宝钗的脚步声消失了许久，屋里都没有人再说话。
    直到贾琏抬起眼帘，冷漠的道：“跪下。”
    原本端坐着的薛姨妈，闻言立马从椅子上缩到地上，十分标准的跪着。
    那自然且迅速的动作，连贾琏都愣了愣，然后皱眉问道：“故意的？”
    薛姨妈眨了眨眼睛，没有回答这个问题。
    贾琏略显无语。
    心中的不满虽然立即就消散了不少，但还是对着薛姨妈招了招手。
    而薛姨妈此刻就恍若一个得到大人原谅的小孩子一般，十分高兴的就跪走到贾琏面前，仰头巴巴的望着他。
    见到这个模样的薛姨妈，贾琏心里不由有些愧疚。
    其实对方变成这样真不是他的本意。
    他，也是被迫的。
    ……
    “宝丫头和林丫头名位的事情你就不必多虑了，这件事我自有考量，轮不到你来插嘴。”
    “是。”
    被教训了一番，心悦诚服的薛姨妈显得无比乖巧。
    双手放在自己的跪着的膝盖之上，十分认真的听训。
    “以后不可再这般行事。
    宝丫头出嫁在即，我不想让她受委屈。”
    “是~”
    “起来吧。”
    得到贾琏的准允，薛姨妈这才敢站起身来，轻轻拍了拍被膝盖压过的华裳，意欲消除一切痕迹。
    然后她便双手侍立，宛若奴婢一般立在贾琏面前。
    她这温顺的模样，让贾琏也不忍苛责，想了想说道：
    “蟠儿……薛蟠的事情你也不用担心，过了正月，他就可以出来了。
    到时候，他还能为宝丫头送亲。”
    若说之前的乖巧多半是装的，听到贾琏这番话，薛姨妈是真的高兴的差点摇尾巴了。
    薛蟠众目睽睽之下使人打死了仇都尉的儿子，能够只判一年，可全都是贾琏的功劳。
    眼下，一年时间终于到了，宝贝儿子也可以出来重新做人了。
    “他出来之后，你切不可再过于溺爱。
    也不怕告诉你。
    薛蟠现在是在陛下面前留了名的人。
    虽然此前看在我和五万两赈灾银的份上，暂且留了他一命。
    但是倘若他敢再犯，神仙也保不住他，我说的。”
    “是是，我明白的，主……琏儿你放心，等你蟠大哥出来，我一定会严加管教他，不敢让他再做混事。”
    贾琏点点头，对于薛蟠倒也不是太担心。
    那小子什么都不好，倒也有几分孝顺。
    有薛姨妈督促，又吃了一次大亏，必定会收敛一些。
    实在不行，自己就把他抓到军中，好生操练操练纪律性。
    “好了，宝丫头应该差不多好了，我过去瞧瞧她。
    你自己收拾一番，别被她看出端倪。”
    “是……”
    薛姨妈笑了一声，又道：“马上就要摆饭了，不如先吃了饭，再去看宝丫头吧。”
    贾琏的反应完全在薛姨妈的预料之内。
    女儿有多诱人没有人比她更清楚了。
    所以她才能确定贾琏肯定愿意留下来吃了晚饭再走。
    对于薛姨妈这种一切被她料中的神色贾琏不太喜欢，因此也不理她，直接出了正房，往宝钗的闺房而来。
    宝钗早就洗漱完毕了，此时正在闺房内妆容。
    看见贾琏走进来，连忙起身相迎，并有些担忧的看着他。
    “你不用担心，没什么事。”
    宝钗看贾琏的神色不似虚言，心里才真正放下心来，因亲自端了一杯茶奉给贾琏。
    贾琏接过茶盏却也不喝。
    叹息一口气，说道：“林丫头先你之前跟我，倘若以年岁论大小，于她而言不公平。
    若是按照礼法来论，难免又要委屈你一些。
    你应该也知道，我真心喜欢你和林丫头二人，不愿意让你们任何一个人屈居旁人之下，受到委屈。
    这也是我要选在同一天，将你二人一道迎娶进门的原因。
    所以暂时就这样吧。
    你们二人的位份皆为贵妾，不分大小。
    当然，你若是有本事，能够以真心换真心，让林妹妹一直心甘情愿的唤你姐姐，我也乐意看到。
    倘若不然，我也不会逼迫你们任何一人向对方低头。
    至于下人们的称呼，就和你们凤姐姐一样。
    以后你们一个是薛二奶奶，一个是林二奶奶。”
    听到贾琏这般语重心长的话，宝钗有些泪目。
    她岂能看不出来贾琏的为难？
    事实上，贾琏能够这般表态，已经是在怜惜她，偏帮于她了。
    不由蹲下身子，望着贾琏道：“琏二哥哥的深情厚义，宝钗铭记。
    只是宝钗怎么忍心让琏二哥哥为难。
    世人皆知礼法，宝钗岂能不知。
    原本林妹妹与二哥哥定亲在先，论排序她就该在宝钗之上。
    只是林妹妹心善无争，才愿意继续叫我一声姐姐，我岂能用林妹妹之善良，来欺负于她？
    二哥哥不用为我俩担心，此事我会与林妹妹自行作定的。
    倘若林妹妹愿意，我二人自然平等论交。
    倘若她不愿，宝钗亦会按照法礼，改口称她为姐姐的。”
    贾琏表面叹息一声，拿起宝钗的素手摩挲安慰，实则内心觉得宝钗果然是很聪明。
    这丫头深谙中庸之道，什么事情都不会表现的太刻意。
    她自称愿意改口，但是前提还是要争取和黛玉平等论关系。
    以他对黛玉的了解，倘若宝钗真的先口说愿意伏低做小，黛玉那小妮子必定上当，不愿意让宝钗改口。
    这一点，实则已经证实过了。
    二人确认身份后第一次见面，黛玉原本是想要拿捏宝钗的。
    但是当宝钗屈从，想要忍辱改口之时，黛玉却又心软，自己主动继续叫姐姐。
    唉，心疼黛玉一秒。
    至于为什么只一秒，那是因为贾琏心中，也觉得保持现状是最好的。
    因为按照年岁，本来就是凤姐儿最大，宝钗次之，黛玉小三。
    虽然齿序最小，并不意味着，在他心里地位最低。
    相反，从小跟他培养了深厚感情的黛玉，在他心里的位置无人可以替代。
    想着想着，贾琏不由内心一笑。
    正如宝钗知道夫唯不争，故天下莫能与之争者。
    贾琏自然也懂这个道理。
    他虽然想要宝钗和黛玉好好相处，但他不能强行给他们定下大小，甚至都不能表露出一分要让她们中谁主动退一步的心思。
    否则她们必有人生怨，导致事情更糟。
    就像现在这样，他只需要表达出对她们的珍视，不愿意让她们受委屈。
    这两个钟灵毓秀的少女，自然能够体谅于他，自己主动退步，从而不让他为难。
    之前的黛玉如是，现在的宝钗亦如是。
    贾琏觉得，他真是个天才。
    表达了心意的宝钗见贾琏一直看着自己，忽然想起什么，起身就要躲，被贾琏一把拉住。
    “你跑什么？”
    将佳人拉到身前的贾琏，笑问道。
    宝钗别着头不敢看贾琏，声音低低的道：“不要看，人家妆还没画完……”
    “哈哈哈……”
    贾琏一声畅笑，将手中的茶盏放下，直接将佳人拉到腿上坐着。
    屋里的莺儿和文杏见状，都自觉地退出屋子去。
    “我家钗儿丽质天然，何用脂粉雕饰？”
    见宝钗不信，贾琏继续道：“真的，我不骗你。
    我就喜欢看钗儿没有画妆，天质自然的样子。
    更加清丽、纯洁，也更让人心动。”
    饶是宝钗再聪慧，此时也不由有些动摇，疑问道：“真的？”
    “自然是真的，不信我证明给你看。”
    说完，贾琏便照着宝钗还未来得及涂抹胭脂，显得异常干净的红唇吻了下去。
    宝钗略显羞涩，但是余光已经发现屋里没有旁人了，也就抱着贾琏的腰，顺势回应起来。
    热吻间，她仿若嗅到一丝熟悉的香气。
    倒也没有太在意，只以为是贾琏方才在母亲屋子里染到的哪个丫鬟身上的脂粉味。
    她的心思全在贾琏夸赞她的话语之上。
    没有倾心贾琏之前，她几乎都是不涂脂粉，不画妆容的。
    一则她不喜欢那些脂粉，二则也是因为她自知自己天生丽质。
    只是女孩子有了心仪之人后，便总会怀疑自己这里不够美，那里不够好，总想要去修饰一二。
    而今贾琏既然这般说了，以后她也就恢复以前的姿态好了。
    一番热吻过后，她娇喘盈盈的坐在贾琏腿上，抬头就迎上贾琏那明显意动的眼神。
    她有些羞臊的摇头：“母亲那边怕是要摆饭了……”
    言下之意，现在不行，要吃了饭才行。
    而原本就在犹豫的贾琏，闻听佳人言语，立马就不管三七二十一了。
    反正薛姨妈也不可能见责，还会帮他遮掩。
    于是抱着宝钗的娇躯一个转身，就将之放在她的床榻之上。
    看佳人虽然有些不情愿，但仍旧未有反抗之意，贾琏这才欺身上去，剥解佳人衣带。
    与此同时，贾琏心内却不由在想。
    也就幸好宝钗不愿意跪下来服侍他，倘若换成秦可卿那样每次都喜欢先吸人骨髓的小妖精，只怕很容易就要发现端倪了。
    ……
    一如贾琏所料。
    当薛姨妈备好晚膳，却迟迟不见二人出来，她不但没有派人去催，反而是让厨房那边等些时候再上热菜。
    如此一直等到近更时候，才看见贾琏一手牵着肌肤红润，容光焕发的女儿出来。
    女儿的状态，自然令薛姨妈既欣慰又羡慕。
    “既然收拾好了，都快入席吧。”
    薛姨妈招呼一声，立马就让早就候着的丫鬟婆子们安席上菜。
    薛蝌这个时候也到场了。
    哪怕他年纪尚小，看见自家堂姐现在的状态，也猜到一二了。
    他也是既羡慕又钦佩。
    羡慕是贾琏身边能有自家堂姐这样的佳人相伴，钦佩的自然是大丈夫当如是。
    禀承着向贾琏学习的态度，入席后，他第一个举杯朝贾琏敬酒。
    薛姨妈道：“蝌儿，你别灌你琏二哥哥酒。
    他明儿还要进宫领宴的，不能喝多。”
    “呃，好的伯母……”
    薛蝌心里有些无奈。
    以前叫我灌酒的是你，现在不让我灌酒也是你。
    他算是看出来了，女婿乃是半个儿，比他这个侄儿，自然亲了不知道多少。
    一顿酒席，吃了近一个时辰，贾琏还有些不舍得离开。
    此时的薛姨妈和薛蝌早就借故离席，只留下贾琏和宝钗，外加两个侍女在厅上伺候。
    宝钗劝道：“时辰不早了，二哥哥该回去了。迟了，凤姐姐会担心的。”
    贾琏点点头，接过宝钗递过来的醒酒茶，吃了一口，然后看着宝钗道：“明晚除夕宴，你和你母亲一道过府来，我们一起跨年。”
    宝钗虽然觉得以她现在的身份，既然回了家，轻易就不该再进贾府。
    但是想着明晚贾母肯定会派人来请。
    母亲是定要过去赴宴的。到时候单自己不去，倒显得矫作和轻狂。
    于是点了点头。
    看贾琏终于起身，她又嘱咐道：“你吃了酒，就不要骑马了，坐车回去吧。”
    说着，宝钗便让人询问外头马车是否准备好。
    不等下人回复，身子却已经落入贾琏怀里，当着几个丫鬟的面，被贾琏那满带着酒气的大嘴，给封住了红唇。
    丫鬟们见状，既羞且喜，一个个表情虽然不一，但都没有发出多余的声音和动作，只是笑看着。
    宝钗这个时候自然不比屋里那般顺从，她奋力推阻贾琏。
    于是贾琏也只能浅尝辄止，呵呵一笑间，抬腿往外院走去。
    至于向薛姨妈辞行，大可不必。
    他和薛家已经熟到了完全可以省略这些礼节的地步。
    ……
    “怎么吃了这么多酒。”
    嘉应堂内，当凤姐儿迎过来的时候，闻到贾琏满身的酒气，不由埋怨。
    贾琏也没有解释，看了一眼屋里屋外堆满了许多锦缎和布匹，坐下后就问了一句。
    凤姐儿回道：“嗐，还不是你太有本事和体面了。
    这些年咱们家里几乎是一次布匹都没有买过，每年单是宫里对你的赏赐和下面人孝敬的，都快把我们的屋子涨破了。
    这不是过年了嘛，我就想着，将以前那些陈的翻出来，给丫鬟们做新衣裳穿。
    没想到不翻不知道，一翻就翻出来这么多，便是给府里的丫鬟每个人做两身，只怕都用不完。”
    贾琏就起身查验了一下，确实都是些上等的布料。
    想到秦可卿那妮子近来迷上了做衣裳，便对凤姐儿道：“丫鬟们的衣裳官中自有定数，你若是要赏，不如直接赏钱，对她们来说还实惠些。
    况且这些布料大多都是薄的，也不便制成过年的衣裳。
    不如将你用不着的多余的布料给小秦氏送去。
    她近来整天躲在屋子里研究女工，这个想必你也知道。”
    凤姐儿本来就觉得这些上等的布料拿给丫鬟们做衣裳有些浪费，她最多就是准备恩泽自己院里的这些丫鬟。
    至于府里其他丫鬟，对不起，她王熙凤可没有那么大方和普惠。
    鉴于布料确实有些太多了，白放着也浪费。于是顺从贾琏的意思，笑道：
    “我们国公爷都开口了，我还能说不字不成？
    等我挑几匹厚的，给老太太、太太们做两身新的，剩下的就全给小秦氏送去。”
    贾琏点点头，将凤姐儿扶到软炕上坐下，责备道：“你肚子越发大了，这个时候安心养胎才是正经。
    这些琐事，都交给平儿就是了，何必这么操心。”
    凤姐儿笑道：“如今我不管府里的事了，若是连家里的事也统统交给平儿，等我将来出了月子，这里里外外的人，谁还认得我哩？
    可不得多费点心？”
    也就幸好凤姐儿是以玩笑的方式说的这话，且她还有身孕。
    否则贾琏必定将她抓起来，好好打一顿屁股。
    看着娇妻挺着肚子，一脸母性光辉的模样，贾琏忽然问向丫鬟们：“洗澡水可准备好了？”
    凤姐儿抢先道：“这还用问。知道你明儿要进宫，我早让你给你准备好了。”
    贾琏点点头，忽然靠近凤姐儿一些，低声笑道：“今晚我要搂着你睡。”
    凤姐儿立马摇头，羞红着脸道：“不行……”
    “放心吧，我今晚保证不动你，就是想挨着你睡。”
    凤姐儿闻言，觉得贾琏要是真能老实，倒也不是不行。
    她也想要挨着自家夫君睡觉。
    只是贾琏真的能够老实吗？
    看他像是真心的话，凤姐儿忽然反应过来，冷笑一声：“我说呢，好好送一个人回去，怎么去了那么久。
    原来是在薛家吃饱了回来的。”
    一语双关，是凤姐儿的拿手好戏。
    她虽然不知道贾琏是否动了宝钗的身子，但是薛家还是有两个丫鬟生的挺不错的。
    更别说贾琏还贴心的，从王夫人那里抢了两个顶好的丫鬟给宝钗使唤。
    贾琏尽管确实是因为吃饱了，想着今晚消停，才提出要和凤姐儿一起睡的提议。
    但是谁知道凤姐儿不但不领情，还出言讽刺他。
    心里也有些不爽，于是也冷哼一声，撂下一句“不识好歹”，然后就起身去了浴房。
    见贾琏生气了，凤姐儿面上强硬，心里还是有些后悔的。
    毕竟自家夫君想要挨着自己睡，这可是恩宠，傻子才会真心拒绝。
    于是等旁的丫鬟都散了，她才悄声嘱咐平儿，让她多抱一床被子进来，并且叮嘱她，等贾琏洗漱完毕，将他请到屋里来安寝，别当真让他跑到书房去了。
    平儿很用心的点头。
    主子和奶奶置气不要紧，这个时候正该她这个通房丫鬟出面调和，如此才能家庭和谐美满。(本章完)