮得艳俗不堪，她那死了的亲娘到底都教了她些什么？
    檀色襦衫，梅花齐胸罗裙，满身粉红勾栏扮相，不知道在一群装扮清雅的贵女中有多惹眼！
    发髻中央插上一柄银梳还不够，左侧又戴银步摇，右侧仅有的一点空隙，也被填上两支水滴玉簪，活像首饰匣子成了精，连带她这个嫡姐也像个笑话。
    吃吃吃，就知道吃！
    楚锦荷深吸一口气，强笑道：“二妹妹，你是把匣子里的首饰都翻出来戴上了？”
    楚钰芙扭头看她，眼睛弯作月牙状，露出一个含羞带怯的笑容：“姐姐怎么知道……”
    说着她伸手碰碰步摇，半垂下眼帘：“前日母亲特来嘱咐，说要我赴宴时好好打扮，可惜我首饰少，衣裳也少，挑选许久才搭好。”
    蠢货，烂泥扶不上墙的蠢货。
    楚锦荷胸脯上下起伏，半天后寒着脸挤出一句：“……好看得紧。”
    楚钰芙别过头，准备把小釜里已经煮熟的肉捞出来，只是还没等伸筷子，就被点了名。
    坐于左首处的嫡母吴氏在唤她：“芙丫头，过来。”
    楚钰芙动作微顿，放下筷子站起身整整裙摆，乖乖走至近前，冲嫡母福福身，又冲坐在正首主人位的李夫人福福身，脆生生开口：“母亲，李夫人。”
    品芳楼楼顶开有一扇小天窗，窗上镶嵌通透琉璃片。
    秋日阳光从天窗处斜斜洒下，一半落在楚二姑娘白皙侧脸上，另一半落在她高高盘起的双鬟髻上。
    发髻上，玉簪、银梳交叠在一起，华丽到有些滑稽。
    发髻下，瓜子脸白嫩嫩，一双大眼睛水灵灵，紫葡萄般清澈透亮，瞳仁大眼白少，认真瞧人时显得分外可人，像个瓷娃娃。
    李夫人目光掠过她满头珠翠，盯着俊俏脸蛋看了两眼，心中的三分满意升作了五分。家世、容貌尚可，蠢点倒也不算什么，听话就好，思及此处，脸上漾起一抹笑。
    “是个标致孩子。”
    吴氏见状也笑起来，眼睫一抬一扫，压下眉宇间些许不快，拉过她的手，冲李夫人嗔道。
    “我家这二丫头，性子直得很，你看我前儿个说叫她穿鲜亮些，今日就打扮成这样过来了，是忒没心眼儿的孩子。”
    李夫人笑得微微后仰，连声应道：“直些好，直些好，我就喜欢直性子的！我家那三小子也是个无甚心眼的，你们宴前见过了吧？俩人倒是正相配。”
    “那两个小辈是有缘分……”
    两人说说笑笑，楚钰芙微微垂首站在案侧，面上笑容依旧，袖子下的手暗暗攥紧，直至半炷香后，才见吴氏冲她挥手，示意她回去。
    她福福身转身回到自己位置上，从翻腾的滚水中捞出肉片放进口中。
    兔肉已经被烫老了，入口咀嚼许久都嚼不烂，少女蹙着眉，囫囵把肉吞进肚。
    一顿午宴吃了个把时辰终于散去，宴厅里的姑娘夫人三三两两聚在一起喝茶闲话，楚钰芙没心思凑热闹，领着丫鬟蓝珠往僻静的小花园处走。
    穿过游廊，两人走进花园，停在水磨砖排的月洞门前，四下无人，楚二姑娘端了一路的笑脸冷下来，抬脚把裙边枯叶碾了个粉碎。
    “姑娘，是李夫人刚刚说了什么吗？婚事有变吗？”
    蓝珠瞧着自家姑娘紧绷的小脸有点摸不着头脑，宴会时她远远瞧着二位夫人同姑娘说说笑笑，并无异常呀。
    “就是因为没有变化才让人心烦。”楚钰芙细细磨牙，伸出手指无意识地抠了抠面前的水磨砖。
    “这是为何？”
    为何？
    楚钰芙话在舌尖转了半圈，却没想好怎么说。
    这该怎么解释呢？
    直接告诉她那个李三公子看着风度翩翩，实际上是个金玉其外，滥情好赌的渣男，且最后李家会得罪太子遭流放，嫁给他是往火坑跳，活不到大结局就要下线？
    那蓝珠或许该问了，姑娘你怎么知道呢？总不能告诉她，原来的楚二小姐三天前就病死了，现在的自己是从现代来的穿书者，所以知道未来剧情。
    楚钰芙钩钩手指，让蓝珠凑近说话：“傻丫头，你想想，李家家大业大，李三公子又是嫡出，他的品貌如果样样都似表现出来的那么好，怎么会轮到我？要知道姐姐还没议亲呢。”
    蓝珠恍然大悟，随后又有些纠结：“可、姑娘、万一呢？万一夫人是看在你服侍尽心的份上心软了呢！”
    她轻哼一声：“明年三弟就满十三了，正是考学的年纪，李家爹爹又是现任国子监司业，哪里就这么巧呢？”
    楚家主母吴氏一共有两个亲生子，大姑娘楚锦荷，三哥儿楚钧泽。全府上下无人不知三哥儿是个跳脱性子，心思压根不往功课上放，是坨扶不上墙的烂泥，偏偏吴氏不肯放弃，卯着劲儿逼他读书争功名。
    蓝珠睁大眼，倒吸一口凉气：“夫人是想拿您的婚事，换三哥儿的前程！”
    “嘘！”
    楚钰芙在唇边竖起一根手指，示意她悄声些，虽说四下没看见有人，但万一隔墙有耳被听去就不好了。
    同蓝珠解释完，她微微叹了口气。
    三天前她还是在社区医院工作的医生，下班途中横遭车祸，再睁眼便发现自己穿了书，穿成古言小说《侯夫人》里同名同姓的炮灰女配。
    书中，她是女主的表妹，一个空有美貌的蠢货。亲娘去世后投靠嫡母，在嫡母许给她一门好亲事后愈发乖顺，主动成为嫡姐的跟班，帮嫡姐抢女主的男人。
    她越听话，嫡母对她越温柔，她高兴不已，对付女主的手段也越来越毒辣，最后甚至差点溺死女主。
    可成婚后她才发现，夫君是个渣男，嫡母故意让她嫁到李家，用她的亲事给弟弟换前程，对她从未有半点真心，只把她当成工具，反而女主才是真心待她的人，还曾提醒过她婚事可能有问题。
    等她意识到时早已晚了，女主被她得罪的彻彻底底，以至于后来李家党争时站错队被判流放，她本可留京，但因男主报复被一同流放，最终死在半途。
    而楚钰芙穿来的时间点，正是与渣男议亲前。
    穿来后的第一天她有些懵，但第二天便冷静下来梳理了一遍原身的记忆，开始想对策。鉴于原来的楚二姑娘本就不是什么聪明人，她想出打扮艳俗这个计划，希望能借此蠢相‘吓退’对方，不想却吃了瘪。
    李夫人好像很着急让儿子娶亲，只要是门第相当的贵女，蠢点也不在乎，而那李三公子更是一绝，看见她时虽然面上有几分不屑，但眼神却直勾勾黏得紧。
    出师不利四个大字沉甸甸压在她心头。
    冷风打着旋儿吹过庭院，吹得枝头黄叶沙沙作响，少女红唇抿成一条线，眉头紧蹙，整个人从头发丝到裙摆，都透出一股子萧瑟劲儿。
    此时，月洞门另一侧传来细细碎碎的脚步声，好像是有人过来了，她拢拢衣襟准备找个没人的角落冷静冷静，再做计划，刚抬脚，却听一道悦耳女声传来。
    “赵世子。”
    赵世子？楚钰芙脚步一顿，冲蓝珠递去噤声的眼神，自己悄悄倚在月洞门边，探出半边身子。
    只见洞门后，银杏树下，一男一女正相对而立。男人身长如玉气质清贵，满头黑发被玉冠束在头顶，看侧影便知道是个美男。
    女子一身水绿色裙衫，头插木槿花钗，笑容明媚活泼。
    “陆姑娘还是叫在下淳衡兄，感觉更习惯些。”男人嗓音温和醇厚，言语间满含笑意。
    女子耳垂泛红没有接话：“丰岭一别匆忙，没来得及同世子道谢，多谢世子搭救……”
    听到这儿楚钰芙脑筋急转，想起了书中剧情——赏菊宴惊喜再重逢。
    树下的两人，她实在熟悉得不能再熟悉，正是书中的男女主角，她的表姐陆嘉安和明宣侯世子，赵淳衡。
    陆嘉安在弥江县长大，县令爹爹因政绩斐然，得令年前回京升任秘书少监。
    陆家爹娘想着京内下半年宴会多，便让女儿先一步回京，借住在舅舅家，也就是楚家，让舅母带着参与宴会露露脸，为日后议亲做准备。
    不想路上遇到山匪打劫，被化名周淳衡的赵世子搭救，进京前两人匆匆分别，没想到在李家宴会上再次遇见，暗生情愫，后经历反派配角们的各种阻挠，终成眷属。
    而自己，就是反派配角之一。
    银杏树下陆表姐和赵世子还在叙话，楚钰芙拈起裙角静悄悄带着蓝珠往远处退。
    早在穿来的第一天，她就确定好了未来的行动指南——用尽一切手段努力活下去，切莫走老路得罪主角。
    一本书里，主角有主角的活法，配角有配角的活法，避免跟主角染上太大干系总没有错，她可不想再死一回。
    【作者有话说】
    提问：为什么不是在言情文里做绿茶捏？
    回答：（敲！）对女主来说才是言情文啊喂！
    开新文啦，存稿多多，更新稳定，请宝子们多多支持鸭！

正文 第2章

    离开月洞门往外走了十几步，蓝珠看向不知道在想什么的二姑娘，将话题拉了回来，满脸忧色：“姑娘，夫人那边必是不会退让的，李家也没有变卦的意思，难道就这样定了？”
    楚钰芙脚步慢下来，思索片刻后，觉得退亲这事儿还得从李三公子身上下手。
    书里的李三公子学问不怎么样，却最爱与才女结交。婚后不到两个月就纳进一房小妾，如果她没记错，那小妾是个还俗的女道士，举止文雅好似一朵高洁白莲花，把李三公子迷得不行。
    自己宴前只是与他相互见了礼，没有机会聊天，就这么放弃着实可惜，无论如何都要去他面前卖卖蠢，再搏一搏才行。
    “去前院。”
    “去前院？看九花塔吗？”
    “看什么花塔，找李三公子谈谈人生。”楚钰芙小声道，说着加快脚步，往花园外走去。
    李家花园不大，两人按原路返回，走过金鲤池子快到入口时，忽然听到前面假山后传来几声嬉笑。
    “姑娘，你瞧这两盆花，开得可真好，我还是头一次见粉菊呢！”
    “粉的这盆叫粉旭桃，白的那盆叫白玉珠帘，都是清原郡那边的新品种。”
    “一株艳得刺目，一株冰清玉洁，嘻嘻，像不像楚家那两位姑娘？”
    “你这样一说，还真有几分相似。同是楚家姑娘，那二姑娘和大姑娘怎么会差这么多？枉费楚大姑娘在京里素有小荷仙的名头，妹妹竟没学到半分……”
    前两句还在讨论花草，怎么后一句就扯到她身上了？楚钰芙抬头看去。
    就在假山后不到五丈远的花园入口处，两个十六七岁的少女正在弯腰赏花。高个子的姑娘上身着淡紫色描金罗衫，下身着月白兰草百迭裙，神色慵懒，矮个子的做丫鬟打扮，俨然是一对儿主仆。
    或许是因为现在花园里没有人，说嘴的二人半点没收着声。
    “难道这就是嫡女和庶女的区别？我刚刚听说二姑娘以前是养在姨娘身边的……”丫鬟小嘴不停，语调八卦。
    楚钰芙还没觉得怎么样，身后的蓝珠急了，听着她们越说越过分，气得小脸儿通红，从牙缝里挤出几句：“她们懂什么，青天白日的净在这儿嚼舌头，看花还堵不住她们的嘴！”
    二姑娘的亲娘姓万，府里人都叫她万姨娘。
    当年夫人生下大姑娘没几天，就赶上楚老太爷病重，老太爷最大的念想就是抱孙子，于是万姨娘被纳了来，不巧万姨娘怀胎十月，生的也是个姑娘，老太爷到死也没看到孙子，抱憾离世。
    楚老爷觉得万姨娘的肚子不争气，这些年便对她们母女二人一直都淡淡的，万姨娘也怨二姑娘是个闺女，阻了自己的前程，对她时好时坏。
    再后来，万姨娘病逝，独留二姑娘在这深宅大院里讨生活。现在又被夫人当成物件儿，拿去给弟弟换前程，已经够可怜了，这帮不知内情的人还要跑来议论，舞到面前来在姑娘心窝上捅刀子！
    楚钰芙拽拽蓝珠的袖子，示意她别生气。
    吃瓜而已，谁又没跟闺蜜朋友聊过八卦？只是太不巧，正好叫她听见了。不过，她们八卦的是原来那个已经故去的原主，跟她可无甚干系，这刀插过来完全无痛。
    楚钰芙瞧着她们眼熟，却想不起是谁，开宴前她虽随嫡母一一见过礼，但她没大上心，于是低声问道：“蓝珠，这是哪家的姑娘？”
    “是明宣侯府上的五姑娘，赵含蕴。”
    楚钰芙皱了皱眉，男主的五妹妹？海棠门边，赵五姑娘主仆俩聊得起劲，一时半会儿没有停下的意思，按理来说这种情况她该避一避，可花园只有这一个出入口，她还有急事……
    犹豫不过两秒，她抬腿直接从假山后走了出去。
    随着娇嫩明艳的粉红色身影出现，海棠门边的小丫鬟猛地住了嘴。
    “喜儿？”
    半蹲着在赏花的赵含蕴半晌没听到丫鬟讲话，感觉有些奇怪，一抬头就瞧见自己刚刚议论的楚二姑娘正往这儿走。她一瞬间有些的无措，脸色肉眼可见地从白转红，赶忙站起身，岂料蹲的久了忽然站直，眼前阵阵发黑，踉跄着就往前栽去！
    “啊！”
    “姑娘！”那个叫作喜儿的丫鬟伸手欲拽，却够了个空。
    楚钰芙眼见几步之遥的赵五姑娘冲着自己摔来，眼神微闪，快步往前一蹿伸手揽住她，二人搂作一团，连退好几步才将将稳住身形，赵含蕴惊喘几声后，站直身子定睛一看，接住她的正是楚二姑娘。
    楚二姑娘发髻盘的高，可凑近看个子并不算很高，窄肩细腰文文弱弱，让自己这么一撞，脸色有些发白，她刚想开口，却听对方先说了话。
    “你没事吧？”
    少女的嗓音略略发颤，眉头微蹙，一双黑漆漆的眸子里盛满关心。
    赵含蕴眼神有些复杂，咬着唇摇了摇头：“你呢？”
    只见楚二姑娘抬手在自己肩膀上按了一下，轻抽一口气，抬头露出软软的笑容：“没事，肩膀好像撞了一下并无大碍。”
    说完便冲她福福身，欲要离开。
    看见她要走，赵含蕴缓过神来，磕磕绊绊叫住她道：“等等！刚刚、刚刚你都听见了吧？”
    小花园周围空荡荡的，扔块石头声音都能传好远，楚二姑娘没道理听不见，都怪她和喜儿聊得太入神，居然没听见脚步声，可话一问出口，她就后悔了。
    面前少女先是一愣，随后眼眶刷地就红了，长长的睫毛微微颤抖，眼神黯淡，唇瓣咬得发白，却还强装淡然道：“那个啊，我听到了，但你们说的没错，我的确不如姐姐。”
    “这身衣裳是年初时新做的，我觉得、觉得还好。”
    说着她的声音越来越低，头也越垂越低，露出一截雪白纤细的颈子，一阵风来，嫩粉色衣裙轻飘飘扬起又落下，裹在她细弱身形上，愈显单薄可怜。
    作为侯府小姐，赵含蕴并不娇蛮，反而是个知文懂礼的闺秀，今日筵席上的菊花酿味道好，她忍不住多吃了几盏，酒意上头加上四周无人，这才纵着自己和丫鬟肆意瞎聊，不想被正主听了个正着。
    若是楚二姑娘真站出来与她说两句嘴，她反而心安，会觉得自己说的也没错，这二姑娘与其姐的确相差甚远，从教养到品位都不够好，可偏偏人家非但不计较，还帮了她一把，不然刚刚那个角度，可正正好脸着地，摔破相就糟了！
    真是喝酒误事！
    赵含蕴心底一颤，愧疚感漫上心头，嘴唇翕动，片刻后从怀里掏出一方兰草纹绣帕递过去：“刚刚在宴席上酒吃多了，说了些醉话，我给你赔个不是，你莫要往心里去。”
    “你穿粉色很好看，衬得你肤色白。”
    楚二姑娘抬起湿漉漉的眼睛，看了她一会儿，倏地破涕为笑，接过帕子按了按眼角：“谢谢。”
    赵含蕴见她有了笑模样，松了口气：“我才要谢谢你，这帕子是我新绣的还没用过，你不介意的话就送给你，当作赔礼了。”
    帕子不值几个钱，但自己亲手绣的便不一样了，这是在递台阶，楚二姑娘点点头，慢声细语道：“自然不介意，赵姑娘见谅，我这边还有事，先行一步。”
    赵含蕴点头作别，目送她带着丫鬟走远，待人拐过岔路口踏上游廊，才道：“喜儿，这楚二姑娘人是傻了些，可性子却真好。”
    小丫鬟没了方才的叽喳：“是啊，看来楚二姑娘的日子也不好过，这都年尾了，还说年初时的衣裳是新做的，楚家夫人看起来是个面善的，难道私下苛……”
    话没说完，就见五姑娘冲她狠狠一皱眉：“……有什么想讲的回府再说。”
    走出一段距离后，楚钰芙拿着帕子慢条斯理擦干净眼角湿痕，然后忍不住揉揉肩膀，别看赵五姑娘身量纤纤，凑近才发现她比自己足足高出半头来，那一撞惯性够足，差点把她也带摔。
    蓝珠轻轻搀着她的胳膊，问道：“姑娘，没事儿吧？”
    楚钰芙伸出手指在痛处按了几下，没有感觉到凹陷或凸出，活动也不受限，摇摇头。
    蓝珠放下心来，目光扫到姑娘攥在手里的绣帕，又看了看她晕红的眼尾，忍不住嘟囔：“姑娘你性子也太软了，活该让她摔才是。”
    楚钰芙将帕子塞进怀里，带着鼻音笑叹道：“那可是明宣侯府的五姑娘呀。”
    前脚她才说不要得罪主角，后脚就遇上了男主妹妹嚼她舌根，真是躲也躲不过。这种事情当真不好处理，一不小心就会让赵五姑娘失了面子，她若在心里记上一笔，总归是个问题。
    她本想着等会儿假装摔倒与赵五姑娘搭上话，不想对方先出了意外，一切就变得顺理成章。
    至于后面说哭就哭的绝技，那还是上辈子练出来的。
    两岁那年父母意外去世，她成了被爷爷奶奶照顾的留守儿童，七岁时爷爷奶奶去世，她成了没人要的‘小包袱’，辗转于各个亲戚家。
    为了混口饭吃，装可怜是她用惯了的伎俩，用力一咬嘴唇，便能挤出两滴泪来。
    后来她开始上学了，学校里总有人因为她没爸妈欺负她，于是她学会了如何管理情绪，学会了示弱，学会了以退为进、以柔克刚，让同学老师为她出头。
    再后来，有人管她的这套做法叫绿茶，楚钰芙觉得无所谓，绿茶怎么了？毕竟会哭的孩子才有糖吃，她是从不主动坑人的好茶茶。

正文 第3章

    李家前院，九百九十九盆菊花堆成一座尖顶菊花宝塔，矗立在宴请男宾的远翠阁前。
    一进前院便能闻到空气里飘荡的浓浓菊香，男女宾客要么在中央赏菊，要么在西北角围成一圈玩投壶，说说笑笑好不热闹。
    楚钰芙扯着蓝珠站在庭院一角，仰头张望好半天，却始终没找到李三公子的影子，蓝珠道：“难道他不在前院？”
    “不该呀。”楚钰芙喃喃。
    李三公子作为主人家不在前院宴客还能去哪？品芳楼是女眷所在，她更是刚从花园过来，一路并未遇见。
    忽然，蓝珠抬起手臂，指向远翠阁二层靠近角落的窗子，示意她看：“姑娘！你瞧那个是不是李三公子？”
    蓝珠指的方向偏西南，灰黑色檐角掩着半个红日，光线直直照过来十分晃眼，楚钰芙半眯着眸子只能看清窗子边有一身穿玄青色袍子的人影，半个身子探出窗外，手中捏着一酒杯，姿态率性放松。
    她伸手搭在眉骨处用手掌遮住阳光，再次望去，正逢那人转头，二人猝不及防遥遥来了个对视。
    那是一张极俊美的脸，线条锋利，鼻梁高挺，双眼闲闲半阖，一缕微卷的黑发垂在额前，让她想起冬日湖畔微风吹拂下的松柏，慵懒冷冽。
    只单看气质便不是李家那货。
    若是在平时，她合该多看两眼美男，可现在心里揣着事便没那个心思，暗暗赞叹过后，收回目光，道：“不是他，只是衣裳颜色相似。”
    两人绕着前院转了一圈，甚至站到远翠阁门口瞧了瞧，都未能寻到人，最后还是蓝珠出面问了几个护院仆人，才得知就在一炷香前，他们三少爷驾车出门了。
    楚钰芙一阵哀怨。
    一炷香前，那岂不是说李三少爷刚走，她就进前院了，倘若没有花园门口赵五姑娘那档子事儿，她就把人堵住了！-
    日头渐西，风越来越冷，申时的天色微微昏黄，远处层云仿佛被焰火燎过，烧出流金一片，开始有人陆续辞别，楚家一行人也拜别主家，往大门外走。
    吴氏走在最前头，楚大姑娘和楚钰芙两人一左一右跟在她身旁，陆嘉安则和贴身丫鬟落后一步。
    即将行至李府大门，吴氏斜睨她一眼，冷淡开口：“今日你这身打扮，倒是真鲜亮。”
    楚钰芙心中一凛，知道清算的时候到了，瞬间打起十二万分精神。
    吴氏今日憋了一肚子火，捱到宴席散了到底没忍住。
    万姨娘那个蠢货生出个小蠢货，连话都听不明白，打扮成这副蠢样过来给她丢人，自从她在李府门口摘下帷帽斗篷开始，自己怕就成了整个宴会上的笑柄。
    且教养不当丢脸是小，万一因着她这副蠢样子把婚事搅黄了才是大，天知道她今日和李夫人说话时有多提心吊胆！
    吴氏半稳住气息，压着火气静等楚钰芙回话，好半天才听右手边传来一道怯弱的嗓音：“还、还好吧。”
    还好？吴氏转头看她。
    只见二丫头微微低着头，睁着一双无知的大眼正怯懦懦地望她，仿佛是看出她不高兴，却又不知道自己哪做得不好，眼巴巴的又怕又茫然，半缩着脖子的模样看着就让人来气！
    吴氏闭上眼复又睁开，深吸一口气，极力控制着音调：“还好？你瞧瞧这宴会上下，可有一人似你这般打扮？若是李家没瞧上你，枉费我这番心血！”
    这几句话一甩过去，二丫头似乎是真怕了，眼角泛红，咬着嘴唇不敢吭声，忍了好一会儿还是没憋住，带着哭腔道：“女儿愚笨，给您和姐姐们丢脸了，我是想好好打扮来着。”
    “我知道母亲为我费心了，还特意穿了年初新做的衣裳。”
    战战兢兢的小丫头鼻尖被冷风吹得泛红，一双泪眼里夹杂惊惶，模样是可怜又可恨。若她是真的不听话，倒有的是法子磋磨她，可偏生这丫头是个听话的。
    看着她这副可怜兮兮的蠢样，吴氏滔天怒火忽然熄下去一半，甚至感觉有些无力，平日里听话又有什么用？关键时刻听不懂话，在节骨眼上掉链子，真真儿是个蠢货。
    哭哭啼啼软成这副样子，训她都嫌费力，只怕训了她都听不懂，白费口舌。
    吴氏忍不住抬手捏捏眉心，长叹一声，呵斥道：“以前我竟不知道你眼窝子这样浅，快些收住吧，叫外人看了笑话。”
    “是。”楚钰芙掏出帕子抹抹眼，努力压住哭腔。
    跨出李府大门，悬着楚府字样灯笼的马车已经候在那儿了。
    临上车前，楚锦荷忽然看向她：“二妹妹，方才我见着赵世子和赵五姑娘，听五姑娘说她在花园里险些摔伤，是你扶住了她？”
    “是，我当时恰巧路过。”楚钰芙一愣，随后抽抽鼻子回道。
    楚锦荷的视线落在她肩膀处：“她特地同我说，你好像伤着肩膀了。”
    “明宣侯家的五姑娘？”吴氏停住脚步，看向女儿。
    “是。”楚锦荷应道。
    上京城里富贵人家多，但踩在最顶上的大家族，两只手加一块儿便能数得清，明宣侯赵家就是其中之一。
    当今圣上育有三子，其中最小的四皇子为芸贵妃所出，芸贵妃全名赵慈芸，乃明宣侯家的嫡长女，赵世子的亲姐姐，不谈明宣侯自身拜户部尚书十余载，仅皇亲国戚这层身份，便贵不可言。
    平日里参加宴会，吴氏偶尔也能遇见明宣侯夫人，却搭不上话，毕竟自家夫君只是工部郎中，与明宣侯府间不知隔了多少层。没想到二丫头有些运气，头次赴宴就与赵家人搭上了话，下次再遇见明宣侯夫人，兴许能借这个话头多聊两句，混个面熟。
    还算她有点用处。
    想到这儿，吴氏感觉气顺了些，面色缓和许多，随口冲楚钰芙道：“既赵姑娘关心你，回府后便找大夫瞧瞧吧。”说罢，她在丫鬟的搀扶下钻进马车。
    楚家来了两辆马车，吴氏和楚锦荷同乘，楚钰芙与陆嘉安同乘。见嫡姐也撩起裙角上了车，楚钰芙将绣帕攥在手心里，低垂着眉眼冲陆嘉安小声道：“表姐先请。”
    二人都钻进马车后，车夫挥动鞭子启程回府，楚钰芙小心翼翼地拢好裙摆，缩在软椅一侧角落里，不敢占太多位置。
    旁边的陆嘉安看她这副鹌鹑样欲言又止，最后什么都没说，阖上双眼，在左右轻晃的轿厢里闭目养神。
    陆表姐同楚钰芙的关系有些微妙，说不上好，也说不上不好，这还得从半个月前陆表姐刚住进楚家时说起。
    身为陆家独女，陆嘉安是被爹娘从小宠到大的，女红诗书学的一塌糊涂，但踢得一脚好蹴鞠，对市井里流传的话本子也如数家珍，性子率真活泼，很得祖母喜欢，现*就住在祖母的慈寿堂里。
    老太太平日里一心礼佛，为图清净甚至免了小辈们的晨昏定省，与一众姑娘少爷都不大亲近，唯独对这个外孙女十分特别，这就让楚大姑娘心里生了疙瘩。
    作为楚家唯一的嫡出姑娘，她在娘亲的教诲下从不敢懈怠，琴棋书画样样拔尖儿，自问要比陆嘉安这个乡下来的土包子优秀得多，她都没能得到祖母青眼，陆嘉安却可以。
    所以平日里见了面，楚大姑娘总要与陆表姐别苗头。一边是嫡母，一边是祖母，楚二姑娘是哪边都不敢得罪，每次见了表姐都像耗子躲猫似的远远避开。
    如此一来，陆嘉安自然以为她是站在嫡姐那边的，故意冷淡自己，便也生疏了去。
    平心而论，楚钰芙最喜欢和心思纯善活泼的人交朋友，但现在她万不敢这样做。
    原书中写得明明白白，在这场赏菊宴上，陆嘉安与赵淳衡暗生情愫，楚锦荷也对赵淳衡芳心暗许，很快楚家后宅就要搅和成一锅粥了。
    她哪边都不想沾，只想寻个办法赶紧把婚退了去，安安生生过日子。
    不知道是不是昨夜没睡好的缘故，她坐在马车上被晃得直想吐，颠了好一会儿实在难受得要命，忍不住撩开一侧帘子想透透气。当她将头探出去，视线落在右前方时，瞳孔猛地一缩，当即开口喊道。
    “停车！”
    马车吁的一声停下，陆嘉安转头不明所以地看向她：“怎么了？”
    楚钰芙收回撩帘子的手，扶住肩膀，白着脸道：“表姐，我刚看到旁边有间医药铺子，想去瞧瞧肩上的伤，你先走吧。这儿离府上不远，我走着回去便是。”
    陆嘉安瞧她面色不好，以为她疼的厉害，便点点头表示知道了，待楚钰芙穿好帷帽和斗篷下了车，车夫鞭子一扬，马车渐行渐远。
    这里是金马街北，距楚府只隔着两条街。
    石板路右边是座道观，牌匾上书有玉贞观三个大字，左边除了两间酒楼，还并排开着几间医药铺，空气中淡淡草药味与香烛味混在一起，非但不难闻还有些悠远意境。
    楚钰芙慢慢走到一间医药铺前，道：“蓝珠，你去买罐治跌打损伤的药油来。”
    “不要着急，慢慢买，我在外头等你。”
    蓝珠点头应下，走进铺子。楚钰芙撩开帷帽上的面纱，左右打量了一圈金马街。
    此时上京城华灯初上，临街酒楼点起花灯，应和着飘在半空中的招幌热闹繁华。夕阳落在高高的酒楼屋檐下，在青石板上拖拽出长长影子，周围嬉闹声、叫卖声、车马声混杂在一起。
    她的目光最终穿过人群，落在对面道观石阶下，那辆挂着‘李府’灯笼的青帘马车上，心跳忍不住快了两分。
    刚刚她探出头，先是瞧见道观，然后就看到了这辆马车。
    纳妾、还俗的女道士、李三公子驾车出门、道观前的李府马车，这些字样不断在脑中闪动，所以她当即喊停了马车。
    京城很大，姓李的人家不止一户，可不知道为什么，她就是有种直觉，这辆车就是那位李三公子的！
    原书中对李三公子纳妾这件事的描写不多，并未提及李三公子是何时与那女道士相识的。他们的故事对于男女主角来说并不重要，轻轻一笔带过即可，但对于她来说，意义完全不一样。
    蓝珠买完药走出铺子，见她正望着对面道观发呆，问道：“姑娘，咱们走吗？”
    “再等会儿，刚刚车子颠得我头晕，想吹吹风。”楚钰芙道。
    “诶。”蓝珠点头应道。
    太阳渐渐西沉，秋风直往领子口钻，半刻钟后蓝珠缩缩脖子，道：“姑娘，你好些了吗？天色不早了，您风寒刚好，小心再冻着。”
    “再等会儿。”
    “姑娘，还是走吧，咱们这一路回去也得吹……”蓝珠瞧瞧天色，还想再劝。
    “蓝珠，你看对面那是李三公子吗？”忽然，楚钰芙打断她的话，左手撩开帷帽上的白纱，右手指向对面道观。
    “啊？”蓝珠顺着她手指的方向往对面看。
    只见道观大门处，一个身穿青色袍子的男人正在往外走，他眉目尚算俊朗，头戴青玉冠，大冷天手中还拿着一柄雕花折扇时不时扇动两下，不是李三公子又是谁？
    【作者有话说】
    欢迎宝子跳坑，明天九点见[垂耳兔头]

正文 第4章

    李三公子跨出道观走下石阶，紧随其后的是一个身穿鹅黄道袍的秀美女道士。
    女道士鹅蛋脸，眼睛不大，眼尾微微向上挑起，配上广袖道袍，飘飘欲仙，颇有韵味。
    两人驻足在李府马车前，侧身对立，笑语嫣然。
    道观和药铺之间隔着宽阔石板路，楚钰芙听不清他们在说什么，只能看见李三公子说着说着话，突然抬手拈起女道士脸侧一缕碎发，凑近轻嗅，随后嬉笑着帮她别到耳后。
    温存片刻，他转身登上马车离开，那女道士倚在石阶旁的青灰色石狮子上，目送其走远后返身折回道观。
    目睹全程的蓝珠柳眉倒竖，攥紧手中药瓶，怒道：“姑娘，你猜得没错，这厮果真是个浪荡子！大庭广众之下居然、居然！”
    之前在李家时，她还多少抱有一丝希望，觉得兴许是姑娘想得太多，这会儿亲眼看到李三公子和那女道士不清不楚，便彻底信了姑娘的话。
    楚钰芙拍拍蓝珠的手臂，示意她少安毋躁，随即整理好面纱，朝对街走去。
    金马街是上京城最热闹的去处之一，道路两侧有许多摆摊人，她走到玉贞观旁一卖香饮子的小摊坐下，点了一碗金梨饮子。
    等摊主端来饮子时，轻咳一声，笑道：“大伯一直在这儿做生意？我竟不知咱们玉贞观还有女冠呢。”
    楚钰芙最懂如何与人拉近距离，‘咱们玉贞观’听起来自然比‘玉贞观’更亲昵。
    现在天色微暗，摊上没什么人，摊主一听是个声甜又有礼的姑娘搭话，干脆揣手靠在灶前，乐呵呵打开话匣子。
    “姑娘不怎么来这边儿吧？我这饮子摊在玉贞观边开了四年有余，日日不歇。”
    “至于女冠嘛，这可不新鲜，除了咱玉贞观，南郊的玄妙宫，都有嘞。”
    蓝珠六岁时家里揭不开锅，被爹娘卖给人牙子，因模样端正被辗转带入京，卖进楚府跟在了万姨娘身边，平日里除了日常采买，鲜少出府，对于这些事一概不知，也新奇得很，便追问道。
    “那都是什么样的女子才会入道？”
    摊主咂咂嘴，琢磨了一会儿：“遭了难的，缠绵病榻祈福续命的，大户人家里被打发出来的妾室，都有！”
    楚钰芙浅尝两口梨汤，接话道：“大伯，刚刚我见门口站着一黄袍女冠，模样颇为不俗，看起来就很有灵气，你可认得？”
    “咋不认得嘞，王玄静王女冠嘛，听说她先头是个官家娘子，后来跟夫君和离了，这才来的玉贞观。”
    说到王女冠，摊主换了个姿势，促狭一笑。
    “这女冠不止有灵气，还有才气呐，常有公子过来同她讲诗论道嘞。喏，不知道你瞧着没，刚刚她出来就是送客的。”
    “哦？那王女冠有很多客？”楚钰芙微微挑眉。
    这倒把摊主给问愣了，停顿半晌才回道：“应该是吧？不过最近我只看见王女冠送了刚刚那位公子出道观。”
    楚钰芙放下汤碗，直起身温声道。
    “如此，我倒是也想和王女冠讲讲诗了。大伯，能不能劳烦您帮忙看着点，看看那位公子都是什么日子来，我好与他错开时间。”
    蓝珠适时地从荷包里摸出一小块碎银，塞进摊主手里：“大伯，麻烦你了。”-
    离开饮子摊，两人缓步往楚家的方向走，蓝珠有些激动，连声道：“姑娘，这下好了，你不用嫁了！咱们有证据了，尽可以回府告到老爷那儿去！”
    楚钰芙失笑：“只咱们看见这算什么证据？况且富家公子婚前浪荡也不算少见，若得宠有人撑腰闹起来还有的说，可你姑娘我身后无人呐。”
    见蓝珠肉眼可见地萎靡下去，楚钰芙用胳膊肘轻杵她一下，瓷白小脸上扬起一抹笑。
    “也不用过分消沉嘛，知道这个消息总比不知道的好，总能派上用场。”
    两人走了小半个时辰刚到楚府门口，天空就飘下几滴雨，她们紧忙拎着裙子一路小碎步往自己院里跑。
    楚钰芙住的竹玉院在楚家西北角，里面只有一间正屋，一间连通正房的耳房，两间小厢房。
    太阳落山以后屋里阴暗暗，四处都泛着冷，直到蓝珠点起蜡烛，又从仓房里翻出一点儿去年剩下的红罗炭，在寝屋里支起炭盆，才驱散一丝寒意。
    烛火莹莹，少女坐在黄铜镜前，将头上的发饰一个个拆下来，放在妆奁上。真是难为她这把细脖子，顶着满头东西劳累一天。
    蓝珠把药放好，又把斗篷挂起来，往指尖哈了哈气，过去帮她散开发髻：“姑娘，今年可真冷，才九月就要烧炭，不知道冬天是什么光景呢。”
    楚钰芙回道：“是啊，今日我瞧李家园子里的菊花好些都打蔫了，要是再晚几天估计就看不成了。”
    等屋里暖和了，她扯开衣襟露出肩膀，只见右侧白腻腻的肩头上，赫然印着一小片紫红瘀痕，看得蓝珠心疼不已，拿出药油来给她细细搓上。
    楚钰芙上辈子学的是中医，成绩还很不错，只可惜大学毕业后没条件继续深造，便考进社区医院谋了职。
    药油的味道有些熏人，细闻之下她能分辨出里头有川芎、郁金、红花，都是活血化瘀的药材。
    想到这儿，她扯着衣襟问道：“蓝珠，我屋里那两个没做完的香囊呢？”
    “在我那收着呢。”蓝珠边擦药边应道。
    二姑娘的外公曾是外乡有名的大夫，后来落难不得已才将独女嫁进楚家做妾，万姨娘懂些医术，二姑娘耳濡目染多少也懂点儿，且尤其对制香感兴趣。
    前阵子她得知嫡母在为她择夫，欢喜得不得了，熬夜绣香囊想给嫡母献孝心，这才着凉染上风寒。
    擦完药又晾了一会儿，楚钰芙穿戴整齐，道：“那晚点你把香囊取来，咱们把它做完。”
    竹玉院里伺候的除了蓝珠这个二等丫鬟，还有一个叫银索的三等丫鬟。
    万姨娘去世后不久，伺候她的婆子也得急病死了，才十二岁的银索被拨了来，瘦瘦小小像根芽菜。
    晚膳过后楚钰芙把两人都叫进屋，围在炭盆边上边烤火边做活。
    蓝珠用碾槽分别将干药材碾碎，她再用研钵研成细粉，最后按香方配制好，放进银索缝好的细棉布包里，装入香囊袋。
    院外，连续两下梆子声传来，提示亥时已至。
    所有香囊都做完了，她们收拾齐整。蓝珠把明日姑娘要穿的衣裳取出来，铺在屏风上，银索去偏屋烧来热水，准备灌汤婆子。
    入夜后雨停了，风呜呜的刮，窗外枝丫唰啦啦响个不停，楚钰芙凭着原主的记忆，从角落木箱里又翻出一个汤婆子，同先前两个一起放在桌上，对银索道：“这三个都灌上热水吧。”
    “是。”银索点点头，双手高举铜壶，小心翼翼从旋开的壶口往里灌热水。
    服侍姑娘洗漱过后，床铺好了，两个小丫鬟正准备关门离开，却被叫住。
    “等等。”
    楚钰芙双手各拎一个汤婆子，走过去塞进二人怀里，抿唇一笑：“天儿凉得厉害，被窝冷冰冰的，睡在里头手脚都热不起来，拿回去暖暖，注意别烫到。”
    暖暖烛光照在她侧脸，眼波流转格外柔和。
    蓝珠比她小一岁，今年刚满十五，放现代不过是个初中生，却在这儿忙上忙下跟个小大人似的。银索更不用说，十二岁将将小学毕业的年纪，什么活都干过，一双手粗糙泛红。
    丫鬟们除了每个月的那点月例银子，大头收入还需靠主子赏赐，可楚二姑娘不受宠，手头不宽裕，连带着两个小丫头也拮据，衣裳都洗薄了还在穿。
    楚钰芙自己小时候日子过得不好，她至今还记得，有一年冬天特别冷，姑姑没交暖气费，她盖着一床小薄被，冻得瑟瑟发抖整夜睡不着。
    “这，这是主子的东西，我们怎么用得！”蓝珠还好，愣过便接住了，银索慌慌张张连连摆手，小声推拒。
    楚钰芙牵过银索的手，让她拿稳，温声道：“都是旧东西，闲放着也无用，别弄丢了就成。”说罢将二人一推，赶出屋子去。
    屋外秋风呼号，小丫头怀里的汤婆子散发阵阵暖意，二人沉默着走出几步，银索眼眶泛红，小声道：“真暖和。”
    随后又补了一句：“姑娘今日真好。”
    蓝珠笑嘻嘻抬袖给她抹了把眼睛：“你这话说的，姑娘以前就不好了？”
    “我不是这个意思，就是、我感觉这两日的姑娘，特别好！”银索呐呐道。
    蓝珠是贴身丫鬟，平日歇在竹玉院耳房，方便伺候主子。银索只是粗使丫鬟，得去睡倒座房的大通铺，往回走的路上，银索宝贝似的搂紧怀里汤婆子，忍不住抿嘴乐了一下。
    当所有人都离开，寝屋里静悄悄，仅剩下烛火细微的噼啪声。
    楚钰芙转转酸僵的颈子，坐回桌旁给自己倒了杯热茶，单手撑脸，慢吞吞享受绿茶叶子被碾碎时散发出的苦香。
    桌案上，装满药粉的香囊上面用绳子绕出环扣，圆鼓鼓可爱得紧，她单手捏起一个提到眼前轻轻抖动，流苏摇晃，暗香浮动。
    香囊颜色是浅浅的青，与那李三公子的衣裳，倒是相似。
    说回李三公子……
    楚钰芙翘起小拇指轻叩茶杯。
    议亲时与和离后的女冠有染，这件事的确很不光彩，咬住对方人品不堪托付这点闹大，未必不能退亲。
    只是，她必须先在楚家找到依靠，找到一个肯站在自己这边，且说话又有分量的人才行。
    【作者有话说】
    明天九点见！[亲亲]

正文 第5章

    次日，天色未亮，蓝珠捧着一盆子热腾腾、冒着白气的水，敲响房门：“姑娘、姑娘你醒了吗？已经卯时了。”
    卯时，才六点。
    裹在棉被里的楚钰芙木木地睁开眼，缓了好一会儿才哑着嗓子软绵绵应了一句：“醒了。”
    在大燕朝，每日晨昏定省少不得，天色微微亮时就要去主母院里问安，然后再各自回房用早膳。
    大冷天起这么早，真是要命。
    卯时二刻整，楚钰芙跨进云熙堂，见里头置了桌，上头摆着点心粥饼，楚父和吴氏坐在主位，楚锦荷也到了。
    她走上前恭恭敬敬请安：“问父亲、母亲安。”接着侧身冲楚锦荷行了平辈礼。
    楚父嗯了一声算是答应，闭目仰靠在椅背上由吴氏为他整理衣襟。
    过了一会儿，三哥儿楚钧泽，还有府里白姨娘所出的四姑娘楚铃兰都到了，问过安后，所有人一齐落座。
    楚父名为楚昌儒，现年四十一，时任工部郎中，平日里小辈们请过安便各自回去，但像今日他休沐不用上朝时，就会留下孩子一起用早饭。
    雕花红木圆桌上，众人埋头用饭，只偶尔发出碗筷碰撞声，用得差不多时，楚父开口考校起三儿子的功课：“夫子最近讲到哪里了。”
    楚钧泽放下筷子，老实回道：“夫子正在讲《大学》，讲到‘汤之盘鸣曰：苟日新，日日新，又日新’。”
    楚父点点头，接过丫鬟递来的布巾按按嘴角：“那你来解释解释，这段话是什么意思。”
    “……”
    楚钧泽抬眼瞥向父亲，随即又求助似的看向母亲。吴氏瞧见儿子递来的眼神，顿时没了用粥的心情。
    楚钧泽见母亲不说话，搔搔头磕磕绊绊道：“商汤王在、在汤盆上铭文刻曰：倘、倘若能够一日新，就能日日新，常更新？”
    “还有呢？”楚父道。
    “还有？”楚钧泽手足无措，绞尽脑汁也想不出来，他当时只听夫子讲到这儿，后来便走神了。
    楚钰芙埋头给自己夹来一块枣糕，在心里撇了撇嘴。
    她目前所在的燕朝架空唐宋，唐以前的历史被原书作者照样挪了过来，所以读书同样要读四书五经。
    《大学》中的这段话她上中学时学过，商汤王推翻夏桀组建新政权，关键在于革故鼎新不断进取，所以才在澡盆上刻那句话勉励自己不忘初心。
    自家这位三弟还真不是读书的料，只解释表意又有什么用，这种货色哪里就值得搭上她一辈子了？
    接着只听楚父长叹一声，偏头问道：“昨日宴会上如何？”
    吴氏悄悄瞪了儿子一眼，夹起一块点心放进楚父碟中，含笑道。
    “李家三子我见了，是个品貌俱佳的好孩子，李夫人也属意咱们芙丫头，昨儿晚膳过后就递了话来，说过两日就来下草帖。”
    话音落下，在座所有人都看向正埋头吃饭的楚钰芙。
    少女今日穿着浅黄色铜钱纹夹裙，外罩月白素缎罗衫，气质柔软干净，与昨日完全不同。她听到这番话，仿佛不敢置信似的愣住了，脸上一片茫然，顷刻后，眼眸里流露出抑制不住的欣喜，当即站起来，红着脸冲父亲嫡母福身道。
    “劳父亲母亲费心了。”
    俨然一副羞涩又感动的模样。
    而桌上几人神色各异，今年刚满十二岁的四姑娘楚铃兰，望向二姐姐的眼神里满满全是羡慕。
    三哥儿楚钧泽眼睛睁得溜圆，先是看了看二姐，随后又看了看母亲，忍不住咧着嘴傻乐两声。
    至于楚大姑娘，她面色有些复杂，既有些怜悯，有些高兴，还有些不满，撇撇嘴角伸手拿起白瓷汤匙，舀起一勺绿豆粥送入口中。
    楚父欣慰道：“如此甚好，有劳夫人操持。”
    楚钰芙的目光从众人脸上一一掠过，不露声色低头坐下。
    早膳结束，其他人纷纷离去，唯独楚大姑娘没走，坐到小轩窗旁，拿过案几上的绣棚开始做女红。
    吴氏解开薄袄，仅着一件杏色窄袖衫，半倚在美人榻上，手执银剪摆弄花草。
    过了一会儿，丫鬟们将碟碗撤下，洒扫收拾妥当退出堂屋后，楚锦荷抬眸看向娘亲，闷闷不乐道：“我这个嫡姐还没议亲，倒先轮到二丫头了，外边的人还不知道要怎么议论。”
    吴氏头都没抬，咔嚓一声剪断半截菊花茎，漫不经心道：“那我将李三公子给你，你可愿意要？”
    楚锦荷放下绣棚，抿抿唇没作声。
    剪子声在安静室内断断续续响起，将花草修剪好后，吴氏起身拍拍身上碎屑，走到案几旁坐下，无奈笑道。
    “好了，娘不也是为了你好？你弟弟若是能顺利入学国子监，有名师教导，再结交些人脉，将来必定能平步青云，娘家兄弟有出息，你嫁到哪都有底气。”
    “谁先谁后，又有什么可议论的？难道我们名满上京的‘小荷仙’，还会比不上庶出的小丫头？”
    说着她抬手拨了拨女儿鬓角碎发。
    楚大姑娘容貌随娘，凤眼长睫，雪肤柳眉，素日里爱穿白裙，一眼看去颇有些清雅味道，再加上她能诗善画举止端庄，在京中很有些名气。
    李家一开始相上的便是她，吴氏着人一打听，得知他家那三儿子名声不大好，是个浑不懔的浪子，当然不愿意亲女儿嫁，可又舍不下这门亲，这才让二丫头顶了去。
    “放心吧，娘会给你挑更好的。”
    听到这话楚锦荷脸色转晴，咬咬唇似乎有话想说，但最终只是起身坐到母亲身旁偎了上去，道：“谢谢娘。”
    吴氏安抚好女儿，起身把剪好的花一支支拿起来，插进青瓷瓶子里，然后开口冲外头唤道：“孟妈妈。”
    “夫人。”房门被推开，身材圆润梳着堕马髻的孟妈妈走进来。
    吴氏扬起下巴指指桌上花瓶：“去，把这花送到三哥儿书房，告诉他快快去找夫子好好请教请教，把课上没听懂的地方学清楚。”
    “是。”
    “诶，等等。”
    孟妈妈抱起花瓶刚准备走，却被叫住了，吴氏翘起兰花指在案几上轻敲两下，思索片刻再次吩咐道。
    “一会儿从咱们屋里拨个伶俐的丫头，送去竹玉院伺候，给我好好盯着二姑娘，切莫再出什么幺蛾子。”
    “是。”孟妈妈应道。
    吴氏坐回美人榻抿了口茶，语气憋闷：“提起这个二丫头我就上火，昨日宴上张家夫人、何家夫人那眼神，我真是看都不敢看。”
    楚锦荷走至母亲身旁，搭手给她按起肩来，回想起二妹妹饭桌上那张羞红的脸，笑道。
    “她蠢您又不是第一天知道，其实蠢点儿也好，瞧她刚刚那高兴劲儿，指不定在心里多感动呢！到时候等她嫁过去，您就再也不用操心弟弟了。”
    另一头。
    楚钰芙跨出云熙堂后没急着回小院补觉，步子一转，直接往慈寿堂而去。
    昨夜里她翻来覆去想了许多，琢磨着这个家里，到底谁最有可能成为她的倚仗，刨去吴氏，家中说话有分量的还有亲爹楚老爷和祖母魏老太太。
    刚刚饭桌上，她那便宜爹先问儿子功课，见学得不怎么样，转而又问起她的婚事，摆明是知道吴氏打算的，甚至这事极有可能就是两人一起谋划的。
    那她能抱的大腿就只剩下一个——整日在慈寿堂吃斋念佛的祖母。
    她本想着离表姐越远越好，远离是非，可如今看来情况实在不允许，她非但不能躲远，还得上赶着攀关系，借着表姐同祖母搭上话才行。
    靠近慈寿堂，还未走过垂花门，便能闻到一股淡淡檀香味，敲击木鱼的声音从西侧小佛堂里传出来。
    楚钰芙放轻脚步，走到东厢房外，摸了摸袖子里装的香囊，冲门口值守的丫鬟甜甜一笑：“姐姐可起了？”

正文 第6章

    陆嘉安是暂住在府上的客人，早晚无需去主院问安。
    丫鬟来禀报时她才醒没一会儿，正披散着头发懒洋洋倚在桌边喝粥，听说楚钰芙想要见她，不由有些惊讶，抬头与贴身丫鬟桑露对视一眼，道：“请二表妹稍等等，我换身衣裳。”
    等传话的丫鬟出了门，桑露低声道：“真是稀客！平日里二表姑娘恨不得绕着您走，怎得这会儿主动来了？”
    东厢房不大，里外一共两间，没法让楚钰芙进来等，桑露利索地给主子挽起高髻，简单插上一根素钗子，换了套窄袖常服，便去开门。
    在门口等了半炷香时间的楚二姑娘走进来，露出一个浅浅的笑容：“表姐。”
    少女鬓发被晨风吹得有些乱，抿着唇软糯糯一笑，任谁看了都会心里发软，但陆嘉安只是冲她点了点头，淡淡问道：“二表妹找我是有什么事吗？”
    对于这个表妹，陆嘉安是有点儿生气的。
    初到楚家时，她第一眼瞧见的便是这位二表妹，像朵白净秀气的小兰花，缩在众人后头眨着眼看她。比起抬着下巴看人的大表妹，她自然更喜欢气质单纯的二表妹，想着她们年岁差不太多，应该能玩到一处去。
    可后来她多次示好，二表妹总是视而不见，甚至有几次明明迎面走来，二表妹都硬生生拐到另外一条路上去避开她，仿佛她是什么洪水猛兽一般，闹的好不痛快。
    若是这般不待见，那就一直保持下去好了，今日又主动来寻她做什么？
    少女听她语气冷淡，唇角弧度微微垮下去一些，笑容变得有些勉强，摸摸索索从袖子里掏出一个绣着萱草纹样的香囊，放在桌上，细声细气道。
    “我这两日在书中看到一款香，名为‘雪蕊’，用沉檀、丁皮、梅肉、朴硝拟雪中寒梅，做出来后觉得这味道很适合姐姐。”
    陆嘉安是个直性子，瞟了一眼香囊，又看看笑容勉强的楚钰芙，一时摸不清她葫芦里到底卖的什么药，心中不免有些烦躁，说出的话就忍不住带了刺。
    “妹妹竟还会想着缝香囊给我，真是稀奇，别怕是走错了地方。”
    她的反应也算在楚钰芙的意料之内，前段时间人家受了气，总得发泄出来才有讲和的希望，于是她将头一低，细白手指头绞在一起，闷不吭声任她说。
    陆嘉安瞧她不言语，活脱脱一副任人打骂的小媳妇样，后头的话便突然说不出口了，心里莫名堵得慌。她端起茶杯喝了一口，顺了顺气，语气僵硬。
    “我是个心直口快的，妹妹也别见怪。只是在楚家妹妹是主我是客，你做什么总摆出一副我欺负过你的样子？”
    楚二姑娘眼尾迅速染上红晕，深吸一口气，抬起水润眼眸，仿佛下定了什么决心似的，弱弱开口：“我这次，就是来给表姐你道歉的。”
    陆嘉安：“？”
    “想必表姐能感觉到，钰芙在这个家里，既不受爹爹看重，也不得母亲喜欢，日子过得小心翼翼，生怕被挑出错来。”
    “其实见到表姐的第一眼，我便打心底里想亲近，那日你一身绯色褙子，笑得那样好看……可后来，你与大姐姐不合，我夹在中间实在为难，不得已，只能故意避着姐姐，多有失礼，还请见谅。”
    听到第二句的时候陆嘉安沉默了，她竟不知二表妹原来是这样想的，非但不讨厌她，还很喜欢她？心里忍不住泛起一丝怪异。她强压下嘴角，看着对方红红的兔子眼，问道：“那现在就不需要避着了？”
    楚钰芙捉起袖子抹抹眼睛，耳根透出一抹薄红，绽开一个略显羞涩的笑容，声音细若蚊呐：“今日早膳时，母亲说我同李三公子的婚事，就算定下来了，料想明年大抵就……”
    她说的含糊，但陆嘉安听的明白。
    就是说，她之前不敢得罪嫡母和嫡姐，只能故意避着自己，现在她婚事已定，约莫明年就要出嫁了，少了许多顾忌，所以才敢来与自己接触。
    桌上香囊绣的很漂亮，微冷梅香也是她喜欢的，对座的二表妹眼巴巴地看着她，乌黑瞳仁让她莫名想起小时候养的那条小白狗，眼神一模一样的真诚。
    而她这个人，向来遇强则强，遇到弱的反而说不来硬话，被二表妹这样可怜兮兮看着，心里的气一下便散去了大半，甚至还涌出那么一丁点儿心疼——
    心疼二表妹在家里无依无靠，处处要看人脸色过日子。
    楚钰芙顿了顿，再次从袖子里摸出一个杏黄色绣祥云纹的香囊放在桌上，抬手时袖口不小心被掀起，露出一截包着白纱的右手腕。
    “对了，我在书上还寻到一款叫作‘养心助眠香’的香方，最适合老人家安枕，想麻烦表姐转送给祖母。”
    “香囊里的香粉，都是你自己亲手磨的？”陆嘉安目光落在素白纱布上，口气不知不觉已软和许多。
    少女注意到她的眼神，赶忙将袖口扯平整挡住手腕。
    “毕竟姐姐与我不同，是从小被姑父姑母捧在手心长大的，定是什么好东西都见过，只有亲手做才能显出些新意。”
    然后她有些窘迫地笑笑，转移话题：“我不清楚祖母何时有空，怕贸然过去惊扰祖母礼佛，就辛苦姐姐一趟了。”
    说罢她站起身，也不等陆嘉安说话，便告辞道：“那我就先回去了。”
    陆嘉安起身将她送到厢房门口，望着纤细背影缓缓走远，感叹道：“后宅人一多，关系就变得复杂了。”
    桑露边关门边扭头问她：“姑娘，那你还生气吗？听起来这二表姑娘也够不容易。”
    陆嘉安没有回话，拿起香囊凑近鼻尖细嗅，想到二表妹那包着白纱的腕子叹了口气。
    住进楚家的这段时间，她是真的很不开心，大表妹傲气得很，看不上自己这个京外来的表姐，二表妹像避瘟神一样躲着自己，四表妹倒是还好，但因为年纪差得多，她们也不大来往。
    最近这些事搞得她都快自我怀疑了，怀疑自己是不是真的很差劲，很惹人厌，今天知道二表妹躲着她的原因，也算让她安了心。
    她轻哼一声拿起杏黄色的香囊，往外走去。
    慈寿堂格局与竹玉院相仿，但屋子更多也更大，东厢房收拾出来给外孙女住，西厢房改成了佛堂，每日清晨魏老太太都会过去礼佛，然后再回主屋用膳。
    陆嘉安过去时，身穿深紫寿纹袍的老太太刚刚上桌，见她来了忙吩咐下人再添双碗筷来，陆嘉安也不拘着，笑着凑过去闻闻桌上点心，俏皮道：“还是祖母这儿的饭香！”
    老太太被她逗的咯咯直笑，夹起一块乳香山药糕放过去：“那就多吃些，日日都过来吃。”
    陆嘉安先前喝过粥，吃过几口后就停了筷子，从袖子里摸出香囊搁在桌上，道：“刚刚二表妹过来了，说寻到了养心安眠的好香方，做了只香囊托我给您。”
    老太太放下筷子，拿过香囊闻了闻，道：“芙丫头有心了。”
    然后随手将香囊交给一旁候着的婆子，转过头来看向外孙女，慈爱道：“昨日我听丫鬟说，你是一路笑着进门的，可是有什么好事发生啊？”
    陆嘉安脸上飞起一抹红，一贯开朗外向的她难得有些扭捏，轻咳一声神神秘秘道：“祖母，您还记得孙女提过的周大哥吧？就是护送我们回京的那位好心人，他用的居然是化名，我昨日在李家见到他了！”
    “哦？”魏老太太坐正身子，略有些浑浊的眼睛微微一亮-
    楚钰芙走出慈寿堂的下一秒便收住哭意，回到竹玉院里脱掉外衫，一骨碌爬回床帐里合上眼。
    蓝珠为她掩好被角，忧心道：“姑娘，你这腕子要不要用药油揉揉？”
    楚钰芙摆摆手，早上她随口胡说扭到手，便*简单绑了两圈纱布，哪有什么揉药的必要。
    床帐里光线昏暗，她意识逐渐混沌，就在即将睡着时，蓝珠的声音再度从门外传来。
    “姑娘，云熙堂的孟妈妈来了！”
    云熙堂？
    楚钰芙拧眉起身，口中应道：“让她进来。”
    房门被推开，随孟妈妈一起进来的，还有一个瘦高个儿的丫鬟，孟妈妈在屋子中间站定，蜻蜓点水似的福福身。
    “二姑娘，夫人说您院儿里丫头少，担心过阵子忙不过来，特意拨了云穗来伺候。”
    叫作云穗的丫鬟规规矩矩福身：“问二姑娘安。”
    在燕朝婚嫁是件麻烦事，男方双方互换草帖后，还要再下细帖，随细帖而来的是一担‘许口酒’，女方同意后回礼，这婚约便正式定下了。
    接下来父母便会着手操办小定、大定、下财礼、成婚，姑娘在这时候也不能闲着，要亲手绣红妆，帕子、盖头、荷包、喜服，桩桩件件少不得人帮忙。
    但楚钰芙知道，送丫鬟来帮忙是次要的，最主要的是盯紧她，别再办出赏菊宴上那种‘有失脸面’的蠢事。
    待孟妈妈走后，她吩咐银索带云穗熟悉院子，蓝珠掩上门，眉头紧皱：“夫人会这么好心？姑娘，其中必定有诈！”
    楚钰芙也没驳她，懒懒打了个哈欠，笑着道：“有人过来帮你干活还不好？不用多想，咱们一切照旧。”
    【作者有话说】
    楚钰芙(抹眼泪：姐姐不会怪我吧~

正文 第7章

    晚膳过后，天色灰暗，没什么要紧事楚钰芙便早早将丫鬟们都打发歇息，自己也钻进被窝里睡去。
    不知睡了多久，她被冻醒了，迷迷糊糊睁掀开床帐探头瞧去，原是床侧的窗子没掩紧，被吹开一条缝，正呜呜往里灌寒风。
    她起床去关窗，只见窗外月光皎洁，银压灰瓦，庭院地面上泛起浅浅白光，片片鹅毛正从天而降。
    竟然下雪了！
    含着湿意的冷风扑面而来，瞬间冻得她打了个激灵，瞌睡全无，楚钰芙盯着雪地出了会儿神，然后将窗子合严躺回被窝，用被子把自己裹成一团。
    原书中大燕朝的这个冬天不好过，大雪一场接一场地下，不说流浪的猫狗，就连人都冻死了好些，渐渐地整个上京城里到处都充斥着咳嗽声。
    没过多久，陆表姐也病了，楚老太太忧心外孙女，急得整宿睡不着，结果陆表姐还未怎样她先病倒了，彼时，京城因为大雪封路药材短缺，拖了两天才用上药，自此身子骨大不如前。
    她等的就是这场雪！
    香囊是次要，若能刷刷好感度露个脸便算好的，她真正押宝的地方是在后头，有什么能比雪中送炭更能笼络人心？
    但如今真等到落雪，她既高兴，却也心慌。
    就如书中所讲，故事开始的这一年很冷，而且往后这几年会越来越冷，书中的这个设定，可能只是为了凸显男主在冰天雪地里杀敌的英姿，为他拿下军功加官晋爵做铺垫。
    可如此大幅度降温，带来的影响是人畜冻死、粮食减产、税收减少，接踵而来的是饥荒、物价上涨、交通不便、贸易受阻，许多百姓成为流民，社会动荡不安。
    到了故事的下半段，一伙儿反贼趁乱勾结妄图上位的二皇子，涌入京城烧杀抢掠，那时陆表姐已嫁作人妇，她接来爹娘，机敏地调度护卫将赵家守的严如铁桶，在那场动乱中毫发无伤，最终等到赵世子回京平叛。
    而当时祖母早已因病离世，她对楚家再没有丁点好感和挂念，自然不会出手庇护，楚家受袭后元气大伤，自此家境败落。
    这场雪、祖母这场病的确是个契机，让她有机会退亲。
    当然，倚靠祖母退亲是最体面的法子，若实在不行装疯卖傻也可行，想不嫁总能不嫁，可退亲后呢？
    她依然是楚家的姑娘，破家后的她又该如何生存？原书里一笔带过的背景，如今成了一座山，压在她胸口喘不过气。
    雪沫子打在窗棂上啪啪作响，楚钰芙翻过身，睁眼瞪着头顶黑洞洞的床幔发怔。
    她知道会下雪，却没想到这雪会来的这么早，原先准备暂时放放的问题，如今在寂夜里一股脑涌上心头，闷的人心烦。
    糟糕的亲事、宅院里复杂的人际关系、即将在冬季席卷京城的时疫……事情桩桩件件，砸的人难以招架。
    曾经早八晚五的工作，有事没事骂骂领导的安稳生活，竟然像梦一样美好——至少不用日日担心死掉，活得像个人样儿。
    一夜过后，楚府上下一片银白，清晨时分，蓝珠在耳房里烧好水去唤主子起床，却发现主屋里的烛火亮着，推开门只见二姑娘正坐在镜前梳妆，不禁纳闷：“姑娘今儿怎么这么早？”
    楚钰芙转头露出两只乌青的黑眼圈，气若游丝：“……是没睡。”昨夜里翻来覆去想了许久都没给自己想个出路，心里揣着事儿，怎么睡得着？
    后半夜雪下的疾，地上积雪足有半指厚，仆役们还未清扫完，她只能慢慢走，所幸今日出门早，到达云熙堂时时辰尚早，屋中只有楚锦荷一人。
    她提起精神上前行了个平辈礼，乖乖道：“问姐姐安。”
    自家嫡姐自诩才貌双全，惯不爱搭理她这个没头脑的蠢货，但依照原主的性子，她还是要主动搭话的，大眼睛扑闪闪望了一眼对方身后丫鬟手中抱着的雪白斗篷，做出艳羡状：“姐姐这斗篷可真好看。”
    羊毛斗篷纯白如雪，领口镶嵌一圈同色兔毛，轻盈奢华。
    楚锦荷看她眼神羡慕，嘴角微勾，抬起茶盏润了润嗓：“这是夏天从灵州收来的上等羊毛，织金阁里拢共也只做了三件。”她顿了顿，复又矜持笑道，“妹妹若喜欢，等你出阁时我央母亲也给你置办件差不多样式的可好？”
    三句话离不开亲事，楚钰芙心下不爽，面上却也只能笑着道谢，顺手接过丫鬟刚端上桌的茶水抿了一口，心里琢磨着：灵州这个地方，怎么听起来怪耳熟的？
    半刻钟后人来齐了，吴氏款款落座，照例询问各院情况，丫鬟仆役有无惫懒，用度是否有缺，以及一些注意天冷路滑的场面话。
    许是因为定了亲有了用处，今日吴氏对楚钰芙倒很温和，只是她一心想着刚刚嫡姐口中提到的灵州，心不在焉，吴氏两次问话她都有些晃神，惹得吴氏差点挂不住笑脸，心中直骂二丫头蠢烦。
    回院的路上，楚钰芙若有所思：“蓝珠，你知道灵州吗？”
    蓝珠点点头，小心翼翼搀着她，以为她还在想大姑娘的斗篷，回道：“知道的，奴婢家在萍州，旁边就是灵州，北边的突厥人擅长养牛羊，灵州人常同他们做生意。”
    北边，突厥！
    楚钰芙脚步顿住，猛地睁大双眼，她怎么忘了这茬！
    突如其来的降温不仅对大燕有影响，北边的突厥同样损失惨重，他们在开春后不断侵扰灵州及周边，打家劫舍杀人夺财，与此同时南边前朝余孽趁机造反，一时间内忧外患。
    但这两股动乱并未成气候，两个月内便被压了下去。男主带兵南下镇压，后获封镇南将军，而另一位叫作裴越的将领，在灵州之役中用兵如神，得封镇北将军。
    关键就在这位镇北将军身上！
    古代这个环境，对女子来说颇为不易，女子从小学习女红、女戒，为嫁人做准备，终身只为生儿育女伺候他人，被认为低于男子一等。可那位裴将军却有些不同，镇守北疆时他爱惜百姓，看重教育，办学时还专门办了女学，放言若女子能成才，他也愿用女子。
    可惜这话说了不久，他便在一次与突厥作战时意外受伤，因大雪导致军队补给线中断，缺医少药，英年早逝。
    他死后，男主接替任务，靠着他先前打下的基础大败突厥，最终荣封靖国公，表姐也因此诰命加身。
    既是如此，她若能靠着一手过硬医术，混入镇北将军麾下，怎么不算一条出路呢？她不知道裴大将军那句‘愿用女子’是真是假，但在现在的情况下，似乎也没有太多选择，横竖不会比现在更差，如能保住裴大将军一条命，以后不说荣华富贵，也能吃穿不愁呀，总好过困死在这后宅里！
    想到这儿楚钰芙眸子发亮，只觉得鼻端空气都清新许多。
    只是这个目标有点儿异想天开，难以实现，具体又该如何操作？最好的情况便是先靠医术在民间、官眷里积累口碑，闯出点名声来，然后找机会同裴家人接触，献上自己编写的行军医书之类的……
    “姑娘是想去找表姑娘？”蓝珠见她忽然没了动静，一双水汪汪的杏眼炯炯有神，面朝慈寿堂的方向发怔，于是开口问道。
    楚钰芙被打断思路，回过神来摇摇头：“回去吧。”同表姐修复关系这件事急不得，同住一个屋檐下总有碰面的时候，现在急吼吼上赶着去没话找话，反而显得别有用心。
    回到小院里，她铺开宣纸，让蓝珠帮忙磨墨，趁着现在脑子清醒，将昨夜整理出来的思路一条条记下来。
    首先，要保证自己的身体健康，安然度过这场疫病，需制作简易口罩减少飞沫传播，购买艾叶、苍术、石菖蒲等，熏蒸房间消毒，还得买些硫黄、石灰洒在院里，驱离老鼠虫子这些病媒，提前囤些预防、治疗类的药材。
    其次，关于祖母那时所需要的药材，她记得有丹参、连翘和防风，这些都要备上，以防万一还要买些其他可能用得到的药材。
    做完这些，她打着要练绣活儿的由头，吩咐丫鬟们找来干净棉料裁起口罩，做时她也没避着新来的云穗，毕竟小姑娘家家在屋里闷着，缝点儿小玩意儿也无甚稀奇。
    隔日空闲时，她依稀记得万姨娘的遗物里有不少医书，便都翻了出来慢慢看。
    万姨娘的爹爹是位行医多年的郎中，去世后留下许多经验方与手稿，有些手稿记录的内容很有趣，例如一小儿手脚发黄，爹娘心急如焚，后来多番查证竟只是柑橘食用过多，断食即可。
    她有时一看便是一晚上，不仅当故事看，同时也着手将方子做分类整理，细细琢磨着，如果自己遇到这些病会如何开方，诊治思路是否能与外祖父对上。
    一连十天，除了有一次祖母说她的香囊做得不错，派人过来叫她去叙话，便几乎再没出过院门，每日除了做女红便是看书学医，生活规律的不得了，这副闲适样子落在蓝珠眼里，好几次都按捺不住询问她到底是怎么想的，但都被一句‘别着急’安慰了回去。
    直到九月下旬，李家送来了细帖，楚钰芙才将早已列好的药单交给她，让她去采买，并去找玉贞观旁的香饮子摊摊主聊聊。
    【作者有话说】
    楚钰芙：想打工。[化了]

正文 第8章

    蓝珠接过长长的单子，瞠目结舌：“姑娘你这是准备做多少香囊？”
    “也不止为做香囊，我瞧今年冷得厉害，想备下些防治伤寒的药，以便不时之需。”楚钰芙打开抽匣子，拿出两块银子给她。
    说话间，云穗端着厨房新送的栗粉糕走进来，听见二人谈话，脆生生接道：“可不是？往年飘雪怎么也得十月份呢，姑娘，这么多东西蓝珠可提得动？要不我也一起去吧？”
    “不用不用，我拿得了！”没等二姑娘说话，蓝珠头摇得像拨浪鼓，她还有正事要办，怎么能带云穗这个云熙堂来的‘眼线’？
    楚钰芙笑看她一眼，冲云穗道：“趁今儿有些太阳，下午咱们仨把屋里的书摊到廊下晒晒罢。”说着她走上前，拉着云穗的手握了握，“手怎么这么凉？快去炉边儿烤烤。”
    云穗是嫡母送来的人，楚钰芙定是要好好待着的，而且她过来伺候也将近半个月了，做起事来手脚勤快，完全没因为是主母院过来的而拿乔，敏捷却也踏实，便更不会为难她。
    少女杏眼里漾着真真切切的关心，淡淡笑容像是一阵风，柔柔吹进云穗心底，她鼻尖泛起阵阵酸意。
    在主母院里，她既不是得脸的丫头，也不是府里的家生子，不管什么烂差事最后总落到她头上，这次进竹玉院伺候也一样，人人都躲的事儿，最后落到了她头上。
    可那句话叫什么来着，什么翁失马非福来着？
    她没想到楚二姑娘竟是个这么好相与的主子，说起话来慢声细语，平日里别说呵斥，连大声说话都不曾有过，有什么好吃的都给她们小丫头留一份，温软可亲。
    孟妈妈还说什么要她盯着二姑娘，有什么事要及时往云熙堂里禀，她真想不明白，二姑娘每日里除了问安基本上连院子都不出，不是看书绣花就是同丫鬟们聊天，到底有什么好盯的！
    思及此处，云穗用力眨眨眼，压下眼中湿意，点头答应：“诶！谢姑娘关心。”
    蓝珠看着二人牵在一起的手，眼神闪了闪，扁扁嘴闷不吭声地往外走，没走几步，她忽然感觉自己的袖子被扯了扯。
    扭头一看，只见姑娘追到了门口，星星似的眼睛弯成月牙状，对她悄声道：“路上小心，早些回来，栗粉糕我给你留着，只给你留。”
    蓝珠只觉得唰的一下，天空都变亮堂了！姑娘果然还是和她天下第一好！咧嘴一乐，道：“诶！”
    半个时辰后，她到了金马街北。
    玉贞观旁的香饮子摊今日也在，摊子上零星坐着几个客人，蓝珠走过去招呼：“大伯，来壶金梨饮子带走。”
    “好嘞，您稍等……诶！”摊主一抬头，发现来人竟是蓝珠，手中动作不停，笑道：“姑娘想知道的我都打听清楚喽，王女冠身边的那位公子啊，最近每隔两三日便来一回，通常都是申时之前来，待到黄昏时走。”
    蓝珠偏头瞥了眼道观，从荷包里又摸出一颗指头尖大小的碎银，放在案上：“那辛苦大伯，您再瞧瞧这位公子来的日子有没有准数。”
    摊主目光一顿，听出这话有些不对味儿，这哪是要同王女冠论诗？摆明是冲着那位公子哥儿去的，但瞧着桌案上的银子，他抬手将装满饮子的竹筒递给蓝珠，伸手攥住银子，还是笑呵呵应下了。
    打听完消息，蓝珠去对面医药铺买了药材，提着满满一大包东西刚跨进大门，就有门房小厮迎上来，殷勤接过东西将她送至竹玉院门口，她心里既有几分高兴，更有几分担忧。
    自打李家送来草帖，楚二姑娘日常糕饼小菜便比以往多了两碟，待今日李家送来细帖后，那便更是不一样。
    家里这帮子人是惯会看人下菜碟的，如今见二姑娘即将得嫁高门各个上赶着来讨好，那等日后姑娘退了婚，还不知道是怎样的嘴脸。
    天可怜见她们那么好的二姑娘，怎么偏摊上这些糟心事！-
    晚膳时分，云熙堂里的银丝炭烧得正旺，八仙桌上的六道菜已不再冒热气，吴氏唤来丫鬟问道：“老爷去白姨娘那了？”
    家中妻妾不多，除了自己这个正房，唯有万氏和白氏两房小妾，论姿色白氏远不及她，楚老爷一个月里有二十天都歇在云熙堂，偶尔才去白氏那坐坐，但今日左等右等不见老爷来，她还是问了一嘴。
    “回夫人，我刚去门房那儿问过，老爷还未回来呢。”丫鬟道。
    吴氏点点头，正准备叫她将菜撤下去热热，却听“吱呀”一声门响，楚老爷回来了。
    楚昌儒抖落大氅上的积雪，官靴在青砖地上踩出几个湿印，接过丫鬟递来的热帕子擦脸：“鬼天气，下午还好好的，这会子居然又下起雪了。”
    “也不知今年是怎的了，这雪下得连绵，工部里今日又冻病一个，王郎中告假，如今河工折子全压在我案头了！”
    吴氏起身迎上去替夫君解下腰间玉带，瞧着他有些泛青的眼圈，柔声道：“可总这样也不是办法，王郎中能告假老爷你不能？何苦叫你一人受累！”
    楚昌儒长叹一声摇摇头，坐到桌边捏捏眉心，低斥道：“你懂什么？王郎中的夫人可是吏部曹尚书的堂妹，舅舅如今身子骨渐差，再过两年便要告老，再难使上什么力，我怎好和王郎中比！”
    他夹起一筷芙蓉鸡片，囫囵嚼了两下，眼底浮出淡淡血丝，露出疲态。
    “老爷说的是。”吴氏脸色微僵，握着瓷勺的手指收紧，搅搅青瓷碗里的银鱼羹，放到他手边，嗓音放缓，“先用鱼羹吧，再凉就腥了。”
    吴家虽扎根上京几十载，可她爹爹自始都只是个小小校书郎，按说她这样的家世本攀不上楚家，一次元宵诗会上两人偶遇，凭着姣好的面皮身段儿，让楚昌儒对她一见钟情，力排众议硬是要娶她，后来嫁进楚家虽不受婆母待见，但她总也觉得是值得的。
    再后来，楚老爷官儿越做越大，她才算真正踏入京城中上层圈子，论起容貌谈吐她都自认不输于谁，可论起家世便差一口气，如今夫君提到王郎中夫人的娘家，便让她有些不好受，只能将话题往别处带。
    楚昌儒舀起鱼羹，脑子里还在思索朝堂上的事。
    胡侍郎年事已高，他与王郎中都对这个位置虎视眈眈，论能力、政绩他们不分伯仲，可论起人脉关系，终究是自己更弱些。
    窗外北风卷起碎雪扑在窗纸上，沙沙声里他放下筷子，看向吴氏：“裴尚书前些日子同我提起，他家侄儿正欲寻个知书达理的姑娘作配。”
    吴氏蹙眉，鬓边流苏微晃：“老爷说的可是那位裴越？”见楚昌儒点头，她将碗重重搁在桌上，吐出两个字，“不成！”
    老爷虽未点名，但家中四丫头年纪尚小，二丫头已与李家说定，他再提婚事可不就是要定给荷儿？
    老爷的上峰姓裴，裴家世代清流，曾祖官至侍御史，裴尚书本人亦才华斐然，若不是身子不好，宰辅之位也未尝不能一争，如能与裴家亲子结亲，她定会欢欢喜喜答应，但若是将荷儿许给裴家侄子，她却是一万个不愿意！
    听闻裴尚书的弟弟当年对文墨不感兴趣，满心想为国开疆拓土，遂从军，后留任梧州司马，娶妻生子。
    再后来，他战死沙场的消息传回，裴尚书便将唯一的侄子接入京城抚养。这个裴越，吴氏几年前曾见过，虽生得仪表堂堂，可如今年纪已二十有二，还只是京畿折冲府里的一个果毅都尉。
    论家世，论官位，怎么看都与自己的荷儿不配！
    楚昌儒怎会不知妻子想法，他拉过吴氏的手拍拍，缓缓道：“夫人莫急。”
    “我这几日派人去打听过，裴家这小子也算十足的才俊。裴尚书待这个侄子如若亲子，有裴家庇护，何愁没有出头之日？荷儿若跟了他，断不会吃苦。”
    吴氏狐疑道：“如若亲子？若真如亲子，怎不将他安排进工部，偏偏去京畿吃苦头？”
    “有其父必有其子，尚书也曾动过心思，只是那裴越不愿。别小瞧果毅都尉，那也是人家实打实自己拼出来的。”楚昌儒顿了顿，继续道，“虽说侍郎人选最终由圣上定夺，但尚书举荐也极重要，若能与裴家搭上亲，我这心里便能踏实一半。”
    吴氏略有动容，她思索权衡片刻，一双美目望向夫君：“即如此，等这几日寻个空档，我同荷儿说说，也问问女儿的意思。”
    【作者有话说】
    端水师芙上线：都别争，平等对每个人好[好运莲莲]

正文 第9章

    次日，一众小辈问过安，吴氏单独将楚大姑娘留下来。
    她坐在榻上，单臂支在软枕上，将昨日饭桌上的事道来，岂料话才出口，就见楚锦荷面色一白，急忙忙嚷道：“娘，我不要！”
    女儿是自己从小养到大的，她的反应吴氏早有预料，于是柔声劝道：“娘觉得你爹爹说的也有几分道理，你不妨静下心再仔细思量思量。”
    楚锦荷心下委屈，裴家确实是个好的，但裴家的侄子算怎么回事？裴家俱是读书人，在武官里又能说上几分话？再者说，又有几人能拿侄子做亲子，怎好去赌这个莫须有的未来？万一裴越真就止步于一小武将，自己这辈子岂非废了！
    “娘！您想想，裴尚书有自己的亲生儿子，何苦来哉于侄子身上耗心血！且这世上又有几人真能把别人的孩子当亲子！平日里你总说要我嫁于一好人家，给您扬眉争脸，裴越怎算得上是个好去处！”
    吴氏攥着帕子不语，她自小便在女儿身上用尽心思，如此配个武夫也不免觉得可惜，但按老爷所说，裴家这份亲缘又极重要，关乎未来仕途，一时为难。
    楚大姑娘见母亲踌躇，横下心一拧手中帕子，小声道：“娘，女儿、女儿心里有人了！”
    吴氏直起身，讶道：“是哪家公子？”
    “……明宣侯府，赵世子。”她面上浮起浅浅红霞。
    吴氏唇角微微抽动，她的确盼女儿高嫁为自己撑脸，可侯府岂是楚家能肖想的，遂深吸一口气，道：“赵世子？荷儿你糊涂！你可知侯府门槛有多高？你爹爹不过是五品工部郎中，你……”
    “娘！”楚锦荷向前一步打断她，眸光倔强，“那日在李家，我亲耳听到赵世子同人谈天，他说择妻无关门第，只要心意相通便足矣！”
    “咱们楚家虽非显贵，但也算大户人家，论容貌才情，女儿自认不输于人，就连夫子都说我在诗词上有天分，为何不能争一争？娘您自己不也是在诗会上凭一首《清荷》让爹爹记住的？过阵子的消寒会，就是机会！”
    “心意相通？”吴氏倏地冷笑，“当年你爹爹也说最喜我咏絮之才，可后来不还是——”
    “可是娘，您并不后悔不是吗？外祖家因您得了多少好处？若非有您，舅舅现如今别说县令，估摸做个主簿都难！况且到头来，您终究是楚家的当家主母，爹爹也还是日日歇在您房中！”
    望着女儿与自己同出一辙的眉眼，吴氏有一瞬恍惚，十八年前站在吴家堂前，她何尝不是如此与母亲争辩的？也多亏她当年的一意孤行，才得以过上如今的生活不是吗？
    她眼神落在自己金丝织就的裙摆上，忽然笑了，伸手替女儿理理衣襟：“好，你是个有心气儿的，娘就帮你争这个前程。”
    楚锦荷扑进母亲怀里，眼泪落下。
    半刻钟后，她重新洗面、上妆，昂头跨出云熙堂，孟妈妈端上新沏的茶水，低声道：“夫人，高门主母岂是那么好当的，更何况是侯府……”
    吴氏拂开茶叶末，晃头轻吹：“这世间哪有易事。荷儿说的对，撇开万般风雨，结果是好的，便成了。”
    以荷儿的容貌才情，若肯下功夫，未必搞不定那赵世子，有朝一日她真能做了明宣侯夫人，那便是光耀楚家门楣了！王郎中夫人是尚书堂妹？她吴婉枝还是侯爵岳母呢！别说一个工部侍郎的位置，以后钧泽入了朝堂都有光可沾，身份这东西，本就是可由自己挣的。
    这件事现不便同老爷讲，压一压等下个月消寒会后再说。
    屋内熏香缭绕，吴氏放下茶盏，拿起手边账册翻看，片刻后眉头拧紧，又将账册合了去，心情有些烦躁。
    侯府门槛高，那可不是说说而已，大燕厚嫁之风盛行，男子家送来厚重彩礼，女子家同样要置办丰厚嫁妆，嫁妆数要与彩礼数相等，甚至还更多。
    如果荷儿与赵世子真能成，侯府娶亲的彩礼，人家出的起，楚家怕是要掏空了还。
    翻开手中账册，密密麻麻的蝇头小楷罗列出各项支出，灯油炭火、各院嚼用、祠堂修缮、人情往来，一眼扫去看都看不完，月初才给裴尚书与胡侍郎献上炭敬，过两月到了春节，各处年礼又是一笔不菲开销，瞧着都脑仁疼。
    这些都扯远了，往近处说，礼部罗尚书的夫人年年都要办消寒会，与会前她还得给自己和女儿置办新衣裳、新头面，去年的款式今年若再穿戴去，怕是要招笑。
    盘算来盘算去，她招手叫来孟妈妈：“吩咐库房，二丫头和白姨娘那边的用度能省则省，至于怎么省，叫她们自己看着办。”
    提到呆蠢的二丫头，吴氏就想起正在给她置办的嫁妆，一阵肉疼，便又道：“尤其是二丫头院里，若她追问，就告诉她嫁到李家少不得嫁妆撑脸，样样都要银钱置办，平日里就节俭些吧！”
    孟妈妈点头应是。
    到了十月初，气温骤降，清晨这一小段去问安的路，能把人冻僵，吴氏因此免去了小辈们最近几日的问安，说等天暖和些再说。
    楚钰芙难得有了睡懒觉的机会，一觉躺到辰时也不愿起，不愿起倒不纯是因为懒，也是因为烧了一夜的炭火熄灭后，被子外头冷的厉害。
    她裹紧棉被叹了口气，暗道没有空调暖气的冬日，也太难熬了些。还没等她感慨完，就见蓝珠怒冲冲推门进来了，开门的瞬间冷风直冲进来，卷起屋内几重纱帐。
    “气死我了！”
    “廖婆子是疯了不成，大姑娘房里都送去五筐银丝炭了，却只给咱们两筐，这大冷的天儿还叫不叫人活！”
    最近这段日子楚钰芙把几个丫鬟纵的有些没边儿，现如今竟连门都没敲直闯进来，她忍不住训道：“连敲门的规矩都忘了。”
    然后才细问道：“你确实同廖妈妈问过了，就只有这两筐炭？”
    蓝珠气得眼睛通红，头上发髻直晃悠，咬着嘴唇福了福身：“我没见到廖妈妈，是她手下丫头说的，廖妈妈说咱们竹玉院的份例就这么多。”
    她前几天还担心姑娘退婚后日子不好过，现在可好，没等到退婚就已经如此艰难！
    楚钰芙翻身坐起，好看的眉头蹙成一座小山，脸蛋绷得紧紧的。
    最近这段日子她同表姐关系缓和不少，但嫡母嫡姐那边也未曾懈怠，因着云穗知晓她买了许多药材，她特意做了几个香囊送过去，在面上做足了功夫，表现的温驯乖巧，难道就算如此，嫡母也不肯让她好好过个冬？
    从七天前开始，送到院里的蜡烛从白蜡换成黄蜡，补进来的宣纸从净皮宣换成了绵料宣，就连菜色都从两荤两素变成了一荤两素。
    她原是想着无论如何先忍忍，忍到彻底抱上祖母大腿时再做打算，可如今连取暖的炭火都要克扣，也太过分！吴氏若这么干，那她最近好言好语的恭维问安算什么？
    算她傻，算她好欺负？
    她楚钰芙不惹事却也不怕事，克扣炭火这事儿不比其他，是在这个寒冬里关乎生死的事，若是冻病了，后头的一切安排都是泡影。
    想到这儿她也不嫌冷了，掀开被子叫蓝珠、云穗帮她穿衣梳洗，她必须得当面同廖妈妈把话问清楚。
    库房靠近南角门，竹玉院在最北边，等带着两个丫鬟走到那儿，寻到管库房的廖妈妈时，吹了一路冷风的少女已然很冷静，扬起得体笑脸，脆声道。
    “我院里的小丫头也忒是粗心，方才过来领个炭火还能漏了数，还得麻烦廖妈妈同底下人说一声。”
    廖妈妈站在库房廊下，揣着手福了福身，然后才堆着笑脸，不慌不忙回道：“没错的二姑娘，落在竹玉院账册上的，就是两筐炭。”
    二姑娘听到这话明显愣住了，缓了缓后眨巴着大眼，犹豫道：“可是我记得去年每月还有四筐呢，怎么一下就折了半？”
    “我听说姐姐那边还是同以往一样呢……”说着尾音里便带上一丝无措。
    廖妈妈呵呵一乐：“我的姑娘啊，您是要出阁的人，怎么能同大姑娘比！”
    “妈妈的意思是？”二姑娘有点懵。
    “姑娘，女子出阁少不得嫁妆撑脸，金银首饰、动用、帐幔，样样都要银钱置办，倘若不在日常用度中节俭，到时候如何拿得出来？”
    廖妈妈伸出指头细细掰算，随后又压低声道：“夫人也是为了您好，现在吃些苦不算什么，若是嫁妆忒少到了李家不得脸，那可如何是好？”
    自打前几日削减竹玉院用度时，她便把这番话备好了，随时等着二姑娘来质问，只是没想到对方这样能忍，直到放炭这日才来。
    楚钰芙眼睫轻颤，指尖绞住帕子片刻后又松了开去，抬头艰难一笑：“原是母亲疼我，怪我不知其中关窍了，多谢廖妈妈告知。”
    “可是姑娘，天儿这么冷两筐炭真的不够用啊！”蓝珠急得直跺脚，什么嫁妆不嫁妆的她不懂，姑娘身子弱，今年又这么冷，怎么可能熬得住！
    “蓝珠住口！”
    楚钰芙出声喝止，却猛地呛了一口冷风，咳嗽起来：“咳、咳，你懂些什么，母亲、母亲都是为了我好，未来的脸面当然比什么都重要，咳！”
    说罢抬起一双咳出泪的莹莹眼眸，再次冲廖妈妈笑笑，踩着咯吱作响的积雪转身往库房院外走去。
    待人走远，一个小丫鬟从库房里探出脑袋，小声问道：“妈妈，那屋里这筐子红罗炭，还要送去竹玉院吗？”
    廖妈妈重新将手揣进袖筒，白她一眼，嘴角挂起笑：“送什么送，一会儿抬到我屋里放着罢！”
    夫人叫她俭省，却不会管她怎么俭省，实实在在余出来的银子，每月是定要摆在账面上，于是她便想了‘折中’这一招。
    若是一开始便给二姑娘三筐*炭，她若来闹，定是想要四筐，那自己便不好做。
    若一开始给她两筐银丝炭，她闹起来便再添一筐次些的红罗炭，各退一步不叫人空手回去，双方面上便都好看，体体面面不伤和气。
    可没想到的是，二姑娘竟是个文文弱弱、可以随意拿捏的软柿子，连她第二轮推拒的话都没说出口，人家便直接带着丫鬟走了，不但让她省了口舌，还白捡了便宜！
    回去时，主仆三人一路无言，直到路过小花园，见里头的寒梅开了，楚钰芙才浅笑道：“今年雪下得早，梅花开得也早。你们去折几枝好的来，我一会儿给表姐捎去。”
    蓝珠咬唇看她：“姑娘还有心思顾别人。”
    楚钰芙咯咯乐两声没搭茬，轻推她一下：“你就快去吧。”
    小丫头们走进园子忙着折花，楚钰芙回身，脸色淡下来，冷冷望了一眼仓库的方向。
    燕朝女子的嫁妆分为两部分：一是男方给的彩礼，二是娘家额外准备的奁产。
    吴氏既想让自己面上好看，在李家人前显贤慈，却又不想额外为她多掏银子，便要她自己多俭省，还口口声声为她好，真是打得一手好算盘。
    当然，这还只是表面上的东西。
    楚钰芙伸手拈起一茬冷雪，在指尖碾了碾，凉意直往心口窜。
    当年万姨娘会嫁来做妾，是因为她爹不小心得罪了权贵，这才将女儿送进楚家以求庇护，与普通买来的小妾不同，她携有一些私产，后来她因病去了，那些东西便全落在了主母吴氏手中。
    如今看来，吴氏完全没想把这份东西还给她，反要她自己从牙缝里省下银钱，添作嫁妆！
    在燕朝，嫁妆越多，女子在家中越有地位，男方的门第越高给的聘礼越多，同样女方需要备下的嫁妆就越多。嫡母一心想要自己亲女儿嫁高门，用心给女儿筹嫁妆，那她呢？她就活该被人骑在身上剜肉？
    以前看小说、电影时，她总是不明白，为什么大家非要在这一亩三分的宅子里，勾心斗角争来争去，佛系咸鱼一些安生过日子不好吗？
    如今她实实在在成了局中人才知道，有限的资源就这么多，你不愿争，那便有的是人要踩着你往上爬。
    她方才到廖婆子面前走一遭，就是要蓝珠、云穗，还有仓库里做活的丫鬟小厮，都亲耳听到廖婆子的那番话！
    花折好了，二人抱着两捧粉梅走回来：“姑娘，这些够不够？”
    “够了。”
    楚钰芙低头凑近嗅了一口梅香，接过云穗手里的花，笑盈盈吩咐：“云穗同我去慈寿堂，蓝珠回去把花修修，寻个窄口瓶子插了，放在妆奁上吧。”二人齐声答应。
    陆嘉安同老太太住，吃穿用度都由慈寿堂的人经手，自然无人敢糊弄，丫鬟推开东厢房屋门，楚钰芙立刻感到一股子热气扑面而来。
    陆嘉安倚在榻上，手里拿了个话本子，正在仔细翻看，见到她带着梅花进来，不禁眼前一亮，放下书笑道：“我说怎么左眼皮一直跳，原来是二妹妹要来给我送梅花。”
    楚钰芙把花递给她，杏眼弯弯，甜声道：“我就知道姐姐一定喜欢。”
    上个月祖母说香囊助眠效果不错，特地叫她过去叙话，在路上巧遇陆嘉安，楚钰芙本就嘴甜，再加上先前话已说开，一会儿工夫陆表姐就被她哄得笑出声，约她闲时一起看话本。
    陆嘉安在京内无甚朋友，日日憋在宅中无趣的很，现在有了同龄玩伴，几次下来两人便很热络了。
    陆表姐今日穿了一身浅橘色袄裙，头发盘成双鬟髻，上簪一支鎏金芍药簪，簪上芍药花瓣一片叠一片极精致，楚钰芙瞥过簪子，赞道：“姐姐这金簪可真好看。”
    陆嘉安接过梅花，脸色微微泛红，有些羞赧的抬手碰了碰发簪，反手拉过她坐到榻上，有些不自然地转移话题：“快来坐下，我给你讲讲我新得的这本《贤愚经》，可有意思了，什么以身饲虎、割肉味鹰……”
    楚钰芙抿唇笑笑，低头去看她手里的话本子：“贤愚经？听着像是与佛教有关呢，祖母定会有兴趣！我最近在书上学到一个通络助眠的手法，正想给祖母试试，不如我们同去，你好把故事讲与我和祖母一道听。”
    “也好！”陆嘉安一听，将书合上，连声唤道，“桑露，给我拿件斗篷来！”
    【作者有话说】
    裴大将军上线：？三十年河西三十年河东，莫欺少年穷，今日你对我爱答不理，明日你高攀不起[柠檬]
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正文 第10章

    主屋里，身穿紫色寿纹袍的魏老太太半倚在榻上，正在折祈福用的莲花灯，忽然听到丫鬟通禀，说表姑娘和二姑娘来了，忙唤她们进来，又叫丫鬟搬来椅子，让她们坐在近前。
    陆嘉安解开斗篷后并不坐椅子，笑嘻嘻靠至榻边，依向祖母：“现下太阳出来反而更冷了，祖母出入佛堂时可千万小心，别冻着！”
    魏老太太拍拍她的手，笑道：“下雪不冷，化雪冷，你也要多注意。”然后又看向规规矩矩坐在椅子上的楚钰芙，笑道“芙丫头也是，雪融时路滑，要走稳当。”
    “是。”楚钰芙乖乖点头。
    前几日她寻思那助眠香囊的味道应该淡了，便又做了个一模一样的亲自送过去，再加上来找表姐时偶尔与祖母‘巧遇’，几番下来，她最近半月里与祖母的接触，倒比原身先前两年都多。
    静听表姐与祖母聊了一会儿话本后，楚钰芙温温柔柔将话头接过去：“祖母，芙儿最近学到一个通络助眠的手法，不如就让表姐念着故事，我给您按按？”
    魏老太太闻言笑纹更深，抬手将云纹锦缎护额向上推了推，躺下身道：“好，就叫小圣手来试试。”
    她起身绕坐到祖母头部那侧，先将十指在熏笼上暖过，才轻轻搭上老人颈后，指腹精准压上安眠穴，缓慢施力：“祖母且闭目养神吧。”
    陆嘉安坐到脚踏上，将书页翻得哗哗响，歪头靠在祖母膝上念起书。
    窗棂外雪水嘀嗒，正屋里檀香袅袅，书声轻慢。
    两个如花似玉的姑娘，一个活泼可爱，一个乖巧娴静，同聚在老太太榻前，颇有股岁月静好的温馨味道。
    在主屋里服侍的杨妈妈含笑看向祖孙三人，上前将桌上的茶水添满，瞧着老太太舒展的眉眼，心里止不住地高兴。
    没想到一炷香过后，祖母竟然轻轻打起鼾来，楚钰芙停下手中动作，与表姐对视一眼，小心翼翼离开床榻，走到外间悄声对杨妈妈道：“杨妈妈，这通络安眠的按摩最好连做四日，明日、后日、大后日我还来，行吗？”
    “诶，等老夫人醒了我就同她讲。”杨妈妈笑眯眯应道。
    老太太这一觉直睡到午饭时，醒来后竟觉得无比松快，眼清目明，胸气舒畅，得知二丫头明后日还来时，呵呵笑着点了点头。
    杨妈妈搀她坐起来，笑道：“二姑娘许是定了亲、快出阁的缘故，瞧着比以往更亲您了些。”
    其实不仅是与老夫人更亲厚，就连性子都感觉与先前有所不同，虽然二姑娘以前也文静，可打眼儿瞧过去就感觉有些沉郁，少些鲜活气儿，现在的二姑娘，说话、做事都感觉通透不少。
    但下人可没有评断主子的份儿，这些话轮不到她说。
    “听说对方是国子监李家的三儿子？”老太太问道。
    “是，还是个嫡出呢。”
    “哦？”老太太转头看她，有些惊讶，“是老爷做的主？”
    杨妈妈想了想：“听说是夫人定的。”
    老太太垂下眼笑笑，坐到桌旁执起瓷勺，搅了搅碗中的燕窝粥：“难为她那副小家子做派，竟也肯松松手？”
    “不论嫡庶都是夫人的孩子，嫁的好了夫人脸上也有光。”杨妈妈低头夹起一块鱼腹肉放在她碟中，笑着继续道，“况且夫人掌家也有近十载，您该放心了。”
    老夫人不喜儿媳不是秘密，家中里伺候久了的婢仆或多或少都知道。大多数人以为是老夫人眼光高，看不上小门小户出身的夫人，可能包括吴氏自己，都觉得是婆母看不起她，才总刻意刁难。
    可作为老夫人的陪房，个中缘由杨妈妈再清楚不过。
    当年楚老爷算是一把读书的好料子，年纪轻轻得中探花，前途一片大好，老夫人为其费心选中族里一品貌皆好的女子，但楚老爷说什么都不肯去见，执意要娶吴氏，老夫人并未因此动气，见儿子执拗，吴氏又生得不错，也算有文采，便答应下来。
    但吴氏进门后，不但私下用公中银钱贴补娘家弟弟，大肆为自己置办金银首饰，还仗着得了女儿，为难怀孕的姨娘。老夫人是正经河东魏氏出来的女儿，她那些不上台面的手段一眼便能看破，只是碍于面子不愿明说让她没脸，便常常从旁敲打。
    后来，老夫人尚未出阁的三女儿意外亡故，她伤怀过度，整日在堂里烧香祈福，再没心力掌家，便放手给了吴氏，兴许是吴氏年纪渐长，最近这些年家里倒也算安稳太平。
    眼下二姑娘要嫁人，表姑娘一家即将回京，老爷仕途安稳，夫人做事也稳妥起来，整个楚家一派欣欣向荣，老夫人最近饭都用得更香了些，想到这儿杨妈妈笑吟吟又夹起一块鸭肉：“今日鸭签做的好，您多吃些。”
    第二天，二姑娘照旧来了，连同表姑娘一起，捧着没读完的书，陪老太太打发时间。
    第三天也是如此，可到了第四天，也就是最后一天，日上梢头，满屋人却左等右等，都没等到二姑娘的影子。
    就在老太太想派人去问问时，二姑娘的贴身丫鬟来了。
    “禀老夫人、表小姐，我们姑娘今日病了，怕是不能来了。”
    陆嘉安闻言有些惊讶，当即坐直身子，追问道：“这是几时的事？是否严重？”不待丫鬟回答，又转身冲祖母道，“祖母，我去看看二妹妹吧。”
    老太太颔首答应：“杨妈妈，你与嘉安一同瞧瞧去。”
    一行人走到竹玉院，丫鬟说楚钰芙刚喝过药睡下，陆嘉安和杨妈妈轻轻推开主屋门，想去进去看看她，谁知一踏进去，陆嘉安便惊呼出声。
    “怎么回事？这屋里怎么冷得跟冰窖似的！”
    一股寒气迎面而至，丝丝缕缕直往骨头缝里钻，两人同时打了个寒战。
    左边次间的书案上，砚台里的墨汁凝结成冰，悬在笔架上的狼毫也冻得硬挺，再往右看，主间里的大床青帐半垂，床脚搁着一个炭盆，盆里虽还有些灰色余烬，却早已没了温度。
    “是、是表姐来了吗？”
    床帐撩开，探出楚二姑娘比外头积雪还要白三分的小脸。
    她裹在厚厚的棉被里，神色恹恹，小扇子似的睫毛在眼下投出一片乌青，乌黑长发铺了满枕，鬓角碎发被汗润湿黏在颊边，透出憔悴病态。
    陆嘉安心中一紧，快步坐到床边，上前握住她冷冰冰的手，道：“这是怎么了？昨儿还好好的，怎么一夜之间就病成这样？”
    杨妈妈则拧着眉低声训斥跟在后面的蓝珠：“你们是怎么伺候的？姑娘的屋里冷成这样，我看你们这身皮是不想要了！还不赶紧去烧炭来！”
    “不、不用，咳咳！”楚钰芙来不及回表姐，见蓝珠要往外走，强支起身子唤住她。
    紧接着，隔壁耳房里的争吵声断断续续传来。
    “……快去把炭拿来。”
    “云穗姐，姑娘说了，只有晚上才能烧啊。”
    “你这丫头死脑筋！都这个节骨眼了，还省这些做什么……船到桥头自然直，到时候总会有法子的。”
    杨婆子和陆嘉安同时愣住，眼神落在床脚烧尽了的炭灰上。
    楚二姑娘面色先是涨红，然后变得比刚才更白，勉强笑道：“我这是热症，身上都冒汗呢，哪用得着烧炭。”说着轻轻牵起她的手，往自己额角摸去。
    陆嘉安指腹接触到她的嫩白脸蛋，只觉得那汗水冷津津，而牵着自己的那只手，更是在轻颤发抖。
    这时站在门边的蓝珠忽然跪了下来，砰砰在地上磕了两个响头，哭道。
    “姑娘！姑娘你还要忍到什么时候！难道真的要冷死在这院儿里，您才……您才！呜——”
    “……没规矩的丫头，你这是做什么！快起来！”楚二姑娘眼眶倏地红了，睁着一双大大的、毫无威慑力的兔子眼狠狠瞪她，嘴唇被咬得发白，泪珠子直在眼眶里打转！
    陆嘉安怔住了，呆坐在床畔半天找不到声音，之前她只知道二表妹日子过得差，却没想到这么差。
    入冬以来，大表妹身上的毛皮斗篷都换了不止三件，二表妹居然烧个炭都要精打细算，明明舅母面上看去还算温和，为什么却对二表妹这么差，难道就是因为不是亲生的？
    近两日二妹妹总愿意待在她那儿，是不是因为她自己的院子太冷，冻得实在待不下去？她就是在这样冷冰冰的屋子做香囊的？怎么拿的住针！
    杨婆子比陆嘉安好些，反应过来后将蓝珠拽起来，压低声道：“先去把炭盆烧上，姑娘金贵，那点子东西算什么。”
    “诶！”蓝珠破涕为笑，抬起袖子抹抹脸，跑过去拿起炭盆往耳房赶去。
    杨妈妈这几日在慈寿堂看的清楚，二姑娘就是朵乖巧温柔的芙蓉花，平时就连笑都抿着唇，虽不是最聪敏的，却是最和善良顺的。
    这样的性格自然也是最好欺负的。
    小小年纪没了生母庇护，在嫡母手下讨生活，受尽委屈却还想着一味隐忍，乖巧听话是好事，可这性子也太过弱了些，若不是这次碰巧与老太太有约，这档子事儿还不知道要什么时候才会被撞破！
    且话说回来，这究竟是怎么一回事？吴氏不是才给二姑娘许了个好人家，看起来是疼她的，怎么私底下却又如此苛待？
    一会儿工夫过后，蓝珠、云穗捧着两个炭盆走进来，分别置于床头和床尾。
    陆嘉安将她的手臂放回被子里，低声安慰道：“你别怕，祖母定会为你做主的。”
    “……都怪我自己身子不争气，母亲、母亲也是为我好。”沉默片刻，楚钰芙垂首悄声道。
    小姑娘单纯，委屈明晃晃藏在湿漉漉的睫毛下，便是个傻子都能看得出，但都到这份上了，她还死咬着什么‘为我好’不放，真是软包子成精，看得人生气！
    “你——”
    陆嘉安柳眉倒竖想要发火，却在看到她那惨白小脸时歇了声，一股子说不清道不明的保护欲在心底炸开，怒冲冲站起来往外走，临走时还不忘嘱咐丫鬟：“好生照顾你们姑娘！”
    杨妈妈跟在她身后一同出去，走时将门牢牢关严，不让半点风透进去。
    楚钰芙听门外脚步声走远，抬袖拭了拭泪，小声道：“我不舒服，要睡一会儿，无事不要进来。”
    二人应声后为她掖好被角，关门离开。
    【作者有话说】
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正文 第11章

    众人散去，屋子重归宁静，只余下炭火燃烧爆裂开来的声音。
    楚钰芙确定外头没人后，撩开床帐，唰地掀开被子跳下床，哆哆嗦嗦摸到窗边，将卡在窗缝里的纸团取出来，把透着凉气的窗子彻底关牢，然后长长舒了口气，开了一早上窗，冻死她了！
    昨夜里她硬撑着熬了整宿，等到今早天亮时，就剩一口仙气吊命了，脸熬的像纸一样白，一对儿熊猫眼挂在上面分外吓人，路过黄铜镜时她弯腰拿起帕子，擦干净提前淋在额角的冷水。
    随着炭火燃烧，屋子里的温度逐渐升上来，她钻回被窝忍不住小声哼起《寒窑记》的调子，到高潮时拍子一转，哼成了《打金枝》，过了一会儿困意袭来，她打了个大大的哈欠，心中寻思，也不知道表姐和杨妈妈会怎么跟祖母说，但事实就是自己的确被克扣了炭火，若是不信大可去库房查问～
    无论庶出还是嫡出，她总归是楚家血脉，最近又在祖母面前刷了那么多好感，于情于理祖母都不会坐视不管，等自己这一觉睡醒，大概便再也不用担心怎么熬过寒冬了。
    迷迷糊糊即将睡着时，楚钰芙的最后一个念头是：说好了是作戏，蓝珠这个傻丫头怎么磕得那么用力！也不知道伤着没有-
    踏出竹玉院，陆嘉安脚下生风，身上的绯色斗篷往后扬起，若是手上再佩把剑，那风姿像极了话本子里行侠仗义的江湖侠女，回到慈寿堂，她将听到的、看到的一股脑全说了，没有添油加醋，只是如实陈述，但口气难免义愤填膺。
    魏老太太听完转转掌中檀木佛珠，望向杨妈妈，见她点了点头，眉头逐渐拧紧：“那竹玉院里可请大夫了？”
    陆嘉安被问的愣住，杨妈妈上前一步，答道：“应该是请了，我们去时二姑娘已经喝过药。”
    老太太轻嗯一声，沉吟片刻道：“再差人去库房问问。”
    杨妈妈应声后退出门去，陆嘉安有心留下，却也知道后面就是楚家家事，她不便在场，于是带着桑露回了西厢房，进屋后，桑露为她解下斗篷，担忧道：“姑娘，您到底不是楚家人，横插这一脚……”
    陆嘉安哼了一声，圆溜溜的眼睛翻出个白果小声嘟囔：“我可没干什么，只是看到什么说什么罢了，而且就算我不说杨妈妈还不会说吗？”
    半个时辰后，杨妈妈回到正屋向老太太回禀：“近日夫人的确削减了竹玉院的用度，笔墨蜡烛全都换成了次一等的货色，就连菜色也少了花样，但最主要的就是炭火，每月只分给竹玉院两筐，二姑娘也曾问过管事婆子，被以‘省嫁妆’的名义打发了回来，自此二姑娘便再没说过什么。”
    “消息可准？”老太太眸光发沉。
    “咱们院里张妈妈的小女儿在库房当值，这些都那小丫头亲耳听见的。”杨妈妈道。
    老太太眸中寒光乍现，佛珠重重往桌上一磕，愠怒道：“好一个省嫁妆！我楚家百年清誉，何时沦落到要克扣女儿用度攒嫁妆了，传出去，岂不是让满京城笑掉大牙！”
    杨妈妈赶忙上前抚胸：“老夫人息怒。”
    “作践孩子算什么事，”魏老太太怒拍案几，“前儿才说她有几分长进，原是只长面子不长里子！你现在就吩咐下去，给我按照大丫头的份例给二丫头添上！”
    “是。”杨妈妈应声，然后迟疑道，“那夫人那边……”
    “让她来见我！”
    早先吴氏刚进门时老太太念她年轻，顾着婆媳之间的体面，说话总是含蓄委婉的，只是暗中敲打，现在修佛十年，性情倒愈发直截了当，愿意有话直说。
    “母亲。”
    吴氏站在慈寿堂内，恭恭敬敬屈膝问安，目光触及魏老太太沉郁如墨的面色，心中泛起涟漪，究竟是出了什么大事，非赶在用午膳前将她急匆匆招来？
    今日她上着红色灯笼纹锦缎袄，下配印金白绮裙，头戴一支鎏金缀珠簪，那珍珠圆润饱满，宛如晨露凝结，足有小拇指尖大，在日光下熠熠生辉，是几十筐银丝炭都换不来的上好货色，老太太闭目，深吸一口气抬手抿口茶水。
    “福金阁的手艺还是这样好，这支鎏金珠簪，恐怕不止四十两银子吧？”老太太语调冷淡。
    吴氏不明白，哪家主母能没些衣裳首饰撑场面，怎么偏偏楚家这位祖宗事多，处处挑刺，难不成叫她过来，就是因前日购置了两副头面？她精心穿戴，不也是在为楚家增颜面？
    念及此处，吴氏微微挺直背脊，回道：“是，儿媳想着过阵子要去罗家赴宴，故而新添了些衣裳头面，宴会上众人瞩目，自是不能让人小觑了。”
    听到她的辩白，老太太有些想笑，世人眼光岂是两套首饰衣裳能左右的？犹记十年前，她初次挥霍置办时她便说过这话，后来又几次提点，依现在看来，吴氏还是未将她的话听进去半分。
    从前她还愿与吴氏细细理论，但如今，她只愿速速将事情解决。
    她放下茶盏，强克下火气：“你欲添衣裳还是添首饰，我皆无异议。但如若你自身不能做到勤俭持家，又何以要求他人节俭？从今往后，我不想再听到你克扣二丫头用度的消息，尤其是克扣炭火这等事，我楚家还没败，做不出让女儿自己省嫁妆这等事！”
    “克扣炭火？”吴氏脸色骤变，猛然想起自己前阵子对库房的交代，匆忙避开‘省嫁妆’这茬，急忙忙为自己辩驳，“母亲说的什么儿
    媳不明白，前些日子我确是说过要各院勤俭，可克扣炭火这事儿媳的确毫不知情！莫不是手底下的婆子——”
    “够了！”魏老太太一声断喝。
    各院节俭？她方才特意又着人去库房问了，大姑娘和三哥儿的份例可是分毫未减，吴氏怎好意思说得出‘各院’二字！但该说的已说明，没必要撕开最后一层遮羞布。
    她扶着杨妈妈的手缓缓起身，往内室走去，“若想掌好家，就必须做到心知肚明！若连手下人都管教不严，那便先学会如何管理，再来掌家不迟！”
    吴氏浑身一颤，立于老太太身后，唇齿紧咬，低声道：“……儿媳谨遵教诲。”
    老太太甚少发脾气，新入府的几个小丫鬟瞧着新鲜，纷纷凑在屏风后偷听，听到吴氏往外走，赶忙做鸟兽状散开。吴氏脸色铁青，却不好发作，揪着手中帕子目不斜视地跨出主屋。
    回到云熙堂，桌上一筷未动的饭菜已有些凉了，一团气堵在胸胃里，激得吴氏双目赤红，她抄起手边青瓷碗欲砸，却被身旁的孟妈妈拦住，使了个眼色叫丫鬟们都出去，将门窗合紧才压低声劝道：“夫人使不得！您才刚从老太太房中听训出来，可不能使性子，万一再传进老太太耳朵里就糟了！”
    吴氏银牙咬碎，放下瓷碗，胸口上下起伏，几息后拿起竹筷狠狠摔在青绸软榻上，压低声音怒嘶：“这老虔婆懂什么？她命好！托生在魏家这样的世家，父兄都有能耐，手里私产几本账册都记不完，又怎会懂我的难处？！”
    “钱、钱、钱，家里上下几十上百张嘴，一睁眼便要吞银子！荷儿要嫁人，钧泽翻过年就要进国子监，老爷做官要上下打点，我出门见客难道不要撑脸面？别以为我不知道，外头那帮贱人成日里拿我的出身嚼舌头，我再不打扮体面些，如何堵她们的嘴！一张口便是说我不节俭，她倒是告诉我，该怎么节俭！”
    她撕着帕子在房里来回踱步，盘的一丝不苟的发髻，从耳畔散下两丝。
    “还有，老太太怎么知道我削减竹玉院用度之事？难不成是二丫头去告的状？这死丫头！我就知道她不是什么恭顺东西，不知感恩的蹄子，万玉璃那贱人生的小贱人，吃了熊心豹子胆，竟敢搬出老太太压我！”
    吴氏只觉得要疯了，她平素重面子，老太太今日话说的极重，且完全没避着下人，让她丢尽了脸！
    她灌进一口凉透的茶水，狠狠将茶盏掼到桌上：“云穗呢？让那蹄子给我过来！”
    等云穗被找来，吴氏二话没说走上前便是一巴掌，清脆一声响，反震的吴氏手疼，她尤不解气反手再一巴掌过去，小丫鬟又疼又怕，扑通一声跪下，红着眼睛连连磕头：“夫人息怒、夫人息怒！”
    “你整日在这宅里是吃干饭的？二丫头状都告去老太太那儿了都不来回禀，你是聋了还是瞎了？”吴氏眼神淬毒。
    云穗抬起头，打了个哆嗦，顶着红肿脸蛋泪水涟涟，死命摇头：“没有，不是、不是二姑娘，夫人，真的不是二姑娘！”
    “二姑娘昨夜里病了，凑巧今日老太太有事找二姑娘，二姑娘便派人前去回禀，表姑娘得知后前来看望，发觉屋里很冷，方才知道二姑娘屋里炭火不够，白日里舍不得烧炭啊！”
    孟妈妈与吴氏对视一眼，走上前狠狠踢了云穗一脚：“你这贱蹄子还不说实话！”
    云穗哭着努力跪端正：“奴婢句句属实，二姑娘对夫人恭恭敬敬，绝无忤逆之心，奴婢亲耳听到二姑娘对表姑娘说、说母亲都是为她好，平日里也未有过半句不满啊！”
    吴氏眼神复杂，盯着她看了好一会儿，才道：“那表姑娘这事，你为何不早来报。”
    “二姑娘病着离不开人，等奴婢寻到机会抽身出来时，便正碰上孟妈妈。”
    云穗低着头，双手在膝前绞紧，在这点儿上她没说实话，若是想通风报信，她早能来了。二姑娘待她不薄，她一想到要将姑娘的事报给夫人，心里就莫名升起一丝罪恶感，但又着实怕被责怪，犹豫许久，终于下定决心来云熙堂，却正好迎面撞上孟妈妈，迟了。
    一通发泄后吴氏心中火气稍熄，坐回桌旁，冷声道：“以后放机灵些，二丫头那边继续盯着，有什么风吹草动立马来报！下去吧。”
    “是。”云穗重重磕了个头，爬起身退着走出门。

正文 第12章

    等云穗离开，孟妈妈抬手给吴氏盏中添满茶水，劝道：“夫人莫气了，奴婢瞧着二姑娘蠢是蠢了些，但对夫人还是恭谨的，的确不像是会告状的性子，再说了她素日里同老太太也不大亲近，又怎请得动老太太？”
    “那照你说都是凑巧罢了？”吴氏蹙眉。
    “是，况且别的也就罢了，地冻天寒的还将炭火减半，二姑娘前不久才病过一场，估计身子还没好透，又不舍得烧炭，哪里扛得住。”孟妈妈道。
    吴氏有些不悦，柳眉微挑：“那还是我的错了？”
    孟妈妈服侍吴氏二十年，最知道她的性子，意有所指道：“夫人执掌中馈辛苦，怎会有错？您让竹玉院俭省没错，错就错在库房的廖婆子不知分寸，蜡烛灯油这些寻常物件儿也就算了，怎么能任意将炭火减半，这才惹出许多事。”
    吴氏面色一黑：“不知分寸的东西，亏她也是府里老人，下午给我狠罚她二十个耳光，再调到灶房去，给老太太一个交代。”
    “是。”孟妈妈点点头，“那竹玉院那边夫人准备如何处置？”
    吴氏气不打一处来：“老太太都发话了还能怎么办？该添的都添上，再从我库里拿一匹素锦缎出来，一并送去。”小丫头片子，人不大，事却不少，这些事归根到底都是二丫头惹出来的，她真是赔了夫人又折兵。
    孟妈妈瞧吴氏脸色，便知道她定是在怨二姑娘，躬身劝道：“夫人莫气，最多再有小半年二姑娘便嫁出去了，不能再给您添堵，况且这事也真不怪二姑娘，她是个老实听话的，都是廖婆子那老货的错。”
    吴氏没说话，撇撇嘴，倒是认同了孟妈妈的话。二丫头这一年多的确没做过什么出格的事，还上赶着讨好，再加上李家赏菊宴上做出来的那档子蠢事，实在不像个有心机会装相的，刚刚自己那些话也不过是一时气急。
    云穗捂着脸一路哭出云熙堂，冷风一吹的肿脸愈发胀疼，她想回丫鬟房，却又不想被人看到自己这副丢人样子，脚下步子不知不觉走回了竹玉院。
    蓝珠上午磕头时没收住劲儿，额头红了一片，正在耳房里涂药，听到房门开了，转头便瞧见满脸狼狈满眼泪花的云穗。
    “你、你这是咋了？谁欺负你？”她不敢大声说话，怕吵醒隔壁正在睡觉的姑娘。
    云穗不语，瞥她一眼，扑到桌边埋头大哭，但即使哭着，她也是知道隔壁主子在休息，将嘴唇咬得发白才憋住声音。蓝珠错愕，眨着眼等她哭声小些后，将手里的药膏放在桌上，推给她。
    “这是化瘀膏，你用些吧，抹上就不疼了。”
    云穗抬头，抽噎着看了看她，伸手握住瓷瓶，流着泪小声道：“谢谢。”
    蓝珠坐到桌对面，皱眉问道：“你到底怎么了？”
    “是、是夫人，她说我没有把表姑娘过来看二姑娘的事，回禀到云熙堂，所以、所以呜——”云穗心里难过，实在憋不住话，眼泪说着说着又吧嗒吧嗒往下掉。
    没把二姑娘的事回禀到云熙堂？
    蓝珠看向她的眼神陡然柔和不少，看着她青红肿胀的脸，低叹口气：“哎，我给你涂药吧，别哭了。”-
    楚钰芙一觉睡到下午，是生生被饿醒的，屋里光线昏暗，炭火旺盛，温暖如春。屋外头隐隐约约传来说话声、搬动东西的声音，仔细听去，貌似是库房来送炭火。
    她忍不住嘿嘿笑了两声，裹着被子在床上打了个滚，忍气吞声这么些日子，总算扳回一城！
    等外头静下来，她才轻声唤了蓝珠进屋，坐起身问道：“是库房来人了？”
    “是。”蓝珠喜滋滋点头。
    楚钰芙也笑起来，伸手摸摸她泛红的额头，小声嗔怪道：“下回可莫要这么实诚了……”
    蓝珠满不在乎，乐道：“我这不是太紧张？再说了，不大力点看起来不真呢！”
    晚膳时分，桌上菜色明显比前几日好，楚钰芙夹起一块蒸鱼放进嘴里，边吃边听蓝珠下午在外头打探来的消息：*“听说老夫人发了好大的火，夫人离开慈寿堂时脸色差极了，回去就惩治了廖婆子，还给咱补齐了东西，虽没亲自来看姑娘，但着人送了一匹素锦缎来。”
    “还有就是……”蓝珠盛出一碗丸子汤搁在她手边道，“云穗被夫人好一顿训，还挨了打。”
    楚钰芙顿住筷子，沉默片刻，低叹一句：“近几日就让她多休息吧。”
    第二日上午，陆表姐同杨妈妈一起来看了她，她自是好一番道谢，下午时四姑娘楚铃兰听闻二姐姐病了，也提了一盒点心来探病，嫡姐和三弟弟那边从头到尾没来过人，连样子都懒得做。
    楚钰芙全不在意，趁着‘养病’这段日子成天闷在屋里躲懒，吃吃睡睡看看书，三日后让蓝珠借着出门抓药的由头，又去了趟医药铺子。
    这次蓝珠带回两个消息，一是，饮子摊大伯已打听清楚，李三公子每月初一、十五都雷打不动去道观。二是，京城里现在好些人都病了，医药铺子里挤满了求医人。
    楚钰芙早几天前就把艾叶、苍术、石菖蒲混在一起点燃，用烟将小院里里外外都熏过了，吩咐院里小丫头出入时带上棉布口罩，提前喝下防疫的药汤。
    到了十月中旬，这日清晨，天儿灰蒙蒙，细雪纷飞，楚钰芙正窝在床上睡懒觉，忽然被一串急促拍门声惊醒，猛然得知云穗竟要不行了！
    过来传信儿的是云穗同屋的小丫头云杏，她鼻涕眼泪糊了一脸，见了楚钰芙扑通一声便跪了下来，哭道：“求二姑娘行行好，预支些月例银子给云穗请个大夫吧，她就快不成了！”
    蓝珠大惊，不由失声道：“怎么会这样？去寻古妈妈没有！”
    云杏道：“已经找了，但古妈妈说她治不了！”
    丫鬟若是生病，都会先找府中一姓古的妈妈，她略通医术最擅治伤风、牙痛，若是古妈妈治不好，再去寻走街串巷的铃医，铃医也就是游医，常背着药箱摇动虎铃，谁家有需要便去为人诊治，收费较便宜。
    现在这种雪天，再加上时疫严重，小丫鬟自然寻不到铃医，只能去医药铺子请贵价的大夫，这才求到竹玉院，可楚钰芙知道，依现在的情形哪怕去了医药铺子也难说。
    于是她听完没着急说银子的事，只轻轻颔首，表示知道了，然后让云杏起来带她去看看云穗，边走边问她：“你先跟我说说是怎么回事？”
    云杏道：“昨儿白天云穗说她嗓子痛，身上发冷，到晚上便发起热来，我喂她喝了些热水，捂得严严实实好叫她发汗，可今天早晨她却更严重了，脸上、身上还长出密密麻麻的红疹子！”
    红疹？楚钰芙蹙眉。
    依照她的判断，近日在上京城里肆虐的是流感，在中医里这叫风瘟，往严重里发展可能会导致肺炎、心力衰竭之类的，可起红疹却并不在其中。
    走到丫鬟房前，她戴上口罩，又用丝帕捂住口鼻，方才推门进去。
    这是一间长方形屋子，窗对侧用砖垒了条长炕，上面铺着被褥，一间能睡四人。
    云穗蜷缩在最右侧的角落里昏睡，双颊绯红，露出来的脸、脖子和手上，满是红点儿，她头侧站着一个四五十岁的妈妈，脸色凝重。云杏急走两步上前，问道：“古妈妈！云穗她怎么样了？”
    古妈妈回头，先是瞧见了一身浅蓝色缎袄的楚钰芙，赶忙福了福身，然后才回道：“云穗这病我治不了，咽痛、发热恶风，的的确确是风寒的样子，可摸着脉象却又不像！”
    她的医术不过皮毛，顶多治些小病小痛，云穗这情形她见都没见过，见二姑娘肯亲自来看这丫头，便大着胆子帮忙央道：“姑娘，还是快去外头请个大夫吧！”
    云杏哇地哭出声，抹着眼泪回身又求向楚钰芙：“求、求二姑娘，救救云穗吧！”
    她同云穗一样大，又是由同一个人牙子、同一天卖进府的，平日里就像亲姊妹一般好，眼见昨日还跟她逗趣儿的好友，今日便得了怪病，惶恐又心急！
    楚钰芙走上前，仔细瞧了瞧云穗身上的红疹，又隔着丝帕按向她手腕，感到手下脉搏轻按便十分明显，重按稍减，数息之后松了一口气，温声道：“你们莫怕，云穗这病也只是看着严重，伤不了性命。”
    “真、真的？”云杏仰头望向她，一旁的古妈妈暗暗吃惊，二姑娘还懂医术？
    “她得的并非风瘟，而是风疹，风热外袭，热毒炽盛。现在满上京到处都是病人，你们去了医药铺子也是人挤人，纵使拿着银子也难见大夫一面，好在我屋里有些药材，一会儿配好让蓝珠送来，煎给她喝，喝上两次便能好。”
    “谢谢二姑娘！”云杏大喜，指尖狂抖，只觉得面前逆光而立的二姑娘，从头发丝到裙摆都泛着银光，活像个仙女，怪不得平日里云穗总叨念二姑娘多么好！也正因此，她才奔到竹玉院去求，而非去找云熙堂的孟妈妈！
    古妈妈不似云杏这样头脑简单，拢着袖子没作声。
    她是府里负责庭院花木的老人，对二姑娘多少有些了解，这位主子往日里并不算机灵，除了脸蛋俊俏，可并未听说有何过人之处，现在忽然说自己会治病，还是这种疑难杂症，她还真有些不信，但主子毕竟是主子，主子发了话，她没有再张口的道理。
    楚钰芙将古妈妈的神色纳入眼底，却只当没看见，望了云穗一眼后转身离去，回到竹玉院抓出一剂消风散。她手里药不全，少了一味蝉蜕，蝉蜕的作用是疏风止痒，少了也无伤大雅，能凑齐其余的已经算好了。
    蓝珠去送药时，她又细细叮嘱：“风疹可传人，将这事禀给管事妈妈，让云穗单独挪到一处养病。再就是我备下的药不多，也只能凑出这一剂，煎时多加些水，分成三次喝。”
    蓝珠小鸡啄米似的点头应下，将药送过去，看着云杏煎了给云穗喂下才回来，回去后她小雀似的凑到楚钰芙身边，忙不迭问出憋了两个时辰的话：“姑娘！你什么时候会给人看病了，云穗真的没事？！”
    楚钰芙伸出食指，笑着戳戳她额头：“你当姑娘我的书是白看的？”
    “也是哦。”蓝珠伸手捂住额头。
    最近这段日子姑娘日日都在看医书，有时看到半夜也不休息，写写记记认真极了。再者说，姑娘的外祖、娘亲都会医，姑娘定是有些学医的血脉天赋在，这么一想，姑娘会医术，一点都不奇怪！

正文 第13章

    云穗的情况并不算严重，喝过药后下午便慢慢退热了，只是身上的红疹依旧吓人，同屋的小丫鬟听说她这病还会传人，纷纷跑去央求管事妈妈给云穗挪了屋，又过了两日，云穗身上的疹子慢慢褪去，一日比一日好。
    古妈妈是个仁善的，惦记着云穗可怜，专程过来看过两次，眼见她好起来，不由惊讶，没想到二姑娘还真有几分本事，那天竟不是胡说！
    云穗好起来，把云杏高兴坏了，逢人便说二姑娘是个心善又厉害的主子，当时古妈妈都说治不了，二姑娘亲自出手为云穗诊脉，又送了药，这才将云穗救回来。
    小丫头说到兴头激动的脸色通红，但有些丫鬟却不信她，她们还从未听过有哪个主子肯为二等小丫鬟费心的，再说了，都是进府两三年的人了，谁也没听说过竹玉院那位懂这个呀。
    云杏见她们不信，虎着脸让她们去问古妈妈，结果还真有去的，这一问不要紧，没想到古妈妈证明云杏说的竟是真的！一时间楚二姑娘心善又擅医这事儿，倒是在丫鬟里传开了。
    又过了四日，云穗彻底好了，回到竹玉院里恭恭敬敬给楚钰芙磕了两个响头，之前受的委屈已全部烟消云散，如果不是被遣到二姑娘身边，自己这次多半凶多吉少，也算是因祸得福！
    楚钰芙要知道云穗是这样想的，一定会笑出声，小小的风疹只是看着吓人，就算不吃药，顶多是好的慢些，离‘凶多吉少’远着呢！
    云穗生病这件事，终于让楚钰芙有了实感，时疫的确来了。她开始有些紧张，偶尔半夜里惊醒，都会爬下床打开箱笼，去摸摸自己备下的那些药材是否还在原位，就这么又过了两日，慈寿堂那边儿传出消息——陆表姐病了。
    午膳时分，竹玉院里。
    楚钰芙正在用晚饭，骤然听到这个消息心跳漏了一拍，暗道一声：来了。
    纵使知道陆表姐不会有大碍，她却依然忍不住追问：“慈寿堂那边怎么说，表姐病的可严重？请了大夫没有？”
    “请了的，听说表姑娘是昨儿病的，上午请的大夫，半个时辰后大夫便走了，我觉得应该不严重，毕竟若是严重，那大夫就该留下了。”蓝珠想了想，道。
    “也是。”楚钰芙默默放下筷子。
    陆嘉安作为本书女主，性格品行都无可挑剔，热情活泼、开朗大方、嫉恶如仇，这段日子，她越是同她接触，越喜欢这位对她照顾有加，颇有侠女风范的表姐。
    还有祖母，祖母这段日子也派杨妈妈来看过她两回，知道她身子弱，特意送来一床厚锦被。
    二人越是对她好，她越觉得心底愧疚，觉得自己明明能阻止二人生病受苦，却无动于衷，可每次这种想法浮上心头，她又忍不住嗤笑。
    人家是什么身份，自己又是什么身份，有空担心别人不如多想想自己。
    一个是身罩主角光环，未来呼风唤雨的侯爵夫人；另一个是楚家的老夫人，怎么看最需要担心的都是她自己，只要她及时送上药，祖母也不会有任何问题。
    就这么宽慰自己几日后，她终于等到了这一天。
    待到下午申时左右，她招呼蓝珠提起备好的枣泥山药糕，准备去慈寿堂看看。
    与此同时，慈寿堂里，一个小丫鬟慌慌张张闯进主屋，上气不接下气地冲老太太道：“不好了老夫人，表姑娘、表姑娘她！”
    魏老太太攥紧掌中念珠，腾地站起身：“表姑娘怎么了！”
    “表姑娘、表姑娘身上突然起了一大片红斑！您快去看看吧！”
    东厢房里头此时兵荒马乱，陆嘉安躲在床帐里哭着不肯见人，铜镜碎片裂了一地，贴身丫鬟桑露蹲在床边拾碎片，边拾边哭。
    魏老太太推开门定了定神，跨过满地狼藉，撩开帐子侧坐到床沿，抬手去扯锦被，心疼道：“好嘉安，快让祖母看看到底是怎么了——”
    陆嘉安只一味的哭，用力拽着身上被子不肯撒手，半晌后老太太急了，也落下泪来：“心肝儿啊，你这样是要急死祖母？”
    锦被里哭声稍停，传来闷闷一声：“你们都出、出去，只有祖母留下！”
    杨妈妈闻言，忙招呼所有人都出去，听到脚步声都到了门外头，陆嘉安才缓缓从被子里探出头来，望着祖母唰地淌下两行泪：“呜，祖母，我、我的脸——”
    只见少女露出的肌肤上布满成片红斑，那疹子颜色深如月季，宛如从肉皮里渗出来的胎记，自面颊一路蔓延到脖颈，从散开的衣襟初看去，就连胸口都红斑遍布，分外吓人。
    魏老太太只觉得心都要碎了，俯身一把将孙女搂紧怀里，一下下抚摸她的发顶，流着泪道：“嘉安不怕，祖母去找最好的大夫给你治，不怕啊，不怕！”
    将孙女塞回被褥里，掩好床帐，她抹干泪，开口唤人进来：“速速套车，去金马街请大夫来！”
    陆嘉安躺在床上，泪水不断往外滚，回想起刚刚看到的，镜子里的那张脸，想死的心都有了，只不过一个小小风寒，怎会如此？午睡前还好好地，怎么一觉醒来便毁容了？
    如花似玉正是爱美年纪的少女，片刻之间容貌尽毁怎能不绝望？这样的病莫说她，大概就连魏祖母都没见过！
    自己是不是突发怪病要死了？身上这怪异红斑还能下去吗？她的脸还能恢复从前吗？
    如果自己变成了丑八怪，赵世子一定不愿意再见她，更不会喜欢她！一阵奇异难耐的瘙痒感从红斑上传来，陆嘉安伸手攥紧枕边赵世子前阵子送的芍药金簪，再次放声大哭。
    魏祖母坐在床沿眼眸通红，心脏一突一突跳得厉害，她攥着手中佛珠不断念着阿弥陀佛，心底慌成一片。
    雨珠混着雪砸在瓦檐上啪啪作响，哪怕在温暖的室内，她还是感觉浑身发冷，搁在膝头的手开始发颤。
    一旁的杨妈妈见状暗道一声不好，赶忙走上前握住老太太发凉的右手，凑近低声道：“老夫人，您千万莫慌，若是您先乱了，表姑娘便更没主心骨！”
    不怪老太太心慌，十五年前的冬日，也是这么一个雨雪天，老太太还未出阁的三女儿玟姑娘病了，同样是简简单单的一个风寒，岂料隔天便大口呕血，当晚便死在了老太太怀里。
    十五年后，长相颇肖姑姑的表姑娘来了，又是风寒、怪病和雨雪天，别说老太太，就连杨妈妈自己都有些慌神！
    好半晌后，魏老太太强打起精神，冲外问道：“大夫可到了？”
    小丫鬟回道：“老夫人，离套车出去还不到半刻钟呢！”
    老太太有些恍惚，居然才不到半刻钟？她怎么觉得已经过去许久。
    房门外，小丫鬟丹香有些心不在焉，杨妈妈叫她去给屋里添炭，连唤两声她都没听到，等晃过神来时，杨妈妈面色已有些不好，她犹豫片刻，走上前小声道。
    “妈妈，表姑娘这病，我好似见过。”
    杨妈妈瞪大眼，往屋里看了一眼，拽过她往廊下角落处紧走两步，压低声道：“当真？”
    丹香道：“当、当真，前几日我们隔壁屋的云穗病了，跟表姑娘一样，身上长满红疹，还发热！”她当时因为好奇，扒着窗缝远远看了云穗一眼，看到她身上、脸上红红一片，与表姑娘差不多。
    “那她现在怎么样？可好了？是请的哪位大夫，吃了什么药？”杨妈妈追问。
    “现在已经好了，没去外头请大夫瞧病，是二姑娘给她治好的，喝的二姑娘给配的药。”
    “二姑娘？”杨妈妈糊涂了，“哪个二姑娘？”
    丹香眨眼：“还有哪个二姑娘？竹玉院的二姑娘呀！”
    杨妈妈有些懵，二姑娘还有这本事？但转念一想，二姑娘既会做助眠香囊，又懂通络手法，一看就是有些医药底子在身上的，只是竟不知这么厉害，是能为人开方治病的程度。
    她打断思绪，又问了丹香两句后，转身回到东厢房，附在老夫人耳边轻语。
    魏老太太闻言讶然，心里有些不敢信，杨妈妈看她脸色便知道她在想什么，劝道：“老夫人，二姑娘的外祖、亲娘都懂医，她虽没说过，但会医术也在情理之中，唤她过来看着，至少比咱们不懂的在这看着强些，先让二姑娘瞧瞧也不妨事，再说了表姑娘和二姑娘一向玩的好，有她在，表姑娘心情或许也会好些。”
    魏老太太叹口气，听着耳边没断过的抽泣声，点点头：“那就叫芙丫头过来瞧瞧。”
    【作者有话说】
    我来啦！

正文 第14章

    楚钰芙这边刚准备出门，天上就飘起雨夹雪，蓝珠从屋里翻出油纸伞，她们才出了门。地上雨雪混着泥土，湿滑泥泞，偏巧楚钰芙今日穿着米白色袄裙，两人只能慢慢走，生怕泥点子溅脏了衣裙。
    走到慈寿堂门口时，正遇上吴氏带着丫鬟婆子，一群人浩浩荡荡往这边走来，楚钰芙停下脚步等吴氏走近，乖巧行礼：“母亲。”
    吴氏点点头，目光从蓝珠手中食盒上掠过，刚想开口，就被迎面从慈寿堂里出来的小丫鬟打断了。
    “夫人！”小丫鬟急急行了一礼，然后转身看向楚钰芙，“二姑娘！可巧了，老夫人正有急事找您呢！”
    “母亲？”吴氏蹙眉，但小丫鬟没解释，只道去了就知道了，躬身将主子们往房里引。
    临近东厢房，刚走到廊下便听一阵呜咽声从房间里飘出来，楚钰芙和吴氏同时愣住。
    楚钰芙心思急转，陆嘉安可不是娇滴滴的京城小姐，万不会因一点小事哭哭啼啼，可她却怎么也记不起书中哪一桥段会让对方如此难过，这哭声有些嘶哑，听着是伤心极了，到底发生什么了？
    吴氏比楚二姑娘知道的更多，她方才收到消息说外甥女突发恶疾，慈寿堂里乱成一锅粥，于情于理她这个做姑母的都应该过来瞧瞧，这才急忙赶来，到底什么病，能让一小丫头哭成这副模样？话说回来，哭的这么有劲儿，也不像生病的人啊。
    也就这么一愣神的工夫，屋内情况又有变，陆嘉安的哭声忽然变得无比急促，伴随几声惊叫，只听魏老太太高呼：“嘉安！你莫要吓祖母——”
    “来人！快来人——”
    楚钰芙猛地推开门疾步走进里屋，见陆表姐正躺在大床上不断抽搐，面色痛苦，双眼上翻，喉咙里不断发出‘嗬嗬’的急促哭喘声，祖母双眼泛红，握着她的手大声唤她名字。
    吴氏跟在她身后走进来，看到外甥女的惨状被吓了一跳，惊呼一声，下意识后退半步，被孟妈妈搀住。
    抽搐、呼吸急促的表征，再结合刚刚听到的嘶哑哭声，楚钰芙几乎瞬间就有了判断——呼吸性碱中毒！因为情绪激动或焦虑、压力过大，导致过度换气，引起碱中毒。
    她掏出怀中绣帕，三步并作两步跑到桌边，倒出壶中茶水浸湿帕子，拨开傻愣在原地只会哭的桑露，挤到床前，一把将帕子盖到陆表姐口鼻上，限制住她过度频繁的呼吸，大声道：“清醒一点！跟着我的节奏呼吸，我让你吸气你就吸气，我让你吐气时再吐气，来，吸气，一直吸不要停！”
    她在心中默数三个数，然后道：“屏住呼吸。”
    再次默数五个数后，道：“现在吐气，一直吐气。”
    陆嘉安表现地有些慌张，完全不按照指令来，楚钰芙抽空伸出拇指，摸到她的锁骨下方凹陷处按压，帮她去找腹式呼吸的节奏，如此几个来回后，陆嘉安的抽搐频率明显降低，眼底也透出一丝清明。
    楚钰芙按着帕子持续引导，帮她恢复呼吸节奏，时间一点一滴过去，她额头渗出薄汗。
    屋里哭声不知什么时候都停了，只剩下喘气声，所有人都瞪大眼睛看楚二姑娘动作，半炷香后，陆嘉安已彻底不再抽动，呼吸趋近平稳，楚钰芙将湿帕子从她脸上拿下下来，她颤巍巍吐出一句：“二、二妹妹。”
    “我的心肝儿啊——”
    “姑娘！你吓死我了，呜呜——”
    一声‘二妹妹’把魏老太太的魂唤了回来，直接弯腰半伏在她身上泪流不止。桑露更是双膝一软，跪倒在床前，若姑娘有个三长两短，她如何给老爷夫人交代？
    看了全程的吴氏和孟妈妈面面相觑，眼中震惊之色难掩，二丫头神了？这是硬生生把陆嘉安从鬼门关拉回来了啊！她瞧得清清楚楚，若是照陆嘉安刚刚那个喘法，过不了一会儿，非得背过气去不可！
    “手、手指好麻，胸口也闷……”陆嘉安虚弱开口，嗓音糙涩。
    众人闻言再度紧张，楚钰芙捉住她的手腕，用力按揉内关穴，帮她平复气逆。
    陆嘉安这两日本来就受了风寒身子弱，再加上这么一通折腾很快便精神不济，随着按压穴道感觉舒服一些后，不由自主合上眼寐去。
    楚钰芙见魏老太太颤巍巍伸手去探她鼻息，低声安慰道：“祖母，表姐没事了，约莫是乏了，让她休息会儿吧。”
    魏老太太收回手，揪着帕子狠狠捶了捶胸口，两滴泪掉到被面上，杨妈妈赶紧上前抚胸顺气，问出了满屋子人都想问的问题：“二姑娘，表姑娘这到底是怎么了？”
    “是厥证，哭的太凶，导致肺失宣降，宗气不足，心血运行不畅，从而肝风内动，筋脉失养，引起抽搐、胸闷、麻木。”楚钰芙知道她们肯定不懂什么叫呼吸性碱中毒，便换成了中医上的说法，可见她们依旧面色懵懂，想了想，又道，“就是因为心绪激动，哭的厉害，导致喘气太频繁，比如我们一盏茶的时间喘一百六十次气，表姐喘了三百次，便出岔子了。”
    “所以你才把她口鼻捂住，不叫她喘气。”吴氏恍然大悟。
    “是。”楚钰芙收回手，替表姐掩了掩被子。
    魏老太太本没把丫鬟们的话当回事，但此时此刻，亲眼见到芙丫头的一番动作把嘉安救回来，哪还有不信的道理，颤着嗓子开口道：“芙丫头，且再看看你表姐这身上，你可知是怎么回事？我听说你前儿个曾给一丫鬟治过一样的病。”
    时辰已近黄昏，再加上天气不好，屋内光线昏暗，杨妈妈招呼丫鬟将屋里的灯都点上，自己则亲手扶着一盏烛台，小心翼翼凑到床边，照亮床帐里。
    这时楚钰芙才注意到，表姐脸上、脖颈遍布月季色红疹，分外可怖，她就着烛火凑近细瞧，还拉开表姐的衣襟、袖子看了看，然后三指并拢搭在她脉上细摸一会儿，开口道：“先前那丫鬟得的是风疹，虽都是红斑，但表姐与她不同。”
    魏老太太心下一沉，还没来得及说话，便又听她道，“看起来像是过敏，也就是‘瘾疹’，表姐今日可是吃了什么平日里不曾吃过的东西？”
    屋里所有人的目光都落在桑露身上，桑露手指紧张地绞在一起，细细回想：“姑娘、姑娘今日只多喝了张大夫开的药呀。”说着从怀里掏出大夫留下的药方，递给楚钰芙过目。
    楚钰芙接来药方看过后，轻轻摇头：“这是一常见的治疗风寒的药方，名叫小青龙汤，其中药物很寻常，表姐曾经应该也用过，不至于过敏。”
    “那好像也没什么了……”桑露想不起更多，面露难色。
    魏老太太忽然开口：“今儿中午，我特地让小厨房加了一道天麻鸽子汤，嘉安可吃了？”
    桑露被老太太一提醒，抽了口气，一叠声道：“对对！姑娘平日里惯不爱吃这些，但这次想着是老夫人心意便吃了，吃的时候还说有一股子草药味，又辛又涩……”话说到这儿，她瞧见杨妈妈直给她使眼色，方才注意到魏老夫人的脸色难看，猛地低头捂住嘴。
    此时，前去金马街请大夫的妈妈终于回来了，带回今日晌午才来过一趟的张大夫。一行人自床边散开，给张大夫让路。
    张大夫是一个胡子花白，身子骨硬朗的老大夫，他走上前仔细看看陆嘉安的脸，然后把过脉，笃定开口：“风邪侵袭，姑娘今日都食了些什么？多半是食不耐受，导致卫表不固，风邪夹湿郁于肌肤。”
    一样的结论！
    屋里众人下意识看了一眼垂首立于床角的白裙少女，魏老太太回道：“午间食了一道天麻鸽子汤，可是因为它？”
    张大夫捋捋胡须：“有可能，为以防万一，姑娘今日吃过的菜，最近便不要再吃了。老夫人莫要担心，这红疹只知看着严重，却不致命，我开个方子，姑娘按方吃药，不日便能好起来。”
    魏老太太：“那这身上的印子可能消退？”
    “自然。”张大夫点头道。
    见他与楚钰芙说的一模一样，魏老太太长舒一口气，将心放回了肚子里，口中直念阿弥陀佛，连连冲张大夫道谢。
    她这心神一松，才发觉自己手脚发软，浑身无力，心悸的厉害，头脑发晕，张大夫正准备跟着下人去外屋开方，见她面色苍白难看，捉住她的手腕按住几秒，对丫鬟们急道：“快，快把老夫人扶到榻上。”
    吴氏忙让丫鬟婆子们上前帮忙，张大夫从随身的药箱中拿出银针，照着百会、风池、内关等几个穴位刺去，最后才同众人道：“老夫人刚刚心情太过激动，导致肝气上逆，骤然放松气机便失衡了，我开个温补的方子，为老夫人调养调养，需得注意莫要再动肝火。”
    吴氏连连称是，一刻钟后待张大夫将针取掉，她收好药方交给下人，亲自将人送至院慈寿堂门口。
    回到厢房廊下，吴氏探头瞧了屋里一眼，昏黄烛火中，陆嘉安还在昏睡，帐子半掩着，魏老太太半靠在榻上，腿间搭着薄毯，二丫头半蹲在榻旁给老太太喂水。
    她收回目光，扶着孟妈妈的手低声道：“……昨日孝敬老太太的单子里，我记得便有五两上等天麻？”
    孟妈妈用气声回道：“是，那是上个月北边庄头孝敬来的，想着夫人与老夫人前阵子闹的不愉快，我特意在这个月的单子里添了上等的野天麻。”
    吴氏眼底浮出一丝笑意，嗓音快意：“添的好。”
    陆家丫头居然吃不得天麻，果然是乡下身子用不得好东西，老天有眼，让她狠狠出了口恶气！叫她多嘴，吃她楚家的，用她楚家的，不但不领情，还跑到老太太面前嚼舌头，这下遭报应了！还有那老虔婆，让她在府里丢那么大脸，气死才好！
    紧接着，她视线落到榻边，眼底浮出一丝疑惑：“话说这二丫头平日里看着也不机灵……”
    孟妈妈回道：“夫人有所不知，有些人呐，看着不灵敏，但是偏有一样东西学的拿手，奴婢有一远房婶婶，从小脑子就不太好使，可双手极灵巧，绣出来的花样儿活灵活现。”
    吴氏觉得孟妈妈说的有些道理，点点头，道：“也是。”
    【作者有话说】
    俺来啦~今天是俺最好的闺蜜结婚[加油]祝闺闺新婚快乐幸福一辈子，给所有小天使也分分喜气，愿大家都得遇良人！

正文 第15章

    慈寿堂里一老一少两个主子全倒下了，楚钰芙便留了下来，亲自照看二人。
    陆表姐身上疹子痒的厉害，睡也睡不安稳，趁丫鬟们外出抓药的工夫，她差蓝珠从竹玉院拿了艾叶、苦参和地榆，混在一起煮水后，擦在表姐身上，为她止痒。
    刚忙完陆表姐，丫鬟来报说跑了好几个地方，都买不到老太太药方里需要的山参，楚钰芙又说她那有，遣人跟蓝珠回去拿。
    丫鬟出门后，她坐到榻边，牵起祖母的手，蹙眉道：“祖母，孙女那备的不是什么好山参，只是些便宜的山参须子，可以拿来顶一时，但补气的效果远不如好参，还得让下人继续找才行。”
    魏老太太回握住她的手，眸光柔和慈爱：“好孩子。”
    杨妈妈在旁边的红木桌上置好饭菜，笑着道：“老夫人、二姑娘，快来用些饭吧，这一耽误竟都戌时了！”
    魏老太太摇头：“我吃不下，晚会儿再说，芙儿忙了许久，定是饿了，快去吃吧。”
    桌上摆了五菜一汤，紫苏鱼、炖羊脚、莲花鸭签、拌黄瓜、炒青菜、金丝肚羹，不是费火候的，就是冬日里难得一见的‘洞子货’——温室里种出来的反季蔬菜。
    楚钰芙也不客气，点点头坐到桌边埋头苦吃：“刚还不觉得，闻到饭菜香才感觉饿极了！”说着甜甜一笑，露出右脸颊上的小梨涡，整个人又柔又讨喜。
    用完膳，丫鬟们也煎好汤药了，等二人用过药，楚钰芙便带着蓝珠准备回去，临走时老太太说夜风太凉，叫杨妈妈取来一件雪兔绒大氅送给她，叫她裹严实再出门。
    雪色兔绒在她颈边一堆，本就小巧的脸蛋被衬得更加精致，乖觉漂亮。
    雪团儿似的身影退出厢房，魏老太太闭目养神片刻，在杨妈妈的搀扶下走到床边，撩开湖蓝色床幔，亲手拧了个冷帕子，弯腰敷在陆嘉安红肿眼睑上。
    杨妈妈陪在她身边，等帕子变温热后，又重拧了一个新的，递到她手上，压低声笑道：“想不到平日里不声不响的二姑娘竟有这一手，今日还好有她在。”
    老太太没接话，叹口气，道：“等明日，你叫人去查查李家那三公子。”
    这话题跳的太快，杨妈妈愣了一下才晓得她在说什么，脸色一凝，道：“您是觉得……”
    老太太就着杨妈妈的手，颤巍巍站起身，沉着脸轻哼一声：“你还真当吴氏是个慈心的？”
    稍晚些时，老太太回到自己的主屋，小丫鬟们伺候她用膳，杨妈妈抽空到耳室寻到正在烧水的丹香，含笑塞给她一颗小拇指尖大的碎银子，道：“你倒是个机敏的，明儿就去老太太屋里伺候吧。”
    丹香捧着银子又惊又喜，进老太太屋里伺候？意思是她被提成二等丫鬟了？她激动一笑，露出八颗小白牙：“谢谢老夫人！谢谢妈妈！谢谢、谢谢二姑娘！”
    “扑哧。”杨妈妈绷了一整日的神经，叫她给逗笑了。
    楚二姑娘主仆踏着风雪回到竹玉院，银索和云穗早已候着了，一个端来温水净手，一个帮楚钰芙脱斗篷。
    蓝珠这时才注意到自己手中的食盒，惊呼一声：“呀，姑娘，这山药糕我又给提回来了！”
    楚钰芙净了手，抬手揉揉额角无奈笑道：“兵荒马乱的，谁还能记得送点心？你不说我也忘了！拿到炉上热热，你们仨吃了吧。”
    “是！”蓝珠一乐，转手将食盒递给银索，交由她去热。
    楚钰芙坐到桌边，捧起云穗新倒的热茶暖暖嘬下一口，长舒一口气，只觉得浑身都松快了。惦念了近一个多月的事今日终于尘埃落定，虽然过程与她预料的不大一样——书中*本写的是表姐轻症，祖母重病缺药，现如今却成了表姐重症，经过抢救表姐的事后，献药反而显得无足轻重。
    但结果是好的，那便成了。
    灯影下，搭在屏风上的兔毛斗篷纯白如雪，润光熠熠，楚钰芙起身上前摸了摸丝缎般的皮毛，顺势走到书案旁坐下，翻起书来。
    蹲在炉边烤火的蓝珠见状，奇道：“姑娘今日还要看书？”往日闲时学学也就罢了，姑娘今日从申时忙到戌时，还要看书，不累吗？
    楚钰芙没抬头，捧着书往烛台前又凑了凑：“就看一会儿。”
    前阵子，她从万姨娘的遗物中翻出一本名为《四方针经》的外祖手稿，与前几本诙谐有趣的文字风格不同，外祖写这本手稿时显得十分认真，字斟句酌，辩证的极为谨慎，记录了大量他用针灸治好的疑难杂症病例。
    根据黄帝内经中‘盛则泄之，虚则补之’的治疗原则，针灸确立了两种针法，一是‘泄法’二是‘补法’，一共有七种单式补泄手法，而她外祖竟然在书中又提到了几种复式手法，分别名为‘烧山火’、‘透天凉’、‘阳中生阴’、‘阴中生阳’。
    若是不识货的人拿到这本手稿定会觉得外祖是胡扯，偏巧曾经带楚钰芙的一位老师，是针灸界的大拿，曾提到过复式补泄手法，亲自展示过‘透天凉’手法，并遗憾感叹‘烧山火’未被传下来实在可惜！
    也不知她外祖是跟人学来的还是自创的，总之她能确定书中所录并非胡诌，前几日她用自己做实验扎过几针，效果确实不错，便想着明日给表姐调理试试，今日再看书温习温习手法。
    半刻钟后，她阖书闭眼，在脑中默念默默演练一番，睁眼后不禁再次疑惑，她外祖当真只是一个小小的地方郎中？仅这一手针灸，就不可能寂寂无闻！
    这一夜楚钰芙睡得无比踏实，起床后气色极好，未施脂膏的嘴唇也红润润，用过早膳，她带着针袋到慈寿堂，陆嘉安早已等候多时，温暖如春的厢房里她只着素白里衣，一见到二妹妹直接翻身坐起，拉起她的手，扁扁嘴又要哭。
    她昨日哭的已经够多，眼睑微肿，嗓子也是哑的，楚钰芙忙坐到床沿逗她：“姐姐平日里最是坚强，现在怎成水做的了？瞧瞧都哭成花猫了。”
    陆嘉安对昨日的事有印象，后来睡着后张大夫说的，桑露也都同她讲了，但她还是放不下心，想亲耳从二妹妹口中听到答案，眼巴巴道：“我身上的红斑……”
    “不出半个月，准会好，保证一点印子都不会留，你就放心吧。”楚钰芙笑道。
    她闻言大松一口气，就算她坚强，遇到可能毁容的事也不免会慌神。
    楚钰芙一边宽慰她一边取出针袋，看着明晃晃的银针陆嘉安眼神有些瑟缩，但一听能帮她好的更快，便咬咬牙任由二妹妹扎去了。
    工部最近半个月病倒的人越来越多，楚父公务繁忙，听说母亲和外甥女都病了也只来得及看了两眼，过了没两日，楚大姑娘也风寒了，吴氏本就不愿去慈寿堂，正好托词照看女儿，不再去侍疾。
    荷风院里。
    楚锦荷病的不重，今日已恢复许多，正百无聊赖地靠在矮榻上，摆弄梅花枝。
    小丫鬟青弦陪侍在侧，捡着这两日院里有趣的事儿讲给她解闷，说着说着便提到了楚二姑娘，她笑道：“要我说姑娘请那外头的郎中还不如请二姑娘来，听说表姑娘身上的红疹已消掉不少，连表姑娘那么重的病都能治，姑娘您的小小风寒，想必定能药到病除！”
    原本有一搭没一搭回话的楚大姑娘，这次却没作声，面色依旧淡然，但手指却猛地用力，将手中花枝折成了两段，眼神冷冰冰。
    青弦见状低下头，识趣地换了个话题。
    【作者有话说】
    芙宝扶额：快让我瞧瞧，是谁忘了点收藏~~求收藏求灌溉啦。

正文 第16章

    日子过得不紧不慢，很快便到了十月末。
    最近楚钰芙借着给祖母买药的由头，亲自去了两次金马街，亲眼看着李三公子在下午申时进了玉贞观，蓝珠尾随他一路穿过宝殿，看他走进一片梅林，蓝珠拦住一位杂役，得知梅林后面是道观清修人士的居所后，悄悄退了回来。
    ‘捉奸’的日子在即，主仆二人都有些激动，但面上却不能显出毫分，照常每日绣花读书，空闲时去陪陪表姐与祖母。不知道是不是去慈寿堂太勤，几次见到嫡姐对方都对她颇为冷淡，但楚钰芙并不往心里去，权当看不出来。
    十月的最后一天，陆嘉安脸上红痕已褪去七七八八，人也精神许多，听说花园里的晚梅开了，非要拉着她赏花，楚钰芙拗不过，便只让蓝珠和桑露陪侍，往小花园走去。
    二人说说笑笑，即将走至花园时，忽然听身侧朝晖院里传来一声喊：“我的好三哥儿，您快些回屋吧——”
    “张妈妈，我就再玩一会儿。”
    二人钉住脚步往院子看去，只见三弟弟楚钧泽正蹲在小亭里攒雪团，一个瘦高个的妈妈跟在他身后，面色焦急，语气里有几分恳求、几分无奈：“您这‘一会儿’都说了好几遍了，夫人有吩咐，请您今日务必要完成夫子布置的课业，若是耽误了，回头挨训的可是您自个儿。”
    楚钧泽被催烦了，站起身一把将手里雪团砸在那妈妈脚下，雪沫四溅，把妈妈吓了一跳。
    “催催催，尽知道催！天天‘之乎者也’的烦都烦死了！学了又怎样不学又怎样？反正二姐与李家的婚事已定，我入国子监早已是板上钉钉的事，还有甚可学！”
    陆嘉安闻言气息一凝，转头看向身侧。
    冬日阳光下，二妹妹姣好的侧脸白到近乎透明，清透纯粹的黑眼瞳静静望着亭中少年，眸光深邃，不知在想什么。
    是了，她就说哪里好像不对，今日终于明白了。
    舅母连点炭火都不舍得给二妹妹用，又怎会舍得把那么好的好亲事给她？不过是把她当个物件，送到李家给亲儿子换前程！
    回过神的楚钰芙收回目光，扯着面露惊愕的表姐走进花园，才小声笑道：“姐姐不必惊讶，这事我早就猜到了，可就算母亲目的不纯，对我来说也算恩典，李三公子论相貌、论家世都算好的，嫁过去未必过不好呀。”
    “不想那些了，明日便是初一，是个上香的好日子，我去观里给你和祖母还有大姐姐，各求一道平安符，保佑你们顺顺利利，健健康康好不好呀？”
    陆嘉安晃晃神，看着梅树下笑靥如花的二妹妹，总觉得哪里不对，可稍一思量，却觉得也只能这样了，毕竟楚、李两家已互换细帖，还能如何呢？
    她这位二妹妹，容貌好，性子温柔单纯，又有一身好医术，依她看不论嫁给谁，对方都是占便宜的，只希望李三公子慧眼识珠，好好珍惜二妹妹才是！
    她抬手摘下一枝晚梅，簪在楚钰芙髻上，长叹一声：“哎——”
    楚钰芙低头抚摸髻上梅花，趁她不注意，抬眸冲着蓝珠偷偷一笑。
    蓝珠忍不住清清嗓子，冲自家姑娘挤挤眼，就让三哥儿再做一天春秋大梦吧，二姑娘才不会嫁给李三公子那种货色！
    次日，楚钰芙一觉睡到三竿上，用过午膳后小歇一会儿，开始换出门的衣裳。
    上身着白色印浅粉莲花纹缎袄，下身着纯白百迭裙，发髻上只簪了支水滴流苏簪，穿戴好后，她端坐在妆奁前，拿起胭脂用小拇指在眼尾擦了一点儿，这点胭脂乍一看并没什么特别，可到时候眸子一红，看起来可是楚楚可怜。
    她对着黄铜镜微微蹙眉，镜中少女眉头隆起，眉尾下垂，贝齿咬着下唇，看起来分外委屈，鬓边水滴状流苏微晃，不禁让人联想到美人珠泪。
    云穗取出老太太送的兔绒斗篷，轻轻搭在楚钰芙肩头，望着镜中少女，道：“姑娘怎么打扮这么素净？”颜色清淡不说，就连唇脂都未擦。
    楚钰芙微微一笑：“我们是去道观祈福，又不是去逛庙会，穿那么鲜亮做什么。”-
    冬日里的玉贞观被凝在薄冰里，昨夜新雪覆在牌匾上，殿外香炉鼎足陷在积雪里，袅袅青烟被揉碎在冷冽北风中，或许因为今日是初一，道观里并不冷清，来来往往叩拜的香客络绎不绝。
    楚钰芙先是领着蓝珠和云穗去了三清殿，跪在三清面前叩首祈愿，随后慢悠悠踱步到玉皇殿，向道长请平安符。
    趁着这个间隙，蓝珠借口去茅房，转身匆匆离开，一炷香的工夫后，道长将三枚平安符放入锦囊交给楚钰芙，此时蓝珠也恰好回来，她眉眼弯弯，道：“姑娘，我刚刚看到殿后有一片粉梅，开的正盛，您不去瞧瞧？”
    楚钰芙收好锦囊，眨眨眼，应道：“那便去瞧瞧。”
    玉皇殿人来人往，诵念声阵阵，哪怕在殿后也能听得见，算不得幽静，越往梅林里走，楚钰芙心跳越快，手心渗出薄汗，蓝珠的意思大约是李公子又往梅林处去了，但自己今日真能顺利‘捉奸’吗？能否遇到二人正在亲昵？
    穿过梅林，面前是一排供人居住的寮房，其中靠右侧的一间，忽然传出‘咚’的一声闷响，同时还伴着一句模模糊糊的女子哭嚷声：“……你当真非要等到清明后才肯给我这个名分？还是你在拖着我，不肯给我名分？”
    楚钰芙反应极快，立刻摆出好奇的神色，回头冲二人做出噤声的手势，放轻脚步走近了细听，只听屋里女声又道。
    “你瞧我这肚子，再过半个月，怕是连束腰都遮不住了，如何能在观里再待下去？反正我也无处可去，你、你若不给我活路，明日我就一头撞死在你李府门前，好叫满上京人都知道你李三公子做的腌臜事！”
    肚子？
    楚钰芙和蓝珠惊了，王女冠有孕了？！
    云穗则是在听到‘李三公子’四个字时，一双眼睛瞪得浑圆，差点惊叫出口！什么情况！她没听错吧，是她知道的那位李三公子吗？屋里的女人究竟是谁？难道她们这是碰巧撞上二姑娘的未婚夫在道观偷情？
    蓝珠眼疾手快，一把捂住云穗嘴巴，冲她摇摇头，主仆三人互相对视一眼，脸上皆是震惊之色。
    “玄儿在这观里修了许久，性子怎还这样烈？”屋里响起一男人嗓音。
    “好了，你莫要心急，我已让人给你在对街赁了个宅子，你安心养胎便好，况且你又不是不知道，我上头那两位哥哥，成婚二三年都没个动静，我娘就指着你的肚子呢，只要你诞下胎来，怎会没名分？若是一举得男，等我大婚后，就是抬你做平妻也不是没可能。”
    屋内女子的声音软了下去，哽着嗓子，绵绵道：“悯郎，玄儿只有你了，我听说那楚二姑娘生的如花似玉，你可莫要有了新人忘旧人。”
    “只不过是空有皮囊的庸脂俗粉，本少最爱的还是玄儿的才情……”
    若不是场合和氛围不允许，楚钰芙真想仰天大笑三声，是老天有眼，抑或是她刚刚在三清殿许的愿灵验了，她竟来的这么巧，二人五六句话，把该说的不该说的，倒全给交待清了！
    她瞅准时机，将浸了薄荷汁的帕子按在眼下，黑眸瞬间刺红，涌出点点泪光，然后踉跄两步，撞上身后梅树，枝丫上碎雪簌簌落了她满肩。
    蓝珠配合地发出一声惊叫：“姑娘！你没事吧姑娘！”
    云穗晃过神来，忙上前去搀她，发现不知何时，二姑娘的脸色已惨白如纸，眼中满是不可置信，薄泪在绯红的眼眶中打转，整个人摇摇欲坠！
    屋里听到屋外的响动静了片刻，随后门开了，李三公子李悯站在门前，正正好与楚家主仆打了个照面，穿着青色道袍，脸蛋已有些圆润的王女冠站在他身后，露出半个身子。
    待看清来人后，李悯神色微慌，讶道：“楚姑娘，你、你怎么会在这儿？”
    “李公子……”
    楚钰芙在云穗的搀扶下站直身子，惨然一笑，抬手指着他身后的女人，道：“养胎？平妻？空有皮囊的庸脂俗粉？李公子一家打的好算盘，还真当楚家是纸糊的？我活该被你们糟践！？”
    一滴清泪顺着她的脸颊往下滑，说完后不待对方开口辩解，转身便掩面哭着往梅林里钻去。
    李三公子拔腿欲追，袖子却被身后女人扯住：“悯、悯郎，别走，我好怕，我、我肚子好痛！”说着女人身子朝他软下去，他接住人，单手抚上她的肚子，再一抬头，便只能看到楚二姑娘跑远的雪色背影，心中一沉暗道，要糟！
    坐在回程的马车上，楚钰芙用帕子掩住脸，干打雷不下雨，哭声凄然，眼里却涌不出几滴泪。
    照李三公子刚刚的说法，李家盼这孩子盼的紧，是不可能为了这门亲事打掉孩子的，但若对方想去母留子，那王女冠定是不可能愿意，她本就是一散妇，想靠着孩子进李家的门楣，想抛下她只要孩子，绝无可能。
    这下子，退亲的事，多半要成了！
    到了楚府门口，楚钰芙再度用帕子擦在眼下，激出泪来，哭着往云熙堂走去，蓝珠和云穗在后面紧紧跟着。
    走到一半时，蓝珠扯住云穗，压低声冲她道：“你快些跑，赶在姑娘到云熙堂前，先把这事儿禀给夫人！”见云穗呆愣着看她，她急的一跺脚，“这么大的事你不去报，又想挨打不成？姑娘绝不会生气，你不说她也是要跟夫人说的！”
    云穗抬眼看了一眼前面的二姑娘，又看看蓝珠，一咬牙，点点头，步子快上几分，往云熙堂的小侧门钻去。
    见云穗跑远了，蓝珠上前扯住楚钰芙衣袖，得到眼神示意后，转身往慈寿堂跑去，这么大的事，老夫人那边怎么能不知道？
    【作者有话说】
    终于等到这一天~!

正文 第17章

    魏老太太赶过来时，楚钰芙已在云熙堂哭了许久。
    她浑身素白，蜷在檀木雕花椅中嘤嘤哭泣，纤细肩膀微微发颤，鬓边碎发被泪濡湿，贴在瓷白脸颊上，脸色比衣裳还白，唯有眼尾晕红，宛如一朵被风雨摧残过的白茶花。
    吴氏被气的脸色绯红，绞着帕子在厅堂里来回踱步：“作孽哟，李悯这崽子也忒不知好歹！平时玩的花些也就算了，怎么连孩子都弄出来了！”
    她当真是气的胸口闷痛，这亲是她亲自去说的，对方这样胡搞简直是在打她的脸，在已定亲的情况下搞出外室和孩子来，荒唐！
    且若二丫头的婚事不成了，那她儿的国子监不是泡汤了？
    端坐在主位的楚父亦是面色铁青，他今日难得休沐，正在书房练字，冷不丁被夫人唤来，听到这样的惊天大雷，额角青筋直跳，半天说不出话来。
    二女儿哭的他心烦，可瞧她那副柔柔弱弱的委屈模样，却又训不出口，抬手将茶盏重重磕在案几上：“好个李家，当我们楚家是泥捏的？”随后目光又转向吴氏，“当初你非要攀这门亲，如今倒好，平白叫人看笑话！”
    吴氏喉头一哽，她想说，李三公子是什么货色难道你真的一点都不知道？
    当初定下李三，不是你默许的？还不是因为你说王郎中这两年盯他盯的紧，他担心花银子走门路容易被揪到错处？现如今出了事，就又成了她挑的好人家？
    但这些东西不能摆上台面说，就算再不把二丫头当回事，也不好当着小辈面驳他，只能重哼一声，坐回椅上，拧身看向回来就哭个没完的二丫头，没好气道：“好了，快别哭了！哭能解决问题？”
    “是……”楚二姑娘发出比猫叫大不了多少的声音。
    “一个小姑娘家家，出了这等事，除了哭，还能做什么？”在门口听了半晌的魏老太太走进来，随她一同而来的还有陆嘉安，陆嘉安向舅舅、舅母屈膝问安后，三两步走到楚钰芙身边，握住她的手。
    “怎么惊动母亲了？”楚父和吴氏直起身，向老太太见礼，让出主位给她坐。
    楚钰芙也站起身，用丝帕沾沾眼角，摸出怀里淡青色的锦囊放在桌上，小声道：“芙儿今日去道观，就为求这几个平安符，求上仙保佑祖母、嫡姐还有表姐健康平安，可谁承想——”
    “李悯他、他欺人太甚。”她咬着唇，眼泪无声无息爬满脸蛋。
    陆嘉安伸手轻抚她后背，内心叹息，真是好人没好报，怎么这种人这种事，偏叫二妹妹遇到了？
    魏老太太面沉如水，其实李悯是什么货色，昨日杨妈妈便告诉她了，只是她还没想好该如何解决。
    手心手背都是肉，她纵使不喜欢吴氏，但对三哥儿还是有几分疼爱的，楚家人丁不旺，只有三哥儿这一个男孩，他的前程自是需要考量，若李悯只是花心些，未必不能嫁，毕竟哪个男人没些莺莺燕燕，但今日这档子事一出，芙儿这婚事便是不能要了！
    “事情闹的这么大，芙儿是一路哭回来的，我怎会不知道？”
    “若那李三只是花心些，我便也不说什么，只是芙儿才与他定下婚事，便弄出个孩子来，李家着实是没把我楚家放在眼里，没有半点尊重，以后若是嫁过去，别说互敬互爱，怕是连最基本的以礼相待都做不到，万万嫁不得！”
    “母亲说的是。”楚父点头。
    按二丫头的说法，李家对那女冠肚子里的孩子极看中，不可能打胎，可那孩子若是留下，他楚家可就成了京城里的笑话，他楚昌儒的脸面要往哪搁？同僚不知要怎么看他。
    听到二人对话，吴氏脸色更差，隐在袖中的手攥成拳，她费心筹谋这些日子，难道都成一场空了？
    “母亲。”她福福身，鬓边累丝金钗轻晃，“李三公子虽荒唐，可、可哪个世家公子不是三妻四妾，若芙丫头嫁去好歹有咱们楚家撑腰……”
    “撑腰？”魏老太太突然冷笑，拐杖杵向青砖地，目光凌厉，“如果今日的事发生在荷丫头身上，你愿意让她去给人当便宜娘？”
    吴氏语塞。
    就在这时，门外传来一串脚步声，隔着苏绣屏风，楚钧泽慌慌张张的声音闯进来。
    “母亲！母亲！怎么回事？二姐姐不嫁了吗——”
    身穿蓝云纹圆领袍的楚钧泽转过屏风，才发现屋里不止有母亲，爹爹、祖母还有二姐姐、表姐姐全都在，他前日才和同伴喝酒吹嘘过，自己铁定能进国子监，今日就听到二姐姐婚事恐有变化的消息，慌了神，不管不顾，在屏风旁站定，继续道。
    “那可不行啊，二姐姐不嫁，我如何得进国子监？！”
    满屋人都愣住了，连楚钰芙也不例外。
    她停下拭泪的动作，望向楚钧泽。
    这货到底什么成分？脑子里装的都是浆糊不成？你那点事儿，满屋人心知肚明却只字未提，你倒是厉害，一上来连脸都不要了！
    她眸光一闪，好歹在一个家里做了十几年姐弟，你既不当人，就别怪我过分！
    楚父被儿子突如其来的话惊呆了，只觉得脑袋里发出嗡的一声巨响，他扭头看向母亲，脸颊胀成猪肝色。他素来自诩清流，是个极要脸面的读书人，哪怕心里有盘算，也万不会明说，哪想生了个儿子，却教成这副蠢材模样，不由怒道。
    “混账！”
    与此同时，坐在侧位的楚钰芙忽然挣开陆嘉安的手，羸弱身形扑通一声跪在了他面前，白裙曳地，梨花带雨：“都、都是女儿不好，耽误了弟弟前程……”
    “若实在没办法，为了弟弟、为了楚家，我嫁、我愿意嫁！”
    少女下巴扬起的角度恰到好处，露出半截脆弱脖颈，一滴泪从尖尖的下巴处滴落裙摆，润出暗色湿痕，破碎且脆弱。
    在场众人心中俱是一颤！
    楚钧泽如此讲话，楚二姑娘闹也好、骂也罢，左右她占理，可万万没想到，她反倒先跪下了！
    两相对比，高下立判！
    看着女儿砸碎在裙摆上的泪珠，一股火从楚父心底烧开。
    受尽委屈的姐姐，却依然识大体，甘为弟弟的前程牺牲。受尽宠爱，被宠的不成样子的弟弟，简直是得寸进尺，愚蠢又自私！这种蠢材，就算进了官场又能怎么？还能盼他有什么出息？他楚昌儒还没死，儿子读个书，怎么就关系到楚家前程了！
    他伸手扶起女儿，让她坐回椅上，转身走到儿子面前，伸脚怒踹：“你说什么？来、来，你再说一遍！你老子我平日就是这么教你的？还是你娘这么教你的？自己的前程自己不用功去争，想靠着姐姐为你争，欠你的？啊？读书都读到狗肚子里去了！”
    “瞧瞧你二姐，再瞧瞧你！你不做官会不会死？可你姐姐若是嫁过去，怕是会被搓磨死！再者说，你要是个有心气的，自己不能考？”
    他这一脚用了全力，楚钧泽痛叫一声仰倒在地，差点将屏风撞倒，吴氏哀声痛哭，扑到儿子身前：“老爷！老爷你这是做什么！有话好好说，孩子还小！”
    “小？过几年就该娶妻生子的年纪，你跟我说小！你、都是你惯的！书书读不成，做人也一塌糊涂！”
    说着，楚父拿起案几上的茶盏，砰地砸在母子二人脚边，茶水瓷渣溅了两人满头满脸！
    “夫人！三哥儿！”
    “老爷息怒！”
    “爹爹，都是女儿不好——”
    整个云熙堂乱成一锅粥，最后还是老太太一锤定音：“明日，你们明日就去李家把婚退了！”
    戌时，慈寿堂东厢房灯火通明。
    楚钰芙坐在榻上，裤腿挽高，露出一双嫩生生的小腿，陆嘉安弯着腰，亲手为她膝盖上的两团乌青涂药油，口中絮絮叨叨：“你说说你，跪那么用力做什么？这两团青，我瞧着都疼！”
    “我长这么大，真是从没见过你这么好性儿的人，什么人值得你赔上自己的一辈子？别说是嫡母生的弟弟，就是亲弟弟也不行！明知山有虎，偏向虎山行？活菩萨似的，燃烧自己照亮别人？我的好妹妹，可别再这么傻了！就他们那副嘴脸，谁能记得你的好？”
    “还有啊，”陆嘉安手中动作一顿，嗓音温和下来，“有福之女不入无福之家，这事今日让你撞破，是上天有好生之德，不舍得让你嫁过去受苦，李家不是个好去处，你且放心，往后定有如意郎君等着你。”
    楚钰芙心中一暖。
    上辈子成年后她便独自一人生活，忙着赚钱，忙着生活，没有束缚，却也孤孤单单，已经许久没人这样真心实意为她担心过。
    她也不过才二十出头的年纪，莫名来到陌生的世界，为了保住一条小命，每日处心积虑跟人打机锋，她心里既委屈又累，今日事情总算是告一段落，压在心里的石头将将落地，又被陆表姐这么一关心，忍不住鼻尖微酸，难得掉下两颗真情实感的小珍珠。
    “诶！你！”
    陆嘉安不清楚她心里的弯弯绕，只知道自己才说了没两句，她便又哭了，赶忙叫桑露拿干净帕子来给她擦脸，心里嘀咕道：二表妹哪都好，就是太爱哭了些！
    【作者有话说】
    今天的第二更！[让我康康]

正文 第18章

    云熙堂里，众人将捂着腿哎呦叫痛的楚钧泽挪到榻上，吴氏抚摸儿子痛到发白的脸，泪水涟涟：“儿啊，你且忍忍，娘已经着人去请大夫了！你爹也太狠心，他怎么舍得！”
    楚锦荷扯扯嘴角，凉凉道：“……娘，要我说弟弟这顿打受的不委屈，他也该长长脑子了，就他现在这副模样，别说以后青云直上为我撑腰，不惹出乱子让您和爹爹操心，都算烧高香。”
    二丫头的事闹得太大，她想不知道都难，等她赶到云熙堂门口时，正好听到弟弟的‘胡话’，眼见堂里鸡飞狗跳闹成一团，她便没凑热闹，躲进厢房直到众人散去，方才出来。
    吴氏知道女儿说的没错，她平日里也没少教训儿子，可他就是不长记性，如今在家挨顿收拾，总好过以后在外面惹是生非。她抹抹眼睛，忍不住在儿子身上轻拍一记：“疼了总该有长进了！”
    紧接着她又犯起愁来：“李家这次的确太过分，你爹同你祖母是铁了心要给二丫头退亲……”
    楚锦荷没有立即接话，她若有所思地坐到桌前，单手撑着下巴，片刻后才道：“娘，我倒觉得二丫头退亲，未必是坏事。”
    吴氏一愣：“此话怎讲？”
    楚锦荷目光灼灼：“爹爹不是想和裴家结亲吗，走了一个李悯，不是还有个裴越？我既不愿嫁，那让二丫头嫁好了。”
    被女儿一点，吴氏回过味来，老爷担心为儿子找门路会被王郎中参本子，但若裴、楚两家结了亲，王郎中再想有什么动作，也得顾忌裴尚书不是？
    她笑看女儿一眼，吐出一口浊气，舒眉道：“还是荷儿有主意！”
    “不过这事得先缓缓，等你爹气消些，我再去提。”
    半刻钟后，下人将张大夫请了过来。
    张大夫检查过后，断定楚钧泽的红肿小腿大约是骨裂了，虽要疼上一阵，但没有大碍，安心静养即可。
    吴氏嘴上教训儿子，但还是心疼的厉害，从小到大他油皮都没破过，今日却被夫君亲自踹裂了骨头，想着想着眼睛又红了，伏在床榻边掉眼泪。
    确定三哥儿没事后，孟妈妈将大夫送出府去。
    走出楚府，张大夫登上马车启程回家，还未走出多远便被人拦下了，他探头一看，拦车的是他药堂里的小徒弟。
    “师父，信国公府出事了，让您快去瞧瞧！”
    张大夫眉头拧紧：“是严大公子？”
    “是！”小徒弟回道。
    张大夫缩回车内，吩咐马车往信国公府驶去。
    等他赶到信国公府时，已有三位大夫正在为严大公子诊治。张大夫向守在床位的国公夫人行礼后，钻到床前，看向仰躺在床上的男孩。
    男孩正陷在云锦被中昏睡，他气息微弱，身形单薄瘦弱如早春嫩柳，面色灰白没有半点血色，嘴唇干枯，眼睑下一片青紫，俨然一副重病模样。
    一旁的丫鬟低声对张大夫道：“最近哥儿一直睡不大好，今日晨起时有些咳嗽，晚膳后开始拉肚子，便质如稀泥。”
    张大夫点点头，抬手为严大公子号脉，期间另外三位大夫就站在一旁看他动作，等他收回手，为首那位大夫冲他使了个眼色，四人齐齐绕过白玉屏风，围着桌案站成一圈面露愁容，你看看我，我看看你，同时叹了口气。
    严大公子名为严玉臣，是国公夫人的唯一亲子，今年已满十二，可因为先天不足胎元虚损，看起来也就只有八九岁，自出生起便病殃殃，吃的药比饭还多。
    医经有云‘补药如美食，脾胃为锅灶’，这孩子早产了两月有余，先天脾阳不足，身子犹如破败的锅灶，再名贵的药材到他那都难以运化，现在这种情况，咳嗽事小，问题在于大便溏稀，刚刚号脉时几人都有察觉，小公子的身子已在破败边缘，虚不受补了。
    今日站在这儿的四人，都是京城里的名手，已为严大公子合诊多年，虽对这一天的到来早有预料，但心情还是颇为沉重，最年轻的汪大夫沉默片刻，率先开了口：“依我看，熟地黄便停了吧。”
    熟地黄滋养肾阴，养血补虚，现在看来补也补不住，反而会给严大公子带来负累。
    留着山羊须的刘大夫点点头，沉吟片刻接道：“附子也停掉吧。”
    “停掉附子？”张大夫皱皱眉，“完全停掉不妥，没有附子温脾肾，怕是会导致四肢浮肿，咳喘加剧，不如减量。”
    “老夫方才摸严公子的脉象，如蚕丝揉乱，明显是肝部有损，不停药怕是吃不消。”刘大夫也有自己的考量。
    没有谁能经年累月长期吃药，更遑论严大公子这样的孩子，但问题就在于，停药更加不行。他的身子骨就像纸糊的，四处渗漏，大夫们尽力缝补，但日久天长被药水泡着的纸人，终有泡烂的一日，如今已是强弩之末，他们也无计可施，只能尽力拖着。
    “暂且停药吧。”从头到尾一直默不作声的许大夫终于开口，沉声道。
    众人齐齐看向他。
    许大夫字仁甫，今年七十有二，杏林世家出身，曾任太医院院判，在座几位大夫皆隐隐以他为首，他隔着屏风朝严大公子的方向看了一眼，道。
    “严大公子的脉象摇曳不定，是五脏俱损之象，此时再用药，犹如添油于将熄之灯，非但无益，反可能加速其元气耗散，不如试试艾灸关元气海，再配合针灸补泄的手法，调养几日，看看效果，再做定夺。”
    几位大夫闻言沉思片刻，纷纷点头同意。
    刘大夫主动道：“新艾性燥，我那有三年以上的端午陈艾，晚点我派人送来……”
    严大公子畏寒，大床的床头和床尾各放置着两个炭盆，炭火灼热，呆坐在床畔的沈澜筝却觉得手脚冰凉，她目光死寂，握着儿子的手发愣。
    大夫们的私语声透过屏风传来，她听不真切，只能听到个别字眼——‘吃不消’、‘将熄之灯’，其实儿子的身体是什么情况，她这个做娘最清楚不过，她知道，自己忧心多年的时刻，怕是真的要来了。
    十二年，四千三百多个日夜，她拼尽全力，*耗费无数药材和心血硬要留下的孩子，大抵是留不住了。
    她呆木的眼珠转了转，视线从儿子苍白脸颊，落到他身上浅青色的龟背纹锦被上，被子上的龟背纹重叠成一片，晃的她头晕目眩，龟鹤延年，龟鹤延年！若能用她的命，换臣儿的命，她绝无怨言！
    大夫们商议了半盏茶的时间，回到床前冲她行了一礼，许仁甫将他们商议出来的结果告知后，沈澜筝只是点了点头，抬手捋了捋儿子微乱的鬓发，轻声开口：“不喝药也好，苦了这么些年，也该不苦了。”
    满室寂静，无人说话。
    沈澜筝抬头，强打起精神，对诸人微微颔首，请丫鬟给大夫们送上酬金，送人出府。
    等众人脚步声远去，她又呆坐了许久才起身，绕过屏风后却发现许仁甫并未离开，她问道：“许大夫可是还有话要说？”
    “是，”许仁甫微微拱手，“方才我忽然想起一人，夫人若能寻到他，小公子或许还有希望。”
    案上红烛忽然发出爆响，沈澜筝眉心一跳：“许大夫请讲。”她请来的这四位大夫，已是京内佼佼者，而京内大夫，又是整个燕国中的翘楚，难道还有比他们更厉害的存在？
    “那人名叫万济霖，涂州人士，尤擅针灸。不瞒沈夫人，小公子今日的情况老夫早有预料，也做了许多研究，眼下用针灸、艾灸调养为宜，而这位万大夫，涂州人称其为万妙手，一手针灸功夫极其了得，水平远在我之上。”许仁甫道。
    “哦？”沈澜筝眼神陡然一亮，“这位万妙手既然如此厉害，为何没进大内侍奉？甚至未在京中？”
    许仁甫摇摇头：“万妙手性情洒脱不愿拘于一地，与他结识也是偶然。”
    “当年他年纪不到四十，却提出了‘攻补兼施’一说，认为‘单式补泄手法’仅能或泄或补单向调节，过于死板，致力于研究能够标本同治的‘复式补泄手法’，如今距我二人谈天已过二十年，以其才智，或许已有眉目，小公子的身子骨，正需要这种祛邪固本的针法。”
    “那许大夫为何不早说，我也好早做打算！”沈澜筝脸色有些沉。
    许仁甫苦笑一声：“此人与我相交并不深，我也不知道他如今是否真有所成，亦担心让您空欢喜。事到如今，也确实没有更好的办法了……”
    他话音落地，屏风另一侧的严大公子忽然醒了，弱弱唤了一声娘。
    沈澜筝深吸一口，挺直脊背，鬓间鎏金凤簪轻颤，泄出几分国公夫人的威仪：“找，今晚我便派人去涂州，只要有一丝希望，我绝不放弃！”

正文 第19章

    次日一早，吴氏同楚父驱车去往李府，而李家早有准备，李家夫妇并未辩解，好言好语赔了不是，然后许诺只要楚二姑娘能容下王女冠和那孩子，他们愿出双倍彩礼。
    不提双倍彩礼，楚父或许还能维持那点体面，他一听李家竟想靠金银打动自己‘卖’女儿，顿时火冒三丈，大呼你们这是把我楚家当成什么了？当场撕碎定帖拂袖而去。
    楚、李两家退婚一事在京城里闹得沸沸扬扬，虽然大多明眼人都说李三公子人品不济，辜负人家姑娘，但也有些与李家亲近的人乱嚼舌根，说恐怕是楚家二姑娘无才无貌，才惹得李三公子另寻他人。
    这话传到蓝珠耳朵时，惹得她怒摔了针线篮子。
    她家姑娘明明就是美人坯子，满腹医书，无才无貌四个字落在谁头上，都不该落在二姑娘头上！她生了一肚子闷气，反倒还是楚钰芙宽慰她，别人爱说什么便说什么，反正也不会掉块肉。
    外头传的那些胡话，楚钰芙听着都想笑。男人在外头拈花惹草，和屋内正妻是否优秀貌美，究竟有何关系？那该在外头偷腥的，就算娶回个天仙，也禁不住偶尔想吃清粥小菜。品行好不愿偷腥的，就算妻子不完美，也照样专一，情人眼里出西施。把错处都往女人头上推，算怎么回事呢？
    正是因为有这些人、这些话，才让这世间许多女子，不断严苛要求自己，认为自己只有足够好足够优秀，就会得到夫君始终如一的爱，却殊不知一开始便想岔了，情爱一事，本就是各花入各眼。
    退婚之事尘埃落定，楚钰芙开始琢磨下一步计划——编撰一本可供军队使用的医药指南，为找机会投入镇北大将军麾下做准备。
    她在房中闷了三日，把脑中想法捋顺，一一誊写到纸面上。
    内容分为三卷。
    卷一：四时节气与环境，例如夏日炎酷，急行军易患暑热，可用青蒿绞汁滴鼻，缓解头痛。若遇明火灼伤，可用地榆、炭粉、香油敷创面，若没有以上材料，可将车前草捣烂，敷之。
    卷二：金创急救，如遇开放性创伤，可用浓盐水浸泡纱布清洗。如遇伤口化脓，用蒲公英捣碎外敷，三日一换。
    卷三：疫病防治，若观察到兵将舌苔白如积雪，需要警惕疫病，用大青叶加板蓝根煮水防治。
    编写医药指南时不仅要考虑行军的环境，还要考虑有限的资源，短短几天她只能想出大致的书籍框架，其中内容还需一点点丰富完善，想起什么再往里添。
    她在自己院里足不出户看书写书，外头的人却都以为她是经此一事大受打击，不得不闭门休养，半个月后，事情的风浪渐小，陆嘉安复才登门找她闲话。
    竹玉院里，陆嘉安坐在铜镜前，往头上比划自己带来的几支发簪，示意楚钰芙帮忙挑挑哪支最好看，同时嘴巴也没闲着，脆声道：“二妹妹，我今日有个大快人心的好消息要告诉你！”
    “是什么？”楚钰芙走到近前，低头看簪子，边问道。
    “李悯的孩子没了！”
    楚钰芙闻言惊讶道：“是怎么回事？你从哪听来的？”
    “是好几天前的事儿，下人们都传遍了！听说那李悯青天白日地跑去喝花酒，喝醉后去寻那王女冠，也不知两人说了些什么，那女冠寻死觅活，李悯失手推了她，血流满地他方才醒酒，慌里慌张找人将王女冠送医，孩子没保住，他自己也摔了满脸淤青，成了满京的笑话！”陆嘉安气哼哼。
    楚钰芙微微耸肩，这还真是她没想过的后续。
    “好了，不说那厮了，你快帮我瞧瞧，这几支簪子那支适合我戴去消寒会？”陆嘉安手中捏着三支玉簪，分别是莲花形、兰花形和月牙形。
    楚钰芙认真看了看，伸手点向月牙簪：“这个。”
    岁暮萧条，为打发时光京中贵族们喜欢办消寒会，赏梅赏雪赏冰雕。礼部尚书家的罗夫人最爱热闹，年年都邀好友同聚，日子一久，罗家消寒会倒成了众人冬日交际的必要雅集。
    今年的消寒会因为时疫耽误了，十一月中旬罗夫人才发来帖子，邀请楚家人月底赴宴，但估计嫡母思及她刚退婚不久，不想叫她出去惹人言，便没告诉她，那意思也就是不带她去。
    楚钰芙乐得清闲。
    原书里，陆表姐前段时间与赵世子在街上偶遇，赵世子送给她一支金簪，两人之间正暧昧朦胧。消寒会上，楚锦荷主动与赵世子攀谈，并吟赏雪诗一首，引得满堂喝彩，原书中楚二姑娘在嫡姐授意下，捧嫡姐，踩表姐，将气氛闹的十分僵硬，眼下嫡母不让她赴宴，倒是正好，她可不想往修罗场里凑。
    想到书里写的，陆表姐被嫡姐奚落的面红耳赤，有些不忍心，思忖片刻道：“消寒会上大家定是要作诗助兴的，表姐不如提前想两首备下？”
    陆嘉安苦着脸摆摆手：“要我编故事行，写诗还是算了吧！”
    楚钰芙哑然，只能作罢。
    陆嘉安又道：“要不我们一起去吧，你若主动去找舅母，碍于面子也不会不带你。”
    楚钰芙摇头：“还是算了，我本也不愿去。”
    陆嘉安还想再劝，却被敲门声打断，云穗走进来：“姑娘，夫人请您过去一趟。”
    楚钰芙同表姐对视一眼，应道：“知道了。”
    吴氏鲜少主动找她，送走陆嘉安后楚钰芙收拾齐整，便急急忙忙往云熙堂走去，走过垂花门，刚靠近正院，便听见一阵吵嚷，听声音是嫡母和三弟弟。
    “娘，你好狠的心！儿子腿还痛着，您非要逼死我不成？”
    “腿痛？昨儿玩蛐蛐儿时不见你腿疼，嚷着出门听评书时不见你腿疼，今儿让你读书，你就腿疼了！整日里鬼混，你读书难道是为我读的不成！”
    “怎么不为您？您不就指着我出人头地，给您长脸面？”
    “你、你！”
    当着云熙堂丫鬟的面，楚钰芙忍不住抬袖掩唇，轻咳一声，缓步走进屋内，冲吴氏福身：“母亲。”
    屋内，楚钧泽歪坐在书案前的太师椅上，一身靛青绸衫皱似腌菜，见二姐进来也不打招呼，单手摆弄紫毫笔，梗着脖子偏头盯着窗台上的文竹看。吴氏站在书案对面，手执戒尺，满脸恨铁不成钢的恼意，对楚钰芙招招手，怒声道：“二丫头，来，给你弟弟看看他腿伤如何了！”
    楚钰芙身形微顿，蹙着眉，面露难色：“母亲，弟弟年纪不小了……”
    吴氏啪地将戒尺扔到桌上，不悦道：“都是自家亲兄弟，有何避讳，你看便是了！”说着示意身边的婆子，将楚钧泽的裤腿撩了上去，露出残留些许瘀痕的小腿。
    楚钰芙忍不住腹诽，她不是X光机，骨裂恢复到何种程度，凭肉眼怎么看出来？再说了急性骨裂会持续疼个三五天，恢复期只要受伤部位不负重、不移动的情况下是不怎么痛的，楚钧泽叫痛纯粹是不乐意学习，母子二人打擂，倒殃她急急忙忙跑过来，还以为出了什么大事情！
    而楚钧泽，他要是个肯学的好苗子，也不会出现让她嫁李家这码事，好容易退了婚，又折腾来给他看病，这熊孩子还忒没礼貌，从进屋开始便没用正眼瞧过她，吊儿郎当的纨绔样子，楚钰芙再好的脾气都有些不高兴了。
    心里不高兴，可她面上却笑得更温柔，弯腰装模作样按了几下他的小腿，月牙似的眼睛弯起，柔声道：“三弟把手伸出来，我给你把把脉。”
    楚钧泽脸拉得老长，看了一眼母亲，不情不愿地伸出右手，楚钰芙探出三指按上去，细细摸脉，片刻后让他换了只手，又摸了一会儿，面色越来越凝重，鸦羽似的睫毛轻轻扑闪，口中发出轻嘶。
    见状，吴氏将腰挺直，忍不住倾身追问：“怎么了？你摸出什么了？”
    “三弟的腿没有大碍，只要不随意跑跳便不会痛，问题是……”楚钰芙脸色严肃。
    “是什么？”楚钧泽自己也忍不住追问。
    “问题是，你的脉象如琴弦，端直而长，是典型的肝火上炎！肝气不舒则晨起口黏、烦躁易怒，思绪难以集中，失眠多梦，且噩梦多为追逐、坠落场景。”楚钰芙细细解释。
    “嚯！”楚钧泽猛地坐正，瞪大眼，“二姐姐，你这是看病还是算命！”
    楚钰芙不搭话，恳切道：“思绪难以集中便会导致弟弟你学不进去，看到书便心烦，这都是肝火上炎的过呀！”
    吴氏一听，怪不得她儿看不进书，原来是得了读不进书的病！那还得了？她上前一步捉住楚钰芙的手，急道：“二丫头，那这可有法子治？”
    “有的，”楚钰芙点点头，“我给弟弟开几副龙胆泻肝汤，吃上几日大约就能有效果。”
    吴氏松了一口气，忽然就瞧着面前乖觉又懂事的二丫头，有几分顺眼了。心说别看这二丫头脑子不灵光，但医术确是随了她母家，有些真本事，她拍拍楚钰芙的手，笑道：“还好有二丫头你在。”
    楚钧泽在一旁皮猴似的嚷道：“那意思就是，吃了药我就能学好了？”
    “去去去。”吴氏笑着推了推他的头。
    楚钰芙从丫鬟手中接过笔，俯首开起方来：“龙胆草六钱、黄芩九钱、黄连六钱、苦参五钱、山栀子九钱……”
    写完她将笔搁在一旁，又主动道：“弟弟念书辛苦，前些日子又受了伤，不如我做些药膳，给弟弟补补？”
    吴氏看看药方，笑容更胜：“那自然是再好不过了！”

正文 第20章

    近些日子，蓝珠跟在楚钰芙身边耳濡目染，多少也学了些草药知识，出了云熙堂的门，她悄悄凑近道：“姑娘，三哥儿是真有病还是假有病？你给他开的药又是黄连又是苦参的……”真不是在故意整治他吗！
    “你倒机灵！”楚钰芙冲她眨眨眼，面颊上凹出一个酒窝，“他有病是真，我不敢瞎说，但让他吃些苦也是真的！”
    “那吃了药，不爱念书的人就能喜欢上念书了？”蓝珠奇道。
    “到时候你就知道了！”楚钰芙笑得狡黠，却不肯再多说，转而道，“一会儿你便去找管事的，让他派人去咱们院儿，找间空闲的耳房，改成灶间，从明日起我写出食材单子叫他们送东西来，我好给三弟弟做药膳。”
    蓝珠小嘴一撅，老大的不情愿：“姑娘你真是，何苦给自己添麻烦！”
    楚钰芙拍了她一下，嗔道：“笨，给他做，不就是给咱们自己做？他吃不吃我不管，反正我是有点想吃了！”
    蓝珠愣了一下，忽然反应过来，眼角眉梢漫上喜意，扯着她的袖子憨憨一笑：“姑娘你可真聪明！”
    走到岔路口时蓝珠调转步子，一溜烟跑去找管事了，楚钰芙缩缩脖子，拢着斗篷快步往回走。
    冬日的天说变就变，刚从云熙堂出来没走几步，天空就变得苍黄，光线阴晦，冷风小刀子似的割人脸，远远地她看到竹玉院门口站着两个细瘦人影，等走近些才发现，竟然是四妹妹楚铃兰和她娘白姨娘。
    她走近，白姨娘冲她福福身：“二姑娘。”
    白姨娘是个温吞清秀的女人，身段婀娜，肤色偏暗，五官平庸，唯有一双眼睛分外漂亮。
    她与万姨娘一样，都是纳进来为楚家开枝散叶的，但与万姨娘又不同。万姨娘因长相貌美，进府后受过楚老爷的宠爱，后来又失宠，而白姨娘却是从始至终都未受过宠，像是养在边缘处的一丛野花，楚老爷想起来便去看看，解解闷，想不起来便算了。吴氏也不把她当回事，从未把她放在过心上，日子在府里过的不好，也不算坏。
    作为府里唯二的姨娘，她以前同万姨娘也算说得上话，两人偶有来往。
    楚钰芙笑笑请她们进门：“四妹妹，白姨娘，你们怎么有空来我这儿坐坐？”
    白姨娘有些不好意思地捋捋肩边长发：“是兰儿近日咳嗽总不见好，吃了药也不成，所以我才想着麻烦你给她瞧瞧。”
    走近正屋脱下斗篷，楚钰芙拉着楚铃兰坐下，给她把了脉，又让她张开嘴看了看喉咙，温声道：“四妹妹没什么大碍，已经好的差不多，剩下些余咳罢了。近日忌吃生冷油腻，拿生姜、红枣混着红糖煮水喝，喝上几次便能好了。”
    白姨娘听完长舒一口气，抚抚女儿后背：“那就好，那就好，麻烦你了。”
    楚钰芙笑道：“都是自家姐妹，这么客气做什么。”
    二人临走时，楚铃兰哑着嗓子腼腆道谢，又从怀里掏出两块油纸包的糖粒塞给她，方才跟着娘离开。
    云穗上来收走二人用过的茶杯，又给她添上热茶，笑着道：“姑娘这儿都快成半个医馆了，府里人都知道姑娘心善，谁有个三病两痛的，都想往咱们竹玉院来。”
    自从二姑娘治好了她和表姑娘的病，擅医的名声就传开了。有两回古妈妈遇到拿不定的病症，特意来请教姑娘，姑娘仁慈也不拿架子，听后便给出了主意，古妈妈回去后按方开药，果然药到病除，现如今连府里其他姑娘也要找姑娘瞧病。
    她作为院里为数不多的丫鬟之一，与有荣焉。之前躲着不想来竹玉院伺候的丫头都后悔了，人吃五谷杂粮难保不生病，外院的人现在都喊她一声云穗姐姐，寻思着万一真有一天自己病重，打好关系的话，能请她传话给二姑娘，兴许就能保住一条命。
    楚钰芙轻晃茶盏，撇开茶叶沫子，饮下一口茶水。
    光是府里有名声可不够，她的‘志向’远大着呢，什么时候外头的人都知道她的这手好医术，就好了。
    有吴氏授意，管事的动作麻利，下午便遣人来给竹玉院里搭好了灶台，隔日院里主仆几人便忙碌起来，做了一道滋阴润肺的沙参玉竹老鸭汤。
    鸭肉炖了好几个时辰酥烂醇厚，油脂化在白莹莹的汤里，沙参和玉竹里自带的甘甜不似糖，而似山野里的草木清甜，诱人肉香飘满小院。
    鸭汤出锅，楚钰芙一字排开四只碗，盛上浓汤又给每个碗里夹了几块肉，招呼小丫头们一起吃。
    蓝珠：“真香！姑娘的手艺真好！”
    云穗：“跟着姑娘真是太好了，我第一次吃到这么好吃的鸭子！”
    银索：“好好吃，不过姑娘……这样真的行吗……”
    楚钰芙吹吹热汤，美美喝下一口：“有什么不行的？咱们不过是替三弟弟试试菜，不尝尝，怎么知道做得如何？”
    银索偏头想想，姑娘说的也对，咕嘟一口咽下汤水，只觉得跟着二姑娘实在太幸福啦！
    吃饱喝足后，楚钰芙选了一只精致的天青色汝窑大碗，盛上一碗汤并一只鸭腿、一只鸭翅，装进食盒里让蓝珠送去云熙堂。
    第二日她做了茯苓排骨汤，第三日做了银耳百合羹，第四日是当归生姜羊肉汤，四天药膳补下来，竹玉院几个小姑娘都觉得自己手脚暖了，觉也睡得更香，但楚钧泽那边就苦了！
    晚膳前，看着面前黑漆漆散发恐怖苦味的药汤，楚钧泽胃里一阵抽动，条件反射般地干呕一声，掩着口鼻嚷道：“滚滚！快给小爷拿开，我不喝！”
    孟妈妈不为所动，板着脸劝道：“三哥儿，良药苦口利于病，这世上哪有好喝的药，您还是快些喝了吧，您喝了，病好了，自是不必再为难。”
    她瞧楚钧泽满脸苦大仇深，瞪着药碗的模样，又道：“您就算跟我们耗着也没用，凉了就拿去热，打翻了就再熬，这都是夫人的吩咐。”
    楚钧泽听她搬出娘来，忍不住一阵头大，又磨蹭了一会儿，还是伸手捏着鼻子把药狠灌了下去，苦得龇牙咧嘴。
    孟妈妈盯着他喝完药便是带人走了，一旁的丫鬟红韶过来给他喂蜜饯，低声劝道：“公子，夫人也是为了您好，等您好了，就不用再喝了。”
    楚钧泽忽然眼神一亮，是啊，等他好了，不就不用再喝这劳什子苦药了！而且他二姐这药好像是有点用，喝完以后心里倒是没有以前那么急躁烦闷了。
    第二天他难得起了个早，天色刚亮便点起烛灯，主动坐到书案前开始念书，声大如洪钟，足足念了半个时辰才歇息。
    事情传到吴氏耳中时她正在梳妆，她戴耳饰的动作顿住，喜出望外：“真的？他真的一早起来自己读书去了？”
    孟妈妈也很高兴：“这还有假？烛灯早早就亮了，那读书声下人们都听见了！二姑娘真是厉害，药到病除，简直神了！”
    吴氏眉眼里满是笑意，抿唇笑了半晌才道：“既然好了，那药便再吃两日就停掉吧。哦对了，这事算二丫头有功，你从我箱底里挑一匹妆花缎送过去。”
    吴氏手里的妆花缎有四五匹，孟妈妈拿不准送哪一匹，于是问道：“夫人，是缠枝牡丹纹的，还是菱格花草纹的？”
    吴氏白她一眼：“小丫头片子用牡丹纹，也不看她压不压的住。”
    孟妈妈自觉问了句蠢话，闭口不再言语-
    十一月三十日这天细雪飘飘，房间里光线格外昏暗，楚钰芙睡到自然，翻身起来呆坐一会儿后才开口唤人。
    蓝珠点起灯烛，端来热水帮她洗漱，云穗和银索将早膳端到桌上，她洗漱完坐到桌畔捧起粥碗，发现碗里的红豆粥已有些凉，不禁纳闷：“是我今日起晚了？这粥怎么凉了？”
    竹玉院的吃食是从大厨房拿，平日里她睡醒的时间恰好掐着送膳的点，端来时都是温热正好的。
    云穗道：“今日夫人、姑娘还有表姑娘要去消寒会，早上梳妆忙，夫人便吩咐大厨房早些做吃食，送来的也有些早，要不我去给姑娘用小灶热热？”
    粥倒也没凉到不能吃，楚钰芙便摇摇头，道：“不用麻烦。”
    早膳过后，她将丫鬟遣出去，拿着书随意仰倒在床上，先是默背了一会儿十二经脉和任督二脉的循环路径、主治功能，然后又翻看起外祖留下的《四方针灸》，拿出一块棉垫，反复练习进针、提插和捻转的动作。
    这副身子没经过系统性训练，手指指力和稳定性都不够，现在只能说是勉强够用，仍需继续努力。
    到了下午时分，她摊开写了一小半的《军医指南》，咬着笔杆新添了两个才想到的药方上去，刚写完墨还未干时，忽听蓝珠来禀，说表姑娘过来了。
    她急忙将书放到身侧博古架上，刚放好，陆嘉安便叩门进来了，携着满身寒气，嘴唇紧抿，看向她的眼神有些忐忑。

正文 第21章

    陆嘉安进到屋里，肩膀微塌，一副泄气模样：“二妹妹，我好像给你惹麻烦了。”
    “怎么？”听到她的话，楚钰芙有些不明白。
    冬日微光自二人身畔的菱格窗撒进来，落在少女纯然干净的侧脸上，看着一脸茫然的乖巧妹妹，陆嘉安更加愧疚，上前一步拉住她的手，语气沮丧：“说来话长……”
    二人坐到炭炉跟前，陆嘉安将事情一一道来。
    她进京时遭遇匪贼被赵淳衡携护卫所救，后来两人在京中再相遇，又有几次交集，她便有些心动，得知这次消寒会里赵淳衡也在，特意好好打扮了一番。
    会中赏梅时，楚锦荷一首赏雪诗引众人夸赞，耀眼夺目，连赵世子都多看了她几眼。赏梅过后，赵世子邀请陆嘉安去赏冰灯，楚锦荷硬是横插一脚，变成了三人行，期间她引经据典同赵世子聊起冰灯典故，气氛极其和谐。
    一路上陆嘉安半句话都接不上，她想岔开话题，一时间却又没别的新鲜事可说，想到先前赵世子曾提过他祖母腰疼的厉害，便冒冒失失说起了自家二表妹医术厉害，自己先前重病，便是二表妹治的，想问问老人家是什么症状，她回去可以问问二妹妹，兴许她有法子能治。
    赵世子闻言有了兴趣，不再聊劳什子冰灯，转而说起祖母的病症，最后希望改日能邀请楚二姑娘亲自登门，瞧瞧祖母的身子。陆嘉安不好拒绝，只能答应。
    “怪我太马虎，说话不走心，没个分寸……”陆嘉安垂头丧气地低头拧帕子。
    进京这么久，她第一次感觉后悔，后悔自己为何没好好念书，以至于在表妹和赵大哥聊文墨时插不进嘴，只能像木头桩子一样竖在旁边发怔。
    她不傻，能看出来楚锦荷同自己一样对赵世子有心，真要论起来，赵大哥是满腹经纶的翩翩公子，大表妹是京中有名的清冷才女，两人站在一起言笑晏晏的画面看起来甚是般配——至少比自己这个肚子里没几两墨水的京外姑娘合宜。
    当时楚锦荷聊冰灯，却也不止聊冰灯，说到兴头处时，还非要讲话头往她身上抛，她接不上话，自觉在赵公子面前丢脸，分外难堪，两三次下来后有些急了，方才慌里慌张将二妹妹给自己治病的事搬了出来。
    若二妹妹上门给赵家老夫人看病，看好了那自然是千般好、万般好，若看不好，或者老夫人忽然病重了，这责任怎担得起？
    她咬咬唇，道：“要不然，等侯府的人上门时，你就推说你病了，或者、或者你就随便去看看，然后说那病你治不了。”
    楚钰芙看着她那副紧张兮兮的样子，倏地就笑了，露出一排雪亮的小白牙。
    谁说这是坏事了？这是瞌睡了有人送枕头！前几天她还犯愁，她一个闺阁女子，如何才能在京中闯出名声入镇北大将军的眼，表姐这一出去便给自己揽了个好差事，若能把明宣侯家的老祖宗治好，何愁无名呐？
    “表姐你先别急，你再跟我详细说说老夫人的病症，我听着似乎有些熟悉。”
    “赵大哥说，她祖母这病已有好些年，说严重也不严重，就是难受得厉害，久坐、久站都会腰痛，只有躺着时才好些，若是受凉疼痛加剧，最近这段时日愈发严重，不止腰疼，连右侧臀腿也跟着麻痛……”
    陆嘉安瞧她大眼睛一眨一眨地听得认真，忍不住问道：“二妹妹，难不成你真有法子？”
    楚钰芙抿唇笑道：“有几分眉目，不过具体的还得看了才知道。”
    消寒会上这事瞒不过祖母，陆嘉安是藏不住话的性子，也没想瞒，隔日楚钰芙便被祖母叫去了慈寿堂，同时在场的还有楚老爷。
    魏老太太手捻蜜蜡念珠倚在榻上，父女俩坐在下首位置。
    清静檀香中，老太太缓缓开口：“昨日的事，的确是嘉安莽撞了，但也未尝是坏事。”
    楚老爷放下茶杯，沉声回道：“儿子明白。”
    当今圣上春秋已高，近年来群臣就立储一事争论不休。
    圣上有三子，分别是吴皇后所出的大皇子，文贵妃所出的二皇子，以及芸贵妃所出的三皇子。大皇子与二皇子仅相差一岁，身后分别站着晋国公与平津侯，而三皇子年纪尚幼，暂不参与立储之争。
    他为官向来谨小慎微，从不轻易站队，对立储之事甚少发言，但随着事情进展，似乎已避无可避。
    他自认没有尚书之姿，有生之年能坐上工部侍郎一位便心满意足，不求在未来太子麾下一飞冲天，却也不想因一招棋错而生事端。三皇子生母芸贵妃乃明宣侯府嫡女，其在宫中与皇后交往甚密，算作大皇子一党。若挨上明宣侯府，既算站队大皇子，且在明面上又不容易搅入是非，思来想去算是最好的选择。
    楚家本与明宣侯府没有交集，昨日外甥女一朝开口，却是搭了张好梯子。
    二人所想楚钰芙并不清楚，《侯夫人》毕竟只是本言情小说，朝堂局势只被当作背景草草几笔带过，其中种种还是身为局中人的楚父更清楚，她正襟危坐，听楚父道。
    “你此番前去侯府问诊，当谨记‘医者医心’四个字，为父不指望你真能医好老夫人的病，只要你礼数周全，将心意尽到即可。”
    魏老太太笑着对她道：“侯府蒋老夫人的病是陈年旧疾，这些年来时好时坏。你爹爹的意思是：施针用药宁可守三分拙，勿要逞七分能，诊治时不可托大，哪怕过去仅诊诊脉，也使得。治不了不算什么，但治出岔子那就麻烦了，咱们家要的只是情分。”
    昨日下晌知道这事后，她便让杨妈妈出去打探了一番，得知蒋老夫人的腰疾已有近十年，不但宫外圣手有治过，就连宫内太医也来瞧过，都未曾彻底将老夫人治愈，只能慢慢温养着。
    如此怪疾，芙丫头一个年纪轻轻的小姑娘，又能起多大作用？虽说她断出了嘉安的药疹，但那病张大夫来了，不也瞧出来了？与蒋老夫人的情况大有不同。
    楚钰芙本还有些迷糊，但经过祖母解释，她听明白了，二人压根没觉得她真能治什么大病，到时候去侯府转悠一圈，在侯府老太太、夫人面前混个脸熟，然后诊完脉直接说自己治不了就行，这样既显了心意又不会惹祸上身，倒是高明，可如此一来自己计划岂不落空了？
    ‘没准我能治’五个字在她舌尖转了一圈，又被吞回去，抖抖睫毛，乖巧应声：“芙儿明白，请祖母和爹爹放心。”
    楚父满意地嗯了一声，魏老太太道：“你听话懂事，做事也规矩，我没什么不放心的。”说着招手让杨妈妈捧上一木匣子交给她。
    楚钰芙打开匣子，见里面躺着一支水头极好的海棠玉簪，只听老太太笑呵呵道：“赶明儿梳个同心髻，戴上这玉簪，利落大方的去，你也勿要紧张，蒋老夫人我是见过的，并非严苛之人。”
    “是。”楚钰芙微微点头，鬓角碎发微动。
    又说了几句无关痛痒的话后，魏老太太没再多留父女俩，楚钰芙跟在楚父身后，往慈寿堂外走。
    原身与爹爹并不亲厚，父女之间恭谨有余，亲昵不足。穿过来这些日子，她还未曾单独和这个便宜爹爹相处过，二人沉默不语一前一后往外走，气氛有些微妙的尴尬。
    穿过垂花门，楚父脚步忽然慢下来，似是有话要说，而楚钰芙嘴比脑子反应更快，下意识蹙起眉头，开口便道：“听说爹爹近日公务繁忙早出晚归，今日一见竟发现您瘦了许多……晚些时候女儿炖些滋补的汤水给您送去吧？”
    楚父闻言一愣，脸色倏地缓和下来，平日里常常绷紧的面皮难得挂上几分柔色。
    这段时间部里官员接连告假，他绷成一根弦硬挺到现在，哪怕风寒咳嗽也未敢歇息，常常伏案熬至深夜，天晚时便直接歇在书房。家中四个孩子，论起来他最疼三儿子、大女儿，然后才是二女儿、四女儿，如今看出他身子不适，第一个来关心他的，没想到却是平日里最不打眼的二女儿。
    再想到*她前段日子为老太太侍疾，也是因为她，楚家才有机会与明宣侯府搭上话头，楚父不禁越看二女儿越顺眼，他怎么早前没发现，芙儿是如此懂事孝顺的孩子？看着她那双充满忧色的黑眸，心头微暖。
    他拍拍女儿窄削肩头，缓声道：“你有这份孝心为父就满意了，你身子骨弱，自己多休息便是。”接着顿了顿，继续道，“到时去了侯府，你的一言一行都代表楚家，要记住：多听少言，稳妥行事。”
    楚钰芙垂下眼帘，柔声应是。
    回到竹玉院，她坐在书案边思考片刻，拿起昨晚看了一半的医书，翻到讲解“痹症”那页继续认真看起来。
    【作者有话说】
    今天晚了半天更新，但是应该无人在意吧[化了]好孤独Ing默默更新，哈喽我的小读者们，你们有在看咩！明天还有一更！

正文 第22章

    两日后，明宣侯府来了信儿，与赵世子无关，是以五姑娘赵含蕴的名义发了请帖来，邀楚钰芙和陆嘉安入府围炉赏雪。
    第二天楚钰芙起了个大早，用过早膳后，换上藕荷色夹袄并烟灰色长裙，坐在镜边由云穗挽了个漂亮的同心髻，最后从木匣里取出老太太送的玉簪，装点在鬓上。
    等梳妆好，约莫着时辰差不多了，她带上蓝珠和云穗起身往外走，刚踏出门，便被迎面而来的北风吹的嘶了一声，将斗篷拢的更紧了些。
    蓝珠抬头望望铅灰色天空，道：“我瞧着这天儿像是要下雪呢。”
    云穗则道：“姑娘，那你且往外走着，我去瞧瞧表姑娘那儿好了没。”
    楚钰芙缩着脖子点点头，走到二门外，坐上早已备在那儿的马车，又过了约莫半刻钟，车门上的棉帘子掀开，陆表姐捧着暖手炉钻了进来，坐到她对面：“妹妹久等。”
    陆表姐今日穿了身茶白袄裙，袖口裙边皆用金线绣着菊纹，一头黑发梳成螺髻，点缀着两支金镶玉簪，一看就是精心打扮过的，楚钰芙移开眼，吩咐车夫启程，然后才笑盈盈摇摇头：“没多久。”
    车马行进，马蹄嗒嗒叩在石板路上，陆嘉安的心也随着马蹄声一颤一颤，她理理袖口，复去理襟口，最后又忍不住去摸鬓角碎发，等做完这一串动作，抬眼正瞧见二妹妹含笑望着自己，她忍不住脸色微红：“妹妹不紧张？”
    楚钰芙想了想，点点头，紧接着又摇了摇头：“有一点，不过蒋老夫人那边祖母和爹爹也说了，我大抵只是去看看。”
    陆嘉安闻言轻轻颔首，说的也是，这话前几日她便从祖母处听到过，那么多大夫都没能治好蒋夫人，二妹妹才多大，多半也是白跑一趟，不过说到底还是因为她……
    陆嘉安小小叹了口气，拉起她的手握紧：“辛苦你跑一趟了。”
    一炷香后，马车停到明宣侯府门口，二人一前一后走下车，立时便有两位小厮迎上来，一人引车马到侧门歇息，一人接过蓝珠手中的拜帖，引着她们往府里走，说五姑娘已在正院等她们了。
    楚家、李家都不算小，可到了侯府楚钰芙才知道什么算大，走了好一会儿才走到正院，遥遥看见屋中一抹湖蓝身影，正是同她在李家有过一面之缘的赵含蕴。
    她看见赵含蕴，赵含蕴也看见了她，待楚钰芙走近，她不禁眼前一亮。
    今日楚二姑娘一改李家宴上的红粉妆扮，鬓上钗环也不再塞的满满当当，整个人打扮得既素雅又大方，配上那双含笑的眼睛，款款走来便让人心生好感。
    她站起身，笑着迎道：“冬日没趣儿，整天闷在房里不是绣花就是看书，今日总算有人来陪我了！”
    楚钰芙身形微顿，行了个平辈礼，笑答道：“我们也一样，若不是赵姑娘邀我们来玩，现下也憋在屋里数棋子呢。”
    陆嘉安同样行了礼，同赵含蕴打招呼：“赵姑娘。”
    赵含蕴笑着回礼，让二人落座品茶，几人从今日天气寒暄到京内的疫病，最后又说回前段时间李家宴上那一撞，询问楚钰芙伤势如何。
    在此期间，赵含蕴的目光时不时便借着喝茶的动作落在陆嘉安身上。
    她与楚二姑娘不熟，与才到京城不久的陆嘉安便更不熟，前几日忽然被嫡亲哥哥拜托，说要她借着赏雪的名义，邀二人到府上为祖母看病，她便觉得莫名其妙，毕竟在此之前她可从未听说楚二姑娘会医术，且就算她会，祖母的病多少名医都治不好，她一个年纪轻轻的官家小姐，难不成比太医还厉害？
    她追问，哥哥却不肯说了，再后来她派喜儿去同哥哥的长随打听，才知道原来哥哥大抵是对陆家姑娘有意，怕是醉翁之意不在酒，二人在罗家消寒会上话赶话，一个那么一说，一个那么一应……
    此时陆大姑娘坐到眼前，她便忍不住多看几眼。
    半盏茶下肚，三个年龄相差无几的人便熟悉许多，赵含蕴望望天色，开口提议带二人去后院阁楼，下人已在那置好茶炉与点心，坐在阁楼处正好能尽览小花园中的红梅，一行人浩浩荡荡往后院走去，临到一处牌匾为林涛院的院子处，她脚步慢下来，对二人道。
    “我祖母今年六十有二，腰部有旧疾，畏寒得厉害，最怕见风，秋冬时节十分难熬。林涛院里有一暖阁，祖母每到冬日便会搬来住上一段时间。”接着她话音微顿，抛出此次邀约的重点，“听闻楚姑娘擅医，若晚些时候方便，能否烦请来为她老人家瞧瞧，看看有没有缓解的法子？”
    楚钰芙望了一眼门扉紧闭的朱红院门，侧头抿唇笑应道：“自然方便。”
    她这边话音刚落，就听身侧大门后传来一阵急促脚步声，随后院门吱呀一声被推开，一个小丫鬟匆匆走出来，见到门口一行人愣了一下，弯下膝盖行礼：“五姑娘。”
    赵含蕴往她身后看去，只见小院里来往的丫鬟们个个脚步急促，有的手里捧着布巾，有的捧着热水，还有的捧着银丝炭，正往暖阁里送。
    她秀气的眉毛微微拧紧，问道：“可是祖母身子又不适了？”
    “是。”丫鬟道，“今日天色不好，老夫人一早起来便唤腰痛，派人请了百草堂的袁大夫来，此刻正在里头看诊，院里备着的炭不多了，便让奴婢去库房领。”
    赵含蕴挥挥手，示意丫鬟去忙，她没了煮茶赏雪的兴致，干脆对着楚钰芙道：“不如我们先去看看祖母？”
    本来此番做客也不是为了吃茶玩闹，听她这样说，楚钰芙和陆嘉安同时点头说好。
    赵含蕴在前，姐妹俩在后，跨进院门后往里走了几步，来到一座不大的阁楼前，随着阁楼门打开，楚钰芙知道了为何这里会被称为暖阁。
    房间内里宽不过十米，地上铺着青黑色石砖，脚踩上去居然有温热之感，房间中央向下凹出一块四方池子，里头炭火正熊熊燃着，热气蒸腾，在屋中服侍的丫鬟婆子都只着了薄薄单衣。
    房间东侧置有一张雕花青幔大床，床上侧躺着一位头发花白的老妇人。
    床边站着两个男子，中年男人做大夫打扮，双手放在老妇人腰侧，看样子似乎是在做推拿，另一个年轻男子侧身立于他身后，露出半张俊朗侧颜，正是赵世子。
    三人轻悄悄走过去，停在轩窗旁，安安静静看着大夫动作。
    老妇人身上穿着两层衣裳，衣裳之上垫着白色绸布，袁大夫的手在绸布上轻轻按动，动作虽轻，但老妇人依旧发出轻轻呻吟，半阖着眼，眉宇间泄出一丝痛苦神色。
    片刻之后，中年男人收手抬头，冲着赵世子微微拱手：“老夫人的方子还是照以前一样，没有变动，稍后世子直接叫人去百草堂拿药即可。”
    赵世子微微皱眉，面色有些不好，道：“袁大夫，当真再没有其他更好的方子可用了？”
    袁大夫摇摇头，道：“舒筋活血的方子袁某也试了许多，可试来试去，发现现在这方子，的确已是最为合适的……”
    见他们提到药方，楚钰芙轻挪两步凑到赵含蕴耳旁，细声低语：“五姑娘可知道老夫人用的是什么方子？”
    赵含蕴小声回她：“方子具体叫什么我也不清楚，只知道是袁大夫的家传秘方，药抓来后洗干净包进白麻布中蒸热，然后敷在后腰上，可以活血止痛。”
    “袁大夫是京城里治外伤的好手，一手推拿功夫十分了得，头开始来给祖母医治时效果很好，我们都以为祖母快好了，高兴的不得了，可……”她顿了顿，叹了口气，继续道，“最近这一年，祖母的腰疾发作越来越频繁，袁大夫也没有什么太好的法子。”
    推拿、热敷……
    楚钰芙若有所思，迟疑道：“只是推拿热敷？”
    赵含蕴道：“是。”
    早在听陆表姐描述时，她便猜测蒋老夫人患的病大概率是‘腰椎间盘突出’——久坐久站皆会腰痛、受凉加剧，都是典型症状，而后发展至单侧臀腿疼痛，说明病症进一步发展，腰间盘周围组织损伤，释放炎性介质，刺激神经，导致神经痛。
    但这只是她的猜测，迟迟不敢确定，其中原因有两个。
    一是因为未亲眼见到病人不敢肯定，二是因为此病在中医里归于痹证，并不算大病，万不至于京内圣手多方医治而不见好，便疑心或许是其他症状相似的疑难杂症。
    可如今到了侯府，亲眼看见蒋老夫人，只这一会儿工夫她便确定了，蒋老夫人患的就是腰椎间盘突出症，也明白了为何那么多大夫来治，却也治不好！
    【作者有话说】
    谢谢昨天不知名宝子滴营养液！

正文 第23章

    另一边病榻之上，蒋老夫人双眸半闭似睡非睡，听着孙儿与袁大夫讨论了好一会儿更换药方之事，低叹一声，缓缓道：“罢了，衡儿，送袁大夫出去吧。”
    室内有一瞬间的静默，袁大夫冲床榻揖了一礼，提着药箱转身离开。
    他走后，蒋老夫人半垂着眼帘，盯着凹坑处燃到一半的炭火，笑道：“本也无甚大碍，不过是陈年旧疾，离心口还远着呢，熬一熬不是大事。”
    听她这样说，站在床脚处伺候她多年的洪妈妈率先湿了眼眶，抬手用帕子掩住口鼻，低头垂泪。
    有些病，它虽不致死，却日日磨人，十几年前还能挽弓林猎的老夫人，如今被搓磨的骨瘦伶仃。看袁大夫的意思怕是没得治了，这可如何是好？难道就任由老夫人这样痛着？吃饭时痛，睡觉时痛，好好的人难道就要痛死去！
    她这一哭，赵含蕴也有些难受，往前几步蹲坐床边脚踏上，握住祖母的手，将额头抵了上去，眼泪汪汪：“祖母……”
    蒋老夫人强忍着腰腿间的麻痛，伸手抚抚孙女头顶，嗔道：“都是老毛病了，有什么可哭的。”话说出口，她自己也忍不住红了眼。
    若有法子谁愿意这样疼着，可大夫请了许多，陆陆续续治了这么些年，得出来的结论似乎也只能这样赖活着了，她除了认命安慰安慰儿孙，又能怎么办！
    “老夫人这病，或许我能治。”
    随着一道女声出现，屋内所有人俱是一愣，蒋老夫人抬起头循声望去，只见窗边不知何时来了两个生面孔。那是两个年龄不大，打扮得体的小姑娘，一个柔婉素雅，一个开朗大方，她不禁看向孙女：“这是……？”
    赵含蕴愣了愣神，用帕子拭拭泪，道：“祖母，这是工部楚郎中家的二姑娘，名唤钰芙，另一位是二姑娘的表姐，陆嘉安。今日孙女请二位姑娘来煮茶赏雪，碰巧得知祖母身体不适，便一同前来探望……”说着她咬唇继续道，“听闻楚二姑娘也擅医，要不…您让她瞧瞧？”反正来都来了。
    赵世子早在几人进来时便有所察觉，听到楚钰芙的话，转头看了她一眼，也道：“是，孙儿听闻前段时间京内闹疫病，楚家内仆妇少有损伤，楚二姑娘医术精湛出力不少，不若就让二姑娘给您瞧瞧？”
    “哦？楚家，那魏容是你……”蒋老夫人温和一笑，却没搭看诊的茬，她的身子她自己知道，且她病了十年，治了十年，用了多少药，看了多少大夫都不管事儿，这一个十几岁的小丫头，又能有什么法子？
    楚钰芙上前两步福身回道：“魏容是我祖母。”
    蒋老夫人点点头，强笑道：“好孩子，你的心意我领了，只是这病就不用看了，我这把老骨头且活着呢，待这日子暖和了，一开春，自然便好了，你们莫要担心。”
    说完她拍拍孙女的手：“好了，你们不是还要去后头赏雪，快去罢，祖母这儿没事。”
    她们说着话，楚钰芙面上认真回话，眼神却不由自主落在蒋老夫人后腰处，听到对方竟连让她试一试的机会都未给，不禁抬起头，直接道。
    “老夫人，若是我没判断错，您起初是腰部麻痛，后日渐发展至单侧臀腿麻痛，更具体点的话，应是大腿前侧、膝内侧、小腿内侧的经络疼，我说的可对？”楚钰芙目光灼灼，直直看向蒋老夫人。
    刚刚袁大夫推拿治疗时她仔细观察过，他推拿之处正是第三到第四腰椎处，而此处神经受压迫后，典型疼痛区域便是刚刚她指出的那些。在现代，由于人们缺乏锻炼，加之长时间久坐，十个人里头起码得有五个腰椎欠佳，所以她对此病不陌生，甚至可以算熟悉。
    而她的话音刚落地，不仅是蒋老夫人，原本在旁边轻扯楚钰芙袖子，让她不要多言的陆嘉安都愣住了。
    还是洪妈妈先反应过来，眼带惊疑地看向赵五姑娘，如此详细的症状，是五姑娘知道后透露出去的？哪知道赵含蕴愣过后，反看向她：“洪妈妈，楚姑娘说的可对？”
    洪妈妈看了一眼老夫人，默声点点头，引得赵含蕴面露惊喜，当即从脚踏上站起来，一手将楚钰芙拉到床畔，另一手拉住祖母的手放在床边，道：“楚姑娘，烦请你给我祖母仔细看看！”
    等蒋老夫人反应过来，楚钰芙的手指已搭在她手腕上，开始诊脉了！看着面前小姑娘年轻柔嫩的脸庞，再想想她刚刚说的话，蒋老夫人眼睫微动，眸光复杂。
    她倒不知，何时官宦人家的小姐也会学医了，且还学得如此高深，只一眼便能精准看出她的问题？到底是真有几分能耐，还是……从外头得知了她的脉案？
    想到此处，蒋老夫人眼神微凝，没抽回手，安静地任她诊脉。
    几息之后，楚钰芙收回手，抬头便看到蒋老夫人也正在看她，她想了想，又道：“老夫人，可否让我摸摸腰骨？”
    蒋老夫人思考片刻道：“自然。”说着微微翻身，侧头趴在床榻之上。
    而楚钰芙看着穿着厚厚衣裳的蒋老夫人犯了难，犹豫一下还是开了口：“像老夫人这样的骨伤，隔着衣裳诊治，始终比不上直接接触肌肤做治疗。”
    没等老夫人发话，洪妈妈先皱了眉：“这……其他大夫，并未曾提过此等要求。”
    楚钰芙想了想，道：“老夫人伤在内里，大夫想要断定骨伤，只能隔着肌肤触摸，这好比隔着荷包去摸荷包内的银子，本就有一定阻碍难以辨清，若此时再在荷包外包裹两层布料，那便更是难上加难。在外行走的大夫多为男子，碍于男女之别，定然不会有此唐突要求，我与老夫人同为女子，便少了这层顾虑，为了老夫人的病情，故才开口。”
    她这番话有理有据，洪妈妈听完忍不住点点头，看向蒋老夫人，只见老夫人闭着眼，轻轻点了点头，道：“衡儿、蕴儿，你们便先陪着陆姑娘去赏赏雪吧。”
    被点名的几人微微行礼，点头称是。临退出门时，陆嘉安有些担忧地望了楚钰芙一眼，见对方冲她微微一笑，悬着的心才稍稍放下一点，随着众人退出门去。
    此时暖阁内只剩下五人，蒋老夫人、楚钰芙、洪妈妈以及两个小丫鬟。
    两个小丫鬟将一扇刺绣屏风搬至床榻前，又燃起一个炭盆放在床边，确定不会让老夫人着凉后，洪妈妈上前扶着她半坐起来，和楚钰芙一起将老夫人的衣裳褪下。
    楚钰芙把衣裳盖在蒋老夫人上半身，遮住肩背，用锦背盖住腿部，仅让腰臀暴露在外，然后她将手搓热，搭在老夫人腰部细细摸起来。
    蒋老夫人常年被腰痛折磨，吃不好睡不香，身子骨极瘦，一层皮下便是骨，触手便能摸到脊柱曲度有异，按到第三、四节腰椎处，能明显感觉到手下肌肉痉挛。
    今日天色阴沉，北风凛冽，蒋老夫人腰腿都麻疼的厉害，只是刚刚孙子孙女都在，她便强忍着，现在人都走了，她便泄了气，随着楚钰芙的动作，发出痛哼，唇色也有些发白。
    楚钰芙见状，伸手按向她腰间的肾俞穴，三分钟后松开手，按在大肠俞穴的位置上，按压五分钟后，伸手按住她臀部的环跳穴，缓缓揉动。
    被按住臀部穴位的瞬间蒋老夫人有些微的不自在，可紧接着，她便被一股热意吸引住了，那股热意从脚底慢悠悠往上攀，而折腾她一上午的麻痛感，竟隐隐有了退去之意！
    【作者有话说】
    抱歉宝子们没有准时更新，最近身体不适加上五一事忙，一时有些顾不上，大概后天以后更新就稳定正常了，谢谢大家包涵！

正文 第24章

    “这是……？”蒋老夫人有些震惊。
    楚钰芙指尖动作不停，语调清凌似早春微风拂过：“若我没猜错，老夫人腰部早年曾受过外伤，平日又惯于侧身倚坐，这才导致腰部气血瘀滞。我现在按的这几个穴位都能舒筋活血，这气血活起来，便没那么痛了吧？”
    洪妈妈眉头一颤。
    有一年夏日老夫人与几位夫人结伴出游，路过进安街时碰巧遇到两家商铺的人当街打架，惊了拉车的马儿，导致老夫人闪了腰，自此之后老夫人的身子便不好了，这位楚二姑娘竟只凭摸骨，便能知晓？
    几番按揉过后，蒋老夫人惬意地舒展眉宇，不由自主同刚刚袁大夫的推拿做起对比：“倒比袁大夫的推拿更见效。”
    从前来给她瞧病的大夫，也有人能做到像这般即刻止痛，但都是利用汤药，且越到后来止痛效果越差，这位名不见经传的楚二姑娘，却是利用点穴手法止痛，方式不同，止痛的效果也更好……
    “老夫人谬赞了。”说着楚钰芙收手起身。
    蒋老夫人再抬眼看她时，眉宇间多了一丝看重：“先前我竟不知道咱们京中还有官家女儿学医……”
    “钰芙外祖擅医，姨娘也会些，耳濡目染罢了。”楚钰芙笑笑。
    难怪，原来是家学渊源，老夫人眼底闪过一丝了然，接着她便听楚钰芙继续道：“其实老夫人这病本也算不得疑难杂症，并不难治。”
    蒋老夫人怔了怔，恍惚间重复，道：“并不难治？”
    “是，其实治疗痹证，最起效的方式不是推拿热敷，也不是汤药丸剂，针灸通络才是正法，刚刚我只按揉穴位便有效果，以针刺之效果会更佳。”楚钰芙柔声道。
    “针灸？那为何从前那些大夫从不曾提起？”随侍在侧的洪妈妈面露狐疑，她不是怀疑面前的姑娘信口雌黄，而是不相信满京城里就没有一个大夫会针灸。
    楚钰芙目光落在了蒋老夫人的臀腿处：“老夫人伤在腰部，疼痛延至臀腿，施针需褪下衣裳才可下针，纵使大夫们有妙手回春的本事，也不好去解女子衣裳？既是不实际的法子，又何苦提起？即便是我，今日也算逾越了。”
    以前上学时，她曾在老师那儿听过两个古代病例。
    一则为，清代富商之妻，罹患乳腺炎，因羞于启齿，疼到胸部溃烂昏厥才求医，那时为时已晚，最终病故。
    二则为，清代一夫人产后出血，因男女大防不得诊治，仅以布条缠腹，以致血崩而死她家人称其为‘全节而死’，被官府赐牌匾褒奖。
    在这里，因男女授受不亲的礼教观念，女子就医分外困难，而蒋老夫人伤在隐私之处，更加不可能让大夫除去衣物进行诊治，且这种观念深入人心，大夫自己在诊治病患时，便会下意识进行区分，袁大夫作为京中外科名手，也只敢开些热敷药包，保守治疗，倘若老夫人是个男子，或许这病也不至于会越拖越严重。
    洪妈妈和蒋老夫人也想到了这层，一时间内心五味杂陈，说不上来是开心还是不开心。
    开心的是照楚二姑娘的意思，这磨人的腰疾是可治愈的，不开心的是，若非她是个女子，这病也不至于拖延许久，白白受了这么多年苦。可这也是没办法的事，谁叫京中有名的大夫都是男子呢？
    “菩萨保佑……有的治就好，有的治就好。”洪妈妈捂住胸口，眼神亮闪闪，“姑娘，敢问若是你来治，我们老夫人的病，多久能治好？”
    蒋老太太虽没作声，但一双眼睛却牢牢看向楚钰芙，里面隐隐含着期盼。
    “且先试一次，看看疗效吧，若无意外三个月左右便能好。”楚钰芙想想，道。
    按照刚刚她探查的情况来看，若是连着扎针，其实两个月便足矣，但话不能说太满，她便又多加了一个月。
    听到她的回复主仆两人欣喜非常，这比她们预想的要好太多，又细细讨论一阵后，几人决定今天便施第一针，楚钰芙走到门口招来蓝珠，接过她带着的针包。
    虽老夫人赶他们去赏雪，但赵家兄妹和陆嘉安并未走远，丫鬟在暖阁旁的回廊下支起一个炭炉，三人正坐在廊下聊天，见楚钰芙出来取针，便围了上去。
    “楚姑娘，我祖母如何？”赵含蕴眼眶还留有一些残红，说起话来瓮声瓮气。站在她身侧的赵世子轻拍妹妹后背，默默安慰。
    楚钰芙眨眨眼，故意卖关子道：“老夫人这病说容易也容易，要说不容易也不容易。”
    赵含蕴捏紧帕子，赵世子眉头微蹙：“……可是要用什么难寻的药材？”
    她摇摇头，道：“关键在于治病的人难寻。老夫人的病只是寻常痹证，用对方法去医治用不了三两个月便能好，只是伤在腰腿处，请来的大夫碍于男女之别不好医治，这才一拖再拖，然我与老夫人同为女子，少了这层阻碍，可不就容易了？”
    “你们就莫要担心了，我今日给老夫人扎上一针，她便能舒服许多。”说完她笑着晃晃手中针袋。
    赵世子闻言沉默半晌，微微颔首道谢：“那就有劳了。”
    楚钰芙微微一笑，转身走进暖阁，却发现陆表姐也跟进来了，她跟在后面阖上门，扯住楚钰芙的袖子，面带急色。
    “二妹妹…不是说好了只看看而已，万一，我是说万一，你这一治蒋老夫人有个好歹可怎么办？祖母和舅舅不是这样跟你交代的……”她说话时刻意压低嗓子，冲着暖阁屏风后的方向看了一眼。
    楚钰芙捉住她的手捏捏：“放心吧表姐，若没有把握我怎会开这个口？我保证就算治不好，也不会更坏。”
    陆嘉安还想再说，却被屏风后洪妈妈的声音打断：“楚姑娘回来了吗？”
    楚钰芙稍稍扬起声应道：“妈妈且等等，我净个手就来。”说着她拉开门，将陆嘉安推出去，自己走到丫鬟准备好的水盆前挽起袖子，洗起手来。
    她洗干净手绕过屏风，见这边也准备妥当了，床边又点起一个炭炉，老夫人上身衣裳挽至腰间，下身不着片缕。楚钰芙取出银针，火炙消毒后从腰部的肾俞穴、大肠穴开始下针，一路扎到小腿肚。
    半炷香后，所有穴位都扎上针了，她将幔帐放下来把床遮严实，伸手擦了擦额角细汗。
    这次诊治对她而言意义重大，她虽面上淡定，实际心里也忐忑着呢。这副身子的手不够稳，而臀部处的环跳穴是肝胆要穴，深刺可直达坐骨神经走行区域，扎好了可以缓解臀部至下肢的麻痛，若扎不好则会加深麻痛，她不敢有丝毫放松。
    她将滴漏灌满水后，静静坐在桌旁，等待一刻钟后过去捻针-
    暖阁外，回廊下。
    赵含蕴瞧着陆嘉安跟进暖阁，扭头看向兄长：“二哥哥，我竟糊涂了，难不成你这次真只为给祖母瞧病，才请人家姐妹来？”
    赵淳衡转身往炭炉边走，撩起斗篷坐下，看了妹妹一眼：“就不能二者俱有之？”
    看上陆家姑娘是真，但知晓楚二姑娘擅医，欲请她来瞧病，也是真。
    祖母病了多年，京内京外名医请了许多，他打今年夏天起便换了思路，想着去请一些游走四方见多识广，声名不响却有本事的大夫来给祖母医治。
    楚家仆役在这次疫病中伤亡甚少之事他早有耳闻，在消寒会前就派人前去打听过，图的便是她是女子，或许能给祖母好好瞧瞧，恰逢宴会上陆姑娘提起，便顺水推舟应了下来，只不过他也没想到，楚二姑娘的本事，比他想象中要大得多。
    说话间，暖阁门再次打开，陆嘉安走了出来，赵含蕴伸手招呼她：“快过来暖暖，楚姑娘可说了她要在里头待多久？若是时间短，不如等她出来，我们再同去后院？”
    赵淳衡俊脸含笑：“后头院子里有几树你喜欢的腊梅，开得正盛。”
    陆嘉安脸色微微发红，睫毛抖了抖，低垂着头走到炉子旁，道：“妹妹没说要多久。”
    赵含蕴看看她，又看看二哥，忍不住唇角微勾，正准备说点什么时，忽然听见身后转角处传来一声喊。
    “大公子！大公子——您慢些跑！”
    廊下三人齐齐回头，只见一个微胖的黄衣年轻男人正往他们这儿跑来，在他身后追着两个手抱斗篷和暖手炉小丫鬟，见到他们男人来了个急刹车，粗喘着停到几人身边，露出一个憨憨的傻笑。
    “二弟，五妹妹！你们怎么在这儿！”
    赵含蕴伸手拍拍他的背，让他慢慢呼气，顺手接过来小丫鬟手里的斗篷，披在他身上：“大哥你要慢慢走，莫要跑，路上全是霜，滑摔了怎么办？”
    赵淳衡也问道：“大哥怎么过来了？”
    黄衣男人眨眨眼，小声道：“我、我来看看。”他身后的丫鬟道：“回世子，大公子听说老夫人身子不适，便想来看看。”
    赵淳衡拉着他坐下：“大夫正在屋里给祖母治病，咱们一会儿再进去。”
    男人想了想，冲他咧嘴一笑：“好！”
    赵含蕴对着陆嘉安抱歉一笑，低声道：“这位是我大哥赵庭启，六岁时生了一场病，从那以后脑子便有些糊涂。”
    陆嘉安心中一惊，抬眸认真打量起陆家大哥。
    赵庭启面盘圆润，肤色偏白，眉眼与陆淳衡如出一辙，但眼神里却透出一股天真劲儿，一照面看不出什么不同，但讲起话来，便明显能看出来他与旁人有些不同。
    赵庭启是个坐不住的性子，刚说好了在外头坐一会儿再进去看祖母，不到两句话便反悔了，觉得坐在外面没意思，非要进暖阁不可。
    于是陆嘉安走出回廊，蹲下身捧起一堆雪，灵巧地捏出一个雪梨子，放到他面前：“要不，咱俩玩雪团？我不光会捏梨子，还会捏桃子、捏雪人呢。”
    赵庭启这时候才注意到她，也不管认不认识，当即跳起来笑眯眯奔向她，道：“好啊！”
    不远处林涛院外，明宣侯府夫人听闻婆母犯了病，正往这边走，边走边听身边的大丫鬟禀报，当听说楚钰芙和陆嘉安现在正在暖阁时，她不禁拧拧眉：“陆家姑娘，可是蕴儿前几天提到的那位？”
    “是，就是她。她是工部郎中楚昌儒大人的外甥女，二哥儿请楚二姑娘过来给老夫人瞧病，陆姑娘便也一道来了。”
    侯夫人不再说话，跨过院门槛往暖阁走去，临到暖阁前，忽然看到廊前雪地里站着两个人，一个是她的大儿子，另一个是位从未见过的女子。女子捏起一团雪，三两下团成球，又从地上捡起一个干树枝，插在圆球上笑着递给她的傻儿子。
    “二弟，快看，这个像不像苹果！”傻儿子接过雪球小跑几步靠近回廊。
    “像。”只见二儿子笑道。
    “嘉安，冻不冻手？快来烤烤火。”五闺女道。
    接着她便看到那女子又取雪团了个四方形，笑吟吟递给大儿子，大儿子接过雪球哈哈大笑，捧在手小心翼翼放在离炭炉很远的位置。
    侯夫人身边的大丫鬟素织先是呀了一声，道：“这么冷的天哥儿怎么在玩雪？”紧接着她又迟疑地接了一句，“好久没看到哥儿玩得这么开心了。”
    侯夫人盯着大儿子的笑脸看了许久，侧头低语：“那就是陆家姑娘？”
    素织仔细瞧了两眼道：“是，夫人。”
    侯夫人脚步顿住许久，最终并没有走过去，听着廊下笑语声，松开眉头，默默退出林涛院，交代道：“告诉下头的，好生招待二位姑娘，送些驱寒的热茶到廊下去，别让他们冻着。大哥儿高兴起来不知冷热，要格外留心他的鞋袜，若是湿了就赶紧换下来。”
    “对了，婆母那边着人盯着，若有不对及时来禀我。”
    素织应道：“是。”-
    暖阁里，一刻钟的时间到了后，楚钰芙上前捻针，*边捻边问：“老夫人，我捻针时你有何感觉？”
    蒋老夫人答：“有些酸麻的感觉，在腿里窜来窜去。”
    “若是将疼痛感分为十分，未曾医治时为十，完全不疼为零，现在您感觉有几分疼？”
    老夫人细细琢磨一会儿：“五、六分？”
    这与楚钰芙自己的估算相差无几，她点点头表示知道了，然后嘱咐道：“这腰疾控制住不再疼是可以办到的，但让歪了的骨头挪回去却不行，就算这次好了，以后老夫人也要分外留意，不可着凉受伤，保护好腰。”
    洪妈妈在旁边将这些一一记在心里，又过了一刻钟后，楚钰芙上前将针拔下来收回针袋，洪妈妈又问道：“姑娘，那袁大夫处开的药包，我们可还能继续用？”
    治疗痹证无论外敷内服，都是冲着行气活血而去，她思索片刻道：“一并用吧，不碍事。”
    针灸从开始到结束一共也没用半个时辰，约好下一次针灸的时间后她起身离开，一出门便被赵含蕴迎住，几人一并往后院走，边走边追问楚钰芙祖母伤治的如何。
    屋里，洪妈妈给蒋老夫人掩好被角，低声问道：“老夫人，楚姑娘这回……是否要准备红封？”
    有道是‘一官二吏三僧四道，五医六工八娼九儒’，医者地位并不高，仅高于工匠而已，按理说人家上门看病应该给诊金，可楚二姑娘又并非医者，而是正经的官家女儿。
    蒋老夫人微闭着眼，道：“红封便不必了……去库房取只镯子来，临走时送给楚姑娘便好。”
    随着腰腿上的麻痛缓和，一股倦意涌来，等洪妈妈掩好帐幔，几乎是顷刻间她便睡了过去。
    【作者有话说】
    我来啦！明天大肥章，把前几天的都补上！不过我不确定11点能不能写完，反正是12点前更！[鸽子]啵啵！

正文 第25章

    楚钰芙从明宣侯府出来时天色已有些晚，腕间多了只纯白水润的羊脂玉镯，陆嘉安怀中则得捧着一束赵世子亲手剪的腊梅，寒香沁人。
    马车辘辘跑入大街，陆嘉安揽着花枝欲言又止：“就算我信你，可舅舅和祖母那如何交代才好……”
    “横竖木已成舟，我已同老夫人约好了两日后再去，到时候爹爹和祖母还能硬拦着我不成？”说着楚钰芙挂起一抹笑，凑到陆嘉安身侧，挽住她手臂轻晃两下，“爹爹那我自有办法，祖母一贯疼姐姐，如果姐姐能替我说说话，祖母定不会怪我。”
    她尾音拖得绵长：“何况今日的情形你也看到了，蒋老夫人一把年纪了还如此受罪，我若有法子却袖手旁观，岂不成了铁石心肠？”
    想起白日里赵五姑娘的泪眼，终是叹道：“你呀，当真不愧是学医的，生得一副菩萨心肠。”说着忙把花枝举高：“诶，莫要再晃啦，当心把我的花晃坏了。”
    马车停到楚府二门外时，暮色已浓，两人相携走到花园附近方各自散去。却不知二人院儿里烛火刚亮，云熙堂那边便得了消息。
    就着烛火，楚大姑娘坐在母亲身旁有一搭没一搭地翻看诗集。
    书上的字一个个从眼睛里看进去，映到脑子里却怎么也连不成一句话，她看了一下午，只翻过一页去，当丫鬟回禀陆表姐和二丫头从侯府回来时，她沉默半晌，低低叹了口气。
    “你也忒沉不住气，上门治个病罢了，能翻起什么浪？”吴氏拨着算盘，头也不抬道，“你也说了，消寒会上赵世子与你更谈得来，就算陆丫头再殷勤，那不过是单相思，你怕什么。”
    楚锦荷抿唇不语，手中书页被捏出皱痕，她虽觉娘亲说得有理，可心中还是有些不爽，一口气憋在胸口，上不去，下不来。
    过去十几年里，她不说事事如意，也算顺风顺水，可自打这陆表姐住进府，她便感觉有些变了。
    一向清冷的祖母事事偏着她，待她比待自己这个嫡亲孙女还亲，从前跟在自己屁股后面，姐姐长姐姐短的二丫头，也日日围着她打转，就连自己看上的男人，她也要插一脚。如今倒好，连明宣侯府的门，都先她一步踏进去了，一个乡下丫头，凭什么！
    说到二丫头……那也是个吃里爬外分不清远近亲疏的货色。
    她闭眼平了平气：“娘，我记得爹爹曾说，年前姑姑一家便会进京了。”
    吴氏抬头看她一眼：“昨日你姑姑来了信，说京城周围遭了灾，冰雪封路难出亦难进，他们最早也要开春后才能进京了。”
    楚锦荷眉心一跳，手中诗集重重磕在膝上：“所以表姐要在府里住到年后？！”
    “是啊。”吴氏继续低下头看账簿，涂着丹寇的指甲戳在册页上慢慢滑动，自言自语道，“再过一个月便是年节了，二丫头的婚约取消，倒是让我手头松快不少，不如到时候请个戏班子来热闹热闹。”
    二丫头，楚锦荷透过窗纸往竹玉院的方向望了望，抿了口茶，忽地转了话题：“娘，最近弟弟好像听话不少，肯用功了。”
    “可不是？”吴氏眉梢染上喜色，笑道，“我就说咱们泽哥儿不是那等顽劣性子，从前不过是病着没精神，如今病好了，自然就愿意学了！”
    楚锦荷敷衍的嗯了一声：“爹爹的气约莫也消得差不多了，娘也该同爹爹提提二妹妹的婚事，若拖久了，裴家给裴越相上其他人，机会便白白便宜别人了。”
    吴氏轻嘶一声，觉得很有几分道理，眸光微动，扬声唤来候在门口的丫鬟，道：“去问问老爷回来了没有？”
    丫鬟应声退下，片刻后回来，道：“回夫人，老爷已经回来了，正在书房里歇着呢。”
    吴氏穿上外裳，起身往书房走去。
    书房里，楚老爷正在练字，‘静心’二字写到一半时，吴氏掀帘而入。
    三两句话后她切入正题，提起二丫头与裴越的事，楚老爷执笔的手顿在半空，沉默片刻后，沉吟道：“芙儿才与李家退亲，这般仓促再议亲事，恐遭人非议。”他搁笔暗叹，“裴家乃清流世家，岂会不介意这等流言？”
    吴氏执起乌木镇尺，压住宣纸，缓缓抚平折痕：“老爷且宽心，满京城谁人不知李三郎有错在先，咱们芙丫头明明是无辜受害，若论瑕疵，也该是李家门风有污，怎会累及芙丫头清誉？”
    见楚老爷仍蹙眉不语，吴氏执起茶壶，将冷茶续上，柔声劝慰道：“荷儿那丫头主意大、性子又倔，是妾身有失教导，强扭着她嫁是不成了，但老爷的仕途耽搁不得，深宅大院里，哪个姑娘不得为家族前程添砖加瓦？芙丫头性子和顺温良，容貌亦是不差，不妨探探口风，提一提，让裴越同她见一见。”
    “纵然要探口风，也该缓些时日……”楚老爷端起茶盏轻吹。
    “老爷！”吴氏蹙眉，“待过几个月流言淡去，裴越若与旁人相看被订了去，这般良缘岂不白白拱手让人！”
    ‘拱手让人’四个字如锥刺心，直扎进楚老爷心口，他执盏的手猛然定住，片刻后终是颔首：“夫人说的不无道理。”-
    为蒋老夫人施针诊治，还约定两日后再上门的事，晚膳时便传到了魏老太太和楚老爷耳中。
    慈寿堂处有陆嘉安支应，老太太惊讶过后听完事情始末，再想想楚钰芙良善的性子，思虑再三，终究将到嘴的责问咽了回去，只道且先治治看吧。
    而楚老爷闻讯后当即沉了脸，将楚钰芙唤至书房问话。
    “蒋老夫人的病，你有几成把握？”此时再责骂她为何不听话已没有用，当务之急是做到心里有数才好应对后续。
    楚钰芙咬着唇瓣，细声细气回道：“八成把握不敢说，但至少能保证减免老夫人痛楚。爹爹，当时女儿见老夫人强忍疼痛，赵五姑娘又哭红了眼……”她忽地抬眸，眼底泛起水光，“若能解侯府的燃眉之急，何愁侯府不记着楚家的情？此番是风险与机遇并存啊爹爹！”
    楚老爷盯着女儿看了半晌，伸手揉揉额角：“罢了罢了！你便尽心去治吧！”
    楚钰芙起身行了一礼，带着蓝珠退出书房。
    蓝珠一手提灯，一手搀着姑娘往外走，行至游廊转角处，她转头回望，只见书房窗棂透出暖黄烛光，在瑟瑟风雪中漾开朦胧光晕。
    “没想到老爷竟未动怒，稀奇。”蓝珠将灯笼往自家姑娘身侧偏了偏。
    雪粒簌簌落在青石板上，楚钰芙拢拢白兔毛斗篷，轻笑一声，呵出一片白雾：“爹爹嘛，什么事情一旦同他的仕途、同楚家的利益挂上钩，他便宽容些。”
    灯笼将二人影子拉得老长，她望着脚下黑影，唇角泛起一丝不甚明显的讥诮。
    嫡母爱慕虚荣，最在意自己的面子，年轻时靠婚姻，如今试图靠子女的前途为自己谋脸面。而楚老爷呢？大抵什么都比不上他的仕途，他的官声吧！
    夜半，盥洗后，楚钰芙仰靠在躺椅上，云穗用干净帕子给她绞干头发。
    炭火温暖，烤得人昏昏欲睡，她把手抬到半空中，掰着手指头数日子，云穗好奇地问道：“姑娘这是在数什么？”
    “数蒋老夫人几月能好呢！”楚钰芙放下手，长叹一声懒洋洋道。
    蒋老夫人的病得慢慢治，针灸一两次能明显止痛，但要完全好起来，怎么也要一两个月，这一竿子便支到明年了！假设蒋老夫人二月病愈，她三月能借势打出声望，如此顺利地走下去，也要许久。
    若是不顺利，那就不知道要多久了。
    好漫长……
    如此想着，她蜷在躺椅上慢慢睡了过去，不知过了多久被云穗唤醒，打了个哈欠起身挪到床上，一夜好眠。
    翌日上午，阳光尚好，日上梢头她才懒懒起身，披散着头发坐到桌旁用早膳。现在院里有了小灶又不缺炭，大厨房送来的早膳都会放在小灶上温着，无论她何时起床都有一口热饭吃。
    今日早食是一碗火腿金丝粥，一碟枣泥山药糕，一碟清炒菜心。
    楚钰芙用勺子搅了搅，发现这粥格外浓稠，一碗里有半碗都是火腿丁，不由笑道：“这粥里的火腿怕是比米粒都多！”
    蓝珠笑道：“约莫是碧桃故意给姑娘盛的，怪不得拿饭时她冲着我笑呢。”
    “碧桃？”
    蓝珠伸手敲敲头：“是我忘了。姑娘有所不知，碧桃是古妈妈家小女儿，今日我去拿饭时发现她被调进大厨房了。”最近古妈妈凭着楚钰芙之前给的方子，给府里丫鬟婆子们看病抓药，可赚了不少铜板呢，她家女儿这是投桃报李。
    “这感情好。”楚钰芙乌黑的眸子笑成两弯月牙，乐道，“近水楼台先得月，我最爱吃大厨房里做的芋泥糕，回头你问问她，能不能给我多放两个！”
    “没问题！”
    二人说话间，银索提着炭筐走进来，手拿钳夹给炭盆里添炭，她腕上动作一个不稳，乌黑炭块从高处坠到铜盆壁上，砸的炭火‘噼啪’一声炸出火星。蓝珠正要取笑她笨手笨脚，却见着丫头蹲在炭盆前直愣愣出神，起身时足下一软，竟直直往炭盆里栽去！
    “作死的丫头！”蓝珠眼疾手快拽住她后襟，楚钰芙也撂下勺子去扶她。银索惊魂未定，丢下钳夹双手捂住胸口惊喘几声。
    “没事吧？”楚钰芙上下打量她一圈儿，人没事儿，鬓角的头发燎焦了两缕。
    银索摇头。
    “你这妮子怎么回事？打今儿早上起就魂不守舍的犯魔怔，叫你半天不应声，现在还往热炭里栽！”蓝珠伸手点点她额头，语气有些担忧，“是家里出事了？”与她订的卖身契不同，银索订的是雇契，签了十年，她家人就住京城郊外。
    银索再次摇头，双手绞紧葱绿衣裙，咽了咽口水：“没有，不是的。”接着她看向楚钰芙，眼神有些迷茫，“姑、姑娘，昨儿晚上，听、听我同屋的丫鬟说，老爷又要给你定亲了！”
    “什么？！”
    这回换楚钰芙愣住了，她僵在原地，瞪大了眼。有没有搞错！她才退亲多久，家里就这么容不下她？！
    蓝珠也慌了神，双手扳住银索的肩膀，使劲晃了晃：“到底怎么回事？你听谁说的？保真吗？你快说清楚！”
    银索是个胆小的，一着急说话就有点口吃，她满脸认真道。
    “真、真的，屋里有个跟我玩得好的丫鬟，叫、叫芍药，她在、在老爷身边伺候，是她亲、亲耳听到的，主、主母跟老爷说，想给姑娘定、定别的人家。”
    楚钰芙坐回桌旁，尽量让自己冷静下来，深吸一口气看向她：“她有没有听到，是哪家的哪位公子？”
    银索结结巴巴：“听说、说是，裴家，叫裴、裴越！”
    楚钰芙眼角抽了抽，蹙眉重复道：“谁？”
    “裴家的裴越，姑娘。”银索皱着脸蛋，“不过芍药也不知道是哪个裴家，哪、哪个裴越。听芍药说，原本、原本这亲事是说给大姑娘的，可、可大姑娘不愿意嫁，于是夫人想说、说给您。”
    楚钰芙单手扶着额头，指尖无意识按揉太阳穴，闭上眸子，示意她不用再说了。
    芍药不知道是哪个裴越，她清楚啊！裴姓又不是大姓，满京城姓裴名越的又有几人，不就是未来的镇北大将军？
    这一消息砸得她是头晕目眩，裴越和她？和她楚钰芙？这也偏离原书剧情太多了！且偌大个楚家，吴氏和便宜爹就这么容不下她，非要急着把她嫁出去！
    按照她的计划，只要半年到一年，她准能想法子把自己从后院里摘出去，他们就这么等不得！嫁人！嫁人！没了李三公子，有了裴大公子，没准后头还会有王公子、刘公子，她能退几次婚？
    她看小说时向来不仔细，与主角无关的地方大多数时候都一目十行，竟漏看了这一段，原来楚老爷还曾想把嫡姐嫁于裴将军。不过这也很符合楚老爷的人设，毕竟是一个重视自己仕途的官老爷，想嫁女儿巴结上峰，也没什么稀奇……
    而原书中的楚二姑娘这时候已经与李家定亲，楚大姑娘一门心思想往侯府里钻，自然便错过了裴家，眼下她退亲空出来了，就要拿她顶上。
    她是什么？一块砖？哪里需要往哪搬？天天净捡嫡姐剩下的？楚钰芙恨恨咬牙！
    蓝珠给银索使了个眼色，两人轻手轻脚收拾掉桌上盘碗，又细心合上门窗，留姑娘一个人在屋里静静。
    整整一天，楚钰芙都有些恍惚，夜里拿出写了将近一半的《军医指南》，坐在桌边盯着书页，却迟迟没有翻动，呆了许久。
    【作者有话说】
    男主就快出场啦~
    PS题外话：今天火急火燎写了一整天，晚上才发现居然忘记申请下期榜单，也就是说下周没有新来的读者小伙伴了！抱住我的老读者们哭哭，我是笨蛋！）不过问题也不大，没了榜单压力，可以把语句想的更细致，今天还抽空修了修上一章。我会认真构思，尽量把故事写完整！非常感谢留评、投雷、灌溉的小宝，码字很寂寞，还好有你们。[粉心]

正文 第26章

    连着两日晚上没睡好觉,隔天坐在去明宣侯府的马车上，楚钰芙脸色有些疲倦，但精神头却很好,甚至说有些亢奋——
    因为她想通了！
    她夜里睡不着，细细捋了捋自己的计划。
    她费尽心思给人诊治、编撰医书,为的是什么？不就是为了积攒名声,争取混入镇北将军麾下,跳出吃人的大宅院儿，以求掌控自己的未来,活出个人样儿来，并非想做出什么大事业，要当什么绝世女神医。
    本来她还发愁如何与裴家接触和裴大将军有交集,如今倒好，嫡姐她有眼不识明珠，活生生把未来的大将军漏到了她面前。
    其实细细算来,裴大将军着实是个很不错的结婚对象。
    她依稀记得对方父母早亡，借住于叔父家，换句话说那就是有车有房父母双亡，活脱脱的钻石王老五。
    若真能与他在一起，他又的确愿意开办女学，是这个时代少有的开明人，那她也愿意尽自己所能，去改变他英年早逝的结局，救他一命。若他不是什么好人，也只需忍耐几年,等他死在战场上,自己就是坐拥大笔资产,又无公婆为难的快活小寡妇！
    如此想来，倒也是个好出路！
    马车哒哒的踩在石板上，楚钰芙撩开窗帘，下巴磕在窗棂上吐出一口气，好难啊，生活好难，做女人更难……
    随着马车拐入巷子，她收敛心思，活动活动手指，准备给蒋老夫人扎第二次针灸。
    针灸加上草药包热敷的效果特别好，第一次针灸当天痛感便减了四成，接连两日的热敷与针灸相辅相成，痛感便又减一分，蒋老夫人身上轻松了，心里有了期盼，精神头格外好，心情也格外舒畅，连着两天总给下人赏钱，连带着整个林涛院都喜气洋洋。
    从林涛院被派到门口接楚钰芙的丫鬟，脸上笑容分外殷勤真切，只盼着楚家姑娘多来几次，老夫人越来越好。
    一进暖阁，立时便有丫头奉上茶水，楚钰芙接下抿了一口，便放到桌上，笑盈盈问询：“老夫人这两日感觉如何？”
    “好了不少，之前哪次都要狠疼上半旬才好些，这次扎完针灸的第二日便觉好了一半。”蒋老夫人笑眯眯回道。
    楚钰芙从袖里掏出针袋，道：“那便好，第一次针灸效果总是最好的，后面便会差些。前七次针灸，我每隔一日来一次，如无意外，第八次开始，便隔五天一次。”
    “听楚姑娘的。”蒋老夫人道。
    寒暄几句后，丫鬟们同第一次一样，挪屏风、添炭炉、褪衣裳，开始第二次治疗-
    年关将至，十二月的京城热闹非凡，朱雀大街上到处都是卖门神画像、钟馗画像，以及桃符、年画的，酒楼商铺门前也纷纷挂起红灯笼，白雪红纸交相辉映，年味儿一下就上来了，每家每户都在忙碌筹备即将到来的年节。
    裴家和赵家乃世交，裴尚书夫人黄氏与明宣侯夫人王氏乃表姐妹，素日里往来密切，每逢遇到难以决断的事，黄夫人总要寻表姐商议。
    腊八节次日，黄氏一大清早便遣人给明宣侯府上送了拜帖，为的是与王氏商榷半月后太后寿诞献礼的事。
    今年大燕四处遭灾，太后不欲大操大办，百官所献的寿礼自然也不应过于奢靡，最好是既显新意，又显心意的小玩意儿，二人琢磨许久才敲定主意。
    落英楼里，炭火旺盛，烘的人有些发闷，黄氏伸手推开半扇雕花窗，猎猎寒风扑面而来，她舒坦地轻叹一声，转头冲表姐抱怨。
    “上个月，我自灵州突厥人手里收来几张上好的雪狐皮，本想当作寿礼，可昨儿听老爷说，最近突厥那边也遭了雪灾，临近年关频频骚扰我边关百姓，消息传进京，圣上发了好大的火，我便也不好再献狐皮去触霉头。”
    王氏拿起一个黄澄澄的橘子，剥掉皮递给她，笑道：“太后寿诞又不止这一次，今年不送可以留待明年，或者你留着给自己做件衣裳，也是好的。”
    黄氏垂眸扒拉橘瓣儿上的白丝，淡淡叹气：“我呀，烦的也不只是皮子，更恨那作恶的突厥……”
    听她提起突厥，王氏心里暗叹一口气，岔开话题，同她聊起楚郎中家的二女儿竟然有一手好医术，现在正请她为婆母治病的事。
    两人没说多大一会儿，忽然听到一阵说话声从窗外传来，黄氏探头望去，只见一行人正从落英楼对面的林涛院出来，为首的是一位身穿烟粉色袄裙的年轻姑娘。
    小姑娘削肩柳腰，肤色堪比檐上新雪，一双大眼睛水汪汪、清亮亮，笑起来潋滟生波，整个人好似泉州官窑里烧出来的，温婉剔透的甜白釉。
    王氏素手轻点：“喏，那就是我方才说的楚二姑娘。”
    黄氏倾身靠近窗棂，瞪大眼看了好一会儿，直至楚二姑娘一行人走远，方才转过身，啧啧摇头：“你说那李家到底是怎么想的？”
    楚李两家的退亲风波尚未过去多久，李三公子定亲后与道姑纠缠还闹出人命一事传得沸沸扬扬，甚至有御史还参了李家一本教子无方。
    众人谴责过李三郎荒唐后，也没放过楚二姑娘，纷纷揣测她大概是貌似无颜，性情不好，所以才不得喜欢。
    而刚刚听表姐说，楚二姑娘性格温婉，待人有礼，又有一手好医术，黄氏便下意识认为既然不是性情不好，那约莫是模样差了些。
    这可巧，前脚她才闪过这个念头，后脚便看见了楚二姑娘真容，惊讶之余，更觉外头那些议论可笑。
    李家人怕不是被猪油糊了心，放着这么毓秀的美人胚子不要，偏要同道观里和离过的姑子不清不楚搅和在一起。
    王氏嘬口茶，微微挑眉：“大概就是妻不如妾，妾不如偷了。”
    黄氏一听便笑了，坐回椅上调侃道：“这话要是被你家侯爷听去，非要气死不可！”谁人不知赵侯爷爱重表姐，婚后二十年，别说妾，便是通房丫头都没有！
    王氏耳尖微红，抬眸横她一眼，塞了一瓣橘子去堵她的嘴，又继续聊起家常。
    二人这一聊就聊到天色擦黑，约好元宵节并排在朱雀大街设灯棚，黄氏方才意犹未尽地起身离开。
    出了落英楼，她身边的大丫鬟莲叶便忍不住催促：“夫人，您且快些走吧！估摸着申时都快过了，您忘了，今儿是越哥儿和鸣哥儿休沐的日子！”
    裴家人少，却各个事忙。
    裴尚书自是不必说，折子每日都能堆满一案头，大儿子裴礼在翰林院任编修，二儿子裴鸣在国子监读书，侄儿裴越于折冲府里任果毅都尉，一家人难得凑在一起，于是裴尚书便定下规矩，每月休沐时聚在一起吃晚膳。
    黄氏猛地一拍脑门：“哎呀，我怎么忘了这茬！”说着她加快步伐，小声嘟囔，“你也不早提醒我。”
    莲叶无语，忍不住道：“我刚刚跟您使眼色使的眼皮都快抽筋了，但您眼里只有王夫人呀！”
    二人紧赶慢赶，最后还是迟了一些，正屋里其他人都到了，就等她了，待她上桌，一伙人开始动筷用饭。
    桌上都是自家人，也不拘什么食不言寝不语，黄氏便将今日侯府见闻说故事似的讲了出来：“蒋老夫人那病大家都以为是什么不治之症，却没想到只是寻常痹证，治不好竟然是因为男大夫不方便下针！得亏老天有眼，遇到了楚二姑娘。”
    “还有退婚那事，明明就是李三郎的错，结果连带着人家小姑娘遭人议论。李三郎那处，孩子也没了，把那道姑安置了，过个一年半载，顶多被人笑笑便没事了。可那姑娘污了名声，下回再议亲，就没那么容易了。”
    最后黄氏忍不住拍了下桌子，总结道：“这世间啊，女子总是更艰难些！”
    一直安静吃饭的裴尚书停下筷子，若有所思：“那照你这么说，楚二姑娘其实还是很不错的？”
    裴二公子裴鸣，则挠了挠脸：“娘，你确定给蒋老夫人治病的人是楚二姑娘？”
    黄氏道：“那还有假？这是你表姑妈亲口说的，你娘我亲眼见到的。”
    裴二公子嘶了一声：“那就怪了！你说的楚二姑娘，和我前阵子李家赏菊宴上见到的楚二姑娘，可一点都不一样！”
    【作者有话说】
    这章前半部分删除写了三次，总算顺畅了。顶锅盖逃跑）

正文 第27章

    黄氏奇怪道：“怎么个不一样法儿？”
    裴鸣皱眉回忆：“当日我只是远远一瞥,记得那楚二姑娘穿着一身粉裙，打扮得有些招摇，并不似什么精明聪慧的模样。”
    黄氏迟疑道：“小女儿家喜欢些鲜嫩颜色,倒也算不得错。”
    “阿鸣，慎言,切莫以貌取人。”坐在他身侧的裴大公子满眼不赞同。
    裴鸣扁扁嘴,觉得与大哥完全讲不来,话锋一转，看向父亲：“爹怎么忽然关心起这个来？”
    黄氏也好奇地看向夫君。
    裴尚书拿起布巾慢条斯理抹抹嘴,目光落在圆桌对面，一直沉默不语的侄儿身上：“阿越年纪不小，也该成家立业了。”
    桌上的碗筷声霎时间停住,被点到名的黑衣男人垂下眼，仰头将杯中酒水一饮而尽。
    裴尚书叹了口气：“边关急报，突厥近来愈发放肆,圣上怕是忍不了太久了，”他看了一眼裴越，撇开头，也给自己斟了一杯酒，闷头喝下。
    “你的亲事要尽快定下来。”
    刚刚还欢快的气氛变得沉闷，所有人都不再说话，只闷头盯着自己面前的碗碟看，仿佛菜里能看出朵花儿来。
    黄氏没想到话题竟歪到这上去，抬头冲众人笑笑，挥挥手：“好了好了,都吃好了吧？吃好了就散了,下去歇着吧,难得休沐，都早些休息。”
    然后伸手将裴尚书扯起来，往后屋里走：“我看老爷吃了好几杯酒，是有些醉了，也早点歇了吧！”
    走进里屋，黄氏拽着夫君的手松了松，低声埋怨：“好好的家宴，你说那些做什么？你又不是不知道，阿越他对这些无意。”
    裴越被接回京城时才九岁，比她的大儿子还小两岁，孩子小小年纪没了爹娘，她心里疼惜他，便一直将他同亲生儿子般看待，吃穿用度都同裴礼、裴鸣一般。
    裴尚书伸手抹了把脸，转过头，看着夫人，幽幽道：“二弟是死在突厥人手里的，最终只留了个衣冠冢啊！连尸体都没有！阿越这孩子，从住进家里的第一天起，日日鸡鸣起便练武，日日不怠，还拧着性子进军营，你当真不知道为何？”
    黄氏这才发现裴尚书的眼睛有些红，又听他继续道。
    “圣上要北争，他定会自请，若他有个意外，二房就绝后了！百年之后到了九泉之下，我有何颜面面对爹娘和二弟夫妇？他想报仇我不拦他，但至少、至少留个种！”
    黄氏也红了眼，咬咬唇，哽咽道：“非去不可？若你非不让他去呢？”
    “哎，”裴尚书长叹一声，坐到床榻上揉揉额角，只道，“楚郎中昨日才同我提了他那二闺女，你也再去打听打听。”
    黄氏低低应下。
    外间饭桌上。
    裴二公子见气氛有些不对，眨眨眼一溜烟退出门去，将屋子留给大哥和堂哥。
    “你的心思大家都理解，爹的心思，你应当也明白。”裴大公子伸手拿过酒盅，斟了两杯酒，一杯放在自己面前，另一杯放在表弟面前。
    青瓷酒杯里的酒微微荡漾，泛出几圈涟漪。
    裴越伸手接过酒，用指腹微微摩挲，抬眸看向裴礼，沉声道：“大哥，战场上刀剑无眼，若我有三长两短，岂不是多搭上一个可怜人？”
    话音落下一阵风来，将未关严实的屋门吹开一道缝，将男人额前的黑发微微吹起，扫过那双折痕凌厉的桃花眼。
    裴礼心道就是怕你有个三长两短，爹才会如此啊，但话却不能说的这样直白。
    他起身关门，温和念叨：“你年纪不小，该是得娶妻生子了，若叔父泉下有知，也定不希望你孤孤单单。报仇雪恨与娶妻生子不冲突，有了妻儿，你便更该想着好好努力，好好活着不是？”
    随后，他回身定定看着裴越：“左右你上战场前是要成婚的，否则爹绝不可能放你走。”
    两人对视片刻，男人最终扭过头，猛地仰头灌尽杯中酒水，起身拽起搭在椅背上的漆黑大氅推门而去，只留下一个字。
    “好。”
    冷风吹进堂屋，惹得烛火一阵摇摆，裴礼瞧着那扇开启又合上的屋门，笑着摇摇头，捡起筷子夹了两根煸的油香的小银鱼送进嘴，自言自语道：“这闷葫芦似的冷硬性子，也不知是随了小叔还是婶婶。”-
    日子就像流水，眨个眼的工夫就流过去了，一晃便到了春节。
    楚父半个月前找到楚钰芙，说等翻过年去，给她挑更好的人家相看。她做出一副忐忑模样，小心翼翼打听是哪户人家的公子，楚父便告诉她，对方是裴家子侄。
    楚钰芙听后定下心来，乖巧恭维：父亲挑的必定是好的，让楚父心里一阵安慰，觉得二女儿甚是懂事。
    此时距离她与李家退婚还不足两月，楚父便额外交代她不要说出去，年后他自有安排。于是这桩亲事便除了几个当事人，再没人知道。
    侯府那边，蒋老夫人的身子骨一天比一天好，侯府待楚钰芙也愈发客气、亲近，时不时便送些点心、首饰，赵五姑娘总去门口亲自迎她，一来二去两人也成了朋友。
    临到除夕节时，侯府觉得大过年的还要扎针，太不吉利，便同她商量针灸能不能停上小半旬，楚钰芙评估后觉得停几天也无碍，欣然同意。
    京城内外张灯结彩，所有人都在准备过年。
    除夕这天清早，楚钰芙没能睡懒觉，不到卯时便被丫鬟叫起来梳妆。
    她刚撩开帐子坐到妆奁前，云穗便端来一只托盘，上面摆着笔墨和红纸，蓝珠喜气洋洋地将纸笔递给她：“姑娘，写消灾笺喽。”
    楚钰芙乐呵呵拿起笔，思考片刻，大笔一挥写下八个字：吃好喝好，长命百岁。
    云穗取走红笺，将它放进香炉里点燃，边点边笑道：“吃好喝好长命百岁？姑娘祈的福，还真是与众不同！”
    记得去年伺候吴氏时，吴氏写的是：锦绣前程，*平安富贵。
    蓝珠咯咯一乐，道：“姑娘这个愿望再朴实不过！”
    说着两人一起动手，给楚钰芙梳妆更衣。
    上身杏色锦缎袄，下身印金百褶裙，外罩红色灯笼半袖，最后在头顶插了一把金梳。镜子里的少女被这么一打扮，少了些许柔婉，多了几分明艳，整个人显得健康又有气色。
    结束后，楚钰芙喊来在隔壁煮茶水的银索，打开妆奁上的首饰匣子，拿出早准备好的三朵红色绒花，笑眯眯递给三个小丫头：“欢喜日子，大家同乐。”
    小丫头们开心地捧着绒花，争着凑到镜前往头上插。
    啪、啪啪、啪啪啪、啪！
    此时一串爆竹声从院墙外传进来，年味十足！
    【作者有话说】
    每天深夜都会忏悔，为什么不多码几个字，可是每当白天，就玩的乐不思蜀。
    此番行径让我想到胡适先生的日记。
    7月13日打牌
    7月14日打牌
    7月15日打牌
    7月16日胡适之啊胡适之！你怎么能如此堕落！先前定下的学习计划你都忘了吗？不能再这样下去了！
    7月17日打牌
    大咖如此，我亦如此，不能免俗。哎，浅水铃啊浅水铃，明日必当日更四千！不可再如此堕落了！[鸽子]

正文 第28章

    辰时一刻,楚家大大小小的主子们齐聚祠堂，焚香祭祖。
    楚父点燃檀香插进香炉，仆人抬上宰杀好的猪、羊、鸡,以及五谷、鲜果放在香案上，众人依次跪拜祈福,然后献酒焚烧冥纸。
    礼毕,众人移步正厅共用早膳,因着今天日子特殊，魏祖母和陆嘉安也一同入席。
    围着圆桌,魏祖母端坐上首，楚父坐在她左侧，陆嘉安坐在她右侧,楚钰芙紧挨着陆嘉安。吴氏、楚大姑娘和三哥儿同楚父坐，四姑娘楚铃兰则坐在末位，正对着祖母。
    带丫鬟们布好菜肴,就该到小辈向长辈献礼的环节了。
    楚锦荷能书擅画，一手簪花小楷写清秀漂亮，往年都是送上自己亲手抄的佛经，今年也不例外，她站起身笑盈盈从丫鬟手中接过三个檀木匣子，放在祖母和爹娘面前。
    “这是孩儿抄的《药师经》，以求祖母与爹娘身体康健，岁岁平安。”
    魏老太太含笑点头：“荷儿有心了。”
    楚父打开匣子，取出折页细细端详，欣慰道：“荷儿的字还是一如既往,清俊秀雅,字如其人。”
    “爹爹喜欢就好。”楚锦荷抿唇一笑,坐回椅上。
    接着是楚三哥儿，他从袖里掏出三只绣囊，笑嘻嘻奉上，道：“祖母、爹娘！这是我前几日特地去庙里求的驱祟符，定能保佑你们无病无灾，长命百岁！”
    今天是吉祥日子，楚父本不想再教训儿子，但瞧着他嬉皮笑脸的样子，无端有些没眼看，忍不住道：“你只要多用些功，少气为父，就算没有这符，为父也能长命百岁！”
    楚三哥儿缩缩脖子，讪讪坐回座位。
    接着，四姑娘献上三条自己亲手编的五彩丝络，陆表姐送的则是自己亲手缝的暖手炉套，都是贴心又实用的礼物。
    最后所有人都送完了，楚钰芙笑盈盈起身，从袖里掏出三只迎岁香囊，道：“芙儿准备的是香囊，每只香囊的功效都不同。祖母总睡不香，便还是养心助眠香，爹爹公务辛苦，您的是提神醒脑香，母亲那只，是凝神养颜香。”
    魏祖母拿起香囊笑眯眯道：“昨儿我还和杨妈妈说，先前那只旧的味道淡了，今儿你就送了新的来。”
    说完她扭头看看儿子脸色，道：“回头给你爹也做一只助眠的吧。”
    近来楚父格外繁忙，哪怕合上眼也要躺许久才能睡着，如此半旬，眼底不免染上黑青。
    但睡不好归睡不好，他精神头倒足，只因楚钰芙在侯府给老夫人治病治的好，明宣侯很高兴，有一次下朝时特意过来同他打了招呼，与他道了谢。
    要知道那可是明宣侯！那管着全国银子的户部尚书，皇亲国戚！
    他主动来找一个小小郎中打招呼，让不少人都暗自惊讶楚家什么时候搭上侯府大船了？于是不少人跑来同楚父套近乎，让他在公务之余应酬不断，真是痛并快乐。
    事情发展到这个地步，楚父自己也没想到。毕竟在他原先的计划里，只要二闺女和侯府搭上线，他回头再打着探望蒋老夫人的名义上门探望、送礼，日后慢慢关系经营即可，谁知道二闺女一出手，竟有意外之喜。
    他先是谢过母亲关心，然后看向二闺女，满脸慈爱，乐呵呵道：“爹这里不急，你常常往侯府跑，要当心自己的身子，别累着才是。”
    就连吴氏也拿起香囊看过后，和颜悦色道：“芙丫头有心了，一股子桃花儿香呢。”
    最近吴氏看楚钰芙，也是越看越顺眼。
    这丫头，不仅给楚钧泽医好了病，乖乖应下和裴家的亲事，再后更是不得了，侯府老夫人的身子也在她的调理下愈发好。近些日子出门交际，好些消息灵通的夫人，同她讲话都比先前更客气！
    楚钰芙弯弯眼，甜声道：“母亲喜欢便好。”
    陆嘉安也凑趣探头：“二表妹做的香囊一绝，等你不忙了，也给我做一个好不好啊？”
    楚铃兰扯扯她二姐姐衣角：“姐姐，我也想要。”
    几人你一言我一语，分外和谐。
    瞧着桌对面笑语嫣然的二妹妹，楚大姑娘心口忽然有些泛酸。
    犹记去年除夕，二妹妹坐的也是这个位置，可众人的夸赞对象却是自己，且不止是去年、前年、大前年，也都是自己。
    爹爹说二妹妹辛苦，可又不止她辛苦，怎么单拎出她来说呢？
    自己每日不但要读书练字、练琴练女红，还要和母亲学管家，她就不辛苦？三卷《药师经》她抄了整整七天，抄的手都酸了……
    楚锦荷定定看着桌上香囊怔了片刻，浅浅笑道：“二妹妹的香调确实好，可美中不足就是这绣囊针脚粗了些，平日里事忙，也莫要放下女红才是，将来嫁到婆家，这些可都是脸面。”
    楚父闻言想起翻过年后准备定下的裴家，不禁赞同道：“你姐姐说的对，等忙过这段时间，还是要练练。”
    吴氏笑着看了一眼女儿，就着话头道：“荷儿的针线功夫是最好的，便是我都比不上，芙丫头若是有哪儿绣不明白，尽管去找你姐姐问。”
    楚钧泽靠在椅背上，大声道：“大姐哪个功夫不是最好的？什么写字画画的，家里谁能比过她？”
    这倒是实话，魏老太太和楚父同时点头。
    楚锦荷含蓄微笑，默默挺直了脊背。
    “是。”楚钰芙眼中涌出一丝笑意。
    “芙儿不如姐姐，不通文墨、笨手笨脚，也没什么头脑，只会看些小病，做些香囊给长辈们，只盼您们都健健康康，楚家长长久久，让我们小辈多受些照拂才好呢！”
    她这话说得天真，魏祖母嗔笑道：“要想楚家长长久久，还得你们小辈努力哦，我们这些老骨头，可保不了你们一辈子。”
    陆嘉安一听，伸手握住祖母的手，倚了上去：“大好的日子祖母可不许这么说，您非得长长久久才行！”
    而另一边，听到楚钰芙的话，楚父捏捏手中香囊，瞥了楚锦荷一眼，脸上的笑容淡去。
    无他，只是听到楚家长长久久几个字，心里有些感触。
    论从小到大的吃穿用度，大女儿总是最好的，上百两的端砚、古琴，向来都依着她，舍得给她花用。悉心培养十几年，到头来却只养出一副傲气性子，还不如二女儿乖巧，懂得为他分忧。
    他淡扫一眼，清清嗓子：“好了，用饭吧。”
    有些事别人不清楚，楚锦荷自己还能不清楚？楚钰芙这表面上是恭维她，细听下来明明就是把话题往楚家前程，还有那点子医术上扯！
    眼见父亲笑容淡下去，她深吸一口气，正欲找补，却听父亲说用饭，只得作罢。
    她握紧筷子看向对面，只见自己那二妹妹正笑盈盈夹起一筷子脆三丝，睁着水汪汪地大眼睛，冲她笑呢：“姐姐脸色怎么不大好？是不是饿了！快多吃些！”
    楚大姑娘有一瞬间，特别想扔筷子。

正文 第29章

    燕朝素有大年初一上香祈福的习俗。
    新年第一日,楚家人梳洗过后，登车去往临近的白马寺上香。
    原本吴氏安排四个姑娘同乘一辆马车，自己和儿子同乘,老太太单独乘一辆，可楚大姑娘说什么也不乐意,最后只好安排老太太和孙子坐,自己和女儿一道。
    马车上,楚锦荷冷着脸，抱着暖手炉恹恹不语,吴氏无奈道。
    “陆丫头便罢了，你同二丫头较的什么劲？二丫头什么样你还不清楚？素来就是个说话做事不过脑子的，无心之言何必挂心,再气着自己。”
    楚大姑娘绞着帕子不言语，昨日在饭桌上，她觉得二妹妹就是在故意茶言茶语,明褒暗贬，但现在回过神再一细想，母亲说的也不无道理，她哪有那个脑子，可头一次在楚钰芙那儿受气，她还是很不爽。
    接着只听吴氏又道：“话说回来，荷儿你也该对家里多用些心。前年你送的是《金刚经》，去年是《心经》，今年是《药师经》，多少也换换花样儿,瞧二丫头,虽然送的只是香囊,但每个香囊用处都不同，瞧着都更用心些。”
    “娘是觉得我不如二妹妹了？我送佛经，还不是因为祖母喜欢！祖母喜欢爹爹不就喜欢？”楚锦荷猛地抬头，看向母亲，语速难得又急又快。
    “是！二妹妹最近风头盛，又是治表姐，又是治侯府老夫人，所以我便做什么都是错了？被爹爹冷脸不说，娘也要来说我？”
    这说的是什么话！吴氏蹙眉，刚想发火，却看着女儿微红的眸子，忍不住深吸一口气软了声线。
    “你这孩子怎么会这么想？医术那些东西，到底是不入流，上不了台面的东西！二丫头怎能同你比？”
    “她现在得脸，治病救人占一半，另一半是因为她乖顺，肯为长辈们用心，所以为娘才特意同你说，她笨归笨，但也够乖够踏实，日子一长，总会有人念着她的好。你未来的嫁妆除了娘这一份，你爹爹、祖母都要出的，你在他们身上多用些心思，到头来，实惠的还是自己。”
    半晌，楚锦荷搅着帕子，低低嗯了一声。
    吴氏伸手扶扶她鬓上玉钗，笑道：“好了，顺顺气，今日去寺里上香的人多，你要稳当些，保不齐就遇到个合眼缘的公子哥儿呢。”
    听母亲提到这个，楚锦荷脸色微微一暗。
    自从上次消寒会后，她再没见过赵世子，纵使知道二妹妹总去侯府，却也拉不下脸贸然登门，如此一来，是空有心而无力了。
    她的情况吴氏也清楚，便告诉她，天涯何处无芳草，也不至于在一棵树上吊死，若是不成趁她年华尚好，再去相些其他人家也无妨。
    可满京才俊，年龄与她相当的，又有才有貌家世不俗的，数来数去也就那几个……-
    白马寺素来以求签灵验闻名，来往香客络绎不绝，今日尤甚。寺墙后，袅袅青烟直上九重天，寺庙周遭人声鼎沸。
    马车停在寺门前，一行人下车，携着仆从们鱼贯而入，先是一齐到大雄宝殿上香叩拜，随后魏祖母便说让众人散了，愿意求签到便去求个签，想去别殿逛逛的便去逛，她自己要去找住持论经，只要在午时前于寺门处集合归家即可。
    陆嘉安同楚钰芙往后殿走，准备去求支签，可白马寺很大，各处又都长得大差不差，走着走着竟迷了路，半天都绕不回正道，正有些着急时，走过转角，忽然见到一熟人！
    “赵大哥！”陆嘉安眼前一亮。
    赵淳衡正带着小厮往前走，听到声音回头一看，立时便扬起一抹笑：“嘉安妹妹，二姑娘，真是巧。”
    楚钰芙看看兴高采烈的表姐，又看看同样唇角含笑的赵世子，忽然想起一句歌词：就算是天赐的良缘~
    姐妹二人走近，陆嘉安有些不好意思地笑道：“这白马寺也太大了些，我俩想去后殿，结果绕来绕去，竟不知走到哪里来了，赵大哥也是来上香的？”
    赵淳衡笑道：“是，家母在正殿，我出来躲个清净，不如我带你们去？”
    楚钰芙指着身侧一不知名殿，道：“这殿里的佛像我没见过，想进去仔细看看，表姐先和世子去，我随后就到。”
    说着她冲陆嘉安眨了眨眼，笑容中带有些许揶揄。
    陆嘉安的脸腾地就红了，看了看赵世子，扭捏道：“那好吧，你、你快些过来啊。”
    赵世子哪能不明白，这是楚二姑娘在给他们留空间，抱拳笑道：“多谢二姑娘。”不谢还好，他这一谢，陆嘉安脸色更红了。
    几人就此分别，他们往前去，楚钰芙往右去，走进侧殿。
    小侧殿里供着一尊她以前从未见过的石佛，细细端详后，觉得这佛看起来慈眉善目，宝相庄严，便想着来都来了，不如拜拜。
    于是跪坐在石佛前的蒲团上，恭恭敬敬磕了三个头。
    近来最让她惦记的，便是年后和裴大将军的婚事。距离楚父同她提起婚事，已经过去半个多月，可她还是有些恍惚，总觉得像在做梦一样。
    书里威名赫赫的镇北将军，要和她成婚？她真的要嫁给一个素未谋面的陌生男人了？对方是美是丑？性格又是否好相处？
    哎。
    她挺直腰背，双手合十，默默许愿：求佛祖保佑，让信女嫁得一如意郎君，不求琴瑟和鸣，但求相敬如宾，能够不愁吃穿，安安稳稳度过后半生。
    许完愿，蓝珠伸手搀她起来，笑问道：“姑娘跪了好久，许的是什么愿？我猜定是跟未来姑爷有关！”
    还真让她猜着了！
    楚钰芙清清嗓子，举起一根手指晃晃：“不可说，不可说，说了就不灵了！”
    走出侧殿，她随意挑了一条蜿蜒小路，慢悠悠往前走，蓝珠道：“姑娘，咱们不去找表姑娘吗？”
    楚钰芙随手拨弄着路边枯枝道：“人家郎有情妾有意，好不容易有机会独处，咱们过去——”
    话说到一半，忽然她身形一顿，皱着眉头僵在了原地，蓝珠正想问怎么了，话还没出口，她便听到前方不远处的林子里，好像传来一阵‘呜呜’声。
    “姑娘，前面林子里好像有东西！”
    是小动物幼崽发出的那种微弱叫声。
    楚钰芙一手拽住裙角，另一手拽着蓝珠，小跑着向林子里奔去，很快她就见到了声音的主人——
    一只出气多进气少的，奶黄色小狗崽。
    朱红色院墙边，比巴掌大不了多少的小黄狗，缩在杂草堆里瑟瑟发抖，草堆四周满是积雪。
    “呀！小狗！”蓝珠惊讶！
    楚钰芙捞起裙子夹在腿间，蹲下身，用手指戳戳小狗身子，感觉入手一片冰凉：“好凉。”
    她往四周看了一圈，完全找不到大狗的身影，忍不住摸摸小狗头，道：“要是没有大狗照顾，这小家伙可活不成……”
    小狗似乎感受到温暖，用尽全力拿湿漉漉的鼻尖去蹭她手指。
    “小可怜，要不我养你吧。”楚钰芙对这种可怜又可爱的小东西，完全没有抵抗力。
    “可我们怎么把它带回去？”蓝珠道，小狗崽上身还勉强能看，肚皮那边却被泥巴染脏，毛发都湿成一簇一簇的了。
    两人左看右看，都没找到小竹篮或者破麻布之类的东西。
    也就这么一会儿工夫，小狗崽的叫声越来越弱，眼睛也慢慢闭了起来。楚钰芙见状心一横，直接伸手抱起来，就这么搂在怀中，包进斗篷里！
    “啊！姑娘！这可是新衣裳！”蓝珠惊叫。
    “顾不得啦！”楚钰芙边说边往林子外走，准备先把小狗放进马车里暖暖，车子里有她早上带出来的暖手炉！
    “姑娘你慢些走，小心路滑……”
    随着主仆二人渐行渐远，一抹黑影从林子里慢慢踱步而出，盯着那抹纤细背影看了半晌。
    楚钰芙和蓝珠问了几位僧人，才回到大路上，两人紧赶慢赶回到马车，将小狗崽放在车里，又把暖手炉放在它身畔，过了好一会儿，小狗崽仿佛有了些力气，身子一拱一拱地往炉边蹭。
    又过了约莫一刻钟，四姑娘楚铃兰回来了，她本以为自己是最先回来的，不想掀开帘子一看，车里已经有人了，她先是问了一声二姐姐好，然后才注意到趴在车板上的狗崽。
    得知这是二姐姐在寺庙里刚捡来的狗，她避开狗崽身上的脏毛，伸出一根手指小心翼翼蹭了蹭它的头，觉得心都化了：“好小哦。”
    临近午时，楚家人陆续回来了，马车起驾回府。
    等车子停到二门外，楚铃兰和陆表姐也并不往自己院子里去，齐刷刷全跟到竹玉院去看小狗了。
    她们一回来，院子里就忙活开了。
    丫鬟们忙着伺候楚钰芙换脏衣裳，烧茶水，烧小狗的洗澡水，去大厨房给小狗要羊乳，还要翻出旧布料，给狗崽垫窝。
    忙忙碌碌一个多时辰，小狗崽总算吃进去了第一口食，随着身子暖和起来，它总算不发抖，还能颤巍巍站起来了。
    一院子小姑娘们都高兴极了。
    下午时分，白姨娘院里的来催楚铃兰，她才一步三回头地离开，而陆表姐那儿没人催，她干脆让丫鬟去拿了常服来换上，准备在二表妹这儿待一天，反正她回去也是一个人，没意思。
    暖烘烘的屋子里，陆嘉安趴在榻沿，一只手垂下去轻轻抚摸狗崽脑袋，心不在焉道：“二妹妹，嗯……我问你个问题，你觉得，我和你嫡姐，我们两个谁更漂亮？”
    【作者有话说】
    我来啦！[奶茶]啵啵啵

正文 第30章

    “大姐又怎么招你不痛快了？”楚钰芙笑着问道。
    陆嘉安晃着胳膊不说话,楚钰芙也不追问，在桌边慢悠悠摆弄研钵，她正在研磨刚配出来的药粉,准备等小狗崽状态好些以后，给它洗个药浴,驱驱虫。
    半天后一道闷闷的声音从榻边传来：“你说到底怎么回事？她就跟阴魂不散似的,只要我跟赵大哥在一起,她准能出现！”这个她自然是指楚锦荷。
    “我们在去后殿的路上撞见她，然后一起去求了签,再后来赵大哥走了，她说……”
    楚钰芙抬眼：“她说什么？”
    陆嘉安抬起头，微带肉感的小脸皱成包子状,嘴角唇绷成一条线：“她说我就是乡下来的土包子，根本配不上赵大哥，让我不要痴心妄想！”
    她落在小狗崽头顶的手,攥成了拳头。
    “这……”楚钰芙微微皱眉，停下捣药的动作，细细思量。
    算算时间，也该到两人正式撕破脸的时候了，只是她记得书中嫡姐第一次当面贬低表姐，是在十几天后的元宵节呀。
    自从书里多了自己这个变数，好多剧情都有了变化，比如书中原身几次三番刁难表姐，她都没有做，或许因为少了那些剧情,嫡姐只能亲自上阵,矛盾激化下与表姐提前开战,也正常。
    半晌没听到楚钰芙回答，陆嘉安喃喃道：“我知道，我和京城里的小姐们不一样，我没有满腹诗书，也不够优雅，论起来楚锦荷她的确与赵大哥更……”
    “可是，”楚钰芙笑眯眯打断她，“你怎么知道赵世子一定会喜欢满腹诗书，举止优雅的小姐呢？”
    “再说了，情爱之中，真心才是最重要的。”
    “真心？她也有真心呀，我看得出来，她喜欢赵大哥。”陆嘉安道。
    楚钰芙暗自摇头，嫡姐的真心和表姐的真心可不一样。
    在楚家，除了三弟弟，属她楚锦荷得到的资源最好，从小锦衣玉食，得爹娘宠爱。而这一切都是有代价的，代价就是一定要得嫁高门，为楚家增光添彩，让吴氏扬眉吐气。
    陆嘉安初见赵世子时并不知晓对方身份，二人是在京外共患难时，擦出了内心火花，而楚锦荷更多的是权衡利弊后的倾慕，认为对方是一根不错的高枝值得一攀，而像后者这样毫无根基的喜欢，赵世子见过的太多了。
    楚钰芙不准备把这些说的太明白，只笑着道：“那赵世子的真心呢？人家又是送你金簪，又是亲手给你剪梅花，你难道都忘了？他可曾送过一样的东西给大姐？”
    “说得也是！”陆嘉安瞬间感觉有被安慰到，长舒一口气，咧嘴露出一排小白牙，“说起来，我还从没给赵大哥送过什么礼物呢，等元宵时，我送他一个香囊可好？”
    “当然可以。”
    接着二人就绣什么花纹，用什么针法，里头放什么香粉，絮叨起来。小狗崽在轻声细语里打起小呼噜。
    第二日午后，楚铃兰带来一篮子针线和布头，说怕小狗崽冷着，要给它做衣裳。她刚到一会儿，陆嘉安也来了，同样带着针线，说要缝香囊。
    仨姑娘头碰头，蹲着去看又在睡觉的狗崽。
    楚钰芙：“也不能总狗崽狗崽地叫，得取个名字。”
    陆嘉安：“黄黄？小黄？”
    楚钰芙：“整条巷子里随便喊一嗓子，就有好多小黄。”
    楚铃兰：“那叫康康怎么样？老天保佑它健健康康。”
    陆嘉安：“我堂弟就叫康康。”
    楚钰芙：“咱们是大年初一捡到它的，不如就叫初一好了。”
    其余二人异口同声：“这样好！”
    楚铃兰伸手去摸它的头：“小初一。”
    睡梦中的狗崽伸出舌头舔舔自己的嘴巴，伸了个小懒腰。
    楚锦荷今日听了母亲的话，吩咐小厨房炖好补汤，亲自送去给祖母，又陪着她聊了一会儿天方才出来，路过竹玉院时，听到里面传来一阵嬉笑，她微微偏头，从敞着的院门往里望，正瞧见陆嘉安的丫鬟桑露在廊下候着。
    她身边的青弦顺着主子的目光望去，瞧了两眼，笑道：“四姑娘身边的丫鬟也在呢！听说昨儿二姑娘从寺里带回一只小狗，估计都是来看小狗的。”
    楚锦荷略带嫌弃地皱皱眉，轻哼一声：“一只土狗，有什么好看的。”
    话音落下，她忽然顿了一下，随即捏起帕子掩住嘴笑出声来，边笑边摇头：“哎，一只土狗！”-
    陆表姐的手上功夫颇烂，一个香囊绣了拆、拆了绣，反复折腾好多次，总算赶在元宵节前完成了。
    元宵是燕朝最盛大的节日之一，也是难得的解除宵禁的日子。
    等暮色降临，灯笼亮起，满京城的人都将涌上大街参加庆典，彻夜欢歌。
    临出门前，吴氏将家中小辈们招到近前，同下人们嘱咐道：“照顾好你们姑娘和哥儿，都给我提起精神跟进了！”
    “是。”众人应道。
    陆嘉安和楚钰芙手挽着手，带着丫鬟们，出了家门直奔朱雀大街。
    “天哪，满京城的人都到这儿来了吧！”陆嘉安站在街前惊呼出声。
    看着眼前的景象，楚钰芙也被震撼到了，一时说不出话。
    只见整条朱雀大街人头攒动，到处都挂着五彩灯笼，亮如白昼。街道两侧的长廊下，尽是五花八门的表演，仅她一眼望去能看见的，便有甩着长袖咿咿呀呀唱戏的，表演吐火的，变戏法的，演杂技的，还有在茶铺二楼敞着窗子弹琵琶揽客的。
    灯火辉煌，佳节盛景。
    陆嘉安拽紧她的手，直接往人群里扎去：“走，咱们先四处逛逛，等戌时左右，咱们就去宴春楼，我和赵大哥约好了在那儿见面，他说亥时御河边会放烟火，宴春楼的位置极好，最适合看烟火了！”
    刚走了没几步，二人便被路边香香的炙兔肉吸引了，楚钰芙掏出铜板买了六串，她自己一串，陆嘉安一串，桑露、蓝珠、云穗各一串，多出来的那一串是买给银索的，她叫摊主用干荷叶包好，交给云穗拿着。
    气氛实在欢乐，两人也不顾上什么规矩，拿着签子边吃边看路边表演。陆嘉安是第一次在京城过元宵，楚钰芙更不消说，各色五花八门，甚至闻所未闻的表演，目不暇接。
    楚钰芙觉得最有意思的，是一个矮个男人表演的‘唤蚁术’，烛光下，一群蚂蚁随着他的指令，一会儿排成人字形，一会儿聚做圆形，还能让它们抬树叶子，小石子。
    二人看得高兴，一个劲儿地从袖子里掏铜板打赏。
    随着人流逛了好一会儿，她们有些累了，便随意走进一间茶肆，点了一壶花茶坐下来歇脚，而茶肆里也有节目，一年过五旬的老者，坐在茶肆中央，手持惊堂木正在说书。
    “……且说那信国公府的严大公子，生来便是金枝玉叶的命，偏被阎王爷在生死簿上勾了圈，本是一生来就要被收走的命数，却硬生生被那国公夫人用天材地宝续住了，十二载春秋后，除夕夜之时，国公府里忽然惊起了寒鸦！四位杏林圣手直奔……”
    “……就在众人绝望之时，忽听门外传来一声‘且慢’！大门洞开，狂风呼啸！只见一人踏月而来，缓缓说出十四个字：金针可破阴阳笺，妙手可续悬命灯！只要能找到一人，大公子定能转危为安！”
    众人正听得津津有味，说书先生忽然就住了嘴，道：“列位看官，欲知后事如何，请听下回分解——”
    顿时四周哗然。
    陆嘉安放下茶盏，扬声道：“喂，你说的这事儿，是真的假的？”
    说书先生一合扇子笑呵呵道：“我张某人从不造假，这都是我费力打听出来的秘闻，博大家一乐！”
    这时候有人站出来，道：“确实是真的，我堂姑的弟弟的亲叔叔，是金马街药铺子的伙计，听说信国公府上最近买了好多人参，都是给严大公子用的！”
    顿时众人目光转向他，有人吊儿郎当开口：“我听说信国公有好多孩子呢，这一个不成就不成了呗，为啥非救他不可？”
    顿时不少人投去谴责的目光。
    “说的什么话！”
    “能救肯定要救啊，感情摆在那儿呢！”
    “哪个爹娘会放弃儿女？”
    这时，说书先生开口了，他慢悠悠道：“诸位有所不知，这信国公府上孩子虽多，可真正的，国公夫人嫡出的孩子，却只有严大公子一个！就算国公爷肯放弃，国公夫人也不肯呐！”
    “原来如此。”陆嘉安摇摇头，唏嘘道。
    楚钰芙笑着给她添了杯茶，道：“你还真信呐，说书、说书，说到底都是说故事罢了，这里面能有两分真就不错了。”
    “也是。”陆嘉安点点头，刚想开口再说点什么，一张嘴却连着打了两个喷嚏。
    楚钰伸手捉住她的脉摸了摸，秀眉一皱：“着凉了。”
    陆嘉安揉揉鼻子：“你屋里还有药吗？”
    “不全。”楚钰芙想了想，“我刚刚看到茶肆对面就有个医药铺子，你们在这儿等等，我去去就回。”
    说着她带上蓝珠，起身往对面铺子走去，算算时间，抓了药再去宴春楼，时间刚刚好。
    穿过人群，走进药铺，楚钰芙在柜台前站定，扬起脸细细看了一会儿，对柜台内的伙计道：“桂枝、连翘、麻黄、干姜……这些各取一两，分开包。”
    “您稍等。”伙计应道。
    等着伙计抓药的工夫，楚钰芙打量起这间药铺。
    大燕朝的宫廷医官也可在宫外开店，这些医药铺便被称为医官药铺，她进的这家铺子，牌匾上刻着大大的几个字——张太丞家，正巧是个医官铺子。
    看起来确实比之前她常去的那家药铺更大。一座木梯将铺面分成了上下两层，下层是大堂，上层是貌似是接待病人的诊室。整个铺子里，除了一个抓药的伙计，和一个坐堂郎中，便没有其他人了。
    比起外面，这里头可真冷清。
    她正想着，忽然铺子门被猛地推开，发出哐当一声响！
    “小郎中，你开的药我儿吃了三日了，怎么一点用都没有啊！”一个身材矮胖的男人，带着一个十岁左右的男孩走进来。

正文 第31章

    楚钰芙带着蓝珠往旁边让让,把药柜中央的位置留给二人。
    柜台后的郎中年纪不大，是个二十左右的年轻人，听到男人这样说,他皱皱眉，招手示意他身边的男孩往前站。
    “你伸出手来。”
    男孩比药柜台高不了多少,闻言努力踮着脚,将胳膊放到柜台上。
    郎中静静按脉,男孩青白着脸，嘟囔道：“我冷,肚子还涨疼……”
    楚钰芙站在男孩身侧，低头便能看见他嘴巴里的舌苔既白又薄，加上他说自己发冷,肚胀，下意识便在心里有了判断——脾寒阳郁水气证，是肠胃上的毛病。
    年轻郎中收回手,看向男孩他爹：“不该啊，三日前我诊断你家孩子是寒湿阻了脾胃，所以开了麻黄汤，以麻黄为君发越阳气，以甘草为臣调理脾胃，又加厚朴、生姜行气消胀。今日再看，还是一样的脉象。”
    他摇摇头：“我这方子没用错。”
    闻言中年男人，额角青筋直跳，抬手在柜台上猛拍了一下，怒道：“没错？你说没错就没错？我儿他没好啊！难不成我故意跑这儿逗你玩？”大过节的,若是没病没灾,谁愿意往医药铺来？
    小男孩捂着肚子,低声叫唤：“爹，我肚子疼。”
    那年轻郎中也是个固执人：“麻黄汤我用了这么多年，难道还会用错不成！？”
    中年人急了，单脚踹在药柜上，发出哐当一声巨响。
    楚钰芙早在中年人拍桌时，便扯着蓝珠走远了些，此刻见他们争执起来，而那小男孩不言不语，只半靠在药柜上，哭丧着脸*捂着肚子，一时有些心软，忍不住出声问郎中道。
    “您药里可曾加了发汗之物？这孩子看起来是营卫失调。”-
    药铺二楼。
    榆木桌旁，裴鸣靠在椅背上，揶揄对面肩背上扎满银针，静坐闭目调息的黑衣男人。
    “我的哥哥喂，大好的元宵节，您放自己一天假又能如何？娘知道，又该絮叨了。”
    往日休沐，堂哥总会待在自己院里看书或练武，黄昏时他去院里寻他，竟发现人没在，询问后才从小厮口中得知他下午练箭时抻了胳膊，导致旧伤复发，去医药铺扎针了。
    男人掀起眼皮，淡淡瞥他一眼，道：“你要不说，伯母不会知道。”
    裴鸣被他看了个寒颤，耸耸肩，伸手在嘴前比了个噤声的手势。
    家里两个哥哥，细说下来他更怕堂哥些，毕竟大哥动口不动手，堂哥话少可真上手，小时候不知死活挑衅他，没少挨揍。
    他闭上嘴，百无聊赖地站起身，准备研究研究墙上挂画，没承想，刚起身便听到楼下传来一阵吵嚷，他往扶栏上一趴，探头望去，登时便乐了，冲身后招手。
    “这不巧了，堂哥快来看看这是谁，楚家二姑娘！”
    裴越本没想理他，可听到后面几个字，眉头动了动，起身站到他身旁，俯身向下望，一眼便瞧见了站在柜台前正在说话的楚钰芙。
    “……这孩子看起来是营卫失调。”
    少女白生生的俏脸上，纤长睫毛微微颤动，话是冲着郎中说的，但一双清亮杏眼，却看着身前的男孩。
    裴鸣饶有兴趣地低声道：“看不出来，这楚二姑娘好像的确有些真本事，说得头头是道！”
    裴越不语，低头继续看。
    楼下的中年男人闻言一怔，转头看看楚钰芙，皱着眉道：“姑娘也懂医？”见楚钰芙点头，男人更怒，指着郎中道，“你还说不是你药不对！”
    郎中看着面前脸蛋生嫩的女子黑了脸：“你个小娘子能懂些什么！哪里轮得到你开口？”
    只见楚二姑娘低头伸手掸了掸袖口上看不见的灰尘，再抬眼时，瞳仁黑沉沉，似笑非笑。
    “我再不懂，也不会看不见这孩子穿着厚袄，在炭炉边站了好一会儿，额上却一滴汗也没有。您这么懂，怎么不知道这样的情况，需要先助阳发汗，麻黄汤才会有用呢？”
    说完不再看他，一扭头冲身后丫鬟道：“我们走。”
    小丫鬟走到柜台前，一手拿起伙计包好的药，一手把银子拍在柜台上，重重哼了一声，随楚二姑娘推门而出。
    身后，郎中瞪着门的方向，随后又看向男孩的脸，忽然脸色涨红。
    中年男人叫声愈发大：“还钱！把药钱还我，我不在你这儿看了！”
    人走了，没热闹看了。
    裴鸣缩回是身子，摇摇头：“看小张郎中的脸色，估计是被她说中了，论起脾性，他可比他爷爷张太丞差太多了。”接着他话锋一转，“说起来，堂哥这还是第一次见她吧？”
    他前儿个听娘亲说，爹已经同楚家老爷商量过了，等年后便递帖子过明路，若无意外，刚刚楼下那位，便是以后的表嫂子了。
    裴越坐回椅上，眉峰微微挑起，修长手指在桌上轻叩两下：“不是第一次，是第三次。”
    “诶？”裴鸣睁大眼-
    踏出药铺，蓝珠快走几步跟上楚钰芙，小心翼翼道：“姑娘怎么这样生气？”
    难得见二姑娘发这样大的火。
    楚钰芙不语，只一味地往前走，正月里的冷风扑面而来，却吹不灭她此时的心头火，只觉得有好多话想说，可话到嘴边又觉得，说了也没人会理解。
    在铺子里，她贸贸然开口质疑人家医术，的确有些失礼，被驳斥也属正常，若对方与她辩医理也就算了，可一开口却是‘你个小娘子懂些什么’，小娘子三个字，听得她火气直往头上蹿。
    从穿过来起，她无时无刻不在感受这种桎梏。
    因为她是闺阁女儿家，所以不能轻易抛头露面，就连想走出家门，都得有‘买药’这种正当由头。反观三弟弟，便无人管束。
    因为是个姑娘，所以日日担心被当工具人随便嫁出去，不得不绞尽脑汁找活路。若她是个男人，她能有一百种方法活出点样子来！读书、经商做什么不行？何至于空握一手本事，却只能曲线救国。
    如今好心救人，又被郎中呛了一嘴，她到底没忍住脾气。
    回到茶肆，陆嘉安见她脸色不好，问道：“发生什么了？”
    楚钰芙不想搅了她过节的兴致，深吸一口气压下火，挤出笑容：“没事，外头人忽然多起来了，走过来时被挤着了。”
    陆嘉安探头望了眼窗外，发现人的确比方才她们闲逛时更多，街上的人几乎是肩并着肩走着，虫子似的慢腾腾往前挪：“估计都是去御河看烟火的。”
    走出茶肆，几人沿街走了一段，觉得周围越来越拥挤，陆嘉安踮脚看了看，原来前面有座桥，此刻正不断有人从桥上下来，涌入人群。
    她伸手牵住楚钰芙，叮嘱道：“咱俩可牵紧了。”
    楚钰芙回捏她的手：“放心吧，丢不了。”
    谁知话音刚落，便听前方不远处传来一声惊叫。
    “啊！后面的，别挤了！”
    “别往前走了！有人摔了！”
    一嗓子下去，人群猛地乱起来。
    楚钰芙心里一惊，想用力拉住陆嘉安，可此时已然来不及，一股突如其来的人流不知从哪窜出来，瞬间将两人冲散。
    她身量不高，只能勉强从缝隙里看到对方的一片杏黄色衣角，于是扬声喊道：“表姐！宴春楼见！”
    话出口的功夫，就连那片衣角都看不见了。
    四面八方都是人，黑压压挤成一片，楚钰芙凭着记忆想往街边冲，却怎么都挪不动脚步，只好随人潮向前走。
    可很快就走不动了。
    前面的人不动，后面的人还在往前涌，她开始感觉呼吸不畅，周围的空气稀薄又浑浊，汗臭味、香粉味、烤肉味、酒气，一股脑往鼻子里钻。
    她努力将胳膊抵在前方人的背上，给自己撑出一点空间，同时大声嚷着不要挤，但并没有用，细微的声音在嘈杂声里仿若蚊呐，根本无人在意。
    她莫名想起小时候，学校门口装在竹筐子里卖的小鸡仔，小鸡仔扎堆聚在一起，叽叽叽叽叫个不停，身娇体弱的小鸡仔，一不小心就会被其他鸡崽踩在脚下。
    快被挤死了，千万不能摔倒……
    就在她感觉眼前发晕，腿脚发软时，突然感觉肩膀处衣料发紧，仿佛被什么东西拽住了，下一瞬，猛地侧跌进一个泛着松香味的怀抱里，鼻子重重撞在那人身上，酸到眼泪狂飙。
    没等楚钰芙搞清楚状况，就感觉被一只大手紧紧箍住腰，带着她往人群边缘挤去。她下意识抓紧对方衣裳，宛如落水者抓住浮木。
    生理泪水溢满眼眶，视线一片模糊，恍然间她看到，眼前一抹黑影为她撑出了一片小小的空间，她踉跄着随着那人往外挤。
    片刻后，她感觉浑身一松。
    终于挤出去了！
    同时，搂在她腰间的手松了开去。
    楚钰芙低头大喘了几口气，抬手抹掉眼泪，边喘边道谢，一抬头，说了一半的谢谢却卡到了嗓子眼。
    她正站在一家杂货店门前，明晃晃的灯笼下，哪有半个人影？

正文 第32章

    但很快她就顾不上去找救命恩人了,杂货铺前的这点儿空地，几息之间就被汹涌人潮占据，楚钰芙只能转身退进铺子里。
    好在没过一会儿,就听到前方传来铛铛的敲锣声，以及官兵中气十足的喊声。
    “不许动,都不许动,全部站在原地！”
    “铛、铛！”
    有官兵维持秩序进行疏散,骚乱逐渐平息，一炷香的工夫后,大街上人虽然还是很多，但已不至于拥堵。
    楚钰芙探头瞧见外面平静许多，方才伸手理理被挤乱的鬓发,往宴春楼走去。
    陆嘉安运气好，人流涌动正好把她挤到了桑露身边，两人手牵手生推硬挤出人堆,直接躲到了卖糖葫芦的摊位后面，从巷里小路绕到了宴春楼。
    她们与赵世子汇合后，在楼下等了一会儿，云穗和蓝珠便找了来，唯独楚钰芙迟迟未到。
    陆嘉安扶着门口石狮子，伸着脖子使劲儿张望：“二妹妹怎么还没来？听说方才那段路挤伤好几人，她不会出什么事了吧？”
    赵世子从旁安慰道：“不会有事的，我已经派人去找二姑娘了，夜风甚冷，不如上楼去等。”
    陆嘉安摇摇头,非要在楼下等到才安心。
    蓝珠站在旁边,默默掉眼泪：“当时我差一点、差一点就拽住姑娘的袖子了。”
    云穗搂住她拍拍：“刚刚那样混乱,哪能怪你？”
    就在这时，忽听陆嘉安一声高喊：“二妹妹！”
    蓝珠猛地抬头，就见自家姑娘正站在街对面！她哇地哭出声来，往对面跑去，等凑近了才看清，二姑娘的发髻乱了，几缕青丝垂在颈间，裙子也脏了，被人踩了几个灰印子，但好歹看起来没受伤。
    “姑娘！你可吓死我了！”
    楚钰芙握住蓝珠手，上下看了一圈，然后又去看落后一步过来迎自己的众人，发现她们都没事，才舒了口气，冲赵世子见礼：“世子。”
    陆嘉安也舒了口气，上来挽着她的手，往宴春楼上走，边走边道。
    “我和桑露手拉着手，生生挤到卖糖葫芦的小摊后，方才喘了口气，蓝珠和云穗也是手挽着手才没摔着，就是刚买的药都被挤丢了，刚刚我就担心，你这么瘦的一个人，孤零零在人堆里，别被挤成柿饼了！”
    楚钰芙暗道，真是差点就成柿饼了。
    “我也算运气好，被挤到杂货铺门口，进铺子里躲了一会儿，方才出来。”她顿了顿，没有提自己刚刚是被一男人护出来的事。
    宴春楼依河而建，一面临街，一面临河。临河那侧每至春日，便可看到绽满御河两岸的春花，客人开窗即可举杯邀漫野芬芳共饮，故名宴春。
    每至元宵夜里，官家都会在御河之上燃放烟火庆贺，宴春楼三楼视野开阔，可尽览河上风光，是观看烟花的绝佳位置，赵世子便是在三楼定下了一个雅间。
    走进雅间，只见房里用屏风隔出了两个空间，一大一小，小的那侧放着一台妆奁，上面摆着黄铜镜，侧面还置有一个装满水的木盆，显然是供客人整理仪表所用。
    蓝珠看到不由惊喜，小声道：“姑娘，我给您重新梳梳头吧。”
    楚钰芙看向赵世子，毕竟这是人家赵世子的地方。
    赵世子温润一笑：“二姑娘请便，离亥时还有一会儿。”
    楚钰芙向他道了谢，拽拽陆嘉安的手，眼神往她袖子里瞟了一眼，轻轻一笑，边往屏风后走，走时还不忘把三个丫鬟都叫上，把这一侧留给表姐和赵世子。
    陆嘉安眨眨眼，摸摸袖子里的香囊，眼神看向赵淳衡身后的长随。
    赵世子会意，道：“成安，你去楼下问问酒菜还有多久才能上齐。”
    “是。”长随推门离开。
    待屏风这侧只剩下二人，他坐到桌边，笑盈盈看向陆嘉安。
    雅间里，竹窗大开着。
    人声、水声、爆竹声，丝丝缕缕从窗外飘进来，但陆嘉安觉得，这些声音都不及她的心跳声响亮。
    而窗外星星再闪亮，也不及赵世子含笑地眸子耀眼。
    “额，五姑娘今天怎么没来？”陆嘉安倚在竹窗上，双手往后撑着，眼神飘忽不定。
    赵世子笑意微僵，他今日特地推了一众邀约，在宴春楼订好位置，想单独邀她赏烟花，可谁知这不解风情的傻丫头把表妹也带来了，现下还问他五妹。
    只好答道：“她随母亲一道。”接着反问，“今日怎么不见楚大姑娘？”
    陆嘉安悄悄捏住香囊的手顿住，咬唇偏头看他：“你想……见她？”
    赵世子失笑，单手撑头，回望她：“我只是奇怪她今日居然没在罢了，比起她来，我更想见你。”
    陆嘉安耳垂红得几欲滴血，从袖子里摸出香囊递给他：“喏，送你的，元宵礼物。”
    赵世子接过，眼中笑意更深，刚想说话，却听嘭的一声巨响，窗外夜空中炸开一抹光华，陆嘉安扭头看向窗外。
    “哇！”
    屏风后的楚钰芙听到声响，领着几个小丫头走出来，正瞧见窗外烟花绽放。
    鎏金坠落，光映御河，满目尽是璀璨烟华。
    她笑道：“也不算白穿一回，今儿也看看什么是，东方夜放花千树，更吹落，星如雨。”-
    几条街道外的裴府里。
    裴越独自静坐在窗前，面前桌上摆着一壶温酒。他手捏酒盏，抬头仰望不远处半空中的烟火，不知怎么，眼前忽然浮现出楚二姑娘的脸。
    那是一张陷在人群里，慌张、苍白且无比清丽的脸，仿佛一朵白玉做的芍药，在黑压压的人群里白到发光，以至于他站在酒楼上一眼便能看见。
    说起来。
    第一次见她，是在李家赏菊宴上，她满头珠翠，一袭粉裙，与周遭装扮淡雅的贵女格格不入，看起来愚蠢且艳俗。
    第二次见她，是在白马寺中，她不顾崭新衣裙，将濒死的小脏狗搂在怀里。他忽然觉得，蠢些也无妨，心地良善便是好的。
    再后来第三次见她，就是今日在药铺里，素白的小脸凝霜，口齿伶俐，辩起来头头是道，一副沉静模样，和李家宴上那个她，截然不同。
    每一次都能瞧见不一样的她。
    裴越低头笑笑，晃晃酒杯，仰头饮下一口。
    一炷香后，御河的烟火停了，京城上空重归寂静。黄氏带着丫鬟进来，收走了他手里的酒，端上一碗热气腾腾的甜汤圆，笑呵呵道。
    “我听阿鸣说，你们今晚遇见楚家二姑娘了？”
    黄氏见他点头，笑容可亲：“你瞧着如何？”
    裴越沉默片刻，点点头：“尚可。”
    虽只得了个尚可，可黄氏却笑的更开心，要知道，京城最好的酒家澄楼里的招牌菜，到她家这寡言的侄儿嘴中，都只能混个尚可，便能知道他的‘尚可’有多难得，娶妻总要娶个合眼缘，自己喜欢的才好！
    她道：“尚可便好，尚可便好！”说罢脚步轻快地走了出去。
    待房门掩上，裴越拿起青瓷勺子，搅了搅碗里白胖的汤圆，舀起一个放进口中，甜腻腻的芝麻香气，想起十几年前，爹娘还在时的元宵节。
    记忆中的爹爹和阿娘十分恩爱，每当元宵节时，都会一齐动手包一锅象征圆满的汤圆煮来吃。
    阿娘是商贾之女，因为这层身份，祖父当年不肯答应这桩婚事，于是爹爹放弃回京，留在梧州成亲生子，只为陪娘。
    有爹娘这个例子，他自然也希望有桩称心如意的感情，本想着先应下伯父，再慢慢周旋，可看到今日如此‘有趣’的楚二姑娘，似乎、好像，也不是不可以。
    他伸出食指，轻轻敲了敲瓷碗-
    过了元宵，春节的热闹劲儿便消散了大半。
    元宵节后没几天，楚家就接到陆家来信，说不日便将抵京。
    等真到了姑姑、姑父真来接陆嘉安这天，哪怕早有准备，楚钰芙心情还是不免低落，陆嘉安虽然也眼圈红通通，但到底没哭。
    大门处，几个大人在一处聊天，陆嘉安同楚钰芙手拉手依依惜别：“有什么难过的，又不是见不着了，都在京里，近着呢。”
    楚钰芙道：“说得也是，过几日的诗会你来吗？爹爹一定会邀赵世子。”
    几日后楚家要举办一次以‘春’为题的诗会，目的就是为了让她同裴越见一面，若无意外，诗会后便要互换草帖，过明路了。
    陆嘉安红着脸，小声道：“说什么呢，就算他不来，为了你我也要来的，我还想见见我未来的妹夫呢。”
    楚钰芙眨眨眼，好奇道：“你和世子那边，如何？”
    陆嘉安见四下无人，附在她耳边，悄悄道：“他说他爹娘不反对，待我爹述职，就来提亲。”
    “这么快。”楚钰芙心里一惊。要知道就算没有嫡姐使坏，侯夫人那一关也不好过，赵世子自己虽不在意门第，可他娘却在意，书中可是经历不少波折，两人才成功在一起，这次到底是哪里出了岔子，侯夫人竟不反对？
    不过这是好事，惊讶过后，楚钰芙握着她的手，眼睛弯成月牙，真心恭贺：“那就祝你们早日修成正果了！”
    惜别的话说了小半个时辰，陆家人终于还是走了。
    【作者有话说】
    夭寿了，我突然发现，裴鸣应该管裴越叫堂哥，而不是表哥，原谅我这个没什么兄弟姐妹的人……晚些时候一并把前面修了。[鸽子]

正文 第33章

    楚父和吴氏有事先一步回房,楚钰芙和楚锦荷一左一右，扶着祖母慢慢往回走，路过小花园时几人放慢了步伐。
    魏祖母偏头,对楚钰芙缓缓道。
    “裴越那孩子，我曾见过一面,长相周正,为人也正派,像是柄未出鞘的剑，冷是冷些,但断不是李悯那种无礼之辈。虽现在还只是个小武将，可他还年轻，大把的前程等着他去挣,你莫要着急。”
    “他家里人口简单，父母早先便去了，只有一个伯父一个伯母,你嫁过去便是当家主母，能免了被婆母立规矩磋磨，也算是个好去处。”
    像柄未出鞘的剑？
    楚钰芙在心里勾勒出一个不苟言笑，身穿铠甲手拿长剑的冷肃男人，口中应道：“祖母说的是。”
    接着魏祖母又拍拍她的手：“至于嫁妆，你不用操心，你爹爹那份少不了，到时候祖母再给你备上一份，断不会叫你空着嫁妆袋子去撑门面。”
    “祖母……”
    这下楚钰芙是真有些感动，挽着祖母的手紧了紧,毕竟钱在哪里爱就在哪里,这话可不是随便说说的。
    接着魏祖母又转头去看楚锦荷。
    “荷儿不小,也该到相看的年纪了。”
    楚锦荷矜持笑笑：“孙女还想多陪陪祖母呢，不急。”
    魏祖母摇摇头：“这是哪里的话，男大当婚女大当嫁，遇到合适的人可不容易。祖母知道你素来心气高，眼光也高，但也莫要挑花了眼，披着绫罗绸缎的，不一定是金龟婿。”
    “过几日的诗会，你爹爹会邀请不少适龄的才俊，你也睁大眼，好好瞧瞧，有没有入眼的。”
    楚锦荷抬眼扫过楚钰芙，道：“祖母以为，明宣侯家的赵世子如何？”
    魏祖母眼皮一跳，斟酌片刻，没提门第不门第的问题，只道：“赵世子才华卓然，自然是好的，但满京城里盯着他的女子不知多少，怕是难。”
    楚锦荷见祖母不反对，微微扬起下巴，笑道：“姻缘嘛，占个缘字，缘分这种事谁也说不准呢。”
    楚钰芙默默送去一个同情的眼神，你要这么说，那人家两个的缘分可是天注定的，你就莫要再费心了。
    按照原书剧情。
    春节前，祖母本该大病一场，陆嘉安四处求药，两天后求到赵世子头上，赵世子亲自登门送药，楚锦荷先是与他聊起诗书，后来又借着端茶的机会，当着全家人的面，崴脚摔进了赵世子怀里，从此两人之间就有了些瓜葛。
    而自己穿来后，祖母有药可用，陆嘉安不用去求世子，自然也少了后面的重要剧情。导致楚锦荷与赵世子之间进展缓慢，陆嘉安那边的进度条却噌噌飞涨，眼看人家私底下都要定终身了，嫡姐还什么都不知道呢！
    等再过些日子，赵、陆两家订婚的消息传过来，不知道嫡姐会是什么表情。
    正月里的白天依旧冷，不宜在外待太久，两人把老太太送回慈寿堂后，便各自回院了。
    楚钰芙今日来了月信，身子疲乏，换好寝衣躺到床上不一会儿就睡着了，一睡就是一下午，再睁眼时外面天色已擦黑，屋里点着一盏红烛。
    她浑身软绵绵不想下床，但又觉得口渴，开口喊道：“蓝珠！”
    屋门从外头推开，进来的却是银索。
    银索扶她坐起来，给她倒杯水递来，笑道：“姑娘身子不爽利，蓝珠姐姐心疼您，出门去给您买祥润斋的杏仁酥了，估计快回来了。”
    楚钰芙灌下口水润润嗓，乐道：“那可好，等她买来了咱们一块儿吃。”祥润斋跟楚家隔着三条街，他家的杏仁酥、瓜子酥、奶黄酥味道相当好，她最爱换的就是那杏仁酥。
    话音刚落，外面突然传来蓝珠的声音，然后紧接着屋门被猛地推开，蓝珠手拿油纸包，带着一阵风奔了进来。
    “姑娘、姑娘！你猜我看见谁了！”
    “嗯？谁？”楚钰芙挥挥手，示意银索去把门关严。
    蓝珠喘着气，坐在床边脚踏上：“李妈妈！我看见李妈妈了！真是见了鬼了！”
    楚钰芙一时没反应过来：“哪个李妈妈？”
    蓝珠伸手在半空中比划：“李容声，李妈妈呀姑娘！之前一直在万姨娘身边伺候的那个，胖乎乎的李妈妈！”
    楚钰芙皱着眉使劲儿回想，半天才从原主记忆里翻出这么个人，紧接着她便道：“你是不是看错了，李妈妈不是得病没了吗？”就是因为李妈妈没了，所以才吴氏才拨了银索来。
    “要不怎么说活见鬼了呢，当时我亲眼看着她盖着草席子，从咱们院里抬出去的！可现在，她就在祥润斋旁边的豆腐坊里干活呢，我绝没看错！”
    蓝珠顿了顿，继续道，“我在铺子外试探地喊了她一句李妈妈，她回头后看到我，脸色一下变得好难看，然后急匆匆就进后院了呢。”
    楚钰芙轻嘶一声，那这是有点奇怪呢。

正文 第34章

    两人四目相对,冥思苦想。
    “兴许当时她还留着一口气，抬到义庄后又活了？人一出府身契便烧了，她干脆就不回来了？”蓝珠猜测。
    蓝珠说得有点道理,但楚钰芙细想，还是感觉有些地方不大对劲：“在府里做婆子,管吃管住还能领月例银子,远比在外面舒坦,我记得李妈妈家日子不宽裕，她为什么不愿意回来？”
    “那就不知道了,等下回我见着她，再好好问问。”蓝珠伏在床沿嘟嘟嘴，“当年姨娘院里就我和她两个人伺候,她没了那会儿，我可哭了好几天呢，眼泪都白流了,竟也不悄悄捎个信儿，我还能卖了她不成！”
    说完她晃晃头，站起身把怀里的油纸包放到桌上，边拆麻绳边嘟囔道：“不想了不想了，姑娘快来吃点心吧，热乎的才好吃。”
    油纸包打开，杏仁酥的焦甜香味在屋里漫开，楚钰芙深吸一口气，瞬间感觉有些饿，披上外衣起身去拿点心,随口交代道：“人家也许有苦衷,若不愿说你也别硬问。”
    蓝珠嗯嗯两声应下。
    马家豆腐坊后院里。
    李妈妈独自坐在偏屋里,双手握在一起，无意识地上下搓动，颇有些心神不宁。她坐到太阳彻底下山后，点起一盏油灯，开始收拾包袱。
    半个时辰后，她敲响隔壁屋门，对着正在哄孩子的女儿道。
    “二妮儿，我得回庆源。”
    “我不能再在京城待着了。”
    名叫二妮的女人面色一慌，放下孩子，上前一步搀住李妈妈：“娘！这个节骨眼上，您走了，叫我可怎么办？”
    “襄宝病重离不开人，祥哥那边每天丑时就起来磨豆子，做豆腐，已经看顾不过来了，若您这时候不给我搭把手，女儿真是要过不下去了！”
    李妈妈握住女儿的手，也急了：“二妮儿！我为什么出府，又是怎么出府的，别人不知道你还不知道吗？”
    二妮儿低声哀求：“娘，这都过去多久了，不过是听到几句有的没的，青天白日的，人家官家夫人还能逼死你不成？郎中说了，不出半旬，襄宝的病准能好。”
    “下个月就要交铺租子了，襄宝又在吃药，我们哪有银子再雇人看店，您就再帮我半旬吧！”
    看着女儿乌青憔悴的眼底，李妈妈于心不忍，到底一咬牙答应道：“就半旬！”-
    楚家诗会定在一月底，正是早春回暖的好日子。
    临诗会还有六天，准备诗会时要穿的衣裳时，楚大姑娘看着满柜子去年做的春装，怎么看怎么都不顺眼，于是紧忙约了织金阁的裁缝，准备置办新衣裳。
    一水的新料子摆在桌上，她挑挑拣拣半天，终于选定一匹浅蓝色宝瓶纹的织锦缎子，指着嘱咐道：“就它吧，这次催得急，你们得手脚快些。”
    织金阁的裁缝脸色微微发苦，四天时间从裁剪到缝制，未免也忒赶了些，但楚大姑娘又开罪补齐，只能暗叹一口气应下：“您放心。”
    等裁缝走了，楚锦荷坐到妆奁前，打开首饰匣子挑选适合的头面，挑着挑着突然想起来，前两天祖母曾说过，要送她和二丫头一人一对儿发钗，一对镯子，于是问丫鬟道。
    “祖母不是说要给我和二妹妹首饰？可送来了？”
    丫鬟回她：“正想跟您说呢，今儿早上刚送来，老夫人说让您和二姑娘一起挑挑。”
    楚锦荷拿起一只玉镯往手上试，漫不经心道：“拿过来我看看。”
    丫鬟退出门，再进来时手里捧着一托盘，里面摆着几只玉钗、玉镯。
    楚锦荷拿起来玉钗分别往头上比画几下，又拿起玉镯冲着窗外阳光细细端详，最终挑出几个水头最好的拿出来，剩下几个次些的放回托盘，挥挥手：“剩下这些拿去给二妹妹，就说是祖母赏的。”
    “诶。”丫鬟躬身应下，刚要退去，又听楚锦荷问道，“青弦呢？一大早上不见踪影，跑哪去了？”
    丫鬟张张嘴，刚要回话，便从敞开的窗子看到青弦正慌慌张张往正屋跑，下一秒，屋门被推开，青弦双手扶着门框，上气不接下气道。
    “姑、姑娘，不好了！您、您快去慈寿堂瞧瞧吧！”
    楚锦荷一愣，拿着镯子的手一顿，蹙眉道：“怎么了？”
    “表、表姑娘一家来了！”
    楚锦荷嘴角微微一撇，垂眸继续戴镯子：“我当什么大事，姑姑家来人，有什么稀奇。”
    青弦冲她身侧的丫鬟使了个眼色，示意她出去，然后自己喘匀了气，跑到楚大姑娘身边，低声急道：“姑太太这回，是来报喜的！”
    “报什么喜。”
    “听那边院里的丫头说，明宣侯府去陆家提亲了！”
    只听啪一声，楚锦荷手里的镯子掉了，玉镯子掉在她膝上，然后滚落在地，清脆一声响后，摔了个粉碎。
    她面色铁青，抓住青弦的手腕，从齿缝里挤出一句：“你在胡说些什么！”
    纤长的指甲抠进皮肉里，剜的青弦生疼，她道：“姑娘，我怎么敢在这上头胡说。”
    楚锦荷松开手，深呼吸数下后，昂起下巴，急匆匆往慈寿堂走去，青弦紧随其后。
    昨夜下了一场雨，石板路略显湿滑，往日里楚大姑娘都会慢慢避着湿处走，今天却也顾不上了，等走到慈寿堂外时，裙摆上已沾上好几个泥点子。
    站在门外，她弯腰拿帕子擦擦泥点，又捋捋鬓发摆出笑脸，刚踏进门，还没转过屏风，便听祖母道。
    “没想到两个孩子竟这么有缘，好事好事。”
    “谁说不是？安安这孩子，从小就调皮总叫我操心，没想到却在婚姻大事上，没让我操心！明宣侯府这种人家，女儿以前可从未想过！”姑姑楚贞宜笑道。
    “那嫁妆这些东西，你可有准备？”
    “母亲不必担忧，陆家只有安安一个姑娘，我和他爹早备好……”
    楚锦荷软倒在青弦臂间，只觉得头晕目眩，姑姑后面的话再不能听清，‘明宣侯府’几个字仿若钟声，在脑海间回荡。
    会不会是搞错了？明宣侯府，也不只有一位公子不是？
    这样想着，楚锦荷咬牙站直，从两扇屏风的空隙，正好能望见陆嘉安红彤彤的脸颊，只见陆嘉安微微张口，笑得羞涩又开心。
    “淳衡哥哥说了，嫁妆不必许多，不用非得通聘礼一般……”
    楚锦荷刚升起的几分力气彻底没了，一颗心扑通跳了几下，陷入死寂。
    她扶着青弦的手，踉踉跄跄往外退，满脑子只有三个字——凭什么。
    她到底是差在哪了？
    凭什么是陆嘉安，而不是她楚锦荷？她是书读得比自己多，还是琴比自己弹得好？论才华、论礼仪、论谈吐、论容貌，自己是差在哪儿了？为什么偏偏是她呢？
    另一边，楚钰芙在侯府给魏老太太扎针时，便听到了这一好消息，回来后听门房说表姐一家过来看祖母了，于是直接往慈寿堂来了。
    她往院里走，正赶上楚锦荷往外走。
    楚锦荷失魂落魄，愣愣往外走，竟撞到了楚钰芙胳膊，她撞到人以后头都不抬，就那么径直走了，惹得蓝珠着急问道：“姑娘，怎么样？撞疼了没？”
    楚钰芙摇摇头，望着嫡姐的背影叹了口气。
    整整袖子褶皱，走进屋里，她笑盈盈喊道：“恭喜祖母，恭喜姑姑，恭喜表姐！”
    魏祖母笑着招手让她坐到近处来。
    楚贞宜这几天在家没少听闺女说侄女的好，她拉着楚钰芙的手，越看越高兴，笑道：“同喜、同喜！”
    【作者有话说】
    最近俺生活中有一些难事，心情不太好，所以更的也少，大家海涵！本章留评，随机小红包补偿大家哈，追更辛苦！

正文 第35章

    吴氏与夫君在前厅同陆姑父讲话,得知陆嘉安和明宣侯府准备定亲的消息，比楚锦荷还晚一步，等赶到荷风院时,女儿已经哭了好一会儿。
    看着满地的青瓷碎片，她既心疼又恨铁不成钢,将丫鬟们遣出去,*三两步跨到床前坐下,道：“你这丫头平日里是做什么吃的？赵世子都要同陆丫头定亲了，你竟一点没察觉？”
    楚锦荷蜷在床上,捂着脸哽咽：“世子待谁都温和，我如何看得出？明明、明明他上次还夸我诗文做得好！”
    吴氏要说不失落是不可能的，如果赵世子是被别家贵女订去也就罢了,可没想到这枚金珠子最后竟落进小姑子家，自己精心培养的大家闺秀，到头来没比过一个乡下进京的野丫头！
    楚锦荷眼泪一滴滴从眼角滑,濡湿鬓角，眼角眉梢尽是恨意：“娘！旁人也便罢了，可偏偏是她！也怪我，怪我太顾着脸面，不肯找二丫头同去侯府看诊！若是与世子多接触，要他知道我的好，他怎会看上陆嘉安！”
    吴氏叹了口气，拿起帕子去抹她泪痕，哄道：“好了！其实仔细想想，落在陆家其实也好过旁人,再怎么说那也是你姑姑家,算起来咱们和明宣侯府也算攀上了亲。”
    “娘！”楚锦荷红着眼看她,“您，您难道不知道我和表姐合不来！”
    陆嘉安的一切都得来得太容易，轻而易举地被祖母喜欢，又顺顺利利与侯爵说亲，她十几年来日日学琴读书，这些辛苦仿佛都是笑话！她不如自己优秀，可凭什么，她能如此轻易得到许多？
    吴氏垂下眼，伸手理理她额发：“那又如何？事已至此，你还能去抢不成？眼下早点给你物色新人，才是正经事。”
    她俯身搂住女儿，伸手拍她的背：“不要急，不要急，娘一定会给你找一样好的。”她喃喃低语，似说给楚锦荷听，又似在说给自己听。
    不知从哪吹出一阵风，轻轻撩动浅青床帐。
    “没有了，没有一样好的了！”楚锦荷双手垂在身侧，不住流泪。
    满京城里余下的贵公子，长得好的家世不够好，家世好的风评不够好，有些风评好的又不够有才华，哪有几个一样好的？
    “你若照着赵世子的模样家世去寻，自然少。”吴氏扳住她肩头晃晃，示意她打起精神。
    “过几日诗会，你爹邀了不少适龄公子，娘想过了，刘相的孙子、李太傅的孙子，这两位学识不错，都非恩荫入仕，是靠自己考的，又是一等一的好家世，以后前途且远着呢！日子还很长，咱们慢慢过，谁笑到最后还不一定！”
    楚锦荷咬唇盯着软枕上的兰花纹默默垂泪，半晌后低低应了一声：“全听娘的。”-
    诗会前一天晚上，楚钰芙很早就睡了，半夜里她做了一个梦。
    梦里正值夏日，阳光甚好，她独自一人跑到楚家花园里玩，无意间一抬头，正好瞧见高处凉亭中正在弹琴的楚锦荷，她身后站着吴氏为她请的老师。
    这时候的楚锦荷看起来约莫十岁，一身顺滑纯白绣暗纹的丝裙，在阳光下波光粼粼，飘飘欲仙。
    梦里的自己，就这样远远站在角落里，手指抠着树干，看着嫡姐发起呆。
    梦到这里就结束了，一股难以言表的羡慕充斥胸中，楚钰芙睁开眼，伸手抚抚胸口，意识到自己大约是又梦到原身小时候的事了。
    为什么说是又呢？
    因为自从穿来起，每隔十天半个月，总会做类似的梦，梦境像碎片一般，陆陆续续拼凑出楚二姑娘的童年。
    此时天色已微微亮，院里传来窸窣打扫声和说话声，再睡也睡不了多久，她干脆翻身起来梳洗。
    听到主屋里有响动，蓝珠和云穗推门进来，伺候她穿鞋洗漱。坐到黄铜镜前，她懒懒打了个哈欠，由着蓝珠给她梳头。
    “姑娘最近终于养出些肉来，气色好了不少，只略施粉黛即可，奴婢给您梳个流苏髻可好？”蓝珠偏头看向镜子里的姑娘。
    从前姑娘消瘦，下巴尖尖，稍显清丽弱态，近日年节吃得好，操心的事也少，脸蛋逐渐圆润，透出几分可爱，最适合流苏髻。
    “你看着办就好。”楚钰芙闭着眼，心思不由自主飘到即将开始的诗会上。
    如果没有意外，再过几个时辰，她就能见到以后的镇北大将军了，也就是自己未来的夫君。
    她最近着人去打听过裴越，只是这人平日里鲜少露面，大多在京畿军营里待着，一时也打听不出什么。
    一个能从军营堆里爬出来的男人，会是什么样子？她想起以前电视剧里看到的将军——高大魁梧，身穿鳞甲，满脸络腮胡，单手便能举起双锤的那种莽汉。
    她忍不住咧嘴皱出包子脸。
    哎，虽然都说嫁人看的是人品，外表不重要，可哪个女孩不想自己未来的夫君貌比潘安，哪怕看着都舒心！
    蓝珠放下梳子，打开首饰匣子，在正中簪上一支水滴玉钗，又在发髻两边各插上一支带米珠流苏的淡粉色花钗：“姑娘你看看。”
    楚钰芙睁开眼。
    镜中少女肤白貌美，乌黑长发尽数盘在发顶，两朵粉花装点鬓边，最后有两串流苏从发间垂落在耳畔，稍一晃动，流苏摇曳生姿，灵动婉约。
    她笑着伸手去摸流苏：“真好看，不过这样长的流苏，是不是有些招摇？”
    蓝珠摇摇头：“不招摇，漂亮着呢，再说了，姑娘今日不打扮，什么时候打扮？”自从秋天姑娘病好后，便刻意在穿戴上收敛许多，说是不想在家中招眼，但今朝不同往日，自然要美美地见人。
    云穗抱着两身衣裳从屏风后走过来：“姑娘，您看看穿哪身？”
    两身衣裳，一身是纯白色缎袄，搭浅青色兰草纹百褶裙；一身是浅粉色缎袄，搭烟紫色长裙。
    楚钰芙毫不犹豫指向第二身：“就它吧。”
    第一身固然淡雅，但她看到那片白，便想起昨夜里的那场梦，也因为那场梦她才隐约明白，为什么原主的衣箱里会有那么多白衣裳。
    京城里不需要第二个小荷仙，楚家今日的诗会里，也不要两朵白莲，她只要大大方方做自己，做一朵清爽鲜嫩的芙蓉花便好。
    日晷走过辰时，楚钰芙拿几块点心随便填了填肚子，便往外院赶去。
    诗会设在藏诗楼，男女并不分开，只是设了屏风稍加遮拦，年轻人在一楼，二楼是上了些年纪的宾客。
    自前几日开始，吴氏便带着下人们在布置，作为主人家女儿，她和嫡姐要提前到场，检查一下笔墨纸砚是否有缺漏，请来的琴师是否已准备好。
    跨进藏书楼，她便看到前方一抹白影，正站在琴师身侧看对方调琴，她走上前见礼：“姐姐。”
    几日不见楚锦荷清减不少，一双眼眸黑沉沉，再衬着一身白衣，颇有些冷若冰霜的仙子模样，只是她气色不太好，眼下乌青敷粉也盖不住。
    “二妹妹。”楚锦荷轻轻颔首，上下打量她一番，“今日打扮得倒算得体。”
    从琴师身畔走过，姐妹俩在楼里慢慢转悠，挨个检查案上纸笔，楚锦荷边走边淡淡道：“裴家郎君家世好，又有前途，还是爹亲自挑的，你要好好把握。”
    昨日吴氏告诉她，胡侍郎前些日子病了，病得还有些严重，似乎有了告老的念头。如果二妹妹能顺利与裴越结亲，爹爹升任侍郎的机会便更大，爹爹升官，自己在择婿上便更有底气。
    娘亲说得对，没了赵世子也还有其他人，她要趁着年华好，选个好人家，只要夫君选得好，未来不见得比陆嘉安差。
    “姐姐说得是。”楚钰芙重重点头，深以为然。
    嫡姐这点说得还真没错，裴越往后那可是飞黄腾达的命，虽然英年早逝，但人家也是真飞过，她想跳出楚家，真要靠他才行，自己得好好把握住！-
    日头挂树梢，楚府门口陆续有车马停靠，不多时前院便热闹起来。
    楚家人爱脸面，这场诗会办得格外风雅，案几上铺锦缎，墙壁上悬名家字画，楼中空地处还有琴师在弹高山流水，气氛一派清幽。
    楚锦荷与楚钰芙在女客那一侧，帮着吴氏引客。
    楚钰芙认识的人少，大多数时候仅是跟在嫡姐身后，看她同人说笑，自己只需站着笑笑便好，半个时辰后感觉笑得有些脸僵，肚子也有些饿，干脆溜到侧屋里歇息。
    诗会上的茶点精致，蓝珠拿了一盘来，她一口茶水一口点心，在屋里躲起懒来，就在咽下最后一口时，听到外间传来一声通报。
    “裴家裴越公子到——”
    她一口点心渣滓噎在喉咙，咳得面色发红，蓝珠抬手猛拍她后背。她顺过气来，飞快提起裙角，跑过去打开一道门缝冲外看去。
    只见从楼外缓缓走进来一气质凛冽的黑衣男子。
    高鼻梁、长剑眉，一双折痕凌厉的桃花眼。
    楚钰芙捂住胸口，噔噔倒退两步。
    是他？他就是裴越？李家远翠阁上，那个曾有一面之缘的美男！真是……
    撞大运了吧！

正文 第36章

    上京城的俊朗公子在座诸位如数家珍,骤然来了个生面孔，将大半人的目光吸引去。待裴越落座，有人低声议论起来。
    “裴家？哪个裴家？”一黄衣姑娘问道。
    “当然是工部裴尚书家,喏，那不是裴尚书家的黄夫人。”身旁紫衣姑娘伸手点向门口,示意她看正在和吴氏讲话的尚书夫人。
    黄衣姑娘眼神瞟向裴越的方向：“不对啊,裴家两位公子我见过的。”
    “我堂哥在京畿折冲府任长史,听他说裴尚书有个侄子，也在折冲府任职,不常在京上，估计就是这位了。”
    ……
    大半人都在看裴越，楚锦荷也不例外。听到通传声的第一时间,她目光便落在了缓缓而来的男人身上，待看清的一瞬间，忍不住惊讶。
    没想到那小武将竟长得这般英俊……完全不输于赵世子,且比起温温和和的世子，周身更带冷厉气息，并非自己想象中的粗犷武将模样。
    她下意识回头望向敞开一条缝的侧屋。
    今日跟在楚锦荷身边侍奉的除了青弦，还有一个叫红萤的小丫鬟，红萤年纪小，性子也更活泼，她眼神亮闪闪，低语：“那就是二姑爷？长得可真好看！”
    青弦扶楚大姑娘坐下休息，抬眼瞪她，斥道：“也不看看这是什么场合,还没定下的事你休要乱说！再说了光长得好有什么用？”
    楚锦荷冲青弦笑笑,抬手拿起茶盏,轻呷一口：“你倒懂事，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，女人嫁人就好比第二次投胎，光看脸可不成。”
    红萤讪讪，埋头退到她身后。
    片刻之后，赵世子和陆嘉安相携而至，楚钰芙从侧室迎出来，将陆嘉安安排至自己身畔的位置。
    “哪个是裴越？他可来了？”陆嘉安握住她的手，笑得促狭。
    楚钰芙下巴微扬，示意她看屏风另一侧，坐在上首第六位的男人：“穿黑衣裳的就是。”见陆嘉安探头的动作太明显，复去拉她，“诶，姐姐遮掩些看！”
    裴越端坐案前品茶，肩背笔挺宛若剑鞘，再衬着他白玉肤色，整个人如冰雕雪塑般，透着股冷肃味道。
    陆嘉安收回目光拉着楚钰芙坐下，轻啧一声：“模样倒是好，只是这人一打眼瞧去，像是刚从冰窖里捞出来似的！”她还是喜欢赵大哥那款温和类型，准妹夫这样冷冰冰，看起来连说句体己话都难。
    “是呢。”楚钰芙忍不住附和。
    一旁，楚锦荷目光一路随赵世子坐到裴越身侧才黯然收回，幽幽开口：“冷些又如何，难道还配不上二妹？爹爹都说裴公子是难得的才俊。”
    别人不知道其中来龙去脉，陆嘉安还不知道吗？她一听就不高兴了，开口呛她：“什么配得上配不上的，二表妹貌美心善，配谁都配得上！怎么大表妹胳膊肘还冲外拐，别怕是今日得见裴公子仪表堂堂，后悔了吧！”
    “你！”楚锦荷袖下素手攥拳，恨恨看她，“表姐慎言！闺阁之事岂容你胡说？有些话若是传出去，毁的可不止一人！”
    要是被旁人听去什么后悔不后悔的，不知道要怎么揣测！
    楚钰芙笑着柔声劝道：“两位姐姐消消气，嫡姐说得没错，裴公子一表人才，气宇不凡，一看就是难得的才俊……”
    她说的是心里话，可落在旁人耳里，却是各生滋味。
    陆嘉安只当她又来和稀泥，暗道这二妹妹总这般没脾性，念及她尚未出阁，还要在楚家讨生活，不愿教她夹在中间为难，遂嘴角一撇不再吭声。
    楚锦荷却觉这庶妹这回倒是机灵了，心下郁气稍散，轻哼道：“二妹妹能这般想便好。”说完别过头去不再看陆嘉安，生怕她再吵吵起来说些不合宜的话。
    宾客几乎来齐了，诗会正式开始。
    自二楼走下两位德高望重的学究，二人同楚老爷一起先是解释了本次主题“春韵”的寓意，随后宣布本次限作七律诗，时间三炷香，得胜彩头为善琏湖笔一盒。
    诗会题目楚钰芙早就知道，爹爹特意嘱咐她好好想想，到时候不要掉链子。原主不擅长作诗，楚钰芙就更不擅长了，好在上学时她背的诗多，拿出一手来随便改改就能用。
    男女宾客之间置的是乳白刺绣屏风，隔着屏风能隐隐约约瞧见对面人影儿，更何况几扇屏风之间还有空隙，若仔细看更是什么都能看见。
    思及此，楚钰芙端正坐姿，微向左侧头、沉肩，露出半截纤长脖颈，摆出一副美人习字的姿态。
    故意却不刻意，凹出自然的松弛美感，可是茶茶的必备技能！
    并不是每个参加诗会的人都必须作诗，不愿写的也可以不写，陆嘉安就对这些没兴趣，单手撑脸，偏头去瞧楚钰芙的诗笺。
    “玄妙观北小阁西，骤雨初晴云脚低，几处早莺啼暖树，堂前新燕啄春泥，乱花渐欲迷人眼，嫩草茸茸没马蹄，最爱画亭临晚照，一湖春色染人衣……写得真好。”
    楚钰芙汗颜，她这是魔改了杜牧的钱塘湖春行……
    陆嘉安看了一会后，抬头四处张望起来，口中嘟囔道：“我听说今日也要给楚锦荷相看？要给她相谁家的？”
    楚钰芙搁下笔吹吹墨迹，小声笑道：“你消息倒灵通！是先去了祖母那才过来的？怪不得这么晚才来。”
    “刘家和李家，裴越左手边，穿蓝衣裳的那位是刘相家的刘长庚，穿湖绿衣裳的是李太傅家的李宥年。”
    陆嘉安借着抬头喝茶的动作，不露痕迹地抬头瞧了两眼，道：“还行，你说她会选谁？”
    楚钰芙满不在意：“不知道，也不想知道。”且也不光是她选人家，人家也在选她呢。
    诗会相看是互相的，姑娘们品评男人，公子们也在讨论屏风对面的姑娘。
    刘长庚抬笔在纸上写下诗名‘春色’二字后停住笔，抬头对着屏风映出的秀影，低声喟叹：“楚大姑娘风姿百闻不如一见，当真冰肌玉骨，仙气盎然。”
    楚锦荷身形窈窕，窄腰薄肩，站在楼里引客，一身广袖曳地长裙着身，配上她以往的才名，惹人眼眸。
    他身旁的李宥年轻笑一声，摇摇折扇：“楚大姑娘人如其名，宛若出水清荷，可乍一看如天边傲月凉气逼人，真论起来，我觉得她旁边的二姑娘姿容更胜。”
    “柔荑素手拈花影，一缕春烟绕指生。”
    刘长庚顺着他视线望去，只见楚二姑娘正偏头同人说笑，春日阳光下她笑靥清婉，眸子弯成一汪清泉，拈起耳畔青丝的动作轻柔，带着一种浑然天成的婉约。
    仔细看过楚二姑娘再瞧楚大姑娘，不知怎么，他脑子里忽然跳出‘美则美矣，稍显寡淡’八个字，目光在姐妹二人身上打了个转，感叹道：“楚家出美人啊。”
    二人说话时凑得极近，但架不住裴越耳力极好，此番聊天一字不差全传进了他耳朵，当李宥年说到一缕春烟绕指生时，他眼睫微抬看了过去。
    屏风后美人如画，精致侧颜像是画师用最上乘的毛笔勾勒而出，细腻动人，举手投足间的轻缓仿佛将温婉二字刻进了骨子里，只一眼，便让人心头无端一软。
    片刻过后，邻座二人的话题已转到陆嘉安身上，讨论起这位未来的世子夫人，他无心再听，垂下眼提笔蘸墨作诗。
    三炷香的时间到，有侍女自众人面前经过，收走写好的诗笺呈送二楼，请楼上长辈品评出前八。另外端来点心茶水，请姑娘公子们稍作歇息。
    赵淳衡侧头冲裴越笑道：“真是够巧，我母亲同你伯母是表姐妹，到了咱们这辈，你我二人的夫人，又是表姐妹。”
    因着黄氏和他母亲王氏的关系，两人自小便认识，见对方闷葫芦似的不吭声，又接着调侃道：“这是在诗会，不是京畿大营，你就不能笑笑？小心把人家二姑娘吓着！”
    “吓着？”
    想起元宵夜里，楚二姑娘在医药铺子怼人时的样子，裴越薄唇勾起，乌黑冰凉的眸子染上几分笑意，冲好友摇摇头：“那你怕是小瞧了她。”

正文 第37章

    诗会评选结果很快便公布出来,赵世子居首位，楚锦荷得第五名，楚钰芙紧贴在她后面混了个第六名,意外的是裴越竟也上了榜，还排在前三,楚钰芙暗想,怪不得爹说他是才俊,看来他不止会领兵打仗，学识也不错。
    排名前八的作品被誊抄到册页上,供在场众人轮流赏评，而那盒作为彩头的湖笔被赵世子又转送至陆嘉安手上，也算肥水不流外人田。
    诗会结束送客,楚钰芙才站在吴氏身后正式与裴越见了礼，男人从始至终低眉敛目，那双黑漆漆的眸子深邃幽暗,饶是最会察言观色的她，也未琢磨出对方半点心思。
    倒是黄氏拉着楚钰芙的手，上上下下笑看许久，不住夸她是温婉知礼的好姑娘。楚钰芙见黄夫人笑容爽朗，觉得对方应该不是说的客套话，心绪微松。
    次日上午，裴家那边的草帖送到了，楚老爷高兴地在午膳时喝了几杯竹叶青，嘱咐吴氏再拨两个丫头去竹玉院，帮忙绣红妆。
    午后新丫鬟到了竹玉院,楚钰芙便把银索调进了屋里,让她侍弄针线,差新来的丫鬟去做洒扫烧水的活计。
    另一头，吴氏招来楚锦荷，问她相看过后，更属意哪家公子。
    楚锦荷斟酌片刻，道：“女儿觉得李宥年更好。”
    说是相看，也不过是隔着屏风瞧瞧样貌，送客时听听谈吐，刘、李两家家世相差无几，但李宥年诗才更好，在诗会上得了第二名，楚锦荷对他印象更深些。
    吴氏点点头表示知道了，亲自将女儿心意禀给了魏老太太。
    平常人家说亲要聘媒人，官宦贵族亦如此，除却官媒，他们更愿意请族中亲长、同僚亲友做媒。
    魏老太太有一远房姊妹姓任，是现任光禄寺卿的夫人，为人和善在京中人缘很好，与刘家李家都略有亲故，老太太想请她为楚大姑娘说亲，所以这事儿得先跟魏老太太说。
    结果到了第二天一早，魏老太太还未派人去请任老夫人，她自己先来了。
    自从陆嘉安从慈寿堂搬走，老太太觉得院里冷冷清清没人气，于是总叫楚钰芙来陪她，今儿一早，老太太又叫她来一起用早膳，顺便问问诗会上的事。
    “昨日一见，你觉得如何？还满意？”
    楚钰芙舀起一勺子酥酪，想想答道：“孙女觉得还不错，裴公子仪表堂堂，也颇有文采，非要说什么的话……就是看起来性子有些冷，不苟言笑的。”
    老太太给她碗里夹了一片小黄瓜，笑着道：“他是武将，长年累月在军营里浸着，多少都会有些肃杀气，这倒不妨事。”
    “昨儿你瞧着李家那位如何？”
    “李公子生得端正，诗文得了第二，只在赵世子之下，其余的倒是没在意。”楚钰芙若有所思，“嫡姐瞧上他了？”
    “是呢。”老太太道。
    接着祖孙二人又闲话家常一会儿，便让人撤了桌。老太太拿帕子擦过手，正准备差人去找任老太太，却听丫鬟来通传任老夫人已经来了，这会儿都快到慈寿堂了！
    楚钰芙来不及走，干脆带着蓝珠躲到了一旁的贝母屏风后。
    任老太太比魏老太太小十岁，身子骨硬朗，走起路来风风火火，笑声极爽朗，刚跨过门槛，便笑道：“老姐姐啊！你家二丫头可许了人家？”
    楚钰芙正和蓝珠在闭着嘴巴玩石头剪刀布，忽然听到她这样问，交换了个眼神，竖起耳朵听起来。
    紧接着没等魏老太太回答，任老太太便连珠炮似的道：“昨儿下晌，李太傅家夫人忽然找我闲话，话里话外的打听你家芙丫头，托我来给她家二郎问问呢！”
    二郎？那不就是嫡姐看上的李宥年！楚钰芙大惊，觉得事情好似有些不妙，屏住呼吸贴近屏风接着听。
    祖母拨拨指尖念珠，笑道：“那真是不巧，芙丫头已经定了亲，只是还没冲外头说罢了。”
    “是谁家？”任老太太好奇。
    “是裴家的侄子。”
    任老太太一脸可惜，抬盏抿了口茶，问起楚大姑娘的婚事。
    魏老太太也正想提这个，干脆道：“昨儿诗会我也去远远瞧了一眼，觉着刘相家的公子不错，有意想给荷丫头说说。”
    要是以前，任老太太或许还要犹豫片刻，但今日她想了想，便答应下来。今时不同往日，楚家如今搭上了明宣侯府，二姑娘又要和裴家结亲，想必如此一来，楚老爷升官也指日可待。楚大姑娘容貌不错，也有些才名，配刘长庚也是使得的。
    谈完正事，两人寒暄片刻，约好等天再暖和些一起去寺庙上香，任老太太便风风火火走了。待她走远，楚钰芙绕出屏风，抬眼望向祖母。
    “祖母……姐姐相上的不是李公子？您怎么提的却是刘公子。”
    小姑娘咬着红唇一脸忐忑，眼角眉梢都带着尴尬，就差没把‘是不是怪我？’五个大字写在脸上了。
    本有些气闷的老太太长叹一声，道：“李宥年先看上了你，我再提你嫡姐，这倒像是咱家姑娘没人要了似的，又像是咱家上赶着和李家结亲似的，没了二姑娘拿大姑娘顶上。”
    说罢直起身，认认真真打量起眼前的二孙女。
    以前提到楚家姑娘，众人第一时间想到的总是大姑娘，不知什么时候，二姑娘竟也长起来了，出落得亭亭玉立。
    白净面庞随了万姨娘，柳叶似的淡眉下杏眼水汪汪，透着一股清澈温婉，就像春日里的海棠花，娇嫩明媚，是与荷丫头完全不同的美，不骄不躁，自有风情。
    通医术有孝心，明事理且还待人和善，也难怪李宥年相上她。
    老太太拉起她的手，轻拍：“好了，这事儿不怪你。是你嫡姐自个儿没这个福分，安心吧，到时候我找个由头，跟荷丫头说李家不合适便罢了。”
    说完她抬眼扫过屋里的小丫鬟，沉声道：“今日任老太太来的事，都不许说出去半个字。”
    丫鬟们齐声应是。
    莫名其妙出了李宥年一事，楚钰芙觉得好晦气，蓝珠却高兴得不得了，离开慈寿堂的脚步都分外轻快：“李公子还挺有眼光！从那么多人中，一眼就能识得姑娘这颗明珠！”
    姑娘是全天下最好的姑娘，出了楚家的门，在外面打着灯笼都找不到！自家姑娘人美心善有本事，合该被所有人欣赏！
    楚钰芙苦着脸，道：“哎，你还高兴呢，等着吧，到时候嫡姐知道了，不知道要怎么发脾气呢！”
    蓝珠挠挠头：“老夫人不是都交代了，不让说……”
    “就嫡姐那个性子，是能轻易被打发的？你且瞧着吧！”
    楚钰芙心里算计着要不了两天，楚锦荷就会知道这件事，但没想到还不到一天，当日夜里对方便全晓得了。
    傍晚时分，天空泛起一层黑云，闪电像毒蛇吐信子似的划破夜幕，风声大作，片刻后就噼噼啪啪下起雨来，一下就是两个时辰。
    安静的夜里雨声大的吵耳朵，楚钰芙无心看书，便早早熄灯上床歇息了，迷迷糊糊似睡非睡的时候，忽然被一阵拍打院门声惊醒，不多时银索便推门进来了。
    “姑娘！荷风院那边找您过去瞧瞧，说是大姑娘身子不适！”
    听到声音的蓝珠披着衣裳，从耳房里走出来，瞧瞧外头的大雨，惊道：“现在？大姑娘不舒服怎么不去请大夫！”
    银索擦擦脖子上的水珠，回道：“我也这么问，荷风院的说雨太大，请大夫不方便，所以才请二姑娘去。”
    蓝珠脸色骤暗，大夫不方便，二姑娘就方便了吗！
    楚钰芙坐起身撩开帐子，无奈道：“那就去瞧瞧吧。”紧接着吩咐银索，“去把那件兔毛斗篷给我取出来。”
    一月末的白天已没那么冷，她晚上又不喜出门，便着人把毛皮斗篷收了起来，但今日风雨这么大，一柄油纸伞估计抵不住，还得多穿点。
    她简单把头发挽起，穿好衣裳，又特意嘱咐蓝珠多穿两件后，主仆二人匆匆出门。
    雨柱从天而降，打在地上升起一片白蒙蒙水雾，地上到处是小水洼，纵使二人再小心，走了半盏茶的工夫，绣鞋还是湿了一大半，冰冷湿黏的袜子裹在脚上，难受极了。
    “大姑娘什么时候病不好，偏偏这个时候病，病了就去找大夫，使唤您做什么！”蓝珠一张嘴便呵出口白气来。
    楚钰芙双眼不离地面，口中答道：“傻丫头，她冬天风寒许久也不曾喊我去看，偏今夜大雨就非使唤我，你还想不明白？定是任老夫人那边的事叫她知道了，故意折腾我呢！”
    “这么快！”蓝珠脱口而出。
    “我也没想到。”脚在鞋子里快冻麻了，楚钰芙说完这句便不再开口，加快步伐往前走去。
    原书中的陆嘉安和赵淳衡没有这么快订婚，纠纠缠缠一年半才修成正果，而嫡姐也就一同耗着，迟迟未嫁。再后来反贼入京烧杀抢掠，楚家元气大伤，再加上赵世子的刻意打压，从此家境败落，嫡姐不愿低嫁，年龄越拖越大，一时想不开便悬梁自尽了。
    楚钰芙从来没想故意为难谁，只想处理好乱七八糟的麻烦事，关起门来过自己的小日子，这一次，可真不怪她。
    【作者有话说】
    明天还更！我不咕

正文 第38章

    荷风院里,丫鬟们大气不敢出一声，埋首蹲在地上收拾被砸碎的青瓷笔洗，满屋寂静唯闻雨打瓦檐声。
    楚锦荷坐在床上,半张脸埋在床帐阴影中，一双凤目淬火,几欲烧起。
    奇耻大辱！
    真是奇耻大辱！
    自打娘胎里出来,她就没受过这么大的羞辱。自己看中的男人,居然没看上自己，反而看上自己的庶妹！那个处处都不如自己的,原跟在自己身后奉承的庶妹！她也配爬到自己头上抢人？
    陆嘉安便算了，好歹是陆家嫡女，再加上赵世子同自己接触得少,没缘分的事儿错过就错过了。但李宥年这处是凭什么？同在诗会初识，凭什么他偏偏就看上二丫头那蠢货！难不成二人私下还另有过接触？
    该死！最近到底是走了什么霉运，为什么所有事情都不顺！什么人都在和自己作对！她伸手扯住软枕狠狠向地上掼去。
    青弦小心翼翼捧上一盏茶,劝道：“到底出了什么事？叫姑娘动这么大火气。”
    晚膳过后大姑娘被主母单独唤走，在云熙堂待了许久，出来后姑娘脸色便差极了，强忍着回到荷风院，一进屋就扫翻了书案。
    楚锦荷没接茶水，呵斥丫鬟们：“几块碎瓷片子要捡多久？手脚快些！”然后抬起眼皮看青弦，“二丫头呢！怎么还没来？”
    青弦回道：“已经让红萤去催了，姑娘再等等。”
    “宽衣。”楚锦荷踢掉鞋子。
    “是。”青弦急忙放下茶盏，为她换上寝衣，盖好被子。
    楚钰芙踏着雨水到达荷风院,早有丫鬟在门口候着,见她来了便引着她往屋里走,路上楚钰芙问她大姑娘到底哪不舒服，丫鬟支支吾吾说不出来，只道二姑娘去了便知道了。
    大姑娘屋里烛火通明，光影透到房内如水的纱帐上，又流向窗壁。楚钰芙跨进门，目光锁向床上隆起的人影，走过去问道：“姐姐怎么了，是哪儿不舒服？”
    楚锦荷嗓音低沉：“也没什么大事，就是这几日有些失眠，吃了药也不见好，底下丫头们担心，又说你医术比外面的大夫好，适才想着麻烦你，辛苦你夜里走一趟了。”
    嘴上说着辛苦、麻烦，语气可没半点抱歉呢，楚钰芙在心里嗤笑一声，面上依旧笑容温和：“哪里就比得上外面的大夫了？我给姐姐把把脉。”
    一路走来她鞋袜全被雨水泡透，裙摆也湿淋淋，只想赶紧看病，速战速决。她到床沿，伸手按上楚锦荷的腕子开始诊脉。
    趁她闭眼诊脉的时候，楚锦荷睁开眼，如同第一次见到楚钰芙一样，认真打量起她来，从发丝到衣角，看个遍。
    犹记小时候的二妹妹像一团不起眼的影子，总是躲在角落里，偶尔才会被人注意。
    长大些的二妹妹，则像一个学人精，自己穿什么样式的衣裳，她便学着穿，自己带什么首饰梳什么发型，她都要学，自己常笑她东施效颦，拿她当个乐子。
    可不知什么时候，她竟变了，好像已经很久不学她了。
    几息之后，楚钰芙收手睁眼：“我瞧着姐姐身子没什么问题，就是肝火有些旺，赶明儿叫下人们泡些清火的莲子茶就行了。”
    “肝火旺？”楚锦荷哼笑一声，却未再往下说。
    有些事是不可以摆在台面上当面质问的，发出*火来便输了，说出来显得善妒、小气，可不说出来却又像喉咙里卡了鱼刺，吐不出又咽不下，泛着丝丝缕缕的疼。
    她侧耳听了听愈下愈急的雨声，道：“原来如此……既知道没什么事了，你便回去吧。”
    就这样让自己回去了？楚钰芙有些惊讶，但什么也没说，站起来拢拢斗篷告辞：“那好，姐姐早些休息。”从踏进屋子再到出去，全程不到半炷香的时间。
    走出荷风院，一阵冷风吹来，蓝珠举着伞打了个哆嗦：“姑娘，好冷，咱们跑两步吧。”反正该湿的地方都湿了，不如快点回去换干衣裳。
    楚钰芙赞同：“行。”
    但说是跑，也实在跑不了多快，毕竟手里还提着灯笼，还要小心护着里面的烛火。
    两人连跑带走好一会儿，便看到了等在门口的云穗，云穗过来迎着两人进屋，银索早找了干净衣裳出来备着。
    楚钰芙换好衣裳蹲坐在炭炉旁暖手，云穗用棉帕子给她擦发尾。
    银索从小灶房里端来两碗姜汤放在桌上，好奇道：“姑、姑娘，大姑娘怎么了？”
    不等楚钰芙回答，蓝珠便擦着头发从耳房里走了出来，翻了个白眼：“大姑娘啊，健康着呢，啥病也没有！”
    那干嘛还叫姑娘过去？银索挠挠头，表示不理解。
    暖烘烘的炉火烤得人昏昏欲睡，楚钰芙摆摆手示意云穗不用擦了，翻身上床准备睡觉。
    云穗和蓝珠收拾好屋子，吹熄灯火刚要退出去，趴睡在角落里的小狗崽初一忽然抬起头，看向院门的方向，口中发出乌鲁乌鲁的叫声。
    下一刻，院门再次被敲响。
    院外传来喊声：“二姑娘！二姑娘！大姑娘又不舒服了，你快去看看吧！”
    楚钰芙唰地睁开眼，怒了。
    怪不得这么轻易就让她回来了，她正有些奇怪，原来是在这儿等着呢！想一趟趟折腾是吧？行，那咱们就来掰扯掰扯，真是人善被欺马善被骑！
    “蓝珠！换衣裳，我们去瞧瞧！”

正文 第39章

    寒雨夜中的楚府格外寂静,除却雨声，便只剩楚钰芙一行人的脚步声。
    硕大雨点一颗颗从云中坠落，仿佛下一刻就能把油纸伞砸破。楚钰芙踩着新换的干净鞋袜慢慢往前走,任由前面带路的丫鬟怎么催促，都不肯把步子迈大些,生怕溅湿一滴水。
    走出百来米远,斜风裹着雨雾拍在脸上,她涌上头顶的血逐渐凉下来，开始细细琢磨。
    刚刚在竹玉院里,她是真想冲到楚锦荷面前，破口骂一句你是不是有毛病，我平日里对你好言好语够谦和了,你还要同我过不去，人家没看上你难道也是我的错？
    可理智回笼，她却觉得这样做不够妥当。
    祖母已经把这事儿压下去了,便是不想张扬，哪怕当面质问对方是不是因李宥年的事在生气，对方也不会承认，大概率会咬死了只是身上难受，想请妹妹来看看，最后就全变成她的错了。
    但若她忍住气到了荷风院，把脉说嫡姐你分明没病，对方咬死了自己就是身体不适，是她医术不精，那她受了气,还照样白白冒着雨多跑了一趟。
    总之现在看来,只要自己过去,那便是亏了。
    想到这儿她变了主意，脚步顿住不肯再走：“蓝珠。”
    “怎么了姑娘？”蓝珠转头看她。
    她垂下眼睫，淡淡道：“头晕，身子不舒服，咱们回去吧。”
    不待蓝珠说话，荷风院的丫鬟急了，转身跑到她身前，伸手想拽她袖子：“二姑娘！大姑娘正等着您呢！”
    蓝珠秀眉挑起狠狠瞪去，一把拍开她的手，怒怼：“二姑娘自己都不舒服，还怎么给别人看病！回去回禀你们姑娘，若是真这么不舒服，就该去看大夫！”
    说着不再看她，单手紧了紧楚钰芙斗篷领口，忧心道：“姑娘定是被风吹着了！咱们快回去！”
    “诶！”楚大姑娘心情本就不好，她没把人请回去，这不是要触霉头？荷风院的丫鬟站在原地，直看到主仆二人渐行渐远，才哭丧着脸扭头往回走。
    果不其然，听闻楚钰芙称病不来，楚锦荷寒了脸，骂了请人的丫头后，越想越生气，用力拍向锦被，怒道：“死丫头！什么身子不适，都是借口！”
    从前巴巴的跟在自己后边，姐姐长姐姐短殷勤的不得了，现在长本事了，吩咐不动了！
    青弦捧起一盏花茶，走到床边递给她，低声劝慰：“二姑娘是什么样的您还不清楚？也就一张脸看着轻灵，实际上木着呢！要是有什么地方没做好，实属正常，不值得您生气。”
    楚锦荷接过茶，盯着茶盏釉面纹路，越听这话越耳熟。
    如果没记错，貌似之前自己也是如此劝解母亲的呢！-
    不远处，竹玉院门口的黄白色小灯笼，在风雨中轻轻摇晃。
    楚钰芙慢慢挪动脚步，边吩咐：“一会儿让岑儿去找门房，就说我病了，让他们去请个大夫来。”岑儿是新拨到竹玉院的丫鬟之一。
    “姑娘，你当真难受得厉害？”蓝珠紧张兮兮地看向她，姑娘已经很久没请大夫看过病了，若有头疼脑热，都是自己配些药吃。
    “我没事，只是想着若要做戏，就做个全套。”楚钰芙伸手提提裙角。
    “诶！”蓝珠应了一声。
    回到院里，岑儿出门去请大夫，云穗烧来热水灌好汤婆子后便退了出去，蓝珠又另外打来一盆热水，浸湿帕子敷在楚钰芙额头，熏热做出发烧的模样。
    靠坐在床边脚榻上，蓝珠回忆起方才自己在雨中说的话，隐隐有些后悔：“姑娘，你说荷风院的那丫头，会不会把我说的话，照原样说给大姑娘听？我是不是说得太重了？她会不会为难你？哎。”
    作为二姑娘的贴身丫鬟，她的意思在外多半会被认为是主子的意思。
    楚钰芙半闭着眸子：“你说得有什么错？那些也都是我想说的。”说着她轻轻一笑，唇角漾出一丝梨涡，“再说了，她能怎么为难？难不成还当我是几个月前的小可怜？”
    如今她有祖母庇护，有了上回那件事，嫡母断不敢再轻易于嚼用上短了她。而爹爹那正盼着她治好蒋老夫人，与明宣侯府更进一步，也不会为难她。
    至于生命安全，她更不担心！
    嫡母正盼着她顺利嫁给裴越，与裴家攀上亲事，以保三弟进入国子监读书。嫡姐自己，恐怕也正盼着她与裴家结亲，好要爹爹升官，让她自己择夫更有底气呢！但凡有脑子，都不会在这个节骨眼害她。
    她穿过来的这几个月，也不是白忙活的。
    想到这儿她更放松了，往柔软的被褥里蹭了蹭，懒懒道：“明早的问安我不去了，到时候你帮我去跟嫡母告个假。”
    开春后气温渐升，积雪已融的七七八八，三日前吴氏便恢复了晨昏定省的日程。
    清晨起得早，再加上晚上心绪激荡，现在闲下来，楚钰芙眼皮便慢慢往一处粘，昏昏沉沉间她思维到处发散，忽然想起一件事——
    说起来裴越没有父母，那岂非自己嫁过去以后，就再不用早起问这劳什子的安了！妙啊！
    等大夫来时夜已很深，楚钰芙陷在锦被里睡得昏天黑地，迷迷糊糊瞧见床前老大夫，强打起精神憋了口气。
    憋气会导致身体缺氧，心跳加速，从而使脉搏变得快而有力，类似于中医说的‘数脉’，发烧时的脉象通常也是数脉，再加上她被热水熏到热红的脸蛋，自述发冷头晕，老大夫很快便挥笔在药方上写下了风寒二字。
    待送走大夫，她翻了个身，就着窗外雨声，拥紧被子陷入黑甜-
    次日清早，雨势渐渐变小，蛛丝似的雨脚垂挂檐下。
    楚老爷今日休沐不上职，懒睡到卯时一刻才起身，洗漱后坐到堂屋，等待小辈们到齐后问安用早膳。到了卯时二刻，其他人都陆陆续续来了，唯有竹玉院是派了个丫鬟来告假。
    走进主屋，蓝珠冲吴氏和楚老爷福福身，道：“老爷、夫人，二姑娘昨夜里病了，今早下不来床，不能来了。”
    吴氏微微坐直，状似关切：“怎么还病了？”
    蓝珠抬起头，看了看坐在左侧的楚大姑娘，然后才道：“昨儿晚上二姑娘睡下后，荷风院里来人说大姑娘身子不适，请二姑娘去看看，二姑娘便起身去了，正赶上外头风雨大，一热一凉，便有些着风。”
    吴氏闻言赶忙扭头去看女儿：“荷儿哪里不舒服？”楚锦荷脸色不大好，抿着唇角摇摇头：“有些头痛，已经没事了。”
    倒是楚老爷拧起眉头，问蓝珠：“可请了大夫？”
    “昨夜里便请了，大夫说没什么大碍，只是需要静养一段时间。”蓝珠回道。
    “静养一段时间？”楚老爷脸色倏地沉下去，“那蒋老夫人处怎么办？”
    前两日才听二女儿谈起，说蒋老夫人的病再扎几次针便能好，如此一来岂不是要耽误治病！且他还想着到时候要亲自去明宣侯府拜访，同侯爷见见面聊上一聊，这样便要往后推迟了。
    “姑娘说只能暂且停停了，不能把病气过给蒋老夫人。”今早她来时楚钰芙特意嘱咐，若是老爷问起便这样说，若是不问，她也要提一提。
    楚老爷捏捏眉心对吴氏道：“我记得家里还有一支上好的人参？你差人送到竹玉院去吧。”
    说完他扭头去看大女儿，单手排在扶手上，黑着脸训道：“那是你妹妹，又不是府里下人，不舒服就去找大夫！昨晚那么大的雨，怎好要她跑来跑去？瞧瞧，现在病了吧！这得耽误多少事！你明知道蒋老夫人的病正是要紧的时候，万一耽误了，谁担得起！”
    “爹……”楚锦荷指甲抠进手心，眼泪凝在眼眶里打转，她从小到大，还是第一次在弟弟妹妹面前，受这么重的训斥，只觉得脸皮火辣辣发烫，又觉得委屈。
    “就因为雨大，女儿觉得二妹妹住得近，过来便宜，适才这样做，什么下人不下人，女儿从未这样想！”
    楚老爷臭着脸，从鼻子里发出一声哼，挥手示意蓝珠退下，也不回接话，只道：“好了，莫要哭哭啼啼，吃饭！”
    昨儿下午，就楚锦荷相看的事，魏老夫人派人去找了他。
    后宅里的事他虽不管，但也不是聋子瞎子！大丫头怎么平时不生病，偏昨天出了那档子事，晚上就不舒服了，还非要叫二丫头去？有些事他顾着体面，不方便点明，但不是不知道！
    平时有些小矛盾，闹便任她们闹，两条腿还有打架的时候呢，他也懒得管，可眼下正用着二丫头，出了事他怎么能不生气。
    吴氏抬眼冲女儿微微摇头，然后夹起一筷子脆三丝，搁在楚老爷碗中岔开话题：“老爷尝尝这个。”
    一顿饭，诸人吃得都有些没滋味。
    楚老爷想着明宣侯府，楚锦荷想着失掉的面子，吴氏心疼女儿，楚铃兰想着下午去探望二姐姐，楚钧泽瞧着爹爹心情不好，生怕他这时候考校自己功课，只想着快点吃完，溜之大吉。
    用完早膳，撤下桌子，屋里只剩吴氏母女二人时，楚锦荷再也绷不住，扑进母亲怀里大哭起来。
    “娘！爹爹、爹爹他变了！他竟然为了二丫头当着这么多人的面训我！”
    吴氏抚摸女儿头发，安慰道：“傻丫头，说的什么话！你爹爹看重侯府你又不是不知道，前儿还跟我说，等过几日让我同他一起去趟侯府呢，二丫头这一病，不就乱了计划，他怎能不生气？”
    楚锦荷抬起泪眼：“二丫头肯定是装的，从竹玉院到荷风院，撑死也就一炷香的路程，她又披着那么厚的斗篷，捂得严严实实，怎么可能会着风！我看她就是想让爹训我，这都是她算计好的！”
    吴氏蹙眉：“二丫头是个蠢的，哪有这个心眼？你呀，切莫同她再计较了，安安生生的让她养好身子去侯府治病，这才是要紧的！”
    楚锦荷满眼愕然，泪珠子悬在眼睫上欲坠不坠，青弦就罢了，连娘都这样说！怎么人人都帮着二丫头说话！
    【作者有话说】
    楚大姑娘：为什么！为什么没人信我！她就是个大绿茶啊啊！[柠檬]

正文 第40章

    楚钰芙是个有责任心的大夫,蒋老夫人的腰治到如今已接近痊愈，但仍需隔七天扎一次针灸，所以她病到第五天,吃完楚老爷送来的人参便‘好了’，不会耽误给病人治病。
    嫡姐这几日竟出奇安静,没有半点小动作,似乎要轻飘飘将这事翻篇,让楚钰芙十分意外，等病好后她去慈寿堂探望祖母,才知道原是祖母冲嫡姐发了火。
    祖母要她安生些，告诫她若是苛待庶妹的名声在她议亲的档口传出去，那就难办了。楚锦荷再不满也不敢拿亲事开玩笑,因此才安静如鸡，生怕楚钰芙出去说些有的没的，适才让她过了段舒畅日子。
    一场春雨把隔年积雪彻底融化,光秃许久的土地泛出点零星绿意，空气里除了凉意，还掺着点清新味道，只要走出门一闻，就知道是春天到了。
    重登明宣侯府门治病的当日，恰好是个晴天，阳光暖融融。楚钰芙边给蒋老夫人扎针，边细细叮嘱。
    “您得空可晒晒太阳，春日里的阳光生机旺，又最温和,特别有助于肝气生发,驱散寒邪畅通气血。”
    蒋老夫人趴在织金软枕上,含笑应下，然后温声道：“有道是病来如山倒，病去如抽丝呀，你也要注意将养，莫要留下病根，往年春天到这时树都抽芽了，今年却还冷着嘞。”
    “前儿乡下庄子孝敬我两株好参，我叫丫鬟包上，你拿回去补补气。哦，还有一匹豆绿色的缂丝缎子，你走时一并带上，这缂丝段子是用‘通经断纬’的法子织的，织成双层，中间可填上丝绵，轻薄又暖和。”
    最后一针扎完，楚钰芙笑着给她掖好被角，推拒道：“您好好养病，就莫要操心，这些好东西您自己留着用便是。”
    自打来侯府治病，她除了银子什么东西都收到过，羊脂玉镯子、琉璃珠钗，过年时还得了套青花茶盏并一盒阿胶，这些东西可比诊金贵重的多，侯府客气，但她怎好意思照单全收。
    蒋老夫人扭头回望，嗔道：“你这丫头，还外道上了。你生得白净，穿豆绿色正合适，收着。”
    这个冬天是她近些年来过的最舒服的冬天，从前入冬后的大半时间都得躺着静养，而今年她腰痛大大减轻，甚至在元宵节这天还去街上转了转，而这些都多亏了楚钰芙。
    其实身体上的疼痛还是次要的，重要的是当时所有大夫都告诉她，你后半生只能这样半死不活的忍痛躺着时，只有这丫头说您的毛病不要紧能治好，一下让她有了好好活下去的希望。
    比起她这条命，这点东西算什么！再说了，经过这几个月的相处，她也真心喜欢上这个伶俐孩子。
    蒋老夫人语调亲昵，楚钰芙犹豫片刻后，点头答应，冲她道了谢。
    陆表姐同赵世子订了婚，以后赵世子就是她表姐夫，而蒋老夫人是表姐夫的祖母，她还在给蒋老夫人治病，两层关系摆在这儿，她来回推拒倒会显她见外。
    “您歇息一会儿，两刻钟后我来给您拔针。”把老夫人安置妥当，楚钰芙起身往屋外走。老夫人怕冷，暖阁里生着两个炭盆，她觉得闷热有些待不住，更愿意坐在暖阁廊下等。
    她刚走出门，便从走廊尽头过来一小丫鬟，小丫鬟见到她眼神亮了亮，小碎步跑过来道：“芙姑娘！我们侯夫人找您，您方便吗？”
    楚钰芙回头看了眼廊下香炉里的香，问：“夫人在哪？可近？”
    小丫鬟笑着说道：“知道姑娘不宜走远，夫人就在旁边的烟霞居里。”
    “好。”说完楚钰芙扭身叮嘱蓝珠，“我去去就回，你看着香，到时辰了我若还没回来，便去烟霞居找我。”
    蓝珠点头：“姑娘放心。”
    说完楚钰芙便跟在小丫鬟身后，往院外走去。
    她和侯夫人来往不多，进府看病的这段时间也只同她说过两次话，第一次是第二次上门时，侯夫人在暖阁里和老夫人讲话，亲眼看着她扎了针，问了问老夫人的病情。第二次便是春节前，侯夫人特意将她叫去，送给她一套青花茶盏。
    难得侯夫人主动找她，她心里又挂念着到时辰得给老夫人拔针，步履匆匆走到烟霞居，等在门口的丫鬟冲她福福身，推门让她进去。
    她走进门，一眼就看到坐在茶桌边的侯夫人王氏。
    王氏的五官并不算很美，但聚在一起却格外合宜，整张脸分外端庄。楚钰芙第一次见她，便对她印象深刻。
    吴氏长相虽美，但眉宇间的精明气过胜。而她的前‘准婆婆’李家夫人，虽只见过一面，但看上去亲切，笑意却不达眼底，感觉假得很。
    而王氏与她们全然不同，眉目端方，周身气度斐然，满足楚钰芙对大家嫡母的全部幻想。
    她微微福身：“夫人。”
    王氏笑着冲她招手，示意她坐到桌边来：“无须多礼，快起来。”
    等她坐稳，王氏按住袖角亲自给她斟了杯茶：“来尝尝，这是去年清明节前采下的龙井……老夫人那边情况如何？”
    楚钰芙双手捧起茶杯，轻抿一口，微笑着回道：“老夫人那儿一切都好，再扎一次估计就差不多了，痊愈后也要多多注意，不可久坐久站，适当锻炼，否则还会复发。”
    王氏点点头，表示知道了，随后道：“今儿我找你来，是想让你给我瞧瞧病。”
    果然。
    楚钰芙在心里暗道，刚刚来时她便想，今日不年不节无甚特殊，侯夫人找她，估计就是找她看病：“夫人哪里不舒服？”
    只见王氏耳根微微一红，声音低下去：“四日前我发现身上长了一肿包，近两日越长越大，还有些红肿，一碰便疼。且它长得位置还不得宜……”
    她声音越发低：“长在腿根处，所以想请你帮忙看看。”得亏府上有楚二姑娘，否则她还真不知能找谁看。
    这时楚钰芙才发现，屋里除了她和侯夫人，以及侯夫人的一个贴身丫鬟，便没有别人了，她放下茶杯，道：“没问题。”
    她们所在的这间屋子被屏风隔成两间，里间放着一张软榻，侯夫人去里间褪衣裳，楚钰芙开门唤丫鬟来给她打盆水净手。
    细细洗干净手，楚钰芙绕进屏风，见侯夫人已经撩起裙子，将裤子褪到了大腿根，但只到大腿根她还是看不清，便道：“夫人，您得再褪些，褪到膝盖，两腿张开我才看得清。”
    王氏本就泛红的脸更红了，哪怕楚钰芙是女子，那她也是小辈，但一想到越来越痛的肿包，她狠狠心，示意丫鬟动手。
    等裤子彻底脱下来，楚钰芙凑近才发现，侯夫人刚刚说肿包生在腿根，那都是往好了说的，那肿包是长在下身毛发里的。
    约莫有半个指节大，肿得红亮亮。
    她伸手轻轻按压，王氏疼得嘶了一声，腿脚挪动。
    仔细观察一阵，她直起腰，安慰道：“只是火疖子，幸好还未化脓，夫人最近莫要再食辛辣厚味的东西，我开一副内服的五味消毒散，然后您再去买些新鲜的马齿苋捣烂外敷，几日就能好。”
    说罢她想了想，又道：“这个季节鲜草药或许不好买，去药铺子买现成的玉露散，用蜂蜜调成膏外敷也使得。”
    其实看病这事儿，只要大夫态度足够镇定，不露异色，病人的心绪也会稳定下来。楚钰芙全程淡定，一副见多识广的样子，王氏脸色便不再那么红了，当然加上上辈子的工作经历，楚钰芙也的确经验丰富。
    王氏在屏风里穿衣裳，楚钰芙再次出去净手，还没等王氏出来，屋门便被叩响了。
    “姑娘，蒋老夫人该拔针了。”是蓝珠。
    王氏的声音从屏风后传来：“你先去吧，方子的事不急，你写好了交给丫鬟，叫她们送来给我便是。”
    楚钰芙应了声好，推门离开。
    走出烟霞居，蓝珠好奇道：“姑娘，侯夫人病了？”
    “是，一点小病，不要紧。”楚钰芙道。
    两人大步往暖阁走，路过间小院时，忽然听闻院墙里传来一声怒骂。
    “兵部这帮杂碎，打个突厥开口就要七百万两军费！这要我们户部怎么批！明知道年前大雪赈灾……”
    楚钰芙脚步一顿，突厥？军费？
    啊，春天到了，突厥开始作乱了……她的未婚夫，要上战场了。
    【作者有话说】
    小武将要节节高升了~

正文 第41章

    阳光正好的晴天除了适合晒太阳,同样适合扫除、搬家。
    信国公府上下正忙着给严大公子搬院子，从北边的望寿轩，搬至灶房对过的梧桐苑。
    透过灶房窗子,看下人们流水似的往苑里搬东西，厨娘许氏疑惑道：“奇了怪,梧桐苑地方小,又靠近灶房吵闹得很,咋看也比不上大公子原先的望寿轩，怎么往这儿搬？”
    一旁帮厨的丫头甩甩手上水珠子,笑道：“就是因为离灶房近，才特地搬过来呢！”
    “诶？这是什么道理？”厨娘问。
    “夫人前两天从云台山请来一位道长，道长说大公子命里缺火,要住在朝南的地方才能旺阳气，离灶房近能沾烟火气，也对大公子身体有益。”
    说着帮厨丫头扬起下巴,示意她往窗外看，“喏，看见没，往屋里搬的物件儿，一水儿的紫色、红色。”
    她是家生子，她娘在夫人屋里当差，这些都是听她娘说的。自从大公子病重，一向不信鬼神的夫人倏地转了性，隔三岔五一得空便往寺庙、道观里跑，四处捐香火,也不拘是哪家,只要听说哪出灵验,她都去拜。
    “哦唷，还真是，红木衣橱、红瓷瓶儿，其实梧桐苑这个名儿，我感觉也挺好，都说凤栖梧桐，凤凰也是属火的呢！”许氏目送两个小厮抬着一扇红木屏风走进苑门，感慨道，“可怜天下父母心哦。”她也是有儿有女的人。
    “哼，平日里不信，这会子开始抱佛脚，佛祖三清一起拜，也不知到底是在求哪家保佑！求神呐，心诚才灵呢！”
    两人同时回头，只见说话的人是春晖院的丫鬟玉娥，她肘间挎着个雕花食盒跨进灶房，看样子是过来取面点的。
    帮厨丫头她娘是夫人的人，她自然也算夫人处的，一心盼着大公子早日康复，听到玉娥的话，她当即把正在洗的小白菜一把丢进水里，想和玉娥争辩两句，而许氏则一把拉住她，冲她使了个眼色，示意别冲动。
    当年夫人早产，是被府中姨娘下毒所害，大公子在胎内受损，夫人也因此损了身子，不能再生育。春晖院的春姨娘平日里最受宠，且二公子旭哥儿便是她所出，如果大公子没了，爵位自然就会落到二公子头上，所以若说有谁不希望大公子好起来，那必定是春晖院的人。
    灶房里，白案师傅给玉娥装好芝麻糕，她提起食盒扭身跨出灶房。等她走远了，帮厨丫头才冲着她的背影狠狠啐了一口。
    丢白菜时水溅了小丫头满身，许氏掏出一块干麻布帮她擦水，边小声安慰道：“这会儿才不跟她置气呢，夫人就在对面苑里，到时候吵吵起来这些话让夫人听去，岂不触霉头？”
    小丫头恨恨咬牙：“她就是掐准了这个才敢胡说，要放以前，她怎么敢！若被夫人知道了，准撕烂她的嘴！”
    “你且让她们得意一阵儿，大公子吉人自有天相，一定会好起来的。”
    小丫头想起前不久送膳时，看见的大公子瘦弱青白的脸，皱着脸低叹一声：“但愿吧……”
    梧桐苑里。
    国公夫人沈澜筝正在指挥下人摆东西，她点着一组红木角柜，道：“这个放床西角，好方便臣哥儿喝水。”然后又指着一对儿龟背纹瓷瓶，道，“这个放南边，对，就放镜前吧。”
    贴身丫鬟给她端来一盏茶：“夫人，您歇歇吧。”
    “没事。”沈澜筝接过茶水随便喝了一口，随后亲自走上前给儿子铺床，用手挨个去试新枕头，太软的不行，太硬的也不行。
    丫鬟见状只好放下茶盏，跟上去给主子打下手。早春阳光从窗子透进来，正好照在床前，她整理被褥时轻轻一偏头，就能瞧见夫人眼下的乌青。
    自从接到涂州的消息，夫人已经三天没怎么睡了，有时候即使睡了，也会在梦中惊醒。
    年前大雪封路，公府里的人赶到涂州时已临近春节，花了好几天才打听出来，说万济霖大夫的夫人十几年前意外身故，万大夫不愿留在涂州睹物伤怀，便带着女儿离开涂州，沿着京道去了青州。
    公府一行人又连夜往青州赶，经过一番寻找，却得到万大夫已于几年前去世的消息。
    那天听到这个消息，夫人的脸色一下变得煞白，连嘴唇都在细细发抖，好在后来下人又继续报说，他们打听到万大夫有一独女，她曾跟随其父学医，或许万大夫的针法她也会。
    于是夫人又交代他们速速去打听其女儿的下落，有消息了尽快回禀。
    虽是祈盼万家女儿能得他爹真传，但夫人依然肉眼可见的开始不安，做什么都亲力亲为，仿佛生怕自己闲下来东想西想。
    目光扫过满室火红，她在心里不禁默念一句：福生无量天尊，您就怜悯怜悯我家夫人公子吧！-
    楚钰芙给蒋老夫人拔完针，又给侯夫人写好药方，方才离开侯府。马车回府时经过河坊街的祥润斋，一股烤杏仁的甜香被春风裹着，从半敞的马车窗里飘进来。
    “好香！”主仆二人同时道。
    “姑娘想不想吃！”蓝珠笑嘻嘻问道。
    楚钰芙大力点头：“要杏仁酥，若是出了什么新点心，你也一样包两块回去尝尝。”
    “好嘞。”蓝珠叫停马车，轻巧跳下去往祥润斋走去。
    临近午时正是饭点，点心铺子里没什么人，蓝珠走进去要了半斤杏仁酥，然后指着新出的牛乳豆沙糕、红豆酥，让伙计各包了两块。
    提着油纸包走出门，她忽然想起上次来时看到的李妈妈，便下意识往旁边的豆腐坊瞥去，这次没再看见李妈妈，只见里面坐着一个二十来岁抱着孩子的女人。
    这个女人她以前见过，是豆腐坊的老板娘。
    她眯起眼细看，越看越惊讶——也不是头回见了，怎么她这回越看越觉得，老板娘的鼻子和眼睛，这么像李妈妈！想到这儿她干脆脚下一转，走进豆腐坊。
    老板娘见有人进来了，忙抱着孩子站起来，招呼道：“娘子买豆腐？”
    蓝珠低头看看豆腐，又看看她。
    女人很瘦，一双眼睛在突出的颧骨衬托下，显得格外大。白面庞发灰，灰衣裳倒洗得发了白，年纪轻轻鬓角就有了几根银丝。蓝珠轻声问道：“李容声是你什么人？”
    老板娘闻言抱孩子的手一紧，警惕地后退了一步，看着她半晌没吭声。
    蓝珠见状，心里便明白了八分。
    “给我来一块。”她伸手点点面前的豆腐干，然后嘟囔道。
    “你不用怕，当时在楚府里，数我和她关系最好，当年她被一卷草席子裹了抬出府，也数我最伤心哭的最大声！上次经过这里我就瞧见她了，我打一入府就跟在她身边，除了二姑娘和万姨娘，我就跟她最好了！”
    “病好了也不晓得偷偷知会一声，我还能卖了她不成！你告诉她一声，我叫蓝珠，下次见到我别躲了，我不害人！”
    说完她扁扁嘴，‘啪’地往桌上拍了五枚铜板。
    老板娘咬咬唇，把孩子放到脚边竹椅上，麻利地用油纸包好豆腐递给她，然后低垂着眼皮，推回一枚铜板，轻轻说：“豆腐干四文。”
    蓝珠把那一文钱揣回荷包，拎着豆腐钻回马车里。
    楚钰芙见她拎了两个纸包回来，好奇道：“怎么买了这么多？”
    蓝珠拎起小纸包：“这是豆腐，我刚刚还去了豆腐坊。”说完她瞥了一眼前头车夫的方向，凑近了悄声道，“我去豆腐坊想试试能不能见到李妈妈。”
    “那你见到了？”楚钰芙问。
    “没有。”蓝珠摇头，“但是我仔细瞧着，感觉坊里那老板娘跟李妈妈长得极像，估计是亲戚，我让她转告李妈妈了，以后别躲着我，我肯定不害她，见着了说说话也是好的，其实我挺想她的。”
    “嗯。”楚钰芙点点头，道，“等以后再见了，你问问她为何不愿回来府上做活了？我还真挺好奇。”
    就算她不说，蓝珠也同样想问，于是点头应道：“好。”
    两人回到竹玉院的时辰掐算得刚刚好，饭菜刚上桌，正冒着热气。一道糟羊蹄，一道五味鸡，一道辣萝卜，还有一道丰糖糕，一顿饭吃完，没留下塞点心的缝儿。
    云穗拎起两个油纸包，笑着道“那点心我先收下来，等姑娘午睡起来后配茶吃！豆腐等晚上我去管灶房要把鲜青菜，做青菜炒豆干。”
    深冬、初春吃菜，除了窖存的大白菜，多是干菜、腌菜。乡下庄子里建有温室，里面盆栽了反季的叶儿菜，每半旬都来京送一趟，只是物以稀为贵，这种洞子货大多数都供给了祖母院和主院，竹玉院能分到的可不多。
    银索便问道：“灶房能给吗？”
    云穗笑道：“能，怎么不能？现在咱们姑娘面儿大着呢！”二姑娘人美心善，下人们都喜欢她，再加上在长辈处二姑娘现在也得*脸，更吃得开些，去灶房要一把青菜，她都用不着张第二遍嘴。
    楚钰芙笑着听他俩讲话，站起身在屋里来回走动消食。
    走着走着，就走到了桌案边。桌上摊放着两本书，一本是万祖父的手札，另一本是她写了一小半的《军医指南》。
    【作者有话说】
    [鸽子]本咕咕驾到！争取不做咕咕，明天更，后天还更！

正文 第42章

    确定要和裴越定亲后,这本指南她便没再写过。
    和李家订婚时，她知道这婚肯定结不成，就没在女红上费心思,头几天还意思意思绣绣红盖头，后来干脆就搁置一旁,专心看医书去了。
    但这次不一样,她是真要出嫁了,于是把绣活儿又捡了起来，每天除了看书,便是绣盖头、荷包还有嫁衣，隔十天去一次侯府给蒋老太太扎针，隔五天去慈寿堂陪陪祖母。说闲吧,要做的事确实多，说忙吧，最近日子过得还算消停,不累心。
    想起上午在侯府听到的话，楚钰芙伸手拿起那半本《军医指南》，若有所思地拨弄起扉页。
    打自己穿来起，已经有许多剧情受她影响有所改变，有些是她有意的，有些是她无意的。按原本的章程，裴越这一仗会打得很漂亮，直接让他从名不见经传的小将领，一举跃入大朝会，但万一呢？蝶翼效应她还是懂的。
    说实话,她这人挺倒霉的。
    父母走得早,七岁时爷爷奶奶也走了,从此辗转于各个亲戚家混口饭吃。大学毕业后努力学习，考进社区医院慢慢赚钱，刚还清助学贷款正准备开始美好新生活，结果就被车撞死了。
    要是真能眼一闭腿一蹬，也算好的，反正她活着的时候每天忙着兼职糊口，没什么朋友，也没什么牵挂，干脆一死了之。可谁知道，死都死不安生，眼一睁穿书了，又得接着奋斗……
    所以，她这会儿还真有些担心，自己能顺顺利利嫁出楚家吗？别到时候没等大婚，裴越就在战场出了什么意外。
    想到这儿，她抬手招来银索：“银索，去取点水来，我要磨墨。”
    银索答应一声，拿起案上滴壶去耳房里灌满水，滴在砚台上，用墨条轻轻磨。楚钰芙坐到椅上，执笔蘸墨写起来：三七、冰片、乳香、没药、儿茶、龙骨、煅石膏、川芎、丹参、麝香……
    干想不如做点什么，他们已经过了明路，是换过草帖的未婚夫妻，自己可以做些药送给他，一可以给他保命用，二可以刷些好感，以显她温柔体贴不是？
    战场之上刀剑无眼，生肌止血的金疮药是必备药品之一，用来急救的复方丹参滴丸，也做一瓶。
    最后她思考片刻，在末尾添上了‘洋金花’三个字。
    洋金花，又称醉心花、闹羊花、曼陀罗花。《本草纲目》中记载其可用来制作‘蒙汗药’和‘麻沸散’，楚钰芙想要提取其中的东莨菪碱，制作粉末状效力更强麻醉药。
    受伤后伤口疼痛将妨碍行动，甚至影响思考判断能力，如果这时候有局部麻醉药，那可真的会救大命，至少她这样想。
    写完最后一个字，她搁下笔，吹干墨迹把纸交给银索，道：“你一会儿按这个药方抓些药来，每种一两，三七和冰片要二两。其中这个洋金花可能不好买，你多跑几家店看看。”
    “是。”银索双手接过纸，折好放进怀里。
    等她午睡醒后，银索的药也买回来了，她趿着鞋子走下床，一手杏仁酥，另一手翻看买回来的药材成色，准备明天就着手制药，早做好早安心。
    至于做好以后，找什么理由送过去她还没想好，但总之，先做再说！
    忙碌的日子过得格外快，待楚钰芙的药做好，河岸草坪染上新绿，杨树也抽条了，枝丫上钻出嫩芽儿。
    二月下旬，边关上的消息如新燕一般钻入皇宫，关于突厥在灵州作乱，侵扰百姓杀人夺财的折子，雪片似的淹没皇帝案头。与此同时，南边渝州也爆发动乱，前朝余孽趁乱起义，消息传进京时小半个渝州已经乱成一锅粥。
    皇帝震怒，急火攻心险些昏倒在金銮殿上。
    随即命令大皇子江景言带兵北上剿灭突厥，命令明宣侯世子赵淳衡带兵南下平叛。
    立即点兵，五日后出发。
    这道命令一出，打乱了裴家黄夫人的计划。
    她原本想着二月末同楚家交换细帖，将婚期定在六月——照裴尚书所说，春节前六部盘点，户部上报赈灾后国库不盈，陛下便决定暂且忍忍，等下半年各省交上税后再出兵。
    六月大婚，小夫妻努努力、抓紧调理，争取在出征前怀上孩子，便刚刚好。
    岂料渝州叛乱，陛下一忍再忍，忍无可忍，竟要提前开战！
    这婚，看样子只能等裴越回来再结了。
    眼瞅侄儿要上战场了，黄氏心慌意乱，知道消息的当天便直奔玉贞观，求了一枚平安符，回程的马车里，她叮嘱贴身丫鬟：“回府以后你去提醒越哥儿，明天的马球赛让他务必要来，我可特意请了楚家夫人和姑娘！”
    细帖是来不及下了，但他好歹得和楚二姑娘见见面、说说话！别到时候从外面回来，都不记得自己未来夫人长什么样儿！
    能有点儿牵挂，总归是好的。
    【作者有话说】
    挠头，今天更晚了，还少，想了好久才写好（抱头鼠窜），下章芙芙就又要和将军见面了，要好好写！
    ps碎碎念一点题外话。
    这两天突然多了许多读者，好开心[竖耳兔头]涨了几十个收藏，如果这样的话到300个收藏的时候就可以入v赚一点点小钱了！其实前段时间的烦恼就是贫穷……俺被裁员后开始全职写小说，想看看能不能吃口文字饭，可是扑街的厉害（为这本书做了很多准备，但我太菜了……），当时是很心灰意冷的啦，存款少少，打开Boss发现今年就业环境又好差，叹气。但哪怕这样我还是没有水文，虽然更得慢，但是写的很认真！（骄傲脸）。屏幕后面码字的我，也和大家一样是为生活奔波的社畜普通人……希望大家在这个难熬的经济寒冬里都挺住，越过越好。写了三本书，第一次发这么长的作话，是因为深夜有感？[鸽子]好了，就到这里了！拜托看到这里的朋友，千万不要留言说加油抱抱之类的，这样看起来我很弱鸡一样，没事我会站起来走过低谷！默默划走就好~~~爱你们！

正文 第43章

    二月二十七日清早,阳光染黄半段墙头，鸟鸣声里，楚家后院儿活泛起来。
    黄夫人的马球赛今日在京郊举行,七天前她送来邀帖，请楚家姑娘们一同来玩,所以一大早就连白姨娘的小院都忙了起来。
    竹玉院里,蓝珠已经给楚钰芙盘了个利落的高髻,正准备往上簪钗。
    “这个就行。”楚钰芙从首饰匣子里拿起一支简单的梨花银簪。
    “诶。”蓝珠接过，稳稳簪在鬓发之上,转身从屏风上取下熨烫好的衣裳，服侍她一件件穿好。
    前阵子蒋老夫人送的豆绿色缎子楚钰芙裁下一半，给祖母做了两对护膝、两个药枕。剩下一半给自己做了件半臂,今日不冷不热，把它拿出来穿正合适。
    精心装扮好后，她打开抽匣,从里面拿出三个小药瓶，亲自装进荷包里，然后系在腰间姗姗往外走去。
    屋外晨风微凉，但阳光却晒得人暖洋洋，并不觉得冷。楚钰芙慢悠悠往外走，即将走到二门处时，忽然听得身后有人唤：“二姐姐！”
    她回身望去，只见楚铃兰正提着裙角小碎步跑来，盘成环状的发髻在头顶一颤一颤地，簪在上面的绢花也颤巍巍,她笑道：“你慢些跑。”等楚铃兰跑到近处停下来,跟她肩并肩往外走。
    二门外,车马早已备齐，吴氏照例与楚大姑娘同乘，两人在车外问安后，一同上了第二辆。
    从楚家到马球赛场，驱车过去要大半个时辰，车轮碾在石板路上，震的轿厢发颤，楚钰芙靠在厢壁上，不一会儿就昏昏欲睡，不知过了多久她被四妹妹唤醒，睁眼便发现已经到地方了。
    这里是一片被树林环抱的开阔平地，平地两端各设有一个马球门，一看便知是赛场。在赛场东侧围有一大片纱帐，纱帐下用竹屏风隔成一个个小空间。
    吴氏带着她们寻了个空席位坐下，立刻便有侍女奉上茶水。
    陆家作为侯府亲家、楚家近亲，自然也在邀请名单之列，她们坐下不久，陆嘉安便摸了过来，向吴氏问安后邀楚钰芙出去玩，恰逢有相熟的夫人找吴氏叙话，吴氏简单叮嘱两句后便把人放了出去。
    眼见帐子里只剩一个贯不爱搭理自己的大姐，楚铃兰赶忙说自己也想找去找表姐。吴氏更懒得管她，挥挥手示意她去。
    纱帐外也设有露天桌椅，楚铃兰追去时二位姐姐已经寻了个角落，坐下来喝茶聊天了。
    桌上茶壶里装的不是茶，而是最近时兴起来的‘姜蜜饮’，用生姜榨汁兑上蜂蜜煮开，喝起来又辣又甜，楚钰芙抬手给小妹倒了一杯，然后示意陆嘉安继续刚才的话题。
    “你知道他这次为什么非要上前线吗？”陆嘉安一脸神秘，不等她回答，就压低声自答道，“因为他和突厥人有血海深仇！突厥人杀了他爹！还不是一般的杀！”
    “奴刺部的首领骗他爹说想和谈，结果却设下埋伏，砍下他爹的头挂在大营外三天三夜，最后连尸骨都没给留，一把火全烧了！这帮畜生……”
    楚钰芙轻抽一口气，小声问道：“这些都是赵世子跟你说的？”
    “我问的，我想你都要和他成婚了，总不好什么都不知道。”陆嘉安道。
    话音落地，两人都沉默了。
    说到战场上的事，陆嘉安就想到再过几天赵大哥也要南下平叛，不免担心。楚钰芙则在感慨，怪不得裴越看起来冷冰冰，不苟言笑，背负这样的深仇，谁还能开心得起来？
    随着日头升高，马球会上的人越来越多，约莫一炷香后，两队身着绿、红二色的人骑马入场，赛场内一男子高声介绍，这是京内两支有名的球队，专门被请来打一场表演赛。
    锣鼓声响，两队人纵马奔腾，手持球杆击球奔走，引得看台纱帐里传出阵阵叫好声。
    从前吴氏只带亲女儿出来交际，楚钰芙和楚铃兰还从未见过马球比赛，自然看得目不转睛，而陆嘉安从前常玩，进京后便没机会碰，此时见别人打得起劲，自己也有些手痒，道：“等下表演赛过后，咱们一起打？”
    楚铃兰眼神亮晶晶：“好啊！表姐教我！”
    楚钰芙也想试试骑马，可还没等她开口，便见吴氏身边的丫鬟走了过来，道：“二姑娘，夫人找您。”只能无奈起身，随对方往帐子里走。
    走近帐子，丫鬟打开纱帘，楚钰芙微微低头迈步进去，再一抬头，却是愣住了。
    只见裴家主母黄夫人正同吴氏坐在一起，而刚刚讨论的主角，自己的未婚夫裴越，也正坐在黄夫人身侧，所有人的目光都齐刷刷转向她。
    她很快回过神，微微施礼：“母亲，黄夫人、裴公子。”
    裴越眸光微敛，点头示意，黄夫人则招招手，示意她走近些，仔仔细细端详一番后，笑道：“这丫头皮肤白，穿豆绿正合宜，瞧瞧这小脸儿，嫩的都快掐出水了！”
    楚钰芙上身着白色窄袖内搭，外套豆绿半臂，下身着白色竹纹裙。就如黄夫人所说，一袭清新的豆绿色，衬她白如水葱，比枝头新发的绿芽更鲜嫩。
    吴氏抬手捏着帕子，笑应道：“是，我们二丫头文静，平日里不爱出屋，便养得白净些。”
    坐在吴氏身侧的楚大姑娘，掀起眼皮扫了楚钰芙一眼，默默低头，抬手抿了口茶。
    黄夫人拉起楚钰芙的手，拍拍：“可会骑马？”
    楚钰芙微微低头，发丝划过耳畔：“不大会。”
    黄夫人笑得更开心，握着她的手，嗓音格外温和：“今日正好有机会，不妨学学，我这侄儿文墨尚算一般，可一身骑马射箭的功夫，满京城里都找不出几个比他更好的。”
    吴氏见黄夫人对二丫头满意，心里高兴，当即替她应下来：“去吧，好不容易出来一趟就去玩玩罢，好好和裴公子学学。”
    楚钰芙抬眼看向裴越，只见对方也正在看她，那目光沉静，带着无形的重量，让她心头微微一跳。
    她压下那丝异样，望着那双乌黑深邃的眸子微微一笑，抬手将发丝勾向耳后，柔声道：“好。”
    初闻裴越二字时，她是另一个世界的小医生，他是书中的大将军，他们分在两个世界，就像两条永不会交叉的平行线。
    再闻裴越，她已是楚家庶出二姑娘，而对方则即将成为自己的夫君，荒谬又神奇。
    此刻，他真实的体温和气息，正隔着几步的距离隐隐传来。
    男人身材高大，步子也迈得很大，玄色衣料跟随步伐勾勒出宽阔结实的肩背。楚钰芙跟在他身后走出帐子，目光不由自主落在他的背影上，又很快垂下眼，落在面前绣有银色暗纹的靴履上。
    两人一前一后往西边马厩走去。
    远离帐子后，楚钰芙深吸了一口微凉清新的空气，放慢步子轻声道：“公子后日便要走了。”
    裴越脚步一顿，靴底在草叶上碾出轻微响声。他没有立刻回头，而是侧过身，等她走到几乎与自己并肩的位置，复才抬步，淡淡嗯了一声。
    楚钰芙能更清晰地闻到他身上，犹如凛冽的雪后松林般的气息，她定了定神，伸手解下腰间荷包，递了过去。
    “这是我做的药，公子可以留在身上以防万一，黄色瓶子里是金疮药，绿色瓶子里是救心丸，白色的麻醉散。自己做得用料放心，药效也更好些，尤其是那瓶麻醉散，敷在伤口上，可以快速止痛，麻痹伤口。”
    一阵风来，吹动男人额前几缕碎发，黑发扫过睫毛，又拂过他英挺的鼻梁，最终落在他紧抿的唇线旁。
    看着这张俊美却笼着寒霜的脸，再想到男人背负的血海深仇，和书中如流星般短暂陨落的结局，美强惨三个大字在她心里一闪而过。
    望过去的眼神便不自觉带上一丝柔软、怜悯：“还请公子多多保重。”
    少女眼眸中的怜悯像一根细小的针，轻轻刺了裴越一下。
    他沉默了一瞬，目光在她脸上停顿片刻，试图分析出对方的怜悯从何而来，不过这并不难猜。他的事赵淳衡知道，而眼前这位，是赵淳衡未婚妻的表妹。
    他忽然觉得有些好笑，自己还是头一次被小姑娘怜悯。接过荷包，用拇指摩挲了一下，扯扯嘴角：“多谢。”
    接着楚钰芙听到一声极淡的笑：“但也不必担心，裴某的命硬得很。”说完对方便迈开腿，大步流星地往马厩走去。
    楚钰芙向来自诩擅长与人相处，却也感觉有些摸不透面前这个男人，他在笑什么？得到自己赠药不应该备受感动吗……她抿抿唇，放弃再说点什么的想法，径直跟在他身后往马厩走去。
    马厩里的马已经不多了。
    要么正在赛场上比赛，要么就已经被人提前预订好。好在初学骑马不必要多好的马，男人走过一圈后，很快选定一匹红棕色矮脚母马，从马厩中牵了出来。
    看到迎面走来的小马，楚钰芙有些兴奋，伸手小心翼翼地摸了摸马头，小马温和地伸脖蹭蹭她的手，她有些兴奋地看向男人：“它好乖！”
    阳光下，少女弯成月牙状的眼眸仿佛含着一泓春水，裴越眼眸微闪，牵着马往赛场边缘走，嗓音平淡：“永远不要站在马的正后方，要从侧前方接近，让它看到你。”
    在看到楚钰芙点头后，伸手把缰绳递给她：“先尝试牵马。”
    她听话接过。
    第一次牵马走她走得很慢，等走到赛场边缘时，发现表演赛已经结束了，许多公子姑娘正牵着马，准备亲自上场，但她看了一圈，并没有看到陆表姐和三妹妹。
    她收回目光，松开缰绳。
    就在这时，她听到有人在大吼，下意识抬头看去，只见一个拳头大的黑影正直奔她面门而来！紧接着她感觉手腕一紧，随即跌进一个宽厚温热的怀抱里，被淡淡雪松味的怀抱稳稳搂住。
    与此同时，身畔嘭的一声重物落地声，小母马被惊出一声嘶鸣。
    楚钰芙心脏怦怦狂跳，耳朵里也发出阵阵嗡鸣。
    “没事吧？”男人的声音里有一丝不易察觉的紧绷。
    她抬起头，睁开眼，惊魂未定地摇摇头，逆光里裴越的脸模糊不清，周身被镀上一层金边。
    同样的姿势，同样的温度，甚至相同的气味……
    一下唤起一个月前的记忆，让她当场愣在原地。
    【作者有话说】
    感觉被朋友们狠狠溺爱了QAQ!大家的评论都看到了，谢谢营养液、雷和手榴弹！！

正文 第44章

    “没、没事,多谢。”楚钰芙声音带着微颤，双手撑着他的胸膛站稳。
    几缕青丝挣脱发簪散落在纤细颈侧，被阳光染成浅金色,非但不显狼狈，反而衬得她脸上那抹未来及褪去的惊惶,楚楚动人。
    就在这时,一个蓝衣少年策马疾驰而来,几乎是滚落马鞍，气喘吁吁跑到近前,满脸惶恐：“实在对不住！对不住！刚刚试新杆，手上没个轻重！姑娘可有哪里伤着了？”
    肇事者的态度够好，楚钰芙被吓出来的郁气消了大半,捂住依旧怦怦跳动的心口，摇摇头：“无事，只是有些腿软罢了。”
    少年目光扫过她眉眼,落在因惊吓而失去血色的唇瓣上，喉结滚了滚，耳根处悄然漫上一层薄红，声音也放得更软，再次开口：“惊着姑娘了实在不好意思，我家帐子就在前面，不如去歇息片刻，我着人请大夫来……”
    楚钰芙刚想说不必，一截包裹在玄色衣袖下的结实小臂，便毫无预兆地横亘在了她和少年之间,她微微一怔,抬眸望去。
    裴越正垂眼看着她,那双乌沉沉的眼眸深不见底，嗓音冷冽：“不是腿软？”
    楚钰芙眨眨眼，指尖缓缓搭上男人手臂。裴越没再看她，稳稳托着她往帐子处走，只是比起来时步伐明显慢下许多。
    他高大挺拔的身躯替她挡住了侧面的阳光，也隔绝了少年的目光。而被晾在一旁的小母马，则被跟在远处刚刚赶来的小厮牵住，送回马厩。
    人是好端端出去的，才一会儿工夫，就被白着脸扶回来了。
    黄夫人吓了一跳，眼神直往侄儿身上瞟，待听说是差点被马球砸到受了惊，再三确认楚钰芙人没事后，才长长舒了一口气，随即又忍不住瞪了裴越一眼，怪他怎么把人照顾成这样。
    吴氏当着黄夫人的面，自然也是满脸关切，拉着楚钰芙的手好一番询问，最后才堆起满脸慈爱的笑容，直说人没事就好。
    一直对马球兴致缺缺的楚锦荷见状，直接道：“母亲，妹妹受了这样大的惊吓，脸色都白了，不如我们先行回府，让妹妹好好歇息？”
    吴氏心里盘算着，今日让两个小辈相处的目的已然达到，眼下二丫头受了惊，硬留下也无用了，反而显得她这个嫡母不体贴，干脆顺势应下，吩咐人去寻楚铃兰，又向黄夫人赔罪告辞。
    片刻后，一行人走出帐子，马车已在外面等候。
    临上马车前，楚钰芙脚步微顿，转过身回望帐前的男人，唇角绽开一丝笑，嗓音清越而真诚：“裴公子，预祝凯旋。”
    车夫扬鞭，马车打道回府。
    楚铃兰方才和陆嘉安刚在马厩选好马，还没来得及骑上去，就被吴氏派人寻了回来，在马车上得知事情经过后，小脸肉眼可见的落寞下来，嘟囔道：“那人可真讨厌，怎么打的这么没准头！要不是裴公子出手及时，真不知道会怎样！”
    说完她撩开一侧车窗帘，下巴搁在窗棂上，望着渐渐远去的马球场，有些伤怀：“哎，我都还没骑上马！也不知道下次再出来玩，要等到何时。”
    楚钰芙抚抚她的额发，宽慰道：“总有机会的。”
    楚铃兰默默摇头，放下帘子不再说话。
    车轮碾过石板路的声响停歇，楚家的青瓦粉墙映入眼帘。甫一踏入竹玉院门，蓝珠便拉着楚钰芙往屋里走，扬声吩咐屋里人烧水。
    “快烧些洗澡水来，在水里加些石菖蒲！狠狠泡一泡，去去这晦气！”
    姑娘出事时，她和裴公子的小厮正远远跟在后面，眼睁睁看着那颗球冲姑娘呼啸而去，若非裴公子出手及时，姑娘都不知道现在还能不能好端端站在这儿！
    想起来她都后怕！若是姑娘没了，她也活不了！
    “诶，我昨日刚洗过！”楚钰芙试图挣扎，却拗不过蓝珠，只能眼睁睁看着她们烧好水，又一盆盆往屋内屏风后的木桶中倒去。
    不多时屋内水汽氤氲，屋里飘荡起石菖蒲特有的微辛气息。
    楚钰芙踩着木踏板走进桶里，缓缓将整个身子浸入水中。不得不说热水漫过肩颈的瞬间，确实抚慰了略有些紧绷的神经。
    “姑娘，您泡着，我给您按按，要是水凉了你就告诉我，我叫人来添水。”蓝珠伸出手沿着她颈侧和肩胛，稍稍用力揉捏起来。
    楚钰芙半闭着眼，头枕在桶壁上，凝视着漂浮在半空中的白雾，轻轻吐出一口气，思绪飘飞。
    真没想到，元宵节那晚救他的人竟是裴越。
    本着多一事不如少一事的原则，那晚的意外她没有同任何人说起，后来她也细细想过救自己的人会是谁，却怎么也猜不到。
    毕竟她掌握的信息实在太少——
    只知道是一个男人，一个身量颇高，身上带有淡淡松木香味的健壮男人。
    因为泪水糊了眼，加之那时过于混乱，光线十分晦暗，她实在不能了解更多，甚至不知道这个男人多大年纪。
    最终只能推测对方是一个好心人，或许是一个见她生得好看，不忍心看美人挤死在人堆里的好心人？
    但如果这个人是裴越，那一切便都说得通了。
    元宵节时，她已从父亲那处得知要与裴越相看，想必裴越亦是如此，而裴越曾见过自己，知道自己长什么模样，便出手相救了。
    为了避嫌，最后快速闪身离开。
    想起不久前马球场上那一抱，和回去时对方刻意放慢的步伐，楚钰芙嘴角忍不住微微翘起，没想到表面冷冰冰的裴大将军，其实也是个温柔的人呢。
    确实，细细想来若非温柔体贴之人，又怎会在这个时代说出女子不易这句话？
    泡澡十分解乏，被热水熏烫过后她整个人都松弛下来，下午看了会儿闲书，又绣了半张喜帕，用过晚膳后再也撑不住，倒头睡去，直睡到第二日天色大亮。
    每日问安是雷打不动的惯例，清早云熙堂内熏香袅袅，吴氏手端一盏热茶坐在上首训话，楚钰芙坐在下首垂眸敛目，双手交叠置于膝上，做出恭顺聆听的模样埋头出神。
    上学的时候不用起这么早，且还上五休二，工作时也一样，虽然辛苦，但总有休息的时候。一朝穿到古代，日日天刚亮就要起床梳妆，顶着晨露来听训，日日如此，真心烦。
    她微微抬头，目光掠过吴氏身后略带疲色的丫鬟身上。
    她这个做小姐的都这样，下面的丫鬟就更苦，一个月只能休息一日。这样熬着，一点也不利于身心健康，自己回头可以在院里定个章程，让大家轮流晚起。其实晨起打扫也不必非得赶那么早，如今竹玉院人多了，轮流做活也够用了。
    “好了，那就这样吧。”吴氏声音终于落下，如赦令一般，“都去用膳吧。”
    楚钰芙心神归位，动作流畅地站起身，朝吴氏的方向福了一礼：“是。”
    她刚直起身，还未及转身，一道身影便携着香风，利落地从她身侧越过。
    是楚锦荷。
    对方目不斜视，带着丫鬟走过，翻飞的裙角带着一种刻意的疏离，不过几息，人已跨过门槛，留下一个挺直冷淡的背影。
    从那次雨夜后，楚锦荷就不大爱理她了，以前二人关系尚算过得去，见了面也能亲亲热热叫一句姐姐妹妹，如今若非必要，两人连眼神都吝于触碰，各自当对方是空气。
    楚锦荷不理她，楚钰芙也乐得清净，收回眼神不疾不徐往外走。
    待走出堂屋，落后一步的楚铃兰走上前，道：“二姐姐今日可有空？我想请你给我阿娘瞧瞧，她近来身子不太好。”
    云熙堂花圃里，黄澄澄的迎春花开了好几簇，楚钰芙伸手摘了两朵，转手笑呵呵簪在四妹妹头顶，道：“行呀，现在去行不行？刚好也顺路。”
    “怎么不行？”楚铃兰笑着去挽她，边往外走边说道。
    “姐姐你知道的，我阿娘皮肤有些发黄，其实据我阿娘说，她曾经不是这样的，十几年前她还很白呢，这些年来她足不出户，皮肤却愈黄。我先前还没注意，昨天和娘一同睡，她换衣裳时我才发现，阿娘不止脸色发黄，身上也黄的厉害。”
    她叹口气：“所以我想让姐姐帮忙看看。”
    楚钰芙听她这么说，略一思索，道：“听起来像是肝上的毛病。”
    两人到时，白姨娘正在桌边等女儿回来一起用饭，看到楚钰芙时愣了一下，然后有些不好意思地捋捋肩头长发：“这妮子，我都说了没什么事，还劳烦你跑一趟……”
    楚钰芙摆摆手，笑说也就几步路的事，不麻烦，随后让白姨娘伸出手，摸脉象。
    果不其然，就是肝上的毛病，肝胆湿热。
    丫鬟适时拿来纸笔，她大笔一挥，写了一副茵陈蒿汤加柴胡、金钱草、虎杖、郁金的方子。
    拿着药方，白姨娘皱皱眉，有些为难地开口：“二姑娘，这么多种药材，贵吗？要吃多久才能好？”
    楚钰芙用眼角余光扫过屋里有些陈旧的摆设，笑着道：“不贵，不是什么值钱的药材，只是得喝久一些。”
    听她这样说，白姨娘微微放下心，唤丫鬟来添一副碗筷，邀楚钰芙用了早膳再走，姨娘相邀，再加上她也的确饿了，于是便留了下来。
    饭桌上，楚铃兰同白姨娘说起自己昨日在马球会上的见闻，一双眼睛闪闪发亮，白姨娘就这么听着，时不时给她夹一筷子小菜。
    最后，她声音低下来：“也不知道嫡母什么时候还能再带我去一次。”
    白姨娘笑容黯淡下去，勉强勾唇：“总有机会的。”
    吃过饭，楚铃兰出门送二姐姐。
    白姨娘坐在桌边，攥着帕子，幽幽叹了一口气：“兰儿跟着我也算糟了罪，若能托生在主母肚子里，该多好。”
    跟了她十年的婆子听她这样说，忙道：“娘子这说的是什么话，切莫让姑娘听见！”
    “再说了，生在主母那里当真就好吗？我也没见大姑娘有多快活！各人有各人的愁处。”
    【作者有话说】
    谢谢宝宝们的雷和灌溉！

正文 第45章

    三月春雨淅沥沥敲打屋檐,泥土腥味从半敞的窗子飘进屋内，蓝珠把手从暖烘烘的被子里探出来，伸了个懒腰,缓缓睁开眼。
    院子里窸窣洒扫声、说话声，隐约传来。
    最近姑娘把院里丫鬟分成了两班,实行起什么‘轮流早起制’。
    原本她们每天寅时过半就要起床干活,这下变成了两班人轮流早起,不用早起的那班当天能睡到辰时半。
    她和银索一班，云穗和新来的两个丫鬟一班。
    今日是云穗她们值早班,因此她便能美美睡到现在，别提有多幸福。能多睡这两个时辰，一整天下来精神头足了,没那么容易累，就连日子都过得有盼头了——总盼着晚起的这一天。
    片刻后她，翻身下床穿好衣裳,捧起昨夜提前打好的凉水往脸上一泼，彻底醒了神。照着水盆利落梳好头发，绑上红绳，推门而出。
    新来的丫鬟岑儿、盼儿一个正在廊下扫地，一个正在拿麻布擦窗棂。
    蓝珠双手叉腰，活动着肩膀走上前，问：“屋里有什么缺，可都查好了？”
    岑儿道：“蓝珠姐，我瞧姑娘篓子里的绣线快用完了。”
    盼儿道：“昨儿姑娘说书掉页，想找浆糊黏上,我找了找咱屋里好像没有。”
    蓝珠点点头表示知道了,脚步轻盈地走进小仓房,拿起篮子准备去趟库房，却听‘呜汪’一声，脚面一沉。
    低头看去，半臂长的黄色小团子不知什么时候跑进屋来，一屁股坐到她鞋子上。
    当初捡来的小奶狗迎风就涨，如今已有三斤重，仗着可爱天天在院里讨食吃，姑娘也宠它，只要是它能吃的，总给它留一口。
    她笑着抬脚用脚尖推它：“去、一边儿玩儿去。”小家伙不情不愿地咬咬她裤脚，晃悠悠走开。
    到了库房，等着取东西的间隙。
    一个云熙堂的小丫鬟凑上来，乌溜溜的眼睛在蓝珠脸上打了个转，瞧着她透光的好脸色，压低声音，带着点不敢置信问道：“蓝珠姐姐，听说……你在二姑娘院里，当真可以睡到辰时半才起？”
    蓝珠被问得一愣，随即嘴角弯起一点弧度，轻轻点头，嗓音轻快：“嗯。不过也不是日日如此，大家是隔一日轮着歇息。”
    “真好哇！”小丫鬟脱口而出，眼中的艳羡藏都藏不住。
    后宅这方天地，说大，兜兜转转不过*几重院落。说小呢，但凡有点风吹草动，那消息就像生了翅膀，总能钻进有心人耳朵里。
    竹玉院二姑娘待下宽厚是出了名的。主子脾性温和，事儿也少，如今竟又弄出个什么‘轮流休息’的规矩，真是闻所未闻，羡煞旁人！
    哎，早知道去到竹玉院是这般待遇，当初她就不该躲着，把好差事白白让云穗捡了去。
    库房拿来两捆绣线一盒糨糊，蓝珠把东西放进竹篮，拎起来往外走，刚跨出库房院子没几步，忽然听得身后有人唤她，驻足回望，见叫她的人是看西角门的门房小厮：“蓝珠姐！角门外有人找！”
    “是什么人？”蓝珠纳闷。
    “一个女人！戴着遮雨的斗笠，长什么样我看不清，像是有急事的样子，天不亮就来了，这不等着雨小了我就来找你了！”
    “行，知道了！”她步子一转，又往西角门走去。
    站在角门屋檐下，她收起伞探出头，只见湿漉漉的巷子里靠墙站着一个女人，身形消瘦，身披棕色蓑衣，头戴斗笠。
    她犹豫开口：“你是？”
    女人缓缓抬头，斗笠上的雨珠子从帽檐滑落，摔到青石板上跌成碎沫，露出一张惨白消瘦的脸，向下凹陷的大眼睛里满是血丝，嘴唇苍白干裂。
    她抖抖唇，嘶声唤了一句：“珠儿啊。”
    蓝珠手上的篮子啪就掉到了地上，她慌忙前后左右看了看，见没有人，捡起篮子关上大门，一个箭步窜出来，压低声喊道：“李妈妈！你！你怎么成这副样子了！”
    李妈妈张口欲回答，蓝珠又抬起手，示意她先别说话，三步并作两步，拽她拐进一条小胡同，方才缓了口气，撑起伞罩在头顶，连珠炮似的发问。
    “到底是怎么回事？我是说了要你别躲我，可你也不能到这儿来呀！得亏今天下雨人少，要是被管事的瞧见，非拉你去衙门不可！”
    许久不见蓝珠的语气还是这么亲昵，李妈妈悬了一早上的心终于落了地，湿凉粗糙的手拉住蓝珠，半躬着腰眼泪扑簌簌往下掉，泣不成声。
    “我就知道、我就知道你是念着我的！”
    她抬手抹抹眼，舔舔干涩的嘴唇，低声哀求：“珠儿，多的我也不说了，看在以前在竹玉院里的情分，帮妈妈一回，妈妈实在是没有办法，能借的我都借遍了，除了你我不知道还能找谁，等襄宝的病好了，我一定想办法还你，行不？”
    她太着急，一番话说得颠三倒四，蓝珠不禁问：“襄宝？你喘口气慢慢说。”
    “襄宝是我外孙。”她深吸一口气，“从府里出来以后我就回了老家，前段时间孙子病了需要人照顾，我女儿便让我从老家过来帮她看豆腐铺。”
    “可没想到，襄宝的病不好治，一个多月不见半点起色，后来终于找到个能治的大夫，吃药就快把我们一家子吃空了！我实在没有办法，这才想到你。”
    “珠儿，你能不能借我些银子？十两，不，八两就行！”
    蓝珠刚才看到她瘦成那副模样，以为是她病了，现下一听只是钱的问题，立即松了口气，爽快答应：“我当是什么呢，差点吓死我！”
    “你就在这儿等我，千万别被人看见！”说罢，撑着伞匆匆回去取钱。
    蓝珠是个念旧情的人，而能让她念旧情的人却不多，除了万姨娘、二姑娘，再就是李妈妈了。
    她被人牙子卖进府时才六岁，那年李妈妈二十四岁，在外头有个十岁女儿。管事的把她分到竹玉院，让李妈妈教她做活儿，可六岁的小孩儿会什么？还没扫帚高。
    李妈妈心善，看到她便想到自己的女儿，一点点教她，做错了事也不骂她，甚至还护着她。
    真论起来，她得算是李妈妈带大的，所以她知道李妈妈没死，却没告诉她时，才那般生气。
    如今李妈妈有难处，她怎么忍心不帮。
    两炷香的工夫过后，角门再次打开，她拿着一个荷包拐进巷子，塞进李妈妈怀里。
    “喏！你拿去先用着，不用着急还，左右我在府里吃喝都不花银子，一时也用不上。你也要顾着自己的身子，都瘦成什么样了……”
    她咕哝一声，又道：“下次再有事你让女儿来，可别自己个儿跑来了！”
    李妈妈抱着荷包，解开封口的绳子一看，傻眼了，里面一堆碎银块子，这哪是八两，十八两还差不多！
    “你，你这丫头哪来这么多钱？”
    “里头八两是我的，还有十两是姑娘给的。啊，你放心，早在上次在豆腐坊看到你，我就告诉姑娘了，姑娘还劝我呢，说你肯定有自己的难处，她不会告诉夫人的。”蓝珠道。
    李妈妈眼眶一酸，又想流眼泪。
    她一咬牙，系上荷包口袋，道：“珠儿，我想跟你说件事。”-
    临近午时，细雨初歇，檐角几滴水珠嘀嗒、嘀嗒砸向阶前小水洼。
    楚钰芙最喜欢闻雨后的青草香，见雨停了，推开窗子靠在软榻上看医书，边看还边从羊皮软袋里抽出银针，试着往自己手上扎。
    哪怕她说针灸不疼，几个小丫鬟瞧着明晃晃的针尖还是怕得不敢看，手拉手跑到廊下做活去了。
    当用眼角余光瞥见蓝珠回来时，她头也没抬，笑问道：“怎么去了这么久？”
    蓝珠神不守舍地站在那儿，目光直直落在楚钰芙身上，嘴唇翕动几下，才木讷讷的吐出一声：“……姑娘啊。”
    楚钰芙执针的手一顿，抬头对上蓝珠空洞洞的眸子，蹙起眉头，起身把窗户合严实，将她按坐在榻上，低声道：“出什么事了？是银子不够使？”
    蓝珠张张嘴，吞了口唾沫，才努力把刚刚从李妈妈那儿听来的事讲出来，嗓音里带止不住的无措。
    事情还要从一年前万姨娘病重时讲起。
    姨娘病了，请来的大夫都说姨娘要不行了，至多还有半个月的时间，得准备准备后事了，于是李妈妈将此事报给吴氏。
    当天夜里，吴氏来了。她要所有人都出去，说自己有话对万姨娘说。
    李妈妈是从万姨娘入府便伺候她的人，自然知道夫人和姨娘向来不对付，心里担心，便也不敢走远，偷偷躲在了拐角处的窗子后。
    然后她便听吴氏像发了疯一般大笑许久，然后说道：
    ……仗着有几分姿色，还真以为能在老爷心里有几分地位不成……不过玉泉道长一句，八字克夫命中无男，就能要了你的命！与他的仕途相比，你算什么东西……
    恨人都恨不对，到死都以为自己是因为生了女儿才失宠，我啊……今儿也算发了善心，让你死明白……
    听到此处，李妈妈腿脚一软跪倒在窗边，膝盖磕出咚的一声闷响，屋里吴氏的声音戛然而止。
    片刻后，吴氏推门而出，行至拐角时瞥了她一眼，那眼眸中的阴寒，吓得李妈妈至今记忆犹新。
    不知道是不是受了刺激的原因，万姨娘仅仅两天后就咽了气，李妈妈也大病一场，请来的游医只草草看了她一眼，见她出气多进气少，直接断言没得治，于是下人们把她用草席一卷，抬到了城外义庄等死。
    老天保佑，她在义庄熬了一夜，第二天竟发现自己能挣扎爬起来后，踉踉跄跄奔到女儿家，再也没敢回楚府。
    蓝珠的声音像是在梦呓：“所以、所以姑娘！姨娘她不是，不是因为生了女儿啊……”
    是该怨夫人狠毒？还是怨老爷凉薄？那是给你生过孩子的姨娘啊，只因道士一句批语，便被轻贱如草芥，全然抛在脑后。
    是该心疼姨娘被算计而终，还是更心疼姑娘？
    她打六岁起就到了这个院子，看着姨娘日复一日望穿秋水，看着姨娘一日更比一日憔悴。看姑娘在姨娘的恨与爱中长大。
    她有些混乱。
    楚钰芙静静靠在窗边，眼神遥遥凝视裙摆，沉默良久。
    她很想抱抱蓝珠安慰一句没事别难过，都过去了。
    但现在坐在这里的二姑娘，并非彼二姑娘，她没资格替谁轻飘飘说一句没事。
    【作者有话说】
    [竖耳兔头]谢谢宝宝们哒营养液！话说今天的内容是不是太沉重了，挠头。

正文 第46章

    当天夜里,楚钰芙又做梦了。
    梦里正值盛夏，屋外阳光灼热鸣蝉苦叫，小小的她坐在案桌旁,身侧长发及腰的貌美女人正在教她念书。
    她单手揪着女人衣角，口中不甚清楚地复述：“天地俱生,万物以荣,夜卧早起,广步于庭。”
    不知过了多久，天色暗了,一个小丫鬟从外头走进来，冲女人道：“姨娘，老爷说最近事忙,便不过来了。”
    丫鬟走后，女人沉默良久，然后忽然像疯了一般,把桌案上的书掀翻在地，握着她瘦小肩膀声嘶力竭地哭喊：“为什么，为什么你不是个男孩儿啊？你毁了我一辈子啊，你知不知道！”
    梦到这里便停了，眼泪顺着女人脸颊蜿蜒而下，把画面分割成无数碎片。
    楚钰芙睁开眼，外面天刚蒙蒙亮，桌上拇指长的残烛在烛台上孱弱地烧着，烛焰左右摇摆，明灭不定,投在墙上的影子也随之扭曲变形。
    她翻了个身,望着那一点烛火出神。
    她知道深宅大院里猫腻多,自家嫡母更是有手段的人，可她经历过的无非是克扣点用度，一些明里暗里的唇枪舌剑，真正了解到兵不血刃夺人性命的事，还是第一次。
    昨天下午她让蓝珠出去打听后得知，十六年前二姑娘出生，恰逢楚老爷外放期满回京述职，他因推行新政不力，被要求继续在青州任职。
    吴氏大约就是掐着这个节骨眼，买通道士一语批了万姨娘的命，将楚老爷的心思拿捏了个透底，最后还要放出风去，说万姨娘是因为生了女儿才失宠。
    好好一个闺女，爹不疼娘不爱，一出生就背了原罪……感觉比自己更凄惨，自己好歹七八岁前还有爷爷奶奶疼。
    过了一会儿天色微亮，屋外传出响动，她坐起身唤蓝珠进来，轻声道：“我不想去问安了，你到云熙堂走一趟，就说我病了。”
    她昨晚睡得不踏实，加之做了个那个梦，感受了一遍原主的经历，心绪异常低落。今天真的完全不想看到吴氏的脸，装都装不下去那种。
    听到吩咐蓝珠人没动，垮着小脸道：“姑娘，我也不想去。”
    楚钰芙瞧瞧她脸上的熊猫眼，低叹一声：“那让银索去。”-
    此时此刻，千里之外，阿尔莫山脉，白虎涧。
    黎明时分的惨白天光，如潮水般渗入洞穴。身穿软甲的将士们横七竖八躺在洞里，苔藓的湿霉味和血腥味混杂在一起，气氛凝重。
    江景言靠坐在洞口，咬紧牙关狠狠拔出插在肩膀处的断箭，急喘几口气后，扭头对身旁闭目休息的黑衣男人苦笑：“明璋，这回是我错了。”
    裴越睁开眼，撕下一截衣摆按到他伤口处后，垂眸静静道：“臣亦有错，没能劝阻殿下。”
    江景言摆摆手，示意他无须多言：“都是将死之人了，还说这些虚的做什么？对就是对，错就是错。”
    大军出塞后进展十分顺利，前锋部队迅速找到几股突厥游骑，成功击溃其并缴获不少物资。三天前，斥候抓到一名落单的突厥贵族，审讯过后此人透露一个重要情报——
    突厥内部出现意见不合，几个部落首领正聚在白虎涧附近休整，且防备十分松散。得知消息后他决定亲率骑兵乘胜追击，快速穿插意图打对方一个出其不意。
    看地图时裴越便提出异议，认为白虎涧地势狭长险峻，易进难出，此番追去过于危险，怕是有诈，但他并未听进去。
    而大军进入白虎涧中段时，就像裴越所说的那样遭遇了伏击，那贵族分明就是突厥放来的诱饵。他们一路且战且退，最后躲进这片山洞，眼下被突厥人包抄只是时间的问题，此时再后悔已然晚了。
    突厥埋伏在两侧山顶向下放冷箭，大多数人都受了伤，现在稍微放松下来便疼得厉害，不断有人发出低低呻吟。
    “谁身上带药了？大威的血止不住！”有人焦急道。
    “没有，早就跑丢了。”
    “我这儿也没了。”
    “没有。”
    ……
    叫作大威的将士被人半扶着靠坐在洞壁旁，腿上一个深深的血洞正在往外不断渗血，腿下岩石被浸湿一大块，他眼神涣散，听到同伴们的回答，胸膛重重起伏喘了口粗气，失血失到发白的嘴唇微微翕动，强忍着没吭声。
    靠坐在阴影里的裴越动了，单手伸进胸甲，摸出一个杏黄色荷包，两指从中夹起一个小瓷瓶，手腕微振，瓷瓶带着破风声，稳稳落到先前喊话的人怀中。
    “用这个。”嗓音低沉沙哑。
    那人拿起瓷瓶，拔开木塞凑到鼻端一闻，双眼瞪大，惊喜道：“金疮药，还是上好的！谢谢都尉！”
    江景言看着那个杏黄色，还用银线勾边绣着白色芙蓉花的小荷包，倏地笑出声来，原来冰山似的的裴都尉也是凡人，带着些微促狭、探究的味道，调侃道：“原来裴都尉也有意中人。”
    “是什么样的人？”
    荷包很小，还不到裴越半个手掌大，他捏荷包放在眼前，如湖水般平静的眸子，有一瞬间泛起涟漪。
    “漂亮，聪明，善良，有能力。”
    “有能力？”江景言有些诧异，他没想到这个词会从裴越口中吐出来，更没想到是形容一个女子，他以为对方会说，温婉、贤淑之类的。
    “嗯。”裴越不再多言，攥起荷包往胸甲里塞。
    “等等！”江景言眉峰一挑，拽住他，“还有没有药？”
    刚刚拔出去的那支箭插的并不深，但也足够疼了，眼下伤处周围的肉正火辣辣的跳痛，他后背已渗出一层冷汗。
    裴越动作顿了顿，从里面掏出一白色瓷瓶递给他：“麻醉药。”
    江景言伸手接过，打开瓷瓶倒出一撮粉末，扒开衣服往伤口上撒：“麻沸散？”
    “不知道，反正能止疼。”裴越摇头。
    江景言一愣，嘴角抽了抽，他好歹也是皇子，平时有个三病两痛都是由太医院诊治，何曾这般粗糙？他来时本也带了两个亲卫，亲卫身上有伤药，可方才都为了护他死在了路上。
    不过也无所谓了，就算被毒死在这儿，也好过被突厥杀死，或者劫回去做人质。
    不知道是心理作用还是裴越的药的确有用，片刻之后他竟感觉自己的伤处已经不疼了，哪怕轻轻转动肩膀牵扯到伤口，那处皮肉也仅仅感觉发麻发木，疼痛感甚微！
    几乎是同一时间，大威身旁人也高兴道：“太好了，血止住了！”
    晨星隐去，天色彻底大亮。
    派出去探查地形的斥候急奔而回，冲到近前单膝跪地，嗓音带着压抑不住的兴奋：“报——殿下、都尉！前方一里外有发现洞窟，可通涧外！”
    江景言闻言大喜，眼神陡然火热，挣扎着就要起身：“天助我也！那还等什么，立即整队出发！”
    “等等。”裴越声音不高，所有人却都看向他。他抬起眼，眼神极其冷静，“殿下容我先去探探。”
    一里外的洞窟的确存在，但它高悬在近乎垂直的崖壁上，离地将近两丈高，眼下他们一队残兵其中大半都有伤在身行动艰难，更遑论爬上崖壁，这部分人中就包括大皇子。
    “你回去禀告大皇子，让他们务必在原地休整，固守待援，不得妄动。汤副将久未得信，定已率军赶来，我上去后马上通知他们来救驾。”他顿了顿，目光锐利地盯着斥候，“要寸步不离保护殿下周全！”
    斥候抱拳：“遵命！”
    交代完毕，裴越再无赘言。反手抽出别在腰间匕首，咬在嘴里。双臂用力抓住石块，脚底一登，向上攀去。
    只听刺啦一声微响，他左腿处刚刚止住血的伤口瞬间崩裂，暗红色血迹在灰黑色裤腿上迅速晕开，濡湿一片。
    “都尉！”斥候失声低吼。
    裴越的身形在半空微微一滞，眉头纹丝未动。只是被咬紧刀柄发出轻微‘咯咯’声，手背青筋暴起，但也只有一瞬。
    几个腾挪后他攀上悬崖，将刀重新别入腰间，转身消失在洞口。
    裴越一去就是半天，一众人马在洞内等得焦急。麻醉药在两个时辰后逐渐失去效力，江景言伤口处的血肉再次抽疼。
    焦躁和疼痛混在一起分外侵蚀理智，就在他快要忍耐不住想要出去时——
    “杀——”
    不远处传来的一声喊杀声犹如平地惊雷，瞬间炸沸洞内死水。
    “有人！”离洞口最近的伤兵猛地抬头，眼前一亮。
    “有声音！有声音！是不是裴都尉找人来救咱们了！”另一个骨折的伤兵挣扎着往洞口处爬来，嗓音颤抖。
    江景言双手握拳，眼睛死死盯着声音传来的方向，约莫过了半刻钟，当远处飘起燕字大旗时，洞内哭笑声连声一片，他长舒一口气，软靠在洞口。
    几道人影从山顶纵马奔来，他眯着眼细看，却没找到裴越的身影，他上前一把抓住下马准备跪拜的汤副将，皱眉问道：“明璋呢？”
    汤副将吞吞口水：“我们来时劫到突厥信使，三个突厥部落正在野马川附近汇集，裴都尉知道以后带着八百轻骑绕后包抄去了，说要烧掉突厥粮草！”
    “什么！”江景言大怒，“怎么没人拦着他！”
    明面上裴越只是都尉，但谁不知道他是裴尚书的人，是被裴尚书特意安排到大皇子身边的人，他铁了心要去，谁能拦！
    况且……
    汤副将抹抹脸：“那三个部落里，有奴刺部落。”
    奴刺部落，不就是杀死裴越父亲的那个部落。
    江景言沉默片刻后下令：“整队撤离，回到大营，收到信号随时准备支援。”
    【作者有话说】
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    《城郊小茶摊日常》[饭饭]日常向温馨种田文，幼师小娇妻x暴躁大混混。小娇妻哄哄哄，大混混爆改24孝好老公！
    身穿大燕朝，方梨没有金手指。
    开局滚下山坡摔断腿，奄奄一息时被挖野菜的王大娘捡回家。
    一碗白粥摆到面前，她眼泪差点掉下来。
    王大娘家不富裕，两亩田养五口人，顿顿杂粮粥配山野菜，等腿好些以后，方梨在城郊外支了个茶水摊，养活自己还得还王大娘的汤药钱。
    夏卖冰饮，秋卖姜汤，偶尔还去山上摘野菇、捞小鱼，做些野味卖一卖。
    靠着好手艺，她一文一文攒起钱，茶水摊变成了小食肆，在大燕朝安了自己的家-
    村里人都说王大娘家两兄弟俩差的远。
    老大白理沉稳懂事会读书，老二白奕脾气暴戾没正形，将来准没哥哥有出息。
    方梨一开始也这么想，直到看见总把关我屁事挂在嘴边的臭小子，偷偷给村里孤儿摘果子，默默在雨前给流浪狗搭小窝。
    她想白奕人不坏，只是有些叛逆孩子气，而恰巧，方梨很会哄孩子。
    方梨：真棒！我从来没见过谁扫地能比你更快更干净！
    白奕不语，只是俊脸微微红，把手上扫帚抡到飞起。

正文 第47章

    塞北捷报飞到京城时,楚钰芙正在给新认识的朋友们把脉。
    三月初，蒋老夫人的腰疾彻底痊愈，王氏的火疖子同样药到病除,二人对楚钰芙愈发喜爱，与其他夫人们闲聊时,总会时不时提起这位‘小神医’,夸她医术高明品性温良。
    不过诸位夫人们也就是听个乐呵,没谁真想着去找她看病。一是因为她乃正经官家千金，又不是医馆里的郎中,怎可能随意使唤。二是楚二姑娘今年也不过十七，过于年轻，兴许会治的病就那么几种,正巧被侯府碰上罢了，要她治别的不见得灵呢。
    但俗话说得好，东方不亮西方亮。
    陆嘉安近来跟随自家长辈参与宴会,靠着开朗直率的性子结交到不少新朋友，小姑娘们听说她表妹擅医，纷纷央说想见见，于是陆嘉安便在宴春楼攒了个局。
    天色微微染上黛青，宴春楼飞檐下，十二盏四方宫灯次第亮起，烛影摇曳，照亮门口衔着红绸的石狮子。楼上临街的雅间里，坐着五个如花似玉的姑娘。
    空气中浮动着淡淡茶香与糕点甜香。
    卫尉寺卿家的大姑娘方瑛，皱着秀眉率先开口,声音带着点苦恼：“我后背总起小疙瘩,虽说不痛不痒,可摸着粗糙，夏日里穿薄些的料子便难看的紧。”
    她话音刚落，坐在旁边的谢若若便微微红了脸，声音细若蚊呐，带着羞赧：“嗯……我胸脯疼，每次来月信前都涨得不得了，一碰就疼，如此有半年多了。”
    皇后娘娘的堂妹吴月昀，拈起一块绿豆糕，忧愁地叹了口气，用另一只手抚上自己的小腹：“我倒没哪不舒服，就是陪她俩来的。不过芙妹妹，可有那种能让人身段轻盈些的方子？我瞧自己这几日，腰身似乎又圆润了些。”她语气娇憨，带着点世家姑娘特有的天真烦恼。
    楚钰芙一听便笑了，不论哪朝哪代，困扰女孩子们的问题总是那么类似。
    她弯弯唇角，安慰吴月昀：“月昀姐姐快别忧心了，我觉得你现在刚刚好，秾纤合宜，若是再瘦反倒不好看了，女子有些软的小肚子再正常不过，莫要乱折腾为好。”
    然后才让方瑛和谢若若伸手，给她们一一把脉。
    方瑛的脉象为湿热蕴肤，楚钰芙看后她后背皮肤后，交代她平日里不要熬夜，早睡早起莫食辛辣，然后开了一副五味消毒饮。
    谢若若的脉象是肝气郁结，除了把脉，还要求她去屏风后面解了衣裳，触胸确定没有结节感，才正式确诊，给她开了一副疏肝理气的逍遥散。
    正事办完，陆嘉安将小二招来，点了几道楼里的招牌菜，脆筋巴子、葱泼兔、香煎小鱼、拌笋丝。
    吴月昀苦着脸，大声嚷道：“哎，都是我的心头好啊，这可让人如何减肥？”众人哈哈大笑，纷纷安慰她明日再说明日事，今日先吃再说。
    傍晚的风带着丝丝凉意从窗外吹来，楚钰芙瞥了一眼，道：“凉不凉？要不要把窗子关上？”
    陆嘉安自告奋勇：“我去关。”
    说罢起身走到窗子旁，伸手去够撑着窗框的木条。她无意间低头，正瞧见一个身着铠甲的士兵，扬鞭策马从楼下飞驰而过，看方向是奔着皇宫去的。
    她没想那么多，取下木条，将窗子合严。
    姑娘们言笑晏晏，吃吃喝喝到天色彻底黑下来，方才各自登车回府，约好下次再聚。
    皇宫深处，万籁俱寂，唯有值夜宫灯在廊下微亮。
    一扇扇落锁的宫门被打开，八百里加急军报，被内侍躬着身匆匆送入寝殿。
    龙榻之上，本已安寝的燕贤帝在吴皇后搀扶下，略显吃力地半坐起身，接过信件仔细看起来，看到末尾处面庞涌起一片潮红，剧烈咳嗽起来，再抬眼时，那双本有些浑浊的眼睛竟亮得惊人。
    吴皇后知道是塞北来的军报，心焦如焚，一边用手掌拍抚他后背，一边迭声问道：“塞北战况如何？景言他、他可安好？”
    皇帝没有回答，只是喘息着将手中信纸递给她。
    吴皇后接过信，凑近烛光飞速扫视，目光触及‘突厥主力已被我军剿灭过半，奴刺、阿布、皮布泰三个部落的首领当场斩杀…’这几行字时，呼吸一窒，眼中异彩连连！这才不到一个月，战绩竟如此辉煌，远超预期！
    “老大是好样的，速战速决，省下多少粮草辎重，解了朕心头大患！”皇帝声音带着咳后的沙哑，却极度欣慰。
    “只是，”吴皇后捧着信纸，轻叹一声抱怨道，“只是不知景言他有没有伤到，这军报上竟只字未提。”
    这时，一直躬立在侧的内侍总管，又呈上另外两份信笺。
    “陛下，娘娘，随捷报一起抵送的，还有这两份折子。一份是大皇子殿下的亲笔私信，另一份是为此次有功将士请功的名录。”
    皇帝闻言，精神一振，立即取过那封私信。吴皇后也凑近一些，两人肩抵着肩一同看起来。目光随字句移动，吴皇后眼睛渐渐泛红，待看到最后，她长舒一口气，捂住胸口颤声道：“阿弥陀佛，菩萨保佑，这小子也忒冒进了，万幸、万幸只伤了肩膀！”
    皇帝展开那份请功名录，手指点了点裴越这个名字，沉吟道。
    “照老大所说，此子临危不乱，沉着冷静，勇谋兼备，是个难得的将才。朕看他姓裴，可是裴尚书家的孩子？只是朕记得，裴尚书家长子在翰林院供职，二子尚在进学……”
    吴皇后凝神思索片刻，温声道：“陛下忘了？当年梧州裴司马力战殉国，裴尚书便遣人将弟弟遗孤接进京中抚养，陛下当年还赐下一笔抚恤银。听闻此次那孩子也随军出征了，想来便是他了。”
    “哦？！”皇帝身子微微前倾，眸中透出一抹赞许，“竟是忠烈之后，好一个虎父无犬子，是我大燕的好儿郎！”
    他微微思索，便道：“那就他调入殿前司，任副都指挥使，加封宣威将军！”-
    次日大朝会结束，殿门大开，朝臣如潮水涌出金銮殿。
    楚昌儒混在人群中，一步步从汉白玉阶往下走，想起方才在殿上听到的话，只感觉脚下虚浮似踩在云团之上，直到同僚的贺喜声在耳畔响起，才稍稍回神。
    “裴尚书，恭喜恭喜啊！贤侄此番立下赫赫战功，少年得志，前途无量可喜可贺啊！”
    裴尚书满面春风，停下脚步拱手回礼：“同喜同喜，全赖陛下洪福，将士英勇！”
    那同僚恭贺完裴尚书，脚步一转直走到楚昌儒身畔，笑容更胜，眼中带着几分艳羡和打趣，拔高声道。
    “哎呀楚郎中！也要恭喜你啊！得了个如此了不得的乘龙快婿，年纪轻轻便官至四品，这可是实打实的殿前司要职，放眼望去满朝文武里，能有几个后生如此出息？当真前途不可限量，楚郎中，您这眼光，实在是高！”
    话音未落，又有一人上前笑着接口：“可不是？楚郎中慧眼识珠，定是早就看出裴将乃池中金鳞，静待风雨呢，这份眼力，不佩服不行！”
    楚昌儒面色发红，连连摆手，嘴角却几乎要裂到耳根，眼底尽是惊喜，拱手作揖：“哪里哪里！”
    回府的路上，那一路春风似乎都格外和煦，吹得人神清气爽。马车停至府门前，门房刚将朱漆大门打开，楚昌儒便大步跨了进去，一路穿过垂花门，直奔正堂。
    抬手接过丫鬟递来的茶，豪饮下一口后，大笑三声：“来人！快来人！”
    管事的从外面跑进来：“老爷有何吩咐？”
    他背着手，在堂内踱了几步，笑道：“去，即刻去给我挑只羔羊，再宰头猪来，我要开宴，阖府同庆！还有酒，去把库里那坛十年的碧清泉给我开来。”
    吴氏闻讯赶来，手捏绣帕笑着迎上来，道：“老爷何事如此高兴？难不成，是胡侍郎退了？”
    “非也，”楚昌儒摆摆手，喜上眉梢，“塞北大捷！裴越立了大功，被圣上看重调入殿前司，拔擢为副都指挥使，加封为宣威将军了！”
    “宣威将军？！”吴氏失声。
    这可是正四品官衔！要知道楚老爷如今也才是五品！裴越才多大！-
    荷风院里。
    楚锦荷计算着爹爹应该回府了，对镜理理鬓角，带着丫鬟提起食盒往外走去。
    昨儿她在母亲处用过晚膳，往自己院子走时路过竹玉院，正撞见楚钰芙带着丫鬟回院。她显然是刚从外面回来，身上并非家常打扮，发间簪了步摇，衣裳也穿的正式。
    要知道，那时候天已经黑透了！哪有闺阁女儿家酉时后还在外逗留的道理，万一传出去些闲言碎语，毁了清誉不说，万一累及爹爹官声，传出去说他治家不严才是大事呢。
    于是她今儿就准备借着送点心的由头，好在爹爹面前提一提。也好要爹爹知道，二丫头才没面上看起来那样乖顺，私下并非那般循规蹈矩。
    一踏出荷风院，楚锦荷就觉得今日府内气氛有些怪，丫鬟小厮们个个儿走路生风，步履匆忙。
    直到走近灶房，看见下人们抬着一猪一羊往灶房里送，她才忍不住拦住人问道：“今儿不年不节的，怎么忽然宰起牲口？”平日里吃肉，下人们都是从西市采买。
    被拦住的是个前来搭手的门房，见了她先是行了一礼，才道：“回大姑娘，是老爷吩咐的，说是准姑爷在塞北立了大功，被圣上看重升了大官，还被封了什么将军，所以要开宴庆祝呢！”
    “谁？”楚锦荷只觉得耳中嗡鸣，仿佛没听清，追问道，“准姑爷？”
    “是呀！裴家公子，二姑娘的未婚夫嘛！”门房答的又快又响亮道。
    一瞬间，楚锦荷只觉得天旋地转！身边丫鬟慌忙去扶：“姑娘！姑娘你怎么了！别吓我啊姑娘，快来人！”
    与此同时，竹玉院里。
    蓝珠跌跌撞撞奔进屋来，满脸喜意，人还未到声儿已先飘了进来。
    “姑娘！姑娘！喜事，有天大的喜事！”
    楚钰芙正躺在床上补眠，听到她的声音，从床帐里探出头，迷迷糊糊问道：“什么事值得这么高兴？”
    蓝珠双手撑住膝盖，眼睛亮闪闪，她急喘几口气才道：“是裴公子，刚从前院得的消息，说塞北大捷，裴公子升官了，是什么宣威将军，听说是个很大*的官，比老爷的官都大，这是真的吗姑娘？”
    楚钰芙的睡意顿时散去，唇角弯起一抹弧度，轻轻点头：“嗯，宣威将军是四品，爹爹是五品，确实比爹爹品阶还高。”
    “裴公子可真厉害，姑娘，那你以后岂不就是将军夫人了！”蓝珠震惊，最后几个字说出来都有些变调。
    几个跑过来凑热闹的丫鬟刚好听到这句话，惊喜地尖叫起来，也顾不得什么规矩，手拉手蹦起来，叽叽喳喳欢声一片，倒比楚钰芙还激动。
    “什么？将军夫人？”
    “哇！将军夫人！”

正文 第48章

    入夜后,前院宴厅灯火通明，人声鼎沸，一派喜气。
    连平时深居简出的老太太,和素来低调的白姨娘，都噙着笑坐在席上。若叫外人看见,知道的是楚老爷的准女婿出息了,不知道的怕以为是楚老爷的亲儿子得了封赏。
    不过也不怪他高兴。
    大皇子此役打得漂亮,皇上嘉许之意溢于言表，原本就在立储之争中占据上风的大皇子,如此一来地位更是稳若磐石。
    今日金銮殿上，皇帝大赞裴越护驾有功，大皇子又力荐他为将才,其中意味值得揣摩，这是否代表皇帝在为大皇子未来继承大统而布下人脉？
    若如此，未来一旦大皇子继位,裴越便是潜邸旧臣，是他一手提拔起来的心腹，是新朝冉冉升起的新贵。同裴越结亲，当真是他这些年来走得最好的一步棋，人算不如天算，要他如何能不心花怒放？
    想到此处，楚老爷又乐呵呵提起酒杯呷了一口，侧身夹起一筷子鱼腹肉添进二女儿碟中，笑容和蔼：“芙儿尝尝这个，今儿这鲈鱼做得真是不错。”
    可谓是,塞翁失马焉知非福,与现在的裴越相比,李家又算什么东西？那亲当真是退得极好，细数半年来的种种，二丫头当真是有些福气在身上。
    楚钰芙眉眼含笑，柔声道谢：“谢谢爹。”
    楚老爷能想到的，吴氏心中自然也如明镜一般。看着面前父慈女孝的温情画面，只觉得胸口像堵了块石头似的，压得难受，再好的菜吃进嘴里也如同嚼蜡，勉强支撑到半场，便再也坐不住，寻了个由头提前离席。
    走出宴厅，她强撑一整晚的笑容荡然无存，绷起脸快步朝荷风院走去。
    踏入女儿院子，见丫鬟们都在门外廊下守着，她冷着脸问道：“姑娘不是身子不爽利？你们怎么还在外头杵着，不进去伺候？”
    “夫人。”丫鬟们福身后，站在最前面的青弦答道，“是姑娘叫我们出来的，说……说想自己一个人静静，不许我们打扰。”
    吴氏深吸一口气，闭了闭眼，扭头吩咐同来的孟妈妈在门口候着，自己推门走进主屋。
    偌大的房里只点着两盏灯，勉强照亮方寸之地，一股死寂扑面而来。
    吴氏绕过屏风走向床榻。
    昏黄烛影下，楚锦荷仅着一件雪白里衣，直挺挺仰面躺着，乌发凌乱铺散在枕上，眼神空洞地凝视帐顶绣花，听见有人进来，木木转了转眼珠子，扫过母亲身影。
    那张平日里总是精心描画，带着些矜傲气的脸，此刻只剩下惨白、颓废。
    吴氏停在床边，居高临下俯视着她，细眉轻轻扬起：“没病就起来，让下人给你弄点吃的。”
    听到这句话，楚锦荷的眼神终于有了焦点，望着母亲的脸，眼泪大颗大颗涌出，顺着眼角无声下滑。她死死咬着半边唇，声音像是从喉咙里挤出来的：“那本应是我的……那明明应该是我的……”
    从小到大，诗书礼义，琴棋书画，管家理事，她哪一样不是拔尖的？哪一点输给过那个蠢笨的二妹妹？仅仅因为一步踏错，仅仅因为一时走眼，那本该属于她的锦绣良缘、足以让娘亲扬眉吐气的机会，就这样被自己拱手送与了他人！况且那个他人还不是别人，是自己素来瞧不上的二妹妹！
    凭什么？难道这就是命？深深的绝望化成藤蔓，紧紧缠在她的心脏上，越收越紧，愈来愈痛。
    想必前院里，二妹妹笑得正开心吧？
    泪水很快浸透了攒花软枕，她似哭似笑，抽噎着摇头，原本惨白色的脸涨得通红，鬓角发丝黏在脸侧。
    “没用的……娘，没用的，从小到大，我赢她千百次又如何？她只要赢这一次、这一次就够了！从今往后无论谁提到楚家姑娘，都会想到她吧？爹爹也会更偏心她！娘，女儿让您失望了……女儿没有您的本事，嫁不了高门，也不能给您长脸。”
    吴氏逆着光，半张脸笼在暗影里，唯有一双眼睛闪着厉色，她扬起手——
    “啪。”
    一声脆响，楚锦荷愣住，抬手捂住脸。
    吴氏微微弯下腰，双手死死扣住她的肩膀，将声音压得极低，一字一顿寒声道：“谁说你输了？”
    “你不会输！更不能输！”
    “娘——”楚锦荷呐呐。
    “给我打起精神，宣威将军夫人一定会是你……也只能是你！”撂下这句话，她松开手，直起腰不再看女儿，转身离开，木门吱呀一声打开，又被狠狠甩上。
    吴氏走后，屋内重新陷入死寂，过了许久，楚锦荷慢慢爬坐起来，用袖子一点点擦干眼泪，坐到黄铜镜前拿起木梳把头发重新梳整齐。
    昂起头，开口唤道：“青弦，给我取些吃的来。”-
    得知裴越平安无事且还立下大功，整个裴家都十分高兴。当日下午黄夫人便去道观还了愿，还恭恭敬敬捐了一百两香油钱。
    回去以后便着手操办起侄儿的亲事，叫丫鬟研墨，亲笔将裴家父辈先人名讳、亲属姓名、土地财产以及官衔，一一在细帖中写清，又把早已备好的许口酒，并八朵大花、八枚银胜头饰、一段鲜亮罗绢，叫媒人抬送到楚家。
    只待楚家回了细帖和礼物，这亲就算彻底定下。
    收到细帖的第二天，恰逢楚老爷休沐，全家人齐聚在云熙堂用早膳，待用得差不多时，吴氏拈起一方素帕，轻轻擦了擦嘴角，当着楚老爷的面提起此事。
    “昨儿收到裴家送来的细帖，等过几日得空，我便去找观里道长，给两个孩子合一合八字。”
    这也是必不可少的过场，楚老爷点点头：“有劳夫人。”
    坐在下首的楚钰芙，听到‘合八字’三个字，眼睫微微一颤，抬眸看向她。
    接着只听吴氏又道：“芙丫头，你有福气，裴家本就算好的，眼下裴越又升了官，咱们面子上自然也不能差，除了按例备下的日常动用，我寻思着把金马街南那间茶肆，还有库里的紫檀木顶箱柜，酸枝木嵌贝母屏风，一并拿出来给你添妆。”
    此言一出，不仅楚钰芙愣住，就连楚老爷都被吓了一跳，诧异道：“夫人怎如此舍得？”吴氏手里的那几个铺子，数那间茶肆地段最好，她竟舍得给二丫头做添妆？
    吴氏伸手轻推他一把，嗔笑道：“老爷说的是哪里话，给芙丫头做脸面，就是给咱们楚家做脸面！她既叫我一声母亲，我便是要为她好好打算的，哪有做母亲不疼孩子的道理？”
    她抬眼笑着扫过桌上几个姑娘，笑容和煦：“我也不多偏疼谁，荷儿自是不消说，若以后兰丫头也能寻到这般好的人家，该有的嫁妆，我也一样不会短了她。”
    正低头小口喝粥的楚铃兰冷不丁听到嫡母提自己，惊的差点呛到，慌忙放下碗筷站起身，受宠若惊地福福身：“谢谢母亲。”
    楚钰芙目光在父亲脸上停顿一瞬，有飞快瞥过垂着头、安静得有些过分的嫡姐，站起身露出一个温顺的笑容，朝吴氏盈盈福身：“女儿谢母亲厚爱。”
    楚老爷挥挥手示意她们都坐下，随后在心里盘算片刻，捋捋胡子道：“芙儿出嫁，我便出两千两银子给你做压箱银，另外，城北那间‘瑞昶当铺’也给你，你要好好打理，将来用以傍身。”
    楚钰芙再次站起来福身：“女儿谢谢爹爹。”
    早膳散后，她并未急着回竹玉院，脚步一转往慈寿堂走去。
    魏祖母正在院中水潭边喂鱼，见她来了笑着冲她招手道：“芙儿来了？昨儿我听说裴家派媒人送了细帖来，就猜你今天会来。”
    祖母把手里最后一点鱼食抛进潭里，带着她慢慢往屋里走：“小丫头也长大喽，要嫁人了，往后能陪我的日子就不多喽。”
    楚钰芙挽着她，鼻尖微酸酸，整个楚家里唯一让她有些眷恋的，便是魏祖母了。
    冬日她病着时，祖母常遣杨妈妈去院里看她，关切她有无短缺，春日里乡下庄子孝敬的两罐洋槐蜜，也要硬塞一罐给她。自陆表姐走后，家里几个姊妹，祖母便总多疼惜她一些。
    “祖母快别这么说，嫁人了我也还是祖母的孙女，都在京城里，您想我了或者我想祖母了，套上马车，要不了半个时辰便见着了！”
    祖母呵呵笑着按她坐在桌畔，问道：“过完细帖，接下来就是小定、大定的礼数，今日早膳，你母亲和你爹爹，可曾提起你的嫁妆准备的如何了？”
    楚钰芙点点头，将早上的情形转述给祖母：“爹爹说要给我两千两压箱银，还有城北的当铺，母亲……母亲说要给我一间茶肆，还有一口紫檀木顶箱柜，一扇酸枝木嵌贝母屏风。”
    “哦？”魏祖母微微挑眉。
    高门嫁女，嫁妆丰厚是常理，但许多贵重物件儿都非一日间可置办来的，往往是从姑娘年幼时便慢慢开始积攒，尤其是一些家具、首饰、衣物、绣品。
    但通常除了日常动用，其他东西都是由各自的身生母亲准备，所以庶出姑娘的嫁妆，总比嫡出姑娘薄得多。
    二丫头说的这两样东西，明显是吴氏一早为自己嫡亲女儿准备的，如今却如此大方地转给了芙丫头，这手笔，还真叫人意外。
    不过，既是吴氏在老爷面前亲口许下的，她自然不便再说什么，转身从床边柜子中取出一只木盒，推到楚钰芙手边，笑道：“这是祖母给你准备的添妆，你拿去，莫要声张。”
    楚钰芙伸手接过盒子，打开一看，里面躺着两张纸，一张是一千两的银票，另一张是城北一间一进小院子的房契。
    她刚平复下去的酸涩感瞬间再次涌上鼻尖：“谢谢祖母——”
    魏祖母只是慈爱地笑笑：“在后宅里讨生活有诸多不易，手里总要有些银子，有些自己能做主的产业，往后的日子才能过得踏实舒服些。”
    离开慈寿堂时已是日上三竿，天空湛蓝如洗，春风轻抚，楚钰芙在院门口停住脚步，低头盯着手中木盒呆站在原地。
    蓝珠问道：“姑娘怎么了？是盒子太沉了？让我抱着吧。”
    楚钰芙摇摇头。
    她只是觉得好像有哪里不对，是哪里不对呢？
    太顺了……这一切，顺利到不像真的，顺利的，让人有些心慌-
    四月的京城笼罩在连绵雨雾之中，空气里弥漫着潮湿水汽。
    初六这日，楚老爷奉旨离京，冒雨前往临州巡查漕运河道。
    而两日后的初八乃佛诞日，按照惯例，魏老太太也要离京到郊外的万寿寺去上香祈福，并计划在寺中清修两三日，等过了佛诞再回府。
    母子二人一为公务，一为礼佛，在同一天启程。
    吴氏站在府邸门前，目送两辆马车一前一后碾着水花消失在长街尽头，面上笑容淡去，偏头对孟妈妈道：“备车。”
    孟妈妈心领神会，立刻转身吩咐下去：“备车，夫人要去玄妙观。”
    半个时辰后，一辆青帷马车停在郊外玄妙观门前。
    玄妙观香火鼎盛，乃京城最灵验的道观，今日细雨迷蒙，道观少了些许烟火更显幽深，吴氏扶着孟妈妈的手下了车，主仆二人撑起油纸伞，脚踏石阶步入观内。
    吴氏进到三清殿内，在神像面前站定，恭恭敬敬行三拜九叩礼。孟妈妈则放轻脚步，转身走向看殿的道童，低声道：“烦请通禀玉泉道长，我家夫人有事相询，想请道长起一卦。”
    道童稽首：“师父在后院，请随我来。”
    孟妈妈上前搀起吴氏，两人跟在道童身后，穿过竹林小径，来到后院。
    只见一位须发半白，身穿青色道袍的老道，正独自坐在廊下棋盘前下棋。听见脚步声，玉泉道长抬头微微一笑：“夫人好久不见，请坐。”
    随即挥挥手，道童躬身退下。
    吴氏坐在棋盘对面，没有多余的寒暄，她直接从袖中取出两张写有生辰八字的红纸，放在棋盘上轻轻推过去，淡淡道。
    “劳烦道长看看，这两人的八字，是否相合。”话音落下，孟妈妈适时地从荷包中拿出两锭金子，无声按在棋盘一角。
    道长笑笑，仔细看了看纸上八字，站起身走到廊下修竹旁，折下三片叶子回到棋盘旁，手指一松，叶子悠悠飘落棋盘上，他道：“夫人心中，可觉得他们合适？”
    吴氏唇角微弯，笑意不达眼底：“尚可。”
    道人低头，目光落在棋盘之上，道：“以此二人命格，再结合卦象来看：官杀克身逢比劫，刑冲暗伏祸患藏啊。二人若强行缔缘，非但难以琴瑟和鸣，反恐成‘劫财损寿’之局，刑克六亲，家宅难安。”
    吴氏点点头，抬手取回其中一张纸，又从袖中拿出另一张提前备好的红纸：“那烦请道长再看看，这个八字与留下的这个八字又是否相合？”
    道人再度抛起叶子，捋捋胡须，微微颔首：“此乃，官印相生化凶煞，土金毓秀家宅宁之上吉配，若喜结连理，男主得贤妻化解官杀凶危，可保平安顺遂，女主得贵夫荣显门庭，福泽绵长。”
    吴氏满意一笑，微微扬起下颌：“那便请道长将两方批语，详细写下吧。”
    半炷香后，主仆二人登车离开玄妙观。
    马车上，孟妈妈拿出干净手帕为吴氏擦净袖口上沾染的雨水，略带忧虑道：“夫人，这当真行得通？且不说老爷那里，裴家可愿意？”
    “裴家为何不愿？论容貌才华荷儿那点不强过二丫头百倍？裴家又不傻，为何不愿拿鱼目换明珠？”
    吴氏说完，又笑着用指尖点了点手中批语里的‘可保平安顺遂’六个字：“你可知道裴家最看重的，便是这个？”
    【作者有话说】
    文内民俗仿宋，但一切其他专业知识，全是我结合度娘胡扯的，一切为剧情服务，勿要认真啊~~~

正文 第49章

    城门口,楚家车夫‘吁的’一声勒住缰绳，让马儿往道旁让去。吴氏感觉到马车停了，撩起车帘一角,只见一辆悬着‘信’字灯笼的马车正擦肩而过，往郊外驶去。
    车轮辘辘,碾过出城的官道,离城门越远道路越泥泞,半刻钟之后，马车终于停到了玄妙观门前。两个丫鬟率先跳下车,一个在门帘处撑起油纸伞，另一个摆好脚凳，将沈澜筝搀下车。
    冰凉雨水噼噼啪啪敲在伞面上,声音密集且沉闷。走进道观大门，撑伞丫鬟不由自主地将嗓音放轻：“夫人慢些，小心脚下路滑……都说玄妙观灵验,这里的道长算卦更是出名的准，等下夫人要不要也求一卦问问？”
    昏暗天光下，沈澜筝脸色显得有些疲惫，她摇摇头：“不必了，心若至诚，自有感应，拜拜便好。”
    此行与其说是出来拜神，不如说是出来散心的。
    一个多月了，寻找万氏女之事始终进展不前。公府派出去的人追查到，万郎中带着女儿在青州生活不久,其女儿便因生得貌美,被当地一个有钱有势,横行乡里的豪强看中，竟要强纳为第九房小妾，此人暴虐成性，后宅中已有两房妾室被他虐待至死。
    万郎中自然拼死抵抗，情急之下，匆匆托人为女儿说亲，不到三五日便给嫁了出去，从此以后音讯全无，再无人知晓其下落。
    而她的臣儿，自三月底以来，身子便一日不如一日，药方无论再怎么调整，药效都越发差。她心焦如焚，整夜整夜无法合眼，晨起梳妆时稍一用力便满手青丝。
    就算偶尔睡去，也会很快被惊醒，然后冷汗涔涔地奔至儿子房内，伸手探他鼻息。
    不说万氏女是否有超群医术，她甚至怀疑臣儿是否还能挺到找到人的那一天。
    步入空旷肃静的三清殿，仰望石刻的三清像，她虔诚交叠双手，祈愿，跪倒，叩首，恳求三清垂怜。
    就在她额头触到蒲团的一刹那，殿外忽然狂风大作，本就连绵的雨势骤然狂乱，豆大的雨点几乎连成雨线，捶打在瓦檐上，声势惊人。
    丫鬟被吓了一跳，走到殿门处，探出手去接雨水，回身道：“夫人，这雨下得太急了，看来咱们得等等才能走了。”
    沈澜筝缓缓直起身：“无妨，在府里闷了太久，出来听听雨声也好。”不知道是不是因为殿太大、太空，她的声音显得有些轻飘无力。
    这雨一下就下到了天黑，当回到国公府时已过戌时，府门前的水洼里，倒映出灯笼光晕。
    她刚下马车，立时便有早等在门口的妈妈快步迎上来，急切道：“夫人！夫人！青州那边来消息了！”
    沈澜筝浑身一震，猛地抓住她的手，目光如炬：“怎么说！”
    妈妈吞吞口水：“人找到了！但是……”
    “但是什么！”沈澜筝的心跳瞬间漏了一拍。
    “但不是万郎中的女儿！是外孙女，人如今就在京城，工部楚郎中家中！”-
    院外，打更人的梆子声敲过戌时。
    楚钰芙独自蜷在窗边矮榻上，未点烛火，窗户洞开，任由月光泻进照在对墙上，她怀里抱着初一，指尖陷入小狗暖绒绒的皮毛里，从头顶捋到尾巴尖，如此反复。
    最近几天，楚家平静得如同一潭死水，没有一丝波澜，但越是平静，越让她觉得像是风雨欲来前的压抑。目前来说，敌暗我明，敌不动我亦不能动，只能被迫招架的感觉……可以说是糟糕透了。
    就像明知道身旁的草丛里有毒蛇潜伏，那蛇吐着信子，不知道什么时候就会探头出来咬你一口。
    就在这时，门外一串脚步声由远及近，云穗的声音在门外响起：“姑娘，您睡下了吗？”
    “进来吧。”楚钰芙应道。
    房门吱呀一声轻响，云穗跻身进来后反手将门关严实，走到近前，脸色有些凝重：“姑娘，我想跟您说件事。”
    楚钰芙撸狗的动作顿住，认真看向她：“你说。”
    “您知道的，奴婢与云杏素来要好，上个月她被调进云熙堂做洒扫的活计，今儿晚上洒扫时，她瞥见主母房间桌上，有三张写着姓名和生辰的红纸……”
    云穗声音压低，加重了‘三张’两个字的音，她知道主母最近要去给姑娘和准姑爷合八字，但姑娘和准姑爷，分明只要两张纸就够了，现下却出现了第三人。
    楚钰芙问道：“云杏识字？”
    “略略认得些数字，还有简单的金木水火土之类……云杏说，其中两张纸上的人名，第二个字里，都有‘金’。”
    楚钰芙心尖一跳，她还是低估了她们母女二人的脸皮，原来打的竟是这个主意！
    现下还有什么不明白？她就知道，恶人安生，必在作妖！
    楚家女儿取名从金从草，三姐妹分别为：錦荷、鈺芙、鈴蘭。三张红纸其中一张必然是裴越的八字，另外两张带‘金’的纸，除了她楚钰芙，也只有楚锦荷了！
    她将初一放在地上，站起身便想去找祖母，却在抬脚的瞬间想起，午后祖母已然启程去往万寿寺！而楚爹爹亦因公离府，偌大的家中，能做主的唯有吴氏一人了！
    她心里不由一沉，快步走到妆奁前，打开抽匣取出荷包，从里面拿出几块碎银子一把塞到云穗手里。
    “替我谢谢云杏，告诉她这情我承下了。你和蓝珠即刻出府去趟陆家，把这件事说与表姐，要她快快派人去万寿寺，务必将祖母请回来！切记，要做得悄声些！”
    “是，姑娘！”云穗攥紧银子，重重点头，快步消失在门外。
    这一夜，楚钰芙几乎未合眼，天刚蒙蒙亮便起坐到镜前梳妆，蓝珠正为她挽发时，便有丫鬟前来通传：主母今日有事，免了各房请安。
    她骤然抬头看向镜中，与蓝珠对视一瞬，眼中俱是了然。
    一炷香后，主仆二人悄然隐进垂花门附近的月季花丛里，不多时，只见吴氏一身华服款款走来，身后除了孟妈妈，还跟有一个捧着红漆托盘的丫鬟，托盘上摆着一册红笺。
    待人走近，蓝珠深吸一口气，猛地从花丛中蹿出，跟在丫鬟身后脚步踉跄之际狠狠一撞。
    “啊！”
    “哐当——”
    两人同时摔倒，托盘应声坠地，托盘里的红笺散落在地，落在雨后未干的青石板上。
    “怎么冒冒失失的！”楚钰芙适时快步出现，口中训斥，却赶在孟妈妈之前捡起被泥水沾湿的红笺，从怀中掏出素帕，佯装擦拭，目光扫到细帖上所写的名字之时，瞳孔猛然一缩，脸色煞白，抖着手看向吴氏。
    “母、母亲，这是怎么回事，这上面……怎么是姐姐的名字？”
    吴氏被突如其来的变故惊的一怔，回过神来后狠狠剜了蓝珠一眼，抬手理理袖子上并不存在的褶皱，慢条斯理道：“哦，是我疏忽，忘了知会你，昨儿我去了趟道观，请道长为你和裴公子合八字，谁知竟算出你与裴越命格相克，倒是你姐姐与他正合适。裴楚两家的亲事，左右是要结的，既如此，便让你姐姐替你吧。”
    她说得云淡风轻，楚钰芙抖抖眼睫，唇角勾起一抹冷笑，柔声道：“命格相克？向来合八字都是走个过场，我还从未听过会有道长直言命格相克，断人姻缘！母亲，您倒是真心疼我！”
    “你放肆！”孟妈妈一步跨上前，挡在吴氏身前厉声喝道，“二姑娘你怎敢如此对夫人说话？整个京城谁人不知玄妙观起卦灵验，岂容你在此质疑！再者说，父母之命媒妁之言，如何轮得到你一小辈置喙！”
    “我看是你放肆！谁允许你如此呵斥主子！”
    她话音刚落，一声犹带喘息的怒喝自门口传来。众人齐刷刷扭头，只见本应在万寿寺潜心礼佛的魏祖母，竟拄着龙头拐杖出现在大门前，在杨妈妈的搀扶下一步步走来。
    孟妈妈噤声，低头退下。
    吴氏脸色骤变，不禁后退半步：“您、您怎么回来了，母亲。”
    老太太径直走到近前，面对吴氏，道：“芙儿说得何错之有？你若真的疼她，怎会因一句妄言便断她姻缘！她本就因你走眼被退婚一次，若再退一次，你是要叫全京城的人看她笑话，看我楚家的笑话？你是当真要逼死她！”
    吴氏攥紧手帕，迎着老太太的目光咬牙道：“母亲，您误会了！我这是在救她啊！道长明言，她与裴越命格相克，一旦成婚恐成‘劫财损寿’之局，刑克六亲，家宅难安，我这是救她，也救我们阖府上下！”
    “胡话，通通是胡话！”魏老太太怒急，龙头拐杖狠狠杵地。
    吴氏胸口亦剧烈起伏，嗓音陡然拔高：“您日日焚香礼佛，如今还要去拜什么佛诞日，怎么到儿媳这里诚心求来的卦，就变成胡话了！荷儿与裴越乃天作之合！天作之合，一旦缔缘，那便是荣显门庭，福泽绵长！”
    最后几个字她说得声嘶力竭，甚至差点喊出来。
    “你！你——”魏祖母抬手指向她，嘴唇哆嗦，一口气堵在胸口，眼前一黑，整个身体竟然直直向前栽去。
    “祖母！”
    “老夫人！”
    众人涌上前去，乱成一片。
    昨天半夜，老太太得了信便再没睡着，辗转反侧到天微亮，便急令车夫策马回府，从晨起便粒米未进，才赶回来就听到吴氏那番话，被气到怒火攻心昏厥过去……
    慈寿堂里，楚钰芙坐在榻沿，从水盆里拧起干净帕子，一点点擦去祖母额角冷汗，一张俏脸沉郁如水。
    如今祖母这一倒，若吴氏一意孤行，铁了心去换亲，又有谁还能替她做主？若是楚爹爹在，为了脸面他也不会让事情闹成这样，但可惜他不在！
    这种处处要别人替自己出头做主的日子还要过多久！真是……烂透了！
    捏帕子的指尖，用力到几乎失去血色。
    就在这时，杨妈妈掀起珠帘走进来，从她手里接过帕子，低声道：“二姑娘，老夫人这里奴婢来服侍就好，您去前院瞧瞧吧。”
    楚钰芙一愣，重复道：“前院？”
    “是。信国公府来人了，说国公夫人听闻您擅长针灸治病，邀您去府上一见，为国公府的大公子瞧瞧，眼下夫人正在前院花厅拦着呢。”杨妈妈解释道。
    等楚钰芙赶到时，国公府来的妈妈还在做最后的努力。
    “……治不治得好，总要请二姑娘亲自过去瞧瞧才知分晓，我们夫人说了，成与不成，国公府都承这份情。”
    只听吴氏推说道：“妈妈严重了，我家二丫头的确医术平平，于医道只是略通皮毛，只能治些风寒小病……再者说她这几日身子不爽利，实不方便见人。”
    话说到这个份上，堵死了所有回旋的余地，国公府的妈妈也没法再说什么，只好沉默片刻起身告辞：“既如此，那奴婢便如实回禀夫人，叨扰了。”
    吴氏客气相送：“妈妈慢走。”
    待那妈妈的身影走远，楚钰芙才从廊柱后缓缓踱出，走至门前停下脚步，一阵风来，她衣袂翩跹，抬眼冲坐在主位上的吴氏扬起一抹颇为明媚的笑容，语调清扬。
    “信国公府，那可是比侯府更加显赫的门第吧？如此刻意推拒……岂非太得罪国公夫人？”
    接着她唇角落下，轻轻道：“母亲，我只想要回属于我的东西。”
    吴氏看着她，怒火上涌，嘭的一声将手边茶盏扫到地上，青瓷碎片崩落满地，抬手指向她，怒道。
    “你敢威胁我？好、好、好！从前倒是我小瞧了你！”
    【作者有话说】
    不要急宝宝们，坏人总会下线的……[摸头]

正文 第50章

    楚钰芙不语,那双柔和惯了的眸子，此刻沉静幽邃如寒潭，白皙脸蛋上的温柔甜笑褪去,只剩漠然。
    她就这样静静看着吴氏。
    吴氏身形微僵，顿觉一股寒意从背后袭来,额角渗出凉汗。
    顷刻后,楚钰芙微微垂眸,鸦羽似的睫毛在眼下投出一抹暗影，周身气势消散,转头离去裙裾飘然，留给吴氏一抹纤细笔挺的背影。
    直到她身影消失在院子里，吴氏才猛喘一口气,胸口上下起伏，纤长指甲狠狠抠进手心皮肉里。
    孟妈妈扑上前来扶住她，颤声道：“夫人！您消消气,当心气坏身子，您若倒下，大姑娘可怎么办？谁还能护着她！”
    吴氏双目泛红，半晌说不出话，站起身扶住木桌，抬起犹在颤抖的手，指向门边：“她、她！”
    孟妈妈服侍她多年，自然明白她的意思，顺着她指的方向看去，眼神复杂：“真是万万没想到,二姑娘竟是个扮猪吃老虎的狠角色,这般心机,这般手段。”
    “老夫人在这个节骨眼回来，定是她暗中差人……”
    吴氏扶着她的手慢慢坐回椅上，咬着牙打断她：“现在不是掰扯这个的时候，眼下最要命的是信国公府！信国公府！他们怎么偏偏在这个时候横插一脚！”
    孟妈妈眉头紧蹙：“信国公府，那可是咱们家开罪不起的。”
    “我知道！”吴氏揪紧帕子，压低声吼道。
    信国公府在京中行事低调，底蕴颇为深厚，前代信国公乃随先帝打江山的开国旧臣，战功赫赫。哪怕现任信国公只在朝中任清贵闲职，却也深受天家爱重，岂是区区楚家能惹得起的角色！
    “可事到如今我又能怎么办？老爷那边暂且不论，今日我已将老太太得罪死了，再放任那贱丫头攀上信国公府，嫁过去当她的将军夫人，日后楚家可还能有我吴婉枝的立足之地？”
    “绝对不成！”她豁然起身，在花厅中焦躁地来回踱步。
    “如若解决不了麻烦，那就解决那个惹麻烦的人！”她倏地停下脚步，再抬头眼中满是孤注一掷的疯癫-
    次日，荷风院内。
    楚锦荷面无表情地坐在窗边，望着窗外灰蒙蒙的天色发怔，随手端起小几上刚送上来的茶水，只凑在唇边沾了沾，甚至还没等茶水入口，手腕便猛地一扬。
    浅黄色的茶水连同茶叶，兜头泼在了身侧丫鬟红萤的身上、脸上，她将空了的茶杯狠狠往小几上一掼，一声脆响，茶杯在小几上跳了两跳。
    “这么热的水，你想烫死我？”
    “奴婢不敢！”红萤惶然跪下。
    “滚出去！”
    “是、是。”她含着泪跌跌撞撞退出门去。
    屋内其余的丫鬟们个个噤若寒蝉，把头埋得低低的，恨不能缩进地缝。等稍闲下来，几个和红萤相熟的小丫鬟，才敢偷偷溜进烧水的耳房，围到红萤身边。
    “红萤姐，你怎么样，烫着没？”一个小丫鬟拉起她湿冷的袖子查看。
    红萤摇摇头，哽咽道：“没有，伺候姑娘这么久，怎么可能上滚烫的热水，那水温明明刚刚好，我试过的。”
    另一个年龄稍长的丫鬟左右看看，语带无奈，悄声安慰：“你别太难过，这错原也不在你，你就是撞在姑娘气头上了。”
    “这几日府里风浪大，大家当差都警醒些吧，各院主子心气儿都不*顺，可别触了霉头！这日子，可真难熬。”
    “各院？”红萤抬起泪眼，有些茫然。
    “是呢。”那丫鬟嗓音更低，几乎是用气音道。
    “我昨儿晚上听前院扫地的王婆子偷偷嚼舌根，说是裴家公子升官，夫人便想把这桩好婚事换给咱们大姑娘！二姑娘自然不依，闹起来了，老夫人匆匆赶回来，好像也是因为这事。”
    几个丫鬟面面相觑。
    虽说她们是大姑娘院里的人，但平日在府中走动，二姑娘总是温和有礼的，从不随意苛责下人，她们打心底都对二姑娘有好感，听闻这等事，不由得生出几分同情：“怎么能这样……”
    “嘘，你们知道就成了，可千万别往外说。”年长的丫鬟道。
    几人点头如捣蒜。
    可宅院里没有不透风的墙，像这样的对话时有发生，这些‘秘闻’就像春日里的柳絮，不知不觉间飞满楚家每一个角落。
    竹玉院里也不例外，才入院没多久的盼儿和岑儿，连走路时都放轻了脚步，生怕惊扰到主子，做起事来更是十二分用心。
    夕阳西下，最后一点金色余晖落下。
    盼儿轻手轻脚推屋门，探进半个身子：“姑娘，奴婢刚去厨房拿了生牛乳来，给您热一碗可好？”姑娘今日午膳时没胃口，几乎没动筷子，只捡了两根素菜吃，现在也该饿了。
    楚钰芙放下手中医书，摇摇头：“不必热了，煮熟拿冰井水镇上吧，我想喝凉的。”
    随后抬手按着眉心，问道：“蓝珠出去多久了？”
    盼儿回头望望天色，在心中默算：“约莫有四个时辰了。”
    昨日从前院回来，她越想越觉得信国公府四个字耳熟，深夜躺在床上想了许久，猛然忆起元宵节当晚，她与陆表姐在茶肆歇脚时，那说书人唾沫横飞，讲的正是信国公府轶事。
    时间过去许久，她当时也就顺耳那么一听，现下只隐约记得，说的是信国公府大少公子病入膏肓，命悬一线的故事。
    于是今日一早，她便让蓝珠悄悄出府，去茶肆找那说书人打听清楚。
    天色越来越暗，竹玉院早早点起灯烛。盼儿和岑儿将灶房送来的晚膳一一布好，楚钰芙左等右等，就在她担心出了什么意外时，蓝珠终于回来了。
    楚钰芙立即起身，拉着她坐下，给她倒了杯茶水。
    蓝珠顾不得礼数，接过水仰头一口喝干，才道：“可累坏我了，那说书先生今日没在茶肆，我打听着寻到他家，又等了许久才等到他！”
    楚钰芙坐直身子，问道：“那人怎么说？”
    “与那日在茶肆中说得大差不差。信国公夫人的确只有这个独子，是正经的金疙瘩，自幼体弱多病，听说是打襁褓里便比旁人弱，这些年吃的药能堆满一间房，年前起身子骨便一日不如一日，近来一直在寻访擅长针灸的郎中治病。”
    蓝珠双眼亮晶晶：“定是姑娘妙手回春治好了蒋老夫人，名声传到国公夫人耳朵里，这才来找你。”
    楚钰芙静静听着，双手捧着茶盏，轻轻摩挲。
    她治好蒋老夫人已是三月初的事，如今已到四月，若真如说书人说的那样，严大公子病势凶险，怎会拖到今日才寻来。
    再者，京中擅医者何其多，她拿得出手的病例也只有蒋老夫人一人，国公府为何就认定了她？
    见她捧着茶杯沉吟出神良久，蓝珠握住她的手，安慰道：“姑娘，您别想那么多。这桩事就是老天爷送到您眼前的机运，为何找您，您又是否能治好，这都不重要，重要的是把握住机会，借着国公府的势让主母退步！”
    楚钰芙闻言展颜一笑，确实是这个理：“是，得先把眼前这个难关过了再说。”
    “关关难过，关关过！”蓝珠嘿嘿一笑，凑近问道，“姑娘，今日下午信国公府那边，可又来人了吗？”
    “来了，听云穗说是国公夫人亲自登门，但我那位母亲大人还是铁了心不肯松口，听说国公夫人走时面色不大好看。”
    说着楚钰芙拿过桌上筷子，拨出一半米饭到空碗里，又把每样菜夹起一些堆到饭上，递给蓝珠：“跑了一下午饿了吧？这里没外人，就在这儿吃吧。”
    蓝珠也不推辞，笑着接过碗，道：“谢谢姑娘。”
    睡在房门口的小狗崽闻到饭香味，早早就绕着饭桌打转了，小尾巴摇得飞快。蓝珠瞧着好笑，夹起一块小炒肉丢到它脚边：“嘬嘬，馋死小胖狗了，都快长成球儿了，就吃饭最积极，喏，去吃吧。”
    谁知道平时抱着一块骨头都能吃半天的初一，此刻却只是凑近嗅了嗅，小脑袋一甩，绕着肉走了三圈，喉咙里发出几声呜咽，最后居然一扭身，又趴回窝里了。
    蓝珠傻眼，筷子悬在半空：“嘿，刚还扒裤脚，怎么这会儿真给了它又不吃了。”
    “估计是不饿……”楚钰芙下意识接话，可说到一半，忽然顿住，抿唇看向桌上饭菜，脸色微变，一把捉住蓝珠的手。
    “别吃。”
    她俯身凑近那盘肉，闻了几下，却并没察觉到什么异味，抬起头道：“去，叫人到灶房捉只活鸡或者活鸭什么的来。”
    看她骤变的脸色，蓝珠也想到了什么，扔下筷子打开门便唤人去灶房。
    不到一刻钟，银索抱着一只嘎嘎乱叫的小白鸭跑进来，几人掰开鸭嘴强塞进去几块炒肉，起初鸭子还在胡乱扑腾，不过几分钟光景，便眼睁睁看着那鸭子的动作越来越弱，细长的脖子慢慢软下去，最终小圆眼一合，再无声息。
    银索捂着嘴，倒抽一口凉气，瞪大眼道：“姑、姑娘的饭里有毒！”
    楚钰芙冷冷一笑：“她真是打得一手好算盘，只要我‘病死’了，嫡姐不但能顺理成章嫁去裴府，信国公府无人再能置喙半个字，还坐实了我重病不能见客的说辞！”
    这也的确是吴氏能做出来的事，趁祖母病着，让她暴病身亡，等楚爹爹回来时，没准人都已经入土了。
    银索道：“这、这也太……”
    “狠毒！”
    蓝珠咬着后槽牙，把她没说出口的两个字补齐，然后道，“幸亏有初一在，也幸亏姑娘细心！堂堂高门主母竟也使上投毒的下作手段，姑娘，咱们这就去禀告老夫人！”
    楚钰芙缓缓摇摇头：“不要，暂且不要声张，你且把这盘菜收起来，容我想想。”
    “还有，这事勿要传出去。至于这几日的饭食，灶房那边送来就收下，不吃就是了，你和云穗就辛苦一些，从角门出去另买些菜米，咱们就在院里的小灶上做。”
    两人应下：“姑娘放心。”
    接下来的两天，两边就这样耗起来，到了第三日，事情迎来变化——楚老爷居然提前回京了。
    第三日清晨，暴雨如注，楚府大门被拍得山响，门房刚拉开一条门缝，楚老爷便从马车上一跃而下。
    他铁青着脸，一把抢过小厮手中的伞，自己举过头顶，踏着积水大步往前院迈去。管家几乎小跑着才能跟上，一手撑伞，一边压低声飞快汇报起这几日家中发生的大事。
    当说到吴氏执意要给二姑娘换亲，老太太匆忙赶回却被气得病卧在床，再到信国公夫人亲自登门求医，却被吴氏拦在花厅时，他额角青筋暴起，再也压不住怒火，一把将油纸伞掼到地上。
    “荒唐！简直荒唐！她就是这么给我管家的！？”
    “哎哟。”管家惊呼一声，上前捡起雨伞，重新遮到他头上：“您消消气、消消气！您这衣裳鞋袜都湿透了，我让人拿干净的来，您换上暖和暖和再说吧。”
    “换什么换！”他急喘几口气，咬牙道：“去，立刻把吴氏叫到花厅，还有，让芙丫头也来，老夫人那里先不要惊动！”
    “是。”管家转身匆匆吩咐下去。
    等楚钰芙梳洗完毕，撑伞走到前院花厅外，楚老爷震怒的咆哮声隔着雨声传来。
    “……这就是你当的好家！我这才离家几日？你就捅出这么大篓子！你可知我是怎么回来的？是信国公！一封亲笔手书直接递到我手上，让我立即回府‘处理家事’！听听！听听！好生丢人，真是好生丢人啊！”
    “当初是谁口口声声说荷儿不愿嫁，现在好了，人家裴越升官了，你倒好，眼热了心动了，竟要把芙儿的亲事生生换给荷儿，你当裴家是什么？你又当楚家、当芙儿是什么？把我们所有人的脸面置于何地！你就是这么当主母、当母亲的？”
    说到最后，楚老爷已是怒不可遏，屋内发出一声闷响，像是用手大力拍打桌案。
    紧接着，便是吴氏带着哭腔的辩解。
    “老爷，你这说的是什么话，我如何不疼芙儿，若不疼她，岂会把自己压箱底的私房铺子拿去给她添妆！我是真心疼她、护着她，才不让她嫁裴越！我诚心诚意去玄妙观，找玉泉道长求来的卦，黑纸白纸写着他们相克，不是我信口胡诌，老爷若不信，大可亲自去玄妙观问个明白！”
    听到这儿，楚钰芙深吸一口，抬步踏入花厅。她背脊挺得笔直，嗓音清泠泠带着冷意：“母亲真以为，同样的谎话，父亲会信第二次？”
    厅内陷入死寂，楚老爷和吴氏的同时转向她。
    “谎话？”楚老爷眉头紧锁，“芙儿你这是什么意思？”
    当着父亲的面，楚钰芙咬住下唇，眼中迅速漫上一层水雾，凄楚道：“爹爹！若非母亲这样步步紧逼，女儿本是要将这件事烂在肚里的，可是、可是女儿今日实在是忍无可忍了！”
    她带着泣音道：“当年母亲便是用同样的手段，买通了那所谓的道长，让他在你面前胡言乱语，说姨娘克您，这才使得姨娘含恨而终，到死都备受您冷落，如今母亲又如法炮制，买通道士说我与裴越八字相克，只为遂她私心……”
    “你血口喷人，”吴氏眼皮直跳，猛地厉喝道：“少要在这里装可怜，全是胡说八道！我何曾做过这些子虚乌有的事！”
    楚钰芙倏地回头：“要想人不知除非己莫为！母亲以为时过境迁就无人知晓了？女儿手中就有当年知晓真相的人证在手，父亲若不信，我们大可去报官，就让大理寺查个水落石出，来评一评理！”
    “你！”吴氏没料到她居然还有这一出，瞬间脸色煞白，睁大双眼，指着她说不出话。
    楚老爷捂着胸口，像是被抽干了所有力气，踉跄几步倒退着坐回椅上，单手扶额颓然许久，才像是缓过一口气，哑声道。
    “芙儿啊，报官的话，你就莫要再提了。你也要为爹爹，为楚家的脸面想想才是。”
    他顿了顿，抬眼道：“眼下这些，都不是最要紧的，先放一放。信国公府咱们得罪不起，你今日便先去国公府上看看——”
    “我放不得。”
    楚钰芙伸出手抹掉泪痕，红着眼圈看向他。
    “您知道的，女儿向来恭顺，对父亲母亲的吩咐，从未说过半个不字。可今日，女儿是下定决心，非要争上一争不可。”
    她声音不高，却格外清晰：“若不将属于我的东西原原本本还给我，我绝不踏入信国公府半步！”
    楚老爷愣了一瞬，道：“我这就让你母亲将细帖上的名字换回来。”
    “不止。”楚钰芙缓缓摇摇头。
    “还有我姨娘当年留下来的嫁妆，我也全部都要带走！”
    【作者有话说】
    我真的很努力在啪啪啪啪）敲键盘[可怜]

正文 第51章

    嫁妆？
    楚老爷怔了一瞬才想起来,万姨娘是万家独女，当初进门虽仓促了些，但万家爹爹还是给她备了一份体己,她去世后，那些东西自然便落到当家主母手中,由吴氏代为打理。
    于是他点点头,道：“应该的,那本就是你姨娘的东西，你母亲只是代为保管。”
    “老爷！”
    吴氏顿时像蛇被捏住三寸,本就发白的脸色泛起青，置于袖下的手攥紧桌角，指节发白,强撑着开口道：“府里开销大，这么些年下来，万氏哪还有什么像样的嫁妆留下？”
    楚钰芙抬眼看她,眸光清明，嗓音轻柔冷淡：“母亲，我姨娘当年带进楚家的每一样东西，嫁妆单子上都写得清清楚楚，纵使银子用去了些，青州的药铺和那些金银首饰，也该在吧？”
    她今日敢来撕破脸，就是做足了准备，早就料定了这吃进嘴的肥肉，吴氏不会轻易吐出来。
    吴氏恼极,眼睑处的皮肉乱跳,颤着手指向楚钰芙,气急败坏。
    “你这忘恩负义的死丫头，亏楚家锦衣玉食养你这么大，哪一样亏待了你？临嫁人翅膀硬了，倒来翻这些陈芝麻烂谷子的旧账，你姨娘那点子东西，够你这些年花用的零头……”
    “够了！”
    楚老爷一声暴喝止住吴氏话头。
    他脸色沉得欲滴水，额角青筋跳动，一双眸子通红，双手死死捏住木椅扶手，扭头看向吴氏：“你……究竟还做了多少事，是我不知道的？”
    吴氏被他眼神骇住，双腿一软，瘫倒在地。随后挣扎着直起腰，膝行至他脚边，拽着他的袍角，哭嚎道。
    “老爷！我冤枉啊，府中这些年迎来送往、人情打点、各项打点，哪一样不要银子？公中时有不足，我拿自己的体己钱补贴还不够，哪里还分得清什么你的、我的、她的？我都是为了这个家啊！”
    楚老爷胸膛起伏，只冷冷盯着她，沉默不语。吴氏胡乱抹抹眼泪，塌着肩膀无措道。
    “是！我是用了些……可那也是没办法的事，泽哥儿读书打点，荷儿的衣裳首饰，哪一样不要银子，府里开销大，我私下投的几处营生又都亏了，若不把窟窿填上，传出去丢的不还是咱们楚家的脸面——”
    她发髻间的三支灵芝纹白水晶簪，在烛火下莹润剔透，那璀璨光华刺的楚老爷几乎要流下泪来。
    他仰起脸，手掌重重覆在眼睛上，任由她哭着。良久后，才道。
    “吴氏，你口口声声说为了楚家，为了孩子们。可你做得桩桩件件，哪一样不是在挖我楚家的根基，毁我楚家的脸面。”
    他放下手，低头看着她，沉声道。
    “我限你三日内，把这几年的中馈账目，连同当年阿璃去世时留下的私产去向，一笔一笔、清清楚楚理出来。”
    三日？吴氏如遭雷劈愣在原处，三日，理出那凌乱如麻的账目？这分明是在要她的命！
    楚老爷并不给她辩驳的机会，又继续道：“这个家被你管成这副模样，你不必再管了。一会儿你就把钥匙交到母亲院里去，你不要亲自去，我想母亲此刻想必也不愿见你。”
    “老爷，你不能这样对我！”吴氏失声尖叫，拼命摇头，几缕发丝散到耳畔，要多狼狈有多狼狈，“我是您的正室夫人啊，你不能这样对我！”
    楚老爷咬牙，从牙缝里挤出几个字：“有哪个清流人家的正室夫人做成你这样！这个家，再让你管下去，怕是要被败光了！我不休了你，已是全了最后这份体面！”
    处理完吴氏，他浑身力气散去，满目疲惫望向那个平日里不生不声不响，今日一倔起来却差点要了她半条命的女儿，嘴唇翕动几下。
    “你姨娘嫁妆的事，爹会给你个交代，但信国公府上却是拖不得了，你准备准备，明日一早便去看看吧。”
    楚钰芙淡淡扫过软倒在地，正哀泣不止的吴氏，福福身，声音轻柔如常：“全听爹爹安排。”
    屋外的雨依旧在下。
    蓝珠撑开伞，搀着自家姑娘走进雨幕，一声响雷后，蓝珠不甘地开口：“姑娘，就只是这样吗？那可是万姨娘的一条命！还有她在您饭菜里下毒的事，您也没提！”
    楚钰芙提起裙角，小心翼翼跨过一个小水洼，淡淡道。
    “不然呢？要她一命换一命？难道你真当爹爹他是什么慈父，能为了一个早逝的姨娘要了他正室的命不成？”她轻哼一声。
    “满口楚家脸面，说到底，不过是他的官位前程。下毒的事哪怕我说了，也只会大事化小小事化了，爹爹绝不会让事情闹大，更不会把家丑外扬，能剥了吴氏管家之权，已是眼下最好的结果，见好就收才能长远。”
    “那她若再害你呢？”蓝珠忧心忡忡。
    她偏头微微一笑，右脸颊漾出一个小酒窝：“不急，晚上我们就去找她谈谈。”
    【作者有话说】
    蓝珠抱着水盆出现：各位姑娘们好，作者说她理了理后面的大纲，所以今日更新短小了些~明日照常更新~

正文 第52章

    大灶房里有三位掌勺厨娘,七八个帮厨丫头，蓝珠她们常去走动，早就混得脸熟。前日惊觉饭菜被动过手脚后,稍加留意便发现，灶房里不知何时竟然来了个新面孔。再一打,听得知这新来的帮厨丫头,竟然是云熙堂孟妈妈的亲侄女。
    答案几乎呼之欲出。
    其实这事本可以做得更隐蔽,但不知道是云熙堂里的，没把她这个‘蠢丫头’当回事,还是操之过急，竟如此不避讳。
    那丫头不过十四五的年纪，胆子并不大。被叫进竹玉院,楚钰芙不过冷着脸吓唬几句，说要扭送官府，让她猜猜主母会不会干脆推她出去顶罪,小丫头登时被吓得魂飞魄散，哭着全如实交代了。
    末了，还哆哆嗦嗦地从怀里拿出一包用油纸包着的，尚未用完的药粉。
    临到傍晚，下了许久的雨终于淅沥沥有了见停的模样，楚钰芙伺候祖母喝完药，慢悠悠踱步至云熙堂院外，停下脚步侧耳倾听。
    院内一片死寂，就连丫鬟们的走动声都没有，仿若空宅一般。
    她唇角微勾,径直迈步绕到院门前走进去,廊下侍立的丫鬟见她进来,转身要去通禀，却被楚钰芙含笑拦住：“不必了，我就是想同母亲说几句话。”
    丫鬟犹豫了一下，福福身退到一旁：“是。”
    穿过雕花回廊，站在主屋紧闭的门前，蓝珠上前一步，扬声通报：“二姑娘来了。”随后伸手推开门扉。
    不等吴氏应声，楚钰芙便自顾自抬脚迈了进去。待她站定，目光扫过屋内，却发现屋内不止吴氏，楚锦荷连同楚钧泽也都在呢。
    母子三人眼睛都红肿着，显然是刚刚哭过，脸上依稀残着泪痕，屋内气氛分外低迷。
    楚钰芙忽然有些想笑，真是风水轮流转，往常多是自己垂泪示弱，如今倒轮到她们娘仨儿抱头痛哭了。
    可惜，她是装的，但他们这伤心，却是实打实的。
    她面上不显，照常施礼：“母亲安好、姐姐安好，三弟弟安好。”
    楚大姑娘猛地抬头，面如寒霜，一双酷肖吴氏的眸子里此时淬满恨意，死死盯着她，尖声道：“你来做什么！滚出去！少要得了便宜还来卖乖！”
    楚钰芙故作惊讶地微微瞪大眼，单手轻掩住嘴，歪了歪头，语带天真不解道：“姐姐这话说的，妹妹不过是捡些姐姐不要的东西罢了，怎么就成卖乖了呢？”
    “你——！”楚大姑娘被噎得面色发青，一时语塞。
    “够了！”吴氏疲惫出声，近日一连串打击让她心力交瘁，连应付的力气都提不起来，脑中尽是三日后要交出的中馈账目，沙哑着嗓子道，“那你便是来看我笑话的？”
    楚钰芙摇摇头，笑容微微收敛，眸光沉静下来：“母亲多虑了，我没有这份闲心。今日来，是想来劝您安分些，有些事，我早晨没在父亲面前提，不是我不知道，而是还顾念着最后一丝情分。”
    说着，她抬手从袖中掏出那半包药粉，指尖一松，随着一声轻响，油纸包被扔在吴氏脚边。
    “接下来的日子，我只想安安生生备嫁，您最好在院子里过些安静日子，直到我出嫁。若这期间我再出半点岔子……那咱们就真得大理寺见了。或许我姨娘那桩旧案换不来您一条命，但您投毒谋害庶女，意图悔婚的现行罪，够不够判您一个流放三千里呢？”
    吴氏早在看到油纸包那刻，脸颊便顿时失了血色，扯紧手中绣帕。
    一旁的楚钧泽又惊又怒，站起身直指楚钰芙：“二姐姐！你在乱说些什么，害我娘被爹爹训斥失了管家权还不够，现下又污蔑我娘害你！”
    楚钰芙轻轻点头，嗓音轻飘飘：“嗯，三弟弟与母亲大人，真是母子情深！”随即，她目光落回到吴氏脸上，道。
    “那您就更要顾忌三弟弟和大姐姐的名声了呢，一个要科举读书，一个还未出阁，若有个杀人未遂的母亲，那可就糟了。”
    “楚钰芙！你放肆！”楚锦荷尖声怒喝。
    “都给我住口！”吴氏一声断喝，拉住一双儿女，双眼死死盯着面前云淡风轻的少女，银牙咬碎：“那我还得谢谢你手下留情了？”
    楚钰芙雪白的下巴微收，脸上绽开一抹柔柔的笑意：“不客气，那您先忙，女儿告退。”
    说罢，她转身退出门去，还贴心地带上了房门，刚走出三五米远，便听房门清晰传出楚钧泽略带惊惶的追问：“娘！这到底是怎么回事啊！您说话啊！”
    蓝珠跟在楚钰芙身后，伸手拽拽她袖子，嘴角的笑意压都压不住：“姑娘，您瞧见没，大姑娘那脸色跟打翻的染缸似的，好生难看！”
    楚钰芙扶着廊柱，深深吸了一口雨后清新湿润的空气，又长长地、彻底地吐出来，仿佛是要把这半年来的隐忍和委屈，全吐尽了。
    半晌后，只觉得从头到脚都轻松不少，偏头笑着嗯了一声，低声交代道。
    “事到如今，左右不可能让嫡姐嫁裴家了。吴氏但凡还想着翻身，还惦念着儿女前程，就得夹起尾巴做人，绝不敢再动我。”
    她话音微顿，“但防人之心不可无，直到大婚前，咱们的饭食还是在小灶房自己做吧。云穗和银索我信得过，岑儿和盼儿那边，那你多留个心眼，别让她们沾手要紧东西，也别出什么幺蛾子。”
    蓝珠甜甜一笑用力点头，脆声道：“是，姑娘放心。”
    暮色四合，天光将尽未尽。
    距离给白姨娘看病已过去多日，楚钰芙想着今日诸事已尽，干脆脚步一转，绕道至白姨娘的朝露阁，准备给白姨娘把把脉，看看需不需要调药方。
    今晨楚老爷在前院大发雷霆，并削了吴氏管家权一事，早在午时便如风一般传遍了整个楚府，白姨娘没想到这风口浪尖上，二姑娘还能过来给她诊脉。所以听到丫鬟通禀时，她着实愣了一瞬，随即收敛心思，亲自迎到门口。
    “二姑娘快请进。”她把人请进屋，又亲手斟了一杯温茶，感慨道。
    “夫人那边换亲的事……我多多少少也听到些风声，这档口上实在不好上门叨扰你，今日听闻老爷回来为你主持了公道，我这心里才算踏实了些。”
    “真没想到，素来脾气顶好的二姑娘，也有这般动怒的一日。”她弯起一抹温和笑意。
    楚钰芙接过茶杯，无奈一笑：“兔子急了还咬人呢。”况且，她本也不是任人拿捏的兔子。
    “这样也好，人生大事上都不争，还要等到什么时候去争呢？”白姨娘轻叹。
    窗外最后一抹微光斜斜从窗子里透进来，恰好落在白姨娘脸上，楚钰芙适才发现白姨娘脸上的黄气，竟已退去大半，在柔和光线下透出些莹润来。
    楚钰芙不由微微偏头，仔细端详后，道：“我瞧着姨娘气色，比前些日子好多了？”
    听她提起这个，白姨娘下意识抚抚脸，眸中漾出几分开心：“是，全托了二姑娘的福，自从吃了你开的方子，脸色便一日比一日好，身子也以前舒服得多。”
    她本就生的清秀耐看，只是从前那层病态暗黄让她显得苍老憔悴，明明岁数比吴氏还略小些，站一起却像差了十岁不止。如今黄气褪去，面庞透出健康的白净，整个人竟亮眼许多。
    楚钰芙心底微微一动，放下茶杯，拉起白姨娘的手置于桌上：“我给姨娘再把把脉，看看方子是否需要调整。”
    “诶，有劳二姑娘。”白姨娘顺从地微微拉高衣袖，露出手腕。
    楚钰芙两指，稳稳搭在寸关尺上。抬头望着白姨娘那双漂亮的眸子，唇角微微勾起，道：“姨娘，四妹妹今年就十三了吧？也快到相看议亲的年纪了呢。”
    白姨娘微微一怔，不解其意地看着她。
    “眼下嫡母出了这样大的纰漏，爹爹心中正是不快，怕要有好些日子不想见她的面。算起来若姨娘有心想为四妹妹争一争前程，眼下便是最好的时机了呢。”
    白姨娘猛地瞪大眼，脸上掠过一丝惊愕，颇有些不知所措：“争、争一争？”
    感受到指尖陡然加速的脉搏，楚钰芙嗓愈来愈轻：“我的例子姨娘也看到了。不是亲生的孩子，嫡母如何会真心实意地替她打算？不受重视的女儿家，不过就是一颗棋子罢了……”
    “眼下她失了势，爹爹能去的、愿意去的院子，除了您这朝露阁，还能有哪呢？”
    白姨娘默默缩回手，垂下头，沉默良久。
    “我，”她嗓音干涩，“我怕是不成。”
    楚钰芙摇摇头：“为母则刚，姨娘，您不是不成，只怕是不敢。可眼下恐怕是您和四妹妹，最好的机会。争赢了，便是四妹妹的大好前途，若是不成，您不过还是安安稳稳地做您的姨娘罢了。您不必大张旗鼓，更无需与人撕破脸皮，只要守着这朝露阁，眼下爹爹正伤心，您只需静静地，春风化雨，润物无声。”
    几句话的工夫，窗外光线终于彻底隐没。
    白姨娘坐在暗影里，过了半晌，才低声道：“好，且容我再想想。”
    丫鬟走进来将烛火点亮，楚钰芙不再多言，要来纸笔把新的药方撰写在纸上，叮嘱白姨娘按时服用后便带着蓝珠告辞离开。
    灯火通明的屋内，白姨娘坐在桌边，捧着凉透了的茶水许久。
    “梆——梆——”
    打更人的敲梆声把她惊醒，她抬眸就着烛火，缓缓环顾这个自己生活十余年的房间。
    漆木衣柜的边角，已经斑驳脱落，露出旧木头。红木圆桌上，布满经年的划痕。自己腕上这副银镯子还是当年嫁进来时楚家给的彩礼，如今光泽已黯。
    白姨娘转头望向窗外，烛光映在对面厢房的窗纸上，勾勒出一抹灰色的单薄倩影。
    她握着瓷杯的手，一点点收紧。
    要不……
    就争一争呢？人生大事上都不争，还要等到什么时候去争呢？
    【作者有话说】
    恭喜中奖滴宝汁们，请收下去看喜欢的小说吧~（芙芙茶言茶语时刻：我要的不多，只要……只要姐姐们剩下的营养液便好了……）[可怜]
    下次咱们完结时再抽一次~

正文 第53章

    翌日清晨,天色微熹，楚家父女俩登上了前往信国公府的马车。
    虽是仲春时节的凉爽天气，楚老爷坐在马车中却不停流汗,不断用帕子擦拭，神情颇为忐忑,更是叮嘱道：“芙儿,一会儿到了国公府一定要谨慎规矩行事,给小公爷诊治时莫要贪功冒进，一切以稳妥为主。”
    话毕他想了想,又多添上一句：“信国公夫人姓沈，乃安平侯嫡女，又与皇后娘娘私交甚笃,你说话时要分外留心，切勿将人开罪去。”
    “女儿明白。”楚钰芙应下后，问道,“爹爹可知道国公府这回，为何非要请我去不可？”
    楚老爷面色微苦，摆摆手：“为父在外巡查，如何得知？”
    马车驶入永乐街，稳稳停在信国公府门前，父女俩刚下车，立时便有门房迎上来，将二人往府中引。
    “是楚大人和二小姐吧？快请进，夫人和国公爷正等您们呢。”
    初入国公府，楚钰芙不好左顾右盼,低眉敛目跟在爹爹身后,用眼尾余光打量四周。
    与侯府相比,信国公府更大，也更雅致。飞檐之上碧绿色的琉璃瓦熠熠生辉，飞檐之下斗拱层层叠叠。往里走，便见引活水形成的池塘，岸边太湖石堆叠，周遭点缀以翠竹。
    走了小半盏茶的工夫，才走近前院花厅。
    楚老爷深吸一口，整整衣冠，面上堆起笑抬步跨进，一揖到底：“下官楚昌儒，携小女钰芙，见过国公爷，国公夫人。”
    楚钰芙也跟着垂眸福身。
    信国公严广原爽朗一笑，走上前扶住楚老爷的手臂：“楚郎中不必多礼，快快请起，听闻你是一路冒雨从临州赶回来的，舟车劳顿真是辛苦！”
    态度之亲和，完全看不出是他发信将人连夜唤回来的。
    楚老爷被扶起，连声道：“不敢当，不敢当。若能为小公爷尽绵薄之力，下官自当竭心……”
    他嘴角不自觉抽动一下，继续道，“只是小女才疏学浅，未必能帮上什么大忙，怕反倒辜负了二位的厚望啊。”
    信国公夫妇的目光，随着他的话落在一直默不作声的楚家二姑娘上。
    少女身姿纤细，穿着一身雪青色素缎衣裙，发间点缀一只梨花玉簪，微微垂着眼睫，看不大清全貌，只露出一截白皙秀气的下颌，看起来的确分外年轻了些。
    信国公心底略微一沉，旁边的沈夫人面色倒没什么变化，只温和道：“楚大人过谦了，令爱能将明宣侯府老夫人的多年顽疾医治好，想来必有过人之处。”她目光转向楚钰芙，眸光中带着点期盼，“至于具体如何，还得请二姑娘去看过，方才知晓。”
    信国公点点头，道：“夫人说得有理，不如我与楚郎中去*书房一叙，夫人带着二姑娘去内院瞧瞧？”
    楚老爷赶紧应声：“使得。”
    沈夫人微微侧身，对楚钰芙展眉一笑：“二姑娘这边请，便随我去看看臣儿吧。”
    楚钰芙规规矩矩行了一礼：“是。”
    在丫鬟的簇拥下，二人出了花厅，沿着青石小路往内宅走。楚钰芙安静跟在沈夫人右方，微微落后半步。
    方才在花厅内，国公夫妇打量她，她同样也在暗暗观察国公夫妇。
    信国公中等身材，面白无须，讲话时眉眼微微含笑，看起来很是亲和，但配上楚爹爹收到的手书来看，大抵是个笑面虎似的人物。
    而沈夫人呢，个子高挑身材纤瘦，一身云水蓝衣裙衬得人很雅致，保养得宜的面孔十分秀美，满头青丝梳成高髻，仅用一把素雅青玉梳固定在头顶。
    眉宇间不见世家贵妇惯有的冷傲，反而笼着一层浓浓的倦意，与她在马车上幻想的国公夫人形象，大相径庭。但细细想来，儿子重病，当娘的忧心至此，也再合理不过。
    她正琢磨着要不要开口问问小公爷病情，沈夫人温和的嗓音先响了起来，带着点不易察觉的紧张：“我听闻二姑娘的医术……乃家学渊源？”
    楚钰芙定了定神，回道：“是，小女外祖悬壶济世，姨娘也通医理，我自小跟着姨娘学习。”她这些倒是没说谎，原身的开蒙读物，便是万姨娘屋里的黄帝内经。
    沈澜筝轻呼一口气，藏在宽袖中的手微微攥紧，偏头看向楚钰芙的眼神里，希冀之色更甚：“不知万妙手的医术，二姑娘学了几成？”
    楚钰芙脚步顿住，惊诧道：“夫人知道我外祖？”
    要知道‘万妙手’这个名号，她也是前不久才从另外一本手札上看到这个落款！
    沈澜筝微微颔首，示意她边走边说，声音微微低沉。
    “二姑娘有所不知，我儿先天体弱，近些年也算遍访名医。年前大夫说他的身子不大好了，不好再吃那些苦药，最好用针灸调理，便有人向我举荐万妙手。结果多方打听，却得知老人家已逝多年，费了不少功夫，兜兜转转才找到二姑娘这里。”
    其实刚得到消息的那晚，沈澜筝心底一片冰凉。一个十六七岁的小姑娘，能指望她什么？不过抱着最后一点念想派人去查，竟意外得知这姑娘不但懂医术，并且还不俗！
    就在上个月，治好了明宣侯府老太太多年的旧疾，让她心里又燃起一线希望。
    事到如今，叫她来看看，总归是多条路，成与不成，也只能看老天爷了。可内心深处，她还是……更盼着听到好消息。
    而楚钰芙这边，她近日思来想去，猜过各种可能，却万万没想到转机居然出自外祖父身上！万幸她这些日子没落下医术，得空便琢磨祖父留下的手札和医案，倒也学了个七七八八。
    她想了想，斟酌道：“祖父的针灸却是一绝，钰芙亦潜心研习过，小有所得。但严公子的情况目前是否适用，还需仔细诊脉，方能定论。”
    沈澜筝见她说得谨慎，不由苦笑一声：“二姑娘不用紧张，我这当娘的，最清楚自家孩子的情况，如今请你来，也是没办法的办法，等下你只管实话实说即可。”
    楚钰芙默然。
    若是还有别的法子，堂堂国公府，怎么会指望自己这个年轻姑娘？治病救人，大家总是更信任胡子花白经验丰富的老大夫。
    梧桐苑离前院不远，几句话的功夫便到了，一股清苦药香自院子里飘出，越往正屋走，药味越浓重。
    走到正屋前，沈澜筝亲手推开屋门，道：“二姑娘，请进。”
    屋内纱幔层叠，光线有些昏暗，除去两个侍奉的丫鬟，床边还站着一位大夫打扮的老者，楚钰芙抬步靠近床榻，终于见到了传闻中的严大公子。
    他昏睡着，薄被下的身子看起来很单薄，露出一张与沈夫人有五分相似的脸，那张清俊面庞上此刻布满潮红，呼吸显得急促且费力。
    楚钰芙看着他烧红的脸，眉头下意识皱起：“这是……肺热？”
    旁边的老者捋捋胡须，答道：“没错，正是风温肺热，已拖了将近十天。”
    沈夫人看了老者一眼，介绍道：“这位是许仁甫许大夫，乃前任太医院院判，这些年多亏他照看臣儿，也是他向我提起的你外祖。”
    许仁甫看向面前的小姑娘，依稀觉得她的鼻子有几分像万济霖，他忍不住往前倾了倾身子，问道：“当年一别，万兄说他正在琢磨一种能够标本同治的‘复式补泄针法’，这么多年过去，不知、不知他可有所成！”
    楚钰芙迎上他的目光，点点头：“却有所成，祖父将其名为‘烧山火’、‘透天凉’、‘阴中生阳’、‘阳中生阴’。”
    “当真！？”许大夫眼睛一下便亮了，忍不住向前迈了一大步。他转头看向沈夫人，见对方也满目喜意，忙道：“好、好、好，那姑娘便先给严公子把把脉，看一看？”
    立即有机灵的丫头搬来凳子，放在榻前，又撩起被子，露出严大公子瘦弱滚烫的手腕。
    楚钰芙拢拢裙摆坐下，右手轻轻搭在他手腕上，凝神细听片刻，又拉开被子附耳到男孩胸前听了听肺音。
    按照现代话来讲，严大公子因母体受损而早产，导致先天免疫力不足，也就是中医里所说的正气不足。而正气不足则使他极易生病，而生病又会再次损耗正气，长此以往的消耗，便使他的身体愈发羸弱。
    见楚钰芙沉吟不语，沈夫人有些着急，心里下意识感觉有些不妙，鼻尖微微发酸，揪紧床帐强自镇定道：“二姑娘，你有什么话，你直说便可。”
    楚钰芙收回手，望向二人：“公子的体质，确实适合以‘烧山火’温补根基”她顿了顿，“只是，眼下这肺热如同烈火燎原，必须先扑灭这邪火，否则贸然施针，恐反伤其根本，加重病情。”
    许大夫闻言，面露难色长叹一声：“姑娘所言极是，可严公子表面上高热痰喘似是实证，本质上却是阳气衰微，一阵风便能将这点阳气吹散，老夫怎还敢下寒凉的猛药？所以这才拖至如今。”
    同是大夫，楚钰芙能明白许大夫的难处。
    她方才诊脉时，便摸到严公子的脉象杂乱，若非许大夫妙手精方，或许严公子早不能躺在这里了，她自问开不出比许大夫更好的方子，可针灸又不能胡乱去用，常规中药之路似乎已经行不通。
    忽然，她灵光一闪，想到了另外一条路！
    “我这里倒是有个方法，只是不保证一定可以见效。”她深吸一口气，抬眸看向沈夫人。
    沈澜筝方才一直听二人对话，几欲心碎，现在眼见她有办法，径直道。
    “请二姑娘尽管去试！若有一线生机我都求之不得，如能救我儿一命，信国公府上下必定感念大恩！如若……如若不成，那也绝不怪姑娘，是臣儿命数该当如此！”
    楚钰芙用力点头：“那好，那便请让人剥一两大蒜捣烂成泥，加入两钱烧酒，浸泡两刻钟，用纱布滤出汁水送进来。”
    “大蒜？！”
    许大夫同沈夫人同时惊呼，这等气味冲鼻的寻常之物，也可用来救命？
    “没错。”楚钰芙确信道。
    蒜泥加烈酒可提取出大蒜素，而大蒜素中的硫化物，可杀灭肺炎链球菌。
    大蒜性辛，不似常用的寒凉猛药，却可抗菌消炎，不至于扑灭严公子体内那点儿阳气，这就是她想出来的“奇招”。
    这个方法是她在书中见过的，从未实际操作过，理论上行得通，可是否真的能有用，还未可知。
    【作者有话说】
    这是补昨天的更新，晚上还有一更。
    TT这两天天热，风扇对着后背吹，导致后背肩胛骨缝好痛！昨天本来就写不出来还背痛，更难熬啦！大家也要注意，千万不要对着风扇直吹！（所以决定开空调）

正文 第54章

    为了安两人的心,楚钰芙只能道：“这是曾记载在我祖父医案上的方子。”
    沈夫人眼中光芒更亮，许大夫则追问道：“那效果如何？”
    “不错。”楚钰芙顶着二人灼灼目光，硬着头皮答道。瞧着国公夫人面上的疲色,她亦不忍心给出只是试试而已这个答案。
    “好、太好了！”沈夫人紧绷的神经瞬间松弛下来一些，握着身旁贴身丫鬟的手,露出一个带着泪光的笑容。
    过了一会儿,丫鬟端着一个托盘走进来,上面放着一碟剥好的大蒜和一碗烧酒，前来请楚钰芙过目。
    下人知道这是给大公子救命用的东西,不敢有半点差池，干脆捧着托盘来到梧桐苑，当着主子们的面来做,万一有哪里做得不对，也可即刻补救。
    楚钰芙上前认真检查，蒜瓣新鲜干净,烧酒味道浓烈，分量也分毫不差，于是点点头，让丫鬟来捣成蒜泥。
    或许是屋里人多声杂，抑或许是睡的太久了，床上的严大公子幽幽转醒，有些费力地掀开沉重眼皮，看到站在床尾处的母亲，虚弱地喊了一声：“娘——”
    “臣儿醒了。”沈夫人挤上前，弯腰摸了摸儿子的脸,唇角弯出一抹笑,“睡了这么久,可饿了？娘叫人端些吃食来。”
    严大公子无力地摇摇头，目光缓缓扫过床畔，最后落在楚钰芙身上，虚弱一笑：“这就是娘说的……顶厉害的大夫？咳、咳。”
    “看起来不像大夫，像画本子里走出来、来的仙子姐姐，咳咳。”
    这两句话他说得极其缓慢，中间夹杂着费力的咳嗽声，小脸因为憋气显得更红了些。
    沈夫人坐在床沿，心疼地轻轻拍他后背，顺着他的话笑道：“可不是姐姐么？楚二姑娘也不过比你大五岁，但可别看人家年纪轻，可是有真本事在身的。”
    听闻严大公子只比自己小五岁，楚钰芙有些惊讶，眼前男孩瘦瘦弱弱，躺在被子里也只有薄薄一层，单看身形气色，说是八九岁还差不多，哪里像十二岁的少年郎。
    这时，捣蒜的丫鬟已将蒜泥磨好，并在蒜泥里兑好了酒，楚钰芙接过去看了一眼，确定没什么问题，只待时间一到，拿出来过滤出汁水便好。
    沈夫人还在床前劝儿子多少吃些东西，哪怕喝点粥也好，可严大公子从醒来后便咳喘得厉害，呼吸声里带着痰鸣，实在没有半点胃口。
    楚钰芙见状，悄然退到一直凝神观察的许大夫身旁，低声问道：“公子咳喘难受，可曾试过熏蒸之法缓解？”
    许大夫沉声道：“有用过款冬花熏蒸，可惜收效甚微。”
    款冬花确实是化痰止咳、缓解气喘的常用药，楚钰芙第一时间想到的也是它，但听许大夫说效果不好，凝神思索片刻，脑中灵光一闪：“不如试试鱼腥草如何？此物可消炎解咳，退热毒，或许有效。”
    许大夫浑浊的老眼微微一亮，捻须片刻，缓缓点头：“鱼腥草辛寒，善清肺热，确实对路，可行！”
    当即招来丫鬟，吩咐她们准备鱼腥草一两，捣烂后煮水，把半斤水煎成二两，再拿来带盖的铜茶壶一个，以及一个红泥小炉。
    严大公子病了十几年，府中备药品类之全，就连京城里最大的药铺都比不上，别说区区鱼腥草，就是要人参鹿茸也能即刻找过来，不过片刻工夫，所需东西便准备齐全送了上来。
    楚钰芙挽起衣袖，亲手将药液注入铜壶，再把壶架在炉子上，待药液沸腾壶嘴飘出白雾，她扬声道：“公子，来试试这个？对着这药雾呼吸，熏蒸一会儿，或许能松快些。”
    她这边的动作沈夫人母子早有注意，只是先前不知道她要做什么，直到看到壶嘴飘出带药味的白雾，才知道是要熏蒸。
    沈夫人一招手，两个随侍的丫鬟走上前来，给严大公子披上衣裳，搀着他慢慢走到矮榻边坐下，把脸凑了上去。咕嘟咕嘟的水沸声中，丝丝缕缕带着鱼腥草特有的辛辣味气雾没入他口鼻。
    楚钰芙凝神屏息站在他身后，一边小心注意他不要被烫着，一边每隔几分钟便用空心掌从他腰肋间往上轻拍，就这么熏了两盏茶的时间后，他忽然睁眼，猛咳了几声后，哇地吐出一口铁锈色的淤痰！
    沈夫人隔得远，乍一看到那抹暗红，以为儿子呕出一口血，扑到近前一把抢过棉帕看了才知道，原来只是痰。
    冷汗瞬间湿了她鬓角。
    恰逢这时药液也几近蒸干，楚钰芙抬手擦擦额头薄汗，让丫鬟们把炉子撤下去，关切道：“公子现在感觉如何？”
    严大公子抚着胸口长长吐了一口气，脸上绽开一丝笑：“胸口比刚才松快多了。”然后转头看向母亲，“娘，我感觉好像有些饿。”
    “好！饿了便好！”沈夫人喜极，嗓音都微微带着颤。转头一叠声吩咐丫鬟们，把早准备好一直温着的早膳端进屋。
    许大夫一直在旁边观察严大公子的脸色，在看到他长吁一口气后，忍不住捻捻胡子。
    鱼腥草这味药他虽知晓，却极少用于此道，所以一时半刻也未能想起来，没想到它在止咳化痰上的功效竟如此迅猛，让人意外。
    而更让他意外的是面前这位年岁不大的姑娘，无论是复式补泻针法、鱼腥草做熏蒸，还是用大蒜治肺热，她擅长的医路传承，似乎与自己惯常所学迥然不同，难道这就是万兄游历天涯的结果？他越想越觉得一定是这样。
    想到这儿，他不禁凑近那碗略显粗陋的‘酒蒜’细看，对它的效果更期待几分。
    两刻钟一到，楚钰芙亲自上前，在许大夫的帮忙下把蒜汁用细棉纱过滤出来，然后再取来清水将之稀释开。
    看着面前的汁水，许大夫有些犹疑：“如此……便成了？”
    楚钰芙沉默一瞬，才道：“是，我外祖医案上便是这么写的。”
    “那便试试吧。”许大夫目光紧锁在蒜汁上。
    严大公子刚喝下半碗鸡茸粥，半躺在床上休息。楚钰芙端起茶杯，在茶杯里倒了一点清水，又加了一茶勺蒜汁，走上前递给他：“味道可能有些难喝，公子试试看。”
    严大公子抬起潮红的脸，虚虚接过茶杯，眼也不眨的将辛辣味的水一饮而尽：“玉臣什么都怕，可最不怕的就是苦药，早喝习惯了。”
    楚钰芙看他人不大，说话倒老气横秋的，顿觉他可怜又可爱，接过空茶杯安慰道：“这样便成了，你好好休息。蒜汁隔两个时辰喝一次，熏药也是一样。先这样试上一天，瞧瞧效果如何再做后议。”
    在二人说话时，沈夫人的贴身丫鬟凑上前，压低嗓音，雀跃道：“夫人，你瞧见没？自从熏过那药后，臣哥儿方才到现在，好像不怎么咳了！”
    沈夫人颔首，捏着帕子的指尖微微发白。
    她如何能没注意到！
    眼下又听楚钰芙说每隔两个时辰还要服药，又想到这是以前没用过的方子，心中那根弦始终紧绷着，立刻上前挽留道：“不如二姑娘今日便宿在府中？有你在这儿看顾，我这心里头也更踏实些。”
    楚钰芙沉吟，心中觉得这样也好，严大公子底子太薄，她也担心这些蒜汁喂进去别再有什么差池，当下诚恳道：“夫人思虑周全，不如许大夫也一并留下？我不过是靠着一点书本上看来的东西行事，论及临症经验，远比不上许大夫经验丰富，更何况许大夫更熟悉公子的病情，若有个万一，也好就近商议对策。”
    许大夫自年前起已是常驻国公府了，沈夫人自然满口答应：“那是自然，一会儿我便派人去同楚郎中说一声。”
    午后，严大公子喝下第二次大蒜汁后，在丫鬟服侍下沉沉睡去。沈夫人也派人将离梧桐苑最近的晚香榭收拾出来，请楚钰芙小憩。
    傍晚时分，晚香榭一片静谧，楚钰芙靠在软榻上，头倚窗边一点一点地打瞌睡，忽然，一道丫鬟的激动喊声从隔壁院门口传来——
    “夫人！夫人！公子好像退热了！”

正文 第55章

    楚钰芙踏入梧桐苑时,严大公子的房间里已经围了许多人，除去寸步不离的许大夫、忧心忡忡的沈夫人，就连早晨匆匆见过一面的信国公也来了,团团聚在严大公子床前。
    楚钰芙分开众人，挤到床边,伸出手探了探严大公子的额头。
    丫鬟说得没错,的确有退热的迹象,掌心下的皮肤虽依然带着病热，但已不似白日那般滚烫。算不得药到病除,但目前这个情况仍振奋人心。
    她抬头望向许大夫，眸中带着喜色：“没有完全退热，但……”
    许大夫捻着胡子含笑接道：“但已能证明这法子可行,路子是正的。势头已转好，此消彼长，便是大吉之兆！”
    “是,是极好！”沈夫人几乎是立刻接口，声音带着明显哽咽，唇角向上翘起，但眼中水汽氤氲，似是喜极而泣。她双手攥着绣帕交握在胸前，颤着嗓子道，“这样已经极好，咱们不急慢慢来，慢慢来！”
    信国公上前一步揽紧夫人肩头。
    楚钰芙微微垂头，看向床上男孩,轻声问道：“公子现在感觉如何？”
    “好多了……感觉头没那么痛了,咳、咳嗽也好些了,就是浑身没什么力气。”严大公子喘着气，慢慢道。
    “这是正常的，多饮温水，安心静养。便是腹中不饿，也要尽量多吃点东西，身子有了力气才能好得快。”楚钰芙笑着道。
    一直沉默不语的信国公，瞧着儿子微微褪去潮红的脸，收起心底最后一丝疑虑，看向床畔少女，郑重道：“楚二姑娘、许大夫，犬子性命全仗二位妙手回春，严某与夫人膝下唯有臣儿这一子，视若珍宝。接下来二位诊治期间，如有任何需要，信国公府上下必定倾尽所有，即刻奉上。”
    “恳请二位，务必保他一命！”
    严大公子弱弱唤道：“爹……”
    楚钰芙和许大夫赶忙侧身回礼：“国公爷言重了，我等自当尽心竭力。”
    这些日子严大公子昏睡的时辰多，清醒的时辰少，难得见他精神头好些，国公夫妇二人齐齐围在床前，与他低声叙话。楚钰芙和许大夫默契地退至窗边，低声商量后续用药。
    大蒜汁已见成效，自然继续使用，许大夫想在熏蒸上做文章。
    “下午老夫又仔细翻阅了严大公子的脉案，思虑再三，想着或可在鱼腥草的基础上，加入半两酒炙黄芩。二姑娘以为如何？”
    他看着面前脸蛋犹带稚色的少女，心中感慨万千。谁能想到，自己一个七十多岁的人，今竟与一个双十未到的小姑娘商讨药方？更难得是，这小姑娘心思缜密，见解独到，不可小觑。
    只可惜……这样的好苗子，是个女娃娃，且还生在了官宦人家。
    楚钰芙不知道许大夫在想什么，兀自斟酌半晌后，佩服道：“黄芩清热泻火，擅清上焦肺热，可深入消解炎症。而以酒炙后，苦寒之性消减，正适合严大公子的体质，许大夫好巧思！”
    若是要她开方，可能直接便舍了这味药，换成更温和但效力差些的瓜蒌了。
    许大夫连连点头：“正是此理。”
    两人一来二去，很快就敲定了细致方案：夜间安寝前，先用鱼腥草混黄芩煎液进行熏蒸，事毕后再次服用蒜汁，待等高热褪去时，便开始第一次施针。
    暮色落下，严公子处有丫鬟和许大夫轮番照看。沈夫人在隔壁厢房设了席面，特意请楚钰芙一同用晚膳。
    酸枝木圆桌上，羊头签、蟹酿橙、水晶脍、鲜虾蹄子脍……林林总总十数样菜品琳琅满目。
    沈澜筝坐在桌对面，亲手执起青瓷酒壶，为楚钰芙斟了一杯散发着甜香的果子酒。
    近些日子病在儿身，痛在娘心，她感觉自己已数月未曾好好喘过一口气，今日终于迎来一丝转机，虽前路依然未明，但这来之不易的微光，已足够让她紧绷的心弦松上一松，睡一个安稳觉。
    现下饭桌上，她并未端着国公夫人的架子，未将楚二姑娘视作小门户家的姑娘，只把她看作能救儿子一命的医者，她双手托杯，诚挚道。
    “白日里诸事繁杂，若有怠慢之处还请二姑娘海涵。多谢二姑娘救我儿于危难，这份恩情，我沈澜筝记下了。”
    楚钰芙亦双手捧杯，叹道：“夫人此言折煞小辈了，钰芙万不敢当这个谢字……这杯酒反倒是该我敬夫人，谢国公府救我一命。”她眼神清亮亮。
    沈澜筝心中微动，似有所想：“哦？二姑娘此话从何说起？”
    楚府并非铁板一块，后宅里的那点阴私，以信国公府的能量，若有心探查，又怎会不知道？那封连夜送到楚老爷手中的亲笔信，便是明证。只是这些暗涌，没有摆在明面上罢了。
    楚钰芙微微蹙眉，露出一抹苦笑，眸中愁绪流转，她抬手将杯中酒水一饮而尽，自嘲道：“虽说家丑不可外扬，但事已至此，在夫人面前也没什么好隐瞒的，钰芙便与夫人直言了。”
    “想必夫人也有所耳闻，前些时日由家父做主，将我许配与裴家的裴越，只是因塞北战事吃紧，未曾来得及过细帖。岂料前几日，嫡母得知裴公子打了胜仗，被陛下亲封为宣威将军，便起了心思，想将这门亲事换给我嫡姐。”
    说到此处，她眼尾泛起一丝不易察觉的薄红，长睫轻颤。
    说实话，这一回当真多亏了国公府这从天而降的变数。祖母病倒，爹爹也因公离京，这些都是她不能左右的意外，若非信国公府横插一脚，她恐怕真只能鱼死网破了。
    将此事宣扬出去，闹的满城风雨，乃杀敌一千自损八百的下下策，嫡母嫡姐颜面扫地，她自己在楚家、在京中，也再无立足之地，一切盘算皆成空。
    她吸吸鼻子，嗓音里隐隐含着一丝委屈。
    “年前我本就与李家公子订婚又退婚，惹了不少闲言碎语，若再让这门亲被换走，钰芙当真就只有出家做姑子这一条路了！我姨娘去得早，祖母也被此事气病，幸得国公爷发信及时将爹爹召回来，这才为我做了主。”
    她抬手拿起酒壶，将酒杯斟满，恳切地再敬沈夫人：“所以夫人千万莫要说谢，救治小公爷，于情于理钰芙都必当尽心。”
    沈澜筝一颗心成日里只悬在重病的儿子身上，这两年几乎不闻外面的风雨，对于楚家这次的事只隐约知道后半截——楚家主母欲将庶女的好亲事换给嫡女，后宅里乱成一锅粥，使得楚二姑娘不得前来诊治。
    至于年前与李家的退婚风波，却是现在才知道。
    在梧桐苑里，楚二姑娘诊治时姿态沉稳，手法也娴熟，以至于差点忘记她年岁。此刻见她眼尾微红，露出些许脆弱，方才忆起面前姑娘也不过才十七岁，还带着花骨朵似的稚嫩。
    又听她提起生母早逝，沈澜筝忍不住倾身向前，越过桌面，轻轻握住她放在桌上的手，怜惜道：“好孩子……天可见怜的，难为你在深宅大院里，独自个儿捱日子。”
    话已说开，楚钰芙不愿再多谈自己，轻轻将话题带过，柔柔道：“夫人也不必为我忧心，托国公府的福事情都过去了。我瞧夫人脸色不太好，想是连日操劳所致，夫人要注意休息，切莫小公爷好了，您又倒下了呀。”
    沈澜筝笑笑，抬起酒杯抿了一口：“若臣儿安好，我这颗心放下了，自然就能睡得安稳了。”
    说罢，她抬眼认真看向楚钰芙，眸中带着一分渴求：“二姑娘，现在只有你我二人在此，你且给我透句实在话，你……究竟有几分把握治好臣儿？”
    救人行医，谁敢轻易打包票？更何况严大公子的情况本就凶险，虽然眼下肺炎似乎有所好转，但后续施针的效果仍是未知数。
    不同的人施针效果也会有所不同，到底能把祖父的针法用出几分来，她自己心里也不大有底呢。
    但面对沈夫人的期盼眼神，‘听天命’这种话楚钰芙还是有些说不出口，她垂下眼睑，指尖摩挲酒杯，字斟句酌。
    “夫人，小公爷的病在根基，若说完全治愈，如常人一般康健强壮，几乎不可能，但若此番高热能顺利退去，再辅以我祖父所传的针法，激发他自身残存的生气，徐徐调养，假以时日总能比从前要强健稳固几分。”
    沈澜筝喉间逸出一声极轻的叹息，嗓音中带着一抹微弱的满足：“若真能如此，那便好了。我求得不多，只要他比从前好，少受些病痛折磨，便别无他求。”
    看着沈夫人，楚钰芙揉揉额角。
    她忽然想到，若自己未曾穿来，是否严大公子再过不久，便会因肺炎不治而死？命运啊命运，真是玄奥莫测，难以捉摸。
    夜色渐浓，楚钰芙挂心严大公子处，用过晚膳后便向沈夫人告了罪，先一步离席，移步主屋前去查看严大公子的病情。
    屋内，沈澜筝独自坐下桌畔，为自己斟满酒，端着酒杯站到窗前，望着皎皎明月，不知不觉流下两行清泪，她抬起衣袖胡乱擦了两下，可泪水却像决了堤，怎么也擦不尽。
    “夫人、夫人，您这是怎么了，可是臣哥儿那……”
    沈夫人的贴身丫鬟有事需来禀报，掀帘进来，一眼便瞧见自家夫人正在默默垂泪，登时慌了神！要知道夫人可是出了名的坚韧刚强，便是臣哥儿病症，也鲜少如此失态！
    沈澜筝掩面摆摆手：“无事，我这是高兴、是高兴，臣儿终于有了些盼头。”
    过了好一会儿，她止住泪意，问道：“可是有事？”
    丫鬟咬咬唇道：“回夫人，是春晖院那边。有婆子发现春晖院的一个丫头，鬼鬼祟祟在梧桐苑附近晃荡，似是在打听里头的消息。”
    沈澜筝脸色唰地冷下来，扶着窗棂的手指猛然收紧，寒声道。
    “呵，好得很啊。这些日子我没心力料理那些腌臜心思，倒让她们觉得有机可乘，越发猖狂！连梧桐苑的消息也敢打听？”
    “给我把人捉住，也不必审问了，直接拉到春晖院正门口，当着春姨娘的面，给我狠狠掌嘴二十，若再有下次，直接拖去二门外丈责三十，发卖出去！”
    “还有。”沈夫人转过头，看向她。
    “梧桐苑里里外外给我盯死了，一只苍蝇都不许放进去。楚二姑娘和许大夫两处居所，加派人手，好生看顾！若他二人在府中有半点差池……所有牵连之人，一个也别想活！”
    丫鬟躬身低头：“是，夫人，奴婢明白。”
    【作者有话说】
    明天裴将军就回来啦~[竖耳兔头]

正文 第56章

    经过两天用心调养,严大公子的肺热逐渐有了起色。持续半旬之久的高热也悄然褪去，他不再整日昏睡，精神头肉眼可见的足了。
    不仅沈夫人欣喜,就连严大公子自己也对未来的医治多了些许信心。
    第三日清晨，楚钰芙和许大夫商议过后达成共识,一致认为是时候施第一针了。
    上京城的四月,春寒尚未完全褪尽。下人们在房里生起火盆后,才敢伺候严大公子脱衣。
    今日首次施针的穴位有四处，分别是足三里、关元、气海和中脘,分布于膝盖外侧，肚脐与胸骨周围，这四个穴位是温补元阳,激发正气的关键所在。
    严大公子虽年岁不大，却已知晓男女之别，得知要在楚钰芙面前袒胸露腹,苍白的脸上挂上一丝窘迫。还是沈夫人前来劝说，如今乃性命攸关之时，楚二姑娘都不避嫌了，你就莫要耽误了，他这才把衣裳和裤腿挽高。
    楚钰芙原本心弦紧绷，被少年羞涩的小插曲一搅和，反倒放松不少，暗道自己还未说什么，这小孩还害羞上了。
    目光扫过他那过于单薄，骨瘦嶙峋的身板,脑海中莫名闪过裴越那挺拔劲健的身影,咳、小孩子有什么好看的……
    严大公子平卧好后,丫鬟端来提前备好的棉球和烈酒，她赶紧掐断那不合时宜的念头，收敛心神，用竹夹夹起棉球，蘸满烧酒，利落地在即将下针的部位擦拭消毒。
    第一针，取肚脐下三寸的关元穴。她屏气凝神，手腕微沉，银针倾斜四十五度角，瞬间没入皮肉。动作精准沉稳，不带一丝犹豫。
    针灸的深度分三等，上三分之一为天部，中三分之一为人部，下三分之一为地部。
    严大公子年幼体虚，不宜深刺。楚钰芙小心控制指尖力度，针尖停留在天部，才下针，手下即刻传来一阵紧涩感。
    这是‘得气’的感觉！
    她抬眸看向严大公子，冷静地问道：“公子可有什么感觉？”
    一旁的许大夫和沈夫人也一眼不眨地盯着他。
    严大公子手指揪紧衣角，紧张道：“感觉很酸，还很麻……”
    楚钰芙紧绷的下颌线微微放松，安抚式的笑笑：“这是好兆头，说明针已得气，若是没有感觉，反倒说明我扎偏了。”
    在众人注视下，楚钰芙手指微动，缓慢向左捻了九次，随后再次施力，将针稳稳推入人部，得气后再次向左捻转九次，如此便称之为‘一度’。
    “公子，跟着我的指令呼吸，我说吸气你便吸气，我说呼气你便呼气。”
    严大公子顺从地点点头。
    “呼——”他呼气。
    “吸——”他吸气。
    楚钰芙随着他的呼吸节奏进针、转针。
    银针在皮肉经络间来回戳动捻弄，说不难受是假的，很快严大公*子额角就渗出汗来，但他咬紧牙关，硬是一声不吭，生生忍了下去，楚钰芙投去一个赞赏的眼神。
    沈夫人心疼不已，却又不敢打扰二人，只能拿丝帕轻轻给儿子擦汗，动作轻得不能再轻。她不懂医理，但看得出楚二姑娘所用的这套针法步骤复杂，远非寻常大夫可比，而一般来讲，越复杂便越容易有差错。
    外行看热闹内行看门道，许大夫看着床边少女施针，内心早已掀起波澜。
    面前这小姑娘今年才不过十七岁，对穴位的把握、对下针的力道的控制，竟已如此精妙，要知道自己那学了六年的小徒弟都赶不上她！且她还不止用了那‘烧山火’之法，更辅以呼吸补泻手法，将这次施针的效力提到极致！
    就在这时，严大公子忽然轻咦一声：“我、我怎么感觉针扎的地方……有点热？”
    沈夫人一惊，转头看向楚钰芙。而许大夫则面色一喜，脱口而出：“成了？！”
    楚钰芙绷直的背脊轻轻塌下，长舒一口气，清丽面庞上浮起一丝笑，点头应道：“成了，就是因为这丝热感才叫‘烧山火’呢！”
    行针两度后，她取下银针，看向严大公子：“公子可受得住？后面还有三个穴位，若是觉得受不住，可以下次再扎。”
    严大公子抬头看了一眼娘亲，摇摇头，眼神异常坚定：“楚二姐姐，你继续便是，玉臣能受得住。”
    他只是身子弱，并非心智不全，父亲的强颜欢笑和娘亲鬓边新生的白发，他比谁都看得清。他苦苦支撑，也是舍不得爹娘伤心，现在有机会能治好病，一点皮肉之苦又有什么不能忍？早一日病好，爹娘便早一日安心。
    沈夫人默默攥紧儿子的手放在胸前，鼻尖再度泛酸，嗓音哽咽道：“好孩子，娘就知道，你一定能行！”
    身旁的丫鬟适时凑上前，用温热的湿帕子为楚钰芙擦掉鬓角细汗。
    接下来的三针虽穴位不同，但手法如出一辙，半个时辰后所有穴位全部施完针，收针后，沈夫人迫不及待问道：“臣儿，你可有什么感觉？”
    严大公子细细感受，片刻后缓缓摇摇头：“并无什么特别的感觉。”
    沈夫人脸上的笑容瞬间凝固，心猛地往下一沉，有些无措地看向楚、许二人。
    许大夫捻捻胡须，走上前道：“莫急，老夫来给公子把把脉。”
    严大公子伸出手，许大夫闭眼，三根手指搭了上去，凝神细察。
    楚钰芙的心也悬到了嗓子眼，紧张地看向许大夫。步骤流程她确信分毫不差，她绝对没有半丝错漏，但最终……真能对严大公子有效吗？
    仿佛过了许久，许大夫睁开眼，未语先笑，眼神光亮：“虽不明显，但公子的脉象似乎的确比方才施针之前，添了一丝绵长生气，有向好的迹象！提升正气如同春日草木萌发，需要时间与耐心，千万莫要着急。”
    “当真！”沈夫人猛地站起身来，面色激动！
    “老夫不敢妄言。”
    沈夫人再也控制不住压抑已久的泪花，不顾仪态地蹲下身，紧紧搂住儿子宣泄开来：“好！太好了！老天有眼……”
    屋内留下侍奉的两个丫鬟，皆是沈夫人的陪嫁，深知主子这些年的煎熬与不易，此刻见主子大哭，也忍不住红着眼眶，悄悄抹泪。
    楚钰芙单手按住自己怦怦直跳的心口，再次吐出一口浊气来，有用就好！
    她拿起身旁托盘中的针袋，将银针擦拭过后放回袋里，笑着同许大夫讲。
    “原本这烧山火还有最后一式，插至最深的地部再捻七次，才算完整的一度。但我想着公子身子骨弱，便不敢进得太深，等日后公子元气稍复，可完整尝试一次。”
    许大夫眯起眼，乐呵呵开玩笑道：“二姑娘说得这般详细，就不怕老夫将你这家传秘法偷学了去？”
    楚钰芙展颜一笑，杏眸里仿佛盛满春日暖光，真诚道：“许大夫若要学，何须偷学？改日我便将祖父留下的手札抄录一份，亲自奉与许大夫研习便是。”
    许大夫笑容一僵，捻着胡子的手顿在半空，眼睛瞪得浑圆，几乎以为自己听错了：“你说什么？”
    要知道，医家秘术，素来被各家视若珍宝，非亲传弟子绝不轻授。这姑娘竟说要把这样的针法，抄录送人？
    于是楚钰芙又重复了一遍，然后淡笑道。
    “医术之道，若皆敝帚自珍，秘而不传，又如何能推陈出新，惠济苍生？祖父耗尽毕生心血所研究出来的针法，其本意绝非只为救寥寥数人。许大夫若能习得，以您之能，必可救更多病患于水火。若他日世人论及‘烧山火’、‘透天凉’，能顺带提起祖父之名，想必便是对他老人家在天之灵最大的慰藉。”
    方才一瞬间，她忽然想起当年大学课堂上，针灸教授讲起烧山火失传时眼中的那抹遗憾。
    许大夫几乎被这一番话钉在原地，好半天才回过神，眉眼之间俱是动容。
    他仿佛看到了这套针法一旦流传出去，将在杏林中掀起何等风浪。这份胸怀这份赤诚，实乃他平生之所见，隐约竟然可见其祖父当年那抹潇洒风姿。
    日光透过窗棂，在少女周身勾勒出朦胧光晕，他久久不能言，向楚钰芙深深一揖：“姑娘高义。”
    楚钰芙身形未动，坦然受了这一礼。这一礼，她绝非为自己而受，而是替那位早已湮没于尘世间，默默无闻的万祖父而受。
    待许大夫起身，她也笑盈盈还了一拜，道：“晚辈于医之一道上还有很长的路要走，若是可以，以后有什么不解之处，钰芙可否同许大夫请教？”
    说实话，她今日能跟许大夫站在一处，实乃巧合，面前这位可是实打实的国手，前任太医院院判呢！
    “自然！”许大夫笑着应下。
    沈夫人虽情绪激动，却也分了一丝心神留意这边。
    听到楚钰芙这番石破天惊之言，也是怔忪一瞬。再转头看向她，只觉得对方眉眼之间仿佛笼着一层仙气。这份仁善的赤子之心，天下几人能有？她分明可以倚仗它求得泼天富贵，却如此轻描淡写地说要公之于众，所求不过多救几条性命。
    就连侍立在侧的两个丫鬟，都忍不住交换了一个震撼的眼神。
    她们虽不懂医术，却明白这是神仙手段。而楚二姑娘竟愿意把能救小公爷性命的神仙手段教给别人……若是学会的人多了，岂不意味着像她们这样的普通人，将来如不幸患病，也多了一重救命的希望？
    在国公府盘桓三日，严大公子的肺热已退，第一次针也施过了，楚钰芙便向沈夫人提出辞别。
    沈夫人心中万般不舍，恨不能将这小神医留在府中，可她却也知道，人家毕竟是未出阁的姑娘家，与国公府非亲非故，能在此停留三日已是极限，在强留下便于礼不合了。
    商定好三天后再来施针，她遣人套了双乘的马车，又开私库挑了两匹上好的软烟罗，一套水头上乘的和田玉头面相赠。亲自将人送出府，方才脚步轻快地回了梧桐苑。
    坐在回府的马车上，蓝珠轻轻给自家姑娘捏着肩，心疼道：“姑娘这两日累坏了吧？”
    楚钰芙微微闭着眼，半靠在锦垫上，低叹一声：“累，倒不是身子乏，是心累！打一入府便绷着、悬着，生怕行差踏错，好在终究是有些用处了。”
    她扭扭脖子，疲倦道：“回去我想泡个澡，然后拉上床帐，好好睡个昏天黑地。”
    “使得，回去我找些艾叶煮进水里，让姑娘好好泡泡，解解乏，安安神。”
    两人正说着话，平稳跑动的马车忽然一个顿挫，猛地停了下来，紧接着车外唤来一阵喧闹声浪，锣鼓喧天，还伴着马蹄嗒嗒声！
    “吁——”车夫勒紧缰绳。
    “怎么回事？”蓝珠蹙眉，伸手撩开一侧窗帘，向外探看：“怎么停下了？”
    马车夫回道：“禀姑娘，前头整条街都被堵得水泄不通，瞧这阵仗，像是大军班师回朝！”
    大军？
    楚钰芙心中一动，也忍不住倾身，凑到窗帘缝隙处往外望，只见前方长街两侧乌泱泱挤满了百姓，道路中间两列骑兵正朝着皇城的方向行进。
    “是南下平叛的大军，还是北上围剿突厥的？”她问。
    车夫眯着眼睛张望了一会儿，道：“看着那大旗镶着金边，好似是大皇子亲率的北征军！”
    蓝珠回身扬起笑脸，眼眸中满是雀跃：“姑娘，是姑爷回来了！”
    【作者有话说】
    谢谢宝宝们的雷和营养液~[竖耳兔头]本来以为能写到老裴回来，结果没有……明天必回！！

正文 第57章

    裴府里。
    黄夫人如锅上蚂蚁,在前院正厅内来回踱步，还时不时踮脚站在门前张望。
    端坐在太师椅上的裴尚书见状，放下茶盏,无奈道：“夫人，少安毋躁。阿越既已回京,安顿好军中事务,自会第一时间前来拜会。”
    黄夫人没好气白他一眼,嗔道：“孩子离家两月，我这心就没放下来过,怎还不许我急了？”
    裴尚书被噎了一下，识趣地闭上嘴，重新端起茶盏,目光却也不由自主往门外飘去。
    日头渐渐升高，阳光爬上庭前老树梢。就在黄夫人有些等不住时，一个小丫鬟气喘吁吁从院外奔来,禀道：“老爷！夫人！堂少爷回来了！”
    夫妇二人双双起身，快步走至厅前。
    只见一道挺拔身影穿过庭前，大步流星朝前厅走来，待他走近，黄夫人眼眶微热，扯着帕子怨道：“你这孩子！两个时辰前大军就进了城，怎的磨蹭到现在……瘦了！”
    裴越一身玄色劲装，墨黑色长发被暗红发带束在脑后，露出英挺眉眼，风尘仆仆,却难掩其凛冽锐气。
    他在阶前站定,双手抱拳,干脆利落地行了个礼，嗓音低沉：“伯父、伯母，我回来了。”
    裴尚书大步上前，用力拍着他肩头，笑着道：“回来就好！回来就好！”边说边揽着他往厅内走。
    三人进厅落座，丫鬟奉上新茶退出去后，裴越抬眼看向伯父，沉默片刻，缓缓开口：“伯父，此番北上，爹的血仇……我已亲手了结。”
    裴尚书捏着茶盏的手抖了抖，眼圈瞬间泛红，他抬手捏住眉心，平静片刻才道：“我在京内已听说了，将门虎子，你爹娘在天有灵，定能瞑目了。孩子，往后、往后你便放下了，向前看吧。”
    黄夫人也红了眼，轻轻拍了拍夫君的手臂，以示安慰，随后看向裴越，欣慰道：“你比你爹本事更强，也更谋略周全。先前我和你伯父悬着心，就怕你年轻气盛，为了寻那奴刺报仇心切，违抗军令孤军犯险，谁承想，竟比预想中要顺利许多。”
    裴尚书点点头，接口道：“听说你们这次在白虎涧，遇到突厥埋伏……”
    黄夫人见他拉着裴越询问起战事细节，自己也插不上话，干脆起身往院外的小灶房走去，想瞧瞧自己特意准备的养荣汤火候如何了。
    她刚走出正院不远，便瞧见裴越的贴身小厮，正指挥人抬着一樟木箱往二门外走，便扬声唤他：“齐安呐。”
    齐安闻声回头，见是主母，忙躬身行了一礼：“夫人。”
    黄夫人指指箱子，好奇道：“这一箱是什么？要抬到哪里去？”
    齐安笑道：“回夫人，是公子从灵州带回来的上好皮子，有火狐皮，银鼠皮，还有一张雪貂皮。正准备给楚二姑娘送过去。”
    黄夫人一愣，大为惊讶。
    她家这向来不解风情的小子，怎么出去一趟，竟学会体贴人了？紧接着她一拍额头，哎呀一声，才想起来自己光顾着高兴，居然忘了一顶顶重要的事！
    她吩咐齐安先别着急往楚府送后，也顾不得去看汤了，匆匆忙忙折回前院正厅。
    裴尚书正与裴越说得兴起，见妻子这么快去而复返，刚想问怎么了，便听她道：“你们这些军务战事晚些聊不迟，我这儿有更要紧的事同你们说。”
    “什么更要紧的？”裴尚书纳闷。
    黄夫人走到他身旁坐下：“还能有什么事？自然是阿越的婚事。”
    婚事二字一出，原本随意靠坐椅上的裴越，脊背微微挺直，凝眸看向黄夫人。
    黄夫人也不卖关子，把昨日才打听来的消息娓娓道来：“前些日子得了阿越平安的消息，我便想着把婚事提上日程，按规矩差人给楚家送去了细帖。可谁承想，左等右等，就是不见楚家回礼。我心下奇怪，便派人去打听了。”
    “如何？”裴越薄唇微启，吐出两个字，听不出情绪。
    黄夫人柳眉微挑，瞥他一眼，语气带上一丝微妙：“据打听来的消息说，是楚家那位夫人，拿了你和楚二姑娘的生辰八字，去玄妙观合婚。结果合出来个相克相刑的凶兆。”
    她瞥了一眼侄儿瞬间绷紧的下颌线，“后来嘛，她又把你的八字，同那位楚大姑娘合了一遍。这一合倒好，说是天作之合，一朝结缘，还能保你平安顺遂呢。”
    “平安顺遂？”裴尚书闻言脸皮一抖，似乎有些意动。
    裴越冷下脸，唇边溢出一声清晰的嗤笑，眼帘低垂遮住眸底寒光：“哼，先前议亲顺风顺水，偏我立功的消息一到，便成了‘相克’，荒谬。”
    不知楚家是如何想的，当真觉得他裴越什么人都要？
    黄夫人双手一拍，应和道：“可不就是这个理儿呢！”
    世家浸淫多年，后宅那点弯弯绕，谁心底不如明镜一般？这点子手段，也忒浅了些。楚大姑娘待字闺中已久，早前怎么不见提与阿越相看？如今倒成了天作之合！
    想到吴氏往日笑语盈盈的脸，黄夫人心底那点好感顿时去了大半。
    她看向裴越，道：“伯母同你一个心思，只是我觉得这事还得你自己拿主意。”
    接着他转向有些犹疑的裴尚书：“那些个保平安的话，岂能当真？宁拆十座庙，不毁一桩婚，哪有道长会真那样讲，不过是点内宅斗法的手段罢了。”
    她顿了顿，眼前浮现楚家那两姊妹的脸，皱皱眉：“再者，楚大姑娘和二姑娘我都见过，我还是更喜欢二姑娘些，眉眼清甜，性子也温软，正配咱们阿越这冷硬性子。那大姑娘嘛……”
    她微微摇头，“容貌虽也好，瞧着却太过清冷矜傲，阿越与她便似两块寒冰，这撞在一起，我瞧着实在不搭！”
    裴越不语，只是在黄夫人说到‘性子温软’时，食指微动，搭在椅身上敲了一记。温倒是温，软却不一定了。
    黄夫人这番话说得入情入理，裴尚书眉头松下去，颔首道：“夫人说的是，那就依夫人的。”
    黄夫人脸上露出满意之色，端起手边茶盏，抿了一口清茶，缓了缓口气，笑着打趣道：“说来，方才在门前我瞧齐安抬了口箱子往外走，才知道我们阿越竟也开了窍，懂得讨姑娘家欢心了！特特从灵州运了上好的皮草。”
    裴越薄唇抿成一条线：“那是大皇子托我转赠给楚二姑娘的谢礼。”
    “谢礼？”二人惊呼出声，诧异对视。楚二姑娘和大皇子？这又是哪门子的渊源？
    “马球会上，楚二姑娘赠我三瓶药。”裴越解释，目光深沉。
    “白虎涧遇伏，那药派上大用场。大皇子箭伤难忍，全靠她的麻药熬过。”他语声微顿。
    其实大皇子这礼，更多是谢他。若无他血浴野马川逆转战局，以白虎涧的结果来看，此乃大败，传入京内必会朝野震动。而圣上已予他加官，金银俗物大皇子也知他不缺，想起那装药的刺绣荷包，便投其所好选了上好皮草，赠予他‘心上人’。
    他视线落在自己右腿，声音更低了几分：“后来我率轻骑突袭野马川，右腿旧伤反复撕裂，也是倚仗那麻醉药，方才勉力支撑到完成合围，否则……怕是要至少延误三日。”
    战场之上风云变幻莫测，若真拖延三日，就不知道是什么样的光景了。
    夫妇俩听得心惊，黄夫人更是捂着胸口：“竟是还托了这姑娘的福！什么相克，尽是胡说！依我看，你和二姑娘分明是天定的缘分，相配得紧！”
    裴尚书亦连连点头，再无半分疑虑。
    午膳后，裴越院中。
    齐安悄步上前，低声道：“公子，东西已经装车，是现在送过去？”
    裴越转身走入屋内，取出一只楠木锦盒。他指尖挑开搭扣，锦衬之上，静静躺着一支发钗，一枚玉坠。
    发钗钗身乃足银精锻而成，柔韧亮泽，上面刻着繁复卷草纹，顶上是一朵由一整块浅粉色碧玺精雕而成的芙蓉花，花瓣薄娇清透，鲜嫩欲滴，仿佛还带着晨露。
    玉坠乃是正阳绿翡雕琢而成的药葫芦，如一汪凝固的碧水，温润生辉，沉静内敛。
    “把这个一并送去。”他将盒子递出。
    齐安躬身接过，目光扫过盒内首饰，问道：“可要言明是公子您单独相赠？”
    这两件东西，是裴越得胜归来后在灵州最大的首饰坊偶然撞见的。
    那粉芙蓉娇嫩欲滴，瞬间让他忆起初见她时，那满身红粉的装扮……不得不说，虽显得有些艳俗愚蠢，却奇异地衬她，自己从未见过有人能将粉色，穿的那样好看。
    而那翡翠葫芦，则让他想起马球会上递来的小药瓶，她那份悬壶济世的才能……
    念头一闪而过，裴越摇摇头：“不必，不必特意提及我名。”
    他嗓音平淡，却带着一丝冷意：“但务必告知楚家，今日所赠之物，乃是单独赠予楚二姑娘的。”
    言语间，特意加重了这个‘二‘字
    齐安应道：“是，公子。”
    【作者有话说】
    老裴：[摊手]今年过节不收礼，要收只收二姑娘。
    推推同类型预收，《大姑娘她人淡如菊》
    得知自己是宅斗文里给庶妹垫脚的对照组女配后，乔幼薇悟了：
    ——琴棋书画？插花女红？卷什么卷！手累断也比不过自带天赋的庶妹乔幼诗！
    越努力越心塞，倒不如直接躺平，随波逐流！主打一个“随便活活”！
    庶妹抢风头，一舞倾人城。
    她：挺好挺好，6，再来一个。
    亲娘嫌她不上进？
    她：啊对对，娘，我也就这样了，喝杯菊花茶消消火？
    结果万万没想到，她人淡如菊后，全世界都吻上来了！
    高贵冷淡世子爷觉得她“清新脱俗不做作”？
    挑剔的太后娘娘赞她“心性淡泊有福气”？
    就连安国公的不羁小公爷，都上门求亲，要求娶她做夫人？
    后来，成了太后义女、国公夫人的乔幼薇，听人评价她：
    乔大姑娘啊，人家那手段才叫高明！是谓——不争才是争！
    乔幼薇指指自己鼻子，一脸懵逼：啊？？？不是，我真没争啊！
    【佛系真咸鱼x放荡不羁爱脑补的宠妻小公爷】

正文 第58章

    香香的艾叶、暖洋洋的热水,祛除了连日来的疲乏。
    在阳光下把头发绞到半干，楚钰芙缩进床榻深处，严严实实拉拢好床帐,几乎是合眼的瞬间就陷入了黑甜，沉沉酣睡过去。
    再睁眼时,光线昏暗。她懵懂地望着帐顶莲花纹,脑子一片空白,几乎想不起身处何处，连自己是谁都恍惚了片刻。
    懒懒翻了个身,四肢舒展，伸了个长长的懒腰，然后才慢吞吞爬到床边,撩开帐幔，伸腿勾鞋想倒些水来喝。
    听到屋里的动静，蓝珠轻敲两下门示意后,径直推门走进来，把床帐彻底撩开，挂在两侧铜钩上，笑道：“我的好姑娘，你总算醒了！院里那几个好奇鬼已经围着箱子转了八百圈，眼珠子都快掉出来了！”
    楚钰芙咕嘟嘟灌下大半杯凉水，混沌的脑子才彻底清明，茫然道：“什么箱子？”
    蓝珠不由分说，挽起她的胳膊就往外走：“你睡着那会儿，裴家来人,送了一口樟木箱,说是大皇子的赏赐,指明了送给姑娘您！”
    “诶诶？”楚钰芙顿住脚步，更迷糊了，“大皇子？我同大皇子又有什么干系了？”
    廊下的云穗听见声音，扭头扬声道：“姑娘，咱们老爷也这样问呢，裴家下人说了，您姑娘临别时赠给裴公子的药，最后救了大皇子的急，所以特意谢谢姑娘呢！”
    楚钰芙杏眼圆瞪，居然还有这样的事！
    半人高的樟木箱子放在回廊下，院里几个丫头都挤在旁边等她来开箱。
    她走上前，双手抬起箱盖，用力一掀——
    “哇！”
    “天呢，是火狐皮！”
    小丫鬟们瞬间围拢上来，双手支着膝盖，半蹲在木箱前发出低低惊呼。
    樟木箱装得满满当当。
    最上面一层赫然摆着一张火狐皮，赤红鲜亮，每一根毛尖都缀着一点黄色，在阳光下仿佛淬金般，耀眼夺目，华贵非常。
    楚钰芙伸手去摸，皮毛流水一样划过指尖，她忍不住赞道：“真美。”
    她小心掀起这层赤霞，露出一大张泛着珍珠般柔光的银灰色锦鼠皮。绒毛又短又密，触手生温，却又极轻盈。
    最底下压着几张雪貂皮，那貂皮纯白无瑕如新雪，不见半丝杂色，蓬松且细密。
    “这真是天家手笔……价值连城啊。”云穗盯着光华流转的满箱皮草，喃喃道。
    蓝珠爱惜地摸摸火狐皮，开心道：“姑娘，这几张雪貂皮刚好够做件斗篷，锦鼠皮做件贴身短裘！”她惋惜地咂咂嘴，“就是这狐皮太少了，顶多能镶两条风领。”
    楚钰芙杏眉眼弯弯如新月，笑道：“傻丫头，火狐皮难得，这样完整无伤的火狐皮更难得，能有一张已是天大的福气，你还嫌起少来了。”
    眼尖的银索忽然咦了一声，指着皮子缝隙，道：“姑娘，底下还有个盒子！”
    楚钰芙顺着她指的方向看去，果然在雪貂皮边缘，压着一个精巧的木盒，她伸手取出来，轻轻拨开搭扣，盒盖掀开的刹那，她下意识屏住了呼吸。
    只见暗红色锦衬上，卧着一支银钗和一个玉坠，廊外斜阳洒入恰好落在其上，刹那间流光溢彩，华光夺目。
    银钗右侧，顶着一朵水粉色碧玺精雕而成的芙蓉花，那花瓣在阳光下薄如蝉翼，玲珑剔透，每一片花瓣的纹理都清晰可见。而旁边那枚玉坠，有将近半截拇指大，被雕刻成葫芦状，浓翠欲滴，水光盈盈。
    “好漂亮的小葫芦！”
    “这芙蓉花雕得可真好，跟真的似得！”
    楚钰芙忍不住抬起指尖轻轻抚上那朵粉芙蓉，心底的欢喜像饴糖般化开。哪个年轻姑娘能不喜欢漂亮衣裳漂亮首饰？大皇子这份礼，着实送到了她的心坎上！尤其是这两件巧夺天工的小东西！
    想不到当初自己赠药之举，竟换回这么大的福报！再思及元宵夜相救一事，觉得这裴越还真是有几分福星气质！
    她笑眯眯合上木匣抱在怀里，吩咐道：“明儿得空了，把这些皮子送去织金阁，请他们最好的师傅来量身，做几件冬衣斗篷。”
    提起织金阁，她想起楚锦荷冬天穿那件羊毛斗篷时扬扬得意的模样，一丝小小的遗憾浮上心头：“哎，可惜现在天儿热穿不得了，等天再冷时我也不在府里了。”
    旁人尚在琢磨，蓝珠却立刻心领神会。
    大姑娘穿那件羊毛兔毛领的斗篷时，特意同她家姑娘炫耀是织金阁的手艺，一共只有三件，还说什么等姑娘出嫁时，让主母给她置办件样式差不多的。
    如今姑娘得了更稀罕的，却偏偏不能立刻穿到对面面前也‘显摆’一番，可不是可惜么！
    她眼睛一转，笑得狡黠：“姑娘只是嫁出去，又不是不归家了。再说了，在咱们府上可没有不透风的墙~”
    楚钰芙乐了，露出六颗雪亮的小白牙，眨眨眼，笑容灿烂：“那可真是……太好了！”
    沉甸甸的樟木箱抬进竹玉院，不知多少双眼睛盯着，自然少不得人打听。蓝珠云穗他们也不遮掩，大大方方说起那箱中‘赤霞般的狐皮’、‘闪着珠光泽的锦鼠皮’，且这些皮子明日一早就要送到织金阁去制成冬衣。
    且还特意强调：那可是指名道姓，专送给我们二姑娘的。
    这些话就像长了翅膀，当天晚上就传进荷风院里，气的楚锦荷疯也似的翻出自己那件灵州来的羊毛斗篷，丢在地上踩了又踩。
    她只觉得脸上火辣辣，仿佛被当众扇了无数记耳光。裴家送礼，特特点名送给二丫头，这意思还不明白？他们裴家定是听到了什么风声，前来昭告天下，他们没看上自己，只认定了那个庶出的二妹！
    这帮人！这帮人真是瞎了眼！
    委屈、羞愤混着不甘，种种情绪一股脑翻涌上来，她猛地扑倒桌上，失声痛哭起来，心底深处一丝难以言喻的怨怼悄然升起。
    若是……若是母亲当初没闹出那档子事，没有非要她去争那劳什子将军夫人，事情何至于此？自己怎会受这样大的折辱，母亲又怎会失去管家之权？
    自从母亲失势被父亲冷落，她只觉得连下人们看她的眼神，都变了味道！-
    短短三日，吴氏的账自然理不清那堆烂账，错漏百出。
    饶是楚老爷早知亏空不小，待账目呈上来时也惊的倒吸一口凉气，说不出话来。家中竟早已左右支绌，窟窿大得骇人，几乎到了要卖南街铺面才能填补上的地步。
    吴氏经营不善，庄子账目更是大笔缺漏，再加上她自己在金银首饰、绫罗绸缎上的挥霍无度，中馈几乎只剩下空壳。
    楚老爷气得浑身发抖，当即就要研墨写休书。吴氏抱着他的胳膊泣不成声，两个孩子也从旁苦苦哀求，最终才使得他拂袖而去，只丢下一句在院里思过，不得随意外出。
    面对这堆烂摊子，楚老爷没办法，只能硬着头皮求到了老太太处，求母亲帮忙料理清楚。
    好在魏老太太先前只是怒火攻心，将养一段时日便缓了过来。她沉着脸，一笔一笔捋账，想着孙女婚期将近，也该学着掌家理事，索性将她叫到身旁教导。
    慈寿堂，庭中凉亭里。
    凉风习习，吹动纱幔，掀动册页。
    魏祖母拿起一本绸缎庄的账册，慢慢翻看，慢声道：“经营之道，首重‘知人善任’。为上者。莫要事必躬亲，失了官家小姐的体统。”
    楚钰芙乖乖跪坐在棉垫上，细听。
    “打理铺子看似商事，实则练你掌家理事、识人断物、权衡利弊的本事。”魏祖母抬眼瞥了一眼云熙堂的方向，“内宅尚且理不清，外头的商事，又岂能指望。”
    “货殖一事，贵在‘稳妥’，莫要轻信那些一夜暴富的鬼话，也莫要去碰那些投机取巧、风险奇高的买卖。你名下的那几间铺子，根基在于‘稳’，盈利不求暴涨，但求细水长流，经得起风浪。”
    “我先前说了，你为官宦人家的淑女，不必出去抛头露面，选个好管事便是关键。想想方才所讲，祖母给你三个人选，你思量思量，若让你选绸缎庄掌柜，你要选哪个。”
    楚钰芙恭声道：“祖母请讲。”
    魏祖母笑笑，道：“其一，张三，他乃府中家生子，为人忠诚懂得礼数，老实本分却不善交际。其二，李四，他曾任京内有名绸缎庄的掌柜，后与东家理念不合而辞工，后自己经营布庄，周转不灵而倒闭。其三，王五，他本为秀才之子，家道中落后来京投亲。读过书，通庶务，气质斯文懂进退，但缺乏掌柜的经验。”
    “芙儿，你会选谁？”
    想想方才祖母主要强调的‘稳’字，思索片刻后，她抬起清澈眼眸，坚定道：“孙女选王五。”
    魏祖母呵呵一笑，靠在矮桌上，眸中露出兴味：“哦？说说缘由？”
    “绸缎庄往来多非俗客，王五谈吐斯文懂得进退，便能维持住铺子的体面格调，这关乎孙女与家中的脸面。祖母教导‘稳’字当先，张三过于木讷，李四则虽有才干，但喜性弄险。唯有王五行事稳重，行事章程，更合‘稳’之一字。”
    “王五虽缺乏掌柜经验，但可请有经验的二掌柜或大伙计，帮忙辅佐，悉心栽培，必能在以后独当一面。”
    魏祖母听后，抚掌大笑，眸中浮出赞许之色：“好好！芙儿能一眼看透这‘体面’、‘稳妥’四字乃命脉的道理，祖母便放心了。记住，选人可不是选完便罢，如同栽树，你要时时看顾修剪，勤过问账目，方得始终。”
    说罢，她抬手从桌上拿起一本厚厚的烫金册页，递了过去：“裴家的聘礼单子今日送过来了，你且看看。”
    楚钰芙接过，低头便看到册子扉页上大大的两个字：聘礼。
    她手腕微动，将册页徐徐拉开，哗啦一声，展开竟足有一米长，上面用簪花小楷，密密麻麻列着：
    银锭一千两、彩缎六十匹（罗二十、绫二十、绢二十）、仙台街绸缎庄一间、京郊水田二十亩、销金盖头一副、金钏一对……大雁一对、羊四口、龙团胜雪茶饼二十斤、蜜饯雕花果盒十二匣、泥金鸳鸯笺婚书一通。
    她越看越心惊，眼睛越睁越大，小嘴微张，最后猛地合上册页，看向祖母：“祖母……这也太多了！我的嫁妆哪里凑得够他这聘礼的二倍啊！”
    裴越不是说父母双亡吗？怎么这样有钱？就算他有些父辈遗泽，也不至于全给她吧？
    魏祖母拍拍她膝盖，示意她安心。
    “莫慌，除去我与你爹爹先定下的那些，你姨娘遗下的那间药铺，还有那些首饰，自然都归你。你嫡母那间茶肆虽泡了汤了，但是说好的紫檀木*顶箱柜，酸枝木屏风，一件都不会少。”
    老太太眸光精光一闪，盘算得清楚：“这些日子侯府和国公府也给了你不少东西，全算作添妆，还有那一箱子上好的皮草，林林总总祖母都替你算过了，虽不至于翻翻儿，却也相差并不多。”
    楚钰芙掐指算算，好像也是哦。
    侯夫人和老夫人给的头面、瓷器、绸缎，国公府更是不消说，别的不提，就那两匹软烟罗就价值不菲，算起来，似乎、大概，还真的差不多够了！
    她忽然有种穷人乍富的感觉！
    好像……无论是这份厚得吓人的聘礼，还是自己那份沉甸甸的嫁妆，最终不都还是她的？！
    夭寿，也没人告诉她结个婚会直接暴富呀，好值！她居然要摇身一变，成为坐拥田产铺面，金银细软的小富婆了！
    如此想着，她抱紧那份聘礼单子，嘴角抑制不住地往上翘。
    看着孙女骤然明亮的眼眸，魏祖母眼底掠过一丝不易察觉的深意，将未出口的疑虑按回心里。
    裴家这门第，给出这样一份远超楚家预期的厚礼，到底是什么意思？
    是看重芙儿与侯府、公府的人脉……还是单纯看重芙儿这个人呢？
    【作者有话说】
    不好意思宝宝们，晚了一个小时。

正文 第59章

    六月初六,宜嫁娶。
    裴楚两家结亲的吉日，便定在了这天。
    初五的楚府，已是满目映红,一派洋洋喜意。
    府门前，成对的红灯笼高悬,上面用金墨书着大大的喜字。门柱连同镇宅的石狮子,皆被系上红绸,簇新的红毡从大门一路铺到竹玉院前。
    夜幕初降，阖府灯烛齐燃,连清冷月色都被晕染出几分朦胧暖意。
    慈寿堂内灯火通明，祖孙俩坐在圆桌旁用晚膳，明日便是大礼,此刻也不拘着什么食不言寝不语的规矩了。
    魏祖母放下筷子，用帕子按按嘴角，看向楚钰芙,笑着摸摸她鬓发：“明日离家，你便是裴家妇了，祖母再唠叨几句。”
    楚钰芙放下碗筷，乖乖坐好：“祖母请讲。”
    “夫妻相处，重在柔韧。”她抬手指指自己头上的玉簪，“就如这玉簪，若硬碰硬，终有玉碎之时。若他发怒，你且垂首不语暂避锋芒，待雨过天晴,再温言相劝。切记,刚强在内,不在外显，万不可直言顶撞，伤了夫婿颜面。”
    “若他日后有纳妾之意，你须亲自择选身家清白、性情温顺的良家贫女，绝不可容烟花女子入家门。日常衣食宽厚待之，然，”老太太声音渐沉，“卖身契、库房钥匙、儿女教养之权，此三样，务必牢牢握于己手。”
    此番话落下，楚钰芙眼睫扑闪，点头应道：“我明白的，祖母。”
    离了慈寿堂，蓝珠提着灯笼往前走，烛光映在石板路上，往日里活泼的丫头此刻却显得有些沉默，楚钰芙忍不住侧头轻声问：“怎么了？怎么好像不高兴？”
    蓝珠抬起头，眉头蹙成一座小山，眼神显得有些迷茫：“姑娘，老夫人说得对吗？”
    “嗯？”楚钰芙歪头。
    橙白色烛影在蓝珠眸中跳动：“老夫人说男人最重颜面，夫妻拌嘴要女子先退一步，可是男人要颜面，女人便不要了？为何总要女人咽下委屈？至于纳妾更是……”
    她将灯笼提到近处，柔柔光影照在楚钰芙侧颜，映得她肌肤胜雪，眉目如画，眸中似有繁星点点。
    “娶了这样好的姑娘，姑爷居然还有心思瞧别人？”
    楚钰芙微微怔住，随后哈哈大笑，抬手扶住蓝珠的肩膀，嗓音轻快：“好蓝珠，你快别胡思乱想为自己徒增烦恼了，那都是尚未发生的，莫须有的事情。况且我同祖母说：我明白，可却不一定照做呀。”
    “你说得没错，女人当然也要脸面，女人的心绪也重要。至于纳妾的事是八字没一撇，祖母只那么一提罢了，真等到了那一日再烦心也不迟。”
    楚钰芙眨眨眼，剩下的后半句话咽进肚子里没说出来——指不定过两年对方就英年早逝了呢，何必给自己添堵，想这些有的没的？
    她拉着蓝珠往前走，慢悠悠安慰：“你不知道外头有多少人眼红姑娘我呢，未来夫君前程似锦，模样是万里挑一的俊美，待我更是没的说，聘礼单子厚厚列了半指厚。你该为我开心才是呢！”
    她唇角微翘，笑容灿烂。
    当初她只想借裴越的力跳出楚家这个泥潭，过不为生死发愁的生活。那时她想，对方就算长得像头熊，她也得咬牙认了。后来呢，婚约定下，见了人，发现对方竟生的意外好看。
    她这一路也算是过五关斩六将，终于一步步快达成目标了，若是再忧虑起未来那些缥缈的纷扰，那她还活不活了？
    人生嘛，总有一大部分不可控，人只要能牢牢抓住那点可控的，尽力做到完美，便已是十分不易。
    翌日清晨，天边微微泛白。
    楚钰芙在睡梦中被丫鬟婆子们唤醒，不由分说地从被衾中挖了出来，净面、漱口。
    尚在睡眼惺忪中，便被按坐在梳妆镜前，由公婆俱在、儿女双全的‘全福夫人’用细线绞了面，然后又有丫鬟上前，蘸了胭脂膏在掌心揉匀，轻轻拍在两颊，画出‘飞霞妆’，最后用鱼鳔胶，在眉心中央点上一颗珍珠花钿。
    前面的丫鬟画着妆，蓝珠站在她身后为她梳头，如瀑的青丝高高挽起，在头顶盘成高髻，云月纹的金银冠被小心戴上，然后再在两鬓各插上一支沉甸甸的金球簪作为固定。
    球簪刚刚插稳，云穗便抱着一捧刚剪下来的鲜花进了屋，笑着道：“姑娘快来选选，看要簪哪几朵好？”
    楚钰芙抬手虚扶着沉重的发冠，缓缓转头，看向她怀里的月季、牡丹、半枝莲、石榴花……
    最终指了指开的最是喜庆热闹的红石榴：“就它吧，一朵就够了。”她微微蹙眉，咕哝道，“压得我头都快抬不起来了！”
    听到她抱怨，满屋婆子丫鬟都笑了。姑娘当真还年轻，说话都带着点孩子气，这般大喜的日子，一辈子也就这么一次，哪个新嫁娘不是恨不能打扮得艳丽些，偏二姑娘还嫌一朵花沉！
    有婆子笑着说起吉祥话：“二姑娘这花儿选得好，红石榴多子多福，吉祥满堂！”
    楚钰芙挥手让银索去取铜板，笑着道：“给大家伙沾沾喜气！”
    蓝珠不让她乱动，将她的手按回去，从云穗怀里挑出两朵开得正盛的红石榴，稳稳簪在了发冠上：“一朵花能有多沉？您好歹图个成双成对的好意头！”
    当喧天的锣鼓唢呐声从大门口飘进院，楚钰芙终于被众人簇拥着，穿戴整齐。
    素罗抹胸束紧，勾勒出玲珑曲线，外罩大红色缠枝牡丹纹纱罗衫，下身着球纹纱罗销金裙，足蹬一双缀珠凤头履，莲步轻移间，珠光摇曳生辉。
    耳上坠一对浑圆莹白的珍珠铛，腕上一对沉甸甸的镂花金镯。
    楚钰芙两辈子加在一起，都不曾如此盛装，被丫鬟左右搀起身时，只觉得头上金冠、身上珠玉都在往下坠，仿佛连抬脚都费力，步子稍大些，便惹的环佩叮当作响，生怕抖落一地金银珠宝。
    依照大燕礼俗，女子出嫁需拜祠哭嫁。
    在丫鬟们的搀扶下，她踏进祠堂，在香烛气息中，跪于蒲团上念了早写好的告祖文，随后移步前院正厅，叩首跪拜父母。
    吴氏今日解了禁足，一袭华服端坐高堂，脸色虽不大好，却也强撑着体面，木着脸说了几句夫妻和睦、互敬互爱的套话。
    楚老爷心愿得偿，哪里哭得出来，只红光满面地说了些祝福之词。
    唯有坐在侧首的魏祖母，望着满身红妆的孙女，悄悄别过脸去，用帕子按了按眼角。
    楚钰芙恭恭敬敬叩首，目光触及祖母泛红的眼睛，心头微颤，贝齿咬着下唇，也向着祖母的方向深深叩首。
    随即，厚重的销金盖头落了下来，在蓝珠、云穗的搀扶下，一步步踏着红毡往府外走。
    迎亲的队伍早已等候多时，朱漆描金的八抬大轿停在府门前，待她上轿坐定，轿夫一声起“起轿”，霎时间，锣鼓震天，唢呐齐鸣，整支披红挂彩的队伍向裴府的方向走去，身后带着绵延数里的红妆。
    轿子随着轿夫步伐起起伏伏，楚钰芙掀起盖头一角，撩开轿帘上的一条小小缝隙，回望了一眼逐渐远去的楚家。
    轿子并未前往裴尚书府邸，而是去往裴越新置办的宅院。
    四月过完所有婚前六礼后，裴越便在距楚家两条街外的地方，置了一幢三进的宅院。原先寄住在伯父家是因为年幼，如今他已官居要职，又已成家立业，自然要分府别居，自立门户。
    小裴府此刻装点喜庆，门楣之上彩绸结成花球，高高挂起，大门两侧贴着洒金喜联，红毡沿街一直铺到正厅阶下，裴越身着大红喜服，身姿挺拔如松，在一众前来道贺赴宴的宾客们的簇拥下，早已候在了门口。
    未时一刻，花轿稳稳停在小裴府门前。
    轿帘被喜娘掀开，一只瓷白细腻的手从轿中探出，裴越上前一步，握住那只有些温凉的手，稍稍用力，便将人扶出了花轿。
    赤红色的盖头垂落，将新娘子的容貌遮得严严实实，只在走动间，能看到领口处泄出来的一点雪白。
    “吉时到——！”
    司仪一声唱喏，礼乐声瞬间拔高，直冲云霄。
    下人奉上用彩绸系好的同心结，裴越和楚钰芙两人各牵一头，跨过门槛，穿过张灯结彩的回廊，最后走进主院婚房内，在喜床前站定。
    喜娘上前用银剪剪下两缕新人的鬓发，塞入绣着并蒂莲的荷包内，挂在婚床帐角内，口中高唱：“结发为夫妻，恩爱两不疑~！”
    随后，两人在众人见证下，共饮交杯酒。
    如此便宣告礼成了。
    “早生贵子！”
    “百年好合啊裴兄——”
    “恭喜恭喜！”
    楚钰芙盖着盖头，看不见人，依稀听到其中有一人的声音有些耳熟，像是赵世子。宾客们道喜后便呼啦啦退出门，涌向前厅喜宴处，将燃着红烛的新房，留给新婚夫妇。
    咚、咚——
    喧闹声散去，楚钰芙虚坐在床沿，心跳在寂静声中被无限放大。看着红盖头下的那双黑色锦靴，手心微微渗出些汗来，她却不大敢擦。
    明明晨起梳妆时，她虽不至于心如止水，却也还算淡定。可拜祠、哭嫁、祖母泛红的眼眶、花轿颠簸、锣鼓声响……这一切如同细小的浪花，最终在下轿握住那双温热手掌的瞬间，汇成一股洪流，冲上心头。
    她才恍惚间如魂魄归位般意识到，这不是演戏，也不是在看什么话本电视剧，她真的要嫁人了！
    这迟来的情绪，在胸口翻腾。
    下花轿时的那只手掌，有些粗糙，很有力，也很陌生……
    就在她心乱如麻之际，面前那双停驻许久的黑靴动了，不疾不徐向前一步。
    紧接着，遮挡视野的红盖头被一杆秤稳稳挑起，视野豁然开朗。
    昨夜她躺在床上想了许多，精心设计了许多遍新婚初见的戏码。
    例如，她应该先垂下眼，然后睫毛轻颤几下再缓缓抬眼，向上看时最好微微收着些下巴，这个角度最显乖觉，恰好能展现出一丝‘纯欲无辜’。
    可当下，她预设好的动作，却有些卡壳，做出来的动作稍显僵硬，嘴角那抹甜笑怎么也勾不出来，清清嗓子后，方才不甚熟练地挤出一句：“夫、夫君。”
    结果那声音却细若蚊呐，带着明显的颤音，楚钰芙甚至不知道对方到底有没有听清！
    只见裴越英挺的眉峰，极其细微地动了动，淡淡道：“前院尚有宾客需要应酬，你在此休息即可，稍后自会有人送吃食来。”
    烛光透过满室的红色纱幔，流向四周，给周遭一切都镀上一层暖意，在这层红晕笼罩之下，她竟然觉得面前这张素来罩着寒霜、不苟言笑的脸，似乎有些冰雪消融，少了几分凛冽，多了一丝近乎柔和的错觉。
    就在此时，一早只随便塞了几块点心的肚子，发出一声绵长的咕咕声，在安静的房间内简直震耳欲聋！
    楚钰芙低下头，露出两只漫上粉意的耳朵，几乎快要烧出烟来！
    ……这好像跟她预料的，游刃有余的新婚初见，有些不一样。
    【作者有话说】
    芙芙：救命啊，这和我想的不一样！[爆哭]（其实上辈子忙着挣钱，从没谈过恋爱的好茶茶。）
    那个啥，咱明天早点来蹲更新怕被夹……晚上11点，准时上高速，炒饭，我们的口号是炒意识流香香饭！

正文 第60章

    好在男人并未说什么,甚至连眼神都未曾波动分毫，仿佛那声响从未入耳。沉默转身，将红盖头置于桌上,推门离去
    偌大婚房内，独留楚钰芙一人垂首坐在喜床上,想起方才的窘迫,她抬手捂住脸想帮自己降降温,却忘记手心早已汗湿一片，这一捂下去,晨起精心涂抹的胭脂膏糊了满脸。
    恰在此时，蓝珠和银索见姑爷走了，准备推门进来伺候,她忙叫二人去打些温水来，重新梳洗。
    大礼已成，接下来的应酬便是男人的事,她身为新妇，依礼只需在这洞房中静候即可，无须见客，身上这袭繁复装扮便无用了。
    坐在铜镜前，两个丫鬟合力将她头上那沉甸甸的金银冠慢慢取下，把盘于头顶的发髻散下，弯弯曲曲打着卷的长发，如瀑布般铺散在脊背上。
    蓝珠为她揉了揉酸僵的脖领，方才服侍她褪去喜服，换上大红色绣着并蒂莲的丝缎寝衣。
    待用清水把脸上残妆彻底洗净,露出原本清透白皙的肌肤,楚钰芙这才觉得松快了些,冲二人笑道：“这一身行头，可真是把人拘坏了。”
    随即，她摸了摸空瘪的肚子，哀叹道：“……好饿。”
    按照那些不知所谓的陈规陋习，新娘子这一日是不能进食的。她自然不理会，早晨偷偷塞了几块点心进肚，可那点东西也忒少了些，她早就饿了。
    所幸她这位夫君并非迂腐死板之人，没打算真让她在新婚之夜饿肚子。
    银索走上前，拾起撒在床上的花生，利落剥开一个递给她：“那姑娘吃点这个垫垫肚子？”
    楚钰芙接过来，嚼了两口草草咽下肚，喟叹道：“聊胜于无吧！”
    约莫两盏茶的功夫后，下人鱼贯而入，摆上来满满一桌饭菜，并一壶凉凉的梅子酒。
    前院喜宴喧嚣正酣，怕是要持续到傍晚。楚钰芙便也不着急，招手让两个丫头一同坐下陪她一起吃。
    她们做丫鬟的要比主子起得更早，就算认真吃过早饭，这时候也早饿了，三人边吃边小声聊天，欢欢喜喜，倒也不比在前院吃喜酒差多少，还更自在轻松些。
    裴家的梅子酒不知是在哪里采办的，入口格外清甜如梅子饮，毫无灼烧感，只余淡淡酒香缭绕。初喝时不觉得怎样，几杯下肚，后劲才悄然漫上。
    眼见自家姑娘双颊飞上红云，眼神也有些涣散，蒙上一层浅浅水雾，不复清明。蓝珠忙夺下她手中酒杯，起身推开窗望望已经发暗的天，提醒道：“姑娘，时辰不早了，奴婢们再伺候您梳洗一次吧。”
    楚钰芙缓缓把视线聚焦在她脸上，低低嗯了一声，尾音拖得绵软。
    银索上前搀扶她起身，小心翼翼道：“姑娘这是醉了？”哪日醉都无妨，偏今日是不行的，哪有洞房花烛夜，新娘吃醉酒的？传出去怕是叫人笑话！
    “没有。”楚钰芙摇摇头，脚步还算稳当地走到铜盆架前，掬起一捧冷水扑在脸上。
    她酒量不差，这点梅子酒确实不至于让她失态。只是酒劲而上涌，反应终归是比平时迟钝些，思绪如同棉花浸了水，慢悠悠。
    蓝珠唤人进来收拾掉残席，又伺候她重新洁面、漱口，用温热帕子仔仔细细擦洗身子。
    趁着二人收拾床铺，楚钰芙慢慢晃到铜镜前，取出一张红纸，用指尖蘸着清水润湿，轻轻在饱满唇瓣上抿了两下，粉润的唇瓣瞬间沾上一点红，如雪地里的一点红梅，在摇曳烛光下显出几分妖娆。
    夜色渐深，府内逐渐安静，灯笼次第亮起，收拾妥当后，两个丫鬟轻手轻脚退下，合拢了房门。
    楚钰芙单手支头，侧卧在柔软的婚床上，百无聊赖地伸手去够系纱帐的红绳，无意识地轻轻拨弄。
    当宾客散尽，裴越带着淡淡酒气回到婚房时，映入眼帘的便是这样一副景象。
    烛影摇红，冰肌玉骨的美人一袭单薄红衣，慵懒卧于婚床之上，如瀑的青丝散落枕畔，她一手撑脸，另一手悬在半空中把玩红绳，袖子从光洁的手臂滑落，坠落在肘间，露出两截莹白如玉的手臂。
    他反手将门闩落下，走近几步，才看清美人眼神迷离涣散，带着水润雾气，周身萦绕着甜甜酒香。
    “你喝酒了？”他嗓音比平时更低沉，带着一丝不易察觉的沙哑。
    美人缓缓点头，红唇微启，嗓音带着些酒后的绵软飘忽：“我没醉。”说着她便要撑着身子坐起来。
    看着她颤巍巍的动作，裴越忍不住微微皱眉，长腿一迈靠近床榻，单手稳稳扶住她圆润肩头，借力让她坐稳。
    待她坐定，他撤开手，转身走向铜盆，慢条斯理地净手，随后侧身对着床，着手解身上的喜服。修长的手指将盘扣解开，大红色的喜服褪下，被随意搭在椅背上，露出男人肌肉紧实，线条流畅的上半身。
    烛火跳跃，高挺鼻梁在他脸上落下暗影，俊美中更添上几分深邃。
    楚钰芙思维迟缓的坐在床榻上，歪着头，目不转睛地看着面前‘美色’，忽然很想笑，是那种纯粹的、近乎快意的、属于胜利者的笑容。
    她可能真的有些醉了，觉得满室红绡，美男一件件脱衣裳的画面，特别像她一路披荆斩棘，游戏通关后的胜利结算场景。而眼前这个气势迫人的男人，便是她历经艰辛后，得到的战利品。
    这个念头让她忍不住低低笑出声来，眉眼弯弯，眼尾微微向上挑起，像一只偷到心爱果子，洋洋得意舔爪子的小狐狸。
    常年练武之人对目光何其敏锐，裴越很难忽视那道从床畔投来的灼灼视线。只见下午还有些拘谨羞涩的少女，此刻正大胆的，甚至有些肆无忌惮地凝视他。
    是喝了酒的缘故？
    裴越喉结难以自抑地上下滚动了一下，解腰间玉带扣的动作，微不可察地的快了一分。
    当男人褪尽衣衬，仅着一条单薄亵裤，带着一股压迫感走过来时，楚钰芙微微垂下眸，收敛了过于肆意的笑意，晃晃有些沉重的头，撑起身子向床榻内侧挪了挪，乖巧让出靠外的位置，用有些拉丝的嗓音，慢慢吐字，每个音节都像裹了蜜：“夫君应酬……辛苦了，快……快睡吧。”说着还拍了拍旁边空出来的位置。
    裴越依靠言坐下，却未着急躺下，一个倾身，带着不可抗拒的力道将人按倒在身下，手指捏住美人精巧的小下巴，轻轻摩挲，带着些许酒气的灼热气息喷在她脸上：“方才，在笑什么？”
    那气息像是，松林里下了一场酒雨，被浸透了。
    男人的眼形是标准的桃花眼，折痕深邃，眼尾微微上挑，天然带着几分风流意味。似乎是今日龙凤花烛燃得太旺盛，竟融他眸子里的千年的寒冰，深邃如寒潭的眸光，变得有些许柔和浓稠。
    楚钰芙不语，仰望着他近在咫尺的脸庞，憨憨笑着摇头，只用一双含水的潋滟美眸望向他。
    裴越目光落在眼前娇嫩红唇上，喉间骤然涌上渴意，明明在席间饮了许多酒……
    “啪——”
    帐外，燃烧正旺的红烛发出一声爆响，就像是什么信号一般。
    他猛地低头倾身，咬住花瓣。
    一只滚烫大手悄然向下探进寝衣下摆，覆上柔软腰肢，细腻触感让他手下力度愈发大重，仿佛恨不能嵌入其中。另一只手则强势向上，握住美人双手手腕，高举过头顶，牢牢禁锢在枕畔。
    以一个绝对掌控的姿态，缓缓加深这个带着掠夺意味的厮磨。
    楚钰芙原本就因酒意而眩晕，此刻空气被剥夺，便是觉得头昏、浑身发软，脑中一片空白，如同溺水般。
    待能够呼吸时，忍不住偏过头大口喘气，仿佛缺水的鱼一般。
    可这个姿势，恰好将细嫩的脖颈送到对方面前，被一口叼住，在唇齿间细磨。
    身上的衣裳不知什么时候如同红色花瓣，委顿堆叠在床榻边缘。
    忍着陌生的战栗感，楚钰芙挣扎着，抬手去拽绑着纱幔的绳子，她需要一点东西遮挡隔绝眼前的光亮……哪怕只是几层薄薄轻纱。
    手臂却在中途被一只滚烫大手猛地拽了回去，重新按回原处。
    “拉……拉上！”她喘息破碎。
    男人不耐地蹙眉，头也未抬，只凭感觉长臂一身，精准拽住红绳，用力扯下，红纱如水般倾泻而下。
    狭小的空间里，光线昏暗，暗香浮动，深深浅浅的喘息声纠缠在一起。
    细白的胳膊攀上男人的肩膀，指尖陷在皮肉里。
    楚钰芙想，自己或许是真的醉了，她又想到了上辈子的事。
    上次元宵节时，她觉得自己像是校门口竹笼里卖的小鸡崽。而这一次她想起自己在学校里，放学下课收拾文具时的一幕。
    她拿着一根粗粗的水性笔，硬要往一个小小的，尺寸不符合的笔盖里插，就那样在僵持了许久。
    ……
    这样想着，她忽然感觉扣在腰上的手往下一个用力——
    她瞬间抓紧了脑后的枕头，汗湿的脖子向后仰去。
    真特喵的……这合适吗？还能换吗？换一支水性笔什么的……
    【作者有话说】
    [摊手]芙芙：胜者组结算画面，请看VCR。[粉心]
    哦不过请不要担心，坏人还没有完全得到应有的结果，我们还没到大结局的时候ww

正文 第61章

    裴越清醒时天才微微亮,床帐之内光线昏暗，四周一片静谧，唯有怀中少女轻浅绵长的呼吸声。
    他侧身而卧,一只手臂从少女颈下穿过，被当作枕头枕着,另一只手则置于锦被下,搭在她柔软腰间,几乎把对方整个人收拢进怀中。
    他这位新夫人，身形纤弱,就连骨头仿佛也是脆的，昨夜他甚至不敢用太大的力气去抱她，只记得情到浓时,不过稍稍加重些力道，身下人就露出一副要哭的表情，眼尾嫣红,眸子蒙上一层雾气，让他心底一软，不得不说服自己克制一些，来日方长……
    帐内光线渐渐明亮了些。
    裴越的目光落在她锁骨下方的红痕上，雪白细腻的肌肤上，那点红色格外显眼。他眸色暗了暗，抬手轻抚，只是才摩挲两下，那痕迹便愈发红艳。
    睡梦中的少女眉头微蹙，腰肢轻蹭,发出不满的轻哼声,一股熟悉的燥热瞬间窜上小腹,他喉结滚动，深吸一口气，有些心虚的收回手，略显笨拙的在她背上轻轻拍哄两下。
    “梆——梆——”
    卯时整，院外传来打更声。
    裴越缓缓抽回有些发麻的手臂，翻身下榻，随手扯过一条绸裤套上，准备开门唤人进来伺候。
    楚钰芙被身旁响动惊醒，迷迷糊糊睁开眼，朦胧中发现男人正在穿衣裳。混沌中想起出嫁前祖母的嘱咐，她几乎是凭着本能，下意识地拥着被子坐起身，睡眼惺忪带着浓浓鼻音，做梦似的向他伸手。
    “夫君……妾身服侍你更衣……”话虽说着，眼皮却沉重得直往下坠，脑袋也一点一点的。
    昨夜里要了四回水，几乎折腾到三更天，眼下才睡了两个时辰，不怪她困成这样。
    裴越闻声回头，便看见她这副几乎要原地昏厥的模样，眸中浮出一丝笑意，淡淡道：“无须你伺候，睡吧。”
    楚钰芙努力睁大眼看他，不仅视线对不上焦，脑子里也出现两个小人，正打得不可开交。
    青衣小人叉腰道：新婚第一天你要留个好印象！贤良淑德懂不懂，快起来干活！哪怕是只是意思意思呢！不要留下话柄被挑理！
    红衣小人抱头哀嚎：我会什么啊！我自己穿这身行头都要别人伺候呢！不行了不行了，睁不开眼，眼皮有一千斤重啊……好困、好累、好像跑了八公里……爱谁谁吧，我要晕倒了……
    几息之后，红衣小人狠狠给了青衣小人一个上勾拳，她眼睫一颤，干脆利落地倒回枕上，呼吸瞬间变得均匀绵长。
    裴越看她倒下的痛快，不禁勾起唇摇摇头，走上前为她拉拉被子，将白润肩头掩上，又把纱帐拢得严严实实，方才拍手唤人进来。
    楚钰芙彻底清醒时，日头已接近晌午，她盯着头顶陌生的红罗发了好一会儿怔，才想起自己已不在楚家，这里更不是她的竹玉院。
    她伸手摸了摸旁边已经冷了的空位置，昨夜里的点点滴滴如潮水涌入脑海，让她脸颊阵阵发烫。
    她慢吞吞坐起身，捞过枕畔寝衣胡乱套上，掀开纱幔想唤人，喉咙却干涩发紧，一时发不出声。只能自己摸索着下床，想去桌边倒点水润润嗓。
    岂料双腿刚沾地，试图站起身时，双脚竟如踩在棉花堆里一般，轻飘虚软，使不上半分力气，腿根处更是酸疼得要命！整个人扑通一声，结结实实跌坐在地上，痛得龇牙咧嘴。
    她伸手去揉膝盖，深觉有两件事必须澄清：
    其一，从前小说里写的都是骗人的，什么腰酸背痛，作为承受的一方，真正遭罪的是那双腿，整晚下来就没能好好平放歇息片刻，全程都在受力！
    其二，昨夜裴越面上那抹所谓的温和，绝对是自己眼花看岔了。他哪里温和了？做起来时完全就像是在行军打仗攻城略地！至于先前对他‘看似冷漠实则温柔’的评价，也有待考量。
    一直守在廊外的蓝珠和银索听到屋内动静，慌忙推门进来。见自家姑娘竟坐在地上，面色微红，赶紧上前搀扶起来，又伺候她梳洗更衣。
    更衣时，蓝珠目光触及她腰间若隐若现的指痕，面色也微微泛红，赶紧将衣裳放下将痕迹掩住，心中暗道姑爷也真是忒不温柔了些。
    楚钰芙抱着杯子连灌两杯水后，方哎觉得喉咙好些，开口问道：“将军呢？”
    两人昨日方成婚，唤‘老爷’总觉得太过老气横秋，昨日听下人们称他‘将军’，她便也跟着这样叫。
    蓝珠引着她往外间走，外间桌上已摆好了饭菜。扶着她坐下后，道：“今日是大朝会，将军进宫协防了。”
    她点点头，表示知道了，拿起筷子开始用膳，银索在一旁给她盛了一碗温热的红豆粥。
    按大燕的规矩，新妇过门头一天，本该早起给公婆敬茶。可她并无公婆，这道礼数便省了。只需过几日去一趟裴尚书家认认亲便好，具体哪一日，还得与裴越商议。
    她吃了两口小菜，向院外望了望：“怎么只见你和银索？云穗和云杏呢？”
    她此番从楚家带了四个陪嫁丫鬟——蓝珠，银索，云穗和云杏。
    蓝珠自不必说，两人是从小一起长大的，胆大机灵，且忠心耿耿。银索老实勤恳，一入府便被拨到了竹玉院，自然也是要带来的。
    云穗她心思缜密，行事沉稳周全，同自己也处出了不少感情，若是把她留在楚家，少不得被吴氏磋磨，便也带了来。至于带上云杏，则因为她和云穗交好，且之前换细帖时，她冒着风险来通风报信，是个心思活络又讲义气的丫头。
    蓝珠笑着应道：“方才我还在院子里瞧见她俩了呢，这会儿想必是在库房院整理姑娘你带来的嫁妆呢。”
    “不对，”蓝珠促狭地眨眨眼，调侃道，“这会儿应该叫夫人才是！”
    银索也笑着福福身，叫了一声夫人。
    楚钰芙有些赧然，清清嗓子抬手锤了她一下，笑道：“我可没带赏钱给你俩。”
    正用着饭，裴府两位管事前来请安。
    管前院的马管事，是个瘦瘦高高的中年男人，身板挺的笔直，穿着一身靛蓝布袍，腰间挂着一串黄铜钥匙，举止间透着老成持重。
    管后院的鱼妈妈则生得白白胖胖，穿着浅青色褙子，笑起来一团和气。两人微微带着梧州口音，听蓝珠说他们是从梧州一路跟到京城的二房老人。
    楚钰芙没有端着主母架子，温温和和地打了招呼。
    两位管事也极恭敬，各自呈上掌管的钥匙和账册。马管事还简明扼要地禀报了府中现有的产业营生。
    “从远的说起，将军在梧州尚有两处宅院，一间书铺。近处京城之内，则有两间酒肆，一间打金铺，一间赌坊，外加京郊一座农庄。”
    楚钰芙越听越心惊，最后不禁搁下筷子，问道：“将军他……怎会有如此多产业？”
    马管事躬身，恭谨回道：“夫人有所不知，将军先母出自梧州皇商之家，这些产业大多是将军外公留给将军的。这些年陆续将梧州产业变卖，转而在京城置业，如今已置办得差不多了。”
    楚钰芙轻嘶一声，顿觉肩头一沉。
    先前跟祖母学的那点打理铺子的本事，不过是纸上谈兵，骤然间要接手这么多产业营生，还真是有些发慌。
    信国公府的小公爷要医，近些日子听到风声来找她瞧病的贵妇也不少，内宅要管，再加上外头的那些营生，真是有的忙！
    她面上不显，从容笑笑，拿起绣帕沾沾唇角，道：“嗯。有劳二位*，将府中所有下人都唤到主院来吧。”
    新妇进门头一日，认人立威总是少不了的。
    【作者有话说】
    上蹿下跳）不要问我为什么这么少！！上班还要做5休2呢，作者为什么无休呜呜呜呜呜，明天再多更！！[可怜][可怜]

正文 第62章

    楚钰芙晨起时,只随意穿了件杏色素缎窄袖常服，薄施粉黛，发间一支青玉簪,整个人温婉清丽，却也显得过分年轻,少了几分当家主母应有的威仪。
    “哎,人靠衣裳马靠鞍。”她坐到妆奁前,望着镜中过分柔和的眉眼，暗叹一声后唤来蓝珠,取出一套她鲜少上身的槿紫色提花裙，这个颜色既沉稳又不算老气。
    蓝珠灵巧地为她挽了个同心髻，簪上一支碧玉雕莲叶步摇,戴上侯府所赠的那对羊脂白玉镯。
    最后对着铜镜涂抹唇脂，红润晕开时，云穗和云杏恰好回来,二人福身，清脆道：“夫人。”
    楚钰芙颔首示意，指尖仍点在唇上。
    云穗率先开口：“将军事忙，常驻军营或皇宫，多是晨起出门，傍晚才归府。裴府府邸同楚家相仿，有三间大院带两个小跨院。眼下启用两处，一是您现在住的安乐苑，另一个紧邻着的金玉阁，将军用作书房。”
    云杏紧接着补充：“听马管事说,府中下人有三十二个,半数是从尚书府拨来的老人,规矩熟稔，其余的皆为新采买来的，在行事规矩上要稍差些。”
    楚钰芙静静听完，微微点头，目光落回镜中。
    铜镜中的人还是原来的面孔，只是经这样一打扮，可比方才多出几分气势。
    正院庭前，身穿浅绯色的布衣的下人们已经到了，三三两两聚拢，挤成不大像样子的方形，低语声嗡嗡。
    蓝珠上前推开房门，云杏搬出一张太师椅置于廊下台阶上，云穗和银索一人搬矮桌，一人端茶水，一切就绪，楚钰芙抬手扶扶步摇上的宝石坠子，姗姗迈步而出。
    院中众人，男女各半，老少皆有。见新夫人现身，多数并未即刻垂首，带着好奇探究的目光偷偷瞟去，窃窃私语声如细浪起伏。
    楚钰芙步履从容，在太师椅上落座，轻轻靠在椅背上，伸手接过银索递来的茶盏，垂眸浅浅啜了一口。再抬眼时目光沉静如水，静静抬眼扫过众人，不发一语。
    十息后。
    先是前排的人低下头，私语声戛然而止，紧接着，后排的骚动也渐渐平息，不过片刻，庭院内便落针可闻。
    不知是谁率先福身下去，道：“问夫人安。”
    旋即，便有人跟着应和，齐声道：“问夫人安——”
    楚钰芙眸中那抹凉意这才缓缓收敛，手腕轻抬，啪的一声合上茶盏，温声道：“都起来吧。”声量不大，却足以让所有人听到，字字清晰，
    “今日召诸位前来，一为相识，二为申明府中规矩。”她语调平和，自带一股沉凝之力，引得所有人屏息凝神，听她道来。
    “诸位皆比我入府早些，府规理应熟稔，我虽新至，亦必持中公正，赏罚分明。望诸位同心协力，共维家宅清宁。各司其职尽心竭力，忠心侍主者，我自不会薄待。”
    “然，有三条铁律，绝不可犯，我想府规中有写，但我依然要在这里强调：一乃偷盗，二乃欺瞒主上，三乃怠惰失职，若有违者，家规处置，绝无宽宥。”
    说完最后一个字，她唇角笑意加深，眸光湛然：“可都听明白了吗？”
    “听明白了！”众人高声应道。
    马管事摊开名册，上前一步，依次序唱名，被点者上前行礼，楚钰芙大多微微点头示意，唯有账房先生和管库房的妈妈上前时，她才开口，温声细问了几句库银支取与物品登册的细则。
    幸而人数不多，一炷香的工夫便点验完毕，楚钰芙便挥手遣散众人。来时散漫的队伍，离去时明显规矩许多，低眉垂首，直至走出正院垂花门，方才敢重新交头接耳。
    马管事与鱼妈妈落在最后。
    待与前头下人拉开距离，鱼妈妈回望一眼安乐苑方向，低声对马管事笑道：“午时初见夫人，见那般温柔模样，我还暗自嘀咕，将军何时转了性子，偏好这如水的姑娘了？方才见夫人训话，方知是我浅薄了。”
    马管事绷着脸，默默点头，算作赞同。
    将军生母庄夫人也算是位奇女子，天生不爱红妆爱武装，一手骑射本事出类拔萃，经商手段更是一流。可惜红颜薄命，去得太早。
    鱼妈妈当年正是庄夫人的贴身丫鬟，曾亲耳听年少时的将军说过，日后娶妻，定要寻个像娘亲这般有本事有主见的。
    后来将军年岁渐长，裴尚书也曾有意为将军说亲，可将军看过后总是不满意，便一拖再拖。
    午间初见新夫人，乍一看娴静柔美，鱼妈妈以为是将军吃不住裴尚书的念叨，终于妥协了，方才一见，才肯定这定是将军自己认定的，并非权衡利弊后的退让。
    安乐苑里。
    蓝珠喜笑颜开，扶着椅背笑赞道：“姑娘，还真别说，你方才冷下脸的模样，可真真有几分当家主母的威势了！”
    云穗笑着拍她一下：“什么姑娘，是夫人！”然后接着道，“不止夫人有威势，蓝珠你方才立在夫人身侧，冷眼扫人时的样子，也颇为唬人呢！”
    云杏捂嘴直乐：“云穗你也一样，我还从没见过你这个样子呢。”
    楚钰芙看着她们，弯弯眉眼，温声道：“你们往后可就不是楚家的二等丫鬟，而是我楚钰芙的陪嫁大丫头。在这府里，你们的一言一行都关乎我的脸面，平日说话办事，务必仔细周全，做个表率。”
    四个丫头互相对视一眼，喜上眉梢，福身齐声清脆应道：“是！夫人！”
    这桩事了却后，楚钰芙并不打算回房歇息。
    吩咐丫头们把正屋门窗敞开通风，并着手撤换昨日大婚时遗下的物件，这卧房一进去便满目鲜红，也着实刺眼了些。
    床榻上悬挂着的百子销金帐，以红罗为底，用金线绣童子持莲、抱鲤的图案，意头好也漂亮，便留了下来。只是这帐子过于通透，夜间睡不安稳，遂命人在外侧加悬了一层暗红色缎子用以遮光。
    至于那些长明灯、石榴樽、大红灯罩、和合二仙图等一应摆设，皆悉数撤去。
    众人忙碌起来，楚钰芙自己带着蓝珠，慢悠悠从安乐苑开始，将整个府邸大概逛了一圈。格局果然与楚府大同小异，心中有了数。
    等二人转回安乐苑时，云穗等人已经收拾停当。然而一踏入正屋，两人却齐齐愣住。
    只见除去那些物件儿后，偌大的屋间竟显得异常空旷，除了床榻上那一抹红，四壁空空，案几光秃，清清冷冷竟无半分‘人味儿’、
    楚钰芙揉揉额角，吩咐道：“你们入去找马管事，从库房里支些东西来，把这屋子好好布置一……”
    话说至一半，她忽然改了主意，道，“罢了，还是我同你们一道去吧，要拿些什么，我心里更清楚些。”
    前世幼年寄人篱下，成年后与同学住六人寝，工作后与同事们挤职工宿舍，这辈子亦住在原主的竹玉院，她还从未拥有过一间完全属于自己的、可以随心布置的房间，也是她上辈子的最大遗憾。
    而眼前这安乐苑却不同，这是她的婚房，是名正言顺属于她自己的地方！无论将来如何，她那夫君裴越是生是死，自己都会在这里长居久住。
    这个认知就像一块小石头，丢进她心中那片静潭，漾开一圈名为‘归属感’的涟漪，让她打心底里开心，便也顾不得腿酸脚软，想亲自去库房挑些用品，好把这间房装点成自己喜欢的模样。
    到了库房。
    她进去转了一圈，挑中两樽白瓷细颈花瓶，两对烟霞色，绣着桃花的枕靠，一对素绢糊面画有莲花纹的灯罩，一个海棠花形的果盘，一套从自己楚家带来的，雨过天青色茶具……
    林林总总，连那扇最后连那扇酸枝镶嵌贝母屏风也叫人搬了来，把原本的紫檀木雕山水屏风挪下去。
    最后，云杏把新剪下来的几枝粉月季插进瓷瓶，蓝珠用浅丁香色细带，将内室珠帘收拢向一侧。
    恰逢夕阳西下，金红色余晖从门窗透进来，温柔洒满焕然一新的房间，把空中几颗细小灰尘，映照得如金粉一般，几个小丫鬟不约而同地发出惊叹。
    “哇！夫人品位真好，这屋子布置得可真雅致。”
    “大变样呢，看着可比之前舒服多了呢，也比竹玉院更漂亮！”
    楚钰芙自己也满意极了，眉眼含笑，欢喜地绕着房间走了两圈，最后惬意地歪在窗边软榻上，将一个桃花靠枕揽入怀中，支着下巴欣赏自己的杰作。
    蹲在角落的银索，将熏香点燃后站起身，望了四周一眼，小声嘀咕道：“……夫人，这屋子好看是顶顶好看的，就是、就是瞧着不大像是有男人住的样子啊？”
    楚钰芙茫然回头，脱口而出：“为什么要给男人住——”
    话音未落，她整个人瞬间僵在榻上。
    夭寿！她居然把裴越这尊大神给忘得一干二净！
    脑海中浮现出对方绷着张冷冰冰的俊脸，面无表情地踏进自己这满室馨香，柔软温馨的小窝……
    那画面，简直不要太违和，她几乎已经想象到，对方会皱着眉，寒着脸吐出‘拿走’两个字时的模样了！
    可是，
    她环顾房四周，忍不住哭丧了脸，这里每一个物件都是她亲手挑的，放在哪都是她思考好久才决定的，她委实舍不得拆改半分啊！
    就是说，有没有可能她晚上轻声细语，发挥茶茶技能，好好同他，聊一聊？
    【作者有话说】
    最近这两章节奏都会慢一点培养感情嘛，后面就好啦
    Ps：突发事件……最近美团淘宝啥的，外卖有大额优惠券嘛，本咕很开心，昨天快乐的吃外卖，结果吃到一家不行的，咕和男友两人双双肠胃炎，折腾到今早7点才睡了一会儿，整个白天都迷迷糊糊神志不清。等明天我一定多更一点[爆哭]有一说一，优惠券是真不错，但是商家开始偷工减料啥的，也是真的…………大家伙点外卖，一定要点可堂食的，才比较有质量保证啊！！（买药比券都贵好多，摔！）

正文 第63章

    傍晚,暮色四合，裴越方自宫中下职归府，行至安乐苑院门前,他驻足望向对面灯火通明的正房。
    平日里冷冷清清的府邸，仅仅因多了一人,便瞬间添了些烟火气,看着更像是一个家了。
    橘色烛晕穿透窗纸,将室内景象朦胧勾勒出来。
    少女的剪影拓在窗纸上，时而托腮凝思,时而偏头同丫鬟讲话，灰黑色的轮廓灵动摇曳，就像是从皮影戏里活过来的人儿。
    饭菜的香气、碗碟的轻响、隐约的说笑声,丝丝缕缕地飘至庭前。
    他静立门前，默然凝望了许久，直到随行小厮低声提醒：“公子？”方才收回目光,抬步向前。
    廊下守候的丫鬟见了他，忙福福身，转向内通禀：“夫人，将军来了。”
    屋内的说笑声陡然停止，下一刻房门“吱呀”一声被拉开，一股淡淡的饭菜香混着清浅熏香扑面而来，裴越抬脚跨入，目光扫过内室，身形骤然一顿。
    晨间离去时那满目刺眼的大红婚房，此刻俨然变了样。
    入眼是深浅交织的粉紫色,插着鲜花的白瓷瓶、烟霞色靠枕、白石珠帘、贝母屏风……处处精致,透着女儿家的温软巧思。
    裴越喉结微不可察地动了一下。
    还未及开口,自家夫人已如小蝴蝶般蹁跹而至，温温柔柔迎上来，虚虚挽住他的手臂，笑容恰到好处：“夫君今日怎回得这般晚？定是辛苦了。”
    随即，她仰起精心妆点过的白皙俏脸，歪着头道：“夫君瞧瞧，我这房间布置得可还雅致？”
    少女身量娇小，堪堪及他胸口，如此贴靠在一起，微微垂头，视线便正好看到她衣裳遮掩下，锁骨上的那抹红痕。
    见男人沉默不语，只目光沉沉地落在自己颈间，楚钰芙心头一跳，额角渗出细汗。
    虚挽的手臂瞬间实实缠上，微微用了些力气，将他往桌边引去，口中语速加快：“夫君今日走后，独留我一人在屋里，只觉这屋子空荡荡、冷清清的，想着夫君休憩之所，定要布置得舒适妥帖才好，东西都是我亲自去库房精挑细选的呢！本就腿酸脚软走了两趟，真是好累……”
    说到此处，她贝齿轻咬下唇，眸光流转，带着一丝娇嗔道：“只是若夫君实在不喜，我便撤掉，再换过便是……”
    口中话虽如此，可眼底那分明晃晃的委屈几乎要溢出来，分明是喜欢极了自己这番布置。
    寻常男子见夫人这明明不舍却强作懂事的模样，必会赞其雅致，顺其心意哄着。而裴越心底却忽然生出一丝逗弄之意。
    他眉峰微挑，薄唇轻启，只吐出一个字：“好。”
    “夫君喜欢便……嗯？”预想中的台词卡在喉间。
    楚钰芙脸上的笑容瞬间凝固，挽着他的手也微微松脱开去。
    嗯？！自己这招以退为进向来无往不利，这回怎么忽然踢到了铁板？怎么办……再劝说试试？可她刚刚已经说了，若是夫君不喜欢便撤下，这下也不好不应。
    她肩膀一垮，正欲认命地应下，却听男人低沉的声音再次响起。
    “挺好，还算雅致。夫人既喜欢，留下便是。”
    心头巨石落地，楚钰芙顿时松了口气，再度弯起眉眼，只是目光扫过裴越那张淡然的冰块脸时，忍不住在心里啐了一口：话也不说全！吓死人！
    用晚膳时，她将白日里府中诸事挑拣着说了些。男人话极少，大多时候只是静静听着，偶尔“嗯”一声以示知晓。烛光摇曳，袅袅饭菜热气中，竟也漫出几分寻常人家的温情。
    晚膳后，裴越起身移步书房。
    齐安提着灯笼在前引路，想起方才席间夫人温言软语为公子盛汤的情形，忍不住回头望了一眼安乐苑的灯火，笑呵呵道：“虽说屋里布置得是、是格外精致了些，可一看就是夫人费了心思的。方才用膳，夫人还亲手为您盛汤，可见心里是惦记着您的。”
    裴越闻言，唇角勾起一抹极淡的弧度，轻笑一声摇摇头：“若真打心底里有爷，何至于先斩后奏？”
    一只惯会甜言蜜语的小狐狸罢了，分明是自己喜欢，三言两句却转成为他精心布置……不过他并不在意这些，行军时荒郊野外，枕着草地也睡得，她喜欢怎样，随她便是。
    入夜，楚钰芙捧着一卷自己带来的医书，斜倚在窗边的软榻上。
    烛光柔和，书页沙沙，一个时辰后，倦意涌来，她揉揉眼睛，唤人打水梳洗，换上轻软的寝衣。直到躺进被窝，依旧未见裴越的身影。
    她懒洋洋地招来蓝珠，掩口打了个小小的呵欠：“将军还在书房？”
    蓝珠略一思忖，回道：“夫人梳洗时，奴婢远远瞧了一眼，金玉阁那边灯还亮着。可要奴婢去请将军？”
    “不、不，不用！”躺在床上听到‘将军’二字，楚钰芙瞬间感觉双腿酸软，她连忙摆手，甚至往里缩了缩，“把帐子放下来吧，我困了。”
    能躲一时是一时。
    蓝珠依言放下帐幔。
    黑暗中，楚钰芙往床榻内侧挪了挪，留出外侧大半空间。呼吸渐渐平稳悠长，坠入浅眠。不知过了多久，帐外传来一些细碎响动。
    接着，帐幔被掀开，带着微凉水汽的身躯靠了过来，一只大手自然而然地揽上她腰间。
    她本就没睡太熟，男人掀开帐子时，她便迷迷糊糊半醒了，待他手伸来时，便彻底醒了神。
    腰间那只手的存在感异常强烈，且并不安分，片刻后竟有向下滑动的趋势。她耳根倏地发热，慌忙伸手按住那只手掌。
    “我……腿疼……今早下床都摔了，膝盖都磕青了，明日还得归宁呢……”声音带着刚醒的软糯和一丝不易察觉的紧张。
    男人闻言，动作顿住。就在楚钰芙以为危机解除，暗自松气时，对方却挣开她的手，继续向下探去！
    她的心瞬间提到了嗓子眼，身子微微绷紧。然而，那只温热有力的大手，却只是落在了她酸胀的腿根处，带着恰到好处的力道，不轻不重地揉按起来。
    “这里？”男人低沉的嗓音裹挟着温热的气息，喷吐在她颈侧，激的她忍不住缩了缩脖子。
    男人的力度合宜，按在腿肉上很好的缓解了酸胀，她忍不住从鼻腔里逸出一声满足的轻哼，低低嗯了一声。
    她起初还有些不好意思，且惊叹于这男人竟也有如此体贴的一面。但转念一想，最亲密的事都已做过，这些又算得了什么？何况这罪魁祸首本就是他！
    这般伺候，也是应当！她索性小脑袋一歪，心安理得地枕上对方结实宽阔的胸膛。
    小小打了个哈欠，问道：“夫君这几日是怎么安排的？准备何时去裴伯父府上？”
    “夫人有什么安排？”她清晰感觉到男人说话时胸腔沉稳的震动。
    楚钰芙在他怀里蹭了个舒服的位置，想了想道：“后日我得去信国公府为小公爷施针，可否避开后日？”
    经过月余精心调理，严大公子已从当初的三步一喘、五步一咳，到如今能自行在小院中散步，可谓成效显著。这五日一次的诊治，纵是婚后，也断不可停歇。此事并非秘密，男人一定知晓。
    裴越的确知晓，且是从他顶头上峰处得知的。
    殿前司都指挥使沈澜峻，乃是安平侯嫡子，沈夫人的亲哥哥。归京赴任首日，他便被这位沈大人提酒堵住，直呼有缘，说自己不方便当面去找楚二姑娘，只好来寻他，谢谢他未婚妻救其亲外甥。
    言语间极其亲近，但其实另有一层意思——好叫自己婚后勿要为难楚钰芙，勿要拦着她外出看诊。
    不过这倒是沈澜峻多虑了，他本也没想拦着。
    他低嗯一声，略作沉吟：“那便等过后再去拜见伯父不迟。”
    楚钰芙被捏的舒服，瞌睡上涌，逐渐迷糊起来，半梦半醒间蹬了蹬另一条腿，含糊地嘟囔：“另一边。”
    倒使唤上了。
    裴越一窒，从善如流地换手，力道均匀地按上另一侧。不多时，怀中人呼吸变得绵长安稳，两只手交叠在小腹上，安静睡去。
    他又按揉片刻，方才停手。手臂重新环上那截纤腰，将她拥入怀中，下颌轻轻抵着她的发顶，合上了眼。
    新婚之夜，他才真正体味到何谓：温香软玉满怀-
    翌日，新婚夫妇需依礼归宁。二人带着备好的礼品，登上前往楚府的马车。
    楚老爷对新女婿是一万个满意，自然不会拿乔摆谱，听闻通报，竟亲自迎至二门院前，态度亲切热络，连带着对楚钰芙说话的语气也比从前更柔三分。
    仅仅离开两日，再次踏入楚府，楚钰芙心头却莫名萦绕着一丝物是人非的恍惚感。
    午膳设在前厅。席间，楚老爷兴致勃勃地与裴越谈论朝中见闻。楚钰芙则安静用膳，目光悄然扫过席上众人。
    也不知道是怎么了，她这方才离家两日，却发现有许多不对劲。
    吴氏在席面上异常沉默，脸色灰白，眼下一片浓重暗影，看起来没有休息好，且今日也只穿了身素净的缎裙，全无往日的珠光宝气。要知她平时最重脸面，明知今日新婿归宁，为何如此不讲究？
    楚锦荷看起来亦心事重重，全程垂首，只夹眼前菜肴，甚至未曾抬眼看过她一次，与往日判若两人。
    三弟弟倒如往常一般没心没肺，四妹妹也没什么异样，安静乖巧默默用饭。
    唯有楚老爷红光满面，谈笑风生。
    她们这样倒搞得楚钰芙心底痒痒，格外想知道家里这是又发生什么事了。
    一用完膳，她便将裴越留给父亲叙话，自己寻了个由头，带着丫鬟跑到了慈寿堂。
    而慈寿堂里，魏祖母似乎早就知道她要来，冰好了杨梅和西瓜，正在凉亭里等她。她快走几步奔进凉亭，一进去便欢欢喜喜黏到了祖母身边：“祖母！”
    魏祖母慈爱地拍拍她脊背：“就知道你要来，热着没有？快坐下，吃些冰的解解暑气。”
    祖孙俩闲话片刻家常，魏祖母便关切道：“姑爷待你可好？府中管事可还恭顺？有无刁难之处？”
    楚钰芙捻起一颗冰凉的杨梅含入口中，酸甜的汁水在舌尖绽开，想起昨夜那双为自己揉腿的大手，脸上微热，含糊道：“裴、夫君待我很好。两位管事也极是恭顺，我进门的头一日，便将府中账册与库房钥匙都呈交了过来，只是账册孙女这几日还未来得及细看。”
    魏祖母闻言，笑着眯起眼，连声道：“好，好，那便好。”
    楚钰芙道：“祖母这两日身子可好？近来日头毒，您千万保重，少在太阳下多待。若打理家中营生太过操劳，可以让白姨娘来帮衬一二。”
    听到她提及白姨娘，魏祖母眼中笑意更深，却未置可否，只哈哈一笑，道：“我正想同你说呢，待会儿从祖母这儿出去，顺道去白姨娘那儿瞧瞧吧。”
    楚钰芙不明所以地眨眨眼，吐出杨梅核，乖巧应道：“好。”
    【作者有话说】
    无奖竞猜：白姨娘怎么了？[狗头叼玫瑰]

正文 第64章

    出了慈寿堂,楚钰芙径直往朝露阁行去。
    刚一入院，便见从前伺候她的岑儿与盼儿正提着水瓢，细心为廊下花草浇水。两人瞧见她,眼中俱是惊喜，忙放下水瓢上前见礼：“问二姑娘安！”
    楚钰芙含笑颔首。岑儿已机灵地快步进屋通传,盼儿则引着她往里走。
    她问道：“你们怎么跑到朝露阁来了？我不是同祖母说让你们去慈寿堂伺候？”
    盼儿脚步不停,低声道：“奴婢们也是昨日才调过来的。白姨娘身子不适请了大夫,竟诊出是喜脉！老夫人高兴得很，说朝露阁人手,怕不周全，便吩咐我们过来伺候。”
    怀孕？
    楚钰芙脚步一顿。这倒也不算意外，毕竟这两个月,爹爹确实都是歇在姨娘房中的。
    恰在此时，白姨娘已迎至门口，脸上带着温婉的笑意：“知道今日是你归宁的日子,方才还念叨着你什么时候来，正想着你就到了！”
    几日不见，白姨娘气色如常，只是腕间多了一只水头极好的青玉镯子，耳坠上多了一对鱼钩状金耳饰。
    楚钰芙目光不着痕迹地扫过她身后的内室，立刻察觉出不同，屋中家具器物几乎焕然一新，桌上摆着成套的粉彩茶具，连床边都添了块厚实的织花地毯。
    她收回目光，眉眼弯弯地看向白姨娘,真诚道贺：“姨娘,恭喜了！”
    白姨娘抿唇浅笑,拉着她入座，带着一丝不易察觉的紧张：“你都知道了……昨日大夫说才刚上身，不足半月。你医术好，再替我瞧瞧脉象，我心里才踏实。”
    “来。”楚钰芙应声，拉过白姨娘的手腕轻轻搭上指尖。凝神细察片刻，的确摸出那圆滑的珠玉之象，且脉象平稳有力，气血充盈。
    她松开手，笑着道：“脉象稳得很，姨娘安心养着便是，一切都好。”
    她手肘支在崭新的梨花木桌面上，双手托腮，向云熙堂方向扬了扬精巧的小下巴。
    “我说为什么那边脸色今儿这般难看呢。失了管家钥匙，姨娘这里又添了喜讯，好比钝刀子割肉，不比杀了她还难受？姨娘平日定要多加小心，莫着了道。若觉不妥，只管去寻祖母做主，她老人家定会护着你的……”
    话至此处，楚钰芙的声音渐渐低了下去。只见身畔的白姨娘虽唇角上扬，眼底却并无多少喜色，反而笼着一层淡淡的愁绪。
    “……姨娘这是怎么了？瞧着像有心事？”楚钰芙轻声问道。
    白姨娘伸手握住茶盏，低头望着杯中沉浮的碧绿茶叶，声音轻得如同叹息。
    “我年岁长，论辈分也算你半个长辈，有些话本不该同你说。可在这府里，我也实在无人可诉了……”
    她抬头向楚钰芙，目光复杂：“是，我知道吴氏落到今天这个下场，是她自作孽不可活。没了她在上头压着，我也过了些好日子，可看着现如今的她，我也是真怕。你知道吗？老爷这两个月，一次都未曾踏足云熙堂，便是大姑娘亲自去请，也未能请动。我自然乐见老爷冷落她……可、可那终究是为他生儿育女、相伴近二十载的枕边人啊。”
    她顿了顿，声音更低：“还有你娘当年的事，我也是才清楚一二。不过因吴氏一句挑拨，她才生产，老爷便那般决绝。未免也太过……”
    ‘薄情’二字在她舌尖滚了几滚，终究未能吐出口，只化作一声悠长的叹息。
    房内二人陷入沉默，只有窗外蝉鸣声声。
    良久，楚钰芙才缓缓开口，声音放得极轻：“姨娘，莫要想那么多。没有期许，便少了失望。你只需牢记初衷便是。平日里谨言慎行，若有机会便多为自己攒些体己银子傍身，总归没错。”
    嫁入夫家，仰人鼻息，日子好坏全凭他人心意。手中若有些私产，尚能存几分底气。像白姨娘这般身无长物的，更需未雨绸缪。
    想到自己那份厚厚的私账，楚钰芙沉下去的心，才略略往上浮起。
    白姨娘默默点头，深吸一口气，将翻涌的情绪压了下去。她抬手，轻轻覆在小腹上，岔开了这沉重的话题：“你不在这两日，府里可热闹了。你可知晓，大姑娘的亲事怕是要定下了。”
    “是哪家公子？”楚钰芙惊讶。春日里祖母欲让嫡姐与刘家公子定下来，本来议亲议得好好的，却出了换亲那事，于是嫡姐的亲事便被搁置下来。
    “是长平伯府遣了官媒上门，为他家二公子任裕求的亲。”白姨娘道。
    “怎么是他！”楚钰芙秀眉紧蹙。
    宴春楼那次，用膳时陆表姐那群闺中密友提起此人，言语间风评并不好，浪荡成性，流连烟花之地，只余一副皮囊与家世尚可入眼。
    吴氏和父亲岂能不知？
    “吴氏和爹爹，竟都允了？祖母也同意？”她追问。
    白姨娘摇摇头：“怪就怪在这儿。吴氏这次竟是一声未吭。老爷那边……是同意的。照他的话说，毕竟是伯府门第。老夫人倒是极力反对，可架不住大姑娘铁了心要嫁，说什么嚷嚷着什么男人成家后自会收心，自己若不抓住这个机会以后便再没法翻身，把老夫人气得够呛，直说日后她的路，自己再不插手。”
    楚钰芙默然。人各有志，亦各有命。
    她离家不过两日，府中风云变幻，发生的事居然比她在时两个月都多！
    又闲聊几句后，楚钰芙起身告辞，临出朝露阁前，她去西厢房找了趟四妹妹，出嫁当日不便携带初一，便托付给楚铃兰照料，今日归宁也该顺带把它接走。
    小狗崽一见主人，尾巴顿时摇成了风车，兴奋地绕着她打转撒欢。楚铃兰虽万分不舍，却也明白不能夺人所爱，只拽着楚钰芙的衣袖央求：“二姐姐以后回家探亲，千万要把初一也带上呀！”
    楚钰芙笑着应允：“好呀，等你想初一了，来我府上寻我玩也好。”
    楚铃兰想起席间二姐夫那张冷脸，下意识地缩了缩脖子，小声道：“姐夫会应允吗？”
    楚钰芙略一迟疑，语气带着几分不确定：“应该……能吧？”-
    前厅里，午膳席面早已撤下，下人奉上鲜果新茶。吴氏推说身子不适先行告退，楚铃兰和楚钧泽便也一起离去了。
    楚老爷与裴越又闲谈了大半个时辰后，起身道：“明璋稍坐，老夫更衣片刻。”厅内便只余裴越与楚锦荷二人。
    楚锦荷拈起果盘中一枚饱满红润的李子，细细剥开薄皮。果肉暴露，内里赫然呈现不新鲜的褐斑。
    她唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，抬手将李子朝着裴越的方向展示，不甚真诚地惋惜道：“裴公子悄悄我这李子，表面瞧着水灵新鲜，可一剥了皮才知道，内里早已腐朽不堪。”
    她随手将坏掉的李子弃于桌上，目光幽幽转向裴越，意有所指地喟叹：“其实这人呐，有时也是如此，就如同这李子一般，表面装得天真懵懂、温良无害，骨子里却不知藏着多少算计，心机深沉，心思毒辣。”
    裴越眼皮微抬，目光沉沉掠过那枚烂李子，未置一词，只端起茶盏，轻啜一口。
    见他并不搭话，楚锦荷面色变得不大好看，眼神陡然变得阴鸷，拿起手帕细细擦拭溅上李子汁的手指，恻恻道：“想必裴公子还不知道，我这二妹妹可不是什么省油的灯，不过是表面看着柔婉温良，实际上——”
    “姐姐！”
    她话还未说完，便被一道清越嗓音打断楚钰芙怀抱初一，自厅外快步走入，径直来到楚锦荷面前。她脸上笑意盈盈，眸子却如浸了冰的梅子，乌黑冰凉，直直看向楚锦荷。
    “裴公子？”她尾音微扬，“姐姐这称呼怕是乱了辈分。如今，姐姐该唤他一声‘妹夫’才是。”
    背后挑唆却被当面撞破，楚锦荷攥紧手中绣帕，脸上瞬间血色尽褪，又猛地涨红。
    就在这时，楚老爷更衣归来。一直沉默不语的裴越将茶盏不轻不重地磕在桌上，发出清脆一响。他撩起衣袍，起身向楚老爷拱手：“岳父，天色向晚，小婿与内子该告辞*了。”
    楚老爷下意识瞥了眼厅外大亮的天色，愣了一瞬才反应过来：“啊？哦，好，好。芙儿，你便同明璋回去吧。”
    楚钰芙没想到，自己才离开一个时辰，嫡姐便闹出事来，毫无从前的淑女做派！也不知先前说了些什么，裴越又听进了几分。出府的路上，她一路低垂着头，闷闷不乐，只顾往前走。
    登上马车，她未像来时一般与裴越靠坐在一起，而是坐到角落里，将初一放在了她与裴越之间，她轻轻抚摸初一顺滑的皮毛，正犹豫自己应该说些什么好时，裴越却先一步打破了沉默。
    男人静静地看着她，深邃瞳孔仿佛能洞穿人心：“夫人以为，有几分心机城府，便是错？难道温柔天真，不谙世事，便是对？”
    【作者有话说】
    其实本文一开始，我只想给芙芙安排一桩好亲事就算圆满大结局。
    毕竟有钱，有地位，有爱人，有舒适的生活不就够了吗？可直到芙芙被抢亲事，祖母和爹都不在时，芙芙说出那句：这样靠别人做主的日子，到底还要过多久时，我忽然意识到，对于一个努力奋斗，曾经能够寄人篱下却奋斗到考上大学，成为一名医生，努力掌控自己人生的芙芙，这些是远远不够的。
    在这个时代，女人相对来说有很多桎梏，或许有钱都不能够过得很好，想彻底掌握自己的人生，她需要从靠绿茶手段讨好别人达到目的，成长为一个有话语权，让别人不敢得罪她本身的‘大佬’，那是才是应该属于芙芙的完美结局。
    而老裴最好的一点就是，他不会瞧不起女人，更不会把芙芙当做金丝雀，他愿意让芙芙展翅高飞。

正文 第65章

    心机城府若只是自保的手段,自然算不上错。但在世人眼里，也绝不是什么褒义词。温柔天真，听起来便美好许多。
    这两个词,单拎出来便也罢，如今男人这样讲,是什么意思？是信了楚锦荷的挑拨,疑心自己不像表现出来的那样温良纯善吗？
    楚钰芙袖下冰凉的手指蜷了蜷,眉眼微垂，须臾之间,烂熟于心的伎俩再次使出。
    大大的杏眼里噙上恰到好处的水光：“夫君为何忽然这样问，是姐姐她说了什么？姐姐向来不喜欢我，但为何要这般污蔑……”
    泪珠顺着面颊滚滚滑落,留下一条湿痕，哭得可怜又熟练。
    见她避重就轻，裴越低叹一声,倾身靠近，抬手用带着薄茧的拇指，以一个不太熟练的力度，抹去她面上那颗泪珠，语气低沉却含着一丝包容。
    “如果可以，谁不愿意天真地活着？但不是所有人都有条件温柔天真，夫人纵使有些心思，又何错之有？”
    “至于你姐姐。”他嗤笑一声，“我还不至于因为一个外人，而与自家夫人生嫌隙。”
    楚钰芙没料到他会这样说,脑中发出一声嗡响,思维瞬间有些迟涩。
    没有预想中的指责与失望,在脑中演练数遍的应对之词哑然，只剩下些许莫名的辛酸。是啊，若是可以，谁不想坦坦荡荡，随着性子去生活呢？就如陆表姐那般热烈而诚挚。
    眼眸中的委屈凝滞，睫毛上的泪珠凝固，嘴角泫然欲泣的弧度也顿在原处。
    盛夏的花香混合着街边小孩的嬉闹声，从车帘缝隙钻进来。
    她缓缓倚靠在车壁上，吸吸鼻子，自己伸手抹掉残余的泪痕，凝望近在咫尺的俊美面容，提起一口气，只静静低语一句：“我没有心思毒辣。”
    裴越低头看了看两人中间，那已被喂得肥嘟嘟、皮毛溜光水滑的小黄狗，忍不住轻笑一声：“当然没有。”-
    夜深。
    烛台上，红烛燃至指节长短，烛泪堆积如小山。帐内，高高低低、缠绵悱恻的喘息与呜咽声逐渐平息。
    裴越揽紧怀中仍在细细打颤的娇躯，掌心带着安抚意味，一下下轻抚脊背，帮她度过那过于激烈的余韵。
    楚钰芙窝在男人怀里，手臂抵在对方胸膛上，舔舔有些干涩的嘴唇，说出今晚第一句话。
    “我小时候……过得不太好。”嗓音带着情事过后的沙哑。
    裴越没有打断他，慵懒低沉地嗯了一声，抬手拨开她被汗水浸透、黏在脸颊、颈侧的几缕发丝，露出她尤带红晕的侧脸。
    她闭了闭眼，复又睁开，目光有些空洞地望着男人的下巴：“从那时起我学会了看人脸色。学会了什么时候该说什么话，该捡着什么样的话说……才能让人舒心”
    “其实我以前最讨厌哭了，觉得哭最没有用，白白浪费力气。不如整理好心绪，冷静下来想想怎么解决问题。”
    “可再后来，我发现有时候哭也挺管用……但不是躲起来一个人哭，要哭在别人看得见的地方，要哭得恰到好处，那样的眼泪才有价值。”
    她仰脸朝裴越扯出一个带泪的笑容，眼神执拗而脆弱：“虽然有时候我要说些自己不想的话，做些自己并不想做的事，但我从来不是一个坏人。”
    大抵是想起下午男人话中透出的那抹包容，在这肌肤相亲，防备卸尽的深夜里，她竟生出了一点倾诉的冲动。
    她眼睛红红的，鼻尖也微微发红，眼泪在微弱烛光下荧光闪闪，像破碎的珍珠。长发乱糟糟披散在肩头枕上，这副模样狼狈又脆弱，与平日的精心雕琢相去甚远，裴越的心口，却像是被什么东西不轻不重地撞了一下，觉得怀中人，比任何时刻都真实，都动人。
    想起大婚前查来的，关于她在楚家的种种，下颌线忍不住绷紧。
    沉默地捞过被子搭在她身上，手臂收拢，把她搂的更紧了些-
    翌日，夫妇二人都起了个大早，裴越需点卯上职，楚钰芙则要前往信国公府，给严大公子施针。
    早膳时，蓝珠随侍在侧，她惊奇发觉不过一晚，自家姑娘与将军之间的氛围，好像有了些许不同。
    将军虽然还是那副冷冰冰的模样，可眼神落在姑娘身上时，却好似冰雪消融，柔和许多。
    而姑娘呢？姑娘的变化更为细微，面对将军时的紧绷感消失了些，眉宇间多了一分往日在竹玉院时才有的松弛随意。
    巳时整。
    挂着裴府灯笼的马车停在信国公府外。
    在丫鬟的引领下，楚钰芙熟门熟路的穿过回廊庭院，走向梧桐苑，刚跨过院门，便见严大公子正顶着太阳，在小厮搀扶下，绕着庭中那棵梧桐树慢慢散步。
    见她来了，严大公子眼前一亮，扬声唤道：“楚二姐姐来、咳了。”
    相处两个月，两人早已熟稔。楚钰芙笑着快步上前，也不讲究虚礼，直接站着便搭上他的腕脉，凝神细听片刻，点头赞许：“脉象沉稳，不错，比我上次来时又好了些。”一旁扶着的小厮闻言，大大松了一口气，脸上露出喜色。
    少年眼中满是期待：“那我还要多久才能去马场骑马？”
    楚钰芙沉吟片刻，故意板起脸：“那可真得有些时日，心急不得……”
    二人说笑着走进屋内。屋里已有两人在等候，一位是许大夫，另一位则是许大夫的弟子，如今在太医院供职的胡可为，胡大夫。
    “许大夫、胡大夫。”楚钰芙微笑着见礼。
    “楚夫人安好。”两位大夫亦是笑容满面，拱手还礼。
    自上次楚钰芙明确表示不藏私、医术可共学之后，许大夫第二次便将胡大夫也带了来。胡大夫是个极知礼数的人，深知没有白学本事的道理，特意带来一本自己多年行医积累的珍贵医案手札相赠。楚钰芙自是欣然笑纳。
    待严大公子在床上俯身趴好，楚钰芙净手凝神，开始施针。手指捻动银针，快稳准地刺入穴位，同时低声为身旁两位细致讲解：“前几次我们着重灸治的是正面诸穴，今日可加强背后的脾俞、肾俞、肺俞诸穴，刺穴的深度与手法亦有不同……”
    严大公子全程极为配合，只在针感酸胀痛麻得厉害时，身体才抑制不住地轻颤两下。每到此时，楚钰芙便立刻放缓动作。
    约莫两刻钟后，施针结束。
    楚钰芙长舒一口气，直起身，走到一旁的铜盆边，将双手浸入清水中仔细清洗，眼角的余光不经意间扫过门口，心头猛地一跳，这才发现不知何时，屋内竟悄无声息地多了两个女人。
    一位是沈夫人，另一位妇人她从未见过。看年岁要比沈夫人年长一些，眉目端庄大气，气度雍容，梳着高高的发髻，插着几支样式古朴简约的金簪。
    她嘴角噙着一抹浅笑，静静地站在门边，不知已旁观了多久。
    楚钰芙目光猝不及防瞟到二人，着实被吓了一跳，下意识抬手按上胸口，低低喘了两口气才定下神。
    那陌生的贵妇人见她看到自己，唇边笑意愈深，先一步冲楚钰芙招了招手，声音温和：“姑娘，来。你既治得了臣儿，便也来摸摸阿筝的脉，瞧瞧，她可还能有孕？”
    【作者有话说】
    卡文了，补更没补成，删了好多个版本，后面再努力吧[化了]

正文 第66章

    楚钰芙正在想这贵妇人是谁,她口中的‘阿筝’又是谁时，却见沈夫人面色倏地一变，急忙忙瞥了眼床榻上已闭眼小歇的儿子,压低声音唤道：“宜姐姐！”
    那贵妇人闻声，只抿唇扫了她一眼,便转身向外走去：“咱们出去说话。”
    沈夫人略一沉吟,转向楚钰芙道：“楚姑娘也一同来吧。”虽楚钰芙如今已嫁作人妇,理当称一声‘楚夫人’，但她年纪尚轻,辈分又低，沈夫人依旧习惯唤她姑娘。
    严大公子身子近日确有好转，楚钰芙本想稍后同许大夫商议,可给他开些温补汤药的事情。
    于是转头对守在床前的两位大夫道：“有劳许大夫、胡大夫暂且看顾严公子，我去去就回，回来咱们再议用药。”
    许大夫开口应承,胡大夫也点点头。
    她目光扫去，只觉得二人不知为何，忽然多了几分不自在。尤其是胡大夫，双手垂落身侧，目光落在地面上，朝着大门的方向微微弓着腰。电光石火间，她忆起楚老爷之前在马车上曾说过的话：国公夫人与皇后娘娘私交甚笃。
    心头骤然一凛，她瞬间打起十二分精神。
    三人出了正屋，贵妇人与沈夫人手挽着手走在前头，楚钰芙落后半步,不远不近地跟着。伺候的丫鬟们则识趣地缀在五米开外。
    几人出了梧桐苑,沿小路朝小花园行去。
    依依垂柳下,沈夫人嗓音轻柔，却带着难掩的疲惫：“……宜姐姐，我有臣儿一个，便已心满意足，多的也不敢再奢求。况且，他身子骨还未真正大好，我这一颗心啊，日夜都悬在他身上，哪里还能顾及其他……”
    原来阿筝是沈夫人的闺名。
    楚钰芙微微抬眸，目光在沈夫人侧脸上轻轻掠过。
    “阿筝，你糊涂！”那贵妇人停下脚步，侧身直视着沈夫人，语气带上了几分恨铁不成钢的急切。
    “你若真为臣儿那孩子着想，就该快快把身子骨调养好，再给他添个嫡亲的弟弟，那才是正经道理！”
    沈夫人眼睫微颤：“姐姐此话怎讲？”
    贵妇人眸光锐利，压低了声音：“信国公府泼天的一份家业，多少双眼睛盯着？你府里那个春姨娘可不是什么安分守己的主儿！仗着自己肚皮争气生了个儿子，老子又是你府上的管事，难免会有些什么不该有的心思！说句难听的，若那春姨娘哪日生了歹毒心肠，寻机坑害了臣儿，她那儿子岂不是顺理成章就成了唯一的继承人？”
    她顿了顿，声音更低：“可你若能调理好身子，再有了嫡子，退一万步讲，即便、即便臣儿真有个万一，这偌大的国公府，也万万轮不到一个庶出的头上！这样既断了她不该有的念头，也是保全臣儿！”
    沈夫人脸色微白，眸光闪烁，下意识地攥紧了手中的帕子，低声道：“她不敢！自打当年那件事后，府里上上下下我管束得极严，她的身契也牢牢捏在我手里……”
    “不敢？这些事我见的还不够多？”贵妇人唇角勾起一抹冷峭的弧度。
    “万一她豁出这条命不要，拼死也要给儿子挣个前程，事发后你就算立时三刻能处理了她，也已迟了，且你家公爷能容你连那孩子也一并处理了？你也别想着抢先料理了人家，若人家还什么都没做，你便先动手，传出去，倒成了你这当家主母刻薄寡恩，容不下人，白白坏了贤德名声……”
    一行人穿过月洞门，步入信国公府的小花园。
    小花园中有一碧波荡漾的水塘，夏日时节，满池荷花亭亭玉立，粉白嫣红，开得恣意。几尾金红色的锦鲤在层层叠叠的莲叶下穿梭，搅出一圈圈水波。
    她们踏着蜿蜒的石子路，沿水塘边缘缓缓前行。楚钰芙低垂着眼帘，尽力收敛存在感，目光只落在自己绣着几片青翠竹叶的裙摆上。
    她实不愿多听这些高门后院的纠葛，有道是知道的越多，麻烦事越多。
    约莫半刻钟后，她们走进一座临水的凉亭。石桌冰润，石凳微凉，三人围着石桌坐下。
    那贵妇人眉眼含笑，这才将目光转向楚钰芙，缓和了口气，温声道：“早听阿筝提起臣儿身子渐好，只是一直不得空来。今日亲眼见了，才知所言非虚，小脸儿瞧着比春日里红润多了，楚二姑娘，当真是好医术。”
    楚钰芙抬眼无声无息地看了下沈夫人，谦虚笑道：“夫人过誉了。”
    贵妇人笑意更深：“裴将军有勇有谋，是将帅之才。楚姑娘医术通玄，救人于危难。真真是天造地设的一对璧人，再般配不过。听我家那小子说，当初塞北被围，除却要谢裴将军救命之恩，还得多谢楚姑娘的麻醉药，否则那剜肉的痛，便够他受的。”
    沈夫人适时出言：“这位是皇后娘娘。”
    “问皇后娘娘安。”楚钰芙心下道了一声果然，立刻起身欲行大礼。
    “诶，”吴皇后伸手虚虚一扶，止住了她的动作，语气温和，“今日是私下出宫，不必拘泥那些虚礼，唤我吴夫人便是。”
    楚钰芙顺着她的力道直起身：“是，夫人。”
    “好孩子。”吴皇后含笑点头。
    丫鬟们奉上清茶。吴皇后随意问了几句那麻醉药的制法，为何效果如此显著。楚钰芙拣着简单易懂的道理解释了一番。吴皇后虽有些地方听不大明白，眼神却十分专注。
    待她说完，吴皇后眼中欣赏之色愈浓：“难为你年纪轻轻，学识便如此渊博。只可惜身为女儿身，若少了这层桎梏，定能天高海阔，任你翱翔。”
    她感叹完，话锋轻巧一转，拉过沈夫人的手放在石桌上，对楚钰芙道：“其实，臣儿这先天体弱的根子，还与一桩旧事有关。”
    “十二年前，阿筝有孕在身时，遭府中一个姨娘下毒暗害，这才导致早产。自那以后，不仅臣儿身子孱弱，阿筝的身子也彻底亏虚了。所以今日，我想请你为阿筝也瞧瞧，看是否还能为她调理调理？”
    沈夫人任由吴皇后握着手，并未挣开，显然是默许了。楚钰芙便伸出手，轻轻搭上沈夫人手腕，闭上双眼，凝神细听。
    两位夫人的目光都凝在她沉静的侧脸上。
    几息后，楚钰芙微微蹙眉。
    沈夫人的脉位极深，需得重重按下指腹方能触及，且细弱如丝，跳动间带着艰涩之感，是明显的气虚血亏之象。
    她缓缓收回手，并未急于下论断，而是抬眸问道：“敢问夫人，当年中的是何毒？”
    沈夫人与吴皇后交换了一个眼神，唇边泛起一丝苦涩，摇头道：“不知。当年事发，我身边妈妈立时疑到那姨娘头上，派人去拿她问话。岂料她见事情败露，竟当场撞柱自尽……线索就此断绝。太医们尝试了几种解毒汤剂，最终也不知是哪一种起了效，才侥幸保住性命。”
    “那后续太医如何诊治，又作何说法？”楚钰芙追问。
    沈夫人道：“太医只道是气血两虚，需得慢慢温补。这些年汤药从未间断，可身子总是时好时坏，不见大的起色……楚姑娘怎么看？”她的声音里带着一丝不易察觉的希冀。
    “嗯……”
    楚钰芙沉吟片刻，指尖无意识地在石桌边缘轻轻划过，“太医院诸位大人的诊断无误，脉象确系气血大亏。然而温补多年，效力不彰，依我浅见，恐怕是余毒未清，盘踞体内，阻碍了药力吸收。需得先设法拔除这余毒之根，后续的调养方能奏效。”
    这道理并不深奥，她能想到，经验丰富的太医们未必想不到。但沈夫人身份贵重，又得皇后爱护，太医们行医，首重一个“稳”字。不求有功，但求无过。既不知是何毒，总不能像救命时那样把解毒方剂轮番灌下，拿国公夫人的千金之躯去冒险试探。稳妥之计，便是只以温补之药吊住元气，不使其恶化便罢。
    如今皇后娘娘与沈夫人亲至，言辞恳切，而她又非太医院中人，自然可以直言心中所想。
    二人听罢，眼中掠过几分黯然。症结在于那无名之毒，可偏偏无从查起，这该如何是好？
    楚钰芙倒不觉全无希望。
    她唤来蓝珠取出随身药箱中的纸笔，对沈夫人道：“夫人不如将当年中毒后的症状，细细说与我听，我记录下来，回去也好翻翻医书，瞧瞧祖父手札中可有记录。”
    沈夫人点点头，回忆着开口：“起初是晨起洁牙时，发现牙龈总有血丝渗出，夜里也睡不安稳，多梦易醒。请了大夫来看，大夫只道是暑气重，心火旺。后来便觉夜起如厕的次数多了，腿脚也有些浮肿，只是那时怀着身孕，也分不清是孕症还是中毒所致。再后来，有几天腰背酸痛得厉害，浑身使不上一点力气，接着……便早产了。”
    慢性毒药。
    楚钰芙在纸上一一记录，心中下了判断，然后接着问：“那生产之后至今，夫人可还有什么异样的感觉？”
    “还是时常觉得身子发沉，倦怠无力，夜里也睡得浅。再有就是……”沈夫人顿了顿，脸颊泛起一层薄红，声音低了下去，“月信总是不大准。”
    其实何止是月信不准。有时夫君情动，她心底却是毫无波澜，兴不起半分旖念，只得寻些由头婉拒，这才使得夫君频频流连于春姨娘处。这些闺帷私密，对着眼前这虽已成婚、却仍过于年轻的楚二姑娘，沈夫人面皮薄，终究是说不出口。
    楚钰芙没想那么多，只专注地将月事不准一项也记在纸上。看着纸面上罗列的症状，她也有些犯难。这些描述太过宽泛，许多慢性中毒都是这般进程，唯一稍显特别的，便是那初期的牙龈出血。
    沈夫人见她皱眉，在心中暗自叹了口气，面上勾起一抹浅笑，给吴皇后的茶杯蓄满，主动岔开了话题。
    “前儿谢太傅家的儿媳，我那远房表妹过来探望臣儿，瞧见他在廊下与人下棋，精神头儿十足，直惊叹你医术了得呢。还央我引荐给你，被我推了。我说人家姑娘正忙着操办自己的终身大事，哪里得闲。”
    楚钰芙搁下笔，颊边飞起两朵红云，显出几分腼腆：“是，近来钰芙确实有些分身乏术。”
    自从传出她救治信国公小公爷的消息后，各府递来的帖子便骤然多了起来。
    什么太保家的夫人，少卿府上的千金……魏老夫人念着她即将大婚，琐事繁杂，加之也不大赞同她如坐堂郎中般四处奔波，有失大家闺秀的体统，便都一一婉言辞谢了。
    【作者有话说】
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正文 第67章

    沈夫人轻轻颔首,唇角漾起温和笑意，问道：“楚姑娘，可曾想过开间医馆？我瞧着你是真心仁善,又天赋卓然，开间医馆济世救人,方不负你这身本事。”
    她这提议也存了私心。
    如今楚钰芙已是堂堂四品武将的夫人,夫君裴越年轻有为。日后裴越若再高升,即便她贵为国公夫人，也不便再频繁请一位官家夫人过府问诊。楚钰芙医术精湛,尤擅妇科，日后难保没有仰仗之处。若她能开间医馆，一切便顺理成章,于己于人，都方便许多。
    楚钰芙闻言，抿唇略作思索后,柔柔答道：“不瞒夫人，开医馆一事，确曾有过念头，只是尚未思虑周全，还需斟酌。”
    如今想同她往来的人不少，她乐意治病救人，也乐意结交这些人脉，却不愿频繁奔波于各家府邸，更不想将自家宅院变成人来人往的‘医馆’，失了体统。
    况且,如今慕名而来的多是官宦女眷,这往来交际一个不慎,若被有心人参裴越一本‘结党营私’，那便糟了。
    开间医馆的确是个好主意，但这事急不得……还得同自家夫君商议商议。
    三人又就着盛夏时节如何避暑养生，该用哪些清凉解暑的饮食闲话片刻后，楚钰芙便起身告退，言明想去看看严大公子，与许大夫商议后续用药。
    两位夫人含笑应允。
    临走前，沈夫人招手唤过侍立亭外的丫鬟，取过丫鬟一直小心捧着的锦盒，亲手打开，递到楚钰芙面前：“你新婚大喜，我还未送上贺仪。这对鸳鸯戏荷的玉佩，赠予你与裴将军，权作贺礼，祝你们夫妻情深，白首同心。”
    锦盒内，一对约莫半个巴掌大的白玉玉佩静静躺着，玉质温润通透，鸳鸯相依，荷叶亭亭，下方打着精致的青色丝绦络子，更显雅致。
    楚钰芙眉眼弯弯，露出一个甜笑，双手接过，道：“谢谢夫人厚赠。”
    收好锦盒，她并未忘记正事，将之前记录沈夫人症状的纸张仔细折好，贴身放入怀中，道：“夫人放心，这些症状我已记下，回去便翻查典籍，若有头绪便同夫人说。”然后又向着吴皇后福了一礼，方才转身离开。
    沈夫人目送那道倩影走远，方才转回头，对吴皇后叹道：“宜姐姐，这姑娘我是真心喜欢。聪慧剔透，温婉知礼，更难得这一手回春妙术。若非相识时她已与裴越定下婚约，我真想将她说与我那小弟。”
    吴皇后忍俊不禁，睨了她一眼：“这话说的，我看你那小弟，怕还真比不上人家自己挑的裴将军。”
    沈夫人那位嫡亲的幼弟，年岁确与楚钰芙相仿，人品尚可，奈何一颗心全扑在玩乐上，终日泡在马球场里，日后大约也就是靠着祖荫混个闲职。
    反观裴越，几乎没借家中什么势，凭一身胆识在战场上搏杀，年纪轻轻已是手握实权的四品武将，前程不可限量。两者相较，高下立判。
    沈夫人被噎了一下，犹自带着几分护短的不服：“小弟虽无心仕途，可性子温和赤诚，待妻子定能一心一意。那裴越你也见过的，且不说别的，单是那副冷冰冰、生人勿近的模样，瞧着就不像是会体贴人的主儿。”
    吴皇后就爱看她这护犊子的模样，故意打趣道：“哦？兴许人家在外头是块冰，关起门来对着自家娇妻，便不冷了呢？”她促狭地眨眨眼。
    沈夫人柳眉一挑，实在想象不出裴越那张冷脸，化成一汪春水的样子。
    吴皇后见她语塞，这才笑着摇摇手中的团扇，敛了玩笑之色，正容道：“不论他待妻如何，单论其才能心性，前途便不可限量。”
    沈夫人听出弦外之音，压低声音问道：“……可是陛下有意栽培？”
    吴皇后微微颔首，声音也低了几分。
    “塞北一战，突厥主力虽溃，仍有残部盘踞。陛下自觉年事渐高，龙体亦不如前，不愿将这北境之患留给子孙。意欲趁尚有精力，一鼓作气，彻底荡平塞北，将突厥余孽赶出阿尔默山脉，将花平一带尽收囊中。”
    “朝中几位柱国年事已高，正需裴越这般锐意进取的新血注入。前些时日，几位将军共议塞北军务，听说他见解独到，剖析精辟，连几位老帅都频频点头，陛下闻之，甚为嘉许。”
    沈夫人听罢，轻叹一声：“确是……前程似锦。”-
    午后，骄阳似火，天空湛蓝，没有半丝云彩。
    屋外热浪滚滚，连空气都仿佛被烤得有些扭曲，眯着眼望去，远处的景物似乎都在微微晃动。
    楚钰芙的卧房内，置了一只硕大的青花瓷缸，里面堆满了长条状的冰块，丝丝凉气逸散开来，驱散了部分暑热。
    她换上了一身轻薄的淡紫色软烟罗齐胸襦裙，慵懒地斜倚在窗边的矮榻上，翻看着手中的账册。密密麻麻的数字看得人头晕眼花，昏昏欲睡。
    回廊下，几个小丫鬟挤在穿堂风的角落里，一边做着针线活，一边压低了声音闲聊。
    现安乐苑里除了楚钰芙带来的四个陪嫁丫鬟，还新拨了两个小丫头进来。一个是从裴家带来的，叫曼儿，另一个叫钟芝瑶，都是十六七岁的年纪。
    前两日几人还拘谨着，这几日熟稔了些，话匣子便打开了。有人好奇地问钟芝瑶，她进府后怎么没像其他新来的丫头那样改名？以前在别府里做过活吗？
    楚钰芙被账册上的数字搅得头昏脑胀，索性合上账册，将头轻轻靠在冰凉的窗棂上，听着外间细碎的说话声解乏。只听那个叫钟芝瑶的丫头，乐呵呵回答道：
    “鱼妈妈说我年纪大了，再改名儿怕叫不惯，就没让改。说主子要是觉得两个字叫着顺口，就还叫我芝瑶。主要是这名字叫了十几年，冷不丁换一个，就算听见有人喊新名字，我怕都反应不过来是在叫我呢！”
    楚钰芙在窗内听了，唇角不由得弯了弯，这丫头倒是个实诚性子。
    接着又听钟芝瑶的声音继续道：“我家以前其实挺殷实的，爹爹在隔壁县开了间不大不小的茶铺子，我也就没在别处做过活，顶多在茶铺里帮忙记账。后来我爹没了，家里的钱被人抢了去，这才来京城找活路。”
    她声音渐渐低了下去，带上了一丝苦涩。
    “抢了？谁抢的？你们没报官吗？”是云杏的声音。
    钟芝瑶叹了口气，低声道：“报官了，没用。我爹刚走，族里的长辈们就说，妇人不能掌家业，硬是把茶铺子和家里的几亩水田都收走了，只丢给我们娘仨十两银子，说是‘代为管着’，等我哥长大成丁后就还给我们。”
    她顿了顿，声音更轻了些：“可谁承想，才过了两年，我哥、我哥也出了意外，没了。我娘再去要回我爹的田产铺子，他们就不认账了。说我娘是外姓人，说我是姑娘家迟早要出嫁，是要泼出去的水。那茶铺、水田连同老宅，就都被我那堂哥占了去。”
    “我们去衙门告状，可县老爷说，大燕律例写得明白，无子就是绝了后，我爹的财产就该归族里最近的男丁继承，也就是我堂哥。最后，只判给我们三十两银子打发了事，实在没法子了，我又不想随随便便找个人嫁了糊口，就托人作保，聘进府里做丫鬟了。要是有什么活儿做得不仔细的地方，还请姐姐们多担待，多提点……”
    听着听着，楚钰芙已不知不觉从靠坐变成了正坐。食指无意识地一下下轻叩击矮桌，指甲与红木磕碰，发出极细微的“笃、笃”声。
    这一席话，听得她背后泛起阵阵凉意。她以前从不知道，大燕的律法对寡妇竟如此苛刻！若没有子嗣傍身，连夫君留下的产业都保不住，只能任人鱼肉。若日后裴越当真有什么意外，她根本指望不上楚家能为自己撑腰。
    说到底，终究还是要靠自己。
    她不由自主地想起上午在信国公府，沈夫人那句提议。开间医馆，或许是时候抬上议程了。
    晚膳过后，裴越没去书房，就倚在卧房矮榻上看书，楚钰芙凑上前看了看，是一本兵书，言辞颇为晦涩，她看不懂便也不打扰。
    想起上午沈夫人赠的那对玉佩，她心头微动，唤蓝珠取来锦盒。随手拿起其中一枚，俯身便往裴越腰带上系去。
    指尖灵巧地绕过丝绦，正欲打结，余光不经意间一扫，却发现身侧不知何时多了一团黑影，登时吓得发出一声短促惊叫，差点将玉佩扔出去！
    回身查看，发现不知何时，裴越竟无声无息站到了她身后。
    她按住微微起伏的胸口，轻轻拍了他手臂一下，小声埋怨：“吓死我了，你这人怎么走路没声的……这是沈夫人上午送的新婚贺礼，一对鸳鸯戏荷的玉佩，我瞧着雅致，便想着给你系上一枚。”
    男人唇角勾起一抹弧度，忽地倾身，双臂从她身侧探出，伸手包住她拿玉佩的手，凑近细看。
    这个姿势几乎把她整个人都罩在了怀里，淡淡的松木香混着灼热的气息扑来，男人结实的胸膛贴上她后背。
    低醇含笑的嗓音几乎是粘着她耳廓响起：“玉佩自是极好。只是夫人挂错了……”他顿了顿，指尖摩挲着玉佩上那依偎在荷叶旁的鸟羽纹路，“这块刻的是‘鸯’，该是夫人之物才是。”
    温热气息仿佛小羽毛，拂过楚钰芙耳畔，她瞬间脸色泛红：“我……我换过来便是！”

正文 第68章

    第二日,小夫妻回裴尚书府认亲。两人腰间各悬一枚莹润的白玉玉佩，*鸳鸯戏荷的图案遥相呼应，一望便知是成双成对之物。
    裴尚书与黄夫人瞧着那对玉佩,相视一笑，将二人请至上座看茶。楚钰芙恭恭敬敬给二位长辈敬了茶,唤道：“伯父、伯母。”
    裴尚书接过茶盏,连声道好。黄夫人更是喜上眉梢,当即从自己腕上褪下一只翡翠镯子，拉过楚钰芙的手,亲自套了上去。
    裴尚书府上人口简单，膝下唯有黄夫人所出的两子。
    长子裴礼在翰林院供职，早已与黄御史的孙女定下婚约,只因女方母亲急病过世需守孝三年，婚期便延到了明年。次子裴鸣尚在国子监读书，是个半大少年,年纪只比楚钧泽大一岁。
    楚钰芙也笑着冲二人见礼。
    裴礼温文含笑，冲她颔首回礼。裴鸣则笑嘻嘻地朗声唤了句：“嫂嫂安好！”
    午膳时分，一家人围坐一堂，气氛格外热闹。酒过三巡，男人们谈论起朝堂时事，黄夫人便挪到楚钰芙身边，亲昵地握住她的手，细细关切道。
    “府里可还缺什么短什么？裴越那孩子，待你可还好？他性子硬，若有什么地方做得不合你心意,你不好同他说的,只管来告诉伯母。他呀,不到十岁就养在我跟前，说是我半个亲儿子也不为过。如今你嫁了他，伯母也拿你当亲女儿疼。”
    楚钰芙心头一暖，浅笑道：“多谢伯母挂念，府里样样都好。夫君他，待我也很好。”说话间，目光不由自主地滑向腰间那枚温润的玉佩，耳尖微微一热。
    黄夫人这才松开她的手，抚着胸口长长舒了口气，做出一副放下心来的模样：“那就好，那就好！你是不知道，这孩子从小就是个稳重过头的性子，我真怕他连句软和话都不会说。夫妻相处，哪能总是一个哄着另一个？伯母知道你脾性软，但也不能总委屈自己，他若有哪里不对，该说还是要说。”
    言及此处，黄夫人话音微顿。自从合八字那事，她也知晓了楚钰芙在楚家处境艰难。想到眼前这如花儿般水灵的姑娘，也是小小年纪便没了亲娘，看向她的目光里便添了几分怜惜，这俩孩子真是苦到一处去了。
    她语气愈发柔和：“日后若真受了气，千万别忍着，只管回府来找伯母，我替你教训他！我的话，他还是肯听的。便是无事，你在府里闷了，也尽管过来陪我说话解闷……”
    不知不觉，黄夫人的话题便从夫妻相处之道，转到了在府中如何消遣时光。楚钰芙始终含笑认真听着，见她说了半晌，还体贴地执起桌上的青瓷小壶，为她杯中续上冰过的梅子饮。
    约莫过了半盏茶的工夫，黄夫人端起饮子润了润喉，才恍然想起一事：“瞧我这记性！明日罗夫人府上要办夜游会，你便随我一同去吧。”
    在京城官眷圈子里走动、认人，是必不可少的。从前她在楚家不起眼，吴氏从不带她出来露脸。如今她嫁到裴家，黄夫人自然会看顾着她，现在再出席这种聚会，便是以将军夫人的身份去，好积攒些人脉。
    楚钰芙想到这一层，不由动容，黄夫人确实心善，待裴越视如己出放在心上，连带她这个侄媳妇，也得了这般的爱护。
    她连忙应声：“是，谢谢伯母。”
    午膳席间吃了不少酒，裴尚书便未多留他们，只叮嘱早些回去歇息。
    马车辚辚驶离尚书府，方才在府中还步履沉稳的裴越，一上车仿佛就不胜酒力了。先是歪着身子将头靠在了楚钰芙肩上，接着竟慢慢滑落下去，最终枕在了她腿上，一副酒醉的模样。
    楚钰芙只得小心翼翼地扶住他的肩膀，生怕他滑落下去。可待马车稳稳停在自家府门前，她正欲唤小厮来搀扶，却见枕在她腿上的人倏然坐直了身子，整了整衣襟，神色如常地自行下了车。
    楚钰芙瞪着男人背影，气哼哼跺了跺被枕麻的腿-
    所谓‘夜游会’，顾名思义，便是趁着夏夜凉意，在花园中提灯赏月、观星闲谈、扑流萤、赏歌舞的游园聚会，专为避开白日的酷暑而设。
    此番做东的，依旧是礼部尚书家的罗夫人。连黄夫人都称赞这位罗夫人心思奇巧，她张罗的宴会，总比别人多几分雅趣和新意。
    次日傍晚，夕阳烧尽天边云彩，染出一片昏黄。楚钰芙早已梳妆停当，正对镜端详，由蓝珠为她做最后的点缀。
    她手中那两匹软烟罗，一匹是烟紫色，一匹是杏花黄色。
    烟紫色的她拿来做了一身常服，上无半点装饰，只图个轻便好穿。
    杏花黄那匹，则请绣娘裁了一件短襦、一件百褶裙。
    今日，她上身便穿那件杏黄色软烟罗短襦，下配一条如流水般轻盈的水蓝色曳地纱裙，整个人看起来格外清凉婉约，仿佛携着夏夜的凉意。发髻挽成利落的单螺，斜斜簪着那支精巧的粉碧玺芙蓉簪。
    待她收拾妥当，檐角的最后一抹夕阳也悄然沉落，空气中暑热终于消散了几分。
    昨日同黄夫人商量好，说在罗家宅前汇合。她到时黄夫人也刚到，两人同时从马车上下来。两人说说笑笑，一同步入罗府。
    罗府的花园虽不及信国公府那般大，却也打理得曲径通幽，草木葱茏，别有一番雅致。
    此刻天色已染上墨蓝，园中各处早早挂起了暖橙色的灯笼，柔光倾泻在成簇盛放的芍药、月季之上，映得花瓣愈发娇艳。馥郁的花香在夜风中浮动，与亭台水榭间传来的阵阵笑语相和，小花园里既幽静又热闹。
    楚钰芙第一次见，不禁觉得新奇四处张望。
    穿过一道月洞门，便见一座凉亭内围坐着几位衣着华贵的妇人。黄夫人用手中团扇遥遥一点坐在主位的丰腴妇人，低声道：“那位便是罗夫人。”接着又轻声细语，将亭中其他几位夫人的身份一一告知她。
    正说话间，罗夫人眼尖，已瞧见了黄夫人，立时笑容满面地起身迎了过来：“黄夫人可算来了！”目光随即落在她身旁少女身上，眸中转过一抹惊艳，笑问道：“这位想必就是你那新得的侄媳妇了？”
    黄夫人笑吟吟点头：“正是呢。想着她在家也是闲着，便带她来凑个热闹。芙儿，快见过罗夫人。”
    楚钰芙上前一步，柔柔笑着福了一礼，声音清越：“罗夫人安好。”
    罗夫人连连称好，热情地将二人引入亭中。楚钰芙依着黄夫人的指点，向在座诸位夫人一一见礼问安。寒暄片刻后，黄夫人便体贴地对楚钰芙道：“我们说会儿话，芙儿你自己去园子里逛逛吧。”
    楚钰芙也正有此意，方才在罗府门口，她便瞧见了明宣侯府的马车，还有挂着方家灯笼的马车，正盘算着去寻寻陆表姐和方瑛。眼下得了黄夫人的话，她便起身出了凉亭。
    提起裙摆，沿着花木扶疏的小径寻去，途中问了两次奉茶点的小丫鬟，总算在一处临水的敞轩里，瞧见了人影。
    不止方瑛，谢若若、吴月昀、赵含蕴几人都在，只独独不见陆表姐。
    敞轩内的几人听到脚步声，回头一看是楚钰芙，便笑着冲她打招呼，唤她过去。
    “快来快来！”
    “怎么才寻到这儿？方才我看见两辆挂着裴字灯笼的马车，就知道是你来了！”
    “新婚大喜呀！几日不见，我怎么瞧着清减了些？难道你家将军不给饭吃？”
    这话引得众人咯咯笑起来。
    上次宴春楼一聚，楚钰芙为她们开的药方效果显著，后来又约着小聚了几次，席间吃吃喝喝，也顺带复诊改方子。
    楚钰芙不肯收诊金，她们便抢着包了席面开销，或是挑些精巧的小首饰，或是亲手绣了帕子相赠。一来二去，早已相熟得很，说起话来也不拘束。
    至于赵含蕴，更不必说。当初在明宣侯府为老夫人诊治，两人几乎是隔几日便见一次。
    楚钰芙笑着步入敞轩，挨着吴月昀坐下，伸手轻轻推了她一下，嗔道：“月昀姐姐净胡说！我哪里瘦了？整日吃了睡，睡了吃，我倒觉得自己胖了。”然后目光转向赵含蕴，问道，“怎么不见我表姐？这等热闹她竟能忍住不来？”
    陆嘉安比她早两日成婚，如今已是明宣侯府的人，理应同赵含蕴一道前来才是。
    赵含蕴抿了口茶，无奈地摇头笑道：“她呀，衣裳首饰都提前一日挑好了，兴致勃勃要来。偏生中午贪凉，硬是吃了两个井水里镇的冰甜瓜，结果闹起了肚子。我哥不放心，便将她拘在府里歇着了。”
    “噗嗤——”谢若若以团扇掩唇，忍俊不禁，“安安这叫什么？贪得一时爽，痛失夜游会，真真是捡了芝麻丢了西瓜！”
    楚钰芙也忍不住莞尔。
    笑声暂歇，方瑛侧过身子，从自己背后拽出一道人影，推到桌前：“钰芙，今日正好你来了。这是我妹妹方霏。”
    她语气带着心疼，“霏儿最近月信来时，腹痛得厉害，连饭都吃不下，人都蔫了。你医术好，能否帮忙瞧瞧她这到底是怎么了？”
    楚钰芙这才注意到，方瑛身后竟一直藏着个纤瘦的小姑娘。眉眼与方瑛有五分相似，只是身形更单薄。天色昏暗，她又缩在姐姐身后的阴影里默不吭声，自己竟没瞧见。
    “好呀。”楚钰芙含笑点头，“来，你伸出手来。”
    “谢谢楚姐姐。”小姑娘腼腆凑上前道谢，一边伸出手。
    楚钰芙伸手搭上她的脉，闭上眼刚要细查，便听背后传来一陌生女声。
    “呵！果真是姨娘养的，一身卖乖的讨好劲儿，便是披上主母皮也藏不住！这才嫁人几天？就在这儿巴巴的给人瞧病，当起赤脚郎中来，也不嫌丢份儿，你母亲便是这么教你的？”
    【作者有话说】
    不好意xi啦宝们，今天晚了一会儿，我这该死的拖延症……

正文 第69章

    敞轩内气氛瞬间凝滞,众人齐刷刷向后看去。
    只见轩外不远处的海棠树下，立着一三十岁上下的青衣妇人。她生得柳叶眼、薄嘴唇，此刻正慢悠悠摇着一柄团扇,下巴微扬，用眼角睨着人,唇角挂着一抹讥笑,直勾勾盯着楚钰芙。
    谢若若蹙眉,低声提醒：“是罗夫人家的大儿媳，薛疏桐。”
    这人与她婆母罗夫人倒像两个极端,罗夫人在京中人缘颇为不错，可她这儿媳却是出了名的尖酸，楚钰芙怎么惹到她了？
    方霏也颇为不安地看了看楚钰芙,又看看姐姐，尴尬地缩回了手腕。
    楚钰芙定定回望着薛疏桐，若有所思。
    这人她有些印象。
    大约在年节时,她路过云熙堂，曾瞥见这妇人与吴氏在回廊下说笑，神态颇为亲昵。难道今日是专程为吴氏来寻她晦气的？吴氏那般人品，居然也有人同她交好。
    未等楚钰芙开口，方瑛先冷了脸。她啪地将手中团扇重重磕在石桌上，扬声道：“薛夫人说的这是什么话！什么讨好不讨好？我妹妹身子不适，楚夫人医术高明，是我求着人家帮忙诊脉，到你嘴里，倒成了人家的不是！”
    赵含蕴听到‘姨娘养的’几字,想到自己当初赏菊宴上的事,脸色也沉了下来。余光扫过楚钰芙在失了笑意的精致侧脸上,亦冷冷出声：“薛夫人，请慎言！”
    敞轩四角虽悬着灯笼，但光影朦胧，不如白昼清晰。待薛夫人看清说话的是谁，摇扇的手不由得一顿，嘴角僵硬地抽搐了一下。
    她方才只认出了楚钰芙和她旁边的谢若若，谢若若的父亲不过是个六品内阁侍读，她自然不放在眼里。可轩内众人转脸看来，她方才发觉出言维护的二人，一个是卫尉寺卿家的千金，另一个是明宣侯府的嫡出小姐！
    方瑛的嗓音清亮，此刻已引得湖边喂鱼的、花间赏景的夫人小姐们纷纷侧目，好奇地朝敞轩这边张望。
    薛夫人嘴角撇下来，刻意忽略二人的话，只死死盯着楚钰芙，眸光里带着明晃晃的恶意：“我说的有什么错？既然捡了你姐姐的婚事，就好好做你的将军夫人，休要在这儿做不入流的勾当，丢你母亲的脸！”
    自己跟这个薛夫人八竿子打不着，此刻对方却越来越过分，楚钰芙脸色一点点沉下去，寒声道。
    “敢问薛夫人，你是以何身份在此置喙我的行事？至于‘捡姐姐婚事’这等荒谬之言，究竟从何说起？这亲事是说与我的，还是说与姐姐的，薛夫人何不亲自去问我父亲，或是问问裴尚书？再不然便去问问黄夫人，她现下应该正跟罗夫人在一起呢。”
    “况且。”
    她眸光淡淡扫过周遭那些竖起耳朵的夫人小姐们，嗓音陡然便拔高，“也不知我楚家如何得罪了夫人，你竟空口白牙，寥寥数语，便将我与大姐姐的名声一并踩入泥里，到底是何居心！”
    此言一出，周围看热闹的夫人小姐们都皱眉看向薛夫人。确实，她这番话不仅骂了楚钰芙，更是在说楚家长辈治家不严，以至内宅混乱、姐妹相争。
    “你！”薛夫人左右看看，抬起扇子指着轩中女子，怒道，“我污蔑？你母亲亲口同我……”
    “薛夫人！你当真要在你婆母办的夜游会上如此不顾体面？”吴月昀豁然起身，目光灼灼，高声打断她的话。
    薛夫人瞬间哑然。
    旁人的话她尚可无视，但吴月昀可是当今皇后最疼爱的小堂妹，是她万万得罪不起的！她脸上勉强挤出一抹笑，狠剜了楚钰芙一眼，咕哝道：“哼！也不知她给各位灌了什么迷魂汤，竟都如此护着她！罢了罢了，我不说就是了！”
    说罢，她冷哼一声，青着脸带着丫鬟气冲冲拂袖离去。
    敞轩内，几位姑娘面面相觑，气氛一时有些凝重。半晌，才纷纷拉着楚钰芙的手低声安慰。
    “芙妹妹，别理那疯妇！她那张嘴没个把门的，也不是头一回了，去年也是这个时候，她还惹了林家姑娘呢。”
    “是啊，莫往心里去，犯不着为她生气。”
    方瑛满脸歉意：“钰芙，对不住，是我思虑不周”
    楚钰芙缓了口气，压下翻涌的情绪，勉强扯出一个笑容，反过来柔声安慰方瑛：“姐姐何错之有？看那架势，分明是冲着我来的。”她转向方霏，声音温和下来，“霏儿妹妹，来，我再给你看看。”
    方霏看了看姐姐，这才犹豫着重新伸出手腕。楚钰芙再次凝神搭脉。
    围观的人群见薛疏桐离去，虽收回了目光，但眼角的余光仍忍不住频频飘向敞轩，心底各自惊奇，觉得这位新晋的将军夫人倒真是不一般，平日里不显山不露水，但一朝遭人为难，各家姑娘竟都这般维护。
    另一边，薛夫人愤愤离去，一口气走出去好远，直寻到一处无人的角落，抬脚狠狠碾上一朵开得正盛的月季，红粉的花瓣在她鞋底化为一摊烂泥，咬牙道：“小贱人！”
    京中她与吴氏交情最好，许久不见吴氏出门，昨日特地上门探望，才知吴氏近况何等凄惨！而这一切，全拜那个小庶女所赐！再想到自家府里那些不安分的姨娘庶女，更是心绪不平。
    今夜撞见楚钰芙，那口气就有些压不住。原想着不过是个庶出的小蹄子，骂便骂了，谁料竟踢到了铁板，当众被下了面子，反惹一身腥！
    一旁提灯的小丫鬟觑着她的脸色，小心翼翼道：“夫人，咱们这样当真没事吗？她、她现在毕竟是将军夫人了……”
    薛疏桐猛地回头，狠狠瞪了丫鬟一眼，厉声道：“将军夫人又如何？我还是堂堂侍郎夫人呢！同为四品官眷，本夫人何惧之有！”
    丫鬟默默埋下头，不敢再言。
    月上中天，敞轩里的气氛始终不大欢快。楚钰芙率先告辞，众人并未强留，只关切地叮嘱她回去好生休息。
    出府的路上，蓝珠提着灯笼在前引路，橘黄的光洒在青石板上。
    她忍不住低声道：“夫人，方才那么多人，您为何不直接说明白，明明是大姑娘抢您的亲事在前！哪里是您捡她的！”
    楚钰芙抿紧了唇，眸色冷淡，语调平静：“我若当场撕扯开来，楚家才真成了天大的笑话，就算不顾着我自己，我也得顾着祖母的脸面。况且，四妹妹再过一两年也要议亲了，这些风言风语传出去，岂不是毁了她。”
    蓝珠脸色不甘，但看看她脸色，终究把话咽了回去。
    楚钰芙不气吗？
    她简直快气炸了！
    好好的一场聚会，平白无故冒出个疯妇指着鼻子辱骂！偏偏她还得端着身份，不能像对方一样泼妇骂街。她是赢了人心，旁观众人都知是那薛夫人无理取闹，但不能改变她被人当众下脸，吃了一肚子气的现实！
    行医救人，本事光明正大、积德行善之事，在那女人眼中竟成了丢人现眼的不入流。好得很，但愿她此生无病无灾，永远求不到她面前！
    还有那句“捡了姐姐的婚事”！捡？裴越是没人要的破落货色吗？
    走到二门外，前去向黄夫人辞行的云穗也赶了上来。主仆三人踏上马车一道往回走。
    回到裴府，踏入安乐苑，楚钰芙始终绷着脸。
    她一进屋便径直走到桌边，提起冰凉的茶壶，给自己满满倒了一大杯凉茶，仰头一饮而尽，然后啪的一声脆响，空杯被她重重扣在桌面上。
    裴越刚洗漱完，正慵懒地倚在窗边的矮榻上等她。见楚钰芙杏眸含怒，俏脸罩霜，那神情竟与元宵夜在药铺对峙时如出一辙，不由得皱起眉，起身走到她面前，双手扶住她的肩膀，沉声问道：“这是怎么了？”
    男人俊美轮廓被烛火勾勒出来，一半隐没在阴影下，深邃的桃花眼在暖光下显得格外温柔，看起来莫名叫人安心。
    不知道为什么，楚钰芙压抑一夜的气愤、委屈，瞬间冲上心头，她上前一步，第一次主动伸手搂住男人的腰，把头埋进男人怀里，用力摇了摇头。
    面对这突如其来的投怀送抱，裴越微微一怔。他抬手，双手捧起楚钰芙的脸。借着火光，他清晰地看到少女微红的眼眶，秀气的眉头间拧着化不开的委屈和怒意。
    他的指腹轻柔地抚过她泛红的眼角，声音是前所未有的轻缓，却淬着冰凉寒意：“谁欺负你了？”
    楚钰芙挣开他的手，再次将头埋进他怀里，闷闷的声音带着一丝鼻音：“……没受欺负。”她确实没让那薛夫人占到什么实质便宜，但这口气实在憋闷。
    见她不肯细说，裴越也没有勉强，只唤人进来伺候她洗漱安寝。
    夜深人静，红罗纱帐低垂，身侧人已经沉沉睡去。裴越起身披上一件衣裳走进西厢房，命人将在耳房守夜的蓝珠唤来。
    “今日夜游会上，发生了何事？”裴越坐在椅上，声音在寂静的厢房里显得格外低沉。
    蓝珠踌躇片刻，低垂着头，道：“回将军，夜游会上夫人正给方家二姑娘诊脉，忽然来了位姓薛的夫人，她当众斥骂夫人，说夫人是‘姨娘养的’，就会用不入流的医术巴结人还、还说……”
    蓝珠飞快地抬眼，看了一眼将军隐在阴影中的侧脸。
    “还说什么。”
    裴越修长的手指在木椅扶手上轻轻叩击了两下，声音听不出情绪，蓝珠后背却莫名凉了一下。
    “还说夫人的婚事，是捡了大姑娘的……”
    裴越叩击扶手的手指蓦地停住，险些被气笑。
    【作者有话说】
    [可怜]

正文 第70章

    卯时二刻,天色大亮。
    礼部侍郎卢敏中乘坐的马车行至东华门外。车夫吁的一声勒停马匹，车身微微一晃。卢敏中整了整官袍上的褶皱，扶正头上乌纱帽,弯腰钻出车厢。
    六月正是日头毒辣的时候，一下马车,立时便能感觉到一股热浪涌来,晴空万里,就连一丝风也没有。
    宫墙根旁，几株枝繁叶茂的大榕树下,等待入宫的官员已排成长队等待检验，他慢慢踱到队伍末尾，随着人流缓慢挪动,汗水很快就打湿背后的衣裳。
    聒噪的鸣蝉隐在枝叶里，铆足了劲的大声叫唤，一声高过一声,直往人脑子里钻。
    不知过了多久，终于轮到他了，他拿出刻有礼部右侍郎的腰牌，习惯性地在值守的禁军将士面前一晃，抬脚便要往里走，却被拦了下来。
    “大人且慢！”低喝声响起。
    一名身穿铠甲，腰挎横刀的队正大跨步走到他身前，挡住他的去路，带着他往旁边站了站。紧接着，那队正面无表情地拱了拱手。
    “奉上峰之令,今日需格外仔细勘验。请大人稍候,容卑职核对名录无误后,方能放行。”
    他话音未落，身后一名小兵已哗啦一声翻开一册厚厚的硬皮名簿，低着头，用手指点着上面的小楷，一行行地仔细查找起来。
    “你！”
    卢敏中眉毛挑起，眼中腾起怒火，抬手指向已经通过检验，正鱼贯入宫的同僚们，道，“前面那么多人，缘何畅通无阻？偏就拦本官一个？”
    队正眼皮都没抬一下，嗓音硬邦邦，古井无波：“卑职职责所在，奉命行事而已，大人若有异议，大可过后寻我们将军分说。”
    卢敏中心头一动：“你们将军？……裴越？”
    队正吐出两个字：“正是。”
    卢敏中喉头一哽，后面的话被噎了回去。只得重哼一声，甩了甩袖袍，别过脸去。
    昨日管事来报，说那常年包销他家酒坊上等佳酿的明月楼，忽然毫无征兆地断了合约，改买其他酒坊的酒水。他一查才知，这明月楼竟是近来圣眷正隆的宣威将军名下的产业。
    今日又在宫门口被如此刁难，单独扣下严查。两桩事合在一起，这分明是裴越在针对他，可是他实在想不明白，自己究竟是哪里得罪了对方！
    热汗沿着他的额角滑落，渗进鬓角，他抬手胡乱抹了一把，心情愈发烦躁。艳阳越升越高，树上鸣蝉的叫声也越来越凄厉。小兵一行行翻名录的动作缓慢，眼见宫门前的人越来越少，最终只剩下他一人时，忍不住催道。
    “劳烦快些！时辰不等人！”
    队正看他一眼，没说话。
    “铛——铛——铛——”就在这时，远远的三声浑厚钟声自宫内响起。
    卢敏中登时便急了，猛地躲了下脚：“你们到底查完没有！若是耽误了本官早朝，你们担待得……”
    “礼部右侍郎卢敏中——无误！放行！”队正接过小兵递来的名册，看了一眼，侧身让开。
    卢敏中只觉得眼前一黑几乎要呕出血来，伸手指着那队正道：“好！好！”
    然后再也顾不得仪态，一把提起青色袍角冲过宫门，便向金銮殿拔足奔去。
    方才的景阳钟，意在催促百官入殿，他只盼能赶在陛下升座前入殿才好！不然迟到是小，殿前失仪才是大。他一路疾跑，跑得胸口剧痛，喉咙里火烧火燎涌出血腥味。紧赶慢赶，扑进金銮殿时，御座上的明黄色身影刚刚落座。
    旁边相熟的几个同僚，见他脸色煞白，大口喘着粗气，都吓了一跳，他身旁的林侍郎赶忙伸手搀住他，低声问道：“卢大人？！这是怎么了？”
    卢敏中弯着腰，双手撑着膝盖，连连摆手，只顾着喘气，一个字也吐不出来。
    气息还未完全平复，御座上的声音已清晰传来：“礼部侍郎何在？关于此次秋闱的预算，可拟好了？”
    卢敏中吞了口唾沫，慌忙整整衣冠，跨步出列，嘶声回禀道：“臣在！回陛下，关于此次秋闱，各项花费如下……”他强提着一口气，将预算条陈报出，只是声音干涩沙哑，如同破锣。
    皇帝听罢，微微颔首，目光落在他脸上，带着一丝关切：“听卢卿声音嘶哑，可是身体不适？”
    卢敏中下意识地抬眼，眸光扫过武将队列中，那个身穿暗红官袍，一脸漠然的年轻男人，深吸一口气，道：“谢陛下垂询。近日天气燥热，臣、臣只是有些上火，并无大碍。”
    ……
    早朝结束，卢敏中随着人流挤出金銮殿，屋外阳光分外刺眼，他眯了眯眼，盘算着先去找户部的赵侯爷，聊聊审批秋闱经费折子的事。再寻机找那裴越问问，近日所做，究竟是为何！
    打定主意，他撑起精神，三步并作两步赶上前面的赵侯爷，面上堆出几分笑容，朗声道：“赵侯请留步！”
    赵侯爷回头，见叫他的人是卢敏中，脸上笑容落了下去，耷下眼皮，不咸不淡地回道：“哦，是卢大人啊。”
    卢敏中听他口气冷淡，不由怔了一下，笑容僵在脸上，然后语气更加热络几分，道：“侯爷，下官冒昧了，此番是想问问关于秋闱经费的折子，能否烦请户部尽快批下？您也知道，修整贡院需从南边采购上好木料，哪怕是走水路进京来，也耗时颇久，时间实在有些吃紧呐。”
    赵侯爷脚步不停，继续朝宫外走，声音不高不低：“此事依我看，倒也不必如此急切，还是容户部再斟酌斟酌为好。”
    卢敏中眉头紧锁，急道：“侯爷！此事方才在殿前，下官已向陛下奏明，陛下亦无异议，这还有何可斟酌的？”
    赵侯爷猛地停下脚步，脸上掠过一丝不快：“怎么无须斟酌？我记得清清楚楚，三年前贡院才大修过一次，耗费巨大！怎么这才过了多久，就又处处要修、要换？是你们礼部眼光太高，掉块漆皮都非要整块门板重做？还是说上一次的修，里头就有什么猫腻，偷工减料了不成？”
    他冷哼一声，拂了拂袖子：“你们礼部清贵，不当家不知柴米贵！真当国库里的银子，是地里自个儿长出来的不成？！”
    “这、这！”卢敏中一时傻了眼，整张脸皮涨红。
    礼部能有些进项的环节本就不多，这秋闱贡院的各项修整采买便是其一，历年惯例，各部心照不宣，彼此行个方便。怎么今日这赵侯爷，突然就翻脸不认人，跟吃了呛药似的！
    就在这时，卫尉寺卿方大人恰好慢悠悠地从两人身边踱过，似笑非笑地捋捋胡子，附和道：“赵侯爷此言，老成持重，有理有据！是该好好斟酌斟酌，如今我大燕才打完两仗，正是艰难时刻，一分一厘都要花明白才是！”
    卢敏中只觉得一股逆血直冲顶门，眼前阵阵发黑，心道：这跟你们卫尉寺又有什么相干？！
    近日他这是撞邪了不成？怎么人人都同自己过不去？他这到底是招谁惹谁了！
    他终是没忍住，一把摘下头顶纱帽，擦了擦额角的汗，苦笑着应道：“是、是。”
    见他这副茫然模样，平日里与他交情尚可的吏部左侍郎悄悄靠了过来，拽住他的胳膊，将他拉到宫道旁的灯柱边站定，左右张望了一下，才压低声音，长长叹了口气，语气里带着几分同情无奈。
    “卢兄啊，看你这副模样，莫非还不知晓发生了何事？”
    卢敏中郁闷道：“何事？！到底发生了何事啊？不瞒王兄，我近些日子安分守己，连只蚂蚁都没踩死过！怎么今日像是撞了邪祟，一个个都冲我来了？我到底是招谁惹谁了？”
    吏部左侍郎看着他，嘴角动了动，欲言又止。最终还是凑得更近了些，道：“卢兄啊，你是没做什么，那……贵夫人呢？”
    “内子？！”卢敏中眼睛瞬间瞪得滚圆，嘴巴大张。

正文 第71章

    马车还未停稳,卢敏中便踉跄着翻下马车，甫一冲进前厅，一把摘下头顶的乌纱帽,狠狠摔在桌上，帽子在桌上弹了两弹翻下桌,身边小厮赶忙扑上前捡起,掸去灰放回桌上。
    “夫人呢？！夫人去哪了！把她给我立刻叫来！”他双目赤红,朝着门口丫鬟咆哮。
    丫鬟一抖，慌忙应了一声是,赶忙跑到后院去请夫人。
    不多时，薛疏桐款款走来，刚跨过门槛,便撞上夫君那双几乎要喷出火来的眸子，心里便咯噔一下。她眨眨眼睛，声音带了些小心：“夫君,这是怎么了？出了何事惹你如此大动肝火？”
    卢敏中怒极反笑，从齿间挤出一句：“我怎么了？我倒想问问你！你最近又干了什么好事！说！”
    “得罪人？”
    薛疏桐心头一跳，眼前瞬间闪过前日晚上，夜游会中那几张面孔。她定了定神，攥紧手中绣帕，强子镇定道：“夫君说的话，我怎么听不明白？”
    “我没心力同你掰扯这些弯弯绕绕！”卢敏中烦躁地揉着生疼的额角，一屁股坐在旁边的太师椅上，椅脚与地面摩擦发出刺耳的声响。
    他指指薛疏桐身后的大丫鬟湘眉：“你说！”
    湘眉浑身一颤，惊恐地看了眼自家夫人,又看看暴跳如雷的老爷,扑通一声双膝跪地,哆嗦着道：“老爷……奴婢、奴婢什么都不知道啊！真的什么都不知道！”
    什么都不知道？那就是夫人什么都没做？！
    卢敏中霍然起身，在原地踱了两步，胸中怒气越涨越高。猛地抬脚，狠狠踹上旁边的木桌腿，发出咚的一声响，桌子被踹移了位，桌上杯碟齐齐乱晃。
    薛疏桐被惊得肩膀一抖，脸色变得有些白。
    “好！很好！当真是主仆情深，一条心啊！”他咬牙切齿道，喝道，“与其哪天被你们这起子蠢货坑死，不如我今日先清理门户！来人——把这个刁奴给我拖下去打死！”
    屋外立刻进来两个小厮，一左一右架住湘眉的胳膊就往外拖。薛疏桐见势，脸上血色尽褪，尖叫着扑上去阻拦：“住*手！你们这是要做什么！给我住手！要反了天不成！”
    两个小厮手劲极大，拉扯间反拧着湘眉的手臂，杂乱中只听喀啦一声轻响，她顿时惨叫出声，涕泪横流，再也顾不得许多，尖声哭道：“我说！我说！老爷饶命！饶命啊！！”
    “是夫人！是夫人前日在夜游会上，骂了裴将军家的夫人！”
    卢敏中恨恨瞪向薛疏桐，大声道：“为什么骂？都骂了什么？当时都有谁在场？说！一字不漏地说！”
    “死丫头！你敢胡说！”薛疏桐尖声厉喝，抡圆手臂照着湘眉的脸就是一巴掌，腕上玛瑙对镯叮当碰响。
    湘眉被打得头猛地一偏，半边脸颊立刻高高肿起，浮现出五个高高隆起的指印。
    “让她说！”卢敏中气得面红耳赤，抓起桌上茶盏，狠狠摔在薛疏桐脚边，瓷片飞溅，滚烫的茶水泼了她一裙摆。
    湘眉的脸火辣辣地疼，她却连捂都不敢捂，头磕在地上，哭得几乎要背过气去。
    “前、前儿个，夫人去楚家探望吴夫人，见、见吴夫人在裴将军夫人那里受了气，便看不过眼，在夜游会上……当时将军夫人身边围了四五个人……奴婢、奴婢只认得明宣侯府家的五姑娘，还有卫尉寺方家的两位姑娘。旁边围着看热闹的夫人小姐，约莫、约莫有七八位。”
    好啊！这下不全对上了？！
    卢敏中只觉得天旋地转，脚下发飘，太阳穴处的血管一跳一跳的发胀。
    不过一天！她竟能捅下这天大的篓子！
    当着那么多有头有脸官眷的面，指着人家楚夫人的脸，骂人家是姨娘养的，骂人家裴越是没人要的货色！真真是他的好夫人！好主母！得亏他今日没去找裴越当面对质，否则他这张老脸怕是真要丢到护城河里去了！
    他喘着粗气，颓然滑坐回太师椅，好半天才缓过一口气。抬起发颤的手指，直直指向薛疏桐。
    “哈！哈！你算个什么东西？算什么身份？啊？！跑去为楚家的主母打抱不平？你可真是行侠仗义啊！好啊！好啊！你是在外头享足了威风，出尽了风头……全然不顾你夫君我的死活！不顾我们卢家的死活啊！！”
    见他这副模样，薛疏桐反而窜起一股邪火，她猛地一挥手，将手边高几上的花瓶扫落在地，怒道。
    “我与她母亲是手帕之交，难道还算不得她半个长辈？！说她几句怎么了？！我说得有哪一句不是实话？！”
    接着，她反手指着卢敏中，声音陡然拔高，尖厉刺耳：“再说了！你怕什么？！你到底在怕什么？！他裴越是四品官，你卢敏中也是堂堂四品侍郎！哦，他伯伯是工部尚书？那又如何？！公爹还是礼部尚书呢！我爹更乃堂堂银青光禄大夫！我教训一个姨娘肚子里爬出来的贱种，难道还没有这个资格？！”
    听她竟然吐出贱种二字，卢敏中眼睛瞪浑圆，语速奇快：“贱种？！你也配说人家是贱种？！薛疏桐，你知不知道如今这京中，风头最盛的夫人是谁？就是你口中这个庶出的贱种！”
    “人家年纪轻轻，一手妙术，治好了明宣侯府老夫人的陈年旧疾！把信国公府濒死的小公爷从阎王爷手里抢了回来！甚至塞北一役大皇子都用了她的药，还特意派人送了厚礼致谢！这几家，哪家门第不比卢家高，不比你娘家高？哪一家不卖她一个面子？哪一家又不会因此给裴越一个薄面？！而你呢？你在家里吃喝玩乐都玩不明白！你夫君我在前朝如履薄冰、小心翼翼！你在后面都干了些什么？！你连给人家提鞋都不配！”
    “我是四品！但你别忘了我是靠什么爬上这个位置的！我那个好二弟，天天虎视眈眈，就盼着我出点差错好把我拉下来！父亲的心，一直偏着他那边，你难道不知道？！而人家裴越，那是真刀真枪在战场上拼杀出来的功名！如今圣眷正浓，与大皇子殿下走得又近，正是如日中天之时！你……你为什么要在这个时候，去招惹他？！”
    “不知不知道，就因为你，我今日有多狼狈？又被多少人为难，损失多少银子？！”
    薛疏桐被他一串话砸得脸色青白，却依旧梗着脖子，咬牙回瞪他：“你这是在灭自己志气，长他人威风！”
    “蠢妇！当真是不可救药的蠢妇！”卢敏中彻底失了与她争辩的力气，疲惫闭上眼，再睁开时：“明日，不！下午就今日下午！你给我滚去裴府！亲自登门，去找楚夫人赔礼道歉！！”
    “我？！我去给她赔礼道歉？你疯了不成？！”薛疏桐宛如被踩了尾巴的猫，满眼不可置信。
    卢敏中哈哈两声大笑，笑中颇有几分自嘲：“我是疯了，早在你为难林氏时，没管你。在你和那吴氏来往时还没管你，以至于酿成今天这种大错！”
    他目光死死钉在薛疏桐脸上，一字一句，道：“你不去也行，你若不去，从今日起，你收拾东西回娘家去罢！”
    薛疏桐如遭五雷轰顶，整个人都僵住了：“你、你这是什么意思？你要休我？！你怎么敢！你怎么能！卢敏中！你是不是早存了心思，想把绾娘那个小贱人抬正？！我可是你八抬大轿、三媒六聘娶回来的正头夫人！我爹可是银青……”
    “够了——！”卢敏中猛地一声暴喝。
    “我现在就给你两个选择，要么，今日立刻、马上去裴府赔礼道歉！要么现在就给我滚出卢家大门！”-
    听闻罗夫人登门时，楚钰芙正坐在临窗的榻上，拈着那张写满沈夫人中毒症状的纸笺，细细琢磨。
    连着翻了两日医书，又私下寻了许大夫细细探讨过，两人致认为像是中了丹毒。但这丹毒又可细分为朱砂之毒与铅黄之毒，具体是哪一种，却如雾里看花，难以断定。而这两者的解毒之法，相差甚多。
    屋中央的冰鉴里，冰块融化飘出丝丝缕缕凉气，蓝珠持一柄绣着芙蓉花的团扇慢悠悠打扇，脑袋一点一点快要睡过去，骤然听闻丫鬟来报，说罗夫人来了，把她从瞌睡里惊了出来：“罗夫人？她怎么来了？昨日并未收到拜帖呀！”
    楚钰芙皱皱鼻子，不知道对方这是想干什么。
    说实话，自从得知薛夫人是罗夫人的儿媳后，她真真是一点不想见她们一家人，避之唯恐不及。
    她垂下眼帘，长长的睫毛轻颤，将手中纸笺放到桌上，淡淡道：“就说我方才歇下，正午睡着，一时半刻怕是醒不来。请她改日再来吧。”
    “是，夫人。”丫鬟福身退下。
    谁知不过片刻功夫，那丫鬟又面带难色地回来了：“夫人，罗夫人说今日她左右无事，就在花厅等着夫人睡醒也无妨。”
    她迟疑了一下，又补充道：“夫人，罗夫人不是独自来的，还带了一位夫人同来，那位夫人称罗夫人为母亲。”
    带人？母亲？
    “行，我知道了。”楚钰芙拧着眉道。
    她起身，移步至镜前，蓝珠拿起梳子蘸了点桂花头油，仔细将鬓边碎发抿好，打开首饰匣子，挑出一副水润通透的红玛瑙耳坠给她戴上，边小声嘀咕：“她带了人来，难不成是那位薛夫人？”
    楚钰芙浅哼一声，对镜往鬓间插上一根玉钗：“怎么？是那夜游会上骂得不够尽兴，还要追到我府上，指着我的鼻子再骂一回？”
    蓝珠的大眼睛骨碌碌一转，想起前日晚上将军那沉如水的脸色，心里有了一个大胆的猜测：她别是来道歉的吧？
    【作者有话说】
    卢大人：蠢货！
    薛夫人：孬种！
    每次写到撕逼我就又兴奋又激动，仿佛自己吵了一架。我一会儿代入自己是卢大人，一会儿代入他的蠢媳妇，自己玩的倒是很开心，就是写了很久……

正文 第72章

    梳妆停当,又换了身见客的浅碧色缠枝莲纹裙，楚钰芙方才姗姗步入花厅。甫一进门，目光扫过厅内,果然，另一道身影正是薛疏桐。
    她几不可察地蹙了蹙眉尖。
    “楚夫人。”
    罗夫人已枯坐许久,饮尽了三盏茶,面上却不见丝毫愠色,见楚钰芙现身，她忙不迭起身,脸上堆起殷切的笑意迎上前。
    楚钰芙看向她，唇角微扬，面上露出恰到好处的微笑,眼神分毫未往薛疏桐处看，只把她当空气，态度疏离而直白：“罗夫人,今日怎么有空来我这里坐坐？”
    她无意寒暄，语气礼貌却带着直入主题的清冷。
    罗夫人脸上的笑容僵了僵，显出几分勉强：“此番冒昧登门，实在是……为了我这不成器的儿媳疏桐之事。”
    她侧首扫过薛疏桐，眼底带着一丝怒意。
    楚钰芙落座主位，接过丫鬟奉上的清茶，指尖捻着杯盖轻轻瞥去浮沫，这才缓缓抬起眼帘，仿佛刚注意到薛疏桐的存在一般，眸光投向她。
    与前日夜游会上那副嚣张跋扈、趾高气扬薛夫人判若两人,此刻的薛疏桐,如同被霜打过的草,面色苍白憔悴，一双眼睛眼皮微微肿起，像是刚刚哭过，低眉顺眼地坐在婆母下首，气焰全无。
    楚钰芙不禁诧异，短短三日，这人怎么变化如此之大？
    她微微偏头，发髻上的步摇流苏轻晃，发出细碎的声响，她语气平淡：“哦？看来夫人是知晓了夜游会那晚，薛夫人在众多官眷面前，是如何‘指点’于我的了？”
    话音落地，薛疏桐的脸色瞬间又白了一分，藏在宽大袖中的手指死死绞紧了裙摆，指节泛白。罗夫人脸上的笑也彻底挂不住了，狠狠剜了儿媳一眼，声音带着强压的怒意。
    “正是！那日之事，我也是今日方知！这才火急火燎，连拜帖都未及投递，便带着这蠢妇登门给您赔不是。万望楚夫人大人大量，莫要与她这糊涂东西一般见识！”
    薛疏桐比吴氏小六七岁，仔细算来罗夫人也四十大几的年岁了，又贵为尚书夫人，此刻对着不到双十年华的楚钰芙，竟用了“您”字，姿态实在放得极低。
    楚钰芙皱皱眉，忍不住心软了一分，但目光飘回薛疏桐身上，想到那晚她骂自己的话，心里还是生厌，抿抿唇，没说话。
    罗夫人得知此事时，正要用午膳，听完儿子所讲之事，当场摔了碗筷，气得心口发堵，吃不下半口。
    若非儿子苦苦哀求，她如何肯舍下这张老脸亲自登裴家的门？她深知薛疏桐独自前来，怕是连裴府的大门都进不了。可眼下看来，自己亲自来了，境况也没好多少，方才险些就被一句‘夫人正在午睡’挡在门外。
    对这个素来行事无状，惹是生非的儿媳，她心中厌烦至极，能做到这一步，自觉已是仁至义尽。眼见楚钰芙沉默不语、态度疏离，她心下一沉，也住了口。
    婆母不再言语，薛疏桐别无他法，只得硬着头皮，对着主位上比自己小了不止十岁的年轻姑娘，低了头，嗓音干涩。
    “楚夫人，千错万错，都是我的错！是我猪油蒙了心，自己心里不痛快，竟昏了头迁怒到您头上……出言无状，冒犯了您！求您大人有大量，高抬贵手，莫要同我计较！”
    楚钰芙听得有些糊涂。什么高抬贵手？自己这几日除了气闷，可什么都没做啊！
    她这一沉默迟疑，落在对面婆媳眼中，却像是冷脸不饶人的模样。
    想到卢敏中那句：若是人家不原谅你，你便也不必回来了。薛疏桐忍不住红了眼，若真被休弃，她这张脸往哪儿搁？整个京城都会把她当成天大的笑话！
    她从未如此痛恨自己，为何偏要去管别人家的闲事！
    她流下两滴泪来，知道现在不是要面子的时候，带着哭腔道：“千错万错都在我一身！楚夫人要打要骂，我都认！只求您消消气……”
    “咔嗒。”清脆磕碰声打断了她的哭求。
    楚钰芙将手中的茶盏轻轻搁在几上，拿起绣帕沾沾唇角，眉头微蹙，带着真切的疑惑：“这话我倒听不明白了。抬什么手？我何曾与你过不去了？自始至终，不都是薛夫人你，在同我过不去吗？”
    薛疏桐猛地抬头，泪眼婆娑中带着惊愕，以为对方是故意刁难不肯松口，眼泪流得更凶，激动起身：“都怪我有眼无珠，冒犯了你！你怨我恨我，只冲我来便是！只求莫要累及我夫家啊！”
    午间在婆母面前，卢敏中将这两日发生的种种如同竹筒倒豆子般抖搂出来，她才真正知晓自己那番骂究竟造出多少事，再也硬气不起来。谁能想到，一个看似毫无根基的小官家庶女，背后竟有如此大的本事？
    楚钰芙的眉头锁得更紧：“薛夫人，我是当真不知你在说什么。”她当真奇怪，堂堂尚书夫人，怎么忽然就领着儿媳上门道歉了，还哭得如此不体面。
    罗夫人仔细端详着楚钰芙的神情，见她眉宇间的困惑不似作伪，叹了口气，开口：“楚夫人，自那日夜游会，疏桐得罪了您之后……”
    她顿了顿，“我儿名下原同你夫君酒楼有来往的酒坊，生意被骤然断了，这倒是小事。只是今日早朝前，他在宫门口被格外‘仔细’地盘查，险些误了早朝的时辰。还有，他递到户部的一份紧要折子，也被赵侯爷压了下来不肯批，就连卫尉寺的方大人那边，也……”
    每说一桩，薛疏桐的肩膀便塌一分。罗夫人的声音有些苦涩，万幸信国公府那边尚未有动作，否则闹得满城风雨，那才真是颜面扫地。
    如今裴越不过二十出头，前程不可限量。若此时不能解开这仇怨，日后只会更难，说不定真要把休妻这条路走绝。可休妻卢家也并非情愿，那意味着要与薛家交恶。
    还有……
    罗夫人抬眼，看向主位上那位眉目如画、气质沉静的年轻主母。都说楚二姑娘性子温婉如水，本以为今日携儿媳登门，低声下气赔个不是，此事便能揭过。未曾想，这位看似柔顺的将军夫人，私下里竟也是个有主见、有脾性的，并非那么好拿捏。
    楚钰芙听完罗夫人的话，彻底怔在了原地。攥着绣帕的手停在膝头，一时百感交集，惊愕、茫然……最终，一股难以言喻的暖意自心底深处轰然涌起，瞬间流向四肢百骸，指尖都微微发烫。
    自己……竟在不知不觉间，被这么多人默默地维护着？从何时起，她的身后，已然站了这许多愿意为她撑腰的人？
    一种名为“被珍视”的巨大幸福感，如温热的潮水般奔涌而来，瞬间淹没了先前所有的憋闷。
    后面薛疏桐涕泪横流地又说了些什么忏悔哀求的话，她已然听不真切了。看着那张不复嚣张的脸，她胸中郁结的那口气，消散大半。
    她随口应着些“无妨”“误会”“不必挂心”之类的场面话，在婆媳二人依旧忧心忡忡、将信将疑的目光中，客客气气地将人送出了门。
    待那二人的身影消失在院门外，楚钰芙在花厅里踱了好几圈。心里有一肚子话，迫切地想问个明白。可裴越此时还未回府，她略一思忖，立刻吩咐备车，直奔明宣侯府。
    侯府内，赵含蕴听闻罗夫人竟亲自带着儿媳登门道歉，脸上也掠过一丝惊讶。她转头看向一旁正悠闲吃着葡萄的陆嘉安：“我没做什么……我就是把这事回来以后告诉嫂嫂了。”
    陆嘉安刚巧咬到一颗极酸的，酸得她鼻子眼睛皱做一团。待那阵酸劲儿过去，她才满不在乎地挥挥手，含糊道：“嗐，她活该！我也没做什么，我就是特别生气！然后就把这事原原本本告诉了淳衡哥哥！”
    楚钰芙忍不住“扑哧”一声笑了出来。那还能是什么？定是赵世子转头就告诉了老侯爷！这兜兜转转的“护短”之路，还真够曲折的！

正文 第73章

    裴越下值归家,刚踏进内室，腰间佩刀都未来得及解下，便被一道翩跹的身影迎面撞了个满怀。他家小夫人唇角微扬,眉眼亮得惊人，宛若两颗浸在清泉里的黑曜石,盛满了细碎的光。
    他张开双臂,稳稳将人揽住。
    盛夏温热的气息,混杂着少女身上独有的清甜馨香，蓦地盈满怀抱。
    楚钰芙仰起脸,眸中笑意盈盈：“谢谢你。”
    裴越剑眉微挑：“谢什么？”
    “嗯……”她在他怀里蹭了蹭，“罗夫人带着薛疏桐来过了。”至于所为何事，不言而喻,除了登门致歉，还能做什么？
    原来是为这个。
    裴越薄唇微不可察地向上勾了勾，摇头道：“此事,我倒真未及多做些什么。她肯低头，多半是慑于明宣侯府之势，全赖夫人你自己结下的善缘。”
    断了与卢家的生意往来，以及在宫门处的为难，只是一些小手段。他与礼部交集不深，亦不便做些什么。下朝后听闻赵侯爷驳了卢敏中的折子，罗夫人肯放下身段携儿媳登门，多半是忌惮楚钰芙背后牵扯的侯府，不愿因此交恶。
    这些道理楚钰芙自然明白。但背后有人无条件撑腰、支持所带来的底气，与纯凭自己周旋得来的感觉,终究是云泥之别。
    她将脸颊轻轻贴在男人坚实温热的胸膛上,听着那沉稳有力的心跳,感叹道：“有靠山撑腰的感觉真好。”
    裴越只当她忆起在楚家被欺凌的过往，胸腔里泛起细密的疼惜，大掌轻轻抚过她柔软的发顶，声音低沉：“以后不会再让人欺负你。”
    楚钰芙笑着从他怀中退开，伸手为他解开腰间沉重的佩刀，扬声吩咐外间丫鬟传膳。
    席间，她道出了思虑多日的想法：“我想开一家浴堂。”
    “浴堂？”裴越执筷的手微顿，眼中掠过一丝诧异，“不是医铺？”
    楚钰芙咬着筷子点点头，眸光清亮：“来找我看诊的多是女子，看些不便宣之于口的隐疾。有些人并不愿被人知晓自己染病。所以我想，不如开一家养生药浴堂。如此，无论有病无病，皆可光明正大地来，岂不方便许多？”
    与人方便只是其一，她心中尚有更深一层想法，未同裴越讲清。
    穿来大燕将近一年，她发现京中夫人小姐们，除却赴宴应酬，竟无一处可供放松、交际的私密场所。即便是她自己，想与朋友们小聚，也没有那么容易，除却在酒楼用席面，就总要等到哪家夫人设宴方能齐聚。
    她私心想着，把这药浴堂打造成一处私密的“雅集之所”，集药浴、疗愈、休憩、社交于一体。在提供药浴与诊疗之余，另辟宽敞雅致的休息厅堂，供客人们品茗闲谈，类似现代的私人会所，采用预约制。
    裴越对此并无异议，不过名下多添一处产业罢了。他淡淡“嗯”了一声，算是应允。
    楚钰芙想了想，一双黑亮亮的眸子定定望着他，又补充道：“开这浴堂，我并非只做幕后东家。还需亲自坐堂问诊，不必日日前往，但十日里，总得有五日需得亲至。”她说完，屏息等待他的反应。
    “可以。”男人依旧神色平淡，答得干脆利落。
    这下轮到楚钰芙彻底惊讶了。要知道，连祖母当初都曾告诫，身为官家小姐，不可轻易抛头露面。裴越竟毫不在意？也不惧旁人非议，说他夫人在外行医，有失体统？
    她脸上的疑惑太过明显。裴越并未直接解释，而是第一次提起了自己的事，吐出长长一串话。
    “我母家姓庄。外祖父膝下三子一女，然论起经商之才，三位舅舅皆不及我母亲分毫。她十几岁时便已代外祖父掌理家业，几位舅舅亦需跟在她身后学习。后来嫁与我父亲，亦未曾困于内宅，每月总有半月时光奔波于各处商行。我与父亲皆以为，无论男女，皆当尽其所能，行其所愿，方不负此生。”
    无论男女，皆当尽其所能，行其所愿……
    原来竟是受了他母亲的影响。楚钰芙想起书中只言片语的记载，心念一动，脱口而出：“若有机会，你会创办女学，让女子读书明理吗？”
    裴越放下碗筷，目光沉静而认真地看向她：“若有机缘，我愿竭力一试。”
    母亲去世后，他曾随父长驻军中。有一年剿水匪，途经一遭匪患摧残的村落，竟惊见带头重建村子的头人，竟是个健壮黝黑的妇人。自那时起，他便深觉，男女之别，不在筋骨气力，而在能否尽其才。任人做事，当以能力论高下。
    听到这个回答，楚钰芙眼神微闪，未再多言。只是亲手夹了一块炖得酥烂入味的糖醋小排，轻轻放入他碗中。望着眼前人俊美的眉眼，她默默思忖，这样心怀开阔的人，真不该英年早逝-
    排除了顾虑，楚钰芙便很快动作起来。
    首要之事是选址。
    她吩咐马管事在金马街南，临水的上坡处，盘下一间三层带院落的铺面。紧接着，便是向京兆府市署递了文书，申请正式的“市籍”。
    因浴堂需大量用水、用火，隐患不小，需按照京城“潜火队”的防火章程，在廊角檐下备齐了陶缸沙袋。又因涉及药浴方剂，还需将所用方子整理成册，报送翰林医官院备案审核。
    幸而她顶着将军夫人的名头，各方衙门并未刻意刁难，这些繁琐的手续很快便办妥了。
    接下来是内部营造。楚钰芙于此道并不精通，特意请了一位经验老到的营造师傅共同商议。几番探讨，格局逐渐明朗。
    一层划出敞亮的前厅接待，再分隔出若干精巧雅间，内砌药浴池。池下铺设地龙，以保持冬季时的室温。
    二层设为开阔的休息大厅，铺设舒适的矮榻案几，供客人浴后小憩，享用些精致的茶点简餐。
    三层则规划为私密的诊疗区域，专为需要问诊的客人准备。
    定位既是面向京中官眷，收费不菲，装潢用度上便极尽讲究。
    里里外外选用的木材，皆是自带淡雅馨香的黄花梨。楚钰芙考量得周全，黄花梨木质坚而韧，抗变形能力极强，最是不怕水汽。
    大燕澡堂业繁盛，统称“香水行”，门前悬一水壶便是标识。
    普通澡堂中，搓背、修脚、按摩推拿等服务一应俱全。因此，除却招募掌柜、药师、杂役，还需招纳普通侍女，以及精于推拿按摩的‘汤疗工’。
    其中大部分杂务，马管事皆可代劳。唯有一项，他无法越俎代庖——那便是考核搓澡按摩的女工。此事只能由楚钰芙亲力亲为。
    她不仅亲自检验女工们的手法力道，甚至不厌其烦地教导她们辨认穴位，讲解如何循经走络，为客人更好地舒筋活血。
    这一忙，便是一个多月。她几乎是脚不沾地，分身乏术。
    除了紧锣密鼓地筹备浴堂开张，还需隔三岔五前往信国公府，为严大公子施针调理。稍有空闲，便要看书学习，研究沈夫人身上的余毒。
    屋漏偏逢连夜雨。已痊愈数月的蒋老夫人，腰疾竟又有些反复。念及赵侯爷此前的维护的，于情于理，楚钰芙都不得不抽身再跑几趟侯府。
    连日奔波劳碌，她眼下很快挂上了一抹淡淡的青影。她这模样弄得裴越黑了脸。
    允许她有自己的事可忙，却不是让她忙得休息的工夫都没有。
    于是七月末的时候，他强行将人拘在府中，勒令她好生歇息一日，哪里也不许去。
    楚钰芙难得在家偷闲，上午阳光正好，便指挥丫鬟们将屋里积了些潮气的书籍搬至院中，摊开在竹席上晒晒。自己用过午膳后便回榻上补眠了。
    这一觉睡的格外沉，朦朦胧胧醒来时，耳畔传来噼噼啪啪的雨声，她先是想着，怪不得睡得这么香，原来是下雨了，随后猛地睁大眼，想起院里还晒着书！
    她急急翻身坐起，撩开红罗纱帐，伸脚去勾踏鞋。暖融融的橙色烛光映入眼帘，只见对面书桌上已整整齐齐摞满了书册。
    钟芝瑶正站在桌边，将书籍一本本归置回书架。听到动静，她转过头，见楚钰芙醒了，忙放下手中的书，快步过来将纱帐分挂在两侧铜钩上：“夫人醒啦？可要用些茶水？”
    楚钰芙点点头，探头望向窗外，见外头天色黑沉沉，便问道：“现在是什么时辰了？”
    “回夫人，这雨下了有一阵子了。眼下约莫是申时过半。”钟芝瑶端来一盏温凉的清茶，笑着答道。
    申时过半，那也就是四点左右……自己竟睡了这么久。看来这些日子确是累狠了。
    楚钰芙接过茶盏，边喝边踱至书架旁。书架上的书摆放得很整齐，甚至按照医书、经文、杂书分了类。她看了几眼，收回目光，忽而问道：“我听闻，你识字？”
    钟芝瑶微微一怔，随即恭敬应道：“是，夫人。在乡下族塾里跟着先生认过一阵字。后来在自家茶铺里，也帮着记过账。”
    听她提及自家茶铺，楚钰芙指尖摩挲着杯沿，又问：“你兄长去后，你娘亲为何不带你回娘家呢？”
    钟芝瑶显然没料到夫人会问起这个，愣了片刻才苦笑道：“夫人有所不知，也是回去过的。可到家那日，舅舅便逼着我娘签什么‘投靠文书’。说住回娘家可以，但县衙判给我娘的那三十两银子，须得全数交与他，我娘不肯……”。
    楚钰芙秀眉紧蹙。
    好嘛！女子嫁到夫家，夫家便说你是外姓人，夺你产业。待你失了倚靠想回娘家，娘家又说你是泼出去的水，亦非自家人，还要榨干最后的傍身钱！真真是可怜！无枝可依，两头不着岸！
    她抬起眼，重新打量起眼前这个眉眼清秀、透着几分伶俐的小姑娘。越看越觉得，她既识字又会记账，只拘在内室做些端茶递水的活计，实在有些白费。心中念头一转，她面上浮现温和的笑意，开口道：
    “你既识字，又通账目，可愿换个地方施展？本夫人在外新置办了一处营生，近来便是为此事奔忙。我这屋里不缺端茶倒水的，外头那新开的浴堂，倒是正缺个药头，你可愿意去试试？”

正文 第74章

    最近在外头忙来忙去,楚钰芙明显感觉自己手中可用之人不多，以至于分身乏术。若非有马管事帮衬，这浴堂的筹备怕是要拖延到猴年马月。培养些得力亲信,已是当务之急。
    眼下钟芝瑶，便是个值得栽培的苗子。
    一家浴堂,掌柜、管事之外,还需药头、汤监、柜头各司其职。
    柜头掌前台收银,汤监督管沐区水温与清洁琐务，而药头则总管药材采买、方剂调配,位置最为紧要，既要经手大笔银钱，更需守口如瓶,严守浴药秘方。
    按楚钰芙的想法，钟芝瑶入府时日不长，到时还要派云穗同她一起,但这些目前还没必要同她说。
    钟芝瑶听她说完，眼睛瞪得大大的，既惊喜又惊讶，连连点头，声音都带着雀跃：“真的吗夫人！我愿意，我愿意的！”
    她含笑继续道：“既如此，你的月钱便在丫鬟份例外另添一笔。府上离浴堂仅一街之隔，你仍可住在府里。唯有一点须得言明：外头不比府中，我院里规矩虽松，但在外头,一切须得按章程行事。若做得不好,便只能回院里来了。”
    她嗓音依旧温和,却带着不容置疑的郑重。
    “诶！我明白的，夫人！”钟芝瑶用力点头应下，随即又显出几分踌躇，手指不安地绞着衣角，小心翼翼地抬眼觑着楚钰芙的脸色。
    “夫人，我可以少领些月钱……但能不能也让我娘也来府里做活？她身子骨硬朗，干活也麻利……这样我也能常见她，不至于太过挂念。”
    府中一月只得一日休沐，她已经有一阵子没见娘亲了。
    “令堂如今在何处？做着什么营生？”楚钰芙问道。
    “在京郊一处果园里做杂役，帮着料理果树，做些粗活。”
    楚钰芙略一思忖，颔首应允：“也好。待她来了，便安排去花园里照料花草吧。”
    钟芝瑶闻言，激动得跪倒在地，实实在在地磕了个响头，声音带着哽咽的欢喜：“谢夫人大恩！我一定尽心竭力，绝不负夫人厚望！”
    楚钰芙连忙伸手将她扶起来-
    整个夏日的时光，楚钰芙几乎尽数扑在了浴堂的筹备上，几乎不见外客，也不参与什么聚会。
    陆嘉安和几个小姐妹三番五次约不到人，便忍不住好奇起来，究竟是什么样的浴堂，非要她亲自跑上跑下？
    终于到了八月中旬，浴堂营造完毕，择吉日悬牌挂匾。楚钰芙拗不过她们软磨硬泡，便应允在正式开业前，让她们先来一睹为快。
    十六日清晨，几辆马车停在金马街南，几位姑娘自马车内跳下，恰好看见工人们踩上木梯，小心翼翼地将一块崭新的牌匾悬挂上门楣。
    这栋三层楼阁采用歇山顶式样，黛瓦青砖，配以深褐色的木构框架，整体设计洗练大方。
    初看或许不够惊艳，然细观之下，其用料考究，做工精良，自有一股低调的奢华气韵流淌而出，比之左右店铺更显不凡。
    朱漆大门之上，高悬一块黑底大匾，上书三个泥金大字“碧虚阁”。
    陆嘉安单手支在眼前，挡住初秋晒人的阳光，仰头念道：“碧虚阁？”
    谢若若瞧着匾额下方悬挂的醒目标志水壶，抿唇笑道：“若不提前知晓这是家澡堂，我还当是座清修问道的道观呢。”
    楚钰芙莞尔解释：“我这营生用水极多，‘碧虚’正是水的雅称。图个省事便用了这名儿，实在想不出什*么更好的了。”
    吴月昀左右环顾，见浴堂左边是家绸缎庄，右边是座两层高的雅致茶肆，再往前百来步便是香火鼎盛的白马寺，不由赞道：“你这位置选得极妙！香客们礼佛前后，正好来此净身更衣，再应景不过。”
    楚钰芙见她们尚未进门，便已兴致勃勃地点评起来，无奈摇头笑道：“外头日头晒着呢，都别杵着了，快进来瞧瞧吧。”
    她说着，亲自上前，双手用力，推开了那两扇厚重的朱漆大门。
    阳光涌入，瞬间将门内映照得一片通明。
    几位姑娘站在门口，目光首先被正对大门的一面巨大药柜墙所吸引。
    药柜前是线条简洁的柜台，台子左右两侧各立着一株半人高，洁白如玉、形态奇异的珊瑚树盆景。厅堂四角错落摆放着高脚花几，其上放着细颈大肚的白瓷瓶，瓶中斜插着几枝应季的鲜花，清雅宜人。
    一股混合着淡淡草药清苦与黄花梨木特有馨香的独特气息，悠悠飘来。整个前厅并不算特别阔大，却因这别具匠心的陈设与气息，显得格外清新雅致。
    饶是见惯了世面的千金们，也不禁齐齐轻“哇”了一声，跨过门槛细细打量起来。
    几人哪怕是见过世面的千金也不禁轻轻哇了一声，跨过门槛走进去四处瞧了几眼，赞道：“这可真雅致！不说是个浴堂，说是哪家的文玩藏馆我也信呢！”
    方瑛走到一侧白珊瑚前，弯腰细看，伸手摸了摸：“可不是？瞧瞧这品相，这样高的白珊瑚，少说也得百两银子吧？就这么随随便便摆在这儿了？”
    楚钰芙倚着柜台，挑眉摊手：“府里库房堆着的旧物。我家将军说是早年从梧州老宅带来的，卖了吧，舍不得，留着吧，落灰。我想着，不如拿来给我这小店充充门面，物尽其用。”
    几人闻言，顿时笑作一团。
    成婚数月，谁不知道芙妹家那位裴将军，表面冷峻似铁，实则是个护短的绕指柔？舍不得卖的宝贝，就这么由着她搬出来装点门面了！
    不过话说回来，这两株白珊瑚往这儿一摆，整个前厅的格调确实被拔高了一大截。
    柜台右侧是一道通往二层的雕花木梯，左侧则垂着一道青碧色的绸缎门帘。
    楚钰芙走过去，素手轻抬，将门帘利落撩开，露出后面一条铺着青石板的幽深通道。她回眸神秘一笑：“前厅有什么稀罕？不过是比寻常铺子齐整些罢了。真正有意思的，可在后头呢！”
    通道两侧各有紧闭的房门，每一扇门后便是一间独立的浴房。
    见她笑得神秘，姑娘们不禁生出好奇，一个洗澡的屋子，还能玩出什么花样不成？
    这样想着，她们跟着楚钰芙，鱼贯进入其中一间浴房。
    甫一踏入，只觉眼前骤然一暗。门窗紧闭，室内光线极为微弱，唯有房间中央那个青砖砌就的圆形浴池轮廓隐约可见。似乎……与寻常浴房并无二致？
    众人面面相觑，疑惑中带着点失望。
    “钰芙你这是要我们看什么呀？”
    “是呀是呀，还不如外面正厅好看呢。”
    楚钰芙也不解释，扬声唤道：“蓝珠！把火折子拿来，把灯点上！”
    “诶！来了！”蓝珠声音带着些兴奋，立刻掏出一直攥在手里的火折子，快步走到墙角一处不起眼的烛台前，“噗”的一声吹燃火星，小心翼翼地将灯芯点亮。
    烛火燃起的刹那，众人眼前一亮！
    方才还一片昏暗的斗室，瞬间被柔和的七彩光晕温柔笼罩！
    赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，七色光芒柔柔流动。洒满整片空间，光线恰到好处，既不刺眼，又能清晰视物，光斑跳跃透到天花板上，又照向浴池。
    流光溢彩，如梦似幻。
    方才还叽叽喳喳的姑娘们霎时噤声，连呼吸都下意识地放轻了，仿佛怕惊扰了这片梦境。
    好半晌，不知是谁梦呓般低语了一句：“……好美。”
    其他人这才纷纷如梦初醒，惊叹声此起彼伏。
    “好美！这是怎么做的，也太好看了！”
    “真不敢想象，若是这光照进水里，彩光粼粼得有多好看，简直是瑶池仙境！”
    “是啊！能在这样的池子里泡上一会儿，抬头望着这彩色的穹顶，什么烦恼都该消散了！”
    这边还在惊叹不已，好奇心最盛的陆嘉安已经凑到了墙角烛台下，仔细研究那烛台。
    她仔细看去，原来这烛台上放的灯罩，竟不是纸糊的，而是由一片片五颜六色的半透明硬片拼接而成。烛光透过这些彩片，便化作了满室流溢的七彩光斑。
    她伸手摸摸光滑冰凉的表面，疑惑道：“这是七彩琉璃吗？”
    楚钰芙笑着摇头：“琉璃那般贵重，可用不起。这是将贝壳内壁打磨得极薄，再染上色料制成的。”
    大燕的香水行多为共浴大池，而她这里为照顾官眷们的习惯，只能设成私密的分浴隔间。
    隔间一多，每个房间的空间自然有限。普通纸灯笼极易被水汽浸湿，她便想到了用更耐潮的贝壳做灯罩。后来一时兴起，刷上颜料做出了这“七彩贝母灯”，效果竟远超预期。
    几人中，谢若若对这漂亮玩意儿最是毫无抵抗力，当即拉住楚钰芙的衣袖央求：“好钰芙！你这灯是在哪家铺子定制的？我也要买一盏，放卧房！”
    陆嘉安也蹦跳着凑过来：“二妹妹！我也要！给我也留一盏！”
    方瑛含笑附和：“算我一个。”
    吴月昀也轻咳一声，加入了抢购行列：“我要三盏，一盏自用，一盏送我娘，再一盏送给皇后姐姐。”
    楚钰芙被这阵仗弄得哭笑不得，只好应承：“好好好，这是我让府上懂木工的杂役做的。回头我叫他们再做些，做好了给你们送到府上去。”
    姑娘们这才心满意足，眉眼弯弯，笑靥如花。
    就着烛光，她们很快又发现了其他新鲜玩意儿。
    一处是浴池对面墙上挂着的汤牌，另一个是浴池旁边墙上固定着的水桶。
    墙上一共挂着四块精致木牌，分别写着：解乏汤、养颜汤、祛湿除寒汤、安神汤。
    显然，这是供客人选择不同功效的药浴汤药所用。
    这个她们尚能明白，可在墙上挂水桶又是什么意思？
    楚钰芙注意到几人的目光，笑着走到水桶旁，摸了摸连接在水桶之下的莲蓬形木雕，给她们展示自己设计的淋浴设备。
    “你们看这木莲蓬，里面是中空的，下面凿了许多空。到时候只要在桶里灌满水，水流就会从这莲蓬的细孔里喷洒出来，人便能站在下面淋浴了。药浴之后，身上难免沾着药气，用这‘莲蓬雨’冲洗一番，既省水，又清爽便捷得多。”
    吴月昀凑近细看，眼中满是赞赏：“妙啊！这般细密的水流洒落下来，恍如置身濛濛细雨之中沐身！好一个‘天雨涤尘’！”
    楚钰芙沉默……天雨涤尘？她还真没想这么多！
    仅仅一个浴房，便已让她们看得目不暇接，惊喜连连。
    片刻后，众人登上二楼休息厅。
    只见片片细竹帘自高高的房梁垂落而下，将开阔的大厅巧妙地分隔成数个相对独立又通透的小区域。每个区域内，都摆放着楠木矮几和编织精美的草蒲团。整个空间既静谧闲适、略带禅意。
    想想看。
    疲累之时约上两三好友，在楼下放松沐浴浑身轻松后，再到这清幽雅致的二楼品茶闲话，该有多惬意？
    楚钰芙又指向角落一处被轻纱帘子半掩着的小小耳房，补充道：“这里预备安排一位乐师抚琴，以助清兴。”
    方瑛闭目想象着那番场景，温热带着药香的水汽，彩色的光影，悠扬的琴音，清雅的茶香，忍不住感叹：“你快开业吧！我等不及要来了！”
    吴月昀也笃定道：“除了这些，若有人不适，还能再到这里找你看诊。我敢肯定，你这处啊，将来必会成为京城官眷的必来之地！”
    其余几人亦是眼巴巴地望着楚钰芙，点头如捣蒜，满心期待。

正文 第75章

    碧虚阁开张开得无声无息。
    它本就不是面向市井百姓的营生,所以开业当日，仅仅是将朱漆门楣擦得锃亮，敞开大门迎客,便算礼成。没有喧天的锣鼓，没有噼啪的爆竹,低调且含蓄。
    除了陆表姐以及方瑛那□□好的小姐妹,楚钰芙只邀请了寥寥数位相熟的贵眷：信国公府的沈夫人,明宣侯府的王夫人，以及伯母黄夫人。
    明宣侯府不仅王夫人来了,竟连深居简出的蒋老夫人也一并亲临。她们早听闻楚钰芙在筹备药浴堂，如今开业，自然存了好奇与捧场的心思,亦不乏为这新开张的“小铺面”撑一撑场面的心思。
    楚家那边，碍于情面，她也遣人送了邀帖。嫡姐与吴氏自然是托词未至,倒是四妹妹楚铃兰独自一人来了。
    除却这些受邀的，还有几位闻风主动寻来的客人，譬如胡御史的夫人，温氏。
    温夫人从马车上下来，第一眼便注意到了店门前醒目的木牌，木牌上书五个大字——浴资十五两。
    明晃晃的价码悬于此，无声无息便已隔绝了无数脚步。
    搀着她的丫鬟瞥见，忍不住倒吸一口凉气，咋舌低语：“天呢，不愧是将军夫人开的浴堂,泡一回澡,竟要十五两银子！”
    她心里飞快盘算着,外头街上的白面馒头才两文一个，油饼不过五文。她自己在府里辛苦攒上三个月的月钱，不吃不喝，才将将能够洗这一回！
    温夫人抬首，目光掠过头上牌匾，轻声道：“你把它想成寻常浴堂，那自然是贵得离谱。可你若把它视作名医诊金，这价码，便值当了。”
    京城的圈子就那么大，众人多少都沾亲带故，她和谢若若便沾了些亲缘，她的夫君乃谢若若的表兄。
    自打生了次子，她的身子骨便一直不大爽利。偏她又受不得汤药的苦楚，喝上几日便呕得厉害，这些年始终未能好好调理。
    前阵子，从谢若若那里听说楚夫人针灸之术高明，她便厚着脸皮寻上门，未曾想却吃了个闭门羹。
    好在门房回话时特意言明，并非单拒她一人，实乃楚夫人近来分身乏术，无暇待客。若非急症，可待八月间，去金马街南的碧虚阁寻她。
    于是她便记在心里，只等碧虚堂开门迎客，便赶了来。
    主仆二人跨过门槛，眼前豁然开朗。一面顶天立地的紫檀木药柜墙扑面而来。而墙前是一柜台，柜台旁摆着两尊价值不菲的白珊瑚。
    左右瞧瞧，目光所及，整个前厅清雅素净，几案纤尘不染。几枝海棠花插在白瓷瓶中，点缀出些许生机，淡淡清香沁人心脾，与店外的喧闹俨然成了对比，不过从门口走到柜台这几步距离，竟奇迹般让人静了心。
    柜台后，身着浅灰色绸衫的掌柜笑容可掬地迎上来：“夫人安好，可是要沐浴？”
    温夫人矜持颔首：“正是。敢问楚夫人今日可在阁中？”
    掌柜恭敬答道：“回夫人，东家今日恰在阁内。”随即向旁边略一示意，立刻便有一位身着杏色窄袖衣裙、举止得体的侍女款步上前，准备引路。
    掌柜笑容满面，语调和煦地补充道：“夫人容禀：本阁一楼为浴区。二楼为休憩之所。若需寻东家看诊，请移步三楼。因本店店小，容纳有限，往后夫人若再来，烦请提前一日遣人预约，小店也好为您预留位置。”
    好大的排场！
    温夫人不由得眉梢微挑。开门做生意，竟还要客人预约？
    这预约二字，弦外之音便是挑选客人。不愿接待的，只需一句客满便可打发。她沉吟一瞬，问道：“贵店一日能接待多少宾客？”
    掌柜依旧笑眯眯的，伸出两根手指：“回夫人，每日仅限二十位。”
    当真是少得可怜！
    不过转念一想，单是浴资便收十五两，若再加上些精致茶点，一人花费怕要近二十两，二十人便是四百两雪花银……
    温夫人掌家多年，经营之道早已刻在骨子里，下意识便盘算起来。回过神来不禁笑自己想太远，旋即吩咐侍女引路，先去沐浴。
    侍女欠身应是，走在前头，撩开柜台前的青绸门帘，将两人引进一铺着青砖，点着灯笼的通道。
    通道两侧，数扇紧闭的木门间隔排列，隐约能听见里面哗啦啦的流水声，以及细微的说话声。
    侍女不语，径直低头往前走，行至其中一扇门前停下，轻轻推开：“夫人请。”
    木门开启的刹那，一抹七色柔光自门缝倾泻而出。
    温夫人带着好奇步入室内，瞬间被眼前的景象攫住了呼吸。
    这是一间不算太大的砖室，中央是一圆形浴池，浴池左侧立着一面竹制屏风，可供搭衣裳。
    角落里一盏七彩琉璃灯正静静亮着，整个室内映满彩色光斑。池中热水蒸腾，白雾溢散，彩光跳跃在白雾之上，光影流转，氤氲迷离。
    温夫人脑中蓦然闪过四个字，王母仙池。
    随行的小丫鬟更是看得目瞪口呆，眼珠滴溜溜地转，只觉得这小小一方天地，美得令人窒息，心中只有一个念头——乖乖，原来十五两，是在仙境里头洗澡！
    侍女走到浴池对面，在汤牌前站定，柔声问道：“夫人，我们这边目前有四种药浴可选，解乏汤、养颜汤、祛湿除寒、安神汤，您需要哪一种？”
    夫人定了定神，略一思忖：“便用解乏汤吧。”
    侍女福福身，取下墙上写有解乏汤三字的汤牌往外走：“夫人请稍等。”
    侍女一走，丫鬟就按捺不住，惊叹道：“夫人！这儿可真漂亮！美得跟梦似的。”
    温夫人也忍不住点头，赞叹道：“这楚夫人当真是巧思！”
    不多时，木门被轻轻叩响。两位身形利落的妇人提着沉甸甸的木桶进来，桶中盛满深褐色的药汁。她们将药汁倾入池中清水里，伸手探了探水温，确认适宜后，方才恭敬地请温夫人宽衣入浴。
    两位妇人显是受过精心调教，规矩礼仪都极好。轻手轻脚为温夫人解开衣裳，仔细叠好挂于屏风之上，为她挽起长发，搀扶着她换上木屐，走下池子。
    丫鬟见插不上手，便安静地退到角落里。
    药汁融入池水，满室飘起一股清冽微苦的草木香，初闻觉得有些不习惯，可过了一会儿便觉得那药香醇厚悠长，别有一番韵味。
    两妇人跪坐在池边的草蒲团上，一人拿水舀慢慢往她露出水面的肩头泼，另一人双手抚上她的肩颈，由轻至重，沿着穴位按揉。
    不过片刻，温夫人便阖上双眼，发出一声舒适的轻叹。
    药水的温度恰到好处，熨帖着四肢百骸，缓缓驱散着连日累积的疲惫。身后妇人的手法更是精妙，绝非寻常丫鬟可比，手劲儿适中，直按到她最酸胀处。
    也不知道是药力渗透的作用，还是妇人按得太舒泰，她背靠着浴池石壁，意识渐渐模糊，竟就这样睡过去了。
    不知过了多久，她被一阵开门声扰醒，迷蒙睁眼正看到满室流淌的七彩柔光，一时竟恍惚不知身在何处，怔忡片刻，才忆起自己现在正在碧虚堂的浴房里。
    此时妇人已经不在池旁了，两人正合力往墙上的水桶中倒水。
    温夫人这才发现，浴池右侧墙上还挂着一个造型奇特的水桶，那水桶下方连接着一个莲蓬状的东西，不禁问道：“这是要做什么？”
    其中一妇人恭敬答道：“回夫人，药浴时辰已足。请夫人移步至这莲蓬之下，将身上的药汤冲洗干净。”
    妇人话音落下，细密的水流瞬间从莲蓬的无数小孔中喷洒而出，淅淅沥沥，织出一道晶莹的水帘。
    自踏入碧虚阁起，温夫人的惊讶便未曾停歇，此刻见这‘莲蓬雨’，再次被惊到，但她又不愿在下人面前失态，只轻咳一声，示意丫鬟扶自己起身，缓步走向那水帘。
    细密水柱打在身上，冲刷掉身上的淡淡药气。
    随着那热水从肩膀滑至小腿，再流到地面，她好像真的觉得周身疲惫被水流冲走了。
    待她洗净，妇人递上葛布，为她擦拭干净。又服侍她重新穿好衣裙，这一番沐浴才算圆满结束。步出浴房的温夫人，只觉通体舒泰，步履轻快，当真觉得身子无比轻快舒畅。
    她沿着木梯拾级而上，心中升起一个念头：这十五两银子，似乎……也并非不值。放眼大燕，何处还能寻到这般新奇舒适的体验？
    木梯之上便是二楼休息处，温夫人知晓自己今日来是有正事的，便想直接往三楼走，去寻楚夫人，可当她踏上二楼，目光不经意间一扫，当即就被钉在了原地。
    只见那竹帘半掩、光影斑驳的雅致厅堂内，几位贵妇人正姿态闲适地倚靠在矮几旁的蒲团上，低声谈笑。
    正中间那位，赫然是信国公府那位鲜少参与宴饮的沈夫人！而她左边，坐着明宣侯府的王夫人，右边是户部尚书家的黄夫人！
    若是没看错，王夫人身边那位，气质雍容的，则是明宣侯府里的老侯夫人！
    这小小一间浴堂，竟聚齐了这么多京城有头有脸的大人物！

正文 第76章

    温夫人眸光闪烁,整整衣襟上的褶皱，脚步一转，面上绽开笑容,款款步入休息厅。
    夫人们旁边的另一桌，坐的便是姑娘们,谢若若也在其中,她听到脚步声一抬头,见到温氏，不由惊讶地唤了一句：“表嫂！”
    这一声引得众人目光纷纷投来。
    温氏和婉的同谢若若打了招呼,自然而然地走到夫人们面前，笑着福身问礼：“今日可巧，未曾想竟在这儿遇着诸位夫人！”
    其他几位夫人不大认得她,黄夫人却是认得的，便含笑回应：“温夫人安好。”随即侧首向众人引介道，“这位是御史中丞胡焕大人的夫人,温氏。”
    胡焕之名，几位夫人听着耳熟，一时虽未能立刻对上人，却也不妨碍寒暄。御史中丞位列正五品，也算是个不大不小的京官。
    “芙丫头这碧虚阁开张，并未宣扬，今日能来的，想必都是她的亲近故旧了。”蒋老夫人慈和地笑着，示意侍女添置一个蒲团，请温夫人落座。
    “我自诞下幼子后,身子便总不大爽利,这才寻到楚夫人这儿来调理。”温夫人笑得如沐春风,口中话回得含糊取巧，也不解释，倒把自己纳入了‘故交’之列。
    听说是楚钰芙的病患，几位夫人眼中的疏离感顿时淡去几分。
    沈夫人听到“生幼子”几字，眼神几不可察地暗了暗，端起茶盏抿了一口，温声道：“楚姑娘的医术，确是极好的。”
    蒋老夫人闻言，关切地看向她：“老身前些日子听说芙丫头在给小公爷施针，不知小公爷如今身子骨如何了？”
    沈夫人笑意加深，回道：“托楚姑娘的福，近来是大好了许多。这孩子，如今总吵着要去马场跑马……可我总忧心马儿性烈，万一再摔着可怎么好。”
    温夫人适时接话，声音柔和：“秋高气爽，正是策马的好时节。说来也巧，我家中正有一匹矮脚母马，性子极其温顺，最难得的是一顺蹄儿跑的走马，跑起来一点都不颠簸。听夫人这么一说，倒觉得这小马颇适合小公爷”
    “哦？”沈夫人眼眸一亮，显是动了心。
    黄夫人也笑着劝道：“若身子确已大好，出去散散心也是好的。总拘在家里，反倒闷坏了孩子。心情舒畅了，身子自然更健旺。依我看，不如就遂了孩子的心愿？”
    沈夫人细细思量，也觉得在理，犹豫片刻道：“那……温夫人可否割爱？不如我买了您家这匹小马？您开个价便是。”
    温夫人等的便是这句话。能与信国公府攀上交情，一匹马又算得了什么？
    “夫人言重了。咱们都是做母亲的人，为孩子的那份心，我最是感同身受，岂能收您的银子？赶明儿回去，我便差人将那马送到府上便是。”
    她语气诚挚，话语漂亮又不显谄媚，显得格外自然。
    沈夫人听了，面上浮起真切的笑容，亲自执起茶壶，斟了一杯茶水，轻轻推至她面前，承了这份情：“那我便先谢过温夫人了。”
    接下来，厅内气氛愈加热络。女人们聚在一处，总有说不完的话题，从生养孩子到衣裳首饰，再到京城里新近的大小轶闻。
    旁边姑娘们的桌席上亦是笑语晏晏，她们回味着方才沐浴时的新奇体验，叽叽喳喳讨论个不停，甚至已约好了下次同来的日子。
    闲聊一阵后，温夫人率先起身告辞，移步登上了三楼，寻到了正在整理药案的楚钰芙。
    若说初时温夫人对这位将军夫人只存了三分看重，经此二楼一叙，那份看重已悄然升至七分。
    厅中那几位夫人，哪一个对楚钰芙的态度不是亲近有加？若是不慎得罪了她，那得罪的岂止是楚家和裴将军？更需掂量掂量厅中诸位夫人背后所代表的能量！
    思及此，温夫人同楚钰芙说话时，言语间愈发客气恭敬。
    所幸这位楚夫人举手投足间皆透着医者的温文沉静，气质柔婉，令人如沐春风，甫一接触便心生好感。
    楚钰芙为她细细诊了脉，又听闻她难以服用药汤，便直接为她施了第一次针灸，并叮嘱道：“夫人这症候，需得一周施针两次，坚持一个月，方可见明显改善。”
    温夫人闻言，忍不住暗暗肉疼，一周两次那便至少要三十两，一个月便是一百二十两。
    但转念想到今日这奇妙的体验，以及在二楼的际遇，那点心疼瞬间被压了下去——值！这银子花得值！-
    临近晌午，众人方才意犹未尽地准备散去。楚钰芙亦亲自下楼相送。待宾客走得七七八八，厅内便只剩下了沈夫人和楚铃兰。
    楚钰芙唤来掌柜，吩咐他去隔壁福顺酒楼叫一桌席面送来，自己则回到二楼，在沈夫人对面坐下，从怀中取出一张折叠整齐的纸笺，轻轻推至沈夫人面前。
    沈夫人拿起展开，只见纸上墨迹清晰，写着土茯苓六钱、金银花三钱、银翘十五钱……
    她捏着纸的手指微微收紧：“这、这是解毒方？你想出来了？”
    楚钰芙点点头，随即又缓缓摇了摇头。她将一直握在左手中的一个小巧木盒拿出，轻轻放在桌上。
    “这才是许大夫与我反复斟酌后配出的解毒丸。方才那张方子，只是辅助调理之用。”她顿了顿，目光坦诚而慎重，“夫人，此丸不能保证万全。我二人所学，已尽于此了。”
    半个月前她去国公府见沈夫人，听沈夫人提起口中溃疡反复发作，她检查溃疡时，意外发现其牙龈上有一抹浅淡的蓝灰色‘线’。
    她忽然想起，朱砂中毒，其中一个非常明显的表征，就是牙龈出现这样的灰蓝色沉积！
    朱砂之毒，其害在汞。前世西医多用化学药剂驱汞，而她与许大夫翻遍医典，也只能尝试《本草拾遗》中记载的雄黄解毒方。此方许大夫曾言，效用难超五成。然此刻，也唯有死马当活马医了。
    沈夫人眼中激动之色淡下去，她伸手打开木盒，取出一颗土黄色、约莫拇指尖大小的药丸，凝神看了片刻，毫不犹豫地放入口中，就着杯中温热的茶水咽下，声音异常平稳。
    “那便……尽人事，听天命吧。”随即将手中的药方递给身后的丫鬟仔细收好。
    楚钰芙悉心叮嘱：“方才那张方子，每日饭后煎服两次。服药期间，务必禁食生冷、发物。”
    她们这厢聊完正事，福顺酒楼的伙计已提着食盒鱼贯而入，麻利地将各色佳肴在矮几上铺陈开来。
    楚钰芙招手把楚铃兰叫来，对沈夫人道：“这是我娘四妹妹，名铃兰。”
    楚铃兰规规矩矩地在蒲团上坐好，垂首行礼：“铃兰问国公夫人安。”
    沈夫人含笑打量她，温声道：“嗯，你们姐妹俩这鼻梁，倒像是一个模子刻出来的。”
    楚楚钰芙闻言一笑：“终究是同一个爹爹的血脉嘛。”说罢执起公筷，给她们一人夹了一块色泽红润的鹿肉，“福顺家的炖鹿肉可是一绝，两位快尝尝。”
    几人动起筷来。
    席间，楚钰芙闲聊问道；“今日怎就你一人来了？祖母和姨娘身子可还康健？我这边忙得脚不沾地，也有段时间没去瞧她们了。”
    楚铃兰咽下口中的食物，答道：“姨娘和祖母都好。大姐姐婚期定在月底，正忙着备嫁，抽不开身。母亲前日刚与爹爹大吵了一架，也不便出门。是以祖母便让我来了。”
    楚钰芙惊讶地挑眉：“嫡姐要成婚了？从定亲到如今，满打满算也不足三个月吧？母亲与父亲又为何事争吵？”
    楚铃兰张张嘴想回答，却想到这里还坐着沈夫人，筷子顿在半空，偷瞥了对方一眼。楚钰芙留意到她目光，安慰道：“沈夫人不是外人，你说便是。”
    沈夫人微微一笑。
    楚铃兰这才低声道：“具体缘由我也不甚清楚。只知母亲希望大姐姐尽快完婚，而大姐姐……自己也愿意。”
    “前些日子，父亲可曾去过母亲院中？”楚钰芙想了想，追问。
    楚铃兰摇摇头。
    楚钰芙心里有了数。多半是楚爹爹长久冷落吴氏，吴氏坐不住了，急于借嫡女嫁入长平伯府之事，好让自己坐实伯爵岳母的身份，好为自己增添几分底气。
    接着楚铃兰继续道：“至于母亲与爹爹争吵，全是为了三哥。”
    “前日三哥的考学结果出来了。他……不但未能考入国子监，便是京中那些甲等的私学，也无一能中！爹爹气坏了，怨母亲平日疏于管教，将三哥纵成了如今这般模样。母亲哭说爹爹对三哥不尽心”
    这几个月忙晕了头，楚钰芙差点都忘了还有楚钧泽考学这码事。她穿来的第一件难事，便是因他考学而起，过了不到一年的时间，曾经那些糟烂，已恍如隔世。
    现如今自己岁月静好，而楚家依旧鸡飞狗跳。
    楚钰芙夹了一筷芙蓉鸡片给她，道：“乱些也好。乱些，母亲便无暇顾及你和姨娘，你们母女也能过几天清净日子。你替我多去祖母跟前走动走动，陪她说说话，宽宽心。”
    楚铃兰乖乖点头，夹起碗中鸡片送入口中，含糊道：“爹爹让我带话，说让你二十六日务必回府一趟，一同送大姐姐出门。还说，他有要事需同你说。”
    楚钰芙闻言，秀眉微蹙。父亲有何事，非得特意叫她回家去说？
    没等她细想，思绪便被楚铃兰打断了，只听她歪头问道：“二姐姐，你医术这么好，可能看出我阿娘肚子里是弟弟还是妹妹？”
    楚钰芙失笑：“你姐姐我只是大夫，不是神仙。”
    “算半个小神仙。”沈夫人掩唇轻笑。
    【作者有话说】
    最近有点渣更，我有罪。我宣誓，我将从今天开始努力日更到完结！

正文 第77章

    另一头。
    温夫人刚回府,还没等喝盏茶歇息片刻，丫鬟便碎步进来通传：“夫人，隔壁俞夫人来了。”
    话音未落,俞夫人已摇着柄素面团扇风风火火地跨进门来，未及落座便嗔道。
    “可算把你盼回来了！今儿一早我便过来寻你说话,谁知门房说你不在,去了什么碧虚阁。待我两个时辰后再来,竟还是扑了个空！”
    她团扇摇得飞快，带起鬓边几缕碎发,“快说说，那是什么好地方？我竟闻所未闻！”
    温夫人也正有一肚子话想说，忙拉了好友在软榻上坐下,眼中闪着微芒：“你不来寻我，午后我也要去寻你呢！今儿个，可真是叫我大开眼界了！”
    “哦？”俞夫人手中的团扇一顿,好奇心被高高吊起。
    温夫人压低了些声音：“前阵子不是同你说过，我想找宣威将军家的楚夫人瞧瞧身上的毛病么？今日她那药浴堂‘碧虚阁’开张，我便去了一趟。”
    俞夫人轻笑：“一间香水行罢了，怎就叫你开了眼？”
    温夫人兴致勃勃地将所见所闻细细道来。从浴房中那如天降甘霖般的‘莲蓬雨’，说到蒸腾缭绕的‘七色琉璃光’，听得俞夫人凤眼圆睁，团扇也忘了摇。
    待说到那雅致的休息厅里，竟巧遇了公侯夫人时，俞夫人摇扇的手彻底停在了半空，心底泛起涟漪。
    前头那些新奇玩意儿,她只道是那楚夫人心思活络,会做生意,可听到后面这些人物，她不由得暗自盘算起对方背后的人脉。
    “照你这么说……”
    俞夫人沉吟片刻，团扇又轻轻摇动起来：“这碧虚阁，倒真是个绝妙的好去处，既能调养身子、寻医问药，又能消遣放松、打发时光。十五两银子虽不算小数，可对各家女眷来说也算不得什么，闲来无事，自然乐意去尝尝鲜，凑个热闹。况且往来皆是京中有头有脸的官眷，若能‘偶遇’攀谈几句，那便更是锦上添花了。”
    “正是这个道理！”温夫人见她已然动心，笑着提醒，“不过你若想去，可得趁早打发下人过去预约才是。”
    “预约？”俞夫人不解。
    温夫人竖起两根玉指：“是呢，人家规矩大，一天只接待二十人。”
    “竟还有这等事！”俞夫人惊得檀口微张，“如此说来，这碧虚阁，还不是人人都能进得去的！”
    她心头急转，暗暗打定主意，一回府立时就要遣人往碧虚阁跑一趟。
    类似的对话与心思，几乎在同一天，在京中许多府邸内悄然流转。
    去过的夫人小姐们回味着新奇，盘算着何时*再去。没去过的，耳闻了种种妙处，心痒难耐，也琢磨着要去探个究竟。
    年轻的图个新鲜有趣，年长些心思深沉的，想的则更多、更远。
    托这众位夫人小姐的口耳相传，效果立竿见影。不过一周光景，浴堂的掌柜便喜气洋洋地来报，说近半月的预约位置，已是所剩无几。
    楚钰芙听着这好消息，眉眼弯弯，当即吩咐掌柜给下人们发下赏银，又细细叮嘱：“务必好生伺候着，不可怠慢贵客。做得好，重重有赏，若出了岔子，也定不轻饶。”
    掌柜连连躬身称是-
    日子过得飞快，转眼便到了八月二十六，楚锦荷出阁的正日子。
    清晨，熹微阳光透过薄薄的窗纸，洒进屋内，红罗纱帐撩开了一半，楚钰芙拥着薄被，懒懒趴在锦褥上，双手垫在腮下，睡眼惺忪地望着男人穿衣的背影。
    按常理，她这做妻子的该起身服侍。可这些时日相处下来，她早摸清自家夫君是个不拘小节的性子，从不在意这些小事，她也就乐得懒着……当然，这过日子嘛，好似也没什么大事。
    裴越束好腰间玉带，一回头，便瞧见自家夫人还迷糊着，一双杏眼眨巴眨巴，眼看又要合上。
    他忍不住折回床畔，修长的手指轻轻捏起她精巧的小下巴，俯身便吻上红唇，一番温柔厮磨后，才揽着她的腰，将人扶坐起来。
    “醒醒神，已到卯时了。真想睡，回来再补眠不迟。”他声音带着晨起的微哑。
    楚钰芙揉揉眼睛，打了个大大的哈欠，脑袋摇得像拨浪鼓：“祖母定要留我一同用午饭，回来还不知什么时辰了呢。”她嗓音软糯，尤带睡意。
    裴越瞧她这副小猫似的无精打采模样，略一思忖，道：“你不是一直惦记着去逛舟桥夜市？眼看就要入秋，秋凉一起，夜市也就该撤了，没剩几日好逛。不如等我下职后去楚家接你，顺道拐去夜市转转？”
    楚钰芙一听，眼眸瞬间亮了，睡意一扫而空：“这个好！”
    裴越眼底掠过一丝笑意，扬声唤廊下候着的丫鬟进来伺候梳洗。
    他上值时辰早，待陪他用过早膳出门离去，楚钰芙才坐回妆奁前，细细上妆。
    蓝珠用指尖从瓷盒里挑起一点嫣红的胭脂膏子，在掌心晕开，再轻轻点染在她两颊上。
    楚钰芙望着镜中蓝珠的侧影，开口道：“我瞧着芝瑶和云穗在碧虚阁里做得顺手，人也快活。你当真不想去试试？”
    当初药头这个位置，她第一个问的便是蓝珠，蓝珠却说不愿离开内宅，只愿跟在她身边。可楚钰芙总觉得，在外头学着独当一面，总比一辈子当个伺候人的丫鬟强。
    蓝珠手上动作不停，口中依旧斩钉截铁：“不要，奴婢就喜欢跟着夫人，哪儿也不想去。再说了，您身边没个知根知底的人支应着，行事也不便呀。”
    楚钰芙觉得她说得也有道理，再说了也不是人人都愿意在外头待着，等她涂好胭脂直起腰，便道。
    “也罢。那打明儿起，你便将手里那些零碎活分派下去些，多去鱼妈妈身边走动走动，跟着她多学学，多看看。”
    蓝珠眼睛一亮：“夫人的意思是……”
    楚钰芙从匣子里挑出一支青玉素钗，笑着簪进她发间：“自然是学着帮我打理这后院，傻蓝珠！难不成，你还真想一辈子只做个小丫鬟？”
    蓝珠抬手摸摸头上玉钗，眼睛弯成了两牙新月。
    辰时整，楚钰芙换好衣裙，登车前往楚家。
    马车驶近巷子，远远便听见喧天的锣鼓唢呐声。探头望去，只见楚府大门披红挂彩，被看热闹的人群围得水泄不通，一顶大红喜轿，正稳稳停在石阶前。
    “走西角门吧。”楚钰芙吩咐道。
    “是，夫人。”车夫应声，一抖缰绳，马车便轻巧地转向西角门。
    楚钰芙进府时稍迟了些，想着众人此刻应都聚在正堂。快步赶去，果不其然，父亲和吴氏已端坐主位，祖母则坐在父亲身侧。
    她上前微微福身，问过安后便站到了祖母身后，将手微微搭在祖母肩上。
    魏祖母笑着拍了拍她的手背，微微侧头低语：“可用过早饭了？偏厅里备着果子点心。”
    此时，正堂门外，在丫鬟的搀扶下，一道红影正袅袅婷婷地移近。楚钰芙侧眸瞥了一眼，用气声回道：“祖母放心，我吃过了才来的。”
    说话间，楚锦荷已跨过高高的门槛，越走越近。
    楚钰芙还是头一次见她打扮得如此艳丽。
    段红大袖、销金长裙，搭同色牡丹纹霞帔，两侧缀着沉甸甸的水滴状金帔坠，头顶一顶缀满珍珠翡翠的团冠。
    为了迎合‘小荷仙’的名头，听说她平日里饮食极是克制，每餐不过半两米饭，硬生生饿出一把纤纤柳腰，只为将那素白罗裙穿出清逸出尘的姿态。
    此刻繁复华服加身，倒显得她颇为单薄，仿佛那满头的珠翠、遍身的金绣随时会将她压垮。
    楚钰芙的目光落在楚锦荷身上，楚锦荷也第一时间看到了她。
    楚钰芙今日身着天水碧素罗窄袖衫，内衬藕荷色抹胸，外罩一件同色蝶恋花半臂袖衫，下配浅粉色提花裙。
    通身并无过多饰物，只在腰间悬了一枚鸳鸯玉佩，发间斜簪两支同色玉簪，清雅得如同雨后芙蕖。
    楚锦荷的目光，先是死死钉在她那张近来被滋养得愈发莹润的瓜子脸上，随即滑向她腰间那枚玉佩上，忍不住瞳孔微缩。
    那玉佩纯白无瑕，在晨光下闪着细腻温润的微光，那白并非刺目的惨白，而是内敛含蓄、如凝脂般的糯白！
    这样的成色，她曾在珍宝阁见过一对耳铛，标价便是五百两纹银！
    而楚钰芙腰间这枚，分明是由一整块上等白玉精雕而成，价值只会更加惊人！
    她掩在袖下的手忍不住攥紧……这将军府的日子，还真是好过。
    不过，过了今日，自己便是伯爵府的人了！而她不过是嫁了个没有爵位的将军！自己今日这身嫁服，也比她当时的更华贵，论起来，终究还是自己嫁得更好，终究是压过了她一头！
    察觉到楚钰芙的目光似乎正落在自己头顶的珠冠上，楚锦荷忍不住微微抬高下巴，将脊背挺得更直，唇角勾起一抹微笑。
    想必二妹妹此刻，定是在羡慕自己吧？毕竟她当初出阁，头上不过一顶寻常金银冠，并两朵石榴花罢了！
    而楚钰芙全然不知嫡姐此刻心中所想，只是睁着一双大眼睛，巴巴地望着对方头上那顶珠光宝气的冠子，打心底里惊叹：有一点她不得不佩服，楚锦荷顶着这么重的东西，她竟还能走得如此稳当，甚至笑得出来？！
    高堂之上，楚锦荷向双亲跪拜叩首。
    吴氏望着盛装的女儿，落下两滴泪来，但眸中更多的却是欣喜，她攥紧手中的丝帕，叮嘱女儿在夫家要恪守妇道，贤良淑德，与夫君举案齐眉，更要伺候好公婆……
    明明是青天朗日，听着这些训诫，楚钰芙却莫名打了个寒颤，下意识地拢了拢衣襟。再看向楚锦荷时，眼里忍不住带上一丝怜悯。
    她选了那样的夫君，而养出那样夫君的公婆，难道会是好相与的吗？
    【作者有话说】
    还会有二更！[可怜]

正文 第78章

    楚老爷同样说了几句祝福,嘱咐她要谨守本分，这礼便算成了。
    丫鬟捧起销金盖头，轻轻覆在楚锦荷头上。小心翼翼扶着她,沿着地上铺就的红毡，一步步向厅外挪去,朱红色背影踏过门槛,渐行渐远。
    众人亦起身跟在新娘身后,送嫁出府。
    魏祖母望着人群簇拥中的人影走远，缓缓从椅中站起,目光环顾着瞬间显得空旷了许多的厅堂，带着一丝落寞的笑意叹道：“祖母老喽，眼见着你们一个个都飞出府去,这家里头，是越来越空了。”
    楚钰芙连忙上前，稳稳扶住祖母的手臂,温声软语道。
    “祖母说的哪里话？家里头不是还有三弟和四妹妹？更何况，白姨娘肚子里正揣着个小的，等明年这个时候，小家伙约莫都会翻身了，到时候府里有了小娃娃，且闹腾着呢，您怕要嫌太吵呢”
    见她说得热热闹闹，魏祖母听得呵呵直乐，眼角纹路都舒展开来。
    趁着众人涌向厅外，喧闹嘈杂,她顺势将楚钰芙拉近了些,眼神飞快地在她平坦的小腹处扫了一眼,压低了嗓子问道。
    “芙丫头，你成婚有几个月了，肚子里……可有什么动静了没？”
    正巧外头锣鼓声冲天而起，楚钰芙一时没听清，侧着耳朵“啊？”了一声。魏祖母只得又凑近些，重复一遍。
    这下楚钰芙听明白了，脸颊腾地一下，瞬间红透耳根，连连摇头：“祖母！我这儿还不急呢！”
    如今碧虚阁才刚挂牌开张，诸事繁杂，尚未完全理顺，她几乎隔日就要去一次。蒋老夫人的腰刚好些，仍需调理。严大公子还需扎针，沈夫人的身子也需调理，得分神。
    这还不算完，裴府内宅的一应事务也压在她肩上。幸而裴越体恤，把外面的营生一应接手过去，可她自己名下那些陪嫁铺子，账目总得自己抽空翻查呀！
    如今是不愁银钱使，却恨不能把一天十二个时辰掰成二十四个用！这个样子，她哪来的空闲去怀孕、生子？
    ……更何况，她也还没做好当妈妈的准备。
    所以除了大婚那夜，后来同房时，他们都有用羊肠套……
    魏祖母眉头顿时蹙起，不轻不重地在她手臂上拍了一下：“你不急？傻丫头，你可知你家夫君急不急？”
    裴越那张棱角分明的俊脸在楚钰芙脑海中一闪而过。他似乎从未提过想要孩子的话，大概也是没想要吧？想到这儿，她小声嘟囔了一句：“夫君，大约也是不急的吧……”
    魏祖母没听清她嘟囔什么，只想着她去年病过几场，又关切道：“你可给自己仔细把过脉？身子骨没落下什么不妥吧？”
    楚钰芙知道祖母担心什么，答得干脆：“祖母放心，孙女身子好得很。”
    刚穿来时这身子是弱了些，可后来她在饮食起居都上了心，精心调养，早就补上来了。何况，除了最初那场风寒，后面的病都是她装出来的，哪有什么病根。
    听她答得笃定，魏祖母这才放下心来。只要身子骨硬朗，孩子什么的，也是早晚的事。
    祖孙俩跟在送亲队伍的最后，慢慢踱向大门口。
    魏祖母絮絮叨叨说起府里近来的琐事，话题转到楚钧泽的学业上，她忍不住重重叹了口气，愁眉不展：“说起来，你爹爹当年也是个读书种子，年纪轻轻便高中探花郎，光耀门楣。怎么到了你弟弟这儿，竟差了十万八千里？莫说国子监，就连那寻常的……”
    她摇摇头，又是一声长叹，言语间满是失望。
    楚钰芙的目光穿过人群缝隙，远远落在吴氏那身显眼的紫色衣衫背影上，想起死去的万姨娘，心头掠过一丝冷意。
    难得地做了一回恶毒的小绿茶，挽紧祖母的手臂，声音放得又轻又柔，漫不经心道：“祖母，我依稀记得舅舅当年似乎也是屡试不中？后来还是托了爹爹的关系，才在哪个小县里得了个县令的缺吧？”
    她口中的舅舅，自然是指吴氏的亲弟弟。
    果然，魏祖母一听这话，脸色瞬间沉下来，沉默不语。她越想越觉得是吴氏那一脉的蠢钝，污了楚家诗书传家的好血脉！再想想孙子那副顽劣不上进的模样，更是心头发堵。
    楚钰芙暗自一乐，清清嗓子又道，又软语劝慰道：“祖母您也别太忧心了。三弟弟嘛，不过是心思不在书本上，性子跳脱了些，但胜在身体康健呀！常言道，留得青山在，只要他平平安安、开开心心的，比什么都强。”
    她声音压得更低，带着点期许，“再说了，万一白姨娘这胎是个男孩呢？到时候您可以早早抱到身边来，亲自教养。有您管教，从小耳濡目染，定能教出个光耀门楣的好苗子，绝不与三弟弟一般。”
    魏祖母原本黑沉的脸，随着她的话语，渐渐缓和，眼中甚至透出一点光亮。是啊，白姨娘肚子里这个，可不就是个新的指望么？
    老三若实在扶不上墙，还有老五！从小亲自带在身边，悉心教导，定能成器！老三如今这般不成体统，不光书读不进，行事也着实不稳重，将来继承家业，少不了要人帮衬。府里三个姑娘终究要嫁出去，还是得有个顶门立户的男丁才行……
    她停下脚步，侧身看向孙女，眼神里带着一丝犹豫，问道：“芙儿啊，祖母听说，有些医术高明的大夫，能诊出妇人腹中胎儿是男是女，你可会这等本事？”
    怎么又是这个问题？楚钰芙无奈摇头：“祖母，这个孙女是真瞧不出来。”
    辰时的最后一刻，楚锦荷的花轿被稳稳抬起，八抬大轿在震天的锣鼓唢呐声中晃晃悠悠，朝着长平伯府的方向行去。
    楚老爷目送着大女儿那绵延的红妆队伍消失在街角，才缓缓转过身。
    目光扫过人群末尾，正瞧见搀扶着祖母的楚钰芙。他脸上浮起笑意，朝她招了招手：“芙儿，来！陪爹去花园里走走。”
    楚钰芙眨了眨眼，低声同祖母交代了一句，便快步走到父亲身旁，唤了一声：“爹。”
    楚老爷应了一声，父女二人便并肩朝着府内的小花园行去。
    楚老爷不过四十出头，身姿挺拔，眉目儒雅与俊朗，正是年富力强之时。楚钰芙走在他身侧，阳光落在他鬓角，几乎寻不见一丝白发。
    待走过花园的月洞门，将前院的喧嚣彻底隔绝在身后，园子里只剩下风吹树叶的沙沙声和鸟鸣声，楚老爷才缓缓开口：“在裴家这些时日，可还顺心？裴越待你可好？”
    “回爹爹，女儿一切都好。”楚钰芙想了想，认真地回答。
    “那就好，那就好。”楚老爷连连点头，语气欣慰，脚步却并未停下。
    见他似乎还在斟酌措辞，楚钰芙索性主动挑明，声音清亮：“女儿听四妹妹说，爹爹有事要同我讲？不知是何事？”
    闻言，楚老爷的脚步微顿，脸上掠过一丝不自在。他双手交握在一起，搓了一搓：“嗯，爹确有一事想同你讲”
    他顿了顿，才继续道：“半个月前，工部胡侍郎告病致仕，如今已在交接。这工部侍郎的缺，眼看就要空出来了，只是裴尚书那边，递补的举荐折子，却迟迟未见动静……”
    楚钰芙脸上没什么波澜，平静地接话：“所以，爹爹是想让我去给裴越吹吹枕边风？”她问得直白。
    “诶！”
    楚老爷老脸一红，尴尬道：“你这孩子！话怎能说得如此、如此直白？都是一家人嘛，互相帮衬，也是情理之中，无妨的，无妨的。”
    楚钰芙目光落在脚边一颗圆润的小石子上。她抬脚踩上去，用力碾了碾，将石子踩进松软的泥土里。
    然后才抬头看向楚老爷，眼神清澈地应道：“知道了，今日我回去便同裴越提一提。只是，能不能成，女儿可不敢打包票。”
    楚老爷闻言，脸上绽开笑容，连声道：“使得的，使得的，你提一提便是。”
    【作者有话说】
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正文 第79章

    与楚老爷分别后,楚钰芙从小花园出去，转道慈寿堂，陪着魏祖母说了会儿话,又一同用了午膳。小憩片刻，日头已偏西,她唤上蓝珠,慢悠悠朝朝露阁走去,准备探望白姨娘。
    临近秋日，府里的桂树开了花,到处弥漫着一股沁人甜香。主仆二人信步闲庭，不知不觉竟拐到了竹玉院门前。那扇熟悉的院门紧闭着，门扉上蒙着一层薄灰。
    蓝珠上前,掏出帕子裹住那落灰的铜环，用力一推，木门便吱呀呀的敞开了,两人一前一后走进去。
    不过才空置数月，这小小庭院已显出几分寂寥荒芜。杂草从砖缝间悄然探出头，墙角也蔓上了青苔。廊下空荡，再不见往日晾晒的衣物。
    当初住在这里时，只觉得清幽僻静，如今在安乐苑住惯了，再看这竹玉院，只觉得光线黯淡，空间局促。要是让楚钰芙现在再回来住，多半是很难习惯了。
    她不禁轻轻晃了晃脑袋,低声感慨：“果真是由俭入奢易,由奢入俭难啊。”
    这话没头没脑,但蓝珠却懂她意思，她走近耳房，推开窗探头望了望，附和道：“可不是嘛！安乐苑的耳房可敞亮多了，床也宽展。以前睡这儿，我夜里翻身都怕跌下去。”
    楚钰芙伸手，指尖拂了拂廊下冰凉的柱子，转身向外去：“好了，咱们走吧。”
    “诶。”蓝珠应声跟上。
    主仆二人跨出院门，啪的一声，院门再次合拢，就好像把曾经的日子，也一并封进了木门里。
    她们没有回头，步履轻快地朝着朝露阁的方向走去。
    再见到白姨娘，她的小腹已微微隆起，显出一抹圆润的弧度。因着如今衣衫单薄才看得分明，等天冷了多裹几层，怕又不易察觉了。
    她穿着一身嫩绿色的提花罗裙，面庞白皙透亮，眉眼间透着宁静，一眼看去，竟叫人瞧不出具体年岁。
    楚钰芙随她走进内室，笑着打趣：“姨娘怀了身孕，倒比从前更显年轻漂亮了。”
    白姨娘有些羞赧地摸了摸自己的脸颊，衣袖滑落，露出一对崭新的鎏金刻花镯子。
    “从前太瘦了，脸颊没肉，自然显得憔悴些。如今饭□□细，也不必再熬夜做绣活贴补，每日里不过吃吃睡睡，这才几个月的光景，倒是养得胖了些。”
    楚钰芙听了，忍不住好奇追问：“听姨娘这话音，近来日子是真舒心？嫡母那边竟没寻什么麻烦？”
    白姨娘略一迟疑，才低声道：“我有了身孕，老爷又一直冷落她，她心里自然是不痛快。不过如今是老太太掌着家，她投鼠忌器，也不敢真有什么动作，只怕再惹出事端，老爷真动了休妻的念头。她无非是见了我，嘴巴上不饶人些，我左耳进右耳出，不往心里去便是了。”
    楚钰芙点点头：“就该这样。她说什么都只当耳旁风，千万别动气伤了胎气。若真受了委屈，只管去告诉爹爹，告诉祖母，他们必定是向着你的。”
    白姨娘笑了笑，眼神却不由自主地飘向荷风苑的方向，声音里带上了一丝忧虑：“是，眼下确实还算安稳……只是，我心里总有些放不下以后。”
    她顿了顿，声音低了些：“这些日子筹备大姑娘的出阁礼，老爷对吴氏的态度，似乎略有些缓和……老爷这个人你是知道的，若大姑娘在伯府站稳了脚跟，他碍于大姑娘的颜面，也不可能一直冷落吴氏。若真让吴氏翻了身，重新拿回掌家钥匙，我怕这日子又要不好过了。”
    听到这里，楚钰芙浅哼一声，端起手边的茶盏，轻轻吹开浮沫，啜饮一口，语气淡淡地：“姨娘且放宽心。吴氏若想指着嫡姐翻身，怕是打错了算盘。”
    自碧虚阁开张以来，除了最初两日稍显冷清，之后几乎日日都是满客。那些夫人小姐们沐浴完毕，总爱聚在二楼歇息闲谈。
    所谈之事，无非是东家长西家短。谁家公子定了哪家姑娘，谁家老爷新纳了美妾，谁家夫人气急回了娘家，哪家夫人又开罪了另一家，这小小的二楼，俨然成了京城官眷圈消息最灵通的地界之一。
    楚钰芙闲时也会去二楼坐坐，总能听上不少新鲜热乎的‘秘闻’。
    恰巧，她便听了这样一桩事：长平伯府的二公子任裕，看上了雾花楼一位弹琵琶的清倌人，已悄悄替人赎了身，安置在了外头，只等大婚过后接进府里。
    就是前日才发生事儿。
    楚锦荷素来自视甚高，倨傲得很，当初未能如愿嫁入国公府，退而求其次选了任裕，心里怕是本就有几分不甘。
    任裕流连烟花之地也就罢了，若是嫁过去便发现，竟还要与风尘女子共侍一夫，以楚锦荷那性子，还不得闹个天翻？到时候她自顾尚且不暇，哪还有余力去管她娘在楚府的处境？
    当然，若她是个极有城府手段的，或许能悄无声息地将此事化解，在伯爵府坐稳当。可她若是个有城府有手段的，也不会只看门第，选中这样的男人。
    有些事，只看开头，几乎便能预见结尾了。
    白姨娘见她如此笃定，不由好奇：“你是怎么知道的？”
    楚钰无意费口舌解释这许多，只笑着安抚：“姨娘放心便是，我自有道理。”
    又坐了片刻，楚铃兰得知二姐姐来了，也从西厢房过来，陪着说了会儿话。
    日影渐斜，天色逐渐昏黄。丫鬟进来禀报，说二姑爷来了，正在花厅等二姑娘。楚钰芙便起身告辞，白姨娘和楚铃兰却执意要送她出门。
    一行人说说笑笑到花厅找到裴越，又往大门处走，直到过了花厅，白姨娘母女才停下脚步，目送楚钰芙登上马车。
    只见沉默一路的男人，在楚钰芙看不见的背后，自然而然地抬起手，虚虚护在她背后，直到她钻进车厢，才不动声色地收回手。
    马车缓缓走远，楚钰芙撩起青布车帘，笑着朝院门前的二人挥手作别。
    楚铃兰挽着娘亲的手臂，望着远去的马车，眼眸里露出一丝羡慕：“二姐夫对二姐姐可真好。我瞧着二姐姐最近，似乎比从前更爱笑了。”
    白姨娘侧头看她，：“你二姐姐从前也爱笑呀，总是那副笑盈盈的模样。”
    “不一样，”楚铃兰摇摇头，思考了一下该怎么说。
    “我也说不好，就是感觉二姐姐以前的笑，笑的礼貌中带着一点客气，是习惯性的温柔。嘴巴在笑，可眼睛没在笑，总是沉沉的，盛着心事。现在却不同了，感觉二姐姐整个人轻松快活了许多，那笑意是从眼底透出来的，亮晶晶的，比以前更真，也更开心。”
    白姨娘仔细回想，却分辨不出女儿说的那种“眼睛笑不笑”的区别，最终只当是小女儿家特有的敏感心思。她抬手，怜爱地摸了摸女儿脸颊。
    “娘不图你将来攀上多么显赫的高门。只要对方真心待你，便是顶好的姻缘。夫君也不必非得是满腹经纶的才子，只要人品端正，能像你二姐夫这般，把你放在心里疼着护着，娘就心满意足了。”-
    京城里有一拱桥，叫作舟桥，横跨御河后半段。
    过了州桥往南走就到了夜市街，从舟桥开始到龙津桥结束，长长一条街道烟火气十足，到处是美食摊。
    楚钰芙老早就听人提起过舟桥夜市，就是总不得空来。马车穿过飘着花香的巷子，经过旌旗招展的酒楼，终于到了地方。
    此刻，天色已擦黑，暮色四合，整条长街被无数灯笼点亮，橘黄色光晕连成一片。
    伴着阵阵浓郁香味，中气十足的吆喝声响起。
    “炒银杏、炒栗子！榆北鹅梨、樱桃煎喽——”
    “煎鱼、羊脚子、热腾腾的汤骨头，统统十五文嘞——！”
    “枣糕、奶黄酥、莲子杏花饮、玉冰烧酒，瞧一瞧看一看嘞！”
    听到吆喝声楚钰芙忍不住撩开帘子，探头张望。
    只见长街之上人来人往，一盏盏灯笼在晚风中轻轻摇曳，两侧食肆摊档的灶火熊熊，炊烟袅袅升起，飘入墨蓝色的夜空。
    灯影与烟火气倒映在波光粼粼的御河水中，碎成一片流动的光斑。深吸一口气，食物的香气便盈满肺腑。
    这鲜活滚烫的市井气，与元宵节那夜，是截然不同的热闹。
    她扒着车窗框，转过头，一双黑眸在灯影映照下闪闪发亮：“让车夫就停在这儿吧！咱们下车慢慢逛，边走边吃，好不好？”
    裴越颔首，沉声吩咐车夫停车。他率先利落地跳下马车，随即转身，稳稳地伸手扶住正探身出来的楚钰芙。
    马车停下的正前方，便是一个热气腾腾的羊汤摊子。
    一口大铁锅架在柴火灶上，奶白浓郁的羊肉汤在里面“咕嘟咕嘟”地翻滚，升腾起大片白蒙蒙的热气。浓郁的羊鲜味混合着辛辣的胡椒香气，直冲鼻子，勾得人流口水。
    楚钰芙刚在青石板路上站稳，反手便扣住了裴越的手掌，拉着他兴致勃勃地朝那摊位走去，扬声问道：“店家，羊汤怎么卖？”
    摊主是个手脚麻利的中年汉子，闻言抄起大勺，舀起一勺滚烫的汤汁，在半空中划出一道白亮的弧线，嗓门洪亮：“客官里边请嘞！清汤十三文一碗，带肉的二十文一碗！用的都是今早现宰的新鲜羔羊，保准儿香！”
    “来一碗带肉的！”楚钰芙笑着应道。
    裴越剑眉微挑，看她一眼：“一碗？”
    楚钰芙拉着他挤到一张简陋的小板凳上坐下，解释道：“一碗就够啦！咱们俩分着喝。你瞧瞧这条街，望都望不到头，得有多少好吃的等着咱们？要是刚来第一家就吃饱了肚子，那怎么行？”
    说完，她目光落在男人淡色的薄唇上，狐疑道，“……夫君该不会是嫌弃我，不愿和我同吃一碗吧？”
    成婚数月，更亲密的事情都不知做过多少回了，口水也早不知交换过多少，难道还介意同吃一碗汤？
    裴越被她这小眼神看得啼笑皆非。
    相处日久，他越发看清自家这位小夫人的“真面目”。在外人面前，她是端庄温婉、举止得体的贵女；在自己面前，则多了分小性子，爱吃亦爱躲懒，脑子里还时不时冒出些古灵精怪的念头。
    他唇角几不可察地微微勾起，带着一丝纵容：“自然不嫌弃。就依夫人的。”
    小小的羊汤摊坐满了食客，人声嘈杂。
    他们旁边的矮桌上坐着一对年轻的小夫妻。男人穿着洗得发白的麻布短打，像是店铺伙计。女人一身朴素的粗布裙，两人只要了一碗带肉的羊汤，各自捧着一块烤得焦黄的油饼，头挨着头，边小口吃着饼，边低声说着话，脸上漾着笑意。
    看着他们，楚钰芙恍惚间想起了自己大学时的事。
    那时她为了赚生活费，在校门口的麻辣香锅店里兼职做服务员，那家店味道好量大，学生们常来。她总能看到一些小情侣，点上一份麻辣香锅，头碰头地挤在一起，你喂我一口，我夹你一筷，说说笑笑，黏黏糊糊。
    她倒并非羡慕，只是这相似的场景，勾起了些许遥远的记忆。
    裴越见她目光怔怔地落在那对夫妻手中的油饼上，以为她也想吃，便径直起身走到摊前，买了一块烤得酥脆喷香的油饼，塞进她手里。
    恰在此时，摊主端着满满一大碗热气腾腾的羊汤过来了，浓郁的香气弥漫开来。
    楚钰芙看看手里温热的油饼，又低头看看面前奶白汤面上的翠绿葱花，不自觉地往裴越身边挪了挪凳子。
    她咬了一口酥脆掉渣的油饼，满足地眯了眯眼，然后凑近裴越，小声笑道：“夫君，你看我们现在这样，像不像一对最最寻常的小夫妻？”
    裴越微微侧头，暖黄的灯笼下，看见她白嫩的脸颊上沾了一点碎饼渣，自然而然地伸出手指，动作轻柔地为她拂去。他低沉的嗓音里带着一丝不易察觉的笑意：“我们本就是寻常夫妻。”
    楚钰芙舀起一勺滚烫羊汤，小心翼翼地吹了吹，舒舒服服地喝下去，暖意瞬间从喉咙蔓延到四肢百骸。她惬意地晃了晃脑袋，带着点促狭的口吻打趣道：“寻常夫妻可不会动辄纳妾。”
    这个时代，但凡有些权势钱财的男子，哪个不是三妻四妾？她爹楚老爷有两房姨娘，信国公府也有一位春姨娘，就连裴尚书，听说早年也有通房。
    她话音刚落，便听见身旁男人那低沉嗓音响起：
    “不会有妾。”
    嗯？什么？
    楚钰芙一时没反应过来，手中的勺子顿在半空。她愣了两秒，才有些茫然地抬起头，直直撞入男人那双深邃专注的桃花眼中。
    只见他眼帘微垂，眸光沉静而认真，一字一顿，清晰地重复道：“有你足矣，何须纳妾。”
    楚钰芙只觉得周遭鼎沸的人声、摊贩的吆喝、锅碗瓢盆的碰撞声，瞬间都如潮水般退去，世界陷入寂静。唯有自己胸腔里那颗心脏，正在疯狂地、毫无章法地擂动，咚咚咚的巨响几乎要震破耳膜。
    一股热意倏地从脖颈蹿上脸颊。
    她生平第一次感到了些许手忙脚乱，慌忙低下头，掩饰性地清了清嗓子，拿起勺子无意识地搅搅碗中汤水，试图岔开话题：
    “啊，对了！差点忘了件正事要同你说……嗯，我爹今日找我了，说工部的胡侍郎因病告退了，眼下这位置，便空出来了。”

正文 第80章

    裴越脸色丝毫未变,就着楚钰芙的手，低头在那块酥脆的油饼上咬了一口，慢条斯理地嚼着咽下,才抬眼问道：“岳父让你来探探口风？”
    楚钰芙点头：“嗯。”
    “那你怎么想？”裴越的目光落在她脸上，带着询问。
    楚钰芙抬起头,视线越过喧嚣的食摊,投向夜市里摩肩接踵、为生计奔波的寻常百姓。一片树叶从天而降,悠悠飘落在石板路上，于她眸中划出一抹秋凉。
    “我父亲这个人啊,”她的声音不高，却字字清晰，“薄情、自私,一心只装着自己的面子与官声仕途，这些，重过一切。”
    “我虽不大懂得工部侍郎具体掌管些什么,却也明白一个道理，官位越高，肩上担的责任便越重。我想请你同裴伯父*讲一声，不必顾虑我，更不必因我的缘故有所偏向。举荐真正有才干、堪当此任之人，方是正理。”
    于私心而论，因着万姨娘那桩旧事，她便不愿看到楚老爷再攀上一步。
    若说吴氏失去管家之权，失去光鲜亮丽的虚荣生活会让她生不如死，那么对楚老爷而言,还有什么比毁掉他汲汲营营、心心念念的晋升之路更令他痛彻心扉？
    人总该为自己的所作所为付出代价。
    于公而言,一个对结发妻子、枕边人乃至亲生骨肉都能如此凉薄算计的人,又如何能指望他做一个真心实意体恤黎民的好官？
    街道两旁暖黄的灯火在她清澈的眼眸里跳动，裴越凝视着那双异常黑亮的眸子，唇角几不可察地弯起一个极小的弧度，竟低笑出声：“夫人此刻，倒让我忽然想起一句话来。”
    楚钰芙疑惑地眨了眨眼：“什么话？”
    只听他口中清晰地吐出五个字：“歹竹出好笋。”
    楚钰芙愕然，旋即忍俊不禁，她头一回知道，这块冷硬的石头竟也会说笑！她放下手中的汤勺，作势伸手就要去打他。
    裴越却顺势一把握住了她挥来的手，干燥温热的手指在她细腻的手背上安抚性地摩挲了一下，语气恢复了惯常的沉稳：“好了。此事我心中有数，过后自会与伯父商议。”
    楚钰芙点点头，放下心来。他说话做事向来沉稳可靠，他说会处理，自己便无需再多费心神。
    一碗羊汤很快见了底。那块油饼，楚钰芙只吃了小半，剩下的被裴越三两口便解决干净。两人付了铜钱，起身离开这热气腾腾的角落，汇入夜市的人潮中。
    能在舟桥夜市立足的摊子，哪家没点看家本领？每一样吃食都散发着诱人的气息，撩人味蕾。
    晶莹红润的樱桃浸在琥珀色的桂花蜜里，色泽诱人，自然要买上一份。
    拇指长短的小黄鱼裹着薄薄面衣，穿在竹签上炸得金黄酥脆，香气扑鼻，楚钰芙也要尝尝。
    加了糖一起炒的、油亮亮的板栗，盛在翠绿竹筒里、沁着凉意的绿豆莲子汤……通通都买来试试味道。
    起先她还兴致勃勃地自己拿着，没过一会儿，这些零嘴小吃便一股脑儿地转到了裴越手上。
    因为想体验一下“寻常夫妻”的乐趣，在羊汤摊时他们把下人都打发了回去。这下，只得劳烦裴大将军亲自拿着了。
    当楚钰芙目光又被旁边摊子上那蓬松雪白、点缀着晶莹雪梨块的酥酪吸引时，裴越终于忍不住，带着几分无奈开口：“再买，可还吃得完？”
    小夫人的胃口他清楚，手里这些零嘴，每样尝几口都怕她撑着了。
    话音未落，他便看见少女笑盈盈转过头来，小扇子似的长睫毛扑闪闪：“不是还有你吗？”
    摊主手脚麻利，很快便将一份盛在竹碗里的雪梨酥酪递了过来。楚钰芙接过，用细长的竹签轻轻插起一块淋着牛乳的雪梨块，举到裴越唇边：“来，尝尝看，啊——”
    裴越身形顿了一瞬，随即面无表情地启唇，将那小块雪梨含入口中。
    “甜不甜？”楚钰芙仰着小脸，笑意盈盈地望着他，眸光流转，神采奕奕。
    裴越喉结微微滚动了一下，目光沉沉落在她明媚的笑脸上，低沉地应道：“甜。”
    龙津桥头，澄楼雅间。
    楼下夜市鼎沸的人声透过大敞的雕花木窗，隐隐传入室内。大皇子江景言与沈澜峻轻轻碰杯，杯中清冽的酒液轻晃。
    江景言仰头将杯中酒一饮而尽，随即夹起一颗油炸得酥香的花生米丢入口中，嚼得咯吱作响，眉宇间带着一丝凝重。
    “今日朝上，老二那番举动，我总觉得透着股反常劲儿，心里莫名有些不踏实。”他放下筷子，指节无意识地在桌面上轻叩。
    今日早朝，父皇提出欲在入冬之前，发兵塞北，彻底将突厥人赶出阿尔默山脉，将花平一带纳入大燕版图。
    老二竟出列，极力举荐由裴越领兵前往。
    朝中谁人不知裴越是他江景言的心腹臂膀？且裴越本身能力卓绝，对突厥颇有研究。此战若再胜，裴越便绝不止于四品将军之位。而老二觊觎太子之位，同他明争暗斗已久，怎可能如此好心，主动为他的人铺路、助长他的羽翼？
    沈澜峻端起酒杯，沉吟道：“……可从人选上看，裴越确实是最合适的之一。此次领兵，不是裴越便是金老将军。金老将军年事已高，依我看，陛下心中恐怕也更属意裴越。”
    江景言抬手又给自己满上一杯酒，眼神锐利：“话虽如此。可你想想，南边那些前朝余孽不知怎的，这么快便死灰复燃，最迟下个月，淳衡就得再次南下平乱。若秋末裴越再领兵去了塞北……”
    他顿了顿，语气沉凝，“那我身边能倚重的，就只剩下你了……”
    “殿下的意思是，二皇子是故意想将您身边的人都支离京城？”沈澜峻眉头紧锁。
    江景言重重地点了点头，目光转向窗外明月，声音压低：“我听母后那边的意思，父皇似乎有意在春节前定下储君人选。我怕老二这是要狗急跳墙，想趁我身边无人……”
    他的视线无意识地顺着圆月，一路向下滑落，扫向楼下熙熙攘攘的人群。忽然，一个高大挺拔、在人群中鹤立鸡群的熟悉人影，吸引了他。
    “……裴越？”江景言喃喃出声。
    沈澜峻闻言，转头顺着他的视线向下望去。
    只见澄楼斜对面，那个挂着“雪梨酥酪”幌子的摊子前，正侧身立着一对男女。
    女子身姿纤细窈窕，如瀑的青丝垂落颊边，微微低着头，看不清面容。而她身旁的男子，身形挺拔如松，着一身墨蓝色长袍，长发一丝不苟地高束，露出线条硬朗、棱角分明的侧脸，不是裴越又是谁？
    只是此刻的裴越，与朝堂上的冷面将军判若两人。
    双手被塞得满满当当，左手举着一串炸得金黄的小鱼干，一盒红艳艳的樱桃煎。右手则拎着一个油纸包和一个翠绿的竹筒。
    尽管脸上依旧是那副惯常的、没什么表情的模样，可沈澜峻却觉得那侧影，分明透着几分无奈。
    他先是一愣，随即忍不住指着楼下，爆发出爽朗的大笑：“哈哈哈！想不到！真想不到！我们裴大将军，竟也有如此、如此烟火气的一面！我说呢，今日怎么约他喝酒都约不来，原来是陪夫人逛夜市来了！啧，百炼钢化作绕指柔，当真是开了眼界！”
    两人倚在窗边，饶有兴致地观望着楼下风景。
    只见那女子从摊主手中接过一碗酥酪，用竹签插起一块雪梨，然后微微扬起头，将那雪梨喂到了裴越唇边。
    随着她抬头的动作，柔顺的黑发向两边滑开，露出一张清丽绝伦，温柔带笑的动人脸庞。
    楼上，江景言和沈澜峻脸上的笑容瞬间凝固，两人对视了一眼。
    沈澜峻忍不住磨牙：“……这家伙，当真是好福气，如此医术绝伦的温柔美人，怎没摊到我头上。”
    江景言拿起手边折扇，“唰”的一声展开，吩咐侍立一旁的随从：“去，把裴将军夫妇请上来！”
    本来正在闲适逛街，忽然被大皇子邀请，楚钰芙有一瞬间愕然，但很快就淡定下来，毕竟皇后她都见过，皇后的儿子而已，也算不得什么了不得的阵仗。
    两人跟在引路的随从身后，登上澄楼二楼。雅间门开，淡淡的酒香泻出，室内临窗处，坐了两位气度不凡的男子。
    一人年轻些，身着暗红色织金锦袍，斜倚窗边，剑眉飞扬，正饶有兴致地转着手中的折扇。另一人则显得更老成些，一袭深青劲装，腰间悬着佩刀，唇角噙着一抹笑意。
    裴越上前一步，微微颔首：“殿下，沈指挥使。”
    “真是巧了，”江景言朗声一笑，手中折扇随意点了点窗外，“没想到在此处遇见明璋。”
    他目光越过裴越，落在其身后的娴静女子身上，带着几分探究的笑意，“想必这位，便是贵夫人了？”
    楚钰芙上前，福了一礼：“妾身楚氏，见过殿下。前次殿下厚礼相赠，妾身未能当面致谢，心中甚是感念。”
    江景言微微摇头，扇柄轻敲掌心：“楚夫人不必客气。该是本王朝夫人道谢才是，若非夫人妙药，本王怕是还要多受些苦。”
    一旁的沈澜峻也含笑拱手，目光温和：“久仰夫人大名。在下沈澜峻，谢夫人救我外甥一命之恩。”他声音清朗，带着武将特有的爽利。
    外甥？
    楚钰芙眸光微凝，视线在沈澜峻脸上掠过。适才发现那眉眼间的轮廓，确实与沈夫人有几分神似。
    她心中了然，面上绽开浅笑：“沈大人言重了。严公子吉人天相，妾身不过略尽绵力，实不敢当大人如此挂怀。”
    江景言示意随从再添两把椅子，邀二人入座。
    却见裴越的目光越过窗棂，投向楼下灯火如昼的夜市长街，声音平静无波：“多谢殿下美意。只是今日，是特意陪内子游赏夜市而来，恐不便久留，不如改日再叙。”
    江、沈两人愕然，四目相对，一时无言：“也好也好。”
    然后便见裴越微微侧身，护着自家夫人，原路退出雅间下楼。
    脚步声消失在楼梯口，雅间内一时只剩下窗外隐隐传来的喧闹。
    江景言望着那空荡荡的门口，眼神有些复杂，半晌，忽然对沈澜峻道：“……老沈啊，要不咱们也下去走走？”
    沈澜峻无奈，揉了揉额角：“殿下，人家是夫妻二人携手同游，情深意浓。咱们两个大男人凑在一起算怎么回事？”
    江景言默然：“也是。”
    【作者有话说】
    芙芙：吃炸小鱼[竖耳兔头]
    老裴：吃剩的炸小鱼[空碗]

正文 第81章

    一场秋雨过后,天气骤然转凉，仿佛一夜之间便从夏天迈入了秋天。
    后来楚钰芙又去了一次舟桥夜市，发现那里的摊档已经撤下许多家,长街不复前些日子的喧嚣鼎沸，冷清了许多,心中不免生出几分遗憾。
    转眼到了九月中旬,秋风萧瑟,庭院里的树木叶子不过几日便黄了大半。
    清晨，楚钰芙盘膝坐在临窗的矮榻上,单手支着下巴，目光投向窗外庭院中的银杏树。
    金黄的叶子簌簌飘落，凉风打着旋儿卷过,一片叶子忽悠悠飘进窗，落在裙摆上。她伸手捡起，放在身前的矮几上。
    “夫人,庄子里的管事昨儿把夏季的账册送来了，还带了两颗手臂长的野山参，五只活野兔。”蓝珠将怀中账本地放在几上。
    楚钰芙拿起最上面的一本，随手翻开一页。
    蓝珠站在一旁，继续道：“府里下人们的冬衣料子和样式，夫人您前日都看过了，若是没有异议，就照那个样子裁制，每人两身。加紧些，约莫能在十月里送来。您有两件厚缎褙子,也要镶上毛风边儿,到时一并送去让人做了吧？”
    楚钰芙的目光未离账本,声音温软清晰，一件件吩咐道：“野山参难得，仔细些，掺些茶叶用瓷罐封好，放在干燥处，别受了潮气生了虫。那几只兔子……先寻个地方养着吧，不急着宰。这两日天气乍凉，将军肠胃略有些不适，不宜食兔肉。”
    “是。”蓝珠应道。
    “至于下人们的冬衣……”
    楚钰芙想起前日送来的袄子，沉吟道：“我摸着那料子不算顶厚实，天气若真冷起来怕是不够暖。这样，每件衣裳再添上三两棉花。添棉花的银子，你直接去账上支便是。镶毛风边儿的事，你看着办就好。”
    府上不差那几十两银子，她总想在力所能及的情况下，让手底下的人过舒坦些，毕竟过日子，都不容易。
    蓝珠仔细记下，接着又道：“再就是外头的事了。”
    楚钰芙微微扬了扬下巴，目光依旧停留在账册上，示意她继续。
    “明宣侯府那边，四日后要办赏菊宴，表姑娘特意给您送了请帖来。”
    楚钰芙在心中略一盘算，那日她需去信国公府给沈夫人瞧瞧，时间上怕是赶不及赴宴，便道：“你遣人给表姐回个话，就说那日我得去趟国公府，若那边结束得早，我定赶过去，若实在赶不及，只能请她见谅了。”
    沈夫人服下解毒丸已近一月，自述精神头比从前足了些，夜间睡眠也安稳许多，不易惊醒了。这无疑是好转的迹象。只是那毒素经年累月侵蚀身体，终究伤了根本，能否再怀上身孕，她便不能保证了，只能慢慢调养看天意缘分。
    蓝珠点头记下，脸上露出一丝为难的神色，踌躇片刻才又道：“夫人，还有一事，就是白御史的夫人岳氏，又递了请帖来，还是说想见您一面。”
    “嗯？”
    楚钰芙终于将目光从账本上移开，坐直了身子，秀眉轻蹙：“门房昨日没跟来递帖子的人说清楚么？若有事，按规矩去碧虚阁预约便是。”
    如今找她看诊的人络绎不绝，若人人都这般直接上门递帖求见，府上岂不乱了套。
    蓝珠连忙替门房解释：“昨日门房说得清清楚楚，奴婢就在旁边听着呢。今日岳氏打发来的下人，说碧虚阁的号早已排到七天后了，可她家主子确有万分紧要之事，实在等不及了，这才又厚着脸皮递了帖子。”
    楚钰芙闻言，指尖下太阳穴，正思忖着如何回复，忽听廊外传来脚步声。裴越的声音由远及近，带着一丝练武后的微喘：“若不想见，拒了便是。”
    楚钰芙循声望向窗外，只见方才还在庭院中舞剑的男人不知何时已收了势。额角发丝被汗水濡湿，略显凌乱地贴在脸侧。
    他顺着回廊大步走来，行至窗前，自然地伸出手探进窗棂，抚了抚她额角碎发。
    楚钰芙仰起脸，对上他深邃的桃花眼，唇角弯起一个安抚的笑意，反手轻轻捏了捏他手指：“算啦，兴许人家真有什么火烧眉毛的急事呢。避而不见，反倒显得我们不近人情。”
    见她已拿定主意，裴越不再多言。
    楚钰芙沉吟片刻，转回头对蓝珠道：“你派人去回话吧，就今日下午，请岳夫人过府一叙。”
    “诶。”
    蓝珠福身应下，正要退出去门去，目光不经意间扫过旁边圆桌上摆着的杏仁豆腐，脚步又顿住了，转过身来，有些不好意思地看向楚钰芙。
    “夫人，奴婢这儿还有一件小事，不知当讲不当讲……”
    楚钰芙看向她：“你讲便是。”
    “就是奴婢听灶房的人说，一直给咱们府上供豆腐的那户人家，说是老家有事，不打算在京城营生了，要举家迁回去。奴婢想着，能不能让李妈妈家的豆腐坊接着给咱们送？她家做的豆腐不错，不比先前那家差的。”
    李妈妈？
    楚钰芙点头应允：“你看着安排便是。”府上的豆腐在哪家采买都是买，何况蓝珠开了口。
    答应下来后，她又顺嘴问道“对了，李妈妈家那个小孙子，如今病可好了？”
    蓝珠高兴地笑笑，回道：“劳夫人惦记，那孩子已经大好了！就是治病时欠了些外债，李妈妈一家正紧着还呢。所以奴婢才想着，若能接下府里的生意，多少能帮衬她们一些。”
    说完她又一福身，脚步轻快地出了门。
    裴越此时已走进屋内，端起桌上微温的茶水饮了一口，唇角勾起一抹弧度，打趣道：“夫人如今打理起这偌大府邸，倒也是井井有条，颇有当家主母的风范了。”
    “那是自然。”楚钰芙微微抬起下巴，像只得意洋洋晃着尾巴的小狐狸。
    裴越垂下眼睫，盖住眸底笑意-
    临近正午，白府内院。
    岳氏坐在饭桌前，看着满桌饭菜，食欲全无。想起隔壁院里那不成器的儿子，便愁得胸口发闷。
    筷子提起，复又放下。
    贴身丫鬟见她脸色不好，小心翼翼上前，盛了一碗鸡汤，轻声道：“夫人若实在吃不下，喝些汤也好。”
    白瓷碗里的鸡汤清亮，映出岳氏眉宇间化不开的愁。
    她勉强拿起汤匙，舀起一勺，还未及送到唇边，便听一串急忙忙的脚步声传来，小丫鬟气喘吁吁地推开门，快步走到桌前，福身道：“夫人！裴府派人送口信来了！说楚夫人请您下午过府一叙！”
    岳氏手一抖，汤匙跌回碗中，溅出几滴汤水：“当真！”
    她倏地站起身，满眸喜色。
    顾不得继续吃饭，她扶着椅背来回踱了两步，随即抬首吩咐贴身丫鬟：“去，从库房里拿个锦盒来，把我箱里那对儿金臂钏取来装进去。”
    顿了一下，她觉得仅此还不够分量，金饰贵重，可裴家未必稀罕。想起听闻楚夫人擅医，她脑中灵光一闪：“我记得海南沉香也是药用的好材料，一并取来装好！”
    丫鬟闻言惊讶地抬头看了她一眼，那块沉香足有巴掌大，可是稀罕物，有价无市，是夫人多年的珍藏。
    她忍不住小声道：“夫人，这是不是太过贵重了些？”
    岳氏长长叹出一口气：“事到如今，火烧眉毛了，哪里还顾得上贵不贵重？只要能了结这桩事，花多少银子都值得，你只管去办吧。”
    丫鬟不再多言，低头应了一声，匆匆退下去备礼。
    这位初来乍到的楚夫人，近半年来在京中官眷圈子里声名鹊起，风头颇盛。
    四月时，裴越得封明宣将军，便有不少人明里暗里打听他是否有婚约，打听出来他已和楚家二姑娘定亲。
    而再一打听，却发现这名不见经传的楚二姑娘不简单，凭着一手医术，与侯府、公府都结有善缘。等大军班师回朝，大皇子更是遣人送上谢礼，谢她一药之恩。
    后来裴、楚两家结亲后，卢家那嚣张跋扈的薛疏桐在婆母办的宴会上，大放厥词辱骂人家，听说那楚夫人当时什么也没说，可过后不到三天，薛疏桐便和婆母二人，灰溜溜上门致歉去了。
    自那以后，京中大小宴饮，几乎再不见薛疏桐的身影。
    虽与楚夫人有过接触的人都说她温婉和气，极好相处，可有薛疏桐的事在前，岳氏心里依旧有些没底，只想着若是事情办不成，也千万别将人得罪去，要客客气气将礼数尽到才好。
    思及此，她抿抿唇，重新坐回桌边，细细思量起来-
    午后，日头稍稍偏西，岳氏估摸着过了午歇的时辰，精心准备后，携礼登门拜访裴府。在花厅里，她终于见到了传闻中的楚夫人。
    楚夫人很年轻，一身浅粉色缠枝芙蓉纹的素雅长裙，衬得她肌肤胜雪，眉目如画，气质温婉。她说起话来也分外和气，如春风拂面，让岳氏悬着的心稍稍安定了几分。
    几句寒暄过后，岳氏攥紧了手中的绣帕，切入正题：“此次冒昧登门，实是有万分紧要之事相求，万望夫人能施以援手。”
    说话间，她身后的丫鬟立刻上前，将两个沉甸甸的锦盒恭敬放在茶案上。
    只见楚夫人目光瞥过盒子，温和一笑：“不知岳夫人所求何事？但说无妨。”
    岳氏见她并未直接拒绝，精神一振，连忙道：“实不相瞒，我有要事需见宋烟宋夫人一面。听闻宋夫人近日在您的碧虚阁约了号……”
    “所以，夫人是想让我查查宋夫人预约的时日，好为您安排一个见面的机会？”楚夫人抬起手边的茶盏，慢悠悠啜饮一口，既没说行，也没说不行。
    岳氏见状长叹一声，索性将事情原委和盘托出：“话既说到这个份上，我也没什么好遮掩的了。此事皆因我那不成器的孽子而起。”
    “我儿与宋夫人家的公子同在国子监进学。前些日子，两个孩子因些许琐事起了口角，一时情急，互相推搡起来。混乱之中，宋家公子不慎跌落荷花池中。那孩子本就体弱，受了这番惊吓，回去便大病一场。我得知后，立刻带着那不肖子登门赔罪，奈何宋夫人闭门不见。实在是没有办法，才厚颜求到夫人您这里，盼您能行个方便。”
    岳氏苦笑。
    其实那日发生口角事没错，但那孩子掉进池子，确是因为自己脚底打滑，并非她儿子推搡，委实有些冤枉。可这冤屈，眼下又如何说得清？
    宋夫人的夫君虽只是个七品小官，却担任着直阁秘书的要职，乃天子近臣，身份地位远非寻常七品可比，其话语分量有时甚至重过一些高官。
    眼下，陛下正严查严党贪污一案，欲揪出与之有牵连的官员。此案牵涉甚广，如同烫手山芋，朝中无人愿接。而能接手此案的，不外乎御史台、谏院、刑部与大理寺。她家夫君白御史，正是合适人选之一。
    在这个节骨眼上得罪了宋夫人一家，倘若对方在陛下面前随口提一句，举荐她夫君去查这棘手的严党案，那可如何是好？因此，当务之急，她必须见到宋夫人，当面解释清楚，求一个转圜的余地。毕竟，见面三分情。
    而这位宋夫人素来深居简出，极少参与宴饮。眼下，唯有碧虚阁，是她近来唯一可能现身的地方，也成了她最后的指望。
    楚钰芙心中也颇感意外。她开设碧虚阁本只为方便行医问诊，并与各府夫人联络情谊，未曾想，如今这里不仅成了消息汇聚之地，竟还意外地具备了牵线搭桥的作用。
    但随意透露其他预约客人的行程，此事……
    岳氏见她沉吟不语，唯恐她拒绝，急忙补充道：“夫人明鉴，那日确是个天大的误会！真不是我儿推人下水，我便是想当面将误会解释清楚，还我儿一个清白。夫人只需在碧虚阁里，额外添一个名额给我便可。我也只是‘恰好’前去消遣，能否‘偶遇’宋夫人，全看缘分。绝不会让夫人为难。”
    楚钰芙静默片刻，指尖在茶盏上轻点两下，最终抬起眼，声音依旧轻柔：“夫人所求，我可以应下。只是有一点，需事先言明。”
    “若在碧虚阁内，宋夫人明确表示不愿与您多谈，还请您务必保持体面，不可在阁内生事。若您二位确有私下详谈之需，可移步至三楼，那里设有单独的雅室，清静无人打扰。”
    岳氏闻言，大喜过望，双手紧紧压在胸口，长长地、彻底地舒了一口气：“一定，一定！多谢楚夫人成全！此事我必当铭记于心，日后若有用得着的地方，夫人尽管开口便是！”
    楚钰芙微微颔首，示意蓝珠去取预约名册。
    蓝珠很快捧来册子，楚钰芙纤指在册页上缓缓划过，最后停在宋烟二字上。
    指尖轻轻一点，抬眼看向岳氏：“岳夫人，后日碧虚阁尚有一个空位，不知您可愿来？”
    岳氏绽开眉眼：“愿意的，多谢楚夫人。”
    片刻后，岳氏带着丫鬟离去，花厅的茶案上留下两个锦盒。
    蓝珠走上前，将两个沉甸甸的盒子抱在怀里，打开给楚钰芙看，惊讶道：“呀！岳夫人这礼送得还真是不轻，好大一块上等沉香啊！”
    楚钰芙凑近嗅了嗅香味，忍不住感叹：“真想不到，如今竟也有人提着厚礼寻上门来，求到我的头上办事了。”
    蓝珠笑着接话道：“可不是嘛！而且这回还不是求夫人您看病的！”
    当真是三十年河东，三十年河西呢。
    【作者有话说】
    芙芙：如今我也是支棱起来了！
    蓝珠：夫人威武！[点赞]

正文 第82章

    夜凉如水,更深露重，更漏的滴答声在寂静中格外清晰。
    长平伯府二房院里，楚锦荷拥着锦被,在一片安静中，眼神空洞洞地望着头顶那方红罗帐。
    不知枯躺了多久,屋门吱嘎一声被推了开来。沉重的脚步声踉跄靠近床榻,紧接着,“刷啦”一声，床帐被粗暴扯开,浓重酒气混着脂粉味扑面而来。
    “夫人啊，给爷更衣——”
    任裕含糊不清地嚷着，高大的身影堵在床前。
    楚锦荷木然转过头,看着眼前衣衫不整的男人。她缓缓坐起身，探出手去解他腰间衣带。凑近时，脂粉香愈重,那股甜腻味道熏得她想吐，本就苍白的脸色瞬间又难看了几分。
    借着烛光，任裕看清她冰冷脸色，嘿嘿怪笑两声，一把攥住她解腰带的手，涎着脸就要凑上来亲，却被她寒着脸偏头躲了过去。
    任裕笑容落下，片刻后才又扬起嘴角，吐着酒气笑道：“我的好夫人，这是恼我回来迟了？”
    他不提还好,这一提,楚锦荷连日里积下的火气直冲上头,立时就有些绷不住脸色，猛地抽回手，脸色寒如冰霜，再不愿碰他一下，不耐道：“夫君既还能说得出话，想必也没醉到不能自理，要么自己解，要么喊丫鬟进来伺候。”
    说完，她径直躺下，翻身留下一个背影。
    任裕脸色霎时难看起来，酒醒大半，挂在唇角的笑容也落下去。
    新婚时她这副清冷模样尚觉新鲜有趣，活脱脱一个冰雪美人，如今成婚已半月有余，还日日端着架子给谁看？他任二爷在这偌大的伯府里，难道还缺地方受这份闲气？
    “呵！”
    他也不惯着，嗤笑一声，系上衣带转身晃晃悠悠往外走。
    听着那向外走的脚步声，楚锦荷忍无可忍，攥紧被角猛地坐起身，对着男人背影嚷道：“你去哪！刚从那些腌臜地方回来，难不成又要去那个小贱人屋里！”
    任裕脚步顿住，霍然转身，脸色阴沉，声音也冷了下去：“你嘴巴放干净些！人家有名有姓，叫兰舟！你不愿伺候，爷还不能去别处？谁家的正头娘子像你这般，成日里给自家夫君甩脸子看！”
    楚锦荷胸口上下起伏，闭了闭眼，终究还是没压住那口恶气，咬牙道：“那你又看看！谁家的郎君像你这般，正经事不做，天天泡在秦楼楚馆！正妻刚刚入门，就急不可耐地抬个下贱胚子进门！你让我的面子往哪放！”
    屋外廊下传来窸窸窣窣的动静，但很快又静下来。
    任裕喘了几口粗气，一脚狠狠踹翻桌边木椅，一声巨响在静夜里格外骇人，楚锦荷忍不住缩了缩肩膀。
    他手指指向屋外，拔高声道：“你出去打听打听！哪个有头有脸的男人不在外应酬？男人有个三妻四妾怎么了？是天塌了还是地陷了？早先瞧着还像朵不食烟火的白莲，如今这副妒妇嘴脸，多看一眼都污了我的眼！”
    这番话说得极重，楚锦荷的眼圈瞬间红了，死死咬住下唇，干脆破罐子破摔：“哈！打听？好啊！那我们就说道说道！”
    她深吸一口气：“远的且不论！就说说我表姐陆嘉安，还有我那庶妹楚钰芙！怎么没见赵世子纳妾？为何人家裴越也没纳妾？怎么偏生到了你这儿，就非得有妾不可？难道你是比他们强到哪里去了！”
    她还有剩下的半句话没说。
    她楚锦荷是差在哪里了？当初在闺阁里，她们一个乡下丫头，一个小庶女，论家世才貌哪样比得上她，为何如今反倒是她活到了下风处？
    她念及伯府门第已忍让许多，却为何还要受这等羞辱。
    任裕最烦被人拿来比较，小时与大哥比，后来与三弟比，现在成了婚，又被夫人拿去同其他男人比！
    他当即恼怒，拿起手边茶壶狠狠砸在床边，瓷片飞溅，一块较大的瓷片飞到楚锦荷手畔，划出一个口子，鲜血瞬间涌了出来。
    他看也不看那伤口，冷声道：“你既然觉得他们好，当初怎么不去嫁他们？听你这口气，嫁到我伯府倒是委屈你了？好！好得很！你走便是！我不拦你！”
    随后猛地转身，狠狠甩上房门离去。
    巨响声震得窗棂嗡嗡作响，一阵穿堂风灌入，笼中烛火扭曲摇晃，几乎要灭掉。
    楚锦荷捂着手，瘫坐在床上，呜咽出声。
    一直候在门外听了全程的青弦急忙奔进来，看到她手上的伤口大惊失色：“姑爷、姑爷怎么能动手呢！夫人你先捂着，奴婢这就去打水来。”
    好在那口子看着吓人却不深，青弦打了水来清洗伤口，又拿来干净帕子按了一会儿，那伤处便不再出血。
    过了好半晌，等楚锦荷的哭声稍歇，青弦为她按着帕子，声音压得极低，劝道。
    “夫人，您和姑爷这才新婚不久就闹成这样，这不是、这不是把姑爷往别人怀里推吗？您也学着说些软和话吧？不然这往后的日子，可怎么过啊？”
    楚锦荷低头垂泪，脸色煞白：“软和话？你还要我如何软和？我忍得还不够吗？腿长在他身上，他要去哪，我拦得住吗？我只是想不通，凭什么？凭什么人人都能嫁得好，偏我就摊上这样一个男人？就是我的命吗？”
    青弦连忙摇头：“您别多想，要怪就怪烟花柳巷里的那些下贱胚子，她们勾引男人的手段自然是一套一套。夫人您金尊玉贵的小姐出身，哪里懂那些把戏，不过夫人您放心。”
    她凑近些：“夫人您终究是正头娘子，身份摆在这儿。等姑爷新鲜劲儿过了，玩腻了，自然会回心转意的。”
    听到这话，楚锦荷心绪微微定下些来。
    是啊，她才是正妻！可一想到白日花园里，兰舟那副得意的气焰，她还是忍不下气来，想想当初母亲的手段后，她歇了哭声，用手背狠狠抹去脸上泪痕，眼神一点点冷下来。
    “明日，等任裕出了门，你亲自去一趟那贱人住处，把伺候的丫鬟，召两个回咱们院来，就说我院里人手不够使唤。再以节俭开支为由，削减一半的份例用度。”
    “这……”青弦心头一跳，面露犹豫，“明日吗？夫人，是不是太急了些？要不要*再等等……”
    要知道，当初老夫人对付姨娘们，也是隐忍许久才下的手。
    楚锦荷眼冒火光：“我等不了！再不出这口恶气，我寝食难安！我既不好过，那谁都别好过，我要叫她知道，到底谁才是这二房的主母！”
    青弦见她决绝，不敢再劝，只得低头应下：“是，奴婢明白了。”
    随后将屋里碎瓷片清出去，又换了新被子来，方才服侍她躺下。
    第二日一早，楚锦荷以身体不适为由，没有去婆母崔氏处请安，直睡到日上三竿。
    起身后，看到从兰舟处调来的那两个丫鬟，正哭丧着脸在院子里做洒扫的活，她心中才略感一丝痛快。
    只是她这厢没高兴多久，午膳刚过，崔氏身边的妈妈便来了，板着脸传话：“二少夫人，老夫人请您过去一趟，有话要同您讲。”
    楚锦荷眉心一跳，略微整整仪容，便随着妈妈来到崔氏的正院。
    她迈过门槛，刚欲屈膝行礼，却瞧见婆母身旁已坐了一个穿着浅青衣裳的女人，不是任裕从外头赎回来的那个琵琶女还是谁？
    琵琶女兰舟已先一步站起身，对着楚锦荷规规矩矩地行了个礼：“问夫人安。”
    楚锦荷她强压下心头不快，淡淡点点头，向崔氏屈膝：“给母亲请安。”
    崔氏抬抬手，示意她起身落座，脸上没什么笑容，开门见山：“二房媳妇，你进门至今，也有半个月了吧？”
    楚锦荷恭谨回道：“是，母亲。”
    “既然没有外人，我也就直说了。”
    崔氏翘起手指，端起茶盏呷了一口，姿态雍容疏离：“裕儿这半个月来，在你房里歇了几次？”
    楚锦荷脸上脸颊发热，瞥了兰舟一眼，垂下眼：“回母亲，约莫有三、四次。”
    崔氏放下茶盏，用帕子慢条斯理地沾了沾嘴角，语气里带了一丝责备。
    “我本是不愿插手你们小夫妻的事。但你身为正妻，新婚才多久？就日日把自己的夫君赶到姨娘房里歇息？你说，自己该不该好好反省？性子清冷些不是错，可如今成了婚，对着自己的夫君也要摆着这张冷脸吗？”
    她说着，伸手指了指旁边垂首静坐的兰舟，语气缓和了些。
    “兰舟这孩子命苦，本也是正经人家的小姐，家里落了难才去了那种地方。念着她母亲与我年轻时曾有些交情，凑巧裕儿喜欢，我便做主纳了她。这孩子最是听话温婉，不像外头那些狐媚货色，你们要好好相处才是。有些地方，你倒真该向兰舟学学，看看她是怎么伺候夫君的，为何裕儿就愿意往她院里跑！”
    这一串话夹枪带棒，把楚锦荷砸的懵了去，低头看着裙摆上的莲花纹，只觉得头晕目眩。
    她反省？她有错？
    她有什么错？她堂堂正妻，竟要她去学姨娘做派？这一家子人，都疯魔了不成！
    恰好这时，兰舟也开了口，轻轻柔柔道：“老夫人折煞妾身了。夫人何等尊贵，怎需向妾身学？妾身不过是不敢与夫君争辩，事事顺着夫君心意罢了……”
    崔氏见楚锦荷神情恍惚，想是达到了敲打的目的，便不再多言，容她自己细细思量。扭脸对兰舟露出一个赞许的笑容：“嗯，这就对了。裕儿那孩子，脾气是急躁了些，可心地是好的。你多哄着些便是了。锦荷这点比起你就差了些。”
    ……
    一路来时，楚锦荷想了许多，想是因为今日没去请安，所以婆母不高兴了？还是说自己削减那小贱人处用度的事，叫婆母知道了。
    但事情远比她想得还要糟。
    一个姨娘，不但现在得她夫君喜欢，且还是婆母旧交的女儿？岂不是以后仗着这些，尽能压到她头上了？
    她这个正妻该怎么办？她的脸面又算什么？
    长平伯府没分家，且也不知何年何月才会分家。上头有苛刻冷淡不分是非的婆母，下有得宠的姨娘，夫君日日流连他处，与自己不睦。
    今日自己不过是小惩一下那姨娘，就被婆母拎来训诫，以后的日子要怎样过？
    她后悔了，后悔嫁到伯府来了！
    出了崔氏的院子，楚锦荷一路沉默着，最后走到花园角落处终究是绷不住，捂着嘴哭起来：“青弦，备车！我要回楚家！”

正文 第83章

    楚锦荷的马车停到楚家门前时,楚钰芙正在碧虚阁三楼为沈夫人把脉。
    沈夫人这两日总觉得口中寡淡，不思饮食，又异常嗜睡,想着怕不是有了身子，便急忙赶过来,请她给把把脉。国公爷听闻夫人可能有喜,干脆一并跟了来。
    三楼幽静诊室内,药香袅袅。
    夫妇二人，一坐一立,目光紧紧黏在闭目搭脉的楚钰芙身上，屏息凝神，唯恐惊扰。
    几息之后,信国公终究按捺不住，来回踱了两步，开口道：“二姑娘,我家夫人这脉象……可是……？”
    楚钰芙缓缓睁开眼，沉吟片刻，斟酌着字句道：“脉象流利，略如滚珠，确有几分喜脉之相……”
    话音未落，沈夫人猛地捂住了嘴，眼眶瞬间红润。信国公更是浑身一震，搭在夫人肩上的那只大手猛地收紧，指尖颤了颤。
    只是还没等他俩高兴太久，楚钰芙又接着道：“但这脉象尚浅,走珠之感还不甚真切,也可能并非如此。稳妥起见,还需再等些时日方能确定。不过，无论是否，这段时日夫人都需格外谨慎，寒凉之物切莫入口，更要小心磕碰。”
    不等沈夫人开口，信国公已连连点头，语气斩钉截铁：“一定！这次绝不会再出半点差池！”
    沈夫人回过神，情绪比丈夫内敛许多，她看了一眼楚钰芙，轻轻拍了拍夫君的手背，道：“日子还浅，未必就准了。你也莫要……抱太大期望。”
    楚钰芙笑盈盈地对沈夫人道：“夫人既然来了，不妨泡泡药浴解解乏？也能安神助眠。”
    沈夫人笑着颔首：“也好，泡泡松快些，你这里的女工的按摩手艺，可比我府上的丫头强得多。”然后转头看向国公爷，“夫君可要在此等我？”
    碧虚阁默认只接待女客，信国公若留下，也只能在楼上雅室枯坐，便摇摇头：“夫人安心在此便是，我先回府处理些公务。”
    他目光转向沈夫人的贴身丫鬟，吩咐道，“务必用心伺候夫人。”
    楚钰芙起身，唤来侍女引沈夫人去楼下沐浴，自己则亲自送信国公下楼。
    信国公是头一次来碧虚阁，方才着急诊脉并未细看，此刻放缓脚步，目光细细扫过周遭，忍不住侧头对楚钰芙笑道。
    “二姑娘这碧虚阁，近来在京中风头无两，今日细看，果然匠心独具，处处透着雅致清幽。可惜只迎女客，不然我也想体验一番这药浴的妙处了。”
    楚钰芙莞尔：“国公爷谬赞了。眼下实在是精力有限，分身乏术。日后若有机会，定当另辟一处接待男宾，届时还望国公爷赏光。”
    信国公扬声一笑：“自然！自然！”
    行至一楼厅堂，他停下脚步，回身望向楚钰芙，眼中满是感慨：“二姑娘年纪虽轻，却本事非凡。不仅医术精湛，这经营之道也令人佩服。我本以为自己与阿筝再没有子嗣缘分，不成想居然还有转机。”
    楚钰芙谦逊道：“国公爷言重了。期间也多赖许大夫指点襄助，非我一人之功。况且，夫人是否真有喜讯，尚需时日确认，一切，且看缘分吧。”
    信国公笑笑，抬步往外走，边走边道：“阿筝性子清淡，却与你颇为投缘。日后若得空，不妨多来府上走动，不必拘泥于诊病，只说说话解闷也好。待裴将去了北疆，你若有什么拿不定主意的事，也可与阿筝商量一二……”
    “去北疆？”楚钰芙脚步顿住。
    信国公见她反应，有些意外：“裴将他没同你说起？陛下有意遣军北上，镇守边疆，彻底扫清突厥余孽。眼下最合适的人选，非他莫属。最迟十一月便要启程了。”
    听清楚的瞬间，楚钰芙心底一颤，整个人都僵在了原地，几行字骤然浮现在脑海中：他在一次与突厥作战时意外受伤，因大雪导致军队补给线中断，缺医少药，英年早逝……
    她呆木木地将信国公送上马车，半晌后回过神来，转身往阁里走，却听身后传来呼喊声。
    “夫人！夫人！”
    她回头看去，只见云杏正从街角气喘吁吁地跑来。
    她跑到跟前，撑着膝盖吞了吞口水，喘道：“夫人，不好了，四、四姑娘来人传了信儿，说楚家出事儿了，闹成一团，老夫人被气得晕过去了，您快回去看看吧！”
    “什么？”楚钰芙一惊，容不得细想，立刻扬声吩咐碧虚阁的下人：“快，套车，去楚府！”
    马车疾驰，两炷香后稳稳停在楚府门前。
    楚铃兰早已候在门口，一见到楚钰芙下车，立刻扑了上来，急道：“二姐姐！你可算回来了！”
    二人步履匆匆向内院走去。
    楚钰芙边走边急问：“究竟怎么回事？祖母为何会晕倒？可是白姨娘出事了？”
    见她脚步下意识要往慈寿堂去，楚铃兰连忙拉住她的袖子，转向通往云熙堂的路：“这边走！现在所有人都在云熙堂那边呢……二姐姐放心，我娘没事。祖母，祖母她是被大姐姐给气晕的，大夫刚来过，眼下祖母已经醒了，正熬药呢。”
    “嫡姐？”楚钰芙脚步一顿，惊疑道，“她回来了？做了什么？”
    楚铃兰左右看看，确认四下无人，才压低声音，又快又急地说道。
    “大姐姐她、她是哭着从伯府回来的！说什么过不下去了，要和离！嫡母和爹爹不同意，她就闹着要跳荷花池寻死！祖母得了消息赶过去劝，大姐姐听不进去，反而顶撞了几句，祖母怒火攻心，就晕过去了！家里乱糟糟的，我也不知道怎么办好，便赶紧让人去请你了！”
    她娘私下跟她说过多次，这个家里，就数二姐姐最是聪慧有主意，如今日子也过得最好。于是，她第一个想到的便是二姐姐。
    两人脚步不停，说话间已到了云熙堂院外。
    楚铃兰犹豫了一下，又补充道：“当时我正陪着祖母，得了信儿便一同过去的，我瞧见大姐姐哭得厉害，右手手背上有一道新结痂的血口子，瞧着怪吓人的。”
    血口子！
    楚钰芙檀口微张，抬手放在胸口处，扭脸看她：“姐夫居然动手了？还见血了？”
    楚铃兰茫然地摇摇头：“大姐姐没说，我不知道。”
    此时，魏祖母已被安置在西厢房歇息，其他人在正厅里。此时正厅门窗紧闭，依稀能听到里面的哭嚷声。
    楚钰芙对楚铃兰使了个眼色，两人放轻脚步，悄悄挪到紧闭的窗棂下，屏息凝听。
    “……不可能，绝不可能和离！你才嫁过去多久就要和离？你要你爹我的面子往哪里搁？哪个男人没有三妻四妾，一个姨娘罢了，能翻出什么浪来？你就这样没有容人之量？传出去像什么样子！我楚家的脸都要被你丢尽了！”
    “就是啊姐，那可是长平伯府！虽说姐夫不承爵，但他也是伯府二公子啊。你不知道，因着你这层关系，同窗们都对我客气不少，若是你与姐夫离了，不止爹爹，你叫弟弟我在学里，也抬不起头啊！”
    “荷儿啊，我的儿……”
    “高门主母哪里是那么好当的？撇开万般风雨，结果是好的便成了啊！那好歹是伯爵府啊，当初可是你自己选的，婚姻大事，不是你想一出是一出的儿戏！”
    屋内，楚锦荷压抑的呜咽声断断续续，片刻后，那呜咽猛地拔高，嗓音凄然：
    “面子！面子！你们心里就只装着你们的面子！自打我进门，可有谁真心问过我一句过得好不好——”
    “呜——往日、往日里说的疼我爱我，全都是假的不成！”
    【作者有话说】
    芙芙叹气：哎，爱这个东西……在这种家庭里，可是有条件的呢。

正文 第84章

    屋内沉默一瞬,片刻后更加杂乱，哭声、吼声、拍桌声胡乱搅作一团。
    屋外姐妹二人对视一眼，默契地放轻脚步,悄悄退开，往西厢房处走,待离正屋远些后,楚铃兰吐出一口气,轻声道。
    “二姐姐，你知道吗,我曾经可羡慕大姐姐了，吃穿用度，样样都是顶好的,众星捧月一般……可现在，我忽然不羡慕她了。”
    见到嫡姐如今这副模样，楚钰芙心中亦是五味杂陈,有些唏嘘，她抬手拍拍四妹妹的发顶，道：“是啊。在爹爹和嫡母眼中，最要紧的终究是他们自己。”
    她看着楚铃兰稍显柔嫩的脸庞，正色叮嘱：“你明年便满十六了，议亲之事也快了。这事上，爹爹的话你不必全听，但祖母的话，一定要放在心上，明白吗？”
    楚铃兰用力点头,清澈的眼眸弯起,带着憧憬笑道：“嗯！我记住了。希望我未来夫君能像二姐夫那般,又俊朗，又会疼人。”
    楚钰芙没想到话题会忽然拐到自己身上，脸色微微泛红，然而一想到裴越，想到他即将出征的消息，黑亮的大眼睛里不由自主浮上一层薄薄愁绪。
    西厢房这边大门敞开着，周遭静悄悄，来往走动的丫鬟脚步放得极轻，似乎是生怕惊扰老夫人休息。
    姐妹俩提起裙角，轻手轻脚地迈过门槛。向左看去，只见魏祖母正躺在里间的矮榻上，面色发白，腰间搭着一条薄薄的绒毯。四周飘着一股浓浓的苦药味。
    杨妈妈坐在榻沿，正在给老夫人按头，听见动静抬头，一见是楚钰芙，不由又惊又喜：“二姑娘！”
    魏祖母闻声，缓缓睁开眼，冲她招招手，低声道：“芙儿，你怎么回来了？”
    楚钰芙快步上前，蹲下身，拉住祖母的手：“家里出了这么大的事，孙女儿怎能不回来？我听四妹妹说大夫已来过了，祖母，大夫怎么说？”
    魏祖母微微摇头，示意她宽心：“大夫说了，不打紧。人老了不中用了，气急攻心罢了，歇歇就好……”
    楚钰芙抿紧唇，不再多言，指尖轻轻搭上祖母的手腕，闭目静听。片刻后，她松开手，紧蹙的眉心稍稍舒展，略松了口气。
    杨妈妈搬来两个圆凳请两位姑娘坐下，随后挥退了屋内的丫鬟，亲自走到门口，轻轻合上房门，守在门口。
    屋内只剩下祖孙三人。楚钰芙握着祖母布满皱纹的手，目光扫过空寂的房间，低低叹了口气：
    “姐姐的事孙女都听说了……祖母觉得，这事怎么办才好？”
    魏祖母闭上眼，胸膛微微起伏，沉默许久后疲惫开口：“路是她自己选的，当初我不让她嫁，她非要嫁，如今便自己受着吧……我不同意她和离。”
    楚铃兰瞧着祖母紧绷的脸色，怯生生道：“可是祖母……大姐姐她现在好像过得真的不好。”
    “咚！”
    魏祖母猛地睁开眼，手掌重重拍在身下的榻沿上，发出响声，眼中迸出怒火：“不离！是她一个人过得不好！离了！那是拖累得全家都过不好！”
    “因为夫君纳妾便闹到要和离的地步，传出去外人不会说长平伯府什么，只会说咱们楚家女儿心胸狭隘，没有容人之量，说楚家女子当不得家！”
    魏祖母急促地喘了几口气，继续道：“你明后年就要相看人家了！这样的风言风语传出去，你还能挑到什么好人家？再说你二姐！她嫁出去才多久？她在裴家也是要脸面的！”
    “至于你父亲那边我就不说了，他活该，那是他鬼迷心窍该受的报应！可你们不成！”
    一通话下来，楚铃兰噤了声。
    楚钰芙抿抿唇亦没作声。按她的了解，裴越自然不会因这些旁的事看轻她，她可以不在乎，但却不能不为四妹妹考虑。
    魏祖母喘息稍平，拽着楚钰芙的手坐了起来：“走，去正屋。”
    “祖母！”楚钰芙秀眉微皱，连忙按住她，“您就好好歇歇吧！”
    魏祖母摇摇头，边起身边道：“不碍事，祖母这口气已经缓过来了，必须要去。”
    她执意要去，楚钰芙只能依她，小心地搀扶着她下榻。楚铃兰连忙上前扶住另一边，杨妈妈紧随其后，一行人走出西厢房。
    云熙堂的庭院里格外安静，除了丫鬟们细碎的脚步声，就只剩下风吹树叶的唰唰声。
    正屋里的吵嚷声此刻也歇了，杨妈妈上前推开屋门，只见屋里一地狼藉，灯罩掀翻在地，桌上原本摆着的茶具、花瓶统统不见了踪影，化作一地碎瓷片子。
    楚老爷坐在上首，面目赤红，一只手重重按在桌面上，胸膛剧烈起伏，大口喘着粗气。
    吴氏坐在下首，捏着手帕抹眼泪，楚钧泽在他娘身后来回踱步，显得格外急躁。
    楚锦荷则坐在吴氏对面，她已经不哭了，眼睛肿的像核桃，呆愣愣地盯着青砖地上的花纹，一副魂不守舍的模样。
    大门洞开，光线涌入。
    楚老爷抹了把脸，起身迎向门口，目光在楚钰芙脸上转了一圈，什么也没说，只对着魏祖母哑声道：“母亲您怎么又过来了？您好好歇着便是，儿子……儿子会处理好的。”
    楚钰芙垂下眼睫，没有主动唤他。
    工部侍郎的位置，七日前已然尘埃落定。并非楚老爷，而是另一位资历虽浅却踏实勤勉的官员。那人甚至比楚老爷还小一岁。这意味着，若无意外，对方很可能在那个位置上稳坐多年，而楚老爷的仕途，基本已宣告走到了尽头。
    楚老爷为此动了好大的气。
    汲汲营营半生，最终止步于五品，甚至赔上了女儿，依旧未能如愿。楚老爷的心气儿一下子就泄了个干净，对着楚钰芙也再没之前那样的好脸色。
    心中只余怨怼，怨裴尚书不念人情，更怨二女儿没用，连个枕边风都吹不动。
    魏祖母仿佛没看见他，也没看见满地的狼藉。她向前走了两步，目光沉沉地落在失魂落魄的大孙女身上，声音沉重疲倦。
    “荷儿，荷花池就在园子里。我不拦你，要么，你现在就跳下去，一了百了。要么，就打起精神，收拾干净，回你的长平伯府去！沉下心来，好好想想，往后的日子，你究竟要怎么过。”
    “既然是自己千挑万选的路，就算爬，也要爬下去！依现在这个理由，我是断不会同意你和离的。”
    楚锦荷眼珠微动，似乎是听到了，又似乎没听到。
    魏祖母也不管，转头看向吴氏：“吴氏！去梳洗干净！晚些时候，你亲自送荷儿回伯府！见到崔氏，该说的话，一个字也别少！莫要让她以为，我们楚家是好拿捏的软柿子。”
    吴氏垂首抽泣，应道：“是，母亲……”
    魏祖母说完该说的话，仿佛用尽了最后一丝力气，不再停留，转身便向外走。楚老爷下意识地抬步跟在她身后。
    行至回廊尽头，魏祖母的脚步忽然顿住。她猛地回身，在楚钰芙和楚铃兰惊愕的目光中，扬起手臂，用尽全身力气，狠狠扇在了自己儿子的脸上！
    一记清脆响亮的耳光，在寂静的回廊里炸响，在场所有人都愣住了。
    楚老爷捂着脸颊，难以置信地瞪大了眼睛，惊道：“……母亲！”
    而此时魏祖母早已泪流满面，她强忍住哽咽，咬牙道。
    “造成今天这副局面，我该反省，但你更该反省！我错在整颗心扑在你妹妹身上，一不留神，竟让你长成现在这副自私自利、凉薄无情的模样。你错在枉为人父，教坏了孩子，也误了孩子！”
    说到这儿她忍不住顿了一下，声音低沉悲凉：“不，不只是误了孩子们，更还有万姨娘！滚吧……滚去祠堂跪着去吧，好好想一想，你到底是怎么一步步变成如今这副模样的！”
    楚老爷双颊火辣辣地疼，这疼痛远不及当着女儿面被掌掴的羞耻来得猛烈。他双手死死攥成拳垂在身侧，额角青筋跳动，低着头沉默了许久，才从喉咙里挤出一句：“……是，儿子这就去反省，母亲千万保重身体，莫再动气。”
    说罢他后退两步，脚步踉跄地转身，朝着祠堂的方向走去，背影仓皇而狼狈。
    目送楚老爷走远，楚钰芙扶着祖母的手紧了紧，低声道：“祖母要不去我府上住段时间，躲躲清净，也好好养一养身子？”
    魏祖母到底年纪大了，方才把脉，她察觉祖母的脉象比半年前虚浮了许多。
    “不必，天儿晚了，芙儿你也回吧。”魏祖母无力地摆摆手，挺直的腰背仿佛瞬间垮塌下去，挣脱开她的手，扶着廊柱自己慢慢向前走去。
    昏黄的落日余晖斜斜洒下，将她佝偻的影子拉得颀长。冷风簌簌吹过，廊下众人的裙摆扬起又落下。
    杨妈妈追上去接替楚钰芙的位置，扶着她缓缓步出云熙堂。
    楚铃兰扯了扯楚钰芙的衣袖：“二姐姐，我送你出去吧。”
    “也好。”楚钰芙点头轻叹。
    楚铃兰送人送到二门外，楚钰芙踩着脚凳登上马车，回身朝她挥挥手，示意她回去。然后撩开车帘，弯腰探身往里钻。
    岂料刚一抬眼，就被车内一团黑影惊得倒抽一口冷气！
    她惊呼一声，定睛细看，才发现那黑影是裴越，紧绷的心弦骤然一松，埋怨道：“你怎么在这儿？也不出声，吓我一跳！”
    男人倾身向前，长臂一伸，拎小猫似的，一把就将她揽到了身侧稳稳坐下：“府里来人报信，说你匆匆回了楚家，出什么事了？”
    车夫扬鞭，马儿哒哒地跑起来，马车轻轻上下颠簸。
    就着被拽过去的姿势，楚钰芙放松心神，偏头靠在他身上，闷声嘟囔道：“是嫡姐在伯府受了委屈，回家闹着要和离，把祖母气着了，我来看看祖母，还好，没什么大事。”
    裴越低嗯一声，结实的手臂环过她肩膀，揽住她往自己怀里带了带，让她靠得更舒服些：“那就好。”
    车内拉着帘子，光线昏暗，淡淡松雪味弥漫在鼻端，楚钰芙静静闭着眼，轻声问道：“我听说你要去北疆了，十一月吗？”
    “嗯。”头顶传来男人低沉的声音，“陛下尚未明旨，但大抵如此了。”
    楚钰芙抬起头，黑曜石般的大眼睛里，浸着一丝担忧，她咬咬唇，小声道：“能不去吗？”
    男人大手抚上她的脸，倾身啄吻上红唇：“别担心，我很快就会回来。”

正文 第85章

    裴越的保证并没有什么效力,楚钰芙当晚还是失眠了。
    月上中天，床帐里一片昏暗。
    她睁开眼，轻轻翻了个身,侧身面向已经入睡的男人。
    月光透过纱帐，勾勒出男人英挺的轮廓,她目光从飞扬入鬓的剑眉,滑至高挺的鼻梁。怔忪望着,婚后点点滴滴如潮水般涌上心头。
    新婚夜的强势与温柔，马车中戳穿自己伪装时的了然与包容,再到如今生活中的种种体贴……
    在他面前，她比任何时候都更轻松真实。
    如果把裴越比作一种动物，那必定是狼,矫健沉稳，可靠且充满力量的黑狼。可以信任，可以依靠,让人安心。
    自己爱上他了吗？楚钰芙不确定。但她唯一能确定的是，她绝不能眼睁睁看着他死掉。
    裴越此去北疆领兵作战，大抵是没什么变数了，自己还能做些什么呢？
    楚钰芙想得出神，思绪飘远。
    忽然，一道清冷的嗓音在黑暗中响起。
    “睡不着？”
    她吓了一跳，猛然晃过神来，才发现不知何时，男人已经睁开了眼。那双深邃的桃花眼半眯着，在月光下泛着幽暗的光。
    “……是,我还是,有点担心。”楚钰芙垂下眼睫,嗓音轻得像纱。
    沉默片刻后，男人再次开口，语气中带着几分憋闷：“我六岁起研读兵书，八岁摆沙盘演阵，十一岁随军历练。”
    楚钰芙掀起眼帘，不解地望向他。
    “日日练武，风雨无歇，御前比武时，三名副将齐上，不敌我一人。”
    楚钰芙眨眨眼，所以呢？怎么突然说这个？
    见她仍是一脸茫然，裴越磨了磨牙，一把将人揽进怀里，无奈道：“所以你到底在担心什么？上一次在马球会上，不是还祝我凯旋？”
    楚钰芙撇撇嘴，把脸埋进他坚实的胸膛，瓮声瓮气道：“你不懂，这次不一样。”
    裴越捏着她纤细的后颈，将人从怀中挖出来，认真问道："怎么不一样？"
    楚钰芙想说却没法说，含含糊糊找理由：“你的能力我自然相信。但战场变数太多……我听说，陛下有意让二皇子负责后勤补给？”
    碧虚阁每日闭馆后，钟芝瑶都会将预约名册呈给她过目。今晚用膳后，她特意询问了近来有无夫人们谈论的北疆战事。钟芝瑶回忆说，确实有位夫人提起此事，说二皇子有意掌管后勤。
    楚钰芙听后心情愈发不好。
    大皇子与二皇子争夺太子之位人尽皆知，而裴越又是大皇子的人，万一二皇子在补给上动手脚可怎么办呢？
    裴越闻言失笑。
    自从碧虚阁开张，小夫人的消息便灵通得惊人，他本不想让她过早担心，所以才隐瞒即将出征的事，但还是让她听到了风声。现如今就连二皇子可能会负责后勤的事情，她竟也知晓。
    他抬手捧起楚钰芙的脸，在额头上印下一个带有安抚意味的吻：“此事尚未定论，大皇子也在争取。我心中有数……既然夫人睡不着，那便做点别的事可好？”
    话音落下。
    温热的唇已从额头游移至眉眼，流连片刻后滑至红唇上，辗转深入。
    手掌也轻巧地探入衣摆，攥上细腰。
    “……哈、嗯，我在跟你说、说正事呢！”楚钰芙忍住身上过电般的酥麻，伸手拽住他的长发，偏头喘息推拒，“若是大皇子没争取到……嗯！”
    裴越一个翻身将她压在身下，不轻不重地在她颈侧咬了一口。随着"刺啦"一声，手中寝衣撕成碎布，彻底让她再没心思去想其他。
    “……夫人这个时候，还是多想想我吧。”-
    这一闹便是大半夜，从亥时直折腾到丑时过半。次日楚钰芙醒来时，身旁的床榻早已凉透。
    她没着急起身，拥着被子蜷成一团，掰着手指头细细思量。
    无论是因为大雪封路还是二皇子从中作梗，最终问题都指向补给中断导致的医药短缺。眼下她能做的有三件事：
    一、尽快完善《军医指南》，重点补充创伤急救和防治冻伤、风寒、一氧化碳中毒的部分。
    二、赶制大量便于携带的成药丸剂，让裴越随身携带。
    三、筹集药材，捐赠给军队。
    一想到有这么多事情要做，而时间又不等人，楚钰芙立时便躺不住了，翻身坐起来一把掀开纱帐，唤道：“蓝珠！蓝珠——”
    “诶！”蓝珠应声而入，上前将纱帐分挂到两侧，笑着道，“今儿将军走时特意嘱咐了，说让我们手脚轻些，别把您吵着了，现在才辰时，不再睡会儿吗？”
    楚钰芙站起身，拢拢脑后散乱的长发，摇摇头：“不睡了，让人备车，一会儿我要去许氏医馆。”
    蓝珠口中应下，探头出去招呼银索叫人备车，自己去端了温水来，服侍她洗漱。
    简单用了几块点心，楚钰芙便伏到桌案旁翻起书来，一盏茶的工夫便誊抄出几张药方。她小心折好收入袖中，起身出府。
    许大夫自太医院退下后，便在自家医馆坐诊。见到楚钰芙过来，颇感意外，摸着胡子笑着招呼道。
    “楚姑娘今日怎么有空来老夫这里坐坐？可是沈夫人那边有事？”
    “沈夫人一切安好。”楚钰芙径直落座，从袖子里摸出药方，放在桌上推过去：“许大夫，钰芙有一事想找您帮忙。”
    许大夫拿起桌上的纸，凑近瞧去：七厘散、避瘟丹、行军散、金疮药、花椒猪脂膏、玉红膏。
    林林总总，涵盖跌打损伤、冻疮、解毒、止血、防瘟等各类病症。
    "这哪里用我帮忙？都是常见药，老夫这就让伙计包上……"许大夫放下药方道。
    岂料楚钰芙却摇摇头，道：“许大夫，我要的不止几瓶。十月底前，您能做出多少，我就要多少。您对京城熟悉，人脉也广，还请您帮我这个忙。”
    集全京城药行之力，能做多少做多少！
    好大的手笔！
    许大夫瞠目："这得多少银两？姑娘要做什么？"
    楚钰芙幽幽叹气，道：“圣上欲遣军北上，我夫君恐为领军。我便想着多给大军备些药，我也能安心点。”
    如今银两都不是问题，只怕药材不足，成品药效不够好。
    许大夫恍然，沉吟片刻后点头应下："既如此，老夫定当尽力，必找信得过的药行。"
    然后楚钰芙又道：“我还想要些桂枝、生姜、白芷、板蓝根，还是一样的，有多少收多少，价钱按市价走，可好？”
    丸剂散剂都答应了，草药没理由不应，许大夫点头允下，不禁感慨：“当真是伉俪情深啊，伉俪情深！裴将得妻如此，夫复何求？”
    楚钰芙轻挽耳畔碎发，温声笑笑：“夫妻本是一体。他护着我，我自然便也……”
    想尽自己所能，佑他平安。
    【作者有话说】
    全文正在收尾中，预计还有2-3万字也就到了该说再见的时候。这两天正在疯狂查漏补缺，想想有木有什么没写到的地方ing[可怜]我还舍不得陪伴的读者宝宝们，但是宝宝们应该已经恨不得打死我了，心想【害，这该死的渣更作者终于要完结了！】

正文 第86章

    圣上明旨未下,楚*钰芙行事便不敢太过张扬。临走时，她特意叮嘱许大夫暗中采买置办，切勿声张。
    碧虚阁那边,她也从隔日一去，改成了十日才去一次。夫人小姐们问起,她只推说家中事务繁忙,抽不开身,实则闭门在家，潜心写书。其余空闲时间,便埋头于药房，用上好的药材亲手做些药，准备让裴越贴身带着,危急时或可保命。
    十月初，朝廷的旨意终于尘埃落定，命宣威将军裴越,于十一月初一率军北上，驱逐突厥，收复花平一带。
    楚钰芙悬了许久的心，终于“啪”的一声重重摔落在地。得知消息的当天，她便派人传话给许大夫，请他全力行事，不必再遮掩。
    几位与她交好的夫人久不见她露面，派人打听之下，才知她竟在为北征大军筹集药物。几位夫人私下商议，平日里都没少受她便（bian）宜,如今她有事,自己正是使力之时。
    一番合计,众人慷慨解囊。
    沈夫人捐棉衣四百件，棉布六十匹。
    王夫人捐三七、板蓝根各十箱。
    蒋老夫人捐白银一千两。
    岳夫人捐粮二十担。
    有这几位夫人牵头，其他闻得风声、与楚钰芙有过交情的夫人小姐们，也纷纷响应，或多或少都捐了些。
    有人是真心实意想出一份力，有人是想依着此事，巩固与楚钰芙、夫人们的交情，还人是看相熟悉的夫人们都捐了，自己不捐不妥。
    这阵仗完全出乎楚钰芙的意料。惊讶感动之余，无论对方出于何种目的，她皆照单全收。她耗心费力经营人脉，所求的，不正是这有朝一日，能派上用场吗？
    此事在京城里闹得浩浩汤汤，最后竟都传到了皇上耳中。
    此事在京城闹得沸沸扬扬，最终竟传到了御前。皇上龙颜大悦，盛赞大燕“上下同心”，断言此役必捷。不仅点名褒奖了捐献的官眷，更特赐楚钰芙四品诰命夫人封号，御笔匾额一块，黄金百两。
    圣眷如此，京中贵眷更是纷纷效仿，捐献之风更盛-
    大皇子府内。
    深秋的天空澄澈如洗，碧蓝高远。园中草木凋零，唯余小亭旁两株枫树尚未落尽，深红如血的残叶倔强地缀在枝头，在肃杀秋意中平添一抹苍凉艳色。
    亭内石桌摆着几碟精致小菜，泥炉炭火正旺，温着壶中清酒。
    几位男子围坐桌旁，把酒叙话。
    江景言提起酒杯，敬向赵淳衡：“淳衡，此番南下，一路顺遂！明日宫中尚有要务，恕不能亲送，我在京城静候佳音！”
    赵淳衡温润一笑，举杯相碰，仰头一饮而尽。他目光转向裴越，带着忧虑：“我这边倒无须挂怀，反倒是明璋此行，凶险更甚。突厥狡诈凶残自不必说，今年天寒尤胜去年，若再遇大雪封路，又恰逢二皇子执掌粮草转运……”
    冷风卷过，吹动他肩头的雪白毛领，一片挂着薄霜的枫叶幽幽飘落。
    江景言闻言哈哈大笑，伸手重重拍在裴越肩上。
    “这个你大可放心！托明璋夫人的洪福，如今北上大军的物资，可是前所未有的充沛！昨日母后便向父皇进言，物资既已充盈，调度便非难事，让老二负责此等琐务实乃大材小用。父皇深以为然，已打算打发他去江南巡盐了！”
    “竟有此事！”沈澜峻瞪大眼，啧啧调侃道，“这小子，当真是娶了个好夫人，有妻相助，如有东风，羡煞我等！”
    说着便执壶给裴越斟满一杯，“这杯酒，你非喝不可，否则难解我心头之羡！”
    裴越薄唇微勾，毫不含糊，仰头便饮了个干净。
    随即，他面色一整，望向众人，沉声说起正事：“今晨我手下探子密报，二皇子手下之人，与南边余孽私下有所勾连。”
    在座几人面色同时一凛。赵淳衡目光锐利：“可有实证？”
    裴越颔首，从怀中取出一张卷起的纸条递过：“截获的信鸽。”
    赵淳衡接过展开，江景言与沈澜峻也凑近细看。片刻后，纸条落入江景言手中，他脸色铁青，将纸条紧紧攥入掌心，声音冰冷刺骨：“好个老二！真是够狠！看这架势，若父皇当真传位于我，他竟想引狼入室，将这伙叛贼放进京来！”
    “届时于他而言，京城越乱越好。若您与陛下……”沈澜峻眉头紧锁，话未说尽。
    江景言给自己斟了杯酒，指尖轻晃杯盏，看着酒液漾起的涟漪，沉思片刻道：“这些年我对他并非毫无防备，他手中能动用的兵马有限，若想强行逼宫，我看……难。”
    “……那若是，”裴越抬眸，声音低沉，“他以皇后娘娘与三公主相胁呢？”
    江景言身形一僵。
    赵淳衡轻轻点头：“确是他能做得出的事。殿下，须早做筹谋。”
    沈澜峻夹起一筷的焦香酥脆的小黄鱼，嚼了几口，猛地一拍大腿。
    “到时候若是见势不妙，不如就把娘娘和公主送出宫……就送到明璋府上！请楚夫人代为照看一二！他家既信得过，楚夫人又精通医术，再合适不过！”
    此言一出，众人皆觉此计甚妙，目光齐刷刷投向裴越。
    裴越略一思忖，点头应允：“可。届时我从军中精选一批好手，留在家中护卫。若有万一，便将娘娘与公主护送至府中。”
    几人敲定细节，这才重新举杯畅饮。
    酒过三巡，裴越朝亭外招了招手。侍立一旁的齐安快步上前，递上一本一直捧在手中的薄册。
    裴越接过，转手便甩到赵淳衡膝上，扬了扬下巴：“兴许用得着。”
    赵淳衡挑眉，拿起册子举到眼前。桌对面的目光也投了过来，沈澜峻一字一顿地念出封面：“军、医、指、南？”
    赵淳衡已然一目十行翻看起来，册子很薄，统共只有六七页，内容却极其精炼实用。
    从靴内垫干草、涂猪油防冻伤，到失温后灌姜糖粥复温；从防治风寒的葱姜水配比，到紧急情况下的药材替代之法；再到战伤急救处理……条条切中要害。
    “此书从何而来？怎不早些给我！”赵淳衡速速翻完，眼神精亮，任由沈澜峻一把将册子抢去，“依此行事，必能救下无数将士性命！”
    沈澜峻草草看过几眼，也瞪大了眼珠：“冻伤溃烂使蜂蜜厚涂棉布包裹，勿用雪搓火烤……操，原来先前都弄错了，要是早两年知道，我那会儿得少受多少罪？好书啊！”
    “钰芙前日方才熬夜写完，我觉甚为实用，便誊了一份给你。”裴越冷硬的轮廓微微柔和，眼中掠过一丝浅浅的心疼。
    沈澜峻登时怪叫一声，右手重重拍在石桌上：“你小子！走得什么泼天好运！这哪里是夫人，分明是救苦救难的活神仙！”
    江景言闻言朗声大笑，亲自为裴越满上酒盏：“羡慕不来！羡慕不来啊！得此贤内助，明璋此行如虎添翼，必当旗开得胜，凯旋而归！”
    ……
    从皇子府告辞出来，正是未时，正是楚钰芙每日雷打不动的午憩时分。
    裴越回到安乐苑，并未直接进主屋。他招手唤来下人，在东厢房备水，仔细洗去一身酒气，换了身干净的常服，方才轻轻推开主屋的门。
    屋内窗户半敞，角落里的炭盆烧得正旺，暖意融融，只着单衣亦不觉冷。条案上的博山炉中，清冷篱落香袅袅逸散。炉边整齐排列着几个崭新的青瓷药瓶。
    大床的锦被下，安静地隆起一小团。
    裴越放轻脚步走近，俯身细看。只见床上的少女闭着眼，浓密如小扇的长睫，正不自觉地微微颤动……
    他遂掀开被子一角躺了进去，长臂一伸便将那温软的身子紧紧揽入怀中，滚烫的胸膛贴着她的后背，薄唇凑近她耳廓，低沉的嗓音带着热气：“夫人还生气？”
    小夫人近来脾气见长，一丁点小事便不高兴。
    昨夜她特意叮嘱，今晨要与他一同用膳，务必唤醒她。可清晨看她睡得香，小脸埋在锦被里，呼吸均匀绵长，他便心生不忍，迟了半个时辰，临走时才唤她。如此，她醒来便不高兴，不愿理人了，冷着脸怎么哄都不成。
    成婚以来，这还是头一遭闹别扭。
    楚钰芙任由他搂着，既不吭声也不睁眼，抱着被子把自己团成一个球。
    其实她自己也说不清这几日是怎么了，心头总憋着一股无名火，看什么都不顺眼。
    明明知道北征之事已成定局，绝无转圜，可昨日她仍是忍不住，带着最后一丝侥幸问他：能不能不去？
    得到否定的回答后心里一阵焦虑。
    掰着手指头细数，离他出征只剩十日。她便想着，能多在一起吃一顿饭也是好的。结果今天对方还没叫醒她！
    桩桩件件的不顺心，让她心底无端烦躁，像塞了一团乱麻。
    裴越见她依旧不理人，大掌轻抚上她的脸颊，动作极尽温柔，低声哄道：“我不是说过，我的命硬得很，万不会有事。况且，你与诸位夫人备下如此充足的物资，我再没打过比这准备更周全的仗。若此役不胜，我便也不用做什么将军了。”
    在他看来，夫人这番情绪，全然是忧虑过甚所致。
    当然，楚钰芙自己也是这样认为的。
    她终于转过身，清澈的眼眸对上他深邃的目光：“要赢，要回来。”
    裴越凝视着她眼中自己的倒影，无比虔诚地低下头，在她眉心印下郑重一吻：“我保证。”
    短短十日就像指尖沙一般，无声无息便过了。
    出征之日，黎明未至，天幕上寒星点点。裴府内外早已灯火通明。
    裴越牵马立于府门前，伸手替前来送行的楚钰芙拢紧斗篷的衣襟，将风帽仔细戴好：“回去吧，外头冷，仔细冻着。”
    楚钰芙抬手，隔着冰冷坚硬的铠甲，摸索到他胸前贴身放置的几个小瓷瓶，方才安心些。
    她仰起脸，深邃的夜幕中，星辉落进她眼眸里，一闪一闪：“我在家等你。”
    裴越反手握住她微凉的手，用力握了握：“好。”
    随即，他利落地翻身上马，勒紧缰绳，目光扫向楚钰芙身后的侍卫：“大威！”
    “属下在！”那侍卫上前一步，声如洪钟。
    “保护好夫人。”
    大威单膝跪地，抱拳领命：“是！将军！属下誓死护卫夫人周全！”
    最后嘱咐完，男人不再停留，深深望了楚钰芙一眼，马鞭轻扬，骏马长嘶一声，向着城门口飞奔而去。
    暗红色的披风在他身后猎猎飞扬，渐行渐远。
    一阵凛冽晨风卷过，蓝珠抱着胳膊跺跺脚：“夫人，起风了，我们回吧？”
    楚钰芙最后看了一眼男人离去的方向，转身回府。
    【作者有话说】
    [竖耳兔头]谢谢大家的评论，每一条都有看，爱你们！

正文 第87章

    从京城疾驰而出的铁骑一路向北,风餐露宿，已急行军半月有余。行至洛河一带时，天公骤变,鹅毛大雪纷纷扬扬，寒风如刀割面。大军奉命原地扎营,休整一日。
    营帐赶在天黑前堪堪支起。
    陈二狗缩在角落,哆嗦着解开冻硬的鞋子,活动着几乎失去知觉的脚趾，又小心翼翼掏出鞋里早已被汗湿浸透、失去保暖作用的干草絮,再从背囊里摸出干燥的新草，仔细填塞进去。
    帐内其他休整的兵卒也大抵如此，休息的休息,换鞋草的换鞋草。
    不多时，帐外铜锣“哐哐”作响，百户长那沙哑如破锣的嗓子穿透风雪：“开饭了——开饭——”
    陈二狗一个激灵爬起来,掀开厚重的帐帘钻出去。白日急行军，汗透重衣，此刻汗消风起，带着雪沫子的寒气直往骨头缝里钻。但他已经没有再厚的衣裳了，只能紧了紧衣领，缩着脖子朝营地中央走去。
    营帐围成一圈，中央篝火熊熊，架着的大锅热气蒸腾，白烟混着雪沫直冲铅灰色的夜空。
    排了一会儿队，他领到一块硬邦邦的干饼和一碗热气腾腾的汤水。他捧着碗蹲在小队帐前,喝了一口汤,辛辣刺鼻的气味直冲脑门,呛得他眼泪差点下来：“咳咳……这啥玩意儿啊！”
    旁边一个比他年长，上过两次战场的老兵油子看着他哈哈大笑，一边费力地嚼着干饼，一边含糊道：“嫌弃？嫌弃给我！老子不嫌！”
    陈二狗眼珠一转，立刻护紧了碗，堆起笑脸：“谷哥，这到底是啥汤啊？味儿咋这么冲？”
    他今年十七，头回被征入伍，看什么都新鲜。旁边几个同样懵懂的新兵也竖起了耳朵。
    谷哥抹了把嘴，敲敲手中粗糙的木碗：“好东西！葱姜水！驱寒防风的！这鬼天气，不灌点这玩意儿，等着冻成冰棍吧！”
    说完仰头，咕咚咕咚灌了个底朝天，咂咂嘴，“你们这帮新兵蛋子，命好！搁以前老子打仗那会儿，谁管你死活？染了风寒能走就跟着挪，走不动？路边一扔，喂野狗拉倒！”
    听他这么一说，几个新兵顿时觉得碗里汤水金贵起来，纷纷捏着鼻子，龇牙咧嘴地往下灌，一碗汤下肚，热气从喉咙直冲四肢，呵出一口白雾，倒也不觉得那么冷了。
    夜幕深重，北风在营帐间凄厉地呼啸呜咽。有人早早钻进营帐歇息，睡不着的则三三两两围在篝火旁烤火。
    陈二狗睡不着，磨蹭到谷哥身边坐下，捡起根小木棍在冻硬的地上胡乱划拉，絮絮叨叨：“谷哥，你说咱这仗能打赢不？战场上……有啥保命的门道没？看在咱是老乡的份上，指点指点呗？”
    他刚和村里的珍娘议了亲，家里有体弱的老爹，还有个十岁的弟弟，他只想全须全尾地回去，什么军功富贵都不敢想。
    谷哥斜睨他一眼，嗤笑：“你小子，倒是个怕死的……门道？屁的门道！胆别太肥，也别太怂，撞上了，豁出命干就完了！”
    “至于能不能赢……”他顿了顿，目光投向远处那座灯火通明的主帅大帐，压低声音，“只要这回带兵的将军不是个草包，没道理打不赢！老子打了半辈子仗，头一回见准备这么齐全的！”
    旁边听他俩讲话的一个伍卒笑了，忍不住插话：“草包？你知道这回领兵的是谁吗？”
    “谁？”陈二狗和谷哥同时看向他。
    “宣威将军裴越！上半年把突厥打得屁滚尿流的那位！他爹当年就是打突厥的名将！虎父无犬子，这仗怎么输？”他一脸与有荣焉，又卖关子道，“再说了，你们知道为啥这次粮草军备这么充足不？”
    陈二狗脖子伸长了：“为啥？”
    谷哥虽没说话，也投去询问的眼神。他记得这小子是京畿那边征来的。
    那人神秘兮兮地压低声音：“嘿，都是托了咱们将军夫人的福！将军和夫人那叫一个恩爱！听说将军要出征，夫人心疼得不得了，发动了京城里那些贵夫人小姐们捐钱捐物！这才有现在这光景！”
    陈二狗“哇”了一声，顿时觉得自己运气真不赖，摊上这样的将军和夫人。不过他只是小卒，只远远瞧过一眼将军的背影，到现在都还不知道将军长什么模样呢！
    谷哥上下打量那人一眼：“你咋知道得这么清楚？”
    那伍卒一挺胸脯，颇为得意：“我五婶就在将军府做针线！这些都是她亲口说的！”
    说完又扯了扯陈二狗单薄的衣袖，“你这身皮太薄，撑不了两天。听说这回的辎重里有新棉衣。你小子嘴甜，去跟百夫长套套近乎，看能不能给你弄一件。”
    “能行吗……”陈二狗心里活泛起来，挪了挪屁股，凑近小声嘀咕起来。
    雪花无声无息，从漆黑的夜空中扬扬坠落。
    ……
    大雪后的第三日，大军终于抵达阿尔默山脉脚下。再往东二百里，便是此行的目标花平。全军依令在此驻扎休整。
    休整一日后，军令下达，全军整备，翌日攻城！
    在层层叠叠的人墙之后，陈二狗终于第一次近距离看清了那位传说中的裴将军。
    将军比想象中年轻许多，看着也不过比他大上几岁，但周身气势却冷肃逼人，他身披玄甲，眉目冷峻如霜雪覆盖。
    只听将军的声音穿透凛冽寒风，清晰地响起：“突厥蛮夷，侵扰我大燕北境数百年！去岁寒冬，更在灵州境内烧杀抢掠，无恶不作！陛下命我等北上，便是为除暴安良，永绝后患！一路跋涉，风雪交加，辛不辛苦？！”
    辛不辛苦？
    陈二狗愣住了，不知该如何作答。周遭兵卒也面面相觑，窃窃私语。
    片刻，有胆大的老兵吼了出来：“辛苦——！”这冰天雪地，鞋都磨穿了底，怎能不苦！
    将军的目光如电，扫视一圈，厉声喝道：“突厥一日不灭，大燕北境便一日不得安宁！今日我等所受之苦，你们可愿让你们的子子孙孙再尝一遍？！”
    陈二狗没孩子，却第一时间想到了家中的弟弟。这条路艰难困苦，九死一生，他绝不愿弟弟再经历！一股滚烫的热血直冲头顶，他大声嘶吼道：“不愿！”
    “不愿——！”霎时间，千万个声音汇聚成震天的咆哮，响彻云霄！
    “好！”裴将军勒紧缰绳，手中长刀霍然出鞘，雪亮的刀锋直指北方，“大燕儿郎听令！明日拂晓，兵发花平，荡平敌寇——！”
    “荡平敌寇——”-
    京城，白马寺。
    雪花漫天飞舞，天地素裹银装。
    白马寺的青石台阶覆着一层薄薄冰壳，湿滑难行。楚钰芙与沈夫人相互搀扶着，一步一顿，小心翼翼地往上走。
    终于跨过高高的门槛，楚钰芙松开手，轻轻拍落兜帽上积的雪花，无奈嗔怪：“这冰天雪地的，您偏要跟我出来，若是有个闪失，我如何担待得起？国公爷怕是要恨死我了。”
    裴越出征已半月有余，也不过少了他一个，她却总觉得偌大的宅子空落落，冷清得很，日子变无趣了许多，看书也有些看不进去，也就在碧虚阁里和夫人小姐们说说话，还能打发些时间。
    昨日想起年初曾在白马寺许过愿，求的是嫁一如意郎君。如今夙愿得偿，却忘了还愿，便想着今日前来。
    哪知道不过在沈夫人面前顺口一提，对方竟也要跟着来！要知道她怀孕才两个月，胎还不稳呢，天冷路滑，摔着了怎么好？
    沈夫人拢了拢身上厚实的狐裘斗篷，抬手去接天上飘下来的小雪花，闭目深深吸了一口气：“放心，我特意穿了防滑的毡靴，稳当着呢。你不觉得这雪后的气息格外清冽醒神么？”
    自从月初诊出喜脉，信国公府上下雀跃不已，国公爷更是小心翼翼到了极致，从入口的饮食到所用的物件，无不经大夫反复查验。生怕她冻着累着，几乎将她拘在府中，鲜少允她出门。这一个月，可把她闷坏了。
    而国公爷如今最信服的大夫莫过于楚钰芙，说是与她同游，国公爷才勉强松了口。
    两人并肩在雪地里留下深深浅浅的足印，缓缓向寺内走去。楚钰芙时不时停下辨认方向：“应是这边……您府上那位春姨娘，近来可还安分？眼下您这身子，更要谨慎些。”
    沈夫人唇角噙着一抹淡淡的笑意：“自打诊出喜脉，国公爷夜夜宿在我房中，她安静得很。其实她本也不足挂心，以前只是我一心挂在臣儿身上，没有多余的心思管她罢了。如今臣儿身子大好，我自个儿也康健了，她哪里还敢造次？”
    “那便好。”楚钰芙点点头，心下稍安。
    伴随着寺庙深处传来的悠远浑厚的钟声，两人踩着积雪，咯吱作响。沈夫人道：“前日去碧虚阁，瞧着人似乎少了许多。”
    楚钰芙轻叹一声：“嗯，最近京里风声紧，夫人们都谨慎着，不爱出门走动了。”
    “风声？”沈夫人因安心养胎，消息略有些闭塞，闻言好奇。
    “宫里传言愈演愈烈，都说最迟十二月底，年关之前，陛下就要下旨册封太子了。眼下正是风口浪尖，谁不怕祸从口出？不如安生待在家中，静待尘埃落定。”楚钰芙低声解释。
    “原来如此。”沈夫人恍然。
    说话间，楚钰芙已经找到了当日拜过的殿，边说话边扶着沈夫人走进去。
    殿内光线昏暗，石佛宝相庄严，眉眼在摇曳的烛光下，透着悲悯众生的慈祥。两人整了整衣袍，一同在蒲团上虔诚跪下。
    楚钰芙默默还了愿，又诚心祈求裴越平安归来。
    沈夫人则足足许了三个愿：一愿儿子康健长寿，无病无灾。二愿自己与腹中骨肉平安顺遂。三愿信国公府基业长青。
    三叩首后，丫鬟们上前搀扶。两人出了偏殿，又在寺中漫步闲逛，赏起雪景。
    半个时辰后，楚钰芙搀着沈夫人跨出寺庙高大的门槛，正准备下台阶，一眼便瞧见自家马车旁，云杏正焦急地跺着脚来回走动。
    楚钰芙心头莫名一紧，扬声道：“云杏？你怎么来了？可是出事了？”
    云杏闻声抬头，急急奔上几步，先向沈夫人匆匆行了一礼，便对着楚钰芙急声道：“夫人！府里来了传旨的天使！正等着您回去接旨呢！”
    楚钰芙斗篷下的手瞬间攥紧，用力捏住了沈夫人的衣袖，强自镇定地问：“什么旨意？”
    云杏想了想，快速道：“是封官进爵的旨！天使瞧着可高兴了，笑眯眯地说咱们将军打了大胜仗，加封为镇北将军！”
    镇北将军四个字，如同惊雷，在楚钰芙耳边轰然炸开，震荡回响！
    时间仿佛在这一刻凝滞。漫天飞舞的雪花悬于半空，周遭的一切声响瞬间远去。
    扑通、扑通、扑通——心脏在胸腔里疯狂跳动。
    尤记书中所写：镇北将军裴越英年早逝……
    这些日子里她反复思量，心里想着，或许裴越并非亡于眼前这场战事？毕竟书里写的是“镇北将军”，而他出征时的封号是“宣威将军”。
    可如今……竟一一对上了！
    楚钰芙脚步晃了晃。
    察觉出她有些不对劲，反手扶住她的胳膊，关心道：“钰芙？你这是怎么了？裴将打了大胜仗，陛下嘉奖，这可是天大的好事啊！”
    楚钰芙白着脸，勉强勾唇笑笑，嗓音轻的仿佛一阵风便能吹散：“是，是好事……”
    “回府。”
    【作者有话说】
    明天12点前更哦！[狗头叼玫瑰]

正文 第88章

    “……收花平诸地,斩纳布扎头领首级。躬擐甲胄，忠勇贯于日月；勋业彪炳，威名震乎龙荒。宜加超擢,用酬柱石之劳。今擢升如下，晋镇北将军,赐勋上护军,实封三百户,赏帛千匹。布告中外，咸使闻知！”
    裴府正厅内,宣旨太监尖细的嗓音落下最后一个字，将手中明黄卷轴一合，双手递向楚钰芙,脸上堆满笑容：“恭喜啊，楚夫人！”
    “谢主隆恩，有劳天使。”楚钰芙勉强提起一口气,恭敬接过圣旨，示意蓝珠奉上备好的谢仪，送天使出门。
    低头看着手中圣旨，一股难以言喻的无助感在心底悄然蔓延，只觉得它沉甸甸，压在胸口叫人喘不过气来。
    得了消息的黄夫人喜气洋洋地赶来道贺，刚迈进正厅，一眼就瞧见了楚钰芙那苍白难看的脸色，脸上的喜色褪去，放缓脚步轻轻上前,握住她的手,忧心道：“芙儿,这是怎么了？身子不爽利，还是……”
    楚钰芙睫毛轻轻扑扇，抬起眼帘看她，一只手按上胸口，声音里带了一丝微颤：“伯母，我没事……就是，就是这心跳得厉害，慌得很。”
    黄夫人了然一笑，轻轻拍抚她的后背，为她顺气。只道她是年轻不经事，担心北疆战事，便温言宽慰道：“傻孩子，放宽心！这不是打了胜仗么？圣上都嘉奖了，定是顺遂的。莫要胡思乱想，自己吓自己。”
    楚钰芙沉默着点了点头。
    圣旨嘉奖，阖府同庆，她这个主母断没有愁眉苦脸的理。她很快打起精神，吩咐灶房去采买，府里上下张灯结彩，好好热闹一番。又宣布府中仆从每人赏一百文钱。顷刻间，裴府便喧腾起来，沉浸在一片喜气中。
    黄夫人看她情绪不高，便主动留下来帮着料理了些杂事，一同用了晚间席面，方才离去。
    送走黄夫人，楚钰芙整个人都好像都抽干了力气，站在府门前扶着大门，目光越过重重屋脊，遥遥眺向北方。
    自她来到这个世界，整个故事已被悄然更改许多：魏祖母康健依旧，陆表姐没有被嫡姐推下水，白姨娘得了宠有了孩子……
    那么裴越呢？裴越能不能因为她而改命呢？她自问已竭尽全力。
    “夫人，又下雪了。”蓝珠的声音轻轻响起，打断了她飘远的思绪。
    楚钰芙仰起脸。
    此时没有风，昏黄的灯笼光影下，细碎的雪花静静飘洒，宛如点点莹尘。
    她喃喃低语：“蓝珠，你说花平现在，也在下雪吗？”
    蓝珠知道她是又在想将军了，忙上前握住她冰凉的手，柔声岔开话题：“肯定下着呢，花平比咱们这儿冷多了。夫人就别想这些了，今儿累了一天，早些歇息吧。”-
    服侍楚钰芙歇下，只在圆桌上留了一盏红烛，蓝珠轻手轻脚地退出去。刚掩上门，转身看见廊下杵着一个笔直的黑影，吓得她心口一跳，拍了拍胸脯小声嗔道：“诶，大威！你这闷不吭声的，真是吓死人了！”
    那黑影闻言向前迈了一步，走到灯笼下头，露出一张眼角带疤的俊脸。
    蓝珠从耳房搬出炭盆，又拿出针线筐子，径自在回廊里坐下，拍了拍旁边的位置，轻笑着招呼：“大冷的天，你又打算站一宿当门神？过来坐下烤烤火，暖暖身子。”
    见他不动，蓝珠撇撇嘴：“放心吧，我们夫人顶好的性子，才不会计较你是站着当值还是坐着当值呢。”
    大威嘴唇动了动，终是走到炭盆另一侧坐下，暖烘烘的热气扑面而来：“我知道夫人是顶好的人，我这条命，就是她救的。”他声音低沉。
    蓝珠的旧袄子袖口磨破了一点，她正穿针引线准备补一补，闻言咬断线头，手指灵巧地打了个结，抬起眼，好奇地问：“这话怎么讲？你之前在军营里跟着将军打仗，夫人都没见过你，怎么救得你？”
    “上半年，我跟着将军穿越白虎涧，遭了突厥埋伏，敌众我寡，地形又不利，只能边打边撤。我大腿上中了一箭，当时身上的药全跑丢了，血淌得像水，怎么也止不住。头越来越晕，浑身发冷，那会儿我真以为要交代在那儿了。”大威指了指自己的右腿。
    蓝珠停下针线，听得有些紧张：“后来呢？”
    大威咧开嘴，露出一口白牙，在火光映照下显得有些憨厚：“后来将军扔给我一瓶金疮药！我赶紧敷上，撕了布条死死扎住。没多大一会儿，那血真就止住了！我从没见过见效这么快的金疮药！后来才知道，那是夫人亲手给将军做的。所以你说，我这条命，是不是夫人给的？谁能想到，现在竟被选进府里，成了夫人的护卫。”
    “真是缘分。”蓝珠感叹道，手下动作不停，三两下便缝好了自己的袖口，咔嚓一声剪掉多余的线。
    收拾针线时，余光瞥见大威的袖口也破了个不小的口子，露出里面白花花的棉花，她干脆地说：“你这袖子也破了，伸过来，顺手给你也缝上得了。”
    大威犹豫了一下，见蓝珠已经挪近坐了过来，只好伸出手臂。常年握刀的手掌宽大粗糙，虎口和指节上覆着一层厚厚的硬茧。
    蓝珠捏住他破损的袖口，利落地穿针引线。缝补间，她抬眼看了看大威脸上那道疤痕，忍不住小声问：“上战场，你怕不怕啊？”
    她从小在后宅长大，接触的人不是丫鬟婆子，就是门房小厮。见过的最大世面不过是几条街外的商铺。如今听大威谈起北疆战场上的事，既觉得遥远，也觉得新鲜，忍不住想多问几句。
    少女身上透着一股干净好闻的皂角清香，丝丝缕缕萦绕在鼻尖。大威微微晃神，片刻后才轻咳一声，低声道。
    “怕，咋能不怕？头一回上阵杀突厥，完事我吐得昏天黑地。可后来……就顾不上怕了，战场上不是你死就是我活，哪有工夫想怕不怕。”
    蓝珠心里生出一点钦佩，她杀只鸡都手抖，大威却已上战场保家卫国，在刀光剑影里走过几遭了。
    炭盆里的火星噼啪轻响，庭院里的雪不知不觉铺了厚厚一层。
    在一片安静的暖意里，大威的目光落在蓝珠发间那支浅粉色的花簪上，喉结不易察觉地滚动了一下：“你头上这花簪真好看，衬你。”
    蓝珠缝好最后一针，收回手，有些不好意思地摸了摸发簪：“我这算什么呀，不过是玉髓染的色。夫人有支粉宝石的花簪才叫真好看呢，每一片花瓣都透亮透亮的，阳光一照，能闪出光来，是大皇子送来的谢礼。”
    她说着，拿起小剪刀咔嚓一声剪断线头，收拾起针线筐子准备回耳房歇息。如今她算府里的半个管事丫头，夜里值守她只守到子时，后面都是让其他小丫鬟们守。
    就在这时，大威带着几分迟疑的声音响起：“大皇子送的谢礼？那不是将军买来送夫人的吗？怎么是大皇子送的？”
    “啊？”蓝珠收拾的动作一停，满脸茫然地看着他。
    大威问道：“是不是银杆的芙蓉花？那是我伤好调到将军身边，跟他一起在灵州买的，除了芙蓉花簪，还有一枚翡翠葫芦！我记得清清楚楚，就这两样东西，花了整整一千一百两银子！将军带的现银不够，还专门让我回去取了银票来！”
    “天呐！怎么会是这*样？”蓝珠惊得捂住了嘴，“这两件东西是跟着大皇子的谢礼一道来的，府里上下都以为是……”
    正屋内，蓝珠与大威压低的对话声，如细细密密的雪粉，透过窗棂的缝隙，悄然渗进来。
    楚钰芙静静听着，片刻后缓缓睁开眼。掀开被子翻身坐起来，赤着脚走到妆奁前。
    打开首饰匣子，芙蓉簪就躺在最上面，即使在幽暗的烛光下，依旧光华流转，娇艳欲滴。
    她将它轻轻拿起，举到眼前，手指捻着银杆看了半晌。
    一股说不清道不明的情绪，最终化作一句低低的嗔怨：“笨蛋，大笨蛋！锯了嘴的闷葫芦！连送礼物都不会……什么都不说，谁知道是你……”-
    临近年关，朝堂局势越发复杂，犹如结冰的河水，看似平静，底下却暗流汹涌，人人都在等待立储一事尘埃落定。碧虚阁门庭冷落，楚钰芙索性闭门不出，专心打理府中事务。
    无论朝堂如何风云变幻，年总是要过的，一堆事情等着她拿主意。
    府里府外需得彻底洒扫，门前的灯笼、桃符，屋内的帐幔、被褥，一一换新。
    各处厅堂都摆上了金桔和蜡梅的盆栽，回廊下悬起一串串玲珑小巧的彩灯。只这一点缀，浓浓的年味便弥漫开来。
    此外，米面鱼肉、点心糖果、盐糖茶酒，样样都要大量采买。府中账册、各库房的储备，楚钰芙都要亲自清点过目。裴越离京时留下的六十名精锐护卫，骤然增员，也让她比平时更费心。
    这般脚不沾地的忙碌，反倒让楚钰芙情绪好了些，毕竟忙起来就没什么闲心再去想那些有的没的。
    十二月初二，已是一年里最凛冽的时节，距离年关不足一月。
    这天天色刚蒙蒙亮，楚钰芙便起身了。她让蓝珠给她绾了个利落的高髻，插上那支粉芙蓉花簪，准备带上一早背下的年礼，到信国公府走一趟。
    往日里信国公夫妇对她颇为照拂，年节礼数不可缺。顺便也想打听打听北疆的战事如何了，裴越什么时候才能回来。
    前次天使宣旨，明明说了已收复花平，斩了突厥部落首领。她原想着既然已经大胜，是不是只要扫清收尾就能回来了，可左等右等，迟迟不见大军班师回朝的消息，这两日心里就有些忐忑。
    待一切收拾停当，天色方才大亮。银索将打理妥帖的貂皮斗篷抖开，覆在楚钰芙肩头。银索仔细地为她系好襟口的丝带。
    纯白无瑕的貂皮宛如一捧流云，绒毛蓬松细密。整个人笼在里面，暖意融融。楚钰芙对着黄铜镜转了一圈，笑道：“暖和是真暖和，好看也好看，就是沉甸甸的。”
    银索抿嘴笑道：“姑娘，暖和顶要紧，棉衣倒是轻省，可哪有这皮子挡风保暖？”
    说到保暖，楚钰芙忽地想起羽绒服来：“倒真有样东西，又轻又暖。”
    银索好奇：“是什么稀罕物？”
    “取鹅腹最细软的绒毛，洗净晒干，代替棉花填进袄子里，做出来又轻又暖。我怎么早没想到这茬？等过段日子得闲了，咱们试着做做看。”楚钰芙道。
    “只要鹅腹的绒毛？那得多少只鹅才够……”银索话音未落，便被一阵急促的叩门声打断。
    蓝珠推门而入，看了一眼银索，反手将门关紧，快步走到楚钰芙跟前，压低声音急促道：“夫人，沈夫人来了！”
    楚钰芙一怔，这个时辰？沈夫人怎会突然造访？
    不等她细问，蓝珠已接着道，声音压得更低：“不止沈夫人！还有皇后娘娘和一位姑娘！奴婢已经先将人请到前厅奉茶了！”
    蓝珠曾在国公府曾见过皇后一面，绝不会认错。
    楚钰芙心头猛地一沉，眼神瞬间清明。抬手解下斗篷塞回银索怀里，对蓝珠道：“走，去前厅。”
    裴越临行前同她交代过，若宫中生变，皇后与三公主将至裴府暂避。那六十名精兵，正是为此预备。隔壁疏影院的屋子早已收拾齐整，只是久无消息，她还以为不止于此，岂料人竟在此刻突然来了，猝不及防。
    楚钰芙进到花厅，一眼便看到了坐在主位上的吴皇后，她身旁还坐着个十来岁的清秀姑娘，想必便是三公主江娴了。
    她快步上前，福身行礼：“臣妾楚钰芙，拜见皇后娘娘，公主殿下。”
    吴皇后抬手示意她起身，三公主江娴则睁着一双清澈的大眼睛，毫不掩饰地打量着她。
    沈夫人放下手中茶盏，语速略快地解释道：“我是昨儿夜里才接到宫里的信儿，今晨匆忙入宫接应，事出紧急，也未来得及先跟你通个气。”
    吴皇后颔首，示意楚钰芙坐下说话。
    楚钰芙这才注意到，皇后与公主身上皆穿着信国公府丫鬟的衣裳，显然是沈夫人偷偷进宫将人换出来的。
    她在沈夫人下首坐下，含笑道：“娘娘和殿下请安心。我家将军临行前已交代清楚，旁边的疏影院一应物事早已备好，随时可住下……只是，”
    她咬唇看向皇后，“局势竟已危急至此？可需即刻传信给我家将军，请他带兵回京护卫？”
    这才是她最关切的问题，裴越什么时候能回来？只有亲眼见到人，她才能安心。
    吴皇后眸色沉沉，叹息一声：“二殿下奏请陛下依例离宫冬狩。他醉翁之意不在酒，陛下却似还想再给他一次机会，竟允了，只是怕我母女二人有意外，这才特准我们暗自出宫，暂借贵府栖身几日，局势倒也还在掌控之中。”
    她顿了顿，看向楚钰芙的目光有些不忍，“至于裴将军那边……你还不知吧？宫中与北疆大军，已失联数日了。派去联络的几拨人，皆如石沉大海，杳无音信。恐怕正因如此，老二才敢有恃无恐，骤然动作……”
    “失联……数日？！”楚钰芙脑中嗡的一声，如同被重锤击中。
    她双手撑着桌子猛地站起身，眼前瞬间发黑。
    怎么会这样！他还是出事了吗？
    “钰芙，你先别急！听说是北疆那边突降大雪，大雪封路，通信受阻也是有的……”
    “阿筝说的确有道理……”
    沈夫人的声音好遥远，仿佛隔着一层厚厚的水幕。吴皇后的脸变得模糊扭曲。连厅外原本清朗的天光，都顷刻间暗淡下去。
    楚钰芙感觉手脚有些没力气，但还是强撑着深吸一口气，试图稳住摇摇欲坠的身体，艰涩地开口：“没、没事，我没事，我知道的……请娘娘和公主殿下移步疏影院歇息吧。蓝珠，快领娘娘和殿下过去，缺什么就……”
    话未说完，支撑身体的那口气却已经尽了。眼前最后一点光亮被黑暗吞噬，她只觉天旋地转，身体软绵绵，控制不住地向旁边倒去。
    朦胧间，她似乎听到茶盏摔碎的破裂声，蓝珠惊恐变调的尖叫，以及沈夫人失声地呼喊：“钰芙——！”-
    楚钰芙感觉自己睡了长长一觉，但这一觉却睡得并不安稳，她做了一个梦。
    梦中是无垠的冰天雪地，寒风裹着冰碴呼啸，一座军帐孤零零扎在寒风之中。帐内，裴越低垂的头，靠坐在冷冰冰的地上，那双向来冷静漂亮的桃花眼紧紧闭着，在苍白如纸的脸上投下一片阴影。
    他胸前的铁甲被刀劈开一道裂痕，暗沉的血正不断向外涌，一点点在他身下晕开。
    她走过去伸手想摸摸他的脸，可却始终碰不到他。巨大的恐惧席卷全身，她开始喊他，她想让他醒一醒，裴越，你不能睡，快醒醒，不可以……
    不可以死，不可以丢下我——！
    楚钰芙猛地惊醒，睁开眼坐起来。一颗心脏狂跳不止，她大口喘息着，冷汗浸了满背。
    望着面前熟悉的青帐，闻着屋中熟悉的篱落香，意识缓缓归拢——原来只是一场梦。
    “夫人！”蓝珠正守在床脚拨弄炭火，听到动静豁然回头，见楚钰芙醒了，当即扔下火钳扑了上来，朝外间带着哭腔喊道：“夫人醒了！”
    听到珠帘被掀动，楚钰芙微微偏头，只见许大夫竟来了，身后跟着一脸担忧的沈夫人。
    “许大夫……”她虚弱地唤了一声，“您怎么来了。”
    许大夫低头端详她脸色，低声叹了口气：“夫人啊，你可知道，自己已是有身子的人了？”
    楚钰芙此时还懵着，脑子昏昏沉沉，骤然听到这句话，还以为听错了，茫然道：“身子？什么身子？”
    沈夫人忍不住上前一步，坐在床边掏出帕子给她擦了擦额角冷汗：“傻姑娘！亏你还是大夫呢，成日里给别人看病，怎么对自己这么不上心？你怀孕了！许大夫摸着脉象，说约莫有一个月了。”
    楚钰芙下意识反驳：“怎么可能，我和将军一直避……”
    话说到这儿她突然顿住，一个月？
    说起来，好像一个月前他们的确有一次没做措施。那天是他们第二次去舟桥夜市，在那儿遇到了两个熟人，一个是李家的李宥年，一个是上次马球会惊了马的少年。
    二人看到她便上来打了招呼，寒暄几句。仅此而已，却不知道裴越发了什么疯，一路上都沉着脸，一回来便将她按到了床榻上，意乱情迷，也就没来得及拿那羊肠。
    难道仅此一次……便中了？
    【作者有话说】
    [狗头叼玫瑰]番外写老裴吃醋那晚怎么样？

正文 第89章

    楚钰芙倒不是不信许大夫,只是眼下不自己亲自确认，不安心。三根手指搭上腕间，薄薄皮肤下,很快便触到那圆滚滚走珠似的搏动，微弱却清晰地一下下撞向指尖。
    ……自己有孩子了？和裴越的孩子？还是现在这个时候？
    细细想来,月事确是迟了七八日。而她近来正忙,以为是劳累加上压力大才推迟,竟也没往那处琢磨。
    沈夫人见她怔忡，忧心地握住她的手：“若在往常,我怎么也要接你去府上小住，也好照应。可眼下娘娘和公主都在你处落脚……”
    总不能把贵人撇下，主人家反倒避了出去。
    楚钰芙回过神,猛地反攥紧了沈夫人的手，用力摇头，发丝拂过她苍白脸颊：“夫人不必为我忧心,我能顾好自己。”
    想到方才冷彻骨髓的梦，她声音里带上哽咽：“只是我家将军，烦请夫人再多费心帮忙打探打探！一有消息，千万使人告诉我一声！”
    沈夫人瞧着她泛红的眼圈，郑重应下。
    十二月刚开头，整个裴府便笼上一层看不见的阴霾。楚钰芙虽明令禁止府中不许议论裴越的事，可将军失去联络的风声，还是悄悄钻进了每个角落。
    下人们个个眉眼低垂，做事轻手轻脚，望向楚钰芙的目光里,都掺上一抹担忧。将军夫妇待下宽厚,从不无故责罚,吃穿用度都分外体恤，这样的主家，谁不是真心实意盼着好？
    因此，疏影院里住下两位贵客的事，反倒像投入深潭的石子，没惊起什么议论的水花。
    而吴皇后对楚钰芙也格外关怀。
    于公，裴越是为国效力的能臣。于私，他是儿子的臂膀。而楚钰芙，不仅治好了她挚友和其子，此刻又为她和女儿提供了居所。这对年轻夫妇，是明明白白站在他们这边的自己人，她自然要放在心上。
    一连几日，吴皇后得了空便踱去安乐苑寻楚钰芙说话，温言开解几句。
    除去刚得消息兵荒马乱了一日，楚钰芙面上很快便镇定下来——至少表面上如此。
    外头十几间铺子的账本一摞摞送进来，堆满了案头。她从晨起看到亥时，准时盥洗歇下。午后用膳完毕把自己裹严实，在庭院里缓缓走几圈，稍作运动。
    得闲了，要么去同皇后和公主说说话，要么去信国公府给严大公子诊脉扎针，顺道看看沈夫人的胎。
    看起来生活比往日更勤俭，更规律。可但凡是在安乐苑近身服侍的，谁都能瞧出夫人不对劲。
    她像失了水的花儿，正在无声无息地枯萎。
    夫人唇角的笑还是温温柔柔的，可那双漆黑明亮的眼睛，却空茫茫，像两颗漂亮无神的琉璃珠子。夫人不爱说话了，底下人说十句，她只淡淡回一句，整个人像风中蒲草，摇摇欲坠-
    诊出身孕的第五天，楚钰芙出现了孕吐的症状。半点荤腥气都闻不得，几乎是吃什么吐什么，呕得胃里只剩酸水，喉咙火烧火燎。
    在又一次将晚膳吐了个干净后，丫鬟们搀着她回床上歇息。蓝珠将其余人挥退，端来一碗温热的酸梅汤，坐在脚踏上，一勺勺喂她。
    “酸梅汤啊，还是冰镇的好喝。”
    楚钰芙软软倚在靠枕上，脸白得像窗檐下的新雪，皱着鼻子，露出一个虚弱的微笑，“这温热热的，一股子药味儿。”
    蓝珠看她强撑的模样，鼻子一酸，眼泪啪嗒啪嗒落下来，掉进碗里溅出一圈涟漪。她把碗往旁边小几上一搁，拽着她的寝衣，埋头耸着肩膀哭出声：“呜、姑娘，呜呜——”
    姑娘的命怎么就这么苦？这才过了几天舒坦日子，将军就出了事，眼下这孩子这么折腾人，该怎么办才好？
    自己若出事，有姑娘可倚仗，可如今姑娘有事，却只能自己硬撑着。说破了天，姑娘也才不到二十！叫一句夫人，难不成真就变得无所不能，无坚不摧了？
    楚钰芙弯弯眼睛，抬手替她擦眼泪，声音轻得像叹息：“哭什么呀，咱们都要坚强，你如今可是我身边的管事丫头，若咱们都不拿出个样儿来，下面的人、外头的人，该怎么想？天不就真塌了？”
    “孕吐而已，多常见的事儿，十个人里九个半都吐，吐个十天半月也就好了，别怕啊，没事的。裴越那边也不一定有事呢，皇后娘娘不都说了？多半只是大雪封路才递不出消息来。”
    说到这儿她顿了顿，缓了口气又继续道：“再说了，就算他真有个万一，日子还得照样过。你姑娘我这半年不是白忙活的，与那些夫人，多少混了几分情面，没人敢轻易为难。再加上我肚子里这个小家伙，咱们一样能把日子过好……”
    楚钰芙絮絮叨叨，像是在安慰蓝珠，更像是在说给自己听，只是说着说着声音越来越低，眼眶泛起酸，纤白的手指控制不住抖了抖，攥成拳放回锦被下。
    几个深呼吸，勉强压住喉头的哽咽。她垂下眼，将被子拉高，盖住半张脸：“好了，我乏了，要睡会儿。你也早些歇着。”
    蓝珠用袖子胡乱擦了脸，起身把床角炭盆拨旺了些，火星噼啪轻响。端起碗，掀开白石珠帘往外走，哑声道：“我不困，就在廊下守着，您饿了或是不舒坦就喊我，千万别忍着。”
    楚钰芙埋在被子里，低低嗯了一声。
    屋外，北风呜呜咽咽，刮过檐角。屋内，盈盈烛火落在墙角莹白的细颈瓷瓶上，拉出长长的、摇晃的影子。
    初一从炭盆旁的软垫上爬起来，抖了抖毛，走到床边，仰头轻轻一跃，落在软枕旁。它低低呜咽两声，把毛茸茸的脑袋凑过去，贴住主人冰凉的脸颊，轻轻蹭动。
    楚钰芙伸手揉揉小狗毛茸茸的头，感受到小狗温热的体温，终于再也忍不住，呜咽出声。
    眼泪断了线似的汹涌而下，洇湿鬓角和枕头。
    这些天，她一直在拼命说服自己。告诉自己尽力了，天命难违，有些事就是改变不，只要努力过就不遗憾。
    告诉自己今日之事应早有预料，成为一个坐拥大笔资产的小寡妇，也是很好的结果，没什么可难过。告诉自己，裴越不过是她漫长人生里，一个匆匆的过客……
    白天，这些话似乎有用。可到了这深夜，独自躺在这张冷冰冰的大床上，看着空荡荡的屋子，心里就像塌了个深深的窟窿，冷风飕飕地往里灌，无论如何都填不满。
    那个会牵着她的手，在人潮汹涌的夜市里护着她，会把她紧紧搂在怀里哄的男人，再也回不来了，再也见不到了！
    大骗子！他的保证根本就是假的！说好的要赢要回来呢？就这样丢下她……丢下孩子。
    眼泪越涌越凶，积压多日的情绪堆积到顶点，再也压抑不住，犹如决堤的洪水，冲垮理智。
    她抬手搂住初一，把脸埋进它柔软的颈毛里大哭出声。
    她到底做错了什么？老天爷要这样对她？她不是已经很努力很认真地在生活了吗？为什么每次日子刚透出点亮光，就要狠狠给她一个重击？
    无论哪一世，她都不是天生自带光环的主角，可难道配角就不能用心经营，努力得一个圆满吗？
    她很理智，但理智不能永远站在上峰。她很坚强，可坚强不代表是石头做的，她也有感情，会痛、会累、会撑不住。
    哭声混着呼啸的北风，从半开的窗缝里钻出去。
    廊下，蓝珠放下手里快被泪水打湿的绣绷，死死咬着手指，眼泪悄无声息地淌了满脸。
    她不敢出声，生怕让姑娘听到，惹姑娘更难过。
    主仆二人一个在屋内崩溃，一个在廊下默默垂泪。
    大威在一旁看了半晌，从怀里摸出一块棉布帕子，递过去，踌躇着开口：“……将军用兵如神，行事一向也谨慎稳重。许是真让大雪给绊住了，一时递不出消息而已。眼下夫人怀孕时日尚短，如此伤神怕是不好，你要不要进去劝劝？”
    蓝珠接过帕子胡乱擦了把脸，抬眼瞪他，带着浓浓鼻音道：“劝？我劝有用吗？这心里的难受是能劝没的？伤心对身子不好还用你说吗，难道夫人不知道？我倒觉得哭出来好！总比憋在心里憋坏了强！”
    说完不再理他，抱着膝盖，继续掉她的眼泪。
    大威张了张嘴，终究什么也没再说，只抱着手臂，沉默地杵在廊下守着。
    后半夜换值的人来了。大威回到自己屋里，摊开纸笔，匆匆写了几行小字，卷成细条，小心逮出笼中信鸽，绑在它腿上。
    他推开窗，手一扬，那灰白的鸽子便如离弦之箭，展翅冲上高空。
    信鸽在深蓝色的夜空下盘旋两圈，随后便顶着凛冽的朔风，朝着京郊疾掠而去。
    【作者有话说】
    [爆哭][爆哭]

正文 第90章

    楚钰芙哭了很久,久到桌上红烛燃的只剩拇指长。哭到太阳穴一跳一跳的胀痛，才昏昏沉沉累极睡过去，在被子里蜷成一小团,缩于床榻一角。
    丑时的梆子声遥遥传来，屋中炭盆偶尔爆出毕剥一声轻响。
    原本趴在楚钰芙枕边的初一,倏地动了动耳朵,机敏地睁眼抬头看向屋门方向,仔细嗅了嗅门外飘来的气息后，它疑惑地歪了歪头,一瞬不瞬地盯着那扇门。
    大门在它的注视下缓缓打开，一抹黑影携着冷风走进来，在距离床榻一丈远的白石珠帘后,顿住脚步。
    初一静默了片刻，待看清楚来人后，小尾巴瞬间摇成风车。窜到对方腿边,小爪子抱上靴子，喉咙里发出呜噜呜噜的撒娇声。
    楚钰芙睡得不安稳，初一的动静虽不大，却还是将她惊醒了。
    “……初一？怎么了初一？”
    她费力掀起红肿刺痛的眼皮，哑着嗓子喃喃唤道，却在抬头的瞬间，僵住了。
    白石珠帘后，一个高大英挺的轮廓，被清冷月光勾勒出来。那轮廓她太过熟悉，熟悉到心脏骤然一紧,生生停掉一拍。
    泪水毫无征兆地再次涌出,模糊了眼前的一切,她却死死咬着下唇，不敢抬手去擦。
    这样的梦她已经做过不止一次了，每次只要她稍有动作，那梦就会醒来。睁开眼后只能孤零零面对那深深的空虚和巨大的绝望。
    拜托，让这个梦再长一些吧，再让她多看几眼，或许再过些时日，她就再梦不到如此清晰的脸了。
    不过也不要总梦见，反反复复揭开伤口，独自面对醒来时的失落，也太过残忍。
    就在她哭得快背过气时，那黑影动了。
    骨节分明的手撩开珠帘，一步步走近床榻，单膝跪在脚踏上，伸出一只略带寒气的手，抹掉她脸上的泪珠，低声哄道。
    “乖，不哭了……我回来了。”
    冰凉的手有些粗糙，指腹上带着一层常年练武积下的硬茧，但动作却温柔得不可思议。
    楚钰芙怔住了，哆哆嗦嗦抬起手，轻轻触碰向眼前人的脸颊。！凉的
    能摸到……不是梦！
    全身的力气仿佛在这一刻被瞬间抽空，抬起的手滑到男人襟口，然后死死攥住。所有委屈、恐惧、绝望，以及失而复得的喜悦，统统涌上心头，她放声大哭。
    “你怎么、你怎么才回来！呜——”
    裴越用力将她揽进怀里，一手抚在她背后，另一手托在颈侧，无数带着安抚意味的碎吻落在她发顶。
    “我回来了，不怕了，芙儿，不怕。”
    不过月余未见，小夫人竟瘦了整整一圈，整个人单薄得像纸，抱在怀里轻飘飘的。原本莹润的脸蛋只剩巴掌大，衬得那双含泪的眼睛大得惊人。他搂得小心翼翼，唯恐多用一分力就会将她揉碎。
    那滚烫的泪珠，哪里是砸在枕上？明明是砸在他心上，哭得他五脏六腑都跟着抽痛。
    他双手捧起怀中人满是泪痕的脸，对着红唇吻去，这吻比平时更重、更深，更毫无章法，但只有这样才能安心。
    楚钰芙抬起手臂环上男人脖颈，闭眼用力回吻。
    假如此时此刻再有人问她，你爱他吗？
    她想应该是爱的，如果不爱，怎么会有如此多的魂牵梦萦？或许她的心远比她更早知道哪里有爱，有温暖。
    靠在宽阔熟悉的怀抱里，她终于慢慢平静下来，哑着嗓子发问：“这到底是怎么回事？不是说联络不上，你怎么忽然回来了……还要走吗？”
    男人坐在床沿，看样子并没有脱衣上床的打算。
    “嗯。”裴越大手覆在她侧脸，拇指温柔地摩挲着她眼下那片洇红的肌肤。
    “没有失联，一开始便是与大殿下联手设局，引蛇出洞罢了。大军早已分批潜回京郊大营。大威传信说你伤心过度，哭得厉害，我这才回来看看，天快亮前就得走。”他声音低沉。
    早在几天前得知她有了身孕，他便既惊喜又担心，为了大局，他只能强忍。待今日收到信鸽传信，得知她哭得厉害，他实在忍无可忍，心像被钝刀生生剜去一块，再也顾不得其他，连夜赶来。
    楚钰芙闻言用力捶了他一拳，带着鼻音控诉：“好哇，你宁肯告诉大威，也不肯给我透一丝风！你知不知道我这一个月是怎么过的，知不知道我有多难过！”
    说着她眼里又蓄上了泪。
    她也不想哭，可今晚的她好像就是很脆弱，泪腺仿佛失了控。
    裴越握住她的手，包裹在掌心，凑在唇边吻了吻：“你若知晓内情，便不会那般煎熬难过，很难做到十足十的真。若要骗过那些暗处的眼睛，只能做全套。”
    这说得倒也在理，这几日她一得空就往国公府跑，忧心忡忡，强颜欢笑，这些落在有心人眼里，都是裴越确已出事的佐证。
    她吸吸鼻子：“那大威也告诉你我怀孕的事情了？”
    裴越点点头，深邃眼眸里漾开温柔笑意，大手隔着被子，温柔珍重地抚上她尚且平坦的小腹。
    “那你这次回来，是担心我……还是担心他。”楚钰芙红着眼睛，带了点酸意，抿唇指指肚子。
    裴越低笑一声，俯身去吻她湿漉漉的眼角：“当然是担心你，小家伙这样能折腾，害你吐得如此辛苦，等他出来……若是姑娘便罢了，若是小子，非得狠狠训他一顿不可，为你出气。”
    楚钰芙破涕为笑，眼睛弯成月牙。
    心头阴霾一扫而空，浓浓倦意翻涌而来，她忍不住打了长长的哈欠，最近她真的是太累太累了……
    裴越将她放平躺好，仔细掖好被角，大手隔着被子，在她背上一下下轻拍：“睡吧。二皇子昨夜已知晓陛下即将传位于大殿下，不日便会狗急跳墙。最多三日，一切尘埃落定。你安心在家，好好养着身子，莫要外出。”
    半梦半醒间，楚钰芙牵着他衣角，含糊应了一声：“好，我等你回家……”
    黎明时分，天空淅淅沥沥下起了冰冷的雨夹雪，细密的冰粒子噼里啪啦地砸在窗棂上，发出细碎的声响。
    楚钰芙陷在温暖柔软的被褥里睡得黑甜，嘴角不自觉地微微弯起。直到将近正午，方才缓缓醒来。
    她偏头抓起不知何时放在软枕旁的鸳纹玉佩，抱着被子在床上翻了两圈，然后才哑着嗓子喊道：“蓝珠——”
    推门进来的却是银索。
    银索端着盛了温热水的铜盆进来，道：“蓝珠姐眼睛肿得像桃子，我给她拿了冰帕子让她敷着歇一会儿。”
    她走近了挽起床帐，看着楚钰芙同样红肿的眼皮，轻嘶一声：“夫人，要不我也给您弄条冰帕子敷敷？”
    楚钰芙走下床，对着镜子照了照，不由苦笑：“也好。”
    井水淘过的帕子，在廊下冷风里晾一会儿，就冻到半硬了。
    她重回床上躺好，银索把帕子敷在她眼睛上，然后转身打开灶房刚送来的食盒，把小菜一样样端到楠木圆桌上摆好。
    菜色清一水的素淡，煨冬笋、白菜烩豆腐、素炒雪里蕻、萝卜米油羹，唯一算沾了点荤腥的是点心蛋黄酥。
    蛋黄酥外皮刷了蛋液烤得酥脆，里头裹着甜糯的红豆沙和流油的咸蛋黄，是灶房特意为夫人做的。
    银索端着碟子凑到床前：“夫人，灶房做了蛋黄酥，您闻闻，能吃进些吗？”
    那混着豆沙和咸蛋黄的味道刚飘近，楚钰芙胃里便是一阵翻江倒海，忍不住干呕了一声，连忙摆摆手，恹恹道：“我不想吃，你和蓝珠分着吃了吧。”
    银索答应一声，连忙将点心放得远远的。
    冰帕子至少要敷半刻钟，银索将夫人等会儿要穿的衣裳拿出来搭在屏风上，余光瞥见那碟惹祸的蛋黄酥，忍不住好奇问道：“夫人，怀孕是什么感觉呀？”
    楚钰芙抬手搭上小腹，思索了一会儿：“嗯……其实也没什么特别的感觉。”她语气里带着一丝自己也说不清的茫然。
    或许是因为近来变故迭起，心神俱疲，她发现自己并没有预期中那种巨大的、成为母亲的激动。更确切地说，她甚至常常会忘记自已已经怀孕的事实。
    除去这磨人的孕吐，她的生活似乎并没有因为这个突如其来的消息而发生太多改变。她还是那个她，并没有因为一个新生命的到来而瞬间变成另一个人。
    若非腕间的喜脉和突如其来的反胃作呕，她甚至会恍惚觉得，怀孕这件事，离自己还很遥远。
    “这样呀。”银索似懂非懂地挠了挠头，忽然灵机一动，“诶，夫人，祥润斋的杏仁酥您不是一直惦记？要不我待会儿去买些回来？您总得吃点东西。”
    确实有几天没好好吃东西了，想起祥润斋的点心，楚钰芙有点流口水，然而，刚想点头答应，男人低沉的话语便在她脑海中响起：二皇子不日便会逼宫。
    回想起原书里的剧情，那最近外面可有的乱呢！
    她心头一凛，连忙摇头：“不用了！最近外面怕是不太平，尽量少出门。等会儿你让云杏跑一趟楚家，给祖母捎个口信，就说恐怕外头要变天，让家里门户紧闭，多加小心，家丁们都警醒些。”
    “嗯……”她补充道，“我有了身子这事，先别跟祖母提，免得老人家白白担心。”
    她也想过将祖母接来裴府暂避。但一来祖母未必肯来；二来白姨娘和四妹妹还在楚家，总不能把楚家女眷一股脑儿全接来，太过扎眼。
    祖母向来有主见，递了话去，想必会早做安排。
    银索点头记下。估摸着时间到了，她上前轻轻取下楚钰芙眼上的冰帕子，扶她坐起，一边帮她整理寝衣，一边闲话道：“夫人说起变天，我倒想起前日灶房管采买的朱妈妈来。”
    “朱妈妈抱怨呢，说附近忽然多了好些生面孔，看着就不是善茬，总爱打架闹事，搞得那些卖菜的阿叔阿婶们，卖完菜就紧赶着出城，一刻不敢多留。她采买都得比平时起更早，觉都睡不够，怨声载道的。”
    楚钰芙起身，慢慢走到桌边坐下，拿起筷子，轻声道：“无碍的，过几日便好了。”
    ……
    正如裴越所说。
    第三日，一早天还未亮，一支刺目的烟火尖啸着直冲云霄，啪的一声炸开花，整个京城瞬间炸开了锅，打砸喊杀声、尖叫声从四面八方传来，打破了黎明的死寂。
    裴府上下灯火瞬间通明，大威带着精锐们快速扑向大门及各角门，院墙下，人影幢幢，每隔二十步便肃立一人，来回巡逻看护。
    吴皇后与三公主匆匆披衣赶到安乐苑时，沈夫人派来的信国公府家将也正好带着一队人马赶到。
    吴皇后上前一步，蹙眉问道：“这到底是怎么回事？外面因何如此喧乱？”
    那家将显然是认得皇后的，双手抱拳行了一礼：“启禀娘娘！昨日深夜，二皇子于行宫举兵逼宫！同时，他派人潜入宫中欲挟持娘娘与公主殿下，以此胁迫大殿下放弃太子之位！然其爪牙扑空，发现娘娘与公主早已离宫。二皇子狗急跳墙，已传令城中潜伏贼众作乱，意图趁乱掩护其潜逃！”
    吴皇后倒抽一口凉气，手中收紧攥住了帕子：“这孽障！竟真敢行此大逆不道之事……！”
    三公主急声追问：“那我大哥和父皇可还安好？”
    家将沉声回禀：“公主殿下不必忧心，大殿下已同裴将军取得联*系，大军已赶往行宫护驾平叛！”
    蓝珠闻言，眸子骤然亮起，激动得浑身一颤，忍不住一把抓住身旁楚钰芙的手，喜极而泣：“……夫人、将军、将军他！”
    楚钰芙咬咬唇，用力回握住她的手。
    “咱们只要好好守住家便好，等行宫那边安定下来，大军肯定会第一时间前来镇压这伙宵小。”
    信国公府带来了二十名精锐好手，统统安排在安乐苑内护卫。
    很快，周围的邻居府邸便传来哭喊和打砸声。紧接着，裴府那厚重的正门和西角门，也遭到了猛烈的撞击，沉重的砰砰砸门声如同擂鼓，震得人心头发颤。
    所幸府内早有准备。粗壮的横木早已牢牢顶死在门后，任凭外面如何冲撞，大门依旧岿然不动。眼见撞门无果，外面的人又准备架梯翻墙。
    想要翻墙？那便更难了，守在里侧的将士，目光如炬，只要墙头刚冒出一点黑影，露头便是一刀，惨叫声和坠地声不时响起。
    听着外面的喧嚷声，吴皇后笑着拍拍楚钰芙的手，温声问道：“怕不怕？”
    楚钰芙摇头，想到这半个多月的经历，轻舒一口气：“比起这个，我更怕我家将军回不来。”
    三公主倚在门边，闻言扑哧一笑：“夫人和将军这份情谊，足以写成那动人的话本子了。”
    当天色大亮，金灿灿的太阳高高升起，急促而整齐的马蹄声混着军鼓号角声，响彻大街小巷。
    不多时，外面一切重归平静。
    裴府大门缓缓打开。
    裴越一身染血的玄色铠甲，怀抱头盔，大步跨入府内，径直走到吴皇后面前，单膝跪地，甲胄铿锵：“臣护驾来迟，让娘娘与殿下受惊了。”
    吴皇后忙抬手虚扶，笑道：“裴将军快快请起！”
    “谢娘娘。”裴越起身，目光越过众人，看向站在公主身侧的倩影。
    他大步走到楚钰芙面前：“我回来了。”
    楚钰芙早已泪眼蒙眬，所有担忧在这一刻全部烟消云散，她顾不上是在众目睽睽之下，上前欲给他一个拥抱。
    岂料就在靠近的瞬间，一股浓重的血腥味从他身上传来，她猛地变了脸色，捂住嘴后退一步。
    “呕！——”
    “芙儿——”
    “夫人！”
    所有人都吓了一跳，齐齐惊呼着扑上来。裴越更是脸色大变，急欲上前搀扶，却被眼疾手快的蓝珠张开双臂拦住。
    “……将军您还是先去洗漱一下吧，夫人如今有了身子，闻不得腥味儿！”
    三公主挽着吴皇后捂着嘴直乐：“哎呀呀，我还以为能见到夫妻相拥，泪眼对视之类的温情戏码呢！可惜可惜！”
    瞧着乱哄哄的一团，吴皇后也忍俊不禁，摇头失笑-
    十二月末，陛下传旨昭告天下，立大皇子江景言为皇太子，入主东宫。二皇子江景逸，素行不端，结党营私，悖逆人伦，着发配皇陵，终身幽禁思过。
    大概是碍于天家颜面，并未详细罗列其罪状，但发配皇陵，基本上也就算是终生圈禁了。
    除夕夜，万家灯火。
    绚烂的烟火绽放在御河岸，斑斓光华倒映在波光粼粼的河面之上，碎银流金，如梦似幻。
    楚钰芙裹着雪白貂裘，倚靠在裴越怀中，站在府中最高的阁楼之上，远远眺望烟火盛宴。
    她望着远处被映亮的民居，道：“说起来那帮反贼有一点倒挺好：专盯着官员富户下手，看不上平头百姓家的仨瓜俩枣。倒是没让寻常人家遭太多殃。”
    裴越闻言低笑，下巴轻轻蹭了蹭她柔软的发顶，温热的大手从貂裘下探入，搭在她柔软的小腹上，细细摩挲：“说起这个，我倒有件事忘了告诉你。”
    “什么？”楚钰芙懒洋洋地靠在他胸口，仰头望他。
    “任裕死了。”
    “啊？大姐夫？”楚钰芙微微睁大眼，“他怎么死的？”
    “京城大乱那晚，他宿在城西的醉风楼，惊慌逃跑之际，遇到一伙趁乱打劫的亡命徒，当场就被打死了，过了两日任家才找到他的尸首。”
    裴越顿了顿，补充道：“你大姐现下正嚷嚷着要和离，要去道观做姑子。”
    “……那我爹和嫡母，岂不是要气死了。”她怎么也没想到事情竟会往这个方向发展。
    一阵冷风吹过，撩起她额角发丝，裴越抬手，仔细为她戴好风帽，牵着她往阁楼下走：“风大了，下去吧。嗯，听说是双双气病了……”
    “你这两日的孕吐好多了，等祥润斋开了门，我让人去给你买杏仁酥？明日让灶上炖只老鸭汤，好好补补。”
    楚钰芙回握住他干燥温暖的手，十指交缠，眉眼弯弯：“好。”
    巨大的金色烟花，在他们背后的夜空中轰然绽放，倾泻下点点流星。府邸各处悬挂的红灯笼，在皑皑白雪中，晕染开一片融融暖意。
    走到楼梯处时，楚钰芙停下脚步，回头望向璀璨夜空，嫣然一笑。
    每一个用心生活的人，都值得成为自己故事里最圆满的主角-
    正文完-
    【作者有话说】
    很高兴能在深夜里敲下正文完三个字，感谢读者宝宝们的一路陪伴。会在后续两周内更新番外，比如白姨娘的故事、孕期日常、婚后日常等。我虽尽力去写了，但肯定还是有很多不足，望宝宝们海涵，不是什么严肃文学，能博君一笑就好了！谨以此文，献给每一个认真生活的人，我们都是自己人生的主角，值得最圆满的结局！[粉心]